Помоги проекту - поделись книгой:
Боль была такая, что шериф даже не мог открыть глаза – к своему несчастью.
Внезапно в шею его впилось что-то тонкое, обхватило жгучей петлёй и затянулось
так, что стало невозможно дышать. Что-то? Струна! Вторая струна, которую подонок
сдёрнул с гитары.
Надо отдать должное нашему несчастному герою – при всей кошмарности
положения он не растерялся. Одной рукой он попытался освободиться от удавки, а
другой – схватить подлого убийцу. Но рядом по-прежнему не было ни одной живой
души, и его скрюченные пальцы всё время цеплялись лишь за обычный воздух.
Как он ни силился, проклятую струну никак не получалось ни сорвать, ни снять, ни
хотя бы ослабить – неуловимый душитель завязал её слишком крепким узлом.
Силы быстро покидали Каллахана, вскоре он повесил обмякшие руки и высунул
онемевший язык.
5
Под черепом у него по-прежнему пылало и рокотало, однако больше это не имело
значения. Он лежал на боку и смотрел вперёд потухавшим взглядом. А прямо перед
ним стояло какое-то человекоподобное создание – невысокое, от силы фута три, то
есть метр без кепки. Но самое главное – оно было совершенно прозрачным, как
воздух. Шериф видел его, во-первых, потому что оно в разных местах было
испачкано зелёной краской, а во-вторых, потому что теперь оно не пряталось. Он с
трудом поднял непослушную ладонь, но его восковые пальцы прошли сквозь
загадочное существо, как через всё тот же воздух. Живой мираж неподвижно стоял
рядом, пока человек умирал. В любых других обстоятельствах у Каллахана пронесся
бы целый рой мыслей от столь странного зрелища. Но не сейчас – больше всё это не
имело вообще никакого значения. Как и он сам.
Все три трупа на следующий день нашёл помощник шерифа Смити. Обнаружив
своего посиневшего шефа на чердаке, он пулей вылетел из дому, упал коленями на
газон и исторг из желудка всё его обильное содержимое, которое сидело в нём ещё со
вчерашнего праздника. Так и не решившись вернуться внутрь, помощник по рации
вызвал коронера, затем попросил прислать полицию штата и, само собой, ребят из
ФБР.
Орава экспертов тщательнейшим образом изучила тела и обследовала весь дом от
чердака до подвала. И что же они нашли? А дырку от пончика, или, если угодно,
целый мешок дырок – без бубликов. Нет, конечно же, всевидящее око со
всеувеличивающей лупой замирало над зелёными отпечатками крохотных ладоней,
и не раз. Да только впоследствии поиск по базе малолетних преступников ничего не
дал. В конце концов власти опечатали дом с официальной формулировкой «до
выяснения дальнейших обстоятельств».
Так и стоял этот дом, пустой и зловещий, до тех пор, пока примерно через год в нём
не случился пожар. Огонь уничтожил решительно всё за исключением мрачных
слухов, которые бродили между соседями. Поговаривали, что в бывшем доме
Пиккенсов жил демон и кто-то из добрых обывателей решил избавиться от него —
вместе с домом. Некоторые полагали, что это сделала мисс Фицджеральд, но никто
не решался сказать ей это в лицо. Во-первых, избегали ворчливой старушки, а во-
вторых, она бы всё равно ничего не услышала. Через пару лет мисс Фицджеральд
скоропостижно отдала душу Иисусу, нечаянно прихватив с собой ненаглядную
болонку, которую в этот драматический момент купала в ванне, полной воды с
душистым шампунем. И так и остались без ответов извечные вопросы: кто на самом
деле был во всём виноват и кто именно что сделал?
Но я-то догадываюсь, кто виноват, да и вы наверняка тоже. Это домовой. Всем
известно, что домовые добрейшие создания, которые живут за печкой, или на печке,
или под печкой, или в печке – это уже кому из них как удобней. Но и гнев этим
неведомым существам не чужд. Не буду утомлять вас подробностями о том, почему
домовой Пиккенсов так жестоко поступил с храбрым шерифом и своими чудными
хозяевами – в слове «чудными» ударение ставьте как вам по душе. Не стану
расписывать и то, что именно произошло в пресловутом доме до появления в нём
нашего теперь уже бывшего героя. Суть не в этом.
По телевизору нам твердят, что мы не такие, как они там на своём Западе, что мы
умнее, храбрее и сильнее. Врут. Наглейше врут! И знаете почему? Потому что
6
домовые везде одинаковые. И если уж кто-то из них по какой угодно причине
выйдет из себя, то берегитесь. Это абсолютно одинаково касается и их там, и нас тут.
1.
– Мама, ну расскажи, почему мы переезжаем? – спросил восьмилетний Миша с
заднего сиденья семейной Мазды 5, которая навсегда уносила его непонятно куда,
зато известно откуда.
– Я тебе уже сказала, молодой человек, фиг, – мама рулила и старалась не
отвлекаться от дороги. – Войдёшь в новый дом и сам всё поймёшь.
– Ну, мама! – не унимался мальчик. – Ну расскажи! Расскажи! Расскажи!
– Вот разошёлся, – мама улыбнулась ему через зеркало заднего вида и перевела
глаза на дочь, сидящую рядом с сыном. – Милая, успокой его там, а то он так до
самого приезда не угомонится.
– Между прочим, мне тоже интересно, почему мы переезжаем, —
четырнадцатилетняя Лиза поиграла пальцем в пластмассовой клетке у себя на
коленях, в которой сидел кот и одурело озирался. – Думаю, и Генералу это
интересно. Да, Генераша?
– Да! – пискнул Миша за кота. – Генерал тоже хочет знать! Раскажи-ы-ы-ы!
– Значит, все против меня. Ладно, сдаюсь. И как побеждённая я имею право на
последнее желание.
– Какое ещё желание? – мальчик наморщил лоб, предчувствуя подвох.
– Хочу сыграть с вами в одну игру, про нашу бывшую квартиру. Она называется
«Знаю, не знаю». Всё равно нам ещё ехать и ехать, делать нечего, вот и развлечёмся.
М?
– Какая-нибудь дурацкая игра, – Лиза облокотилась на клетку и уткнулась
подбородком в кулак.
– Ну почему, очень даже неплохая. Правила такие: каждому из вас я буду задавать
вопрос о нашей старой квартире, а вы будете говорить, знаете ответ или нет.
Уверена, в конце игры вы поймёте, что сами знаете, почему мы оттуда съехали. Если
получится именно так, то оставшуюся дорогу вы просидите смирно и не будете
мешать мне рулить. А если не так, то я сама вам всё подробно объясню. Ну и награжу
мороженым. Согласны?
– Да! – Миша даже подпрыгнул от такой сладкой неожиданности.
3 «Кошачий глаз» – фильм 1985 года, снятый по произведениям Стивена Кинга.
Состоит из трёх новелл с одним общим персонажем – бездомным котом Генералом.
7
– Не дёргайся ты, Генерала пугаешь, – девочка закрыла собою кота от егозливого
брата. – Давай сыграем. Не хочу я мороженое, мне просто интересно, что ты
придумала.
– Тогда поехали. Лиза, ты первая. Когда Миша был совсем вот такусенький, ты часто
Поделиться книгой: