Кое-что уже начинает прорисовываться. Первое слово шифровки что-то напоминает. Эх, был бы сейчас у меня доступ в Интернет или электронный словарь, в котором можно искать слова по образцу, задавая нужные буквы. Я быстро расшифровал бы всё это. А так придётся тратить много времени на подбор. Тем не менее надо использовать то, что есть.
Кстати, я совсем забыл про чемоданчик! Вдруг там что-то припрятано на этот счёт? Я слез на первый этаж и открыл чемодан. Конечно же! Вот и словарь. Так… Это орфографический словарь русского языка. Надо же, совсем старое издание. Ну хоть что-то есть. И это опять только подтверждает то, что папа всё подстроил. Но мысль о том, что он начал подстраивать это много лет назад, когда он даже ещё представить себе не мог моё появление на свет, не давала мне покоя. Как же так?
Хорошо, словарь есть. Но с таким словарём хорошо подбирать слова, первая буква которых известна. Ага! Вот есть такое слово, тем более что оно короткое. Это слово «Н_». Это не могут быть слова «НЕ» или «НО», поскольку буквы «Е» и «О» я уже предположил (надо всегда помнить, что это всего лишь предположения, а не точные факты). Тогда остаются такие варианты: «НА», «НИ» и «НУ». Можно попробовать их все. Хорошо… Четвёртая гипотеза: символ, напоминающий вязальную петельку, представляет букву «А». Подставим её, и вот что получается:
Пока не видно никаких критических ошибок, так что все гипотезы могут считаться верными. Поэтому надо пробовать выдвигать предположения и дальше, пока я не наткнусь на противоречие, и тогда придётся «откатываться» назад. Но может получиться и так, что все новые предположения нельзя будет отвергнуть какими-нибудь получающимися несуразностями, и надо будет двигаться дальше. В конце концов, должен будет получиться расшифрованный текст, если все предположения окажутся верными.
Что ж, а вот и пришло время воспользоваться находкой, то есть орфографическим словарём. Вот самое последнее слово: «О__О_О_НО». Мне кажется, что вариантов должно быть совсем немного (если вообще не один). Что ж, посмотрим… Тщательный поиск по словарю на букву «О» дал два варианта (эх, как я надеялся на один): «ОБМОРОЧНО» и «ОСТОРОЖНО». Конечно, скорее всего, использован второй вариант, но ничего нельзя принимать на веру, всё надо проверять. К счастью, в этих двух словах на одной и той же позиции стоит одинаковая буква «Р», так что относительно неё можно сделать однозначное предположение.
И что же? Папа кажется совершенно неоригинальным. Для шифрования буквы «О» он использует круглую спираль. Для шифрования буквы «Н» он использует значок, похожий на эту букву. И для шифрования буквы «Р» он опять использует значок, похожий на неё. Что-то здесь не то. Но попробуем. Подставлю-ка я новую букву. Вот что получается:
Надо бы уже записывать свои гипотезы, а то я начинаю путаться. Я быстро нарисовал новую таблицу на следующем листе клетчатой бумаги и перенёс в неё все символы из шифровки. Те символы, для которых были выдвинуты гипотезы, я указал в соседних ячейках:
На этом моменте я что-то застопорился, а потому решил опять прогуляться. Но на этот раз я пошёл не к берёзкам, а к ручью. Как раз закончился дождь, и я пошёл посмотреть, что там. Однако идея оказалась плохой – я полностью промок, поэтому пришлось вернуться в свой штаб и переодеться И как будто бы с новой одеждой появились идеи. Я решил испытать два слова, которые можно сделать из последнего слова шифровки, то есть «ОБМОРОЧНО» и «ОСТОРОЖНО». Начать решил со второго, так как оно было мне понятно, значение же первого я представлял себе смутно. И я предположил, что папа в моём возрасте тоже вряд ли мог его использовать. Применение гипотезы дало бы мне сразу три новые буквы, две из которых очень часто встречаются. Из-за них в шифровке могли бы сразу проявиться какие-нибудь новые слова. Однако если этого не произойдёт, можно быстро переключиться на вторую гипотезу, благо их всего две.
Так что я попробовал. Символ, похожий на двойку, я заменил буквой «С». Символ, похожий на стакан в подстаканнике, я поменял на букву «Т». Ну и символ, похожий на знак умножения, я заменил буквой «Ж». Вот что из этого вышло:
Что ж. Это не сильно меня приблизило к разгадке, поскольку новых слов не проявилось. Но кое-что уже узнаваемо. Впрочем, я решил сразу же проверить и вторую гипотезу, так что на отдельном листе переписал всё то же самое, но теперь заменил букву «С» на «Б», букву «Т» на «М», а букву «Ж» на «Ч». Это было проще, так как я пользовался уже полученной на предыдущем шаге расшифровкой. Надо было лишь очень тщательно переписывать. Вот что вышло:
Меня привлекло первое слово. В первом варианте это слово «СЕ_О_Н_», а во втором «БЕ_О_Н_». Поскольку известно начало слов, можно воспользоваться орфографическим словарём, который я достал из чемоданчика. Что ж, мне опять улыбнулась удача. Для обоих вариантов было найдено только по одному слову: «СЕГОДНЯ» и «БЕГОТНЯ». Интуиция мне подсказывала, просто даже кричала, что верен первый вариант, но математический подход требовал проверки обоих.
Очень хорошо то, что в обоих подходящих словах на двух позициях стояли одинаковые буквы, то есть буквы «Г» и «Я». Так что их, независимо от того, какая потом гипотеза будет верной, я уже сразу могу записать в свою таблицу расшифрованных символов. И вот, что получается, если расшифровать первое слово в обоих вариантах.
Вариант 1:
И вариант 2:
Собственно, сравнение этих двух вариантов позволяет отбросить вторую гипотезу и вернуться к первой и единственной, о которой кричала моя интуиция. Дело всё в последовательности «БОБЕТБ___». В русском языке нет слов, которые начинаются с таких букв. А вот последовательность «СОСЕДС___» вполне возможна. Ну и во втором варианте ещё есть несколько несуразностей поменьше. Так что я с облегчением отбросил его, оставив только первый вариант. И, кстати, получается, что все остальные предыдущие гипотезы оказываются верными.
Я обратил внимание на четвёртое слово с конца: «СТЕ__ЯННАЯ». Со всей очевидностью можно сказать, что это слово «СТЕКЛЯННАЯ». Что ж, проверим. Подставляем два новых символа:
В общем-то всё становится понятно. Тут практически уже всё расшифровано, и общий смысл текста виден уже сейчас. Но надо доделать всё до конца. Так что следующим словом, которое легко поддаётся расшифровке, является четвёртое слово «_ОСЛАН_Е». Несмотря на то, что у него нет первой буквы, всё так же можно попробовать подобрать его с орфографическим словарём. Впрочем, сразу видно, что подходит слово «ПОСЛАНИЕ», а других вариантов я в словаре не нашёл. Ещё две буквы, которые к тому же встречаются довольно часто. Подставляем:
Что ж, тут больше нет секретов. Ещё полчаса, и у меня в руках был полностью расшифрованный текст:
СЕГОДНЯ Я ЗАКОПАЛ ПОСЛАНИЕ ДЛЯ СВОИХ ПОТОМКОВ ОНО ПОЛОЖЕНО В БУТЫЛКУ ТЩАТЕЛЬНО ЗАКУПОРЕНО И СПРЯТАНО НА ДНЕ ЯМЫ МЕЖДУ НАШИМ ДОМОМ И СОСЕДСКИМ РОВНО ПОСЕРЕДИНЕ МЕЖДУ УГЛАМИ ДОМОВ НА ГЛУБИНЕ ПОЛМЕТРА ОТПРАВЛЯЮ ЭТО ПОСЛАНИЕ В БУДУЩЕЕ ДЛЯ ТЕХ КТО СМОЖЕТ ЕГО НАЙТИ БУТЫЛКА СТЕКЛЯННАЯ КОПАТЬ НАДО ОСТОРОЖНО
Просто удивительно! Мне удалось это сделать. Я был так горд за себя. Осталось только выписать всю таблицу соответствия символов:
Я выглянул на улицу. Уже вечерело. Сколько же времени я провёл за этим делом? Получается, что весь день. И даже не обедал и не ужинал. Как только я об этом подумал, в животе сразу же заурчало. Но я решил не ходить домой, тем более что дед Трофим наверняка спал. Только набил папе телеграмму:
KOΔ B3ΛOMAH.
Ответ пришёл всё так же быстро:
R 3HAΛ, 4TO TbI HE ΠOΔBEΔEWb. ΛO>|<UCb CΠATb.
Я хмыкнул, залез на второй этаж, укутался в одеяло и уснул крепким сном человека, решившего великую проблему.
Глава 6
На следующее утро я проснулся оттого, что дед Трофим стучал своей клюкой по деревянной стене амбара. Потом он зычно крикнул:
– Кирилл, просыпайся! Всё на свете проспишь!
Я выглянул в окно, но никого не увидел. Тогда я нехотя слез и вышел на улицу. На дворе уже ярко светило солнце, пчёлы деловито занимались своим обычным делом. Всё вокруг дышало необычайной свежестью после вчерашнего дождливого дня, и сегодня пчёлы старались наверстать упущенное, а потому яростно носились над пасекой. Жужжание было необыкновенным.
Дед Трофим продолжил:
– Ты не обедал вчера и не ужинал. Что это за безобразие? Почему не пришёл?
Я сказал, что весь день занимался расшифровкой старого папиного послания и просто за этим интересным занятием не заметил, как наступила ночь. Дед Трофим пожал плечами, повернулся и пошёл домой. Потом кинул через плечо:
– Давай-кось умывайся, приводи себя в порядок и приходи йисть. Всё уже готово.
«Йисть»? Я никак не могу привыкнуть к этому странному диалекту.
Я пошёл к умывальнику. Это был кустарно сделанный бак с краном, в который сверху надо было наливать воду. За ночь вода всегда остывала, и с утра процедура была бодрящей. Первое время я пользовался умывальником с большой неохотой: противно было не столько умываться холодной водой, сколько чистить с ней зубы. Но за первую неделю я привык настолько, что сейчас воспринимал это как хороший способ закаливания. Но, правда, это же действительно каменный век!
Через десять минут я пришёл в дом. На терраске в центре стола стоял завтрак. Дед Трофим откуда-то добыл карасей и пожарил их. Я с недоверием смотрел на рыбу, лежащую на сковородке посреди стола. Дед Трофим усмехнулся и пригласил меня отпробовать. Он сказал:
– Твой отец очень любил их ловить. Здесь в округе во всех прудах живёт эта рыба. Это краснопёрый карась, очень вкусный. Ты не хмурься, а попробуй. На сметане жарен.
Но я даже не знал, как к ней притронуться. На сковородке лежали просто пожаренные рыбины, с головой, плавниками, хвостом. Мама никогда не угощала меня таким кушаньем. Из-под её рук рыба выходила в виде кусочков белого мяса, достаточно вкусного. Я с сомнением потянулся вилкой к одной из лежащих наверху рыбин.
Дед Трофим взял одну и переложил ко мне в тарелку. Затем одну положил к себе и сказал мне смотреть внимательно, как он будет с ней разбираться. Первым делом он оторвал плавники и отложил их на край тарелки. Затем прямо пальцами стал собирать мясо с хребтины рыбы. Мясо легко отделялось, и внутри было исключительной белизны. Это меня приободрило. Я всё-таки никогда ещё не ел рыбы, выловленной в болоте или пруду. Потом он показал мне, что внутри рыбы есть скелет, но кости довольно жёсткие, и их есть («йисть») не надо. Мясо с хребта является самой вкусной частью. Такое же мясо находится с нижней стороны рыбы около хвоста. А вот мясо на рёбрах не такое вкусное.
Я попробовал. Да, это действительно оказалось очень вкусно. Не могу сказать, что подобного я не ел никогда, но вкус оказался вполне себе на уровне. Я спросил деда Трофима:
– А лимон есть?
– Да ты что, гурман ли? – ответил дед Трофим и засмеялся: – В парижах бывал?
Я смутился. А, вообще, это папа учил меня есть рыбу с лимонным соком. Но ладно, нет так нет. В итоге я съел не менее пяти рыб. Головы и рёбра я откладывал вместе с плавниками, а вот дед Трофим ел и головы. Он сказал, что у них специфичный вкус, на любителя, и я решил не пробовать. Там на заднем дворе у деда живут коты, я головы лучше им отдам.
После завтрака я спросил:
– Дедушка, мне нужна лопата.
– Зачем это ещё?
– Да, понимаешь. Тут вот я расшифровал письмо, которое мой папа составил много лет назад. Он написал, что закопал послание в бутылке. Я хотел бы его найти и прочитать.
Дед Трофим недоверчиво покосился на меня. Потом спросил:
– Где это он закопал?
– Где-то между нашим домом и соседским. Написано, что ровно посередине между углами.
– А каким соседским домом-то? Справа или слева?
Я призадумался. Действительно, и справа, и слева от нашей избы стояли другие дома. Хм… Видимо, придётся попробовать несколько вариантов. Поэтому я ответил:
– Не знаю. В письме не указано. Написано просто, что между нашим и соседским домом, ровно посередине между углами.
Дед Трофим кивнул и сказал, что лопату он мне даст, но только если я потом всё закопаю и никаких следов не оставлю. Я с жаром согласился.
Он отвёл меня в сарай, который находился посередине пути между домом и моим штабом. В этом сарае было темно и пахло затхлостью. Дед Трофим выдал мне лопату и ушёл в дом, оставив меня со своими делами. Он не показал никакого интереса к моим расследованиям. Но мне было всё равно – главное, чтобы не мешал, а помогал.
Я взял лопату и присел на лавку около сарая (там около каждого строения была лавочка). Надо подумать, как найти точку ровно посередине между домами. Очевидно, что надо измерить расстояние и поделить пополам. Но как измерить расстояние?
Я посмотрел на соседские дома и увидел между ними висящие провода. Это, скорее всего, были провода для телевизионных антенн, но их вид подсказал мне решение. Нужна верёвка, которую можно натянуть между домами, потом измерить её длину и тем самым узнать половину расстояния. Я снова пошёл в дом искать деда Трофима, поскольку верёвки у меня не было.
Дед Трофим валялся на своей кровати. Не знаю, спал он или нет, но когда я вошёл, он резко повернулся и даже испугал меня. Он пристально посмотрел в мою сторону, и я остановился в дверях. Он как будто бы не узнавал меня. Я сказал:
– Дедушка, мне нужна верёвка, которую можно протянуть между домами.
Он показал на лавку около двери и сказал, что в том же самом сарае лежит моток верёвки. Я посмотрел на лавку: на ней лежала связка ключей. Я кивнул, а дед ответил:
– Возьми, сколько надо, и ничего там больше не замай. Потом принеси ключи и положи на то же самое место.