Рас (ЛП)

— Мы уезжаем с человеческой целевой группой. У нас нет времени на социализацию.

— Удачи. Вы оба очень смелые, — ее улыбка увяла, а после женщина вошла в здание.

Рас расслабился, встречаясь взглядом с Шэдоу.

— Я рад, что там, куда мы едем, не будет женщин.

— Их привлекают твои внешность и сила, — подтверждая кивком свои слова, произнес Шэдоу.

— Мне понадобится больше времени, прежде чем я даже подумаю о сексе с одной из них. Я рад уехать отсюда на какое-то время.

— В этом мы с тобой солидарны, — Шэдоу потянулся и дружески сжал его плечо.

Они оба не могли забыть ни то, как им вводили наркотики и подключали к машинам, ни весь ужас того, что их семя силой забирали из их тел. Рас слегка задрожал от мерзких воспоминаний. Он не знал, что случилось с его спермой, часть ее была продана и отправлена в другие страны. Там ученые планировали использовать человеческих суррогатных матерей для рождения гибридов людей и Новых Видов, которых затем намеревались продать богатым любителям экзотических животных. Одна только мысль об этом зажигала в душе Раса гнев.

Шэдоу прищурился, в то время как двое мужчин не прекращали смотреть друг на друга.

— Мы захватим тех, кто издевался над нашим видом. Мы восстановим справедливость. Сейчас ты думаешь о том же, о чем часто думаю я, но ты слышал, что сказали врачи ОНВ. Они сильно сомневаются, что из нашего украденного семени могут быть зачаты дети. Наркотики, которые нам вводили, вредят сперме, да и наша природа такова, что семя жизнеспособно, лишь когда мы сильно возбуждены. Доктора уверены, что оплодотворение возможно, если мы сами прольем в женщину сперму. По их словам, они услышат о любых младенцах, выставленных на продажу на черном рынке, даже если это произойдет в Европе.

Эти слова успокоили Раса и он немного расслабился.

— Мы заставим их заплатить за то, что они сделали нашему виду.

— Именно этим мы и займемся, — снова поддержал его Шэдоу.

Глава 1

— Ты ведь на самом деле не собираешься есть это, правда? — Лорен скривилась, с испугом и восхищением глядя на то, что лежало на тарелке подруги. — Выглядит так, словно кто-то набросал в салат все красное и зеленое, что только нашел.

Аманда, ее лучшая подруга, засмеялась.

— Таково последнее веяние в диетологии. Это похоже на ад, но, если я ем это каждый день, то, как заверяют, теряю двадцать фунтов1 в месяц.

Лорен заправила за ухо выбившийся из прически светлый локон.

— Я сбросила бы двадцать фунтов просто от того, что приходится впихивать в себя это дерьмо. Я бы не смогла это есть, — вздохнула она. — Я знаю все о диетах и, думаю, уже перепробовала их все. Поверь мне, это не сработает. Для меня единственный способ потерять хотя бы несколько фунтов — это занятия аквааэробикой до изнеможения.

— Тебе надо скинуть всего лишь тридцать фунтов2, — надула губы Аманда. — А мне вот в два раза больше. Этот салат из шпината с острым соусом должен сработать. Я хочу снова быть в форме.

— У нас у обеих уже есть форма, — подмигнула Лорен. — Кругленькая. Посмотри на меня — я устала от вечного недовольства тем, что моя задница не вмещается в джинсы, которые я носила в четырнадцать лет, и у меня на боках есть складочки. Я люблю покушать и терпеть не могу себе в этом отказывать. Все время хотеть есть — такой отстой. Эти диеты лишь делали меня несчастной, голодной, и подавленной, — она указала на гамбургер на своей тарелке, и второй рукой подвинула его ближе к подруге. — Ты только попробуй. Сама ведь знаешь, что хочешь. Съешь картошку фри. Дай себе перевести дух, не мучайся. Моя еда гораздо вкуснее твоей.

— Меня никуда не приглашали уже два месяца, Лорен. Два месяца! Тебе идет большая грудь, длинные волосы и голубые глаза. И ты невысокого роста, мужчины считают тебя милой даже с лишним весом.

— Ага. Мужчины буквально ломятся в мою дверь, — фыркнула Лорен. — Просто меня нет дома, когда они это делают. И когда я прихожу с работы, там уже никого нет. К тому же все они еще и талантливые плотники, раз к моему приходу чинят все, что сломали.

— Ну, один молодой человек пригласил тебя на прошлой неделе, и он был милым.

— Милым? С его вьющимися волосами и рыжими бровями он напоминал марионетку.

— Тебя хотя бы пригласили, — вздохнула Аманда. — Я бы не отказалась от этого мальчика-марионетки. Ты могла бы пригласить его домой. Могу поспорить, он — обнимашка.

Лорен с отвращением покачала головой.

— Представь, каково это — оказаться в постели с тем, кто напоминает персонажа детского мультфильма. Увольте. Мне как-то не хочется ни обнимать его, ни вести домой. Кроме того, он был каким-то странным. У него есть реальная патология, зовущаяся мамой. Она звонила мне пять раз, чтобы рассказать какой хороший у нее сын, и что мне непременно нужно с ним встречаться. Я боялась, что они пригласят меня на ужин, а их дом будет стоять рядом с заброшенным особняком на холме возле жуткого мотеля.

— Забавно, — Аманда долго сомневалась, но все же начала есть жаркое по-французски. — Хотя в том кино парень был вполне миленьким. Очень жаль, что он оказался убийцей с ножом. Ну, ты меня поняла. Что делать с голой девушкой в душе? Убить или поиметь? — она закатила глаза. — Какая потеря.

— Я начинаю за тебя волноваться, — ответила Лорен и улыбнулась, чтобы смягчить свои слова.

— Я бы не возражала против психа, если бы он нанизывал меня на свою большую штуку в сексуальном плане, — карие глаза Аманды искрились весельем.

— Ты больна, — засмеялась Лорен. — Ты…

Зазвонил телефон. Лорен со стоном достала его из лежащей под стулом сумочки. Один взгляд на номер абонента заставил ее скривиться.

— Это Лорен. Что случилось, Мэл? — прикрыв глаза, Лорен слушала своего босса. — Сегодня вечером? Почему не может кто-то еще… — она сделала паузу. — Но я сейчас ужинаю с другом. Я не могу. Возможно… — Лорен замолчала и стиснула зубы. — Но разве вы не можете сами пойти вместо него, ведь… — она начинала злиться. — Прекрасно. Отлично. Я пойду. Замечательно. До свидания, — Лорен сбросила вызов. Она пихнула телефон обратно в сумочку и встала, бросив на подругу унылый взгляд. — Я должна идти.

— Серьезно? — улыбка Аманды исчезла. — Прямо сейчас? Что хотела твоя стерва-начальница?

Лорен кинула на стол десятидолларовую банкноту и сняла пальто со спинки стула.

— Кажется, у одного из агентов возникла чрезвычайная ситуация, и прямо сейчас я должна показать здание в области Технопарка. Некая важная персона желает взглянуть на него сегодня вечером. По словам Мэл, это настолько важно, что она уволит меня, если я не пойду. У нее есть планы, и она не может сделать это сама. А у меня, значит, планов нет. Боже мой, я ненавижу эту ведьму.

— Проклятье. Ну что ж, поезжай. Может быть, ты продашь здание, и мы сможем съездить куда-нибудь, как думаешь? Я всегда хотела побывать на Ямайке.

— Ну да. С моим везением это будет некий парень, которому скучно и нечем заняться в пятницу вечером, поэтому он решил погонять меня туда-сюда. Завтра я тебе позвоню. Мы все еще собираемся пойти в кино?

— Да. Удачи. Покажи всем как надо продавать недвижимость, — Аманда съела еще кусочек жаркого.

— Мило, — Лорен помахала на прощание и пошла к своей машине.

* * *

За последние десять минут Лорен в пятый раз посмотрела на GPS-навигатор и выругалась, поскольку оказалась на пустынной улице. Технопарк, в основном, был заброшен, ведь большинство домов служили обычными складами, которые, к тому же, закрывались на ночь. Она — незамужняя женщина — собиралась ночью в незнакомом районе встретиться с неизвестным мужчиной. Когда механический голос дал указания, Лорен развернула машину.

На ближайшей автостоянке был припаркован дорогой красный спортивный автомобиль. Лорен поставила машину рядом с ним, и прежде чем выйти из двери, задумалась. Весь имеющийся в запасе здравый смысл кричал «плохая идея» и призывал бежать. Но Лорен могла потерять работу, если не затащит свою задницу внутрь и не покажет здание, поэтому она, схватив ключи, большим пальцем щелкнула кнопкой дверного замка.

Здание было одноэтажным и огромным, и почти ничем не отличался от десятка других в этом районе. Старая вывеска гласила, что раньше здесь располагалась некая судоходная компания, о которой Лорен ни разу не слышала. Стуча высокими каблуками, она подошла к двойным дверям. Сейф для ключей лежал на земле открытым, и Лорен невольно прикусила губу.

Код от таких сейфов знали только агенты по продаже недвижимости, и лишь у них было право пользоваться хранящимися в сейфах ключами. Очевидно, кто-то дал код мистеру Герберту. За это Лорен возненавидела своего коллегу еще больше. Тот придурок, который, как предполагалось, должен был показывать это здание, злоупотребил доверием владельца. Делать что-либо подобное строжайше запрещено. Компания использовала один и тот же код на всех своих объектах, включая дома, в которых жили люди. Если мистер Герберт окажется извращенцем или вором, у него будет, где разгуляться. Лорен тихо поклялась серьезно поговорить об этом случае с боссом.

Двери были открыты, поэтому она подтолкнула створку, и та легко открылась. Сразу стало ясно, куда делся клиент. Он не дождался агента и начал осматривать здание самостоятельно. Лорен зашла внутрь, огляделась, и громко покашляла.

— Хэй? — громко сказала она, пытаясь что-нибудь разглядеть в темном коридоре. — Мистер Герберт?

Лорен шагнула в темноту и покрутила головой, пытаясь найти выключатель. Свет фонарей со стоянки не освещал эту область. Когда она, наконец, включила свет, ее ноги чуть не подкосились от облегчения. В прихожей никакого мистера Герберта не оказалось, но вот двойные двери в коридор, ведущий в офисы, были широко открыты.

— Мистер Герберт? — Лорен громче прокричала имя клиента.

Ответа не последовало.

— Проклятье. Что-то мне это не нравится, — прошептала она.

Встречаться с незнакомцем в пустом здании шло в разрез со здравым смыслом. Лорен не была наивной. Мистер Герберт мог оказаться насильником или убийцей. Но это ее работа — встречаться с клиентами и водить их по пустым зданиям. «Хотя выручка с этого клиента будет…».

Эта перспектива вдохновила сделать шаг в темный коридор на поиск других выключателей. Лорен нашла один, и свет в прихожей, мигнув, загорелся. Ее взгляд блуждал вдоль длинных рядов дверей с обеих сторон от нее. В конце коридора виднелась двойная дверь, которая, судя по размеру, вела в складское помещение. «Где этот парень, черт бы его побрал?»

— Мистер Герберт?

Лорен прошла дальше по коридору, несмотря на то, что живот скрутило от страха. Она двигалась вперед, останавливаясь возле каждой двери и вглядываясь в темноту офисов. Ощущение неправильности происходящего усиливалось. Лорен бросилась бы наутек и сбежала бы, если бы не нуждалась в этой сделке так отчаянно.

Она дошла до конца коридора, но клиента так и не нашла. Ей безумно хотелось пойти домой, а не находиться здесь, да и внутренний голос убеждал вернуться к машине. Ведь даже свет не включен и это подозрительно, потому что ни один покупатель не захочет бродить в темноте. «Кто может не хотеть, чтобы было светло? Разве это не инстинкт?». Лорен ни в малейшей степени не хотела бродить по темному зданию.

Она уставилась на крупные двойные металлические двери, и ее сердце заколотилось. Ей необходимо выплатить долг по арендной плате, купить страховку на автомобиль, а на счету меньше двух тысяч. Если не заработать денег за следующие пару недель, то можно оказаться в глубоком дерьме. Не бездомной она мечтала стать, когда училась в школе. Покупатель должен быть где-то здесь, ведь дверь открыта, и спортивный автомобиль, непременно, принадлежит ему.

«Что, если он упал и ранен? А на лампочках стоит таймер». Лорен посмотрела на виднеющиеся вдалеке лучи света и не сомневалась, что, оказавшись в полной темноте, не смогла бы нормально передвигаться.

— Слишком много фильмов ужасов. И это твоя кара за то, что их смотришь, — она потянулась к одной из дверных ручек, на секунду замерла и заметила дрожь в руках. — Ты будешь чувствовать себя полным дерьмом, если вдруг окажется, что у человека случился сердечный приступ, и он лежал там при смерти, в то время как ты вела себя как трусливая куропатка.

Подбадривание сработало. Лорен расправила плечи и ухватилась за холодную металлическую ручку, которая легко повернулась. Сама же дверь открывалась с трудом, но в итоге поддалась, и Лорен открылась непроглядная тьма. В этом помещении воздух был гораздо холоднее. Она замерла на пороге и по ее спине пробежала дрожь.

— Мистер Герберт? — скорее пробормотала, чем спросила, Лорен. — Ответьте мне. Лучше бы у вас был сердечный приступ или что-то в этом роде, что объяснило бы, почему вы не отвечаете и пугаете меня до чертиков. Видит Бог, скоро приступ случится уже у меня.

Она нашла глазами выключатель и нервно щелкнула по нему. Лорен быстро прошлась по комнате в поисках клиента и, когда не нашла его, оставила эту затею.

Она почти дошла обратно до выключателя, как внезапно ее окружила непроглядная тьма и за спиной громко хлопнула дверь. Лорен ахнула и замерла. Она напрягла зрение, но все равно ничего не смогла разглядеть. По коже побежали мурашки, и Лорен понадеялась, что у нее не случится настоящего сердечного приступа.

«Успокойся! — она заставляла себя дышать. — Двери, вероятно, тяжелые и закрылись сами. Включи свет! Будь проклята Аманда со своими разговорами о серийный убийцах!».

Лорен судорожно ощупывала стену, водя кончиками пальцев по гладкой поверхности, и, наконец, нашла выключатель. Она щелкнула им, мысленно упрашивая лампочки включиться.

Раздался небольшой гул, после чего огни в комнате помигали и загорелись. «Господи, спасибо!».

Лорен покрутила головой, осматривая большой склад. От бетонного пола до металлических балок на потолке было примерно пятьдесят футов3. Предыдущий владелец уехал, оставив большие металлические контейнеры, которые делили склад на секции, но Лорен видела часть противоположной стены и прикинула, что комната примерно шестьсот футов4 в длину и пятьсот в ширину. Она хмуро посмотрела на четыре ржавых мусорных контейнера, подобных тем, которые она видела на грузовых судах.

«Почему владелец не убрал их? Они портят впечатление от склада». Лорен не была знакома с этим зданием и его историей. Оно было в списке Брента Сорта. Лорен задалась вопросам, что за грандиозная чрезвычайная ситуация произошла у Брента, раз он отказался от встречи с мистером Гербертом. Если потенциальный покупатель спросит о контейнерах, то другой агент не сможет ответить на этот вопрос.

«Владелец заберет их после того как продаст здание или они включены в стоимость? Проклятье». Лорен сильнее вцепилась в сумочку, намереваясь позвонить боссу и задать ей все эти вопросы, если, конечно, неуловимый покупатель обнаружится.

— Мистер Герберт! — прокричала она так громко, как только могла.

Краем глаза Лорен уловила движение и ахнула. Мужчина, который вышел из-за контейнера, был одет во все черное. Ее сердце чуть не выпрыгнуло из груди. По позвоночнику прокатилась волна страха, которая пронеслась от макушки до пяток быстрее молнии. Лорен напряглась.

Судя по одежде, этот мужчина не мог быть владельцем стоящего снаружи автомобиля, и, определенно, не был похож на мистера Герберта. Это человек был крупным и черной одеждой напомнил ниндзя, а пуленепробиваемым жилетом — солдата. Не считая головы и смуглой кожи шеи, все тело мужчины было закрыто черной тканью. Ежик темных волос также создавал впечатление, что мужчина — военный, но темные солнцезащитные очки не соответствовали этой теории. Лорен не могла разглядеть его глаза.

В то время как он медленно сокращал расстояние между ними, Лорен стояла как вкопанная. Это позволило ей лучше разглядеть незнакомца, у которого были широкие плечи и рубашка плотно облегала внушительный бицепс. Страх становился сильнее, словно крича ей: «Это бывший заключенный!». У Лорен был сосед с руками столь же пугающего размера, и он рассказывал, что те девять лет, которые отсидел в тюрьме за вооруженное ограбление, единственным спасением от скуки была штанга.

Лорен судорожно сглотнула. Сосед пугал ее до чертиков, но у этого парня запугивать получалось в десять раз лучше. Взгляд Лорен упал на его черные ботинки, которые она принялась разглядывать, так как ее ноги словно приросли к полу. Этот мужчина — определенно военный. Кузен Лорен был Морским пехотинцем, и несколькими месяцами ранее она навещала тетю и видела, как тот полировал свою обувь. Низкие ботинки были точной копией тех, которые она видела на кузене, и были созданы, чтобы пинать ими задницы.

Кем бы ни был этот незнакомец, Лорен была готова поспорить, что это не мистер Герберт. Но этот факт почему-то не обнадеживал. Немного придя в себя, она сумела сделать шаг назад и чуть не упала, едва сдерживав крик ужаса. Ее взгляд упал на две кобуры на бедрах незнакомца, которые она не заметила ранее.

Лорен тихо захныкала. Мужчина носил черные брюки-карго с карманами, зрительно увеличивающими ноги, и у него было не только огнестрельное оружие, но и прикрепленный к поясу длинный нож. Затянутые в перчатки ладони были раскрыты, и пальцы подергивались, что напомнило Лорен фрагменты сериалов о Диком Западе, в которых герой примеривается к револьверу.

— Вы — мистер Герберт? — Лорен разозлило то, как надломился ее голос.

Человек остановился и приподнял голову. Его полные губы были крепко сжаты и изогнуты так, как бывает при гневе или беспокойстве. Лорен было жаль, что на нем надеты солнцезащитные очки, сквозь которые не видно глаз. Костная структура мужчины была ярко выражена — высокие скулы и волевой квадратный подбородок. Незнакомец не говорил ни слова и Лорен отступила еще на шаг.

Боковым зрением она уловила другое движение и повернула голову в ту сторону. Из-за соседнего контейнера вышел второй мужчина. Он был белокурым, высоким, широкоплечим, и одет точно так же, как первый парень. Лорен не могла разглядеть детали его внешности, потому что была не в состоянии отвести взгляд от большого огнестрельного оружия, которое мужчина держал обеими руками. Оно напоминало опасное гигантское ружье.

«Господь всемогущий». От испуга Лорен потеряла остатки самообладания и резко развернулась. Она побежала к двери и затормозила перед ней так резко, что почти упала на задницу. Судорожно вцепившись в дверную ручку, она всем телом налегла на створку и попыталась ее открыть, но та не поддавалась. Отчаянно дергая ручку, Лорен толкнула дверь плечом, но не сдвинула ее ни на дюйм.

— Нет! — она пинала запертую дверь до боли в пальцах ног, но была не готова сдаться. Позади нее стояли двое ужасающих мужчин. — Открывайся! Будь ты проклята, открывайся! — вопила Лорен, но это ничего не меняло.

От безвыходности ситуации ее сердце заколотилось быстрее, и она сдалась. Двери не откроются, и она теперь в ловушке. Отпустив дверную ручку, Лорен медленно повернулась лицом к двум мужчинам, которые, вероятно, были извращенцами, предпочитающими агентов недвижимости.

Мужчины стояли на своих местах в тех же самых позах, и ее взгляд метался между ними. Блондин тоже носил солнцезащитные очки. Он опустил большую пушку, направив дуло в пол, а не на Лорен. Это было единственным плюсом, который она смогла найти.

Лорен вспомнила о зажатой в руке сумочке. Со всепоглощающим ужасом ее взгляд продолжал метаться между мужчинами в попытке отыскать еще одну дверь. Но двери не было. Лорен засунула руку в сумочку и нащупала ключи от машины, брошенные туда ранее, и начала лихорадочно придумывать план.

«Аварийная кнопка. У меня же она есть!». Прижав большой палец к кнопке, она нажала ее и тут же в отдалении взвыли короткие гудки сигнализации. Лорен судорожно сглотнула. «Возможно, это привлечет внимание… никого. Территория здания заброшена. Проклятье». Медленно скользнув рукой в карман сумочки, она нащупала сотовый телефон.

— Выключи его, — приказал один из мужчин неестественно низким голосом. — Сейчас же.

Широко распахнув глаза, Лорен уставилась на блондина, который и был тем, кто отдал приказ. Он держал оружие возле бедра, но мог легко вновь направить его на нее. Лорен не смотрела на его лицо, так как все ее внимание было сосредоточено на оружии. «Он ведь не собирается стрелять в меня? Они — насильники? Или нет? О, Боже! — мысленно прокричала она, — Если нет, то все еще хуже».

Внезапно все звуки стихли, и Лорен замерла от потрясения, ведь она не нажимала на кнопку, чтобы выключить автомобильную сигнализацию. Кто-то другой, должно быть, сделал это, а значит, нападающих больше двух. Лорен прижалась спиной к двери, надавливая на нее всем своим весом, и молилась, чтобы та, наконец, открылась. Она хотела сбежать больше всего на свете.

— Где он? — спросил блондин.

— Кто? — Лорен едва смогла выдавить из себя одно слово. Казалось, ее сердце подпрыгнуло так высоко, что оказалось в горле.

Белокурый мужчина перехватил ружье, взяв его одной рукой, и медленно двинулся в направлении Лорен. Он шел прямо на нее, и она не могла не заметить угрожающее выражение его лица.

— Держись от меня подальше! — голос Лорен стал громче и тверже. — Стой, где стоишь. Я не знаю тебя и всего лишь хочу уйти отсюда.

Блондин продолжал наступать. Сердце Лорен забилось чаще. Она попыталась закричать, напрягая горло и открывая рот, но у нее ничего не вышло.

— Где он? — блондин остановился в одном шаге от Лорен.

Она отметила, что он на добрый фут5 выше нее, и от этого почувствовала себя маленькой. Мужчина был широкоплечим, ростом приблизительно шесть футов и пять дюймов6, и черная одежда обтягивала мышцы рук. Было невозможно разглядеть часть лица, закрытую солнцезащитными очками, поэтому Лорен не смогла посмотреть незнакомцу в глаза. Это пугало, и от этого было еще страшнее ему противостоять.

Лорен сосредоточилась на лице блондина, отметив высокие скулы и квадратный подбородок. Черты его лица были грубыми, поэтому она предположила, что у него избыток тестостерона. Голос мужчины напоминал гравий — глубокий, грубый, и хриплый. Но стоило опустить взгляд на оружие в его руке, как Лорен уже не смогла отвести взгляд от этой странной вещи. Она сделает все, что велят эти люди, лишь бы пережить этот кошмар.

— Кто? Мистер Герберт? Я не знаю. Я сама его искала, — едва смогла прошептать она и понадеялась, что мужчина ее услышал. — Пожалуйста. Я хочу уйти.

Тишина оглушала, и Лорен, наконец, оторвала взгляд от оружия, чтобы посмотреть незнакомцу в лицо. Уголки его полных губ были опущены и возле рта появились морщинки. Впервые она заметила, что нос мужчины выглядит очень странно — не совсем плоским, но слегка приплюснутым, словно по нему ударяли много раз.

— Он зовет себя Брентом Сортом. Где он, черт возьми? Последний раз спрашиваю по-хорошему.