Больshое видится на расстоянии

- Давай, я тебе помогу немного улучшить самочувствие, - бархатным голосочком произнес архидемон, и в голове зазвучали тревожные колокольчики.

Что задумал этот гад?

- Не надо мне ничего, - заплетающимся языком сказала я, с трудом ставя опустевшую чашу на столик. - Если хотите помочь, просто позовите мою служанку и оставьте в покое.

- Ты так самозабвенно пыталась помочь мне, - словно не услышав просьбы, опять заговорил Зепар, - что я хотел бы сегодня лично выполнить обязанности твоей служанки. В качестве благодарности.

Ой, что-то мне это совсем не нравится! Я попыталась собрать разбегающиеся от выпитого мысли воедино и вспомнить о том, что входило в обязанности служанки вечером. Помочь раздеться… Стоп! Раздеться? Меня даже в жар бросило, вызвав кратковременный прилив сил. Я попыталась соскочить с кресла и убежать как можно дальше от развратного типа, но ноги подкосились тут же, стоило встать. Чем немедленно воспользовался архидемон, подхватив меня в объятия и снова бережно усаживая обратно.

- Ну чего ты испугалась, Огонек? - мягко спросил он, зайдя мне за спину и склонившись над самым ухом. - Представь, что я твоя служанка, и просто расслабься…

Нет, ну он точно издевается! Еще и специально напоил, чтобы окончательно превратить в развалину. Теперь я даже толком кричать на него не могу - язык едва ворочается. Но я все же попыталась, пусть и получился едва различимый писк:

- Не нужна мне такая служанка! Просто Танику позовите!

- Считаешь, что из меня никчемная служанка получится? - хмыкнул Зепар, нагло улыбаясь. - Позволь тебе доказать обратное.

- Не позволю! - опять мужественно пискнула я.

Но разве меня кто-то собирался спрашивать? Эта сволочь была намерена довести до конца свою возмутительную игру. Впрочем, протестующий крик застрял в горле, сменившись блаженным стоном, стоило Зепару обхватить ладонями мои виски и впустить в мою раскалывающуюся голову целительную энергию. Легкое покалывание, от которого по каждой клеточке растекались теплые волны, убаюкивало, ослабляло боль, заставляя ее сменяться приятной негой. Пожалуй, если именно это Зепар имел в виду под обязанностями служанки, то я только за.

Я почти уснула под этим мягким исцеляющим воздействием, чуть не мурлыкая, как кошка, когда смена положения ладоней повелителя заставила насторожиться. Его пальцы больше не касались висков, а медленно высвобождали мои волосы из строгой прически. Одна за другой на пол сыпались шпильки, а каждая прядка прочувствовала на себе ласкающее касание мужских рук. Ощущения тоже приятные, даже очень, но уже не такие невинные, как раньше. Повелитель начал мягко массировать кожу головы, и я едва подавила желание снова застонать, чувствуя отклик в теле на эти прикосновения.

- Мне нравятся твои волосы, - послышался обволакивающий бархатный голос. - Они похожи на алое пламя. Кажется, что стоит их коснуться, обожгут, но на ощупь такие мягкие, шелковистые. И так приятно пахнут.

Койнеры его проглоти! От этих слов томление в моем бедном теле только увеличивалось, не меньше чем от прикосновений. Так, нужно срочно это прекращать! А то эта так называемая служанка ведь явно на массаже головы останавливаться не собирается. Я попыталась высвободиться, и Зепар, к моему удивлению, отпустил. Не успела я обрадоваться нежданному освобождению, слушая удаляющиеся шаги повелителя, как разум тревожной ниточкой тенькнул: он идет не в свою комнату, а в ванную. Это еще зачем?

Послышался звук льющейся воды, после чего Зепар с лучезарной улыбкой вернулся.

- Думаю, тебе не помешает немного расслабиться в ванной, - сообщил он с самым невинным видом.

- Вы и в этом деле мне помогать собираетесь? - прошипела я, чувствуя, как пылают щеки при одной мысли об этом.

Повелитель улыбнулся еще шире, не подтверждая, но и не опровергая мое предположение.

- Может, хватит уже издеваться? - возмутилась я.

- Разве я издеваюсь? - он слегка вскинул брови. - Скорее, проявляю заботу.

- Обойдусь как-нибудь и без нее, - буркнула я.

- Ну, ты же не откажешь мне в таком невинном удовольствии, как хотя бы таким образом отблагодарить мою спасительницу?

Вот гад! Так все обставил, что отказ сейчас прозвучит, как неприкрытая грубость.

- Если пообещаете не переходить грань, тогда ладно, - нехотя согласилась я. - И ванну я буду принимать САМА!

- А разве предполагалось иное? - деланно удивился Зепар, а я опять мысленно выругалась. Этот мерзавец еще и умудрился выставить развратной меня!

- Ладно, можете считать, что свои обязанности служанки выполнили, - нервно сказала я. - Дальше я сама.

- Прелесть моя, ты ведь едва на ногах стоишь, - возразил повелитель ласково, снова приближаясь ко мне и подхватывая на руки.

Голова тут же бессильно откинулась на его плечо, и я искоса глянула в безмятежное улыбающееся лицо. Такое невинное-преневинное, что даже подозрительно. Но вырываться сейчас просто глупо - еще шмякнусь на пол и тогда точно от его непрошеной заботы не отделаюсь.

Зепар занес меня в ванную, где от воды уже исходил пар, а по поверхности плавала ароматная белая пена. Тело прямо заныло от желания поскорее туда погрузиться. Еще бы куда-то сплавить одну наглую белобрысую сволочь! Меня, наконец, поставили на ноги, прислонив к краю ванной. Пальцы Зепара медленно провели по моей шее, опускаясь к первой пуговке на платье.

- Я сама, - хрипло выдохнула я.

- Уверена? - чувственные губы раздвинулись в такой улыбке, что меня снова в жар бросило.

- Д-да!

Он не стал настаивать, но напоследок одарил таким взглядом, что я едва не свалилась в ванную прямо в одежде.

- Если что, зови. Я за дверью.

Ага, конечно, так я и позову! Правда, почему глаза так жадно окидывали всю его великолепную фигуру с длинными стройными ногами и широкими плечами, пока он шел к двери, сказать не могла.

Минуты через два возник насущный вопрос. Интересно, хватит ли у меня сил оторваться от ванной и миновать то же расстояние, чтобы задвинуть щеколду? Или рисковать не стоит? Ноги уже практически в желе превратились. Ладно, придется все-таки положиться на благородство Зепара и понадеяться, что он не станет врываться в ванную, пока я обнаженная. Наивно, конечно, с моей стороны, но мозг сейчас был мало способен соображать.

Пальцы едва слушались, но каким-то чудом я сумела справиться с платьем и нижним бельем и стащить это все с себя. Опасливо покосившись на дверь, переступила край ванной и погрузилась в обжигающую воду. Хорошо-то как! Тело тут же покрылось пупырышками мурашек, по нему растеклось приятное томление. Устроившись поудобнее, я закрыла глаза и позволила себе на несколько минут отключиться от всего на свете. Просто плыла где-то в вышине, умиротворенная не только телом, но и душой. Все-таки служанка из Зепара оказалась не такая уж никчемная! Он прекрасно понял, что именно мне сейчас нужно. Вот еще бы оказался таким же понятливым и убрался к себе к тому времени, как вылезу из ванной. Но на подобное вряд ли стоит рассчитывать.

Не знаю, сколько пролежала так в уже начавшей остывать воде, когда снаружи послышался голос повелителя:

- Огонек, ты там не уснула? Вода уже наверняка холодная. Выбирайся оттуда. Я тут насчет ужина распорядился. Все уже принесли.

Нет, ну иногда он бывает прямо прелесть! Желудок недвусмысленно напомнил о себе при одном упоминании еды. У меня ведь с обеда во рту и маковой росинки не было. Только вылезать из ванной все равно не хочется. Но придется. С Зепара станется вломиться самому и вытащить меня. И тогда будет неловко. Очень неловко с учетом того, что я голая, а его близость вызывает не особо адекватные эмоции. Пришлось с ворчанием вылезать из ванной и наскоро вытираться услужливо приготовленным рядом полотенцем. Даже это предусмотрел! Платье и белье я запихнула в специальную емкость для грязной одежды, замаскированную в стене, и накинула халат. Тело уже подчинялось гораздо лучше, даже хмель почти выветрился.

Так что из ванной я вышла довольно бодрая и повеселевшая. Расставленный на столике ужин из легкого салата и фруктов тоже порадовал глаз. К счастью, там не было ничего из демонской кухни - Зепар даже о моих вкусовых предпочтениях озаботился. И особенно удивило, что он точно угадал, чего бы мне сейчас хотелось. Ничего тяжелого вроде мяса или жареной птицы. Все легкое и наверняка вкусное - повара тут все же хорошие. Вообще впору и правда поверить, что Зепар ощущает мои эмоции и угадывает желания. Хотя лучше пусть это будет не так, иначе порой слишком стыдно за эти самые желания и эмоции.

- Уже полегче? - одарил улыбкой Зепар, вставая при моем появлении, как требовали правила этикета, и кивая в сторону кресла, предназначенного для меня.

Я улыбнулась ему вполне искренне и с удовольствием устроилась в кресле.

- Да, намного, - откликнулась, глядя, как повелитель тоже усаживается и начинает ухаживать за мной за столом. Длинные тонкие пальцы так проворно и искусно со всем управлялись, что наблюдать за этим было одно удовольствие. Хотя мысли снова вздумали завести не туда, напомнив о том, с чем еще могут так же искусно управляться эти пальцы. Я поспешила отвести взгляд, чтобы Зепар не заметил выражения моего лица.

Решила полностью сосредоточиться на еде, пока повелитель развлекал легкой светской беседой. И я порадовалась тому, что не затрагиваются тяжелые или щекотливые темы. Сейчас этого совершенно не хотелось. Вечер и правда, как ни странно, проходил приятно, пусть в самом начале я и была категорически против того, чтобы проводить его с Зепаром. И я даже попросила налить мне еще немного вина. Сама. Похоже, все-таки повелителю удалось усыпить мою бдительность.

- Оно и правда замечательное, - словно оправдываясь, произнесла я, с удовольствием отхлебывая из чаши.

- Рад, что наши вкусы совпадают, - промурлыкал Зепар, тоже делая глоток из чаши.

- Не во всем, - чисто из чувства противоречия возразила я.

Он лишь усмехнулся. Дальше разговор проходил в шутливой непринужденной манере, и я с удивлением осознала, что никогда в жизни мне не было настолько хорошо. И совершенно не хотелось, чтобы этот вечер заканчивался, хотя еще недавно единственное, чего жаждала - заснуть и ничего не чувствовать. Зепар все же умеет быть совершенно очаровательным, когда захочет! Жаль, что обычно ведет себя иначе. И пусть это даже очередная хитрость с его стороны, я благодарна ему за вечер.

Правда, благодарность эта несколько пошатнулась уже скоро. Я, приятно расслабленная и не подозревающая о возможности подвоха, от души поблагодарила Зепара за замечательный вечер. Заканчивать его не хотелось, но я понимала, что уже поздно, а завтра предстоит тяжелый день. Нужно выспаться и восстановить силы. Повелитель же в ответ на мою реплику с какими-то предвкушающими нотками произнес:

- А кто сказал, что вечер уже закончен? Как заботливая служанка, я ведь еще должен тебя в постельку уложить.

Ну вот почему он умудрился все испортить? Я мрачно посмотрела на Зепара и решительно отставила недопитую чашу с вином.

- А вот это уже лишнее.

- И снова ты подумала о чем-то неприличном, - вздохнул повелитель, правда, при этом глаза так лукаво сверкали, что это не слишком-то вязалось с обиженным тоном. - Прямо не знаю, что с тобой и делать! И кто в моем дворце на тебя так плохо влияет, Огонек?

- Эта персона сидит сейчас напротив и прямо напрашивается на колкость, - едко откликнулась я.

- Я даже польщен, - ухмыльнулся Зепар, - что я стал для тебя примером для подражания.

Вот гад! Не обращая внимания на мой возмущенно округлившийся рот, Зепар грациозным движением поднялся с кресла и приблизился. Протянул руку. Пришлось принять ее, иначе с него бы сталось просто выдернуть меня из кресла. Зепар помог мне подняться и медленно склонил голову к моему лицу. Ощутила его горячее дыхание на своем виске, от которого внизу живота тут же все скрутило от нахлынувшего томления.

- Ты все еще напряжена, прелесть моя, - протянул он, проводя пальцами по моим волосам. - Хочу, чтобы ты совершенно расслабилась и завтра была полна сил.

- У меня это и так прекрасно получится, - срывающимся голосом произнесла я, - если дадите мне поспать.

- Конечно… Но ничего лучше не расслабляет и не тонизирует, как умелый массаж.

Значит, он имел в виду просто массаж? Я не сдержала облегченного вздоха и, поколебавшись, кивнула.

- Ладно, если вы имели в виду только это, я не против.

Уже через несколько минут я сильно пожалела о столь опрометчивом согласии. Может, конечно, в исполнении кого-то другого массаж бы и оказался всего лишь приятной прелюдией ко сну. Но явно не в этом случае. Я поняла это уже когда меня заботливо уложили на живот и начали нежно массировать затылок. Всего лишь невинные прикосновения, но какой сильный эффект оказали на мое бедное тело. Вряд ли это можно назвать обычным массажем. Паршивец Зепар наверняка в идеале изучил возможности человеческого тела и то, на какие точки стоит нажимать, чтобы получить нужный эффект. Уже от первых прикосновений я начала ощущать возбуждение внизу живота. Стараясь не ерзать и тем самым не выдавать того, что чувствую, я стиснула зубы. Но если он ожидает, что я поддамся на его манипуляции, то сильно ошибается! Ни за что не покажу этого!

Умелые руки переместились к плечам, стягивая халат и обнажая часть спины. Я нервно сглотнула и поежилась, тут же покрывшись мурашками.

- Не надо! - буркнула, понимая, что если он не прекратит, вся моя решимость стойко выдержать это издевательство затрещит по швам.

- Что не надо? - невинно поинтересовался Зепар, поглаживая мою спину и вызывая безумно приятные ощущения по телу.

- Снимать с меня халат, - процедила, понимая, что если скажу то, что имела в виду на самом деле, он наоборот удвоит усилия.

- Детка, но ведь это массаж. Через ткань теряется тот эффект, который мог бы быть. Я всего лишь немного спущу халат, хорошо?

Проклиная все на свете, я кивнула. Но пусть только попробует перейти к чему-то более интимному! Едва не заскрежетала зубами, когда Зепар спустил халат к самым бедрам, обнажая часть ягодиц.

- Это называется «немного»?

- Просто расслабься, прелесть моя, - выдохнул мерзавец мне в ухо, нажимая на какую-то точку на пояснице. Удовольствие заставило меня изогнуться и застонать, проклиная все на свете.

- Это не массаж, это издевательство! - процедила я, пытаясь вырваться из его рук.

Но куда там! Он сидел сзади, пригвоздив коленями мои ноги к постели, и отстраняться даже не думал. Пальцы просто чудеса творили, порхая над моим телом. Кратковременная боль от сильных нажатий сменялась томительной негой и почти нестерпимым удовольствием. Каждая клеточка откликалась на умелые прикосновения и наслаждалась ими. В отличие от моего разума, что ругался на чем свет стоит. Все труднее становилось сдерживаться от того, чтобы окончательно расслабиться и позволить этому мужчине делать со мной все, что ему захочется. Внутри уже все ныло от неутоленного желания, оно уже становилось почти болезненным, пульсировало, все сильнее завладевало разумом. А в какой-то момент Зепар нажал на еще одну точку, и все во мне взорвалось от дикого, ни с чем несравнимого удовольствия. Реальность исчезла, а я просто уплыла куда-то, осознавая, что испытала первый в своей жизни оргазм. И ведь проклятый гад просто массаж делал, не прибегая к более интимным ласкам! Если еще и прекрасно осознавал, что именно сейчас со мной произошло, то впору со стыда сгореть!

- Спокойной ночи, - промурлыкали мне в ухо, опалили дразнящим поцелуем ямочку чуть пониже мочки, и я перестала ощущать тяжесть пригвождающего к постели тела.

Но я даже пошевелиться не решалась, пока не послышался стук закрывшейся за Зепаром смежной двери. Только тогда бессильно замолотила кулачками по подушке, кипя от гнева и стыда. Гад! Гад! Гад! Вот зачем я согласилась на проклятый массаж?!

С трудом перевернулась на спину, натянула на плечи халат и по самую шею зарылась в одеяло. Хуже всего, что тело и правда никогда еще не чувствовало себя лучше. Напряжение и усталость окончательно исчезли. Я ощущала легкость и невесомость в каждой клеточке, а еще какую-то сытую расслабленность. Так что физически ничего не беспокоило. Но вот морально… Как я завтра посмотрю в глаза Зепару?!

Коварная сволочь, знающая, чего хочет и как этого добиться! Медленно, но уверенно он подавляет мое сопротивление и пробуждает чувственность. И я прекрасно понимаю, к чему это может привести. К тому, что однажды я уже буду не в силах сопротивляться и сдамся ему без остатка. А потом потеряю себя. И его… От последней мысли стало горько. Вспомнились злые слова Валафара о том, что Зепар тут же утратит ко мне интерес. А как бы я ни пыталась отрицать, как бы ни сопротивлялась, будет безумно больно, когда это произойдет.

Глава 7

На следующее утро я проснулась со стойкой убежденностью, что впредь не должна допускать со стороны Зепара малейших поползновений наподобие того, что произошло вчера вечером. Сейчас же буду делать вид, что ничего и вовсе не случилось. Надеюсь, у него хватит такта самому этой темы не касаться. Настроенная довольно решительно, я выбралась из постели и направилась в ванную. Сразу вспомнилось, как вчера стояла тут в объятиях Зепара и ощущала прикосновение его пальцев к вороту платья. То, как он неспешно расстегивал пуговки. Проклятье! Я нервно сглотнула, чувствуя отголоски перенесенного вчера удовольствия. Отхлестала себя по щекам и с самым мрачным видом принялась принимать ванную.

Когда вышла, обрадовалась тому, что уже не одна наедине с непристойными мыслями. В комнате находилась Таника, принесшая мне завтрак. Подруга сияла, как звезда, и едва не приплясывала на месте. Похоже, у кого-то, в отличие от меня, утро началось замечательно.

- Ты чего такая счастливая? - невольно улыбнулась я в ответ, усаживаясь за столиком и приступая к еде. Понимала, что долго мне тут рассиживаться лорд Вайлен не позволит. Не спущусь в канцелярию вовремя - сам явится и потащит за собой. Так что на все про все (причем это понятие включало и допрос Таники с пристрастием) у меня не больше двадцати минут.

- Мне сообщили, что я могу приступить к новым обязанностям прямо сегодня! - огорошила вампирша, горделиво выпячивая грудь. - Секретарь лорда Вайлена сказал, что для расследования рук не хватает, так что меня тоже привлекут к помощи стражам! Представляешь?! И уж поверь, они не пожалеют! Я из кожи вон вылезу, но дам понять, что я получше многих из этих напыщенных засранцев!

- Уверена, что сможешь! - искренне отозвалась я, чувствуя радость за подругу. - Так что, может, мы даже на работе пересечемся. Я же тоже в расследовании помогаю.

Таника вдруг погрустнела и потупилась.

- Эй, ты чего? - не поняла я неожиданной смены настроения.

- Теперь я уже не смогу быть при тебе в качестве служанки, - пояснила она.

- Ничего, - я немного огорчилась, но рассудила, что счастье Таники дороже моих собственных неудобств. - Придется опять привыкать к Катре, но ничего страшного.

- Вообще она при ближайшем знакомстве не такая уж стерва, - снова преисполнилась энтузиазмом Таника. - Мы с ней на днях по душам поговорили, так что к тебе она тоже отношение изменила после моих слов.

- Спасибо, - неуверенно сказала я. Могу только представить, что наговорила полудемонице вампирша, которая всегда была склонна к превышению достоинств своих друзей.

- Но даже не думай, что отделаешься от меня совсем! - воскликнула девушка, подмигивая. - Я устрою так, что отныне мы все вчетвером будем обедать вместе.

- Интересно, как ты это устроишь?

- Обижаешь! - ухмыльнулась Таника. - Главное, заручиться поддержкой нужных людей.

- И кого ты на этот раз приручила? - с восхищением воскликнула я.

- Да того паренька, секретаря Вайлена. Корена. Он тут не последняя шишка. Вайлен ему доверяет, так что после него он здесь, считай, тот, к кому все прислушиваются.

- Надо же! - поразилась я. Как-то привыкла считать белокурого паренька всего лишь постельной грелкой дроу. Оказывается, никогда нельзя недооценивать кого бы то ни было.

- В общем, сегодня за обедом встретимся и наговоримся всласть! - подытожила Таника, настроение которой улучшалось с каждой секундой.

А я подумала о том, надолго ли хватит ее энтузиазма, когда придется столкнуться с реальной рутинной работой стражей, и хмыкнула.

- А ты чего в облаках витаешь сегодня? - вырвала из задумчивости подруга.

- Да обычная я, - опасливо проговорила, проклиная наблюдательность Таники.

- Ага, конечно, - ухмыльнулась девушка. Потом как бы между прочим невинно заметила: - Я тут сегодня убирала со столика следы твоей вчерашней трапезы. Меня почему-то не вызывали тебе ужин принести, но посуда была. Приборы на двоих. Еще и два бокала, бутылочка винца… У кого-то вчера выдался романтический ужин?