100 выдающихся полководцев всех времен

Свои основные силы (артиллерию, пехоту) генерал-аншеф Салтыков расположил в центре позиции на горе Большой Шпиц и на правофланговой высоте Юденберг, поскольку именно к ним подходили дороги, по которым двигалась прусская армия.

Все попытки преодолеть овраг Кунгрунд и ворваться на позиции русских на высоте Большой Шпиц для атакующих прусских войск окончились неудачей. Особенно храбро сражались пехота и артиллерийские батареи генерала Румянцева.

Разгром неприятеля был окончательным и бесповоротным. В беспорядке и панике прусская армия бежала с поля битвы. Фридрих II потерял около 19 тысяч человек убитыми и ранеными, а также почти всю свою артиллерию (172 орудия), обоз и знамена. Кроме того, во время отступления большая часть наемных прусских солдат дезертировала. Союзники в сражении потеряли 15 тысяч человек, в их числе русских — 2,5 тысячи убитыми и около 11 тысяч ранеными.

После блестящей победы над прусской армией при Кунерсдорфе Петр Семенович Салтыков был удостоен звания генерал-фельдмаршала. Это сражение стало вершиной его карьеры как стратега, реформатора, опытного полководца.

Между тем австрийская сторона продолжала настаивать на использовании русской армии для обороны своих границ. В конце сентября 1760 года русский корпус генерала Чернышева взял прусскую столицу Берлин. Однако из-за разногласий главнокомандующих армиями союзников война затягивалась. Салтыков, как мог, старался противодействовать намерениям австрийцев, в результате чего из Вены в Санкт-Петербург на него поступало множество жалоб. Когда же генерал-фельдмаршал пошел на конфликт и с Высшим военным советом в российской столице, он был смещен с должности главнокомандующего и отозван в Россию, а после окончания Семилетней войны назначен сенатором. С 1764 года он состоял в должности главнокомандующего и генерал-губернатора Москвы, но в 1771 году был отправлен в отставку. В то время в Москве бушевала страшная эпидемия чумы, унося сотни человеческих жизней. Генерал-губернатора Салтыкова обвинили в нераспорядительности и некомпетентности, забыв обо всех его заслугах перед отечеством.

В 1772 году выдающегося полководца не стало.

Фридрих II Великий — герой Семилетней войны

Будущий монарх-полководец Фридрих II (1712–1786), на четверть века превративший Пруссию в мощную европейскую державу, появился на свет в Берлине в королевской семье из рода Гогенцоллернов. Его отец Фридрих-Вильгельм I не одобрял увлечений сына философией и искусством, а потому записал его в свою лейб-гвардию, желая сделать из наследника прежде всего военного. Двадцатилетним юношей Фридрих попытался с другом-офицером бежать во Францию, но они были пойманы. Отец наказал сына со всей строгостью, заставив даже присутствовать при казни товарища, после чего отправил его на два года в заключение.

Через полтора года ареста Фридрих покорился отцовской воле и уже в 1732 году получил под свое командование Руппинский пехотный полк. Два года спустя под предводительством принца Евгения Савойского он участвовал в войне за польское наследство, получив первый бесценный опыт. Он изменил свое отношение к военному искусству и теперь уже осознанно связывал свое будущее только с ним.

Когда в 1740 году умер его отец, Фридрих был объявлен королем Пруссии, получив вместе с троном образцово организованную армию в 80 тысяч человек.

Именно при Фридрихе II крупнейшее из германских государств, вставшее на путь милитаризации, проводило агрессивную политику против всех соседей. В этом короля поддерживали прусские дворяне, видевшие в военной службе главный источник материальной выгоды. Захватнические устремления молодого короля привели к напряжению обстановки в Европе.

Впервые Фридрих II проявил свой талант полководца во время первой (1740–1742) и второй (1744–1745) Силезских войн, которые стали яркими составляющими общеевропейской борьбы за австрийское наследство. Успев к тому времени создать сильную армию, он нанес ряд крупных поражений лучшим полководцам Австрии и Саксонии.

После убедительной победы Пруссии в Силезских войнах она отвоевала у Австрийской империи большую часть Силезии, заставив венский двор усиленно искать себе новых, более сильных союзников.

Одержав победу над армиями Австрии и Саксонии, прусский король увеличил численность своей наемной армии до 200 тысяч человек. Теперь она считалась лучшей в Европе. Прусская армия имела мощную артиллерию и тяжелую (кирасирскую) кавалерию, а на ее содержание тратилось около двух третей государственного бюджета!

Неоспоримая военная мощь Прусского государства и неуемный азарт вскоре подтолкнули Фридриха II стать зачинщиком новой войны в Европе, известной как Семилетняя (1756–1763). В этой войне Пруссии, Великобритании, Португалии и Ганноверу противостояли Австрия, Франция, Россия, Испания, Швеция и Саксония, которых интересовали, прежде всего, территориальные приобретения в случае победы.

Семилетняя война началась 17 августа 1756 года нападением Пруссии на соседнюю Саксонию. 195-тысячная армия Фридриха II окружила 18-тысячную саксонскую армию, и 4 октября та капитулировала. Затем в боевые действия вступили Австрия и Франция. Сначала Фридрих II выступил против Австрии. Его армия с четырех направлений развернула наступление на один из главных центров Австрийской империи — чешскую столицу Прагу. 25 апреля прусские войска нанесли поражение 60-тысячной австрийской армии под командованием фельдмаршала Брауна и блокировали ее в Праге. Но на выручку австрийцам подоспела другая 50-тысячная армия — фельдмаршала Доуна, в сражении при Колине разбившая прусскую армию. Фридрих был вынужден покинуть Чехию.

В апреле 1757 года 70-тысячная французская армия под командованием маршала д’Эстре разгромила ганноверскую армию и захватила сам Ганновер, лишив Пруссию одного из ее союзников. Затем другая французская армия под командованием принца де Субиза беспрепятственно подошла к городу Эйзенаху, откуда стала угрожать вторжением в Пруссию.

Но мудрый стратег Фридрих II незамедлительно перебросил главные силы своей армии от границ с Австрией на запад. 5 ноября 1757 года около селения Росбах близ германского города Галле произошло большое сражение между прусской армией (около 22 тысяч человек) и союзной франко-австрийской, насчитывавшей 43 тысячи человек. Несмотря на почти двойное преимущество, неприятель потерпел полное поражение. Потери союзников составили 8 тысяч человек (в основном пленными), победители же потеряли всего 540 человек.

Победа в Росбахском сражении обезопасила Пруссию от вторжения на ее территорию французской армии, а также позволила Фридриху II перебросить 40 тысяч человек своей армии форсированным маршем (300 километров за 15 суток) в Силезию, где австрийская армия фельдмаршала Доуна уже осадила крепость Швейдниц и заняла город Бреслау (ныне польский город Вроцлав).

5 декабря 1757 года поблизости селения Лейтен (ныне польский город Лютыня) произошло сражение между 33-тысячной королевской армией при 167 орудиях и австрийской армией принца Карла Лотарингского, имевшей почти двойное преимущество и в артиллерии, и в живой силе. Сражение началось удачной кавалерийской атакой прусского генерала Цитена, после чего австрийское командование стало ожидать новой, более сильной атаки с запада и потому бросило главные силы на правый фланг. Однако Фридрих II заметил это и под прикрытием холмов совершил обходной маневр, выйдя со своими главными силами к левому, ослабленному флангу противника. Сначала был уничтожен левый фланг австрийцев, а затем их центр. Разгром австрийцев завершила прусская кавалерия.

Потери австрийской армии при Лейтене были огромны: 27 тысяч человек убитыми, ранеными и пленными; в качестве трофеев победителям отошли 124 (по другим данным — 116) пушек; 6 тысяч дезертиров перешли на службу в наемную прусскую армию. Фридрих II потерял в битве убитыми и ранеными 6,5 тысячи человек.

Лейтенская победа имела для Пруссии очень большое значение: перед ее войском капитулировал 16-тысячный гарнизон Бреслау, Прусское королевство окончательно овладело Силезией, и, наконец, за королем Фридрихом II утвердилась слава великого полководца.

Но расстановка сил резко изменилась после вступления в семилетнюю войну Российской империи. Когда императрица Елизавета Петровна после долгих колебаний решила двинуть в Европу русскую армию (на чем так упорно настаивал венский двор), ситуация на европейском театре военных действий стала складываться не в пользу Прусского королевства, ведь оно оказалось в одиночестве против столь мощной коалиции. К тому же русская армия сразу продемонстрировала свое превосходство над пруссаками, сведя на нет все ранее одержанные блестящие победы Фридриха II. Россия захватила Восточную Пруссию. Пруссаки были наголову разбиты русскими в крупных сражениях под Гросс-Егерсдорфом и Кунерсдорфом. В 1760 году русские войска на время овладели прусской столицей Берлином.

Лишь изменение политической ситуации в российской столице Санкт-Петербурге спасло Пруссию от полного поражения. После кончины 25 декабря 1761 года императрицы Елизаветы Петровны взошедший на престол поклонник Фридриха II Петр III сразу же вывел Россию из Семилетней войны, вернув Пруссии все захваченные русской армией территории и заключив с Берлином союзный договор.

В 1762 году прусские войска с помощью русского корпуса генерала Чернышева вытеснили австрийцев из Силезии и Саксонии и одержали победу над имперской армией в сражении при Фрейбурге.

Семилетняя война закончилась в 1763 году. Согласно Губергусбургскому мирному договору, Прусское королевство получило Силезию и графство Глац.

Фридрих Великий был видным военным деятелем своего времени. Однако его военное искусство отличалось шаблонностью, а обучение и воспитание прусских воинов сводилось к каждодневной муштре и палочной дисциплине. Но даже после его смерти в 1786 году в Германии еще долго процветал культ короля-полководца.

Петр Румянцев-Задунайский — практик и теоретик военного искусства

Петр Александрович Румянцев (1725–1796) был сыном генерала А. И. Румянцева — сподвижника Петра I Великого и активного участника Северной войны против Швеции. Петр родился в Москве, получил хорошее домашнее образование и по традиции того времени в шесть лет был записан в гвардию, а в пятнадцать уже произведен в офицеры.

Положение именитого родителя обеспечило Румянцеву-младшему достойную карьеру. Во время русско-шведской войны 1741–1743 годов он находился в рядах действующей армии при своем отце. Восемнадцатилетним юношей Петр Румянцев в чине полковника был назначен командиром Воронежского пехотного полка, который оказался потом одним из лучших.

Настоящей боевой школой стала для Румянцева Семилетняя война 1756–1763 годов, в которой участвовало пол-Европы. Он стал быстро продвигаться по карьерной лестнице, успешно командуя пехотной бригадой, а затем дивизией.

Когда 19 августа 1757 года на территории Восточной Пруссии (в районе, где ныне располагается город Черняховск) 55-тысячная русская армия генерал-фельдмаршала Апраксина перешла прусскую границу и двинулась к городу Кенигсбергу, путь ей перекрыли войска фельдмаршала Левальда (24 тысячи человек).

Главный удар пришелся на 2-ю дивизию генерала Лопухина. Увидев, что правый фланг дивизии оказался открытым, командир пехотной бригады 1-й дивизии генерал Румянцев проявил инициативу и повел бригаду в бой. Быстро преодолев заболоченный лес, румянцевские полки неожиданно нанесли во фланг атакующей прусской пехоте весомый удар, который был поддержан всей русской армией и гарантировал ей победу.

Однако Апраксин неожиданно для всех отвел русскую армию из Восточной Пруссии, за что был снят с должности и обвинен в государственной измене.

Когда 1 августа 1759 года у деревни Кунерсдорф, восточнее города Франкфурта-на-Одере, во втором большом сражении Семилетней войны сошлись королевская армия Пруссии под командованием Фридриха II и русская армия под командованием генерал-аншефа Салтыкова с союзным австрийским корпусом, Петр Румянцев командовал войсками, оборонявшими высоты Гросс-Шпицберга. Дело в конечном итоге обернулось полным разгромом прусской армии. После этой победы генерал-поручик Румянцев, получивший под свое командование отдельный корпус, в 1761 году осадил мощную прусскую крепость Кольберг (ныне польский город Колобжег) на берегу Балтийского моря.

Таким образом в ходе Семилетней войны генерал Румянцев выдвинулся в число лучших полководцев императрицы Екатерины II.

Генерал Румянцев имел непосредственное отношение и к истории Украинского государства. В 1764–1796 годах он был президентом Малороссийской коллегии, оставаясь при этом на службе в армии. Также он являлся генерал-губернатором Малороссии, которому подчинялись расквартированные там войска.

Генерал-губернатор Малороссии граф Румянцев много сделал для подготовки вверенных ему войск к войне с Турцией, когда императрица Екатерина II решила отвоевать у Оттоманской Порты Северное Причерноморье для обеспечения России выхода в Черное море и одновременного пресечения набегов крымчаков.

В начале первой русско-турецкой войны 1768–1774 годов Румянцев был назначен командующим 2-й русской действующей армии и уже в 1769 году возглавил экспедиционные войска, направленные для взятия турецкой крепости Азов. Затем он стал командующим 1-й русской армии, во главе которой добился своих главных побед — в сражениях при Рябой Могиле, Ларге и Кагуле, где, избрав наступательную тактику, продемонстрировал умение маневрировать войсками и добиваться победы над превосходящими силами противника.

Особенно существенными оказались потери янычар в сражении при Кагуле: около 20 тысяч человек убитыми и пленными, обоз султанской армии и ее походный лагерь со многими тысячами палаток и шалашей. На поле битвы турки бросили 130 орудий, прихватив с собой лишь несколько легких пушек. Победители же потеряли всего около 1,5 тысячи человек.

Императрица Екатерина II щедро наградила своих военачальников и офицеров за Кагульскую победу. В частности, Петр Александрович Румянцев был удостоен ордена Св. Георгия I степени, став вторым человеком в истории России, получившим эту высокую награду (первым была сама государыня, возложившая на себя все орденские знаки I степени).

Чтобы заставить Турцию признать себя побежденной в войне, генерал-фельдмаршал Румянцев повел свои войска к крепости Шумлу. Таким образом русские, переправившись через Дунай, оказались на болгарской земле, что вынудило Османскую империю заключить с Россией Кючук-Кайнарджийский мирный договор, закрепивший за Россией статус черноморской державы. Согласно указу императрицы в ознаменование одержанных побед Петр Александрович в 1775 году получил двойную фамилию Румянцев-Задунайский.

После окончания первой русско-турецкой войны на Петра Александровича было возложено командование тяжелой кавалерией русской армии, а в начале второй (1787–1791) он был назначен командующим 2-й русской армии. Однако из-за конфликта с фаворитом императрицы Григорием Потемкиным известного полководца вскоре отстранили от командования армией, и в 1789 году он был отозван с театра военных действий для исполнения прежних генерал-губернаторских обязанностей в Малороссии.

Петр Александрович Румянцев-Задунайский внес большой вклад в развитие русского военного искусства. Он являлся приверженцем наступательных стратегии и тактики, усовершенствованных в дальнейшем другим великим русским полководцем — А. В. Суворовым, написал несколько военно-теоретических работ («Инструкции», «Обряд службы» и «Мысли»), которые нашли свое отражение в воинских уставах русской армии и повлияли на ее реорганизацию во второй половине XVIII века.

Александр Суворов — полководец, не потерпевший ни одного поражения

Биография Александра Васильевича Суворова (1730–1800) типична для многих русских полководцев: он родился в семье генерал-аншефа В. И. Суворова — сенатора, человека образованного, автора первого русского военного словаря. Начальные уроки военного мастерства преподал Александру именно отец: под его руководством он изучал артиллерийские науки, фортификацию, военную историю, а в 1742 году был зачислен мушкетером в лейб-гвардии Семеновский полк. Действительную военную службу начал в 1748 году, спустя шесть лет получил первый офицерский чин поручика и назначение в Ингерманландский пехотный полк, затем служил в Военной коллегии в звании премьер-майора.

Боевым крещением Суворов был обязан Семилетней войне 1756–1763 годов. В начале ее он находился на тыловых должностях интендантского ведомства, получил звание подполковника с переводом в Казанский пехотный полк. В 1759 году Суворов в должности «генерального и дивизионного дежурного» стал офицером главной квартиры русской армии. В 1761 году 31-летний Александр Суворов уже успешно командовал отдельным отрядом, содействовавшим корпусу генерала Румянцева при взятии прусской крепости Кольберг (Колобжег). Семилетняя война дала будущему великому полководцу России огромный опыт.

В августе 1762 года полковник Суворов становится командиром Астраханского пехотного полка, а в 1763–1769 годах командует Суздальским пехотным полком, расквартированным в Новой Ладоге. В это время он составляет свое знаменитое «Полковое учреждение» — инструкцию, содержащую основные положения и правила по воспитанию солдат, внутренней службе и боевой подготовке войск.

В 1768–1772 годах Суворов, уже в чине бригадира и генерал-майора, как начальник Люблинского участка участвует в боевых действиях в Польше, воюя против войск шляхетской Барской конфедерации.

Боевые действия в Польше принесли Суворову не только известность в русской армии, но и признание императрицы Екатерины II, пожаловавшей ему высокие награды — орден Св. Георгия IV степени, орден Св. Александра Невского.

В 1773 году (шла турецкая война 1768–1774 годов) Суворов добился перевода в состав русской действующей армии, получив назначение в 1-ю армию генерал-фельдмаршала Румянцева. Под его началом отдельный отряд совершил два удачных рейда на территорию противника и разбил крупные силы турок у Туртукая в 1773 году (за что был награжден сразу орденом Св. Георгия II степени, минуя III) и у Гирсово, при Козлуджи (1774 год). В июньском сражении при Козлуджи (ныне Суворове, Болгария) генерал-поручик успешно разгромил 40-тысячную турецкую армию султанского полководца Абдул-Резака, что вынудило Турцию в июле подписать с Россией Кючук-Кайнарджийский мир.

В 1786 году Суворов производится в генерал-аншефы и последовательно назначается командиром Владимирской, Санкт-Петербургской и Кременчугской дивизий. Возглавляя последнюю, он встретил начало русско-турецкой войны 1787–1791 годов, во время которой и взошла полководческая звезда Суворова.

В частности, 1789 год подарил Суворову две блестящие победы — у Фокшан (21 июля) и при реке Рымник (11 сентября). Получив накануне первого сражения сведения о движении 30-тысячных турецких войск под командованием Осман-паши, Суворов во главе 7-тысячного отряда поспешил на помощь австрийскому союзному корпусу. Под общим командованием генерал-аншефа русские и австрийцы перешли в наступление и после 10-часового сражения полностью разгромили войска Осман-паши.

В сражении же на реке Рымник в Румынии армия великого визиря Юсуф-паши насчитывала свыше 100 тысяч человек при 80 орудиях. Но возглавляемые Суворовым российско-австрийские войска заставили спасаться бегством даже самого великого визиря. Потери турецкой армии в сражении составили 15–20 тысяч человек, в том числе 10 тысяч убитыми, победителям отошли вся артиллерия и огромный обоз.

За победу на реке Рымник генерал-аншеф Суворов был удостоен высшей полководческой награды Российской империи — ордена Св. Георгия I степени, а также почетного титула графа Рымникского.

Истинным пиком полководческой славы Александра Суворова стал штурм турецкой крепости Измаил 11 декабря 1790 года.

Турки потеряли 26 тысяч убитыми и 9 тысяч ранеными. Русские потери составили 1815 убитыми и 2445 ранеными. По потерям противоборствующих сторон эта битва не имеет себе равных в мировой военной истории. Взятие Измаильской крепости было признано полководческим подвигом Суворова, но за него он получил только звание подполковника лейб-гвардии Преображенского полка. Причиной тому были сложные отношения между Суворовым и фаворитом Екатерины II князем Потемкиным.

В 1795–1796 годах уже генерал-фельдмаршал Суворов командовал войсками в Украине (штаб-квартира его располагалась в Тульчине). Именно здесь в программу строевых упражнений при подготовке полевых войск были введены суворовские сквозные атаки.

С восшествием на престол Павла I Суворов выступил против внедрения в русскую армию прусских порядков, что вызвало враждебную реакцию императора и двора, вследствие которой 8 февраля 1797 года он был отправлен в отставку и выслан в свое имение Кончанское под надзор местной полиции почти на два года.

Но в 1798 году Российская империя вступила во вторую антифранцузскую коалицию, и по настоянию союзников император Павел I был вынужден назначить Суворова главнокомандующим союзной русско-австрийской армии в Северной Италии.

В итальянском походе 1799 года суворовские войска разгромили три французские армии, которые возглавляли прославленные генералы Моро, Макдональд и Жубер, за что император Павел I пожаловал Суворову титул князя Италийского.

В 1799 году начался знаменитый в военной истории Швейцарский поход Суворова. Русской армии, которую союзники-австрийцы, вопреки обещаниям, не обеспечили мулами, пришлось прорываться с беспрерывными боями через заснеженные перевалы в условиях альпийского высокогорья. Эти бои признаны образцами героизма и бесстрашия суворовских солдат, которых сам полководец ласково называл «чудо-богатырями». Все французские войска, стоявшие на пути суворовцев, были разбиты.

В награду за итальянский и швейцарский походы великому русскому полководцу, кавалеру всех российских орденов высших степеней, было присуждено высшее воинское звание генералиссимуса всех российских войск.

Но в Санкт-Петербурге Суворова ждали новые «сюрпризы»: еще в пути он получил от императора Павла I выговор за то, что в походе имел при себе дежурного генерала, не положенного ему по уставу, а затем тяжело больного полководца предупредили о нежелании государя встретиться с ним. В довершение всего у Суворова отобрали всех адъютантов. Все это окончательно подорвало здоровье генералиссимуса, и он скончался.

В мировую военную историю Суворов вошел как гениальный полководец, не проигравший ни одного сражения. Все свои битвы он выиграл, причем каждое из них при численном превосходстве неприятеля.

Джордж Вашингтон — «Отец Отечества»

Джордж Вашингтон (1732–1799) появился на свет в семье одного из богатых плантаторов Вирджинии. С детства он увлекался топографией и военной историей, самостоятельно изучал их, и в 16 лет уже работал в топографической экспедиции, а через год был назначен официальным топографом (землемером) одного из округов родного штата. Унаследовав в 1751 году богатое имение на Потомаке, Джордж стал пайщиком Огайской компании, продававшей захваченные у индейцев земли.

Затем Вашингтону было присвоено звание майора вирджинского колониального ополчения (милиции). В 1754 году он получил первое боевое крещение, участвуя в сражениях с французскими войсками близ форта Дюкен, и даже попал в плен, защищая построенный им же форт Несессити (сегодня штат Пенсильвания). Но французы отпустили Вашингтона и его отряд с воинскими почестями, после чего он уволился со службы. Однако в следующем году Вашингтон снова вступил в колониальное ополчение уже в звании подполковника.

Когда в Европе началась Семилетняя война и англичане столкнулись в ней с французами, полковник Джордж Вашингтон возглавил оборону западной границы штата Вирджиния от французской армии. Затем он попытался вступить в ряды регулярной британской армии, но получил отказ. В 1759 году Вашингтон вышел в отставку и занялся общественной деятельностью. Вскоре его избрали депутатом законодательного собрания штата Вирджиния, 1-го и 2-го Континентальных конгрессов.

В начале войны за независимость в Северной Америке (1775–1783) Вашингтон предстал перед депутатами Континентального конгресса в военной форме, предложив свои услуги в качестве военачальника. Конгресс единогласно принял решение о создании Континентальной армии и назначил Джорджа Вашингтона, произведенного в генералы, ее главнокомандующим.

Поскольку Континентальная армия состояла из ополчений разных штатов, плохо вооруженных и обученных, генерал Вашингтон решил превратить ее в регулярную армию и создать свой военный флот. В скором времени американцы начали получать помощь оружием и боеприпасами от французского короля Людовика XVI и Карла III Испанского — противников Великобритании в Европе.

17 марта 1776 года Континентальная армия в составе 20 тысяч человек и 6 тысяч ополченцев, имевшая на вооружении тяжелую артиллерию, одержала первую крупную победу. При осаде города Бостона Вашингтон силой артиллерийского огня вынудил 7-тысячный английский гарнизон эвакуироваться морем в Галифакс.

Однако затем последовал ряд неудач, в частности Континентальная армия не смогла защитить от англичан город Нью-Йорк. 16 сентября 1776 года американский командующий принял решение оставить его.

Вскоре Вашингтону пришлось, переправившись через реку Делавэр, отступить в Пенсильванию, поскольку американцы потерпели серьезное поражение от превосходящих по численности и уровню боевой подготовки британских регулярных войск.

Континентальный конгресс бежал из Филадельфии в северный город Балтимор, и 12 декабря предоставил командующему Континентальной армией Джорджу Вашингтону диктаторские полномочия.

В ночь перед Рождеством Джордж Вашингтон осуществил свою наиболее известную боевую операцию. Повстанческая армия, перейдя замерзшую реку Делавэр, застала врасплох наемный английский гарнизон в Трентоне и с минимальными потерями взяла в плен 900 солдат и офицеров королевской армии. У американцев только пять человек было ранено и двое замерзли до смерти.

Затем колонисты нанесли поражение английскому отряду в Принстоне, где были захвачены крупные военные склады. Эти победы значительно подняли боевой дух Континентальной армии, а также привлекли в нее новых добровольцев, желавших отстаивать независимость от британских завоевателей.

Вашингтон решил провести реорганизацию вверенных ему войск и сумел в короткие сроки создать действительно регулярную и боеспособную армию, пригласив для этого специалистов из Европы. Время ополчений ушло в прошлое.

20 июня 1778 года состоялась знаменитая Монмутская битва. По приказу Джорджа Вашингтона генерал Чарлз Ли во главе авангарда Континентальной армии начал наступление на войска англичан, которыми командовал генерал Клинтон. Но в критический момент Ли приказал отступить, вызвав замешательство в рядах американской армии. Тогда Джордж Вашингтон лично воодушевил и сплотил свои войска, в результате чего американцы отбили все атаки англичан. Ночью генерал Клинтон поспешно отступил, и Вашингтон заблокировал его войска в Нью-Йорке. Струсивший же генерал Чарлз Ли был с позором уволен из армии.

К тому времени Джордж Вашингтон уже отправил на юг одного из самых одаренных американских военачальников — генерала Натаниэла Грина, вскоре вынудившего британские войска отступить на Йорктаунский полуостров в штате Вирджиния.

Континентальную армию поддерживали союзники — 7-тысячный французский экспедиционный корпус, а также 36 боевых кораблей дружественной Франции. 28 сентября 1781 года Йорктаун был полностью окружен с суши и с моря. Британцы держались до последнего, но постоянные стычки и артиллерийские обстрелы настолько измотали осажденных, что их командование решило прекратить сопротивление.

19 октября 1781 года Джордж Вашингтон принял от лорда Корнуоллиса капитуляцию британской королевской армии. И хотя победа при Йорктауне стала в полководческой биографии Вашингтона единственной, ее оказалось вполне достаточно для полной победы американских колонистов в борьбе за независимость от Великобритании.

30 ноября 1782 года был заключен Парижский договор, по которому признавалась независимость США и объявлялось об окончании военных действий между Америкой и Великобританией.

В 1789 году главнокомандующий американской Континентальной армией Джордж Вашингтон стал национальным героем и был избран первым президентом Соединенных Штатов Америки. Его авторитет был настолько высок, что на выборах 1792 года он был переизбран на пост президента вторично, но выдвинуть свою кандидатуру в третий раз отказался.

Как глава государства он много сделал для усиления военного могущества США, получив от своего народа почетный титул «Отец Отечества».

Вашингтон провел последние годы жизни в своем имении Маунт-Вернон, где и скончался в возрасте 67 лет. Именем первого президента была названа столица Соединенных Штатов Америки.

Федор Ушаков — флотоводец от Бога

Федор Ушаков (1744–1817) родился в сельце Бурнаково Ярославской губернии в семье отставного офицера-преображенца, считавшего, что сын пойдет по его стопам. Однако мальчик мечтал о кораблях и морской службе. В 1761 году он поступил в Морской кадетский корпус. Федор Ушаков окончил корпус четвертым по набранным баллам, опередив сотню сверстников, и в 1766 году получил первый офицерский чин. Молодой офицер был назначен мичманом на пинк «Наргин» для перехода вокруг Скандинавии в Архангельск и обратно. С Балтийского флота его в числе лучших офицеров перевели в черноморскую крепость Азов. Шла первая русско-турецкая война, и донские верфи нуждались в защите от противника, ведь они были единственными, откуда Азовско-Донская флотилия получала корабли.

В 1770 году двадцатишестилетний лейтенант Федор Ушаков назначается командиром прама — плоскодонного парусного судна, вооруженного пушками, которое вместе с другими судами охраняло реку Дон. А через три года Ушаков уже командовал 16-пушечным кораблем «Модон», отражая нападение высадившихся в Балаклаве турок.

В 1775 году Федор Ушаков был переведен в Петербург и получил чин капитан-лейтенанта. Ему еще не исполнилось тридцати лет, когда он стал командиром фрегата, а чуть позже принял один из первых линейных кораблей русского флота — «Виктор», который в течение двух лет вместе с другими русскими кораблями эскадры адмирала Сухотина следил за соблюдением «вооруженного нейтралитета» в Средиземном море, боролся с морским пиратством.

В 1783 году капитан второго ранга Ушаков получил назначение, на Черноморский флот, командиром строящегося корабля № 4, и с большим отрядом матросов отправился из Кронштадта в Херсон. Работы по строительству семи кораблей велись на пределе сил, а тут началась эпидемия чумы. На корабле № 4, благодаря стараниям и заботам командира, умерших было мало. За успешную борьбу с эпидемией чумы Ушаков был награжден орденом Св. Владимира IV степени и произведен в чин капитана первого ранга.

13 августа 1787 года подстрекаемая Англией и Францией Высокая Порта объявила России войну и через месяц начала военные действия на море. На тот момент Ушаков был командиром линейного корабля «Святой Павел» и авангарда Черноморского флота.

В ходе русско-турецкой войны, командуя с 1790 года Черноморским флотом, Ушаков развивает принципы новой тактики маневренного морского боя, принципиально отличавшейся от принятой в то время линейной тактики. В 1790 и 1791 годах возглавляемый им флот, благодаря именно тактике маневренного боя, одержал ряд блестящих побед над турецким флотом. Турки с почтением и страхом называли его Ушак-паша.

В бою у мыса Калиакрия Федор Ушаков впервые в мире предпринял атаку со стороны берега, развил идею тактического резерва, задействовав не одну, а две группы кораблей, усиливших атаку на направлении главного удара — против турецких флагманов. Победа была полной и развеяла последние надежды Оттоманской Порты на военный успех.

В награду за успешное сражение при Калиакрии Ушаков получил орден Александра Невского.

5 октября 1791 года скончался начальник Черноморского флота князь Потемкин-Таврический, а 29 декабря в Яссах Россия заключила мир с Турцией. После смерти преобразователя и устроителя юга России Ушаков стал еще больше внимания уделять флоту, боевой выучке экипажей, снабжению и строительству Севастополя. Именно в межвоенный период проявился его талант замечательного администратора, хозяйственника, строителя. В 1793 году Федор Ушаков был произведен в вице-адмиралы.

Когда в 1798 году войска Наполеона Бонапарта захватили Мальту и низвергли орден мальтийских рыцарей, император Павел принял решение выступить на стороне антифранцузской коалиции. Сложившаяся в Средиземноморье ситуация подтолкнула к союзу вчерашних врагов — Россию и Турцию, а грозный Ушак-паша возглавил объединенный русско-турецкий флот. Во время средиземноморского похода 1798–1800 годов он проявил себя как крупный флотоводец, искусный политик и дипломат.

В 1799 году Ушаков был произведен в адмиралы. В 1800 году его эскадра, за 2,5 года плавания не потерявшая ни одного корабля, вернулась в Севастополь. Однако заслуги выдающегося флотоводца не были должным образом оценены молодым императором Александром I. Царь назначил Ушакова на второстепенную должность командующего Балтийским гребным флотом, и 19 декабря 1806 года Федор Федорович подал прошение об отставке. В 1807 году отставка была принята, и Ушаков отправился в свое имение в Тамбовской губернии.

Умер Федор Федорович Ушаков 2 октября 1817 года и был похоронен в Санаксарском монастыре близ Темникова.

Михаил Кутузов — «маститый страж страны державной, смиритель всех ее врагов…»