Потерянный Огонь

Да, я, определенно, знала одного из незнакомцев. Именно он вчера кланялся мне, как мессии, который пришёл их спасти. Ещё несколько долгих минут я смотрела на них, потом же пришла их очередь глазеть на меня и поочередно кланяться.

— Пап, — тихо шепнула я, — они меня пугают.

— Ага, — глупо бросил отец, направляясь к входной двери.

Очутившись на улице, он тут же начал разговор с незнакомцами, но, увы, я ничего не расслышала, так как струсила подходить к обожавшим меня фанатам. Спустя несколько долгих минут, отец вернулся и принес с собой неожиданную весть, эти люди хотят работать на нас безвозмездно, как работали до этого на дедушку и бабушку.

— Ты же конечно им отказал, — уверенно констатировала я.

— Но ведь это они всё приготовили и еду принесли, я не мог отвергнуть их желание, — пожав плечами, ответил отец и сел за стол. — Поешь, Эльза, тебе вмиг полегчает.

— Но…

— Эльза, еда стынет, не упрямься, — прервал меня отец и жестом указал на моё место.

Эти странные люди начали работать в нашем доме. Я всё пыталась не попадать им на глаза, но то ли я не умела прятаться, то ли они всегда знали, где меня искать, но, то и дело мы натыкались друг на друга. Они кланялись и представлялись, что я находила странным, особенно поклон. Так или иначе, я узнала их имена, и теперь мне стало легко обращаться к ним. На кухне работали четыре женщины с невероятно похожими именами: Торея, Стея, Рея и Лея. Сад приводили в порядок трое мужчин и один из них — тот мускулистый незнакомец, который кланялся мне в лесу. Каждый раз, когда я проходила мимо, он искренне улыбался мне и желал хорошего дня. Его звали Рок и это имя говорило само за себя. В замке же убирались несколько десятков девушек, которые справлялись со своей работой настолько быстро, что я и глазом не успевала моргнуть, как всё в комнатах уже сияло непревзойденной чистотой.

В свою очередь я подружилась с одной из девушек, которую звали Ранисией. Главной её чертой была говорливость и энергичность. Я в жизни не видела настолько подвижного человека, как она! Иногда это утомляло, не скрою, но в целом девушка составила неплохую замену Сэм.

Однажды утром я снова наткнулась на Ранисию и на протяжении нескольких часов мы болтали о здешнем городе и тех странностях, которые я успела подметить. Она рассказала, что люди в городе совсем не нуждаются в высших технологиях, и что им есть чем себя занять, но рассказать об одежде, которую они носили в замке, и о том, чем именно все люди тут занимались, она пока отказалась. Я попыталась выяснить эту тайну, но вместо ответа девушка собрала инструменты и продолжила уборку.

— Что за странное место? — эта двусмысленная ситуация, в которой мы с отцом оказались, начала выводить меня из себя.

Не зная чем себя занять, я отправилась изучать замок, так как и трети всего так и не успела осмотреть.

— Тут я ещё не была, — с искренне довольным лицом обрадовалась очередной находке.

Дверь, на которую я вдруг наткнулась, вела в восточную башню замка. Я медленным шагом взобралась по лестнице, всё ожидая наткнуться на паутину или что похуже, но всё было абсолютно чистым и аккуратным. Наконец, я добралась до самой башни и, конечно, она тоже была в полной чистоте. Башня напоминала некую комнату отдыха с антикварным диваном и креслами, красивым ковром и двумя небольшими окнами, которые и были единственным источником света.

— Всегда мечтала иметь секретную комнату, — обрадовалась я, но тут же одумалась. — Правда, тот, кто здесь убирал, таковой её вряд ли считает.

Спустя несколько мгновений я открыла окно и впустила в свою новую комнату свежий ветер и солнечное тепло. Мне уже нравилось это место и неважно, что кто-то знал о нём. Я села на диван и глубоко вздохнула, но не успела и несколько секунд провести в тишине, как заметила необычайно маленькую дверь цвета моих волос с привлекательной необычной ручкой.

— Так вот какие сейфы были в древние времена, — хмыкнула я, подходя к дверце. — А я-то думала…

Я дернула за ручку и, как ни странно, она поддалась. Внутри этого странного сейфа была небольшая шкатулка и, что бы вы думали, снова цвета моих волос. Не думая ни минуты, я вытащила её и позволила себе заглянуть внутрь.

— Вот это находка, — воскликнула я, обнаружив внутри ту самую диадему, которую видела на картине моей матери. — Тут она ещё чудесней!

Что же мне ещё оставалось делать, как не примерить её, вот и напялила диадему себе на лоб, как это делала мама на картине.

— Что за черт! — взмолилась я, почувствовав первые всплески боли. — Как эту штуку снять?

Но было уже слишком поздно, всё моё тело пылало от боли и невыносимого огня, который пронзил всё моё естество. Я корчилась, пыталась содрать диадему, но она будто вросла в кожу, и, казалось, оставался лишь один единственный вариант — вырвать её живьем.

— Господи, как же это снять, оно меня просто убивает! — молила я пустоту, которая окружала меня в этой комнате. — Я сейчас сгорю!

Внезапно я снова почувствовала колючий свежий воздух, который, если быть честной, даже немного потушил то внутреннее пламя, которое разгоралось внутри меня с большой силой, но вскоре всё возобновилось, и я снова принялась кричать от боли.

— Успокойся, — услышала знакомый мне голос, — дай огню проникнуть в тебя.

Проникнуть в меня? По-моему, этот голос чересчур многого от меня ожидал! Я повернулась на голос пришедшего и тут же узнала в нем парня, спасшего меня от красного дерева.

— Ты думаешь, о чем просишь? — сквозь боль ожогов просипела я. — Ты хоть знаешь, как это чертовски больно?

— Ну, уж точно не больнее мучений на костре, — с кривой улыбкой поддернул он меня и придержал мои руки, чтобы я ни в коем случае не пыталась содрать диадему. — Подожди, дай ему освоиться.

— Да что ты… — вдруг огонь прекратил меня жечь, а вместо этого начал приятно согревать всё тело. Боль исчезла.

— Вот теперь можешь и снять диадему, — подмигнул незнакомец, усаживаясь в одно из кресел. — Огонь теперь в тебе.

Я медленно поднесла руку ко лбу и попыталась стянуть диадему, она тут же поддалась моему порыву. Поднеся её к глазам, я начала внимательно её рассматривать. Это был венок литого серебра с изогнутыми листьями и ярко-красными камнями, он был идеален, как по мне.

— Что это было? — обратилась я к парню, который сейчас выглядел вполне нормально, как для простого человека, одежда была нормальной, если я вообще знала, что это слово означает.

— Но ведь ты же знаешь, — произнес он, посчитав меня при этом, наверное, ненормальной или что-то вроде того. — Ты же знаешь, зачем натянула эту диадему, не так ли?

Вот теперь началось, пожалуй, самое интересное. Так как я сделала это из чистого интереса, виновато взглянула на парня, у которого в этот момент глаза на лоб полезли от осознания моей глупости.

— Если не знала, зачем тогда это сделала! — крикнул он, подымаясь и хватая меня за руку. — Ты понимаешь, что назад дороги у тебя теперь нет?!

— Какой ещё дороги? — чуть не рыдая от неожиданного крика, пропищала я. — Что всё это значит?

— Ты четвёртая составная Истока, — поражённо бросил он мне в лицо, будто не веря своим словам. — Поверить не могу, что ты — это она! Ты же глупая девчонка!

— Перестань орать! — теперь уже я не выдержала и, вырвав руку, направилась к креслу. — Я никакая не составная, я вообще тут проездом.

— Колдовская сила! — ругнулся парень, не отрывая взгляда от моих глаз, которые в это время полыхали пламенем. — Да хоть пролётом! Ты замкнула круг, ты последняя пропавшая составная!

Я смотрела на него, он на меня и медленно до меня начало доходить, что этот парень совсем не шутил и на самом деле имел в виду то, что сейчас произносил вслух.

— Прошу, — взмолилась я, — объясни всё нормально, иначе я совсем с ума сойду!

Глубоко вздохнув и помолчав ещё несколько секунд, парень подошёл к окну и, смотря куда — то вдаль, начал повествование:

— Я думаю, тебе известен тот факт, что с возникновением мира, возникла, как последствие, и Всемирная Магия, — произнес он. — У истока этой магии стояли четыре великих начала: земля, вода, воздух и огонь. Всё в мире людей случалось и случается исключительно благодаря их магии.

Пока я даже не предполагала к чему он клонит, но чувствовала, что моя скромная персона вот-вот будет упомянута.

— Эти четыре начала, как я уже сказал, составляли Исток Всемирного Колдовства, они его оберегали и использовали по назначению. Но, несмотря на всё их могущество и значимость, они не вечны, — продолжал парень, повернувшись ко мне лицом. — Таким образом, магия каждого из начал передавалась или генетическим путем от матери к дочери, от отца к сыну, или же от одного мага к другому при необходимости. Также существует третий вариант — насильственный. Чтобы получить полную власть Истока, нужно убить его, только тогда браслеты или же диадема отдадут полную силу Истока. В обратном случае маг получает лишь её малую часть.

— Это значит, — вставила я догадку, но одним жестом руки он заставил меня умолкнуть.

— Каждое магическое начало отвечает за свою часть света: Земля — восток, Вода — юг, Ветер — запад и, наконец, Огонь — север. Но магия не заканчивается только ими, у каждого из начал есть чародеи, за которых они в ответе, и благодаря которым равновесие держится как в мире людей, так и в мире магии.

Вот только после этих слов парня я начала понимать, что происходило со мной эти последние дни.

— Значит, все эти люди в красной одежде, которые не упускают ни единого шанса преклониться предо мной…

— Маги, за которых ты отвечаешь, — кивнул он и добавил, — теперь отвечаешь!

— Разве такое на самом деле возможно? — удивилась я, боясь поверить в слова парня, а потом обнаружить собственное сумасшествие.

— Такое уже существует, — подтвердил парень с серыми, почти прозрачными глазами. — Ты только что впустила в себя Огонь!

— Но ведь я не нарочно!

— Теперь это не имеет значения, — покачал головой парень. — Увы, дороги назад нет.

— Я же абсолютно ничего не смыслю в магии, — чуть не плача от горечи своей судьбы, пропищала я. — Какой из меня маг, да ещё и предводитель?

— Значит, придется научиться, — пожал плечами парень. — Все учатся. Магами рождаются, но магии нужно учиться, иначе, как ей пользоваться? А если откажешься, так они без тебя не выживут!

— Но ведь справлялись же до сих пор?..

Я запнулась, осознав лишь в тот миг, кем была моя мать и возможно бабушка, с которой мне так и не довелось познакомиться. Так вот почему мама была против моего общения с ней, она просто желала для меня жизни простого человека или тут была другая причина?

— Да, но как ты сама убедилась, в лесу осталось лишь одно красное дерево, хотя раньше лес пылал ими, и то единственное, что осталось, норовит испить энергию любого живого существа, у которого хватает глупости попасть в его объятия, — ответил парень, и это точно был камень в мой огород. — Твои маги гибнут без твоей энергии! Маг, олицетворяющий одно из начал, воплощает чистейшую энергию и подпитывает ею своих чародеев. Твои маги тебя заждались.

Я вспомнила поклоны всех этих странных людей, работающих в моём замке, их радость в глазах и надежду в сердце, и приняла своё предназначение.

— Правда, они ещё не подозревают о твоей явной бездарности, — хмыкнул парень и отвернулся. — Они будут разочарованы.

— А тебе-то, какая разница? — с подозрением спросила я, рассматривая его не красную одежду. — Ты совершенно на них не похож!

— Ну, не всем же падать пред тобой на колени и превозносить твою персону, — ещё более иронично бросил парень в ответ. — Уж увольте!

— Кто ты? — не успокаивалась я.

Теперь же парень медленно перевел на меня взгляд и быстро произнес в ответ:

— Я здесь, чтобы помочь тебе, но об этом пока рано. Сначала учись магии, она тебе вскоре пригодится, а потом поговорим обо всём остальном.

Лишь на секунду опустив голову, я потеряла его из виду. А подняв её, чтобы задать очередной вопрос, заметила, что парня уже не было в комнате.

Глава 4. Азы магии

— Учись магии, — буркнула я в который раз себе под нос. — Как это сделать?

Я не раз вспоминала рассказ этого незнакомца, хотя какой уже он мне незнакомец? После того разговора я ещё долго просидела в башне, надеясь, что кто-то дёрнет меня за руку и скажет, что я заснула, но, увы, всё было наяву и мне пора было эту правду принять.

— Я маг, а может — ведьма? — искала я определение самой себе. — Кто знает, как они себя называют.

В моей комнате было тихо, всё ещё было утро и почти все ещё спали, кроме меня, конечно.

— И угораздило же меня натянуть эту диадему, чего мне не сиделось? — я открыто сердилась на себя, на то, что всегда находила проблемы и сама же от них страдала.

Мне нужно было с кем-то поговорить и совсем кстати я вспомнила о ноутбуке, который так удачно захватила с собой. Открыв его, попыталась проверить свою электронную почту на наличие писем от Сэм, но компьютер выдал ошибку и я окончательно упала духом.

— Ну, конечно, — рыкнула я, закрывая крышку и откладывая ноутбук в сторону. — Кто бы сомневался, что здесь будет покрытие!

Как же теперь мне было связаться с Самантой и рассказать о тех странностях, которые не прекращали со мной происходить? В момент моего отчаянья в комнату ворвалась Ранисия и принялась падать передо мной на колени и благодарить за что-то, чего я не понимала.

— Прекрати, — произнесла я, спрыгивая с кровати. — Что вы все заладили, словно Бога перед собой видите! Меня это уже начинает доставать!

— Я прекращу, — залепетала девушка, подымаясь с пола. — Только не злитесь! Теперь мы спасены!

Это заставило меня насторожиться и удивлённо взглянуть на девушку, у которой глаза просто искрились красным пламенем.

— О чем ты? — поинтересовалась я, подозревая, что не только одна я была в курсе своего нового статуса.

— Вы наш предводитель, наш огонь! — воскликнула девушка, почти танцуя. — Все маги празднуют ваше появление! Сегодня на нас снизошло благословение!

Знали бы вы, какое бездарное и неумелое это благословение, вы бы так не радовались! Да, я тут же почувствовала вину за свое неумение, но как было ей об этом сказать? Как мне было признаться?

— Но как вы узнали? — я сразу же заподозрила того, кто поведал мне правду, однако Ранисия развеяла мои подозрения.

— А вы выгляните в окно! — предложила она, подталкивая меня к нему. — Ничего странного не замечаете?

— Туман, — пораженно выдавила я. — Он исчез!

Да, туман, закрывающий землю от глаз каждого прохожего, исчез, и я прекрасно видела зеленую траву и цветы, которыми была устлана земля.

— Я и не знала, что здесь озеро есть, — только сейчас, когда туман исчез, я могла видеть неописуемо сказочное озеро неподалеку от замка. — Оно прекрасно!

Оно и вправду было чудесным. Несмотря на то, что его берега были несколько скалисты, озеро звало в свои объятия. Вода была прозрачной и переливалась разнообразными оттенками ярких красок. Я даже могла увидеть дно и его жителей! Мне захотелось окунуться и провести там очень много времени.

— Как же без озера, оно ведь ваша сила, вода придает силу всем четырем началам и у каждого есть свое озеро энергии, — произнесла Ранисия то, что я должна была знать и поэтому слова её прозвучали удивлённо. — Вижу, вы уже хотите искупаться!

Если бы она знала, чего я хотела, наверное, посчитала бы меня не от мира сего, но чего уже жалеть, как сказал тот парень, пути назад нет и надо привыкать к такой повседневности.

— Да, просто зовет, — улыбнулась я, но улыбка вышла немного неискренней и Ранисия это заметила.

— Что-то не так? — поинтересовалась она, — Вы выглядите…

— Ты обязана мне помочь! — я просто выкрикнула это, не желая врать.

Не могу объяснить почему, но я ей доверяла. В ней было что-то родное, она казалась мне давно знакомой. Возможно, это уже было последствие принятой на себя ответственности за этих магов, но, так или иначе, я решила рассказать ей правду.

— Я не умею колдовать, — произнесла я, не отводя от неё глаз.

Ранисия, казалось, сейчас бросит в меня что-то от гнева и разочарования, и тут я даже начала жалеть о сказанном, но вместо этого она глубоко вздохнула и присела на ближайший стул.

— Вы это серьёзно? — растерянно спросила она, подымая на меня глаза.

Я кивнула и тоже села на край кровати. Я не знала, как мне действовать дальше, но в тот момент была готова на всё, чтобы её вера в меня не пропала и она не возненавидела меня.

— Послушай, — тихо начала я. — Я готова учиться и всё что скажешь, только молю, помоги мне!