Листок желаний

…Время идёт, течёт, перемещается. Какие бы слова не подбирали люди, время неостановимо, и апрель сменяется маем, а май – июнем… За летом следует осень, за осенью – зима… За обидой – грусть и злость, но за ними – прощение… Так и в жизни Элайзы за всеобщим обожанием последовало всеобщее одобрение, перешедшее во всеобщую нейтральность, обычную для большинства людей… Всё возвращается на круги своя, и, наверное, даже то, что рождено магическим «Листком». Которого уже не было.

Скорее ради любопытства, чем из-за чувства потери, которого она не ощущала, Элайза делала новые «Листки», но ни один из них не действовал. И «Листки» Трэйси отказывались работать. Зато на её лице вновь появилась улыбка, и она стала разговаривать с Элайзой, как раньше, и Элайза думала, что это прекрасная компенсация за то, что у них никогда уже не будет «Листка желаний».

Пэтти стал любимцем горожан. Тот, кто встречал его, обязательно гладил пса по шёрстке, а если мог поделиться с ним сладкой костью или куском вкусной колбасы, обязательно делал это, приговаривая: «Молодец… Умница…».

Элайза взяла Пэтти к себе домой, и её родители, конечно, не были против. Пэтти все любили и уважали. Горожане знали, как он спас Элайзу Уитакер от Пита Мэйхи. И это была искренняя любовь, возможно, немного смешанная с жалостью, но не переходящая в восхищение…

…Гуляя по дорожке, две девочки болтали о разном, когда Элайза вдруг вспомнила о фильме.

– …Я ведь так и не узнала, чем он закончился.

– Неужели ты не сходила в кино? Или не посмотрела его дома?

– Нет, что-то не получилось.

– Ну тогда слушай, я тебе расскажу…

…В эпицентре ночи воет ветер. Лоуренс стоит на самом краю крыши, а охваченная безумным восхищением толпа надвигается на него. Мужчина не знает, как поступить, он не видит выхода из этого кошмара. В порыве отчаяния он вытаскивает из нагрудного кармана «Листок». Руки Лоуренса дрожат. Он открывает «Листок». Что делать? Что делать?.. Единственная мысль приходит ему в голову – порвать «Листок»! И он уже собирается сделать это, когда налетает порыв ветра и выхватывает «Листок» у него из рук. Лоуренс балансирует на краю крыши, но ему удаётся сохранить равновесие. А воздушная стихия уносит «Листок» прочь, в неизвестность, в бездну, в никуда. И туда же отправляются все те люди, которые преследовали Лоуренса. Камера показывает, как они разворачиваются и приближаются к краю крыши с другой стороны, в нескольких метрах от Лоуренса, – а картинка скользит влево. Мы знаем, что происходит там, но не видим: мы смотрим на Лоуренса. Камера крупным планом показывает его глаза – и это глаза безмерно уставшего и бесконечно несчастного человека.

… – Всё, конец, – весело сказала Трэйси.

Элайза ответила на это что-то вроде «Ух ты», и минуту или две девочки шли молча.

Трэйси знала о том, что произошло с Элайзой возле разрушенного дома, и о том, какое имя Элайза написала на «Листке», и о том, как Пэтти съел «Листок». Придя домой, Элайза сразу же позвонила Трэйси и всё ей рассказала. И вдруг девочке с голубыми глазами и тёмными волосами захотелось задать своей лучшей подруге вопрос:

– Как думаешь, а что бы случилось, съешь я «Листок»?

– Заработала бы несварение желудка, – почти не задумываясь ответила Трэйси.

Несколько секунд Элайза молчала, а потом негромко произнесла:

– Скорее всего. Скорее всего…

(Апрель 2010 г.)