Особенности межмирных отношений

— Окей.

Вот и славно. Я уже понадеялась, что на этом все и закончится. Дрейк отправиться домой, может быть заглянет в магазин по дороге… но моим надеждам не суждено было сбыться. Князюшка не поехал домой. Он поехал в совершенно противоположную сторону. В тот район, в котором я была с ним один раз, много лет назад. Дрейк решил навестить оборотней.

Я его прибью. Придушу голыми руками. Почему этому идиоту на месте не сидится? Нет, бы дома сидеть. И нам с Соршей не надо шляться по всяким темным райончикам, и ему хорошо! И Сорша молодец. Шпионка блин!

Вообще, скажу вам сразу, за несколько лет та часть города, где живут оборотни никак не изменилась. Здесь все также можно нарваться на парочку неприятных зубастых личностей, и встреча эта ничем приятным не закончится. Последнее место в городе, где я бы хотела оказаться. Тем более в такое позднее время.

Несколько лет назад мы с Дрейком явились сюда. Мне нужно было собрать информацию для доклада, и Князюшка уломал меня приехать и опросить живых перевертышей. Лена же такая Лена, она решила, что приключения не помешали бы. Закончилось тем, что мы улепетывали от уголовников, которым как оказалось, Дрейк что-то должен был. Нам повезло — они были пьяны и вскоре отстали. Но этого случая хватило, чтобы начисто отбить желание сюда возвращаться. И вот, пожалуйста…

— Давай мы вернемся домой, и ты позвонишь ему и скажешь, что тебе все известно, — желательно, и голос зловещий сделать. Для усиления эффекта, так сказать.

Сорша упрямо поджала губы и мотнула головой.

— Хочу знать, что его сюда привело, — и двинулась следом за удаляющейся фигуркой Дрейка. Я поспешила за клыкастой. Два сапога пара, ничего не скажешь.

А пришел Дрейк в знакомый мне уже бар «Полночь». Что ж, круто-круто. Был вечер живой музыки. На невысокой сцене полная девушка хриплым голоском пела что-то из репертуара Луи Армстронга. Было довольно многолюдно. Было душно. Пахло алкоголем, табаком, смесью пота и духов. Дрейк присоединился к какой-то компании молодых людей и девушек, мы же с Соршей заняли места у стойки. Бармен смерил над заинтересованным взглядом и спросил, что налить. Сорша заказала сок. Я пиво.

— Он пришел выпить пива с друзьями, поболтать. Это если что, тоже вписывается в поведение нормального человека или демона, — проговорила я. — Не всем же сидеть дома, как тебе, и проглатывать учебники по психологии, — толка от которых я не очень-то и сильно заметила.

Сорша слушала меня хмуро. Она давно избавилась от своих очков, распустила волосы. И теперь сидела, подперев рукой щеку. В конце концов, клыкастая признала свое поражение и прикончила одним махом остатки своего яблочного сока. Потом подозвала к себе бармена и сказала.

— Мне пожалуйста виски, — и заметив мое изумленное выражение лица, поинтересовалась. — Что не так? Ты ведь сама все время меня попрекаешь тем, что я зануда. Вот, пожалуйста. Тем более, раз Дрейк просто ангел, я могу расслабиться. Похоже, я просто-напросто идиотка, которая вбила себе в голову всякие глупости.

Я не сразу нашла, что ответить.

— Есть немного, — признала. И добавила, наблюдая за тем, как Сорша сморщилась, сделав глоток старого доброго виски. — Ты поосторожней с крепкими напитками. Вискарь это не шутки.

Сорша отмахнулась.

— Я в туалет, — сказала и поднялась. От всей это духоты и громкой музыки начинала болеть голова. Ладно, раз Сорша поняла, что Дрейку нечего скрывать, так может быть, мы скоро домой поедем.

Но на этом наше приключение не закончилось. Выходя из уборной, я столкнулась нос к носу с … Дрейком. И судя по всему, Князюшка поджидал именно меня. Натолкнувшись на его тяжелый взгляд, я не нашла ничего лучшего, чем брякнуть.

— Это вообще женский туалет.

— Да ладно? — ядовито осведомился Дрейк. — Прости, не заметил. Что ты здесь делаешь, Лена? — поинтересовался и стянул с меня бейсболку. — Ты что следишь за мной? — и прежде, чем я открыла рот, сказал. — Сорша ведь тоже здесь, да? Вы пришли вместе?

Я не умею врать. Притом глупо было бы отрицать очевидное. Я лишь кивнула, ощущая себя так, будто меня застали за чем-нибудь крайне неприличным. Чувствуя, что начинаю густо краснеть, прижала ладони к щекам.

Дрейк криво улыбнулся.

— Молодцы, девочки. И чья это была идея? — и не дождавшись ответа, продолжал. — Небось, Сорши. И что же вы решили выведать, а? Не изменяю я ей? Ааа… нет, ее же беспокоит, откуда у меня деньги. Что она думала? Что я торгую наркотиками? Оружием? Сутенером может быть заделался?! Конечно, я ведь ни на что больше не годен, — и резко замолк, делая шумный выдох. Да… некрасиво как-то вышло. — Ладно, — сунул мне в руки мою кепку, — где Сорша?

— В зале.

Дрейк сделал жест рукой. Типа, веди меня.

Вернулись мы в зал крайне вовремя. Потому что, судя по всему, Сорша успела за короткое время набраться. Причем весьма успешно. Вдобавок ко всему молодая и симпатичная девушка привлекла к себе внимание одного оборотня. Высокий крепкий парень склонился над ней и что-то говорил. Наша умница слушала его вполуха и изредка кивала.

— Здорово, — почти прорычал Дрейк, глядя на клыкастую. — Просто здорово, — и широким шагом двинулся к ней.

В следующие несколько минут случилось следующее: Сорша поднялась со своего места, не видя приближающегося Дрейка, и не устояла на хмельных ногах. И угодила в руки Князюшки, смахнув заодно несколько пустых рюмек. Несколько со звоном попадали на пол и разбились. Чем успела клыкастая налакаться, я не знаю, но уж точно не яблочным соком.

— Дрейк? — удивленно переспросила Сорша, уставившись на своего парня.

— А кто ж ее, — и поставив сестрицу на нетвердые ноги, поволок ее к выходу. Я побрела следом. Свежий воздух должен нам всем пойти на пользу.

Пошел. Как же.

Они ругались и ругались страшно. Стоило Сорше немного придти в себя (следом за виски были и шоты под пикантным названием «кунилингус»), как Дрейк накинулся на нее с возмущенными воплями. Сорша в долгу не осталась. Все свелось к тому, что она достала его со своим контролем. Сорша же кричала, что Дрейк осточертел ей со своими тараканами. Ей нужен тот, на кого она может положиться, а не мальчишка, который ни черта не желает менять в своей жизни. Ругались они до хрипоты. Мне тоже досталась порция — Дрейк повернулся ко мне, тихо стоящей в сторонке (и безуспешно делающий вид, что не при чем) и проехался насчет того, что он думает о «таких вот идиотских идеях, которые могли придти в голову только двум безмозглым курицам». Я промолчала.

— Ну, прости, что я не идеален! — он стоял перед Соршей. — Не тот принц на белом коне с твоих романов! Может тебе найти того, кто будет соответствовать твоим требованиям! Можешь при знакомстве с каждым парнем выдавать ему список, где он будет ставить галочки. Работа есть или нет? Сколько денег на счету? Машина? Зачем тебе возиться с таким лузером, как я?!

— Вот, опять, — Сорша прижала ладони к вискам, — вот, опять ты начинаешь это … Я неидеален! Я не принц на белом коне! Я не герой романа! Я не то. Я не се… Я последний лузер, зачем ты со мной возишься! Ты кретин, вот что я думаю. Конечно, это ведь так просто списать все свои неудачи лишь на то, что ты лузер и не принц на белом коне. Даже стараться особо не нужно. Можно сказать, я лузер и не пытаться ничего добиться в жизни! Я не жду от тебя баснословных счетов в банке и крутую тачку, или личный замок в Шотландии. И никогда не ждала… — закончила тихо. — Мне не нужен был принц на белом коне. Мне нужен был рядом парень, обычный, без героических наклонностей… Тот, с кем просто хорошо рядом быть, — ее голос дрогнул. — Не знаю, куда он делся тот Дрейк и на его месте оказался ты. Попрекающий меня тем, что я учусь в университете, что я хочу работать и зарабатывать деньги, что я хочу собственную квартиру или машину. Что в этом плохого? Да, я хочу накопить денег и отправиться в кругосветное путешествие в Срединном мире. Только я не понимаю, почему ты так негативно к этому относишься. И твои родители… ты прекрасно знаешь, что тебе достаточно позвонить матери, встретиться с ней и найти компромиссы. И твоя семья тебя примет обратно. Но тебе ведь милей роль брошенного мальчика, не так ли? Конечно, ты же у нас лузер. Да не просто лузер, а Лузер. Чемпион среди всех неудачников королевства. Конечно, у тебя ведь все так паршиво… и девушка ужасная, и семья отвратительная, и работа низкооплачиваемая… — Сорша махнула устало рукой. Замолчала на несколько секунд, потом же добавила. — Я просто волновалась… возможно слишком сильно. Это ведь проще выбрать путь легких денег… Да, мне не надо было за тобой следить. Это был глупый поступок. Прости.

Дрейк молчал, разглядывая носки туфель. Ссора утратила свой пыл, и накалившаяся обстановка стала потихоньку остывать.

— Я думаю, Дрейк, нам лучше взять паузу в наших отношениях.

Он поднял на нее взгляд. И спросил.

— Ты этого хочешь?

— Это не помешает. Нам надо разобраться в себе и в том, нужны ли нам эти отношения …

— Отлично, — резко оборвал ее Князюшка и направился обратно в «Полночь». Сорша же устало опустилась на скамейку на остановке. На мой вопрос о своем самочувствии, ответила.

— Нормально. Только голова кружится… Поехали домой, Лена. Здесь больше нечего делать.

Глава 8

В которой … много всего должно произойти

Миновала неделя, и настал тот самый день, который Макс скорее всего ждал с огромным нетерпением (ну, и я тоже, признаться) — свадьба. Максимилиан, зная мою сонную натуру, позвонил с утреца пораньше, то бишь часов в девять, и напомнил о том, что сегодня днем он женится на девушке своей мечты. Я пробурчала, что на память не жалуюсь и приду вовремя.

— Ты кстати нашла себе пару? — полюбопытствовал в конце Макс. — Тут просто знакомый Айи вроде один тоже придет. Могу вас познакомить.

— Ты что еще и в свахи решил заделаться? — хмыкнула. — Не волнуйся. Я приду кое с кем. Так что отставить тревогу.

— Замечательно, — обрадовался Макс. — Не забудь в четыре часа, Поляна Фей, — и отключился.

Поляна Фей? Такое я вряд ли забуду. Скорее всего демоны названия давали. У них либо что-то загогулистое, что и выговорить сложно, не сломав языка, либо такое название места, слыша которое я невольно задумываюсь «а уж не курили ли что клыкастые?». Поляна Фей как раз из их числа.

— Где твой брат? — поинтересовалась я у сидящей за столом Сорши — та оторвала взгляд от своего пухлого учебника и пожала плечами. Потом внимательно посмотрела на лежащий на столе мобильный и вернулась к учебе.

Нет, не думайте, что начитавшись умных книжек, Сорша решила попробовать сдвинуть телефон силой мысли. На самом деле все просто: они с Дрейком расстались (а если выражаться, как моя клыкастая сестрица «взяли небольшую паузу»), и Сорша теперь погрузилась с головой в учебе, Дрейк же, по словам Демиана, пропадает все время на работе. Клыкастая хоть и не признается, но ждет каких-либо вестей от Князюшки.

— Ты можешь ему позвонить, — подала я голос, спуская ноги на пол. Потянулась до сладкого хруста в спине. — Думаю, Дрейк только обрадуется, что между вами все наладится.

— Нет, — резко ответила Сорша. — Я все еще настроена взять перерыв в наших отношениях. Но … меня просто задело, что он так просто к этому отнесся. Мог бы и позвонить.

Сорша порой такая Сорша. А терпению Дрейка я могу позавидовать. Ну или терпению клыкастой… Черт их разберет! Как там? В моей голове тараканы не водятся, их сожрали твари крупнее и опаснее.

— Определись, чего ты от него хочешь. Чтобы он ушел или чтобы он звонил тебе, пытаясь все вернуть, как прежде?

Клыкастая призадумалась. И все также задумчиво уткнулась в учебник, не ответив. Ладно, пусть думы свои сердечные думает. Я переоделась в домашние джинсы и майку, пошла умываться. Потом спустилась позавтракать, где внизу и обнаружила Демиана и Лизу. Первый сидел за столом и вяло жевал хлопья. Мама же пришивала пуговицы к пиджаку Ахо.

— Мам, я иду на свадьбу Макса. Вечером не жди.

Мамочка же оторвалась от своего занятия и широко улыбнулась, глядя на меня.

— Так он сегодня жениться, да?

— Ага.

На завтрак были хлопья и молоко. Вроде бы даже не прокисшее. Ух, ты.

— Для него это небось самый важный день в жизни. Помню, я как, твой отец предложил выйти за него замуж. Помню, и нашу свадьбу, — да, я тоже помню эти рассказы про то, как ваш брак освещал какой-то северный шаман, знакомый отца. — Молодость… В ваши годы мне казалось, что мы с Эдуардом всегда будем вместе, — вздохнула. И заметив наши с Демианом переглядывания, добавила. — Передай ему поздравления, котенок, от всей нашей семьи. Как думаешь, может мне испечь торт им в подарок?

Ну, только если ты хочешь, чтобы их короткая совместная жизнь закончилась еще на этапе свадьбы. Судя по выражению лица Демиана, у него мелькнула точно такая же мысль.

— Пожалуй, не стоит. Я подарю ему какую-нибудь полезную в хозяйстве безделушку. Даже приглядела кое-что в магазинчике.

— Я слышала от Ахо, что на волчьи свадьбы принято ходить по парам… ты с кем пойдешь?

— Она со мной пойдет, — подал голос Демиан. И поймав удивленный взгляд Лизы, сказал. — Мы договорились. Почему бы не помочь сестре.

После нашего расставания я все рассказала вернувшей из отпуска Лизе. Мама ругать свою дуру дочь не стала, даже пыталась помочь мне как-нибудь наладить отношения с Демианом, но клыкастый любое мое усилие встать на тропу мира, воспринимал в штыки. Потому я не нашла ничего лучше, чем самой на него обидеться. Наше общение вернулось в привычное русло «ты дура — сам дурак», и мы с мамой больше эту тему не поднимали.

— Так значит, ты пойдешь туда с Демианом? — мама подстерегла меня на кухне, где я делала себе крепкий кофе.

— Думаю, купить им что-нибудь от Виллерой и Бох. У них есть замечательные фарфоровые статуэтки.

— Лена, ты знаешь, почему оборотни так щепетильны к тому, чтобы все гости приходили парами? — пропустила мои размышления мимо ушей Лиза. Я не ответила. Откуда мне это знать? В инете не особо и найдешь про перевертышей информацию, а Макс загадочно отмалчивался, бросая загадочное «узнаешь». Сожрут гостей на празднике, вот и весь сюрприз.

— Для них это очень важно, — тоном Маркуса стала объяснять мне мама. — Обычно на бракосочетания приходят только самые близкие люди со своими любимыми или друзьями, или как ты со своим сводным братом… Тем самым они как бы стараются подчеркнуть, что у каждого должна быть своя половинка, что человек, волк или демон он не одинок по жизни. Оборотни в принципе выбирают свои пары на всю жизнь, — надо же, какая ты у меня осведомленная однако. — Мне это Ахо рассказывал, плюс я кое-что и знала об этом, — будто прочитав мои мысли, произнесла она. — Потому для них очень важно, чтобы присутствовали гости парами. Чтобы никто в этот день не остался одинок. Раньше, конечно, допускались только женатые, сейчас же все намного проще… приходит и по одному, там на свадьбе опять же знакомятся. Но я рада, что ты идешь с Демианом. Может, быть это натолкнет вас на какие-нибудь мысли.

Я фыркнула. Ага, конечно-конечно.

— Мам, я и Демиан … между нами все кончено, эта первая любовь, я бы даже сказала увлечение, оно осталось в прошлом. Мы слишком разные. Он, — я сделала неопределенный жест рукой, — и я… Это будет полным абсурдом, если мы начнем встречаться, — тем более, я слышала у него достаточно пассий. Даже слишком.

Лиза замолчала, обдумывая мои слова. Потом же тепло мне улыбнулась.

— Котенок, никогда не загадывай наперед. Всякое в жизни может случится. Ты думаешь, я когда-нибудь думала, что окажусь в другом мире, замужем за демоном, с чьей мамашей я почти каждый день препираюсь? — полагаю, что о таком счастье, ты и мечтать не смела. — И все-таки, Лена, — проговорила мама тихо, — если Жанна тебя спросит, то ты голосуешь за желтый цвет кухни.

Да без проблем. Желтый так желтый. Все равно мое мнение по этому поводу никого особо не волнует.

— Ну, что ты скажешь? — я стояла перед зеркалом и разглядывала свое отражение, одетое в белое платье с открытыми плечами и широким поясом на талии. Мама любезно одолжила мне свои балетки и заплела мои рыжие патлы в симпатичную косу, даже украсила какой-то заколкой. Сделала из меня человека, грубо говоря. — Сорша, оторвись ты наконец от своего любовного романа. И скажи мне, как я выгляжу?

Не надо только делать вид, что ты сейчас с таким выражением лица читаешь Фрейда (которым сестрица нагло прикрыла очередной шедевр любовного чтива). Ни за что не поверю. С таким жадным вниманием можно читать только книгу про любовь-морковь и прочие неприятности.

— Колени открыты, — буркнула моя милая сестричка. Помните, я сказала как-то, что не узнаю свою сводную клыкастую? Забудьте. Узнаю. Теперь узнаю.

Что ж, если Сорша говорит нечто подобное, то со всей уверенностью могу сказать, что выгляжу хорошо.

— Ну, че ты готова? — на пороге комнаты замер вечно всем недовольный Демиан. Братец явно пытался своим видом показать мне, что делает Лене Кукановой огромное одолжение, сопровождая ее на свадьбу друга. Идиотская привычка. Хотя бы оделся более-менее прилично, джинсы да светлая рубашка.

— Да, я готова.

— Отлично, — бросил угрюмое и повернулся к Сорше. — Дома сидеть будешь?

— Мне к экзамену готовиться надо, — и как бы невзначай поинтересовалась. — А как там Дрейк поживает?

— Откуда мне знать? Я что над ним свечку держу? — получив такой вежливый ответ, Сорша уткнулась снова в книгу. Теперь пришла моя очередь. — Щепка, ты можешь быстрее свою краску по лицу размазывать?

«Краску по лицу размазывать». Конечно, я могу быстрее. Я могу вообще ее не размазывать. Но назло тебе, буду все делать в два раза медленнее. Тем более, спешить мне особо никуда не нужно.

— Деми, напомню тебе, что на весь этот вечер ты мой спутник. Так что не вздумай свалить сразу после церемонии. Ясно? Иначе … сам знаешь.

Клыкастый стоял за моей спиной, скрестив руки на груди. После моих слов закатил глаза, мол, «уговорила, настырная» и пробурчал что-то утвердительное.

— И веселей, Демиан. Не надо портить Максу такой важный для него день.

Считаю, не стоит озвучивать, что думает мой брат по поводу Макса и его важных дней.

Чтобы вам пришло в голову, услышав Поляна Фей? Я думала о высоких деревьях, окружающих поляну, о танцующих феях, словно бы сошедших со страниц скандинавских сказок… ну, в общем, мило все так и приятно, сказочно.

На самом же деле… Фей не было в помине. Это была действительно поляна, недалеко от города. В минутах двадцати-тридцати езды по шоссе. Потом же мы свернулись с широкой дороги на проселочную и еще минут десять прыгали по кочкам и ухабам, пока не остановились на берегу озера.

Денек был погожий, солнечный, потому поверхность воды искрилась и блистала в ярких лучах. На поляне стояло несколько светлых шатров, сновали туда сюда люди, кто-то громко смеялся. Я приметила установку диджея, за которой стоял невысокий паренек; из колонок звучала неторопливая и приятная мелодия. Я узнала голос певицы Adele.

Демиан щелкнул сигнализацией и подошел ко мне, протянул коробку с подарком. Мы заехали перед церемоней в небольшой магазинчик всяких безделушек, и я купила фарфорового волчонка. Продавщица мне сказала, он приносит удачу. Мне кажется, эта фигурка должна понравится Максу. По крайней мере, надеюсь.

— Лена, ты наконец-то приехала! — заметил меня Макс, и я помахала ему рукой. Демиан продолжал оставаться мрачнее тучи. Всю нашу дорогу он был нем как рыба и старательно хмурился, словно я его на веселую свадьбу везла, а на публичную казнь неугодных Князю. — О, — он удивленно посмотрел на Демиана, — никак не ожидал тебя здесь увидеть. Но рад, что Лена не осталась одна, — и протянул ему ладонь.

— Поздравляю со свадьбой, — мужчины пожали друг другу руки, и я вручила свой подарок Максу, чмокнула его в щеку. Максимилиан сегодня отлично выглядел. В темном костюме и белоснежной сорочке, в петлице белый цветок гардении. Сам же жених буквально светиться от счастья. Хоть у кого-то сложилось все, как хотелось, в этой жизни.

— Что вы ж, вы вовремя. Начнем минут через десять, еще пара человек должны подтянуться. А пока развлекайтесь, — и убежал к остальным гостям.

— Симпатично тут правда? — спросила я у Демиана. Уж не знаю, от каких планов я сегодня его оторвала, но клыкастый старательно строил из себя Принца Несмеяна. Он огляделся и пришел к выводу, что я права — место довольно симпатичное.

— Да, ничего так.

Отличное начало беседы. Внушает оптимизм.

— Демиан, знаешь, — начала я, но клыкастый перебил меня.

— Я схожу в машину за мобильным, — и ушел.

Класс. Не знаю, но каким-то образом этой клыкастой бестолочи удается заставить почувствовать меня виноватой! Уж лучше бы я одна пошла, честное слово.