Ловец фей

Глаза змеи расширились и, замотав головой, она попыталась выплюнуть застрявший в пасти пузырек. Карина, не выпуская драгоценную ношу, старалась освободить емкость с зельем. В какой-то момент она почувствовала, что вылетела из пасти, и несколько раз больно ударившись о деревянный пол, вместе с пузырьком закатилась под шкаф.

Из-под шкафа она видела, что Бран, воспользовавшись заминкой змеи, кинулся вниз по лестнице. В следующее мгновение красный луч, окутав Дашу, приподнял вверх. Только сейчас Карина увидела Камелию и Рона, уже оплетенных красными нитями камня. Феи тщетно пытались освободиться из цепких пут.

– Ну что, маленькие вредители, попались? – прогремел голос колдуна, сопровождаемый противным смехом. – А где же четвертая? Ну да ладно, Арчи найдет, как только закончит с крысой.

Колдун тяжело прогромыхал мимо шкафа, унося вниз новую добычу. Карине стало страшно, ведь теперь она осталась сама в башне злого колдуна. Что может сделать одна маленькая фея, чтобы помочь своим родным. Карина отползла к стене и, прижав к себе колени, тихо заплакала. Крохотные капельки слез стекали с ее лица и падали на испачканное оранжевое платье.

Минут через десять в комнату опять вошел колдун. Остановившись в центре, он три раза сильно ударил посохом в пол. Стол с книгой тут же отъехал в сторону, а его место заняла большая каменная печь с чугунным котелком. Негромко скрипнули дверцы хромого шкафа. Бутылки и склянки быстро слетали с полок и, выстроившись в несколько рядов, плавно опустились на стол.

– Пришло время покончить с этими феями. – сказал колдун, листая старую книгу. – Я заберу всю их силу и стану единственным в этом мире владыкой колдовства. Мне больше не понадобится красный камень. Я сам смогу вырастить сад темных фей, который подарит мне вечную жизнь.

Колдун долго шуршал книгой, пытаясь найти нужную страницу. Карина сидела тихо, боясь пошевелиться. Она видела только ноги колдуна, нетерпеливо топтавшиеся на одном месте. В какой-то момент все замерло и довольный голос колдуна проговорил.

– А-а, вот это зелье. Оно весьма сложное и требует идеально точного состава ингредиентов. – сказал он и подошел к окну. – Все как и требуется: полнолуние. Ну что ж, приступим…

Раздался новый удар посоха и мгновенно под чугунным казаном вспыхнул огонь, жадно поедающий сложенные пирамидой дрова. Колдун ждал, когда в казане закипит вода. Он неторопливо открывал приготовленные бутылки и глиняные горшки с настойками и разноцветными порошками. Используя изящные весы, колдун отмерял точную меру требуемого вещества.

Карина осторожно подошла к передней ножке шкафа и выглянула из-за нее. Колдун был настолько увлечен процессом, что не замечал ничего вокруг. Он что-то тихо бормотал себе под нос. Карина посмотрела в сторону открытых дверей и уже хотела рискнуть быстро вылететь из комнаты, как вдруг наступила на кучу желтого порошка, высыпавшегося из шкафа при падении колдуна.

– Говоришь, точные расчеты? – улыбнулась Карина и, зачерпнув в ладони порошок, выскользнула из-под шкафа. Пролетев прямо между ног колдуна, она юркнула под стол. Приподнявшись под столом, она осторожно взглянула на колдуна и, убедившись, что тот полностью поглощен своей работой, высыпала порошок в воду. – Ой…

Вода на несколько секунд стала желтой, но тут же вновь стала прозрачной. Вернувшись в свое укрытие, Карина продолжила следить за колдуном. Злой волшебник начал не спеша засыпать ингредиенты в казан, произнося при этом слова на незнакомом языке. Карина вновь зачерпнула желтый порошок и, прошмыгнув к столу, снова высыпала его в казан. На этот раз вода на мгновение стала красной.

Выглянув из-под стола с другой стороны, прямо у правой руки колдуна, Карина внимательно следила за его движениями, стараясь улучить момент, когда можно будет что-то испортить, нарушив состав зелья. Прямо перед ней были разложены небольшие кучки сухих трав, лапки лягушек, хвосты мышей, чешуя рыб и еще какие-то скрученные кусочки. Все было аккуратно посчитано и приготовлено для отправки в казан. Как только колдун захватил очередную отложенную порцию, Карина быстро пронеслась над столом и добавила две лапки лягушек к уже приготовленной порции. И снова быстро укрылась под столом, ожидая следующей возможности.

Совершив еще две подмены, фея укрылась за ножкой стола, думая, что делать дальше. Неожиданно в комнате прогремел голос колдуна.

– Ну что, Арчи, можно тебя поздравить с ужином? – рассмеявшись, спросил колдун и, присев рядом со змеей, погладил ее по голове. – Нет? Неужели ушел от тебя?

Карина, услышав слова колдуна, облегченно выдохнула. Значит, Брану все же удалось сбежать. Это очень хорошо. Вот только как теперь она будет портить зелье, пока эта змея здесь?

– Тогда иди к порогу и карауль, чтобы эта крыса не вернулась. Не хватало еще, чтобы эта тварь мне все испортила. – недовольно проворчал колдун, потерев свою искусанную ногу.

Старик вернулся к приготовлению зелья, а Карина, дождавшись пока Арчи выползет из комнаты, вновь заглянула на стол. Рядом с книгой осталось всего пять кучек, и подобраться к ним незамеченной было невозможно. Растерянно осмотревшись, Карина заметила небольшой пузырек с черным порошком, который тут же взял колдун и, просунув в его горлышко острие ножа, набрал оттуда несколько крупинок.

– Раз, два, три… – начал считать он. Остановившись на десяти, колдун отправил лишний порошок обратно в пузырек. – С молотым клювом птицы Рах надо быть очень осторожным… – пробормотал колдун и высыпал темные песчинки в бурлящее зелье.

Вернувшись, он вновь припал к книге, не заметив, что пузырька с черным порошком на столе уже нет. Тяжело дыша, Карина прижалась к ножке стола, крепко обхватив тяжелую ношу. Убедившись, что колдун занят чтением, фея хотела добавить в зелье еще несколько крупинок, но пузырек внезапно выскользнул из ее уставших рук и с плеском упал в казан…

Зелье в казане забурлило со страшной силой. Казалось, что оно вот-вот выплеснется за его края. Карина юркнула под стол и с опаской смотрела на бушующее варево. Жидкость резко начала менять цвет, переливаясь всеми оттенками. Только через несколько минут зелье начало успокаиваться и, последний раз сменив цвет, стало мутно-зеленым.

– Хм-м… – задумчиво сказал колдун, наклонившись над казаном. – Что-то оно сильно бурлило.

Немного постояв, он отправил последние ингредиенты в казан и громко начал читать какое-то заклинание. С каждым словом голос колдуна становился все громче. Карина видела, как готовое зелье начало медленно вращаться по кругу, создавая водоворот. Голос в комнате замолчал, а рядом с казаном появился колдун, держа в руке свой посох с ярким камнем.

– Я готов принять силу всех фей, населяющих этот мир. – с этими словами он погрузил в зелье красный камень посоха.

Как только сверкающие грани камня коснулись поверхности зелья, прогремел оглушающий взрыв. Карину вместе со столом отбросило в сторону шкафа и она, несколько раз перевернувшись, упала на одну из пустых полок. Страшный грохот и треск камней раздавался со всех сторон. Через несколько секунд возле шкафа лежали огромные куски обвалившейся крыши. Карина испуганно забилась в угол и, зажав уши, расплакалась.

Вскоре все стихло. Карина осторожно подошла к покосившейся дверце шкафа и выглянула наружу. Холодный ветер ударил ей в лицо, растрепав волосы. В башне больше не было комнаты колдуна, только старый шкаф остался стоять до половины засыпанный черепицей от рухнувшей крыши. Там, где недавно стоял казан, теперь была груда камней, сквозь которые поднимался тонкий столб белого дыма.

– Карина? – раздался перепуганный голос Даши. Над лестницей, ведущей в комнату, металась Даша, быстро осматривая руины. Рядом с ней тут же появилась мама. Увидев развалины, она испуганно ахнула.

– Мама… – охрипшим голосом позвала Карина и попыталась взлететь, но только ойкнула от боли. Ее правое крыло было сломано и только сейчас, она почувствовала сильную боль. Она хотела еще раз позвать маму, но стремительный ураган едва не сбил ее с ног. Даша ворвалась в шкаф и крепко обняла свою сестру. Через несколько мгновений маленьких фей обнимала обрадованная мама.

– Я… – громкий кашель заставил их испуганно обернуться. Там, где когда-то стояла кровать, лежал колдун, придавленный обломками камней. Он высвободил руку со сломанным посохом и направил его в сторону фей. Злобно рассмеявшись, он сказал. – Рано торжествуете…Я… я вас…

Мама тут же закрыла собой детей, но красный камень на вершине посоха, вспыхнув красным светом, потух, а по его поверхности побежали сотни заметных трещин. Еще мгновение и камень, громко треснув, рассыпался на мелкие осколки.

– У тебя больше нет власти над феями. – раздался голос королевы лесных фей, впорхнувшей в остатки башни колдуна. Она подлетела к Даше и Карине и сказала. – Мы очень благодарны вам, храбрые спасительницы фей, но нам еще следует снять чары с остальных.

– Он разбил приготовленное нами зелье. – грустно сказала Даша, посмотрев в сторону колдуна.

– Под шкафом есть еще один пузырек. – сказала Карина, не отпуская мамину руку.

Королева лесных фей улыбнулась и выпорхнула из шкафа, а вместо нее в щель просунулась голова Брана. Покряхтев, он попытался протиснуться дальше, но не смог.

– Не огорчайся, Бран! Ты совсем не толстый, это слишком узкая щель… – рассмеялась Даша.

– Ну что, Бран, ты и правда очень отважный и хороший друг! – фея-мама подошла к крысе и, ласково погладив серую голову, прошептала. – Спасибо тебе, что помог моим девочкам…

– Я так понимаю, уроки химии в школе придется отменить. – раздался шутливый голос.

– Папа! – хором закричали Карина и Даша. Едва он спустился, они бросились в его объятия.

Первые лучи солнца пробивались сквозь утренний туман, освещая песчаный берег каменного острова, с которого в разные стороны разлетались сотни фей. Карина сидела на спине Брана, а Даша, Камелия и Рон стояли рядом. Измученные, уставшие феи благодарили своих спасителей и улетали, возвращаясь в свои дома. Возле разрушенной башни вспыхнуло яркое пламя и вокруг разнесся протяжный крик колдуна: «Не-е-е-т». Карина удивленно посмотрела на маму.

– Книга. Ее больше нет. – коротко ответила фея-мама. – А вот и наш папа вернулся. Ну что, отправляемся домой?

– Мама? – позвала Карина и посмотрела на свое перебинтованное крыло. – А можно Бран будет жить с нами?

– Только, если он будет мыться… – вместо мамы, ответил папа. Над песчаным берегом раздался громкий дружный смех.