Помоги проекту - поделись книгой:
Девушка поклонилась:
– Поступил запрос по коду «Прим» из империи Русь на включение ТПС. На три персоны.
Алексей Кузнецов вздрогнул – брат? Не терпится?
– Дядя? – эхом откликнулся сын, глядя на отца.
Тот кивнул, и Александр отдал команду:
– Принять в тронном зале, сопроводить с почестями ко мне. Сюда.
Дарка исчезла, а Гертруда удивлённо взглянула на сына:
– А не слишком ли? Всё же сам…
Александр чуть прищурился, и мать поняла, что сын изменился не только внешне.
– Не слишком. Даже император Дарксании не считал зазорным для себя быть в этом месте. – Обвёл вновь вокруг себя рукой.
Но настроение у всех стремительно уходило на ноль – если уж сами владыки сейчас появятся здесь, то им, простым смертным, делать тут явно нечего. Впрочем, Александр всё прекрасно понимал, потому что тут же непонятно откуда появилась очень красивая девушка, обратившаяся к гостям:
– Прошу вас проследовать со мной.
Кузнецов-младший добавил:
– Проведи им пока экскурсию, Настя. Пусть посмотрят.
– Да, Саша, – кивнула та, словно не замечая мгновенно подобравшуюся Айили, настороженность остальных женщин, особенно матери Александра. Одна из стен апартаментов раскрылась, и девушка сделала приглашающий жест: – Идёмте, дамы и господа. Идёмте.
Перехватив вопросительный взгляд матери, сын залихватски подмигнул ей. Все гости поспешили покинуть помещение.
Едва за ними закрылась стена личных покоев, как Айили бесцеремонно догнала и ухватила девушку из клана за локоть:
– Эй, погоди!
Та остановилась и удивлённо взглянула на бесцеремонную аури:
– Слушаю вас, госпожа?
– Ты – оттуда? Откуда пришёл Алекс?
– Саша? Нет. Отсюда. – И через мгновение: – В некотором роде. Если можно так сказать…
Но тут её поддержала матушка Александра:
– Что значит «в некотором роде»? И почему такая фамильярность с моим сыном? Ты его подруга? Родом из Демократии?
Напряжённость, появившаяся в глазах девушки, исчезла. Она мгновенно успокоилась.
– Если вы о том, сплю ли я с вашим сыном, то… – Выдержала эффектную паузу. – Нет. Не сплю. С ним вообще никто из клана этого не делает. И – я с Земли.
– С планеты? Что значит с Земли?
– С планеты Земля. Но это длинная история. И лучше вам услышать её от Саши.
– Почему ты так его называешь? Да-да, слишком уж интимно…
Девушка вдруг улыбнулась:
– Это моя личная привилегия, а вовсе не то, о чём вы подумали. Кстати, сейчас мы находимся на игровой площадке командного сектора. В клане на настоящий момент насчитывается шесть тысяч детей разных рас: людей, дарков, саури и, разумеется, от смешанных браков всех видов… – Анастасия сделала жест рукой в сторону расположенной внизу галереи, по которой они шли, огромной площади.
Гости невольно взглянули туда, куда она показывала, и зачарованно замерли…
Двери личных апартаментов вновь раскрылись, и в помещение вошли трое – человек, саури-мужчина и аури-женщина. Осмотрелись. В помещении никого не было. Что за?..
– Прошу сюда, дорогие родственники, – послышался голос из-за роскошной занавеси.
Сергей двинулся к ней первым. Откинул тяжёлую шитую ткань, сразу поняв, что та из натурального сырья, вошёл в следующее помещение, оказавшееся… обычной кухней. Самой обыкновенной имперской кухней. По крайней мере, так казалось на первый взгляд.
– Прошу, родственники. Кофе сейчас будет готов. – Александр склонился к заворчавшей гейзерной кофеварке.
Трое владык расселись в полной тишине. Шум, шипение бьющей под крышкой струи, и спустя миг по всей кухне разнёсся невероятный запах. Сергей покосился на Великую мать. Та раздувала ноздри точёного носа, втягивая не сравнимый ни с чем аромат. Племянник, если это действительно был он, ловкими движениями наполнил небольшие чашки, поставил их перед гостями. Затем уселся сам, потянулся за чашкой первым, сделал крохотный глоток и обратился к человеку:
– Ты знаешь, дядя, я ведь всегда предпочитал чай. Но вот после такого… – демонстративно втянул в себя аромат напитка, – перешёл на кофе. Вы, кстати, не смотрите, пейте. Этот напиток нужно употреблять горячим. Иначе весь букет пропадёт. – Потом едва заметно усмехнулся. – Заодно с мыслями соберётесь. Потому что я – это действительно я, Александр Алексеевич Кузнецов, погибший в вашем времени год назад при уничтожении Чемье. А теперь – вождь клана Пришедших извне.
– Но… как? – не выдержала Юрайя.
Всё-таки, несмотря на власть, которой она обладала, Великая мать аури оставалась женщиной. Александр грустно улыбнулся:
– Чемье был действительно уничтожен, и почти все обитатели планеты погибли. Кроме нас. Мы, сто пятьдесят студентов университета и один педагог, смогли спастись. Дядя… – Кузнецов взглянул на императора Руси, – позаботился о том, чтобы в случае осложнений… – теперь взгляд Александра сфокусировался на Аафихе, – у меня была возможность дождаться помощи и помочь уцелеть Айили… – Лёгкий поклон в сторону аури. – Словом, наш тиб уцелел. И даже смог перенести планеторазрушающий боеприпас, применённый Альянсом. Когда началась планетарная бомбардировка, я собрал, кого смог, в тиб. Потом, когда основная волна бомбёжки ушла в сторону, смог подобрать ещё выживших… – Сделал паузу, затем глухо продолжил: – После взрыва «Хелла» началось разрушение планеты. Но, по неизвестным мне причинам – точно знает лишь Аррах уль Амати, один из спасшихся и мой заместитель по клану, – образовалась пространственная аномалия. Червоточина в пространстве, ведущая в другой мир, иную вселенную, куда нас и затянуло. Словом, спасибо тебе, дядя. Если бы не твоя помощь, нас действительно не было бы. А так тиб спас нас… – Снова короткая пауза. – Дальше. По выходе из пространственной аномалии нас взяли в плен. Дарки. Те самые темнокожие разумные. В суть вдаваться не буду, это лишние детали. Но сейчас мы – союзники с их империей Дарксан. Хотя возвращаться назад не собираемся. Точнее, возможность туда попасть есть. А вот обратно…
– Причины? – впервые прозвучал жёсткий голос саури.
Александр моргнул, потом чётко выговорил:
– Разница во времени. Для нас там прошло почти пять лет. А для вас…
– Сколько? – Голос был подобен карканью ворона.
– Свыше пяти тысяч. Лет. Поэтому… – Кузнецов махнул рукой, – время там и здесь бежит слишком по-разному. И не в их пользу. Я имею в виду дарков. – Обвёл всех взглядом.
Но владыки выглядели слишком… ошеломлёнными…
– А как? – настаивала Юрайя.
Александр вновь усмехнулся:
– Дипломатия. Торговля. Психология. Сейчас клан насчитывает полтора миллиона разумных всех рас. В том числе и метисов. – Чуть прищурился. – Но для меня нет разницы в происхождении членов клана. Все они – мои разумные. И все принесли клятву верности.
– И мои?
Сашка улыбнулся:
– Вы сами, вождь вождей, даровали мне право образовать свой клан. Вот я им и воспользовался.
– Рад, что я не ошибся в тебе, Александр. И одновременно огорчён, что ни одна из наших красавиц не смогла тронуть твоё сердце.
Хм, сват, на Руси, как ты знаешь, раньше двадцати пяти редко женятся… Но это к делу не относится. – Император повернулся к Кузнецову: – Насколько я вижу… – ткнул рукой в бронепласт, за которым выстроились огромные корабли и циклопических размеров базы, – технологии того мира превосходят наши. И значительно…
Хитрая улыбка на лице племянника его удивила. Тот заговорщицким тоном громко прошептал:
– Как раз наоборот, дядя. Они сильно нам уступают. И я неплохо поднялся, продавая им наши технологии.
– Ты открыл им наши секреты?! Да как ты только мог!
– Спокойно, сват. Не кипятись. Всё нормально.
– Да какое там нормально! Он же лишил нас нашего преимущества! А если они полезут оттуда к нам?! Что тогда?
Но саури лишь улыбался в ответ на гневную тираду человека. Потом, не выдержав, рубанул сплеча:
– Не кипятись, сват! Или забыл о временной разнице? Да за то время, пока там будут собирать армаду, осваивать новые знания, мы уйдём вперёд на тысячи лет! Твой племянник поступил единственно правильно в той ситуации, что подтверждает число членов его клана. Их было всего полторы сотни! А сейчас – полтора миллиона! Подумай сам, что ему оставалось делать? Воевать непонятно на чём против всей галактики? Так что ты не прав, Сергей!
Тишина. Сашка сделал очередной глоток, поморщился:
– Остыл. Уже не то…
– А откуда такая прелесть? Что-то оттуда? – снова не выдержала Юрайя.
Александр отрицательно качнул головой:
– Нет. Отсюда. – И пояснил, глядя на удивлённые лица собеседников: – Чтобы не обмануться с переходом обратно, мы время от времени запускали сюда разведывательные экспедиции. Их корабли, кстати, вы и считали судами арбитров. В один из рейсов я попросил привезти мне кофе с Земли.
– С Земли?! – ошеломлённо протянули все трое гостей хором.
С неё. Это получилось за тысячу лет до того, как планета потерпела экологическую катастрофу и практически лишилась биосферы. А поскольку члены моего клана всегда стремятся угодить вождю, иногда даже слишком, то… – Лицо Александра расплылось до ушей, – недолго думая прихватили целый транспорт с кофейными зёрнами. Пятьдесят тысяч тонн. Естественно, здесь прошло почти три тысячи лет и всё давно истлело. Но там… – он ткнул пальцем в потолок, – прошло всего три года. Так что… сами понимаете. Но естественно, вы прибыли ко мне не только попить раритетного напитка. Поэтому перейду к делу. – Он поставил чашку на стол и, пошарив в нагрудном кармане своего кителя, катнул по столешнице небольшой, в фалангу мизинца ребёнка, прозрачный камешек. – Вот.
Сергей было потянулся к кристаллу, но убрал руку, когда тот первой сцапала аури. Взглянула. Вздрогнула. Вопросительно посмотрела на Кузнецова, и тот кивнул, затем отдал команду:
– Погасить освещение.
Через мгновение воцарилась темнота, вдруг прорезавшаяся яркими лучами света из аккуратной кисти женщины. Мужчины прищурились, и в полной тишине прозвучал триумфальный голос Александра:
– Итак. Вот истинная причина резкого скачка технологий моего клана. Познакомьтесь с новым видом энергоносителя, по сравнению с которым огненные сапфиры и пылающие яффары нечто вроде древней щелочной батарейки. Пламенный алмаз, владыки. Легенда, ставшая былью. Вот этот конкретный камешек может выдать энергии столько, сколько получится из годовой добычи всех рудников Фиори. И это не шутка. Небольшая модификация имеющихся уже у нас в Союзе реакторов и… – Сашка замолчал, давая осмыслить сказанное им и включая вновь освещение. Заметив, что на лицах собеседников появилось понимание того, что он сказал, продолжил: – И таких камней у моего клана больше миллиона тонн, владыки. Так что разгром Альянса – лишь вопрос пары-тройки недель. Не думаю, что больше…
Глава 24
Несколько мгновений стояла ошеломляющая тишина. Несмотря на долгие годы власти и отточенное умение скрывать свои эмоции, никто из властителей не смог это сделать. Приоткрытый ротик Юрайи, расширившиеся зрачки на внешне каменно-спокойном лице Аафиха, вскинутые брови Сергея… Александр раньше никогда не видел подобного. Впрочем, как и никто другой. Наконец аури осторожно задала вопрос:
– Больше миллиона тонн?
– Два миллиона сто тридцать две тысячи сарха, если мерить величинами, принятыми в кланах, Могучая. Этого хватит, чтобы наши миры больше никогда не испытывали нужд в энергии. Особенно если продолжать использовать яффары Фиори.
– Но все запасы рано или поздно кончаются… – задумчиво протянул саури.
Но тут же получил ответ:
– Верно. Но в данном конкретном случае у Пришедших извне договор с Дарксанией о поставке пламенных алмазов. Так что мы можем пополнить их в любой момент. Главное, чтобы червоточина не закрылась. Но Аррах со своими специалистами подсчитал, что при подпитке прохода энергией, мы, кстати, этим уже озаботились, аномалия никогда не схлопнется. К тому же можно попытаться пробиться туда при помощи ТПС, хотя мы так и не смогли произвести расчёты для их использования в условиях временной аномалии, – неожиданно для владык Александр беспомощно улыбнулся, разведя руками, – знаний не хватило. В теории телепортации все мы плаваем как топор. А тут учёные нужны. И, властители, мне нужны разумные. В экипажи. Это… – ткнул рукой в прозрачную стену кухни, – лишь часть кораблей, которые я привёл. Да и на них далеко не полный комплект разумных. Нужны люди, саури, аури. Те, кто сможет повести их в бой и раз и навсегда поставить точку над «i»…
Снова пауза. Затем осторожный вопрос:
– Ты… хочешь их уничтожить?!
Кузнецов подобрался: именно сейчас прозвучит то, над чем ломали голову члены его клана. Что присоветовал ему император дарков, когда случайно Александр поделился проблемой. Тот, кстати, оказался умнейшим, хм, разумным!
– Нет. Ни о каком геноциде речи не идёт, властители. Вы сделали верный шаг, когда захватили Халиф-аль-Зухрейн, лишив врага источников энергии. Фиори прикрыли мои боевые станции, когда устроили там в незапамятные времена пространственный катаклизм. Пришлось постараться… – Улыбнулся каким-то своим воспоминаниям, затем вновь стал серьёзным. – В Альянсе не осталось источников энергии. Трансураниды и прочие я не считаю. Огненные сапфиры у противника в страшном дефиците. Из-за потери всех их источников. Мои бойцы захватили глушители ТПС. Не думаю, что учёным составит труда разобраться в этом устройстве. Да и количество энергии у Альянса будет сильно, если не сказать больше, ограничено. В очень скором времени…
Юрайя ахнула:
– Так ты хочешь…
Вождь Пришедших извне утвердительно качнул головой:
– Именно. Перекорёжить пространство. Запечатать Альянс в собственных пределах. Пространственные разломы, временные хроновороты, гравитационные аномалии. Дать им понять, что даже думать о том, чтобы сунутся к нам, – смерти подобно. Пусть варятся в собственном соку. Глушители ТПС установить в каждой их системе. Спрятать на газовых гигантах или других недоступных местах. Оставить им только обычные полёты. Использовать гипердвигатели они не смогут: во-первых – глушилки, во-вторых – без огненных сапфиров невозможно получить необходимое количество энергии для гиперперехода. Словом, полная изоляция секторов Альянса от нас. Им – одна половина вселенной. Нам – другая… – Он мгновение поколебался – стоит ли говорить правителям о том, что один из дарков в клане смог рассчитать теоретическую возможность создания аномалии, аналогичной той, которая образовалась у Чемье. Потом решил – нет. Не время. – Пройти к нам они не смогут. А без источников энергии и ворот телепортации Альянс быстро скатится в развитии и больше никогда не осмелится тявкать в сторону Союза. Больше того, даже самого Альянса не будет. Распадётся.
– Жестоко… – протянул Аафих.
Но тут вспыхнул Сергей:
– А уничтожать три народа под корень, по-твоему, нормально?!
Успокойся, родственник. – Мелодичный голос Юрайи оказал волшебное воздействие на Сергея. Она внимательно взглянула на повзрослевшего племянника императора Руси, оказавшегося достойным членом династии. – А что ты хочешь делать потом? С кланом? Ведь не собираешься же распускать его?
– Естественно! Это мои… разумные! И они принесли мне клятву верности! Что я за вождь, если брошу и предам их?!
Властители опять переглянулись. Затем Сергей, как родственник, всё же рискнул:
– А ты не думаешь, что…
– Нет. Я – из империи. Мой лучший друг, соратник и товарищ – саури. Моя… – Оборвал речь на полуфразе. Затем словно припечатал: – У меня нет амбиций для развязывания очередной войны. Как нет их у любого другого члена моего клана. Скорее всего, мы уйдём отсюда, если для нас не найдётся своего места. Вселенная безгранична, и, как ни больно нам будет, мы покинем эти края. Возьмём с собой тех, кто пожелает пойти с нами, и уйдём. Хотя бы для того, чтобы вам было спокойно. Да и всем остальным.
– Не руби сплеча, Саша, – выпалил Аафих. – В конце концов, ты наш, от плоти, от крови, от духа. Так что и тебе, и твоим, хм, разумным всегда будут рады. В любом месте наших земель. Я готов выделить тебе планету под жильё и клановые земли. Сразу же. На твой выбор среди незанятых планет.
– Я тоже! – поддержала мужа Юрайя.
Сергей вздохнул – похоже, он упустил инициативу, но… Сашка всё же обидчив, как и все они, Кузнецовы…
Поделиться книгой: