Древний завет. Дракон не человек

–Все слишком сложно.

–Но тем вернее принятое решение.

Я нервно усмехнулся.

–Не думаю, что и ты одобрила бы его.

–Все может быть…

–Ладно…– я встал с валуна,– надо вздремнуть. Завтра долгий путь обратно.

–Так быстро? Я думала, ты навестишь братьев…

–Нет уж…– я отмахнулся.– В последний раз, когда я там был, рота слюнявых драконов чуть не обглодала мой хвост.

Мама рассмеялась.

–Это было тридцать лет назад. Они уже выросли.

–И, тем не менее,… я воздержусь.

–Очень жаль…– вздохнула мама.– Ну что же…тогда я тоже пойду спать. До завтра.

–До завтра мама.

Она обернулась драконом у самого края пещеры, и легко перелетела в пещеру к отцу. По его ворчанию я понял, что тот не спал.

Я снял сапоги и, взобравшись на шкуры к Тее, обнял ее, что бы согреть. И если бы меня не мучила бессонница, то я заснул бы сразу, но мне не повезло, и я отрубился лишь под утро. А проснулся от того, что рядом со мной подозрительно пусто.

Я сонно стал шарить рукой по шкурам, но Теи не было. Я тут же открыл глаза и моментально проснулся. Оглядевшись, я заметил, что ее вещей нет. Странно…проснулась раньше и ушла?!

Я вскочил на ноги и бросился в родительскую пещеру, но там было пусто. Обернувшись драконом, я вылетел в жерло вулкана и, расправив крылья, покинул гору. Мои глаза сразу же стали осматривать долину. И Тею я заметил не сразу. Она сидела около ручья вместе с моей матерью. Я направился к ним, и грузно приземлился неподалеку. Сменив облик и одевшись (одежду пришлось в пасти тащить), я подошел к девушке. Мама первая меня увидела, конечно же, и приветливо помахала крыльями.

–Шедар! Доброе утро. Я украла у тебя твою ученицу. Она была голодна.

Я взглянул на принцессу. Она была еще вялой и не до конца здоровой, но вид был гораздо лучше, чем вчера.

–Как ты?

–Учитель Шедар, я…

–Не надо оправданий,– едко усмехнулся я.– Как ты себя чувствуешь?

–Лучше…– она улыбнулась и протянула мне кусок мяса на листе папоротника. – Поешьте. Ваша матушка сама изловила добычу и приготовила ее.

–Я думал, ты уже давно не готовишь,– усмехнувшись, сказал я матери.

–Твой отец, редкостный поборник традиций,– вздохнула драконица. – Но я все равно жарю мясо, перед тем, как есть его. И пускай ворчит, сколько влезет. Галатея, Шедар,наверное, ужасный учитель?

–Чего?!

–Нет, что вы…– улыбнулась девушка.– Мне интересно. Я стараюсь узнать как можно больше, перед тем, как отправиться в путешествие.

–Путешествие?

–Да. Я хочу пересечь всю нашу империю и найти свою любовь. Как в одной из книг…

–Очень романтично…– мама даже всплакнула.

–И глупо…– добил я.

–Шедар!

От подзатыльника хвостом, я успешно увернулся.

–Не слушай его, моя девочка. Шедар у нас закостенелый холостяк. Ему не понять такой тонкой и романтичной натуры

–Я не в обиде,– как-то грустно улыбнулась Тея.– Но он прав в чем-то…это довольно глупо. Я и сама понимаю, что искать героя самой, как в книге, довольно неразумно, но…и сидеть я не буду. Ждать, когда мне предоставят жениха и скажут, что это моя судьба на всю жизнь…нет уж.

– Так возьми и откажись,– пожал я плечами.– Ты ведь принцесса.

–У принцесс есть обязанности…– мрачно усмехнулась девушка.– Ты ведь сам говорил, учитель. От себя не убежишь.

–А ты, значит, хочешь побыть не принцессой?

–Очень…хотя бы ненадолго. Самой выбирать – это ценнее всех сокровищ на свете. Если я смогу найти своего героя, то я вернусь домой вместе с ним. Ну а если нет…я приму все, что отец сочтет нужным.

Я фыркнул. Видимо это выглядело достаточно грубо, так как мама с укоризной посмотрела на меня.

–Женщины…трагедия в любой мелочи.

–Шедар!

–Что?!

Галатея рассмеялась, и я недовольно покосился на нее.

–Чего смеешься? Собирайся, нам пора обратно.

–Как…уже?

–Да уже. Пока долетим…а если опять дождь? Мне, знаешь ли, не особо хочется снова тебя лечить. Хлопот не оберешься с тобой…

Галатея встала на ноги и поклонилась моей матери.

–Благодарю вас за гостеприимство, леди Нинея. Жаль, что я так и не успела познакомиться с отцом моего учителя.

–И хорошо, что не успела,– буркнул я тихо.

Пока я раздевался, девушка скромно отвернулась.

–Залезай.

Галатея собрала мои вещи в свой рюкзачок, и я наклонился, что бы она смогла взобраться мне на шею.

–Хорошего полета. Береги эту девочку Шедар.

–До свидания, мама.

Я взмахнул крыльями и поднялся в воздух. Ветер сразу же подул мне в морду, неприятно защекотав ноздри. Я чихнул несколько раз.Не хватало еще, от этой девчонки простуду подхватить…вот смеху-то будет…сопливый дракон, с компрессом на лбу и ноги в тазике с горячей водой.

–Ты здоров?

–Не твое дело.

–Э-э…что-то не так?– опасливо спросила Галатея.

–Не болтай в полете,– буркнул я.– горло простудишь.

Девушка послушно замолчала и весь оставшийся полет мы провели молча. На наше счастье дождя не намечалось. А когда мы подлетали к пещере, то тучи начали расходиться понемногу. Солнце уже не грело так сильно, но все же дарило свое прощальное тепло.

Девушка слезла с меня и подала рюкзак с вещами.

–Шедар…

–Учитель!– громыхнул я.

–Учитель, что случилось?

–В каком смысле?

Галатея сжала кулачки и опустила глаза.

–Ты…сам не свой сегодня. Я что-то натворила?

Я вздохнул, выпустив пар из ноздрей.

–Нет. Ты ни в чем не виновата. Просто…не задалось мое путешествие домой.

–Мне очень жаль…

–А мне– то, как жаль…

–Тогда…может в следующий раз, мы просто полетаем? Тут недалеко у побережья есть прекрасное место и …

–Тея…

–А?

Я смотрел на нее. В ее глазах было столько преданности и доверия. Как я мог ей рассказать о том, что задумал ее отец? Конечно, я не мог,…потому что тогда, она сразу уйдет? Лучше не выяснять. Пусть все идет своим чередом. Я буду ее учить. Она, по крайней мере, будем рядом…а потом… я, что-нибудь придумаю.

–Нет, ничего. Иди в пещеру. Я сейчас.

Галатея кивнула и зашла внутрь темного прохода. Я сменил облик, и оделся.

–М-м…так вот как драконы это делают…

Я резко обернулся на голос. Передо мной стоял рыцарь. Сияющие латы с гербом королевства на груди, меч на поясе…высокий, и, вне всякого сомнения, красивый юноша.

–Добрый день,– кивнул я.

–Добрый…– усмехнулся мне рыцарь.

–Я вас знаю?

–Увы, нет. Меня зовут Антей. Я рыцарь из личной охраны его величества.

–А-а… – понимающе протянул я. – Интересно. А я…

–Я знаю ваше имя, дракон Шедар.

–Вы очень хорошо осведомлены.

–Еще бы,– усмехнувшись, кивнул мне Антей. – Король лично мне поручил начать сбор рыцарей королевства, что бы спасти принцессу из плена.

–Ясно,– рыкнул я.– Так вы в курсе этого спектакля?

–Конечно. И я хотел бы вам сказать, что ваша задача…

–Минуточку,– я оборвал его, и жестко глянул в его зеленые глаза. – Теперь я скажу. Уважаемый Антей, мне глубоко до гоблиновой задницы, кто вы, как вы и куда вы. Ваша маленькая пьеса меня не касается. У меня есть договор с принцессой. Я буду ее обучать. Любую угрозу, я уничтожу или сожру. Это как повезет. И десяток бронированных олухов в жестянках, меня не напугают. Вам ясен мой намек?

– Яснее некуда…– усмехнулся Антей,– позвольте задать вам вопрос?

–Слушаю.

–Вы влюблены в Галатею?

Такого вопроса я не ждал. Поэтому к горлу подкатил камень и не дал мне и рта открыть. А уши предательски покраснели.

–Я так и думал…– вздохнул рыцарь.– Шедар, вы ведь умный дракон. Ну, сами подумайте…Галатея, человек. И не просто человек, а принцесса. Ее долг – помочь отцу в управлении государством. И если бы не эти сумбурные мысли в голове нашей принцессы о герое из сказок,…возможно, она бы уже была замужем и была бы счастлива.

–Вам – то откуда знать?– мрачно спросил я.

Антей пожал плечами.

– Я знаю Галатею с пятилетнего возраста. Мы практически росли вместе. И поверьте мне…она, как огня боится любых отношений. И тем более с драконом…ну это право же…странно. А вы готовы поплатиться за то, что будет с государством потом? Разруха, войны, дележ власти…не исключено, что принцессу могут найти и убить враги, что бы окончательно отрезать путь этой династии к трону. Вы об этом подумали?

Я повесил голову. Конечно, нет. Я думал только о себе…