Помоги проекту - поделись книгой:
— Похоже на то. Идем.
Они добрались до полуразрушенного дворца, и Салидин упал на колени, взобравшись на тот самый камень, где когда-то давно его мать Эа утратила жизнь, превратившись в песок. Киран с печалью смотрел на боль, которую Король нес уже так давно. Боль утраты и потери.
— Я прожил здесь вместе с Эа шесть лет… я так любил ее, что на самом деле даже не осознавал, что моя любовь и моя жизнь отбирают жизнь Эа…
Киран стоял рядом, наблюдая за кровавым горизонтом вдали, думая каким же образом Эа удалось воспитать и вырастить здесь ребенка. Но она была великой Богиней пустыни, поэтому, наверное, у нее получилось. Он понимал, как Салидину было необходимо попасть сюда, снова увидеть и этот дворец и место где Эа погибла для него.
— Король, сидящий на троне, собирает вокруг себя… пешки, которые рано или поздно должны погибнуть, дабы приумножить власть и славу своего Короля. Салидин, все мы — Эа, Синджэ, Гослер, Хисаши и я… пешки у твоего трона… и надо признать, что всем нам предстоит лишиться жизни, чтобы ты стал истинным Королем…
— Киран… жертвовать своими собственными друзьями и соратниками слишком жестоко. Я не уверен, что хочу быть таким Королем… однажды я уже предал ту, которую считал своим другом и допустил роковую ошибку.
— Не будь таким наивным. У Короля не может быть друзей. Спроси себя… или загляни внутрь своей души… ответы видны там очень четко… Ледяной Король Нифльхейма заперся в своем царстве льда и холода и наращивает армию великанов, ни с кем не общаясь. Тоже касается и ее, верно? Или его? Короля Драконов, что насылает тебе сны? У нее нет никакого и ничего кроме армии драконов. Салидин пора бы и тебе признать, что так больше продолжаться не может. Ты должен научиться быть жёстким Королем… — Киран усмехнулся, оглядывая Салидина, сидящего на камне, и перебирающего красный песок на нем. Может он и не хотел видеть Салидина таким, но этого требовала изменяющаяся реальность Вселенной.
Киран считал, что прав и Салидину пора было становиться сильнее. Поэтому пока тот продолжал предаваться воспоминаниям об Эа, Киран не сказал ему. Не сказал, что осматривая горизонт…далеко за его границей, он уже увидел вздымающуюся полосу красного песка… буря была уже близко.
— Прибор! — Салидин опомнился спустя минут десять. И судорожно достав ниольметр из складок плаща, и открыв его золотую крышку, чуть было не лишился дара речи. Стрелки с такой скоростью вращались по циферблату, что у Салидина заболели глаза. Он не мог уследить за всплывающими показаниями и составить в голове картину приближающейся бури, настолько ее скорость, мощь и площадь была огромной. — О, нет! Черт возьми! Киран! Нет! Мы должны немедленно возвращаться в долину, там есть где укрыться! Бежим!
Однако полководец не сдвинулся с места, Салидин поднялся и своими глазами увидел впереди вздымающийся кровавый горизонт и вихревые смерчи, уходящие в облака, подул пронзающий ветер, одежда путников стала покрываться кровью. По всей пустыне стал разноситься ужасающий гром и гул.
— Киран! Оттай уже, наконец! Нужно что-то делать! — Салидин достал Дамокл из ножен и стал напитывать его магической энергией.
— У нас есть только один шанс, если эту бурю и правда создает демон крови, давай одолеем его!
— Киран, ты сошел с ума?! Даже если Дамоклу под силу подобное, как мы защитимся от раскаленного песка, летящего в нас на огромной скорости?! Это невозможно!
— Для тебя есть свитки со щитовыми заклинаниями, а у меня есть свиток с заклинанием магических доспехов, долго они не протянут, но надеюсь времени много нам и не понадобится. Если рассчитать все правильно твоя стена света Дамокла ослепит его, а я уничтожу его своим мечом.
Салидин панически осматривал горизонт и приближающиеся красные пески.
— А что если не получится? Киран, что если ни щиты, ни доспехи не выдержат. Мы умрем?
— Если не получится, я отвлеку демона, а ты, используя все имеющиеся щитовые заклинания, пройдешь сквозь бурю и отправишься дальше.
— Это не справедливо! Киран! Давай сбежим, пока есть шанс!
— Салидин! Ты Король Асуров и пока я тебя знал, ты еще ни разу не убегал от опасности. Даже если придется пожертвовать моей жизнью ты должен идти вперед!
— Сражаться до конца?!
— Салидин, ты Король, признай ты уже наконец, что Король просто обязан быть жестоким, поэтому прошу тебя, иди до самого конца, как и планировал… принеси в жертву столько пешек сколько потребуется для возвышения твоего величия. Иди вверх по ступенькам своего величия и не смотри вниз… смотри только вперед, мой Король…
Салидин достал все свои свитки и на скоро сколдовал все щиты вокруг себя. Волны песочной бури приближались, и уже теперь явственно среди кружившихся частиц пыли и песка проглядывалось перекошенное лицо из песка с лысым черепом, оно кричало и изрыгало из себя песок с кровью. Демон сыпал песок, словно проклятия, выдувая его под раскаленными лучами.
Киран вынул свой огромный меч, и, достав свернутый свиток, перевязанный красный лентой, быстро наколдовал адамантовые черные доспехи, полностью покрывшие его тело, надолго их не хватит.
— Асуры!!! Вторглись в мое царство песка и крови!!! Вы здесь и погибнете! — заверещал демон, на искаженном лице появился второй рот, который ухмылялся и визжал.
Ветер разметал волосы Салидина, однако он сжал Дамокл и встал позади Кирана.
— Это не твое царство! Демон Города Бездны! Эта пустыня принадлежит мне! Я ее Король! Салидин Рэдгрейв и тебе нас не остановить!
Песочный демон остановился, пыль и песок вокруг него застыли, словно в водовороте времени.
— Рэдгрейв… так ты сын Эа… Мертвой богини этих песков… было бы разумно пропустить вас, но я этого не сделаю! Ведь тогда будет слишком скучно! А мы Демоны Бездны, разве, что и умеем — устраивать представления и игрища прямо, как в цирке, поэтому я вдоволь с вами наиграюсь, ребятки!
Сражение длилось уже десять минут, доспехи Кирана ощутимо тлели, щиты Салидина лопались один за другим, круговая волна света подействовала лишь ненадолго, откинув демона вперед, таким образом, Киран и Салидин оказались позади Китариса. Однако демон встрепенулся и продолжил свои песочные атаки, меч Кирана их отражал, но с переменным успехом, часть раскаленного песка на огромной скорости все же попадала на кожу, оставляя глубокие рубцы, из которых сочилась кровь.
— Салидин! Салидин! Нужно уходить! Я прикрою тебя!
— Нет! Я не оставлю тебя! Мы уйдем вместе, я использую предел света, это точно его уничтожит.
Половина черного шлема Кирана уже начала испаряться, его глаз кровоточил.
— Не будь глупцом, предел света слишком мощное заклинание для такой мерзкой твари. Побереги свои силы и уходи, Салидин… я с ним справлюсь… и передай Хисаши, что его новый синий фрак просто отвратительный. А еще Гослеру с Синджэ… скажи, чтобы защищали твою честь до последней капли крови. Иди, Салидин… найди Сердце Пустыни. Найди Эа… тебе она нужнее всех нас. Давай же, иди!
— Киран, прости меня…
— В следующей жизни непременно сочтемся.
— Киран!
Киран оттолкнул Короля от себя, а сам вступил в песчаный алый смерч…
— Киран! Киран! — демон истошно завыл, он поглотил Кирана, но тому удалось перед смертью воспользоваться своим мечом и его смертельной атакой, как только алый вихрь вокруг рассеялся, демон с визгом исчез, на Салидина обрушился липкий поток вязкой алой крови, а меч Кирана воткнулся в песок рядом с Королем. — Что же ты наделал, Киран?! Киран! — Салидин кричал так громко, как только мог, пока не услышал насмешливый голос на задворках собственного сознания.
— История песков, что навсегда покрылись кровью… я ведь тебя предупреждала, Гильгамеш… ты потерял Энкиду, потерял Кирана… ты все потеряешь, Король Асуров… если действительно хочешь претендовать на место Повелителя Вселенной. У Повелителя нет друзей, и нет соратников, нет любовников и любовниц, нет семьи или близких… у Повелителя Вселенной не должно быть ничего, чем он не смог бы править и распоряжаться по своей воле. Ты на это просто не способен. Ты слишком слаб.
Глава третья — «Приключения будущего Короля и четырех его генералов»
Когда-то давно Киран и Салидин выбрались из Аиэшфера живыми и отправились собирать союзников по всему Эшферу, именно так начался путь будущего Короля асуров. Для того чтобы победить в грядущих сражениях, нужно было собирать сторонников. И первым делом они решили отправиться на границу оазисов с миром Эльсшферы, чтобы там найти проворных и сильных воинов-асуров, которое могли владеть индивидуальными навыками и характеристиками, которые можно было развить только там. Таких оазисов было всего четыре — Тайку, Альнэ, Тирменшир и самый крупный город-оазис Митарин. Именно туда и держали путь наши юные друзья, которые не переставали ругаться и обвинять друг друга во всех смертных грехах.
— Ты можешь не волочиться! — Салидин был зол из-за того, что Киран тормозил их, волоча огромный мешок с припасенным золотом, на которое они планировали разжиться доспехами и летательными аппаратами для передвижения по пустыне, чтобы выдвинуться в Митарин. Салидин не желал вступать в какие-либо сражения по пути, кроме как с нынешним Королем асуров, поэтому они всяческие избегали любых конфликтов и стычек с воинствующими группами асуров, Киран же был зол… он предпочитал бы сражаться, а не прятаться, и плевать он хотел на все стратегии Салидина. По его мнению, нужно было сражаться со всеми, завоевывать оазисы, чтобы слава о подвигах Салидина достигла дворца Эшфера и только тогда уже с огромной армией прийти во дворец Короля и убить его. Однако у Салидина был немного иной план, сбором армии он планировал заняться уже после того как займет трон Эшфера. Сейчас ему были нужны сильные и одаренные союзники, пускай их будет не много, не большая группа, но они помогут ему пробраться во дворец Эшфера, где он и объявит Королю вызов на поединок. Они были неприметными подростками асурами, которые при желании могли не привлекать к себе внимания в крупных оазисах, что устраивало Салидина.
— Почему мы собрались именно в Митарин? Он самый далекий из восточных оазисов, почему бы нам не найти нового члена нашей маленькой группы под эгидой «убить короля», где-нибудь поближе? В Тайку или Тирменшире я уверен, там есть множество хороших воинов. Салидин, ты меня вообще слушаешь!?
— Я уверен, нам нужно именно в Митарин. Митарин — оазис, где мы обязательно найдем нужного нам асура, я знаю это…
— Ты что видишь будущее? — злобно шикнул Киран.
Салидин помедлил с ответом.
— Нет… но кое-кто разговаривает со мной во снах… и я уверен, что этот кто-то не лжет… нам нужно в Митарин и мы туда попадем.
Киран, несмотря на свой еще юный возраст для асура, прекрасно знал географию всего Эшфера, из-за военных походов в которые его частенько брал с собой отец.
— Если мы хотим попасть в Митарин, то придётся пройти через Узкое Ущелье, там всегда оседают бандиты и воинствующие племена. Нам все равно придется сражаться.
— Я что-нибудь придумаю. Ты мой слуга и должен тащить мешок, забыл, а не болтать просто так!
Узкое ущелье, обнесенное с обеих сторон скалистыми выступами, заселяли всевозможные племена асуров, которые периодически заливали его кровью сражений, и ущелье переходило к другому племени. Племена эти были малочисленными, но крайне хорошо вооруженными, а удобное расположение ущелья позволяло месяцами держать там оборону, не пропуская караваны или военные армии полководцев.
— Не замеченными мы там точно не пройдем, нас убьют, не успеешь и пикнуть, ты будущий Король!
— Замолчи, Киран! Мы пройдем там, уверяю тебя. Верь мне.
И все-таки Киран оказался прав. В скалистых уступах и пещерах прятались и уже поджидали героев сотни лучников вождя Стигеменоны, отъявленного вора и убийцы. Он носил оранжево-золотистые доспехи и огромный пулемет, стреляющий лазерными пулями, всего его лучники также были вооружены лазерным оружием. Киран с Салидином явно проиграли бы в таком бою, ведь оба они бойцы ближнего боя — мечники. Кирана же однако, всегда поражала абсолютная уверенность Салидина в том, что все будет хорошо в какой бы явно невыигрышной ситуации они не находились.
— Детишки асура, одни… кто же вас выпустил разгуливать по пустыне? — процедил Стигеменона с самого высокого уступа, он курил сигарету, и его пулемет стоял рядом заряженный. — И не золотишко ли вы тащите там в мешке?
— Это наше золото. Мы его добыли в Аиэшфере в честном бою. На него мы купим боевые летающие машины и отправимся в столицу. Меня зовут Салидин Рэдгрейв, я будущий Король этого мира, ты обязан меня пропустить. Как твое имя, славный вождь?
Киран отвернулся и в ужасе закачал головой. — Вот дурак… — процедил он сквозь зубы.
— Рэдгрейв? Не смеши меня, Богиня Эа Рэдгрейв умерла давным-давно в кровавых песках. Будущий Король? Ты мелкий, худой и бестолковый мальчишка?! Славный вождь?! Я наемник и разбойник, это ущелье принадлежит мне и все, кто через него хотят попасть на восток, должны платить мне дань. Однако вы всего лишь глупые детишки и у вас проще отобрать все, что у вас имеется. Аиэшфер? Да вы просто собрали эти побрякушки где-нибудь в покинутом оазисе по пути сюда!
— Так я не расслышал все-таки вашего имени, вождь разбойник? — алые глаза наемника блеснули, а Салидин даже не поменял тон голоса.
Он рассмеялся.
— Смотрите, какой маленький наглец. Хочешь знать мое имя? Хорошо, я скажу тебе… перед смертью… Стигеменона Кирвирийский, я владею этим ущельем и землями вокруг него!
— Вождь Стигеменона, ты пропустишь нас. Нет, точнее, давай заключим сделку. Мы пройдем по этому ущелью, когда ты и твои воины будете стрелять по нам из всех орудий и если на нас не будет ни одной царапины, ты вождь, и все твои лучники будете сопровождать меня до Митарина! И признаете меня своим Королем!
— Да я на твоем теле живого места не оставлю, маленький наглец! — взревел Стигеменона.
— Ты что, спятил! У них у всех лазерное оружие! Они из нас решето сделают, ни один меч не в состоянии отбить все их выстрелы, — зашипел Киран на ухо Салидину, однако тот достал Дамокл и улыбнулся.
— Просто держись позади меня, не волнуйся, ни одна пуля в нас не попадет!
Кирану оставалось только поверить ему на слово.
— Не переживай, мы пройдем без труда.
Салидин выставил Дамокл перед собой, посыпались выстрелы со всех сторон, однако Киран шел шаг за шагом вслед за Салидином. Едва он понял, что происходит, пули просвистывали рядом с тем местом, куда целился стрелявший, но в то же мгновение пули застревали в песке и скалах. Киран отметил, что шаг Салидина был особенным, неторопливым и легким. Он не понимал как такое возможно… они шли сквозь град пуль, но ни одна из них не доставала цели. Причем Салидин держал меч перед собой, а не размахивал им, пытаясь остановить летящие со всех сторон пули. От пулемета Стигеменоны исходил пар, он кричал и заливался дьявольским хохотом.
— Я тебя уничтожу, чертов сопляк!
— Плохо стараешься! — прикрикнул Салидин, зля его еще больше. Киран следовал за Салидином, повторяя каждый его шаг, пули и лазерные стрелы со свистом проносились мимо.
— Поверить не могу! У нас получается…
— Конечно, это ведь радужный свет Дамокла! Идем! Идем! Эта собака будет у нас на коленях ползать!
Стигемемона отдал приказ прекратить стрельбу, ущелье покрылось поднятой с земли пылью и песком, он подумал, что можно сворачиваться, эти наглецы с пробитыми головами валяются на дне ущелья. Каково же было его удивление, когда Салидин, насвистывая, и Киран, таща тяжеленный мешок, оба показались на выходе из ущелья. Живые, здоровые и без единой царапины.
— Быть этого не может! Проклятье! — Стигемемона спрыгнул со скалы и остановился прямо перед Салидином. — Как тебе удалось подобное?! Это невозможно, в тебя стреляли сотни бойцов, и все они просто промахивались? Они лучшие мои стрелки!
— Сначала пускай все они и ты преклонят передо мной колено, ибо я, Салидин Рэдгрейв законнорождённый сын Эа! И будущий Король асуров! Откажешься подчиниться, отрублю тебе голову, и выставлю ее перед входом в это ущелье… — Киран поежился, Салидин с блеском мог примерять на себя маску жестокости, даже если сам от природы не был настолько жесток.
В тот момент, когда все они склонили голову, Киран осознал, что перед ним и правда будущий Король.
— Стигемемона, ты проиграл, даже не начав настоящее сражение. Я спас жизнь тебе и твоим людям. Как я прошел между пулями? Дамокл помог мне…
— Но ты же совсем не пользовался мечом!
— Пользовался, на солнце Дамокл может отражать узкие световые лучи. Каждый из стрелков, Стигемемона, смотрит через специальный оптический прицел для наводки на цели. В таком прицеле стоит стеклянная призма, стреляющий целится в меня, думая, что пуля пойдет по выбранной оптическим прицелом траектории… световые лучи Дамокла отражаются от меча и попадают в каждую такую призму, преломляя свет внутри, они изменяют траекторию движения пули. Поэтому тот, кто стреляет, думает, что он стреляет точно в цель, но на самом деле, на том месте, куда он стреляет, цели уже нет, так как траектория пули меняется. Я давно хотел испробовать, как эта способность Дамокла может быть полезна… и вот теперь ты проиграл. Веди нас в Митарин, и может быть там я подумаю о том, чтобы отпустить тебя, жалкий наглец…
Митарин — город оазис, с маленькими уютными дворцами и улочками. Купола дворцов были голубыми, а минареты красными, расписанными золотыми узорами, кое-где проскальзывали восточные храмы и пагоды. Все-таки восточная граница с миром Эдо и это сильно сказывалось. Салидин отпустил побежденного вождя. Киран был против, настаивая на том, что Стигемемона может вернуться с большим числом войск и попытаться отомстить.
— Тогда я просто вызову его на поединок и уничтожу, — со спокойной улыбкой ответил Салидин. — Идем, найдем место, где мы могли бы поболтать с кем-нибудь местным.
— Тогда может сразу пойдем в оружейную?
— Отличная мысль, Киран! Идем!
Оружейная была в каждом мало-мальски большом оазисе, Митарин был известен своими ножами и клинками ручной работы, которые делали в основном для наемников. Многочисленные гильдии наемников также расположились в этом поистине удивительном оазисе. Салидин не хотел нарываться на лишние драки, поэтому надев капюшон, двинулся к самой большой и на вид богато отделанной оружейной, которая пестрила вывесками о скидках на оружие, а также макетами мечей, пушек, и конечно кинжалов. Киран разинул рот от удовольствия, глядя на все это действительно искусно сделано оружие.
— Прикупить бы здесь пару кинжалов…
— Эти деньги на летающие машины-доспехи, не вздумай их тратить.
Войдя внутрь, путешественники на удивление обнаружили спокойную обстановку, ни одного покупателя, и юную девушку воительницу с синими волосами, в легких кожаных доспехах. У нее был немного другой, восточный раскос глаз, но радужная оболочка, как и у всех асуров, была красной.
— Добро пожаловать в оружейную мастера Хитари…
— О! Так ты и есть, мастер Хитари! Красотка! — Киран был готов провалиться со стыда на месте, а Салидин наоборот, не унимаясь, осыпал девушку комплиментами и быстро тараторил, задавая ей множество вопросов.
За полчаса они успели разжиться тремя летающими доспехами, не совсем конечно новыми, поколение Соломонов — роботов-доспехов, внутри которых сидел пилот, сейчас уже ходило шестое. Салидину удалось сторговаться и купить три машины четвертого поколения, с весьма неплохим базовым набором вооружения.
— Зачем нам три машины! Нас всего двое… — запротестовал Киран.
— Пока двое, не забывай, мы пришли в Митарин искать союзников, поэтому нам нужно передохнуть, остановимся где-нибудь на ночлег, а завтра утром решим, что делать дальше. Деньги же у нас еще остались, как раз оплатить гостиницу.
— Я бы с удовольствием поспал в магическом кругу и восстановил часть сил.
— Ну, тем более… наши машины стоят в ангарах за оазисом, заберем их, когда будем уходить.
Они остановились в маленькой двухэтажной гостинице, в номерах, конечно же, стояли маленькие одноместные кровати, но в основном диваны-лежанки, а в центре каждого номера синий магический круг, в котором любой асур мог отдохнуть. Имелось в виду восстановить запас магической и физической энергии, а не поспать. Считалось, что асуры не спят. Поэтому Киран был удивлен, когда Салидин, сжимая обломки короны, которые он таскал всегда с собой, плюхнулся на кровать и отвернулся к стене.
— Странный он… — прошептал Киран и улегся в магический круг, чувствуя, как теплая энергия заполняет тело. — Асур, который видит сны?
— Асур, видящий сны, о которых даже и не подозревает… — послышался сонный голос Салидина.
Поделиться книгой: