Помоги проекту - поделись книгой:
Элайзу обступила группа учеников. Им было интересно, как она добилась таких успехов во всём: в учёбе, в общении с людьми; они делали ей комплименты, называли красивой, умной, отмечали, что у неё замечательный вкус. В это время мимо проходил один из «крутых парней», имя которого Элайза не записала на «Листке». И дело не в том, что не хватило места, просто она не хотела, чтобы этот человек был её другом. Пит.
Он подошёл своей походкой вразвалочку (которую неумело копировал у героев криминальных боевиков) и, жуя жвачку и неизменно при этом чавкая, сказал:
– Что-то ты больно популярная стала, Элайза Уитакер.
– А тебя это беспокоит, Пит Мэйхи?
– Да я смотрю, ты крутая…
Ученики, обступившие Элайзу, повернулись к Питу и зашикали на него:
– Чего тебе надо?
– Жуй дальше свою жвачку!..
– Не приставай к ней.
– А ну пошёл отсюда!
– Ладно-ладно. – Он выставил руки ладонями вперёд, как бы говоря: «Утихомирьтесь». – Но гляди, крошка, это может плохо для тебя кончиться, – выдал он очередной штамп из боевиков и ушёл.
Кто-то бросил ему вслед пару резких фраз, но Пит даже не обернулся.
– Не обращай на него внимания, – говорили Элайзе её обожатели. – Он не думает, что говорит. Он трепло и придурок, не сто́ит даже запариваться на его счёт.
Элайза тоже так считала, и всё-таки настроение её было немного подпорчено, как, впрочем, бывало всякий раз после разговора с Питом. Элайза не понимала, зачем он обращает на неё внимание, если она ему так не нравится? А может, наоборот: таким образом он проявлял симпатию? Или для этого человека главным было выпендриться, показать свою крутость, пристать, наехать – и наблюдать за результатом? Скорее, последнее. Кроме того, насколько знала Элайза, у него были большие проблемы в семье: отец сидит в тюрьме; мать, после того как посадили мужа, спилась; старшая сестра, которая гуляет неизвестно где и неизвестно с кем; чумазый младший брат, в свои пять лет не выговаривающий слов «мама» и «папа».
– А ещё у них есть блохастая псина, – поделилась с Элайзой Маргарет, девочка из параллельного класса.
– Вроде Пэтти? – спросила Элайза.
Маргарет не поняла её вопроса, и Элайза объяснила, что имеет в виду дворняжку, которая иногда захаживает в школьный дворик.
– Нет, Пэтти никто не трогает. И выглядит он хорошо. Особенно по сравнению с собакой Мэйхи, которой всего пять-шесть лет, а кажется, что она не сегодня-завтра коньки отбросит. Дело в том, что Мэйхи срывают на ней злость, словно бы это она виновата во всех их проблемах… А ещё мне кажется, – сказала Маргарет, почему-то шёпотом, – что, если найдётся человек, который захочет сделать Пэтти плохо, он его съест.
Элайза улыбнулась и подумала, что это звучит нелепо, но, тем не менее, фраза ей запомнилась.
На одной из перемен к Элайзе подошла Трэйси. В глазах подруги стояла грусть, которую она изо всех сил пыталась скрыть. Трэйси сообщила Элайзе, что ученики, не внесённые в «Листок», договариваются о том, чтобы составить коалицию против «всеми любимой Элайзочки». Трэйси умоляла Элайзу прекратить записывать имена в «Листок», но не могла мотивировать это ничем, кроме своих предчувствий. И ещё она вспоминала фильм.
– Фильм… – повторила Элайза. – Но это же всего лишь фильм.
– Ты не понимаешь: всё происходит, как там, и может закончиться так же…
«Как?» – хотела спросить Элайза, но вместо этого сказала:
– Ты просто мне завидуешь. Ты хотела бы оказаться на моём месте, только не можешь. Извини, но я не буду ничего менять.
Отчасти это было правдой – но лишь отчасти. Сюжет фильма иногда всплывал в её памяти, и, разумеется, Элайза не хотела такой же судьбы, как у Лоуренса… чем бы не завершились его злоключения. Свои злоключения Элайза намеревалась превратить в самое приятное и весёлое приключение. Поэтому, вернувшись домой, она первым делом поднялась к себе в комнату и заперлась там. Отец был ещё на работе, а матери она не сказала ни слова.
Элайза зашла в Интернет и открыла сайт своей школы. «Листок» лёг на компьютерный столик, пальцы обхватили ручку – и не спеша, очень мелким почерком Элайза записала имена всех тех, кто ещё не любил её. Не восхищался ей и не желал ей добра.
Она размышляла некоторое время, глядя на экран, на имя одной из учениц – Трэйси Макклахлен, – но потом записала и его. Начатое надо доводить до конца.
На следующий день вся школа превратилась в один огромный клуб поклонников Элайзы Уитакер. Люди добивались её внимания, пытались угодить ей, хвалили на все лады, и энергетика – энергетика неудержимой любви, пусть и насквозь искусственная, – которая шла от них, питала Элайзу. Дарила ей желание жить, действовать, творить, радоваться и баловаться… Это было Настоящее Приключение, границы которого Элайза не могла себе представить.
На перемене после урока математики, где Элайза получила сразу две «пятёрки», она встретила Трэйси. Та медленно шла, глядя себе под ноги; в её движениях чувствовалась скованность.
– Привет, – весело поздоровалась Элайза.
Трэйси подняла взгляд, и на миг в её глазах зажёгся крохотный весёлый огонёк – но тут же погас.
– Привет.
– Ты разве не рада меня видеть?
– Рада, – сказала Трэйси совсем не радостным голосом.
Элайза была в замешательстве: как так? Почему «Листок» не сработал? Почему Трэйси не ведёт себя, как лучшая подруга?
– Э-э… – Элайза впервые за этот день почувствовала себя неуверенно. – Как дела дома?
– Ничего, всё нормально. Ну, я пойду?
– Ага.
– Пока.
– Пока.
Трэйси снова опустила голову и пошла по коридору. Элайза глядела ей вслед и пыталась отогнать очень неприятное, безрадостное ощущение, которое оставила в её сердце эта встреча. Безуспешно.
На день рождения Элайзы, который наступил через несколько дней, Трэйси не пришла: Элайза не пригласила её, потому что… Она сама не знала почему. Только что-то внутри, что-то, сковывавшее её, добавлявшее горечи и неуверенности в новую, светлую и солнечную жизнь, не дало ей этого сделать.
В самый разгар веселья, на котором присутствовала чуть ли не вся школа, раздался звонок. Элайза взяла трубку радиотелефона и ушла на кухню, чтобы музыка и крики друзей не мешали ей разговаривать.
– Алло! – жизнерадостно – теперь её голос звучал только так – поздоровалась Элайза.
Прошло какое-то время, прежде чем из трубки донёсся тихий голос Трэйси. Она поздравила Элайзу с днём рождения и пожелала ей всего хорошего.
Элайза хотела сказать что-нибудь в ответ, поблагодарить подругу – но слова точно присохли к глотке. Элайза молчала, Трэйси тоже. А потом Элайза услышала что-то вроде шелеста, только это был не шелест, а прощание – «Пока», – которое сменили короткие гудки. Элайза положила трубку. Ей хотелось побыть на кухне, присесть на стул, подумать… Но за стеной играла музыка, веселились друзья – и она
В тот вечер на небе, в окружении звёзд – космических фонариков, – сияла полная луна. Холодное и бесстрастное лицо, фальшивые эмоции которого рождались отражённым светом. Луна была лишь спутником, безжизненным и беззвучным, но с Земли казалась самым большим и самым ярким из небесных светил.
Элайза и Мартин смотрели на небо, и в их глазах отражалась луна. А затем, когда они опустили взгляды, в глазах их, как в поставленных друг напротив друга зеркалах, отразились бесчисленные взоры, наполненные самыми разными чувствами. Никто не решался заговорить первым. Тогда Мартин подошёл к Элайзе и, борясь с восхищением, которое рождала в нём эта девочка, единственная из всех, осторожно протянул руку… и услышал собачье рычанье.
Обернувшись, Мартин увидел Пэтти. Пёс рычал, оскалив острые клыки. Мартин сглотнул и отступил назад, встав рядом с Элайзой.
– В чём дело? – удивленно спросила та, обращаясь к Мартину. – Что с тобой?
Пэтти подошёл ближе, его рык стал громче.
– С-со мной? – переспросил Мартин. – Ничего.
Он сделал ещё один шаг, потом ещё. Пэтти не двигался, только продолжал издавать угрожающие звуки и щерить клыкастую пасть. Мартин отходил всё дальше и дальше. Наконец, убедившись, что Пэтти его не преследует, он быстро сказал: «Пока, Элайза! Ещё увидимся!», – и пошёл домой, то и дело с опаской поглядывая через плечо.
Элайза посмотрела на Пэтти с недоумением – страха она почему-то не испытывала. Быть может, потому что Пэтти «обращался» только к Мартину, но не к ней?
– Да что ты о себе возомнил? – спросила девочка у пса. – Зачем ты это сделал?
Пэтти наклонил голову на бок, а потом развернулся и побрёл по дороге.
Элайза смотрела ему вслед и думала о «Листке» и о том, зачем Пэтти рычал на Мартина, и почему Мартин испугался – ведь он должен был её защищать, как тогда ребята защищали её от Пита… Но самой сильной была мысль о том, что её симпатия к Мартину, симпатия, которая, возможно, ещё и не успела родиться, ссыхается и чахнет под давлением неприязни, вызванной его поступком.
Вернувшись домой и сказав родителям, что всё прошло замечательно, Элайза поднялась к себе и записала на «Листке» Мартина. Ей больше не хотелось, чтобы он обращал на неё внимание. А может быть, ей никогда и не было это нужно.
И ещё, будто сама собой, рука вывела на листке имена Пэтти и Трэйси. Элайза положила ручку, разделась и легла в кровать. Уставшая, полная противоречивых чувств, она быстро уснула, но ей снились какие-то неприятные, нечёткие, невразумительные сны, из-за которых она пару раз просыпалась ночью с неясным беспокойством в груди.
Элайза ожидала этого, но всё равно это не могло её не удивить. Очень неприятно.
Мартин по-прежнему вился возле неё, как муха возле мёда, а Трэйси ходила понурая и разговаривала с ней отрывистыми фразами.
Элайза злилась, но не понимала, на кого и за что, и от этого злоба только усиливалась, а на душе становилось грустно и одиноко.
Когда Мартин робко, что раньше было так ему несвойственно, предложил ей погулять, Элайза отказалась, и слова её прозвучали довольно резко и даже грубо. Девочка отправилась на прогулку одна.
Она бродила по территории школы, разглядывая молодые зеленеющие деревья. Вышла на асфальтовую дорогу и побрела по ней, совершенно не задумываясь, куда она направляется и зачем. Ни о чём не хотелось думать.
Дорога привела её в незнакомый район. Впереди находилось разрушенное здание, слева – жилой, но видавший лучшие дни дом, справа тянулись покрытые ржавчиной трубы, а назад она решила не оглядываться. Элайза присела на раскрошившийся от времени железобетонный блок, положила портфель рядом с собой, опустила голову – и мысли, словно только того и ждали, непрошеными гостями, осами и пчёлами, комарами и мухами, беспрестанно жужжа, залетели к ней в голову. Она уже не пыталась бороться со своим состоянием и с размышлениями, которые навевало на неё всё, произошедшее за последние дни. Она приняла это как нечто неизбежное – и мысли немного успокоились. Но апатия никуда не делась, и Элайза по-прежнему сидела на холодном железобетонном блоке, пытаясь понять… пытаясь во всём разобраться…
– Эй, крошка, тебе тут не одиноко?
Неприятный голос оторвал Элайзу от её невесёлых мыслей. Неприятный и очень знакомый голос.
Пит стоял перед ней и улыбался.
– Я очень рад, что мы встретились, – сказал Пит.
– А я нет, – ответила Элайза. – Ты не мог бы оставить меня одну?
– Не мог бы. – Пит подошёл ближе; его рука скользнула в карман брюк. – Мне очень, очень хочется с тобой поговорить.
– А у меня нет настроения. Оставь меня, пожалуйста.
– Вы посмотрите! Она говорит «пожалуйста»!
– Пит, прекрати…
– Что прекратить? Если бы я только начал…
– Ну почему ты такой тупой! – вырвалось у Элайзы.
Пит на мгновение замер, а затем, сощурив глаза, зло произнёс:
– Нет, – сказал он, – я не тупой. Это ты тупая. Ты ещё ничего не поняла? Ты бы лучше спросила себя: ну почему я такая недогадливая? А ещё популярная. А ещё высокомерная и хвастливая…
– Я хвастливая? – Элайза встала с блока.
Пит вынул руку из кармана – в ней блеснул нож.
– Сиди! И не перебивай меня! Ну, теперь ты от меня никуда не денешься…
Элайза озиралась по сторонам, она хотела позвать на помощь – но кого? Вокруг не было ни души.
– Пит, не надо…
Играя ножом, Пит приближался к ней. Элайза уже была готова забраться на бетонный блок, побежать вперёд, спрыгнуть и скрыться в разрушенном здании, спрятаться там от Пита…
– А-а, чёрт! Проклятая псина!
Не веря своим глазам, Элайза наблюдала за тем, как Пэтти таскает за ногу Пита. Девочка на мгновение поймала взгляд парня и увидела в его глазах непередаваемый ужас. Судя по всему, Пэтти прокусил не ногу Пита, а лишь его штанину, но и этого хватило, чтобы нагнать на хулигана страху. Блестя металлом, нож лежал на асфальте – Пит выронил его, когда на него сзади, неожиданно, набросился Пэтти. Пёс дёргал штанину из стороны в сторону, упираясь лапами в асфальт, а Пит громко кричал и ругался, пытаясь вырваться. Со смачным хрустом треснула ткань. Пэтти тянул штанину на себя. Парень дёргал ногой, снова и снова, и рвался в противоположную сторону.
Элайза наблюдала за происходящим с интересом, но без всякого страха. Что-то подсказывало ей: всё будет хорошо, Пит не сможет причинить ей вред. И этот же неизвестный собеседник говорил, что Пэтти пришёл сюда, возможно, следовал за ней, чтобы помочь, он тронет её.
Пит дёрнулся ещё раз. Кусок материи, которую держал в зубах Пэтти, пополз в сторону, и пёс вырвал его из штанины. Парень шлёпнулся на землю, но тут же вскочил и со всех ног бросился прочь. Он даже не оглянулся, чтобы посмотреть, бежит ли за ним Пэтти.
А Пэтти, выплюнув изо рта кусок штанов, своей фирменной походкой, покачиваясь, подошёл к Элайзе. Она смотрела на своего спасителя с бесстрастным выражением на лице. Элайза протянула к псу руки, и Пэтти, как дрессированный, встал на задние лапы. Элайза подняла его и посадила рядом с собой на железобетонный блок. Пёс положил голову на колени девочке.
– Ты такой лёгкий… И одинокий… И, наверное, всё время жутко голодный… И устаёшь, спасая глупых девчонок изо всяких передряг, да?.. – Так Элайза разговаривала с Пэтти, гладя его по свалявшейся шерсти.
«Интересно, – думала она, – Пэтти бросился защищать меня, потому что я записала его имя на «Листке»? Но как же тот случай с Мартином? Тогда ведь Пэтти ещё не был записан. А может, на него, как и на Трэйси, не действует «листочная» магия? Но почему?»
Элайза расстегнула молнию на портфеле и вынула «Листок». Она раскрыла его и долго смотрела на пустые клеточки под названием. А потом приняла решение. Она взяла ручку и аккуратно вывела на «Листке» новое имя. Своё собственное.
Раздался щелчок – колпачок закрыл стержень, – в тот самый момент, когда Пэтти дёрнулся и выхватил «Листок» из рук Элайзы. Пёс спрыгнул с блока и отбежал назад. Это произошло так неожиданно, что в первые секунды Элайза не знала, как поступить… Может, подойти к Пэтти, говоря ласково и дружелюбно, и тогда он отдаст «Листок»?
Но размышлять об этом было поздно: быстро работая челюстями, Пэтти сжевал «Листок желаний» и проглотил его. А после взглянул на Элайзу с таким выражением, которое она не взялась бы описать, и поплёлся домой. Элайза выяснила, что он шёл домой – точнее, к её дому, – только после того, как последовала за ним. На этой прогулке он стал её поводырём…
Элайза вошла в давно знакомую прихожую, поднялась по лестнице, в свою комнату, сняла уличную одежду и упала на кровать. Вечер только-только готовился наступить, но усталость и страстное желание забыть всё, как кошмарный сон, взяли своё. Элайза уснула и проспала до самого утра…
Поделиться книгой: