Помоги проекту - поделись книгой:
- Ладно, рискну, - сказал мужчина. - Я возьму телегу. Отвезу её к Варлее, пусть лечит. Если сдохнет, то в поместье ничего не узнают.
***
Бартин, управляющий имением, проснулся оттого, что продрог. Опять любовница стащила с него всё одеяло. Сколько раз он зарекался не спать с ней вместе, но чертовка так его умотала, что прогонять её было лень. Он приподнял одеяло, в которое завернулась Филисия, и шлёпнул её по пышному заду.
- Барт, - томно прошептала та, поворачиваясь к нему и нехотя открывая глаза. Сообразив, что любовник чем-то недоволен, потянулась, как бы невзначай обнажая свою пышную грудь с коричневыми сосками. Взгляд мужчины прилип к груди, и женщина почувствовала себя увереннее.
- Ты почему не спишь? – сонно захлопала ресницами она.
- Это почему ты спишь до сих пор? Все работают давно, - попрекнул её любовник.
- Кое-кто вчера был ненасытен и меня заездил, оставив без сил, - не смутилась Филисия. Польщённый, мужчина подкрутил свои пышные усы и уже более благосклонно посмотрел на любовницу.
- Прибери здесь всё и распорядись, чтобы в моём доме убрали. Придётся сегодня переехать.
У управляющего имением был свой отдельный дом, но он настолько привык к отсутствию господина, что давно уже облюбовал себе гостевые покои в хозяйском доме. Переезжать не хотелось, но ничего не поделаешь.
- Так это правда, что хозяин возвращается? – с любопытством спросила женщина. Уже много лет он не заглядывал сюда, предпочитая проводить время в столице, и его приезд был целым событием для челяди.
- Правда. Вчера вечером пришло письмо от его поверенного, с уведомлением о том, что он приедет, распоряжением увеличить число слуг в доме и открыть городской дом, набрав персонал.
- Мы поедем в город? – захлопала та в ладоши.
- «Мы»?! – иронично переспросил её мужчина.
- Любимый, ну ты же возьмёшь меня с собой? – просящее посмотрела на него Филисия, садясь на кровати и поводя плечами, привлекая внимание к груди. – Я тебе помогу подготовить дом, и за слугами прослежу, чтобы не ленились.
Филисии очень хотелось съездить в город, да и отпускать туда одного Барта тоже не стоило. Ещё не хватало, чтобы какая-нибудь новенькая ушлая бабёнка прыгнула к нему в постель. Это здесь все знают, что к нему приближаться не стоит. Не так давно она заметила, как он зажал в углу молоденькую Эдит, и подстроила так, что ту обвинили в воровстве и со скандалом выгнали. Все знали, что скромная Эдит никогда не осмелилась бы на такое, но никто не заступился за неё, не желая переходить ей дорогу. Даже карга Агат лишь поджала губы, бросив на неё недовольный взгляд.
- Посмотрим, - не стал ничего обещать мужчина.
- Слушай! – глаза женщины загорелись. – Вчера недалеко от нас остановился караван торговцев. На них разбойники напали и сильно их потрепали. Вот они решили в город завернуть, чтобы набрать наёмников в охрану. Петр говорил, что они с собой рабов на продажу ведут.
- Когда это он тебе говорил? – вскинулся Бартин, ревниво смотря на любовницу.
- Не ревнуй, я случайно через двор шла, когда он приехал. Так вот, а что, если тебе рабынь у них купить? Подумай сам, хозяин уедет, а они-то останутся, и жалованье им платить не надо.
После этих слов каждый из них погрузился в свои мечты. Бартин считал, сколько он сможет сэкономить и отложить себе в карман, а Филисия видела себя чуть ли не хозяйкой поместья, управляющей рабами.
Именно этот разговор сподвигнул Бартина навестить караван, пока они ещё не уехали. Как же он ругал про себя любовницу, когда узнал цены на товар. И это ещё торговец уверял, что делает ему большую скидку! Он уже хотел уезжать не солоно хлебавши, когда тот предложил ему купить больную рабыню. Глянув на молодку, которая лежала в повозке, он углядел выпирающий животик и смекнул, что за одну покупку сможет приобрести двоих. Именно это подтолкнуло рискнуть и купить её, к тому же торговец сделал на неё действительно хорошую скидку.
Бартин решил отвезти рабыню знахарке, чтобы та её вылечила. Если умрёт, то о его просчёте в имении никто не узнает, а если выживет, то он только в выигрыше окажется.
***
Я пришла в себя. Несмотря на слабость, сознание было ясным и жутко хотелось пить. В памяти остались картины, как меня заносил в неказистый деревянный дом усатый мужик. Меня трясло в ознобе, и старушка, встретившая нас, указала, куда меня положить и накрыла одеялом. Помню, как она обкуривала меня травами и поила горькими настоями. Наверное, именно благодаря им жар спал.
С любопытством обвела взглядом окружающую обстановку. Деревянные стены, стол, лавки. Кованый сундук в углу. Везде развешаны пучки трав. Сама хозяйка дома сидела, сгорбившись, на лавке и что-то растирала в ступе. Я пошевелилась, и она посмотрела в мою сторону.
- Проснулась? – голос, в отличие от морщинистого лица, был молодым и приятным.
- Пить… - попросила я и дотронулась до горла. Пальцы нащупали железный ободок на шее. А это ещё что такое?!
Старушка поднесла мне ковш с водой и приподняла, помогая напиться.
- Где я? – спросила её.
- Ничего не помнишь?
Я покачала головой и посмотрела на свои руки. Мои кольца исчезли. Дотронувшись до ушей, обнаружила и потерю серёжек. С подозрением посмотрела на бабку.
- Не смотри так! Я не воровка. Их Бартин снял, управляющий. Кольца и серёжки сразу, как тебя принёс, а одно кольцо не снималось, и он его вчера забрал, когда приходил узнать, как ты.
Я догадалась, что речь идёт об обручальном кольце. Оно и раньше плотно сидело. Во время беременности пальцы распухли, и снять его не было возможности. Наверное, за время болезни я похудела, вот оно и снялось.
- Что это? – дотронулась до шеи.
- Рабский ошейник.
- Я свободный человек! – возмутилась я.
- С этим не ко мне, милочка. Тебя Бартин у торговцев купил. Ты сама откуда?
- Из России, - закинула пробный шар я и получила ожидаемый ответ:
- Где это? Не слышала. Наверное, совсем издалека привезли, - покачала моя собеседница головой.
- А где я нахожусь? – спросила её. Я помнила всё, что со мной произошло, и если это не загробная жизнь, то я точно не на Земле.
- Это Гарлэй, поместье аттана Корнуилса, приближённого самого императора.
- «Аттана»?!
Она покосилась на меня, как бы спрашивая, откуда я такая взялась, что ничего не знаю, но ответила:
- Это титул. Один из самых высоких.
- А какие ещё есть? – спросила без особого интереса.
- Из знати идут кёрны, а ниже их - берды.
«Князья и бароны», - перевела для себя. Дотронулась до груди, ощутив под ладонью грубую ткань рубашки. Этот жест не остался незамеченным.
- Нет у тебя молока. Перегорело, - с сочувствием сказала мне старушка. - Ребёночек хоть жив? Ох, как разозлился управляющий, когда понял, что ты уже родила. Он-то думал, что ты в тяжести. Видать, совсем недавно разрешилась? У тебя живот ещё не опал.
При мысли о ребёнке на глаза навернулись слёзы. Не понимала, что произошло и как я тут оказалась, но хотелось верить, что сын жив. Поступок Влада оценивать в данный момент не могла. Понимала, что он нас спас, иначе мы были бы мертвы, но каким образом это сделал? Чего я не знала о нём? Что это за мир и как я тут оказалась? Я помнила, как затрясло туннель, в котором мы перемещались. Умом понимала, что что-то пошло не так и он спасал нашего сына, но сердце болело.
Скажи он мне пожертвовать собой ради ребёнка, я бы жизнь отдала. «Прости», - его последние слова мне.
«Нет, нужно верить, что он меня найдёт! Если сумел переместить нас, то и меня найти сможет, - сказала себе. – Если он смог спасти нашего сына – за одно это его прощу. Хотя ему придётся многое объяснить».
- Не плачь. Это жизнь, - похлопала меня по руке старушка, по-своему восприняв мои слёзы. – Ты молодая, и детки у тебя ещё будут.
- Кто меня переодевал? – спросила её, не став ни в чём разубеждать.
- Я. Твою рубашку постирала. Исподнее у тебя странное, его я тоже выстирала и пояс, каким обвязана была, сняла. Думала, рана какая. Ты зачем его носила?
- Это чтобы живот втянулся после родов, - ответила ей, соображая, о какой рубашке она говорит. Может, мой летний сарафан за рубашку приняла?
- Да?! У наших молодок он сам втягивается. Ну, если хошь, я тебе его принесу.
- Помогите встать, я в туалет хочу, - попросила её, приподнимаясь на постели.
- Давай, милая, - подставила она мне своё плечо, а потом спросила, бросив острый взгляд: – А не боишься ко мне прикасаться?
- Вы заразны? – замерла я.
Старушка засмеялась, неожиданно развеселившись:
- Нет, но многие считают, что мои знания от нечистого и называют ведьмой.
- Вы знахарка? – догадалась я, уже безбоязненно принимая её помощь.
- Иные и так зовут, когда помощь нужна.
Было заметно, как ей польстило, что я её не боюсь.
- Наверное, обидно, когда людям помогаешь, а они стороной обходят, - посочувствовала ей я, с трудом поднимаясь с постели.
- Я привыкла, лучше себя пожалей. Сразу видно, что ты из другого теста, чем наши девки. Тяжело тебе здесь придётся. Выкупить хоть есть кому?
- Знать бы ещё, куда писать, - сквозь зубы произнесла я, наваливаясь на старушку. Она, на удивление, оказалась крепкой и мой вес выдержала.
Мы вышли во двор. Я вдохнула свежий воздух, осматриваясь. Дом стоял на отшибе. Его окружал невысокий плетёный забор. Мы спустились по ступеням и меня провели в закуток, где можно было сделать свои дела. Я отметила, что крови после родов уже нет. Ещё удивило, что все кости целы и нет никаких переломов. Когда я первый раз пришла в себя, была такая боль во всём теле, как будто каждая кость раздроблена. Меня порадовало, что это оказалось не так. С уровнем медицины здесь мне бы не выжить или быть калекой до конца своих дней.
Знахарка помогла мне дойти до лавки на улице и усадила.
- Я слышала, хозяин приезжает. Может, тебе с ним поговорить? Если ты из благородных и тебя есть кому выкупить, он пойдёт навстречу, - завела снова разговор она. - Он неплохой человек, а вот с управляющим норов не показывай. Это он с приездом господина присмирел, а в его отсутствие творит что пожелает, и управы нет. Если разозлишь – плохо тебе будет.
Я молчала и мотала на ус. К управляющему у меня свои счёты были, но бросаться на него и что-то требовать я не собиралась. По крайней мере, пока.
- Как вас зовут? – решила познакомиться. – Меня Виктория, можно Вика.
- Я Варлея, а вот у тебя имени уже нет - рабы его теряют. Как хозяин решит назвать, такое и будет.
- Я - Вика, - с нажимом ответила на это. - Можно воды?
- Сейчас, девонька, принесу, - покачала головой на это Варлея и пошла в дом.
Вода придала мне сил и в дом я зашла уже без посторонней помощи. Меня волновало, какая жизнь меня ждёт, и я насела на единственного человека, который мог ответить на мои вопросы.
По всему выходило, что я принадлежу целиком и полностью владельцу поместья. Прав у меня никаких, а всё что ждёт – это работа от рассвета до заката за еду. Я заикнулась о том, что торговцы не имели права меня продавать, но Варлея дала понять, что меня никто и слушать не будет. Подай я жалобу властям – её даже читать не станут от рабыни, да ещё если увидят имя моего владельца, попросту посоветуют выпороть. Бежать смысла нет. Любой меня выдаст, и если поймают, тут же вернут владельцу, да ещё клеймо поставят, как беглой, и выпорют.
- Вы умеете писать? – спросила знахарку. Та бросила на меня странный взгляд. – Зачем тебе? Писать ничего не стану.
- Я просто хочу понять, знаю ли я вашу письменность, а то язык понимаю, а вот насчёт письма не уверена.
- Ты что, не помнишь?
- Головой ударилась и есть некоторые провалы в памяти, - ответила, немного покривив против истины.
Чуть поколебавшись, та всё же насыпала на стол немного муки и стала выводить буквы. К моему сожалению, мне непонятные. Это было плохо. Не зная грамоты, ты никто: ни законы их почитать не смогу, ни жалобу написать. Придётся учить.
- Научите меня! – обратилась я к Варлее.
- Да ты точно умом повредилась?! – в раздражении бросила она. – Зачем тебе? Ты хоть слышала, что я тебе говорила? Работать тебе без продыху!
- Значит, после работы буду приходить, - твёрдо произнесла я. - Помогать с травами, ещё чем буду. Без грамоты никак нельзя, иначе навсегда рабыней останусь.
- Ты почему с хозяином поговорить не хочешь?
- Не знаю, где сейчас мои родные.
- Вы путешествовали? Что с тобой случилось?
- Путешествовали. Помню плохо, - потёрла я лоб.
- Так может, они тебя и продали?
- Нет!!! – воскликнула я, а потом взяла себя в руки: - Вы просто не понимаете… Бабушка Варлея, помогите! – схватила её за руку.
- Да чем я тебе помочь-то могу?!
- Научите письменности вашей. Если можно, и в травах разбираться. Думаю, здесь это не лишним будет. Вы очень хорошая целительница, раз так быстро меня на ноги поставили. И это, конечно, не моё дело, но, видно, вы не всегда в этой избушке жили, – при этих словах глаза Варлеи блеснули, и я поняла, что угадала. – Научите, как выжить здесь.
- Я, конечно, в травах разбираюсь и кое-что на своём веку повидала, - после недолгого молчания заговорила знахарка, - но сдаётся мне, что здесь не только в моём мастерстве дело…
Она как-то странно посмотрела на мою руку, что накрывала её.
- О чём вы?! – не поняла я.
- А ты не знаешь? – бросила она на меня пронзительный взгляд, который пробрал до самых костей.
- О чём?!
- Ладно, оставим пока, - не ответила она, а потом решилась: – Хорошо, я помогу тебе. Слушай и запоминай…
Поделиться книгой: