Проруха

— А хоть женщины у него когда–нибудь были, неужели он ни разу в жизни даже не влюбился?

— Да разве роботы способны на любовь? Их невозможно запрограммировать даже на элементарные дружеские привязанности: ящик, а в нем всякие жестяные пилюльки, связанные разноцветными проводочками. Олег производил ощущение некоего бесполого существа. Его приемная мама, Наталья Владимировна, по этому поводу очень переживала. Но таким уж, видно, Олег и родился.

— Скажите, Валерия, какие отношения складывались у него со спиртным?

— Знаете, какие–то даже ненормальные. Олег относился к спиртному так, словно его боялся. Будто алкоголик, который «завязал». Даже на свадьбе Ольги и Марселя едва пригубил рюмку.

— Но Олег хотя бы курил? — спросил Прищепкин и от желания набить трубку даже зажмурился. Но постеснялся: ведь в умывальне Кремлевского полка запрещено даже умываться.

— В юности точно курил. Что же касается последних лет, сказать трудно. Ведь мы едва здоровались. У каждого была своя жизнь. Олег вообще не располагал к тому, чтобы остановиться и просто поболтать с ним о каких–нибудь пустяках. Однажды, правда, походя, спас меня от отчаяния, — когда случилась эта история с мужем. И ведь даже не объяснился! Для меня то, что произошло на автобусной остановке, так и осталось тайной, а вы спрашиваете о такой мелочи: курил или нет?

— Так что же случилось с вашим мужем? — живо заинтересовался детектив этим случайно оброненным фактом из жизни миорчанина.

— У Гены дружок есть, Петя Дышков. Они на флоте вместе служили. Живет Петя в Гатчине, что под Питером. В марте прошлого года Гена был у него в гостях, и тот пригласил мужа порыбачить на льду Финского залива. Рыбаки ведь оба страстные, хоть колы им на головах теши, все равно на уме мормышки, поплавки одни. Что поделаешь, все мужики такие. Жена, дети у них на втором плане, мульки разные (Прищепкин поперхнулся) на первом. Сколько ни отговаривала их Петькина жена — нашли–де время, лед уже тонкий совсем, — бесполезно. Водку, лески там всякие по сумкам и — айда по ленинским местам. Естественно, только отошли на несколько километров — сразу ветер переменился, с берега задул. Лед затрещал, задвигался. Петька с Генкой вдруг обнаружили себя на большой льдине, дрейфующей в сторону Финляндии. День прошел, еще один. С ума схожу возле телефона… На седьмой день заметила, что седых волос у меня изрядно прибавилось. Как это, думаю, собраться с духом пацанам нашим объявить, что нету больше папки на свете. Стала закупать продукты для поминок. На восьмой утром случайно столкнулась с Олегом на автобусной остановке. «Не паникуй, Генка твой живой и здоровый. На остров их вынесло. Рыбу жарят, водку пьют, одна у них печаль — сигареты кончились». Этак мимоходом сказал и поспешил к автобусу. И при этом вид у него был такой, словно знал о злоключениях Гены и Петьки с самого начала, но не придавал им никакого значения; не встреться мы случайно, то сам бы Олег и разыскивать меня, чтобы успокоить, вряд ли удосужился. Вот честное слово, именно такое он произвел впечатление. Еще через двое суток Генку и Петьку действительно обнаружили на маленьком необитаемом островке и сняли их оттуда — пьяненьких, веселых и вполне довольных рыбалкой — вертолетом.

— Странная история, — пробормотал Прищепкин, пытаясь переварить информацию, которая не влезала в обычные рамки. — Валерия, как вы думаете, у Олега могли быть враги, которые желали ему смерти? — спросил он после паузы.

— В отношении Олега я бы не удивилась даже тому, если бы он вдруг оказался марсианином, — после недолгих раздумий призналась мадам Сковородко.

Георгий Иванович поблагодарил ее и откланялся. Беседа с Валерией показалась ему весьма содержательной.

Прищепкин был опять влюблен, не зря же он последнее время так часто задумывался о сущности любви, вообще об отношениях между мужчиной и женщиной. Его очередной пассией была заведующая «столом заказов» авиаремонтного завода Алеся Николаевна Дрыневич. На любовь его подвигнуло перманентное состояние голода, который терзал детектива по причине лени к готовке и хождению по продуктовым магазинам. Иногда, впрочем, дело было в элементарном отсутствии для этого денег и времени.

Что же касается Алеси Николаевны, то ведение домашнего хозяйства было для нее тем же, что сыскарство для Прищепкина. То есть всем и даже чуточку большим, иными словами, смыслом жизни и религией. В этом плане она являла собой полный антипод прежней возлюбленной детектива Леночке Болтуть. Ведь Алеся Николаевна превратила в некий магический обряд даже такое простое, казалось бы, дело, как квашение капусты, успешность проведения которого не в последнюю очередь зависела от расположения звезд и фазы Луны. К шинковке можно подходить, только отрешившись от мирской суеты, наверно говорила она. Или, во всяком случае, могла так сказать — это ли важно? Во всяком случае, когда она брала в руки первый кочан, вид у нее был вполне жреческий, а глаза, словно у прокурора, строгими–строгими. Или внимательными–внимательными, будто у хирурга или художника.

Кроме выдающихся хозяйственных качеств Алеся Николаевна обладала также и несомненными телесными достоинствами: рост гренадера, грудь, попа — все как у людей. То ли профессиональная близость к продуктам сказывалась, то ли, согласно теориям Луизы Хей и Левшинова, правильность мышления. И одевалась она очень прилично. Зимой в мутоновую шубу и каракулевую кубанку с вуалькой, летом в крепдешиновые платья практичных тонов с неким секретом: в радиусе пяти метров от шкафа, где они висели, почему–то вся моль передыхала. А между тем, хотите верьте, хотите — нет, нафталином Алеся Николаевна никогда не пользовалась.

Пол в квартире Алеси Николаевны мылся каждый день с шампунем и пятипроцентным раствором крымской лаванды. Он сверкал неземной чистотой, источал умиротворение и покой. С него можно было кушать, но для гостей у Алеси Николаевны был дулевский фарфоровый сервиз из двенадцати тарелок со всеми русскими царями, Бурбулисом и Русланом Имрановичем Хасбулатовым, а также супницы, сахарницы и белоснежного соусника. В зале был сделан декоративный мангал с настоящими вертелами для крупной дичи и подсветкой из польских филипсовских разноцветных лампочек. На книжной полке стояло изваяние Будды, которое Алеся Николаевна привезла из поездки по Средней Азии. Нет–нет, конечно, она была православной христианкой, и об этом свидетельствовали многочисленные красивые иконы, прекрасно сочетавшиеся с моющимися голландскими обоями.

Ее квартира вообще была перестроена в соответствии с современными европейскими стандартами. Кроме входной, никаких дверей в ней больше не было, только арки: готическая, мавританская и в стиле модерн, то есть из нарисованных зеленых кирпичей. Наверно, любой европеец, попав сюда, немедленно бы отметил: чувствую себя здесь просто великолепно, даже лучше, чем дома. Где я могу хранить свои евро?

Алеся Николаевна уже три раза побывала замужем. И два мужа от нее почему–то сбежали. Как можно было отказаться от рая? А третий перерезал себе горло ножницами. Нет, вы только подумайте, какой дурак?!

Наверно, ей не везет в личной жизни потому, что она идеальна, и это вызывает по отношению к ней агрессию. Ведь кругом сплошные уроды, рассуждал Прищепкин.

На восемь часов вечера была назначена очередная планерка. Георгий Иванович, думая об Алесе Николаевне, задумчиво курил трубку и накручивал на палец желтую бахрому подаренной ею красной льняной скатерти. За окном сопливился минский октябрьский вечер, который по своей мерзости был очень похож на лондонский, но навевал чисто белорусское нулевое настроение. Прищепкин растопил камин. Он начал представлять, как избавляется от апатии и душевной усталости, вызванной любовным напряжением, выдыхая их на пляшущие языки пламени.

Уф, вроде отпустило. Любовь — тяжелая нагрузка для психики, констатировал Георгий Иванович. Подумаешь, мерзкая погода, вызванное ею настроение — ерунда, лечится даже пивом или «Аз воздамом». А вот гнет любви, как выяснилось, можно облегчить только камином. Интересно, любил ли кого–нибудь Шерлок Холмс кроме Ватсона, или доктор был его единственным любовником?

Ребята вломились кучкой, словно специально собрались для этого у подъезда.

— С днем рожденья тебя, с днем рожденья тебя. С днем рожденья, с днем рожденья, с днем рожденья тебя! — пропели они, вручая шефу перевязанные ленточками коробки.

— Блин, а какое сегодня число?! — воскликнул Прищепкин. — Неужели двадцать первое?

Ему исполнилось сегодня сорок три года. Возраст не мальчика, но мужа, мудрости, но не маразма. Он пребывал в замечательном возрастном периоде. И хотя был не менее гениальным в своем деле, чем в своем Джо Дассен или Владимир Высоцкий, ему удалось перешагнуть опасный для гениев сорокадвухлетний рубеж. Значит, если его на всем скаку не остановит пуля бандита, ему будет суждено дожить до глубокой старости. Так как он действительно совершенно забыл о своем дне рождения, то пришлось свернуть его празднование и обещать друзьям кабак после завершения дела.

— А сейчас, орлы мои, прошу занять свои места, — с теплым железом в голосе сказал он. — Ну, с кого начнем?

Начали с Холодинца, которому было поручено разобраться с заключением пожарных и экспертизами. Как всегда, Сергуня поработал очень добросовестно. Он свозил в сгоревшую квартиру других пожарных, организовал серию параллельных экспертиз. Повторное заключение оказалось идентичным первому. Оно подтвердило, что в случившемся виноват сам Копчик. Однако подвергло сомнению корректность формулировок. Ведь состояние его алкогольного опьянения было определено гипотетически, по лежачей позе. Труп Копчика обгорел до такой степени, что представлял из себя полую оболочку в виде корки, которая могла рассыпаться от малейшего сотрясения. Следовательно, ни о каком анализе крови не могло быть и речи. В квартире также не было обнаружено ничего, что бы указывало на предшествовавшую пожару пьянку. Вопрос, произошло ли возгорание по причине курения в постели, тоже остался открытым. Ведь такое заключение было сделано по ряду косвенных признаков. А именно: по характеру загорания, по позе трупа, наконец, по аналогии с другими подобными трагическими происшествиями — только в Минске пьяненьких постельных курцов за год гибнет не менее двух десятков. Однако следствие ведь так и не удосужилось толком разобраться, курил ли Копчик вообще. Зато появилась еще одна ниточка. На месте происшествия Сергуня обратил внимание на пустую (из фольги) упаковку из–под благовонных сандаловых палочек. Может, хоть на этот раз без спиртного обошлось?.. Так или этак, Копчик все равно нарушил правила противопожарной безопасности. Следовательно, должен нести материальную ответственность перед фирмой, доверившей ему хранение товара, наличие которого на складе до пожара не подлежит сомнению.

Должен, подтвердил вывод Холодинца Швед. Потерпевший действительно числился в этой фирме кладовщиком, работал в ней по контракту. Количество и номенклатура хранившихся в его квартире принадлежавших ОДО «Неверс» ценностей подтверждаются документально. Швед лично проверил все накладные и карточки складского учета. Не придерешься. Даже подлинность подписи Копчика в журнале учета проведения инструктажей по противопожарной безопасности не вызвала у Шведа сомнения. Другое дело, что ни Копчик не имел права сдавать квартиру «Неверсу», ни «Неверс» — использовать ее под склад. Ведь это помещение жилого фонда. Но это уже отдельная тема. Если суд признает недействительность договора аренды, то неизвестно, подтвердит ли он правомерность претензий «Неверса» к наследнице Копчика.

Взял слово Бисквит. Возгорание произошло утром, между девятью и десятью часами, сообщил он. Поскольку это был вторник, то все взрослые соседи Копчика, кроме бабульки–пенсионерки из девяносто седьмой, были на работе, дети — в школе. Так как распространению огня никто не препятствовал, то к полудню он заполыхал так, что его заметили из противоположного дома. В пожарную охрану в двенадцать десять позвонил житель этого дома Владимир Тимофеев. Он решил подсыпать зерна в кормушку для птиц и выглянул в окно. Пожар!

— А не видел ли он также каких–нибудь подозрительных людей у подъезда? — спросил Прищепкин.

— Нет, ни Тимофеев, ни остальные свидетели ничего такого не заметили, — ответил Бисквит. — В двенадцать тридцать пожарные машины уже прибыли. В тринадцать сорок пять с огнем было покончено. Вот, пожалуй, и все.

— Ну хорошо, а почему квартира так сильно выгорела, неужели из–за книг? — спросил Сергуня.

— Нет, конечно, — смутился Бисквит, упустивший такую важную информацию. — Копчик готовился делать ремонт, запасся краской и канистрой растворителя.

Тут Прищепкин поведал друзьям–приятелям о своем разговоре с мадам Сковородко.

— Итак, граждане хорошие, какие у вас после обмена информацией возникли соображения?

— Копчик умер во время сна, — стараясь хранить соответствующий моменту серьезный тон, внутренне торжествуя, сказал Юрочка. — Предполагаю, что он зажег благовонные палочки, погрузился в медитативное состояние и неожиданно очень крепко уснул. Во время медитации это не редкость. Палочки тлели–тлели, пепел падал на что–то этакое легковоспламеняющееся, и произошло возгорание. Копчик отравился угарным газом, обгорал уже его труп.

— Молодец! — похвалил отрока Прищепкин. — Как говорится, не в бровь, а в глаз. Это в целом, что же касается деталей… Насколько я помню, палочки ведь едва тлеют, пепел не рассыпается, а держит форму до полного сгорания. За это время пепел успевает полностью остынуть… Что–то я сомневаюсь, будто возгорание возможно даже в том случае, если тлеющая палочка упадет в лужу растворителя. Поэтому закономерно возникает следующий вопрос: а не мог ли кто–нибудь это возгорание организовать?

— А может, сам Копчик и организовал, это было самоубийство? — не упускал инициативу Юрочка, единственный в группе Прищепкина, кто хоть немного разбирался во всех этих восточных премудростях. — Допустим, что Копчик был весьма продвинут в медитативной практике, то есть доходил до слияния со Всевышним. Если в этом состоянии взять да отбросить копыта — то ведь можно там, в верхах, и остаться.

— Ай, все эти медитации, реинкарнации — чушь собачья, — с агрессивностью записного консерватора заявил Швед.

— Возможно, — с достоинством ответил Юрочка. — Только прошу отметить, что я не пытаюсь сбить вас с истинного духовного пути, а просто излагаю версию, построенную с учетом еретической логики граждан, которые придерживаются иной точки зрения.

— Хорошо, тогда почему он не оставил записку? За что так подставил сестру? — выразил сомнения Бисквит. — Как хотите, но в самоубийство я не верю.

— Установить, побывал ли кто–нибудь в квартире Копчика без его ведома, практически невозможно: никто ничего не видел, пожар уничтожил все следы, — заметил Холодинец.

— И я в такое изощренное самоубийство абсолютно не верю, — с напором заявил Прищепкин, который вдруг интуитивно и вполне отчетливо почувствовал некий след, предпочтительное направление поиска. — Гораздо более приемлемой мне кажется вот какая версия. Копчик обладал способностями экстрасенса, в частности ясновидением, которые продемонстрировал в том давешнем разговоре со Сковородко. А не мог ли он нажить себе этим врагов? А что, если Копчик, например, сотрудничал с милицией и помог ей изобличить неких преступников, которые решили ему отомстить?

— Такое вполне может быть, надо бы проверить, — подтвердил Холодинец. — Нечто подобное уже имело место в следственной практике.

— Да, мне тоже кажется, что это закамуфлированное убийство, — согласился Швед. — И нам нужно сосредоточиться на изучении личности Копчика, его связей с окружающим миром.

— Версия, что случившееся несчастный случай никуда от нас не денется, — рассудил Бисквит.

Прищепкин задумчиво попыхтел минут пять трубкой и стал распределять задания:

— Мы должны знать все подробности контактов между милицией и Копчиком, если они все же имели место. Ты, Сергуня, этим вопросом и займись. Юрочку со товарищи я бы хотел попросить подготовить нечто вроде реферата на тему, что такое ясновидение, его проявления и потенциальные возможности. Не очень хорошо все это представляю, а между тем в интересах ведения данного следствия — надо бы. Что касается Шведа, то я бы попросил его поработать над картиной под названием «Школьные годы экстрасенса». Каким бы он волком–одиночкой ни был, но хотя бы в детстве, в юности с кем–то общался, дружил, хоть чем–то интересовался, занимался в какой–нибудь спортивной секции, правильно?.. На себя же я возьму труд разобраться с жизнью Олега Копчика после школы. Лешку мы пока трогать не будем, у него свадьба.

— Да, кстати, все приглашения получили? — встрепенулся гастрономический спортсмен. — Заранее предупреждаю, никаких отговорок, справок мы не примем, все уважительные причины будем считать неуважительными.

— Может, по чашечке «Аз воздама»? — с надеждой спросил Прищепкин.

— Шеф, но ведь еще окончательно не выяснено, должны ли мы кому–нибудь воздавать, — уклонились друзья–приятели от почетной обязанности давиться бурдой.

Олег Копчик выделился в первый же день жизни — переплел пальцы таким образом, как это мог бы сделать только ребенок двух–трех лет с отработанной координацией движений. Сначала соединил подушечки пальцев, затем сложил большими и указательными мудру, замыкающую внутреннюю энергетику, и — переплел… До пяти лет Олег вволю общался с чертями и ангелами, свободно перемещался по всем мирам, видел духи и души.

В результате чуть не угодил в интернат для умственно отсталых детей. И в школу его хотели отправить специальную — «гвардейскую», в которой удовольствие изучения таблицы умножения растягивают до восьмого класса, а алфавит — до пятого. Однако решили попробовать в обычной, думали пару месяцев там его помучить, а потом сдать к дефективным с чистой совестью. А Олег взял да потянул учебу–то. Нормально читал, сносно считал. Немного, правда, баловался — ведь мальчишка.

Он футляр с очками классной руководительницы Илоны Павловны со стола сбрасывать приспособился. Во время урока — взглядом. Сидит класс тихо–тихо, объяснения слушает. Футляр с очками посреди стола лежит. И вдруг ни с того ни с сего — поехал, футляр–то. И — бемс об пол.

Никто ничего не понимал, и меньше всего Илона Павловна — взрослая потому что. Классная поднимала с пола футляр и каждый раз самым внимательным образом его исследовала: где веревочка? Но ведь не было ничего! И она глубоко–глубоко задумывалась. Как герой финского национального эпоса — над устройством самогонного аппарата. Только какое объяснение в те времена придумать можно было? Кончилось тем, что она вообще из школы ушла. К баптистам, про которых — вероятно с подачи КГБ — ходили слухи, будто те убивают детей. Видно, в ней такое «детолюбие» в результате работы в школе проснулось, что удовлетворить его могли только регулярные ритуальные детоубийства.

Олег очень много болел. В первом классе желтухой и пневмонией, во втором — ветрянкой, свинкой, золотухой и чем–то там еще и еще. Когда же в третьем сломал руку, то родители вдруг решились его крестить. Получилось по принципу: мы сыночку крестик на шею, а ты, Боженька, взамен от болезней его упаси.

Кстати говоря, крещение детей в семидесятых годах было актом гражданского мужества. Ведь родителям грозили большие неприятности. Хорошо, если те зарабатывали на хлеб грубым примитивным трудом — какую таким гадость сделаешь? Ведь за льготные путевки в санатории они не боролись, с просьбами о выделении дефицитов в администрации своих организаций не обращались, все заработки честно тратили на водку — на таких социалистическая экономика и держалась. А вот если любитель «опиума для народа» был хотя бы маленьким начальничком… Разборку ему делали серьезную, можно было и партбилета, и очереди на квартиру, и талонов на колбасу лишиться. Откуда узнавали? Да ведь церковные журналы регистраций крещений каждую неделю в КГБ положено было носить. А уже гэбисты рассылали извещения по месту работы несознательных граждан.

Родители Олега были мелкими служащими и очень боялись стать еще более мелкими. Ввиду этого крещение Олега было поручено его дедушке. «Все равно сдыхать скоро, — мужественно ответил ветеран труда и инвалид ВОВ Афанасий Кузьмич на это сомнительное предложение. — Поэтому ничего не боюсь. Лишь бы только права не отобрали».

У него был старенький «Москвич‑401», который он очень берег: раз в году полностью, до винтика, разбирал, отмывал в солярке, смазывал и собирал обратно, на зиму снимал шины, подвешивал на специальные хромированные крюки и пудрил тальком. В дождь не ездил. Добрейший Афанасий Кузьмич был способен даже очень грубо обругать человека, если тот садился в салон «Москвича» в грязной обуви, сорил шелухой подсолнечника или сигаретным пеплом.

И вот ясным погожим утром 7 сентября 1972 года кавалер ордена Боевого Красного Знамени загрузил свое драгоценное транспортное средство внуком и бабкой да отправился в деревню Заболотье Cмолевичского района. Родители Олега почему–то наивно понадеялись, что на периферии жесткого учета крещений нет. Тем не менее ехать вместе с Афанасием Кузьмичом побоялись. «Дед крестил внука не только без нашего согласия, но и без ведома», — небось, рассчитывали в случае чего отбрехаться эти наивные чукотские юноши.

Прежде чем подниматься по лестнице, ведущей через кладбище в церковь на взгорке, Афанасий Кузьмич, словно что–то предчувствуя, зачем–то проверил тормоза и зажигание.

— Ну что, старая, пошли, что ли, — бросил он бабке. — Где наша не пропадала!

На кладбище как раз кого–то хоронили, и ветеран подумал, что в гробу кукла: это спектакль, устраиваемый комитетчиками для маскировки наблюдения за входом в церковь… Чести много. Все было проще и гнусней одновременно.

В церкви, как и положено, пахло свечами и ладаном. Лики святых на уродливых копеечных иконах выражали спокойствие и скорбную уверенность в победе разума над маразмом. Дьякон был похож на домну и читал молитвы, словно Шаляпин в барабане. Благодать!

Когда Олега должны были окунать в купель, кто–то закричал на кладбище: «Машина горит!»

Афанасий Кузьмич бросился к выходу. Дурные предчувствия не обманули ветерана. Факелом до неба полыхал его четыреста первый красавец, дурные предчувствия не обманули ветерана металлообрабатывающего завода. Афанасий Кузьмич упал будто подкошенный. Инфаркт.

Таким образом, крещение Олега сорвалось. Больше приобщить его к лону православной церкви родители не пытались. Да и не до того как–то стало. Вскоре следом за мужем последовала и Наталья Егоровна. Ведь именно так зачастую и происходит: если супруги долго прожили вместе, равномерно состарились и кто–то из них умирает, то старается перетянуть на тот свет свою вторую половину. Чтобы было с кем гавкаться.

Здоровье мамы Олега тоже оставляло желать лучшего. В детстве она сильно застудилась и посадила почки. После рождения Олега одна из них отказала, и ее, чтобы не болталась попусту, пришлось подшить. С удвоенной энергией хвороба набросилась на вторую почку и вскоре добилась успехов: острым ножичком хирург поковырялся и в ней.

Когда Олег перешел в пятый класс, мама умерла. Это событие почему–то мало задело его. Вернувшись с кладбища, Олег пошел играть в футбол. В этом не было ничего удивительного — он пребывал в возрасте, защищенном бесчувственностью, что совершенно нормально, лишь бы эта бесчувственность не перешла в хроническую форму. Как у известного героя Камю.

В средних классах школы Олег увлекся эзотерикой, точнее сказать, чтением литературы по оккультизму, мистике, алхимии, магии.

Надо сказать, что подобная литература была тогда только самиздатовской. Какие–нибудь ушлые аспиранты раскапывали в библиотеке Академии наук или в «ленинке» старые дореволюционные издания и копировали их, перепечатывали на машинках. Если в те времена религию, Бога считали выдумкой, то что могли сказать про оккультизм, алхимию, парапсихологию и тому подобные науки? Что это бред сивой кобылы. Какие тут еще могли быть варианты?! Даже КГБ наблюдал за самиздатом подобной литературы сквозь пальцы: чем бы идиоты ни маялись, лишь бы Солжа не читали.

Папками со слепыми копиями с брошюр семидесятилетней выдержки, которые не уничтожили только потому, что на это нужно было получить разрешение научного совета, был забит книжный шкаф Олега. Шведу удалось раскопать диктант по русскому, который Копчик писал на экзаменах по окончанию восьмого класса. На его грамотности явно сказалось чтение дореволюционных книг: он вставил два лишних твердых знака.

С каждым классом Олег учился все хуже и хуже. Считая это дело женским, отец не слишком утруждал себя воспитанием сына. Чтобы оградить себя от занятий домашним хозяйством, он и решил вступить в новый брак. Его избранницей стала вдова с дочерью.

По всей вероятности, мадам Блаватскую Олег прочитал гораздо раньше господина Льва Толстого. У Шведа даже зародилось подозрение, что школьная программа по литературе так и осталась для Олега белым пятном, — вот вам и книгочей. В старших классах он был тихим, незаметным. Ребята с Копчиком не водились, девчонки смотрели сквозь него, словно через стекло. Зато балдели от хамоватого и пропахшего табаком двоечника Трояновича. Наверно, своим женским чутьем они уже угадывали образ победителя грядущих «рыночных» баталий.

Между тем Копчик от теории духовного совершенствования перешел к практике — занялся дыхательной энергетической гимнастикой. У него прорезались телепатические способности. Например, начал запросто читать вопросы на экзаменационных билетах, лежавших не только «мордой» к столу, но и «вниз головой». По этой причине только один и учил, на фиг остальные. Заходил всегда первым, чтобы никто тот билет заветный раньше не вытащил. И выбирал, кстати, такой, чтобы в оном присутствовал лакомый «водяной» вопрос. Например: «Освещение необходимости постижения знаний подрастающим поколением в материалах 27 съезда КПСС». Один подобный вопрос впаивался в экзаменационный пакет в обязательном порядке, будь то химия или физика, астрономия или природоведение. «Зачем постигать? Ну, это даже козе понятно. Чтобы стать достойным строителем коммунизма». — «Следующий вопрос», — гробовым тоном говорила училка.

Так, тихой сапой, Олег школу и одолел. Аттестат, правда, стал у него «дырявым» сразу после получения. Потому что оценочки такими были: три, три, три, три, три, три. Ни одной четверки. Училки, конечно, так и не разобрались что к чему, откуда такая бойкость при ответах на билеты, но регулярно осаждали Копчика на вопросах дополнительных.

Перед ним не стояла проблема выбора профессии: никаких летчиков, моряков, пограничников и геологов. Олег хотел стать кочегаром или сторожем, желательно по схеме: сутки через трое.

Но такие вакансии под ногами не валялись, и Олег проваландался вообще без работы до самой армии.

На призывной комиссии попытался откосить сразу по двум статьям: сильное заикание, 7 «б» которая, и гипертоническая. Он действительно немного заикался, но не до такой же степени, чтобы не суметь повторить тестовое «тридцать третий артиллерийский полк». В интерпретации Олега это получалось так: «Т–т–т-т–т–т-т–т–т-т–т–т-т–т–тридцать т–т–т-т–т–т-т–т–третий ар–р–р-р–р–р-р–р–рт-т–т–т-т–т–т-тиллерийский п–п–п-п–п–п-п–п–п-п–п–п-п–п–полк». «Ограниченно годен», — с тяжелым сердцем все равно записала невропатолог, простая добродушная тетка. Как раз началась война в Афгане, для которой было нужно много пушечного мяса.

Так как утром Копчик выпил кружку чифира, то давление у него было 220 на 150. «Как вы себя чувствуете?» — «Нормально, только голова немного болит — она у меня всегда побаливает. Напишите, пожалуйста, что я годен в в–в–в-в–в–в-в–в–в-в–в–в-в–в–в-в–в–в-в–в–возд-д–д–д-д–д–д-д–д–душно–десантн–н–н-н–н–н-н–н–ные войска». — «Ага, счас напишу», — ухмыльнулся многоопытный терапевт, который легко просек уловку. Гипертония ведь не болезнь, а образ жизни и конституция. Тощий долговязый Олег на гипертоника никак не тянул. Терапевт посмотрел на визу невропатолога и продублировал ее: «Ограниченно годен».

Вот так, и экстрасенсорные способности не помогли.

Это означало стройбат: лопату в руки и… Два солдата из стройбата заменяют экскаватор.

Говоря канцеляритом, служба в рядах вооруженных сил еще более отвратила Олега от жизни в людском сообществе. Ведь кого забирали в стройбат? Наследственных алкоголиков, наркоманов, судимых, психопатов и неучей, то есть тех, кто не сумел закончить десятилетку. Или не захотел. Ведь образованность даже в минимальных дозах была тогда синонимом нищеты. (Единственная заслуга олигарха, ученого–математика Березовского в том, что он собственным примером доказал, что образование не мешает красть, а, наоборот, помогает. И тем самым поднял престиж образования на немыслимую ранее высоту.) Вот и не учился циничный Кавказ и лукавая Средняя Азия. В некоторых стройбатовских частях на одного солдата–славянина приходилось по десятку нацменов. Славяне дослуживали до конца срока только потому, что «азики» и кавказцы смертно друг с другом враждовали и убивать их попросту забывали — мочили друг друга.

Вообще классная была армия: ржавые атомные бомбы, «поштыковщина» между солдатами в стальных кепках–аэродромах и солдатами в камуфляжных стеганых халатах, тонущие у причала крейсера, перелетающие в Японию истребители, смертно пьющие офицеры, демагоги–политруки и буддами сидящие на продовольственных складах мордастые прапорщики–иллюзионисты. На каждых учениях военнослужащих СА гибло больше, чем американских за неделю войны во Вьетнаме. И главнокомандующий всем этим сбродом «дорогой Леонид Ильич» тоже впечатлял неслабо. Европе было чего бояться. Например, что советский Юлий Цезарь перепутает кнопку запуска ракет «ядерного чемоданчика» с рычажком от унитаза.

Все два года Олег проклинал день, в который родился, проклинал час, в который принял решение косить. Действительно, лучше бы его действительно забрили в десантники. Дух товарищества ВДВ был не совсем чужд, иначе эти части вообще оказались бы недееспособными. Кому в таком случае защищать завоевания Октября? Приходилось также считаться и с обстоятельством, что в экстремальной ситуации черпаки могут оказаться у дедов за спинами. Что удержит униженных и оскорбленных от соблазна нажать курок автомата?

С помощью военкомата Прищепкину удалось найти сослуживца Копчика по стройбату, некоего Романа Александровича: колодищинского цыгана, бизнесмена с образованием в четыре класса. Если бы не он, то армейский период жизни Копчика остался бы неизвестным.

«Олег не умел за себя постоять, — рассказывал Александрович. — Его опустили в первую же неделю, и он не поднялся даже на втором году. Боже, как над ним издевались! Каждый, например, мог, проснувшись по нужде среди ночи, поднять его, поставить на четвереньки и поехать на нем в туалет. Олег стирал всем портянки, ушивал бриджи, драил сапоги. Почему так получилось? Так ведь он ни разу даже не попытался защитить чувство собственного достоинства. Ну послал бы дедов разок другой. Помесили бы в отместку — эка делов! — да оставили в покое. Все через это прошли. Нет, молчал. А в стройбате как в дворняжьей стае — народ ведь там подбирается не из самых благородных — слабейшего загрызают насмерть. Просто так, от нечего делать. Любой другой бы повесился. Как можно жить на положении скота? Зачем и ради чего? Как потом в глаза своему сыну смотреть?.. Значок Олегу вырезали «Отличник–педераст СА» — из латунной пряжки в форме ромбика. Была прежде такая серия про всякого рода отличников. И ведь носил! Даже офицеры стали называть его «рядовой Копчиков — Педерастов». А ведь до армии у него не было педерастических наклонностей, я уверен. В стройбате Копчика убили. Морально, конечно».

После армии Олег стал кем–то вроде человека–невидимки. Прищепкин объездил все конторы, где Копчик хоть какое–то время работал. И никто не мог рассказать о нем практически ничего. Такого–то месяца, такого–то числа устроился, тогда–то уволился. Это Прищепкин и без них знал: списал с трудовой книжки, лежавшей в «Неверсе». Но одна фраза, которую проронил прораб безликого стройтреста № 121 Семечкин, стоила потраченного детективом времени. «Когда Копчик работал у нас сторожем, ни одной кражи зафиксировано не было. По словам Олега, он устанавливал над объектом некую магическую защиту».

В летний сезон девяносто третьего года Копчик работал спасателем на водной станции Комсомольского озера. Обычно за лето в нем тонуло не менее десяти человек — место отдыха у минчан одно из самых популярных. Ну, а где пляж, то есть молодые мужчины в одних плавках и девушки в купальниках, там и флирт. Где флирт, там и водочка. (Впрочем, не реже квасят на пляже любезную и просто так.) А сочетание употребления горячительных напитков и купания к чему приводит? Правильно, к майским утопленницам, а также к июньским, июльским и августовским утопленникам: губки синие, ножки–ручки бантиком, а из ушек пучки водорослей торчат. Так вот, за сезон девяносто третьего года в кишащих кишечными палочками и лебединым гуано водах Комсомольского озера не утонуло ни одного человека! Бывшие коллеги Копчика не смогли объяснить это никак, но Прищепкин–то знал, что и здесь Олег что–то нахимичил, и здесь эта сволочь тихая что–то наколдовала.

Что интересно, никто из бывших коллег его сексуальную ориентацию не отметил. Будто никакого компаса у него вовсе не было. Кто он: правильный, не очень? Похоже, что Олег и сам в ней запутался и на всякий случай притух до конкретизации. Или же вопросы пола занимать его перестали: нашлись дела поинтересней, занятия поважней. Наверно, это было связано с увлечением всей этой ерундистикой, которая тем не менее приносила результаты: десяток жизней спас, уберег государственный цемент и кирпичи. Герой, чего там, особенно насчет дефицитных силикатных кирпичей.

Все, больше ничего узнать о нем Прищепкин не смог. Не было источников. Только в Минске Копчик, конечно же, был не одним таким чудиком. И наверняка они где–то тусовались, чтобы обмениваться еретической литературой и чародейским опытом. Чем «духовники», или как там их еще называть, хуже тех же филателистов или байкеров? Очень даже возможно, что его, так сказать, коллеги по духовному цеху могли бы продвинуть расследование еще на один рубеж. Однако выяснить места их дислокации Прищепкин пока не успел.

Следующая планерка состоялась через неделю.

— Сейчас этих «духовников» развелось в Минске столько, что найти среди них тех, с кем непосредственно контактировал покойный, весьма непросто, — заметил Юрочка. — Ведь мы даже не представляем направление духовного поиска, которое исповедовал синьор Копчик. И, судя по тем разрозненным сведениям, которые у нас имеются, идентифицировать его будет невозможно. Давайте разберемся, что у нас есть. Судя по всему, Копчик от природы имел какие–то способности к телекинезу и телепатии, которые, по всей видимости, затем развил целенаправленными медитациями и упражнениями по концентрации. Угадать нужный билет на экзаменах — это, наверно, самое простое из того, что он умел.

Относительно вопроса, обладал ли Копчик ясновидением, сначала следует определиться, что же это такое. Большинство людей почему–то понимают под термином «ясновидение» способность знать все и вся, что было, есть или будет. Однако данное определение больше подходит под яснознание. Ясновидение — это скорее возможность видеть так называемую ауру человека. А также — на своем мысленном экране, в области так называемого третьего глаза — какие–то события, имевшие место в реальной жизни, отбор которых производится целенаправленным волевым усилием.

— Нельзя ли попонятнее, — взмолился Прищепкин. — Как это «целенаправленным волевым усилием»? И как увидел, словно по телевизору, что ли?

— Это значит, что человеческое сознание может быть чем–то вроде локатора. Аналитический участок мозга формулирует цель, локатор сознания ее находит и передает в центр, который преобразует уловленные в информационном поле «пси» — частицы в видеоряд. В результате человек действительно может увидеть то, что очень хотел. Например, лицо преступника. Или некую сценку, которая происходит за тысячи километров от ясновидца и, возможно, не совпадает по времени «сеанса».

— Свет мой, зеркальце, скажи, — ядовито бросил Швед дурашливым голосом. Это он таким образом как бы прокомментировал Юрочкино объяснение, его завиральный характер.

— И все же, чем он видит, не глазами, что ли? — никак не мог сообразить Прищепкин.

— Нет, глаза как раз должны быть закрыты. Мысленное видение превращается в зримую картинку… Объясняю как могу, своими словами, — стал оправдываться Юрочка. — Какой–либо канон объяснения этого явления еще не наработан. У каждого эзотерического автора свой порядок, со своими, естественно, заморочками. Большинство людей — образованных, грамотных — вообще считают все это фигней.

— Фигня и есть, — подтвердил Швед таким тоном, словно в нем дремал бык, а Юрочка помахал перед носом красной тряпкой.

— Вот, пожалуйста, — Юрочка развел руками. — Ладно, тем не менее продолжу дальше. У разных людей и ясновидение проявляется по–разному. Вариаций не счесть. Кто–то видит содержимое кошелька прохожих, кто–то — кишок, а еще кто–нибудь — пейзажи неизвестных планет. Все зависит от степени развития сознания и вектора его устремленности. Как оценить ясновидческие способности Копчика? Нам известен только один факт их проявления — в случае с господином Сковородко. Олег снял информацию о нем с информационного поля походя, без усилий, словно шляпу с вешалки. А между тем чисто технически это ведь не так просто: требуется войти в состояние измененного сознания. Какому–нибудь шаману для этого приходится сжирать ведро мухоморов и черт знает сколько времени носиться по кругу с бубном. Олег Копчик продвинулся в своем духовном развитии очень и очень далеко, вот что я могу сказать о нем. «Духовников», которые знали бы его лично, наверно следует поискать среди тех, кто дает объявления о целительстве, гадании, кодировании на удачу и тому подобном, а также среди членов «Общества по изучению духовного наследия Рериха» и самого массового общества «Человечество. Просвещение. Любовь» так называемого «мэтра Данга». Это самые многочисленные и наиболее известные. Есть и менее раскрученные, например, «тантрики». Особняком стоят сатанисты.