Я тебя нашел

– Ликаон. Именно так он заставлял тебя называть его.

– Ликаон? – повторила девушка. – Персонаж из греческой мифологии, верно?

– Да, король, которого превратили в волка. Таково происхождение мифа о волке-оборотне. Судя по твоему рассказу, похититель на самом деле считал себя волком. Думаю, у него было психическое заболевание, известное под названием клинической ликантропии. Пациент считает, что может превращаться в волка или другое животное, но чаще всего из собачьих. Очень редкая форма шизофрении.

– Но я же могла дать его описание…

– Исключено. Он приближался к тебе только в темноте или в сумерках, и в твоем присутствии он носил маску в виде волчьей морды.

– Маска… – повторила Клара, еще больше потрясенная.

Но эти слова не пробудили в ней никаких воспоминаний.

– А вот о его глазах ты говорила.

Заинтригованная, девушка подняла брови.

– Они были голубовато-зеленые, – произнес Франсуа. – Очень светлые, почти как у меня.

Проницательный взгляд. Пронизывающий, будто сталь. Клара никогда его не забудет, как сказала она тогда полицейским.

Хоть Кларе и удалось освободиться, годы плена сделали из нее что-то вроде забитого зверька. Она оставалась очень тревожной, боязливой и, кроме того, склонной к самоубийству. Много раз девушка пыталась свести счеты с жизнью. И, что особенно важно, отказывалась от еды и хирела буквально на глазах. Периоды депрессии, когда она отгораживалась от всего мира, сменялись вспышками бешеной ярости. Тогда Клара кидалась на всех, кто оказывался рядом.

Несдержанная, импульсивная, она вела себя агрессивно и вызывающе. Вскоре ее сочли опасной как для себя, так и для других.

По сути дела, убежав из одной тюрьмы, девушка словно оказалась в другой – в таком состоянии ее могли запереть в психиатрической клинике. Смирительная рубашка, психотропные средства, электрошок… Клара всего лишь сменила бы один ад на другой.

В это время Франсуа был уже одним из директоров проекта «Мнемозина» в клинике «Сен-Жермен-ан-Ле». Но несколькими годами раньше, будучи еще молодым интерном, он оказался в отделении Ивана Ройера. Для Франсуа, как и для всех коллег, его смерть стала тяжелым ударом.

– Ты… ты тогда меня уже знал? – прошептала Клара.

– Я однажды встретил тебя в приемной. Ты не особенно любила сопровождать своего отца… Но твой психиатр, узнав о нашей программе, обратился ко мне за консультацией, не зная, что я был знаком с вами. Тогда я сказал себе, что помочь тебе – мой долг. Во всяком случае, для нашей процедуры ты была идеальной пациенткой. И у тебя наблюдался очень большой прогресс. Побочные эффекты оказались совершенно незначительными… Процедура обновления памяти вызывала самые ожесточенные споры, но в конце концов ее признали целесообразной. А вот твой случай вызвал определенные сомнения. Речь шла о том, чтобы сперва приручить раненое животное и только потом предложить заменить травмирующие воспоминания другими, не вызывающими стресса. Та Клара, которая у нас оказалась, была скрытной и одновременно склонной к вспышкам ярости. Убийца уже похитил ее юность, вправе ли мы лишать пациентку остатков ее прошлого?

– Я… я отказалась? – прервала его Клара.

– В первый раз. Но после попытки вскрыть себе вены ты пришла и сказала, что хочешь последовать нашим путем.

– Мы тогда уже были влюблены друг в друга?

– Да. Мы виделись друг с другом, спорили… Когда ты обдумывала жизнь со мной, ты была гораздо более чувствительна к тому ежедневному аду, в который превратилась твоя жизнь из-за страшных воспоминаний. Ты умоляла нас провести эти процедуры!

– И они тотчас же были начаты?

– Все оказалось не так просто. Мне надлежало отправить отчет в Комиссию, чтобы там изменили мнение о тебе и дали разрешение на твое участие в программе. По сути, я злоупотребил твоей слабостью.

Франсуа не мог осуждать своих оппонентов. Его отношения с Кларой являлись следствием поломанной судьбы и возникли в нарушение профессиональной этике.

– Но ты все-таки убедил коллег? – спросила Клара.

– Не совсем. Они отказались дать тебе официальный статус. Но так как твоя жизнь была в опасности, мы вместе решили, что будет лучше, если я выйду в отставку. Они не могли мне помешать заботиться о тебе! Также мы хотели покинуть район, где преступник удерживал тебя в неволе. Я нашел себе место в частной клинике Бордо. И уже здесь, шаг за шагом, мы вместе смогли восстановить тебя.

Франсуа рассказал, что купил их большой дом в двадцати километрах от работы, в самом сердце болот Прескилля в Амбесе. И, продолжая вести исследования в своей лаборатории, он не переставал заниматься лечением Клары.

Воспоминания молодой женщины претерпели изменения: под гипнозом ей внушили воспоминания о новом прошлом, где, например, была встреча с Франсуа в музее.

– Через несколько месяцев твое состояние стало достаточно хорошим, чтобы можно было вернуться к жизни в обществе и продолжить учебу. Министерство даже выдало тебе свидетельство об окончании школы. Здесь ты стала счастливой. Несмотря на то что у тебя случались рецидивы.

– Мои мигрени, – прошептала Клара. – Приступы необъяснимой тревоги.

«Как бы я могла этого избежать? – подумала она, потихоньку усваивая объяснения Франсуа. – Столько времени жить в плену у маньяка, тесно общаясь с сумасшедшим…»

– Да, твое бессознательное «я» могло иногда и набедокурить. Я каждую неделю проводил с тобой сеансы гипноза, но я не мог все держать под контролем. Твои мечты, инстинктивные реакции, рассказ, который ты написала… В нем присутствуют все те же образы, запертые в глубине твоего сознания.

– Подобные, скажем так, выбросы иногда принимали драматический характер. Совсем недавно, – продолжал Франсуа, – ты едва не ранила себя. Хорошо, что я вовремя пришел и успел отобрать у тебя нож. Ты тогда долго находилась в прострации, но одного сеанса оказалось достаточно, чтобы ты забыла этот случай. И все же побочные эффекты были далеко не так существенны, как польза от лечения.

Клара посмотрела на собеседника долгим взглядом.

На лекциях по истории искусств им рассказывали, что нередко, соскоблив слой лака и более новой краски с какой-нибудь тусклой и неинтересной картины, обнаруживали, что под ними скрывается великолепное произведение. Но с разумом Клары все как раз наоборот: под веселыми оптимистичными мыслями таится мрачное скопище жестоких и разрушительных образов, причиняющих ей боль и вызывающих стыд.

Неожиданно для самой себя, с внезапно охватившей ее яростью, девушка со всей силы ударила по стакану апельсинового сока, который упорно отказывалась пить.

– Почему я должна тебе верить? Почему?

Не пошевелив и пальцем, представляя собой воплощенное спокойствие, Франсуа заговорил:

– Потому что вчера ты пообещала доверять мне. Что бы ни произошло.

Несколько секунд они мерили друг друга взглядами, затем напряжение в глазах Клары понемногу смягчилось.

Франсуа встал со стула, поднял стакан, убрал разлитый сок, затем вытер руки и с нежностью посмотрел на подругу:

– А еще потому, что для тебя это единственный способ спастись. Пойдем со мной. Я должен тебе кое-что показать.

11

Девушка послушно направилась за ним в библиотеку.

Это была одна из их самых любимых комнат. Франсуа собрал здесь много медицинских и научных журналов, тщательно расставил на полках книги по истории: он любил просматривать их во время отдыха. Клара разложила на этажерках, которые любимый церемонно и торжественно выделил ей специально для этого, свои драгоценные издания по истории искусств, а также расставила произведения классической литературы. К классике девушка питала особую привязанность.

Франсуа включил свой компьютер, стоящий на старинном письменном столе, сколоченном из толстых сосновых досок. Драгоценный предмет мебели, унаследованный им от прадеда.

«Я ничего не знаю о своей семье», – внезапно поняла Клара. Она знала, что ее родители уже покинули этот мир. Но Франсуа всегда избегал говорить на эту тему. Он жил отшельником. До недавнего времени ей это было безразлично. В конце концов, это являлось одной из их общих точек соприкосновения: им обоим вполне хватало друг друга. Но теперь девушка поняла, что это сделано нарочно, чтобы не привлекать внимания к пустотам в ее собственной памяти.

На экране внезапно появился мост через их прудик. В верхнем углу экрана виднелись часы, на которых было установлено время, соответствующее изображению. Чтобы обезопасить себя от воров, Франсуа установил видеокамеры, записывающие все, что происходило в окрестностях дома. Эта была спрятана во фронтоне над застекленной дверью. Франсуа нажал еще несколько кнопок, и рядом возникли изображения с других камер. Все казалось спокойным.

Но вот на экране появилась южнорусская овчарка. Пес бродил вокруг дома, его белая шерсть ярко выделялась на фоне окружающей ночной темноты. Затем он вбежал на террасу. Внезапно что-то привлекло его внимание: это была Клара, которая вышла из дома. Сейчас девушка видела себя со спины: таинственная призрачная фигура в ночной рубашке. Собака подбежала к ней, обнюхала, дружески виляя хвостом, полизала руку.

– Можно подумать… Можно подумать, что пес меня знает! – пробормотала вконец заинтригованная Клара.

Собака удалилась, исчезла с экрана. Клара же сделала несколько шагов за ней. Теперь можно было ясно различить нож, который она прятала за спиной.

– Нет! – закричала девушка, не сводя глаз с экрана.

Внезапно на экране возникли помехи, не позволившие увидеть продолжение. Когда рябь исчезла, на краю моста лежала и скулила раненая собака. Ее белая шерсть была испачкана в крови. Появился Франсуа, отодвинул от собаки стоящую над ней Клару, вынул нож из ее руки. Но пес мстительно ухватил мужчину за руку. Франсуа вскрикнул, освобождаясь. Затем пес тяжело рухнул, обессилев от ран.

После Клара удалилась в дом, глядя перед собой невидящими, широко раскрытыми глазами.

Франсуа остановил видеозапись и выключил компьютер. Демонстрация закончилась.

– Боже мой… – сдавленно произнесла Клара. – Так, значит, это я…

Франсуа обернулся к подруге, взял ее за руки и прижал к себе.

– Он тебя укусил? – обеспокоенно продолжила девушка. – Это все из-за меня.

– Ничего страшного, в этом нет твоей вины, – нежно и ласково заговорил Франсуа. – Твое тело защищается от твоего прошлого. У Ликаона была собака, которую тебе пришлось убить, чтобы освободиться. Когда ты увидела в окно, как эта овчарка здесь бродит, эти воспоминания выплыли на поверхность…

– Сосед… – Глаза Клары наполнились слезами. – Если он узнает, что я натворила…

– Я похороню собаку, – успокоил ее Франсуа. – Никто ничего не узнает. От этой ужасной истории не останется и следа.

С этими словами он нажал кнопку Delete на клавиатуре. Появилось сообщение: «Вы уверены, что хотите стереть запись?» Не колеблясь ни одного мгновения, мужчина нажал кнопку «да».

Клара невесело улыбнулась:

– Я будто эта машина. Ни о чем не помню.

Она покачала головой и внезапно ощутила себя очень усталой.

– Значит, все, что в моем сознании, ложь?

– Но я-то существую, вот он я, настоящий, – со всей возможной горячностью возразил Франсуа, крепко сжав ладонь подруги. – И наша история тоже реальней некуда! Ты не изменилась, врачебное воздействие было направлено только на то, чтобы ты смогла забыть пережитый ужас и восстановиться. Наше настоящее как было, так и есть, и наше будущее – тоже! Ты все та же студентка, посещающая занятия на двух факультетах, и…

– А Инесс? – прервала его Клара. – Она правда существует?

– Ну конечно. С того самого момента, как мы живем вместе, твой мир совершенно подлинный.

Увидев, что девушка все еще пребывает в оцепенении, Франсуа продолжал настаивать:

– Процедуры прошли очень удачно, все эти годы ты прожила счастливой жизнью, вдали от больниц, из которых в противном случае и не вылезала бы.

– А для чего тебе понадобилось рассказывать мне все это? – внезапно спросила Клара. – Почему ты не сохранил эту видимость?

И с ноткой горечи в голосе она добавила:

– Ту, какой ты ее создал.

– Процедура включает в себя последующее возвращение памяти. Ее цель – помочь тебе снова стать самой собой. Реабилитация проходит в несколько этапов. Когда я пойму, что ты уже в состоянии вынести свои подлинные воспоминания, я снова дам тебе к ним доступ.

Клара продолжала хранить угрюмое молчание, поэтому Франсуа пояснил:

– Убийца… этот человек сейчас в Сент-Элали. Тот, что убил твоего отца и похитил тебя. Он вернулся.

Девушка осталась безучастной. Она не ощущала никаких эмоций и сама этому удивлялась. Клара никак не могла окончательно осознать, что история, рассказанная Франсуа, является ее собственной. Она чувствовала себя каким-то бесплотным существом, со стороны наблюдающим за своей жизнью.

– Почему ты решил, что… – прошептала она.

– Убитый – твой однофамилец. Та же семейная схема. Вдовец, который живет вместе с дочерью-подростком. Тот же способ. Сначала убийца перерезал горло своей жертве, а потом заколол. Семь ударов.

– Он не похитил его дочь, – возразила Клара.

– Слава богу, нет. Но обрати внимание на дату.

– На дату?

– Двадцать восьмое февраля. В тот самый день ты была похищена. Это своего рода годовщина.

Клара почувствовала, как у нее пресеклось дыхание.

– Двадцать восьмое февраля… Но…

– Я выбрал двадцать девятое февраля датой нашей первой встречи. Согласно процедуре я должен был создать достаточно сильное и яркое позитивное впечатление, чтобы противопоставить тяжелому впечатлению от смерти твоего отца.

Клара ощутила тошноту. Она представила себе, что убийца рядом с ней, что она чувствует его запах, его дыхание. Одна эта мысль привела ее в ужас. Как она могла все это забыть?

– Значит… ты считаешь, что он выбрал эту дату, этого человека, чтобы…

– …чтобы отправить тебе послание. Дать тебе знать, что даже здесь, у меня, он тебя нашел.

Клара вздрогнула.

– Твое бессознательное «я» хорошо это поняло. Ты сейчас в панике, даже если пытаешься скрыть это от себя самой. И ты больше не в безопасности. Боюсь, похититель выследил тебя в университете, поэтому я и заехал за тобой вчера вечером. Тебе нельзя туда возвращаться.

Девушка вызывающе посмотрела на любимого.

– Но не могу же я всю жизнь убегать от этого чудовища! Теперь я хочу встретить его лицом к лицу! Узнать, кто он такой. Уничтожить его. Если я вспомню обо всем, может быть, я смогу его узнать, правда? Изобличить его!

Франсуа бросил на подругу недоверчивый взгляд.

– Я в этом далеко не уверен. Но, во всяком случае, преступник настолько нарушил процедуру, что теперь невозможно вести себя так, будто ничего не произошло. Что же касается того, чтобы вернуть тебе воспоминания…

Мужчина вздохнул:

– Технически это возможно. Реабилитация продлится два или три дня. Постепенно, эпизод за эпизодом, ты снова обретешь свои воспоминания. Но… это будет очень нелегкий процесс, я бы даже сказал опасный.

– Ты мне об этом уже много чего сказал. Так что можешь прекратить. А сегодня я чувствую себя достаточно уверенно.

– Вспомнить может оказаться гораздо тяжелее, чем узнать. Страдание ощущается совсем по-другому и является гораздо более разрушительным. Ты снова почувствуешь наркотическую ломку, снова пройдешь через неконтролируемые приступы тревоги. Через паранойю. Все это – разновидности посттравматического синдрома. Воспоминания пробуждают пережитый ужас, причем настолько ярко, что ты, возможно, вообразишь, будто твоя драма повторяется снова и снова. И попытаешься защититься от этого.