Особенности межмирных отношений

— Стас, это было унизительно и неприятно.

— Я даже выбросил то постельное белье и купил новое.

— Да я не о постельном белье. Ты был моим парнем, я была твоей девушкой, черт побери. Это ненормально приходить домой и обнаруживать, что твой парень трахает какую-то девку, которую, как оказалось, он вообще впервые видит!

Стас призадумался. А я же смотрела на него и думала, как же мог настолько измениться один из самых близких мне людей. Он ведь был другим, когда мы дружили… я всегда могла на него положиться, на моего лучшего друга. Мы с ним и огонь, и воду прошли. А вот до медных труб как-то недотянули.

— Лена, да брось! Ты же моя лучшая подруга. То есть девушка… и я не думал, что ты так обидишься. Ты же меня знаешь. Это ничего не значило.

— Это мерзко. И неправильно.

— Хорошо, — вскинул руки Стас. — Ты тоже можешь мне изменить. И получится, что мы с тобой квиты.

Нет, честное слово, как со стенкой разговаривать. Я ему одно, а он мне совсем про другое. И куда это годится?

— Все кончено, Стас. И этот разговор не повлияет на мое решение.

— Погоди… — он поднялся, шагнул было ко мне, но заметив мое выражение лица, отступил и сунул руки в карманы. — Но ведь нам было классно? Помнишь, как мы договорились? Мы пусть и лучшие друзья, но попробуем. Три года мы были вместе, жили под одной крышей, делили и радость, и горе… — ага, если перевести на человеческий язык, то половину месяца жили на твои деньги, половину на мои. А оставшееся время на овсянке соседкой. — Из нас вышла отличная пара! — да ладно? — И я честно не думал, что ты так остро отнесешься к тому … происшествию.

Я шумно выдохнула.

— Какая же ты все-таки дрянь, — Стас нахмурился. — И самое удивительное, что я упрямо этого раньше не замечала. Хотя должна была бы. Проваливай, Снегов. Ни видеть тебя, ни слушать сил моих нет. Убирайся! — и указала на прихожую.

Но разве его так просто выгнать? Нет, конечно. Куда там!

— Дай мне еще пять минут… ты прекратишь истерику, и мы поговорим. Окей?

— Мне кажется, она сказала, чтобы ты выметался, — раздался за нашими спинами холодный голос Демиана. Он стоял на пороге и недоброжелательно поглядывал на Стаса. — Или ты оглох, парень?

— Лена, угомони свою ручную мартышку и давай разрешим эту проблему как взрослые люди, мм? — пропустил угрозу Демиана мимо ушей Стас. А зря, кстати… может быть раньше я бы не одобрила подобных методов, но сейчас охотно поспособствовала.

«Мартыршка» подошла к нам, повторила еще раз свою просьбу «убрать задницу из дома», и когда Стас снова проигнорировал ее, Демиан ему врезал. Хорошо так врезал, смачно. Стас рухнул на пол, и клыкастый, схватив его за воротник, прямо как нашкодившего щенка за шкирку, поволок к двери. И судя по тому мату-перемату, который донесся до меня, братец спустил моего бывшего со ступенек крыльца.

— Еще раз ты позвонишь ей, напишешь, придешь поговорить или просто приблизишься на пушечный выстрел, клянусь, я сломаю тебе сначала челюсть, потом руки и ноги. И поверь мне, с превеликим удовольствием это сделаю. А сейчас проваливай, придурок, — и хлопнул дверью.

Когда Демиан зашел в гостиную, я сидела в кресле. Подняла на него взгляд, клыкастый кивнул.

— Он ушел.

— Спасибо.

Демиан хмыкнул, потер правую руку.

— Давно мечтал это сделать… еще со школы. Ты сама как?

Я пожала плечами и выдавила из себя кривую улыбку.

— Нормально. Я бы и сама ему врезала, будь у меня силенок побольше. Давно пора было…

— Можно вопрос?

— Смотря какой.

Демиан опустился на диван, оказавшись напротив меня, и спросил.

— Почему ты с ним стала встречаться? Он же ведь… — и не найдя слов, сказал. — Не подходит тебе. Посмотри на него. Полное ничтожество.

Хороший вопрос. Очень хороший.

— Знаешь, Демиан… после смерти бабушки я ведь осталась почти одна. Мама здесь, Марк и с отцом на другом конце света, друзья тоже поразъехались … и рядом оказался Стас. Мне было очень тяжело после того, как бабушки не стало, и он поддерживал меня. А потом не знаю… у меня никого не было, у него. И мы решили попробовать, может что-то и получится. Он был другим, или я просто так думала… собственно, это все уже не важно, — спустила ноги на пол. — Спасибо большое, что помог. Я бы сама вряд ли справилась.

Демиан кивнул.

— Пожалуйста, щепка.

Я ушла на кухню, чтобы попить воды. А когда вернулась, Демиан уже поднялся наверх. Да, забавно вышло, ничего не скажешь.

— Знаешь, есть такая игра. Называется, пять лет, — Макс, прищуриваясь, смотрел на алеющий над морем закат. Мы сидели на площади Роз, на скамеечке. Я допивала химический коктейль из макдональдса, Макс же любовался природой. — Вот, допустим, где ты видишь Соршу через пять лет?

Я пожала плечами.

— Не знаю… Наверное, станет крутым психологом и будет вправлять всем извилины за большие деньги.

— А Дрейка?

— Все такой же. Будет гонять балду, носить дреды и тусоваться на всяких вечеринках. Может быть, найдет работу какую-то временную. Я не вижу его на серьезной должности.

— А ты?

Хах… Я призадумалась. Два года назад страстно желала быть журналисткой. Нести правду в массы, быть рыцарем пера и чернил и так далее. В первую же лекцию по основам журналистики наш преподаватель — известный телеведущий сказал, что все наши благородные мысли на счет журналистики полная чушь. Это тяжелая и непростая работа. И не каждый к ней готов.

Как оказалось потом журналист из меня никудышный.

— Не знаю. Спроси меня два года назад, я бы тебе выдала опус про то, как я хочу работать в каком-нибудь известном журнале по типу Сноба или Esquire. А сейчас я без понятия… спроси, что полегче.

— Чем бы ты хотела заниматься?

Я же сказала, что полегче.

— Валяться на диване и смотреть сериалы.

— Лена, — укоризненно посмотрел на меня Макс. Нет, а что? Вот если бы за каждую просмотренную серию давали по дублину, я бы уже заработала приличную сумму денег. Тем более, недавно в журнале наткнулась на одну занятную профессию — проверять пляжи. Валяешься себе на пляже, оцениваешь мягкий ли песочек, хорошо ли загар ложится, теплое ли море, удобные ли лежаки и так далее. И за это деньги платят. Круто, правда?

— Не знаю, — всплеснула я руками. — Единственное, что я умею делать — это писать. Хоть какой-то от меня толк может быть. Поэтому я и пошла в журналисты, потому что умею складывать слова в предложения, — и прицелившись, бросила стаканчик в мусорный бачок. Стоит ли говорить, что он не долетел? Вот, я так тоже думаю. Пришлось подниматься и выбрасывать. — Я подрабатывала, рерайтинг и копирайтинг, но это не приносит много денег. Так дополнительный заработок. Ничего серьезного.

Макс призадумался.

— Думаю, ты еще найдешь свое место в жизни. Я верю в тебя, Рыжая.

— А где ты сам себя видишь через пять лет, а?

Макс расплылся в глупой улыбке.

— Рядом с Айей, помогая таким, как я обрести уверенность и положение в нашем обществе. Многие ведь оборотни ненавидят себя за зверя внутри, за то, что не могут его контролировать, и это неправильно. Это как ненавидеть себя за то, что у тебя есть руки или ноги. Зверь дается от рождения. Он — это ты. И с ним всегда можно договориться. Немногие принимают это и живут спокойно. Ты даже не представляешь, сколько молодых оборотней попадают в стаи, где их натравливают против остальных рас в Нижнем Мире? Внушают им, что только силой и зубами можно вырвать то, что тебе якобы положено. Это неправильно… Прости, — он поймал на себе мой взгляд, — я опять увлекся.

— Нет, — мотнула я отрицательно головой, — ты нравится слушать про твои планы. Ты хочешь делать что-то важное. И это здорово. Ты прям светишься, когда начинаешь говорить об этом всем. Вдохновляешь, что ли… Круто, Максик.

Он похлопал меня по плечу.

— Пойдем. Мне еще надо зайти в магазин и купить продуктов к обеду. Я хочу сделать сюрприз Айе. Ужин. Она любит вегетарианскую кухню.

Я хмыкнула. Романтика, блин.

А вечером, вернувшись домой и открыв почту, я обнаружила одно входящее. От декана. Щелкнула мышкой и стала вчитываться в содержание. Ничего оптимистичного там не нашла. Восстановиться прямо сейчас нет возможности. Только через полгода, я могу подать заявление и меня вернут на начало того семестра, который я прогуляла. Иначе никак. Я хоть и дочка Эдуарда, но правила университета есть правила.

Ах, черт. Полгода! Полгода в Нижнем мире! Как я объясню это матери? Придется говорить правду.

— Она меня прибьет, — пробормотала я и захлопнула крышку ноута.

Да уж, а день обещал выдаться хорошим во всех отношениях.

Глава 7

В которой нам с Соршей на месте ровно не сидится

Когда Лена Шнайдер из «Турецкого для Начинающих» говорила о том, что семейка доведет ее до ручки, то я ее прекрасно понимала. И до сих пор понимаю… начнем с того, что мне удалось связаться с отцом. Выслушав мои проблемы, папа весело заявил, что в семье не помешал бы массажист (а то у него спина третий день ноет) или может быть парикмахер (тоже весьма полезная деятельность), потом же посерьезнел и сказал, что я пошла в мать. На мой недоуменный вопрос, пояснил, что дражайшая мамочка, как оказалась, сама не закончила филологический, так что это у нас, видимо, семейное. В ответ на мое «бэ» и «мэ» добавил, что в принципе, я могу этим фактом защищаться от разъяренной фурии, в которую превратиться Лиза, когда правда откроется. А еще могу прятаться за мебелью и пытаться отбиться чем-то тяжелым. Спасибо, папочка, за заботу и доброту.

— Ничего страшного, солнышко, — подытожил мой «оптимистичный» отец. Теперь ясно, в кого Маркус пошел. — Я все равно буду любить тебя такой, какая ты есть. А сейчас мне пора идти, — произнес, глянув на часы. — Мой самолет до пустыни Наска вылетает через полтора часа. Все, Лена. Целую тебя. Веди себя хорошо, и я привезу тебе сувенир, — и отключился.

Пожалуй, не стоит. Засушенного священного жука какого-то там племени мне хватило с лихвой в прошлом году. Лучше магнитик. Обычный, безвредный и бесполезный магнитик.

Что касается остальной семьи… С Демианом у нас отношения так точно стали теплее. Наверное, сказалось то, что его давняя мечта врезать Стасу, осуществилась. Да и не забывайте, клыкастый меня посвятил в свою страшную и ужасную тайну. В общем, по сравнению с нашим общением в прошлом, прогресс на лицо.

Сегодня был выходной, потому семейка в полном составе сидела дома. Сорша что-то читала наверху, мама возилась в саду, Жанна вышивала, и даже Демиан (какая неожиданность) пялился в телик, где шел какой-то футбольный матч. Ахо я обнаружила на кухне.

По поводу кухни… Когда мама изъявила желание поменять что-то в доме, они с Жанной вцепились друг в другу в глотки. Здравомыслящая часть семейства (я в их числе) старалась держаться от женщин подальше, чтобы не дай бог не попасть под горячую руку. Остался только Ахо. Бедняга в буквальном смысле слова оказался между молотом и наковальней. Но недаром он у нас дипломат… Прекрасно понимая, что эти сумасшедшие не разойдутся мирно, Ахо дал им денег и сказал, чтобы все выбирали сами. Потому теперь в коридоре и в гостиной стоят банки с краской, рулоны с обоями и еще какая-то строительная чепуха. Ее так много, что мы сами уже можем продавать строительные материалы.

— Доброе утро, Лена. Кофе сделать?

— Доброе. Да.

— С молоком?

— Можно… так значит, ты им все-таки уступил, да? — кивнула я в сторону гостиной. Ахо качнул головой и улыбнулся.

— Ты же их знаешь. Побесятся, поругаются, а потом успокоятся, — это типа дома наконец-то воцарится хрупкий короткий мир? — Я слышал, Стас приходил. Это правда? — он поставил передо мной кружку и картонный пакет молока.

— Да. Демиан его выгнал. Не очень приятная вышла ситуация, — спустя день Стас еще один раз позвонил и пробасил в трубку, что я конченная идиотка и ему надоело за мной бегать. Тем более, мой идиот братец дегенерат полный и умеет только размахивать кулаками. Я в ответ посоветовала ему возвращаться домой, где его ждет заваленная сессия и подружка, имя которой он, надеюсь, запомнил. Мы еще немного побеседовали, и я положила трубку. На том и окончательно разошлись. Не думаю, что Снегов еще раз всплывет в моей жизни.

— Хорошо, — он задумчиво посмотрел куда-то поверх меня. — Порой в жизни мы встречаем людей, которые в будущем неприятно нас удивляют. Главное, вовремя от них избавиться, — добавил шутливо. — Пойду, проведаю Лизу. Твоя мама решила высадить розы, которые она недавно купила на рынке. Может помощь потребуется, — и ушел.

Я же подтянула к себе еженедельную газету и углубилась в последние новости. Что же слышно в королевстве новенького? Вроде уже определили место для строительства аквапарка, но местные стали возмущаться. Рядом лес и озеро, самое чисто в королевстве, а стройка только все испортит. Далее… отношения с Южными землями стали хуже. Клыкастые по ту сторону материка считают, что наше королевство незаконно присвоило себе какой-то там остров, где находится святыня Юга — статуя их бога. Теперь южане обижены. И как мне рассказывала Лиза, вполне возможно Ахо и еще нескольких демонов туда отправят для решения конфликта. Что еще — сегодня День Рождения у известного клыкастого писателя и в городе проходит выставка кукол ручной работы. И….

— Лена, — раздался голос Сорши, — ты помнишь, про наш план?

Всеми силами пыталась забыть, но увы ничего не вышло.

Сорша же у нас решила вписаться в ряды Штирлица и Джеймс Бонда. Так как девушке вероятно нечем заняться (у меня складывается именно такое впечатление), она пораскинула мозгами и пришла к выводу, что нам нужно проследить за Дрейком. У него какие-то темные делишки, про которые никто ничего не знает. И клыкастая сестрица хочет все разнюхать и разузнать.

— Ага, — и отхлебнула кофе. — К сожалению…

— Я сейчас звонила Дрейку. Он дома. Но говорит, что через полчаса пойдет на работу. Так что вставай. Нам нужно еще приготовиться! — нет, ей точно нечем заняться. И судя по тому, что я иду с Соршей, мне тоже.

— Как я выгляжу? — она покрутилась передо мной в черном платье до колен. Сверху темная джинсовка — день вроде обещали прохладный. Туфли на невысоком каблуке. Большие солнечные очки. Волосы Сорша собрала в конский хвост. — Думаешь, он меня узнает?

Я пожала плечами.

— Если держаться в стороне, то вряд ли, — и подошла к зеркалу. Да уж Фантомас отдыхает. Я нацепила мешковатую байку и джинсы. Мою рыжую шевелюру Сорша предложила спрятать под платком (она любит издеваться надо мной) или на крайний случай у нее остался парик с Хэллоуина. Я ограничилась тем, что убрала волосы в хвост и нацепила бейсболку.

Если честно, я не очень верю, что эта идея выгорит. Вряд ли Дрейк занимается чем-нибудь противозаконным. Мне кажется, ему просто нравится бесить Соршу. Чисто из вредности. Но мой сестринский долг поучаствовать в этом безумии, не бросать же клыкастую одну. Тем более, все равно делать особо нечего.

— Готова?

— Готова, готова, — буркнула я, засовывая в карман байки, мобильный. — Но запомни, Сорша, это в первый и последний раз.

Докладываю — операция под названием «Кобра» (главное, это придумать клевое название) протекает успешно. То бишь я и Сорша сидим в кафешке «Комедия», забившись в самый дальний угол, и наблюдаем за Дрейком. Тот сегодня подменял бармена и стоял за стойкой, беседу с какой-то девушкой.

Стоит уточнить, что сидели мы так уже часа два. Дрейк делал ничего противозаконного, я играла в Angry Birds на телефоне, Сорша попивала чай, то и дело, кидая косые взгляды на своего парня. Я предложила сделать компроментирующие снимки, где он за свой счет наливает какому-то демону, но Сорша смерила меня злобным взглядом и ничего не ответила.

Время тянулось чертовски медленно. Я успела поиграть еще и в гоночки на айфоне, когда Сорша дернула меня за рукав. За окном между тем начали сгущаться сумерки. Быстро опустился вечер.

— Он уходит.

Дрейк действительно уходил. Пришел, видимо, тот кого он заменял, и наш Князюшка заторопился. Он исчез за неприметной дверью, ведущей скорее всего на кухню. И вышел спустя несколько минут, накинув на плечи кожанку. Махнул рукой на прощание своему коллеге и ушел.

— Быстрее за ним, — Сорша сунула крупную купюру под тарелку и потянула меня за собой. Мы шагнули на улицу. Дрейк стоял на остановке, курил и что-то читал с мобильного. Клыкастая потянула меня на ту сторону дороги, и мы замерли возле столба, делая вид, что нам очень интересны объявления.

— Как думаешь, куда он едет? — спросила Сорша.

— Грабить и убивать. Проводить время с пользой, грубо говоря, — буркнула я.

— Лена, — она с укором на меня посмотрела.

— Домой едет. Смирись ты наконец с тем, что твой парень абсолютно нормальный, молодой демон, который не замышляет переворот в государстве… — договорить мне не дали. Сорша с писком «автобус!», потащила меня за собой. Мы едва успели заскочить до того, как сомкнулись двери. Мне едва не прищеми локоть.

Я смерила ретивую сестрицу хмурым взглядом. Демоны, вечно от них одни проблемы!

Дрейк преспокойно слушал плеер, стоя у окна. Мы с Соршей сели в противоположном конце салона, и клыкастая не сводила глаз с него. Удивительно, как она еще в спине Князюшки дыру не прожгла!

— Послушай, давай договоримся. Если Дрейк приезжает домой, мы разворачиваемся и уходим. Если нет, тогда продолжаем играть в шпионов. Окей?