Старые легенды оживают

- Самое странное, - Шерлос задумчиво смотрел на меня, - предложено одновременно провести два соревнования, тот что Алистер назвал и еще один Кубок Армана Тримеера. Расследование старого нераскрытого преступления. Сестренка, это твоя идея?

- Про Кубок - да, про то, чтобы одновременно - нет.

- Видана, а тебе остров Волшебных Закатов понравился? - спросила Камилла, - много что увидела?

- Вот только закаты и увидела, - улыбнулась я, - очень красивые, необыкновенные. Алистер, а ведь ты не ошибся, все так и случилось - бал, и я в красивом синем платье,... и Георг Норберт... Непростой юноша, ох какой непростой. В друзья набивался, все про жестокого мужа толковал.

- Так и ты не феечка белая и пушистая, - довольно заметил он, - я надеюсь, ты была готова к встрече?

- Ну, да. Вроде в грязь лицом не упала.

- Прекрасно, мы не спрашиваем о чем шла на речь на встрече клуба Магического единения, - сказал Локидс, - просто скажи свои впечатления.

- Если честно, ощущения совсем не радужные. Под ковёрные игры, постоянные намеки, их пускают, а затем наблюдают, как ты себя чувствуешь, - ответила я.

- Короче, игры взрослых дяденек, - подытожил он.

- Да именно так и есть, хотя в них с удовольствием играют и взрослые леди. Но, если честно, безумно тяжело. Там по поводу возвращения Южного острова такое началось, лично мне было жутко, а лорд Тримеер сидит и улыбается. А уж про то, что в библиотеку Тримееров одну леди не пустили, вообще истерика была, - поделилась я. - А скажите мне можно ли быть под личиной придуманной личности или мертвого человека? - спросила я.

- Придуманного - нет, а вот мертвого - да, - пояснил Гвен, - но понимаешь, тут какое дело. Нужно чтобы те с кем ты будешь сталкиваться, находясь под этой личиной, или понятия не имели о данном человеке, или не знали, что он мертв. Только в этом случае такой трюк возможен, но это черная магия. И еще, когда такое случается, это значит, что душа умершего не упокоилась, болтается между мирами. И не привидение, и не в Вечности. Жестокая вещь, скажу я вам. А к чему вопрос? Ты что-то подобное увидела?

- Гвен, я пока не готова ответить, но только пока. Мне нужно какое-то время. Ребят, я вот сегодня историю слышала о том, как двадцать лет назад устроили избиение адептов и возник вопрос, а если бы этим занимались взрослые маги, они вообще-то в живых кого-нибудь оставили?

- Ты о сейчас чем? - спросил Локидс, - я не в курсе этой истории.

- Давайте я расскажу, - предложил Северус, - если что пропущу, Видана дополнит.

Его рассказ не занял много времени, все слушали внимательно, а затем начали задавать вопросы, чтобы полностью уяснить ситуацию.

- Хм, Видан, а тебя что удивляет? Мне кажется, это была акция устрашения, - сказал Локидс.

- Да нет, при устрашении уродовать не будут, - задумчиво предположил Гвен, - я согласен с Виданой, здесь что-то другое. Как говорите фамилия адепта, которому досталось больше всех, Гален? Где-то я уже такую встречал, в книгах...

- Древнейший род алхимиков, - сказал Шерлос, - нужно с папой посоветоваться, он знает очень много, может у них библиотека какая-нибудь ценная или рецепты древнейшие в архивах хранятся?

- А что вообще в магических родах творится? - спрашивала я, а Камилла и Тамила, как две сестры - близняшки, переглядывались и улыбались.

- Тихая война, о ней не кричат, но все знают, - ответил мне Гвен, - если я не ошибаюсь, в магическом мире две группировки. Одним нужна сильная империя, другие мать родную за лишнюю тысячу къярдов продать готовы, что уж об империи говорить.

- А ты неплохо разбираешься в этом, - поддержал племянника Локидс, - все так и есть. Даже у Мордератов есть те, кто желает поражения императорской линии. Гиена Мордерата неделю назад из попечителей Академии Радогона Северного убрали и император отказался его поставить временным исполняющим главы Финансовой канцелярии, не то что действующим, так он что учудил, в Королевстве Тюльпанов дом купил и улетел горе кизляркой заливать. Представляете, дом в другом государстве, бред какой-то.

- Ну я надеюсь, что мы то здесь, присутствующие, на одной стороне баррикад? - уточнил Северус, - а то было бы совсем печально.

- Не переживай, мы на одной стороне, - подтвердил Шерлос, - потому и находимся здесь, в гостиной, и делим чай с пирожками поровну.

- Хотя знаешь, - вмешался Алистер, - так хочется у тебя отобрать пирожок с мясом, а тебе конфетку отдать.

Все рассмеялись, а громче всех Северус и Алистер, на столе появилась еще одна тарелка с пирогами.

- Не нужно ничего отбирать, - улыбнулась Тамила, - мы на ваш аппетит рассчитывали, так что не только хватит, так еще и останется, с собой заберете. Видана, а чего задумалась?

- Да я все о том же, что могло вызвать нападение на адептов? - я поднялась с кресла и прошлась по гостиной, - должно быть, что-то серьезное. Баррены и Галены родственники, пусть и не близкие... и причем здесь Тримеер и Эрмитас?

- Только одно, у Галенов есть что-то крайне ценное, ну а Тримеер и Эрмитас, - Гвен пожал плечами, - умны, талантливы... Это вписывается в концепцию уничтожения сильных магических родов, мне так кажется.

- А не может быть, что у Галенов хранится какой-нибудь загадочный и древний артефакт, например вселенское кольцо? - предположила Тамила, - я без шуток. Мне как то дядя рассказывал, легенда о нем уходит своими корнями в далекое прошлое. На земле тогда жила цивилизация древнейших магов, чьей силе и могуществу завидуют сегодня маги всех империй и королевств. Было создано семь колец на которых был изображен один и тот же символ - восьмиугольник из мутного красноватого камня, вписанный в восьмиконечную звезду, образованную из двух наложенных друг на друга квадратов темно-серого и красноватого цветов. И все вместе заключено в квадрат-рамку черного камня. Когда та цивилизация погибла, кольца исчезли и о них почти ничего не известно. Только изредка всплывает скудная информация, но кольца не доступны для людей и у них тоже есть хранители.

- Живые люди? - спросила Камилла.

- Скорее всего - нет, сущности из мира Вечности, бывшие здесь при жизни великими магами, - ответил ей Северус, - никто из живых магов подобной чести не получит. Понимаешь, слишком велик соблазн использовать такой артефакт в своих целях, например для достижения беспредельной власти.

- Ну такие желающие всегда имеются, - усмехнулся Шерлос, - вот как вспомнишь леди Изольду, так все сразу на свои места встает. Я наверное пристрастен, но думаю что без ее участия нападение на адептов произойти просто не могло. Вот уж она не отказалась бы уничтожить Тримеера, даже тогда. А кстати, Видан, а за что она его так ненавидит?

- Хороший вопрос, ответа на него пока нет, ибо сама не знаю. Розмари, у тебя совесть есть или как? - взорвалась я, краем глаза заметив шпионку, которая от неожиданности влетела в стену и сползла по ней, - ты сейчас за кем блюдешь?

- Ну как за кем, - рассмеялся Северус, - за тобой конечно. Интересно, Розмаришка, ты лорду Тримееру как часто информацию сливаешь?

- Ой, да ладно, - Розмари расстроенная, тем что ее раскрыли, пыталась собрать себя по частям, - подумаешь, подглядела да подслушала, сразу и вредничать. Порядок - это главное, я его блюду!

- Я пожалуюсь, директрисе, - пообещал Шерлос, - что ее секретарь состоит на службе в Тайной канцелярии.

Розмари разозлилась и покинула безмолвно гостиную.

Еще немного пообщавшись, мы решили встретиться в этом же составе через неделю и разошлись по комнатам.

* * *

Семестр начался месяц назад, а нам уже задали кучу эссе, рефератов и курсовых работ по изучаемым дисциплинам. Библиотека Академии вечерами заполнена адептами, которые штудируют дополнительные источники для написания работ, зато на выходных она пустеет, большинство улетает домой. К концу семестра мне нужно было сдать курсовую работу по Игнатиусу. Материал потихоньку накапливался и в помощь мне была не только монография Армана Тримеера, но и сказки, мифы, а также книга переданная в дар Атинлин. Но чем больше появлялось сведений, тем сложнее становилась его фигура, насыщенная разными тонами и полутонами, ее сложно было отнести как к злым так и добрым классическим героям. Все дело было во взгляде того, кто рассматривал личность черного мага. Для того, кому он импонировал - это был героей, с которого хотелось лепить свою жизнь. Для магов, чьих предков убивал Игнатиус - злодеем.

Да, нашла я себе приключение на весь семестр, при всем желании забыть о нем не получалось. И потому, поздним вечером закончив все текущие дела, закутавшись в теплый халат я забралась с ногами в кресло и пододвинув светильник поближе к себе окунулась в дальнейшее изучение реферата Ноеля Никсона. И неожиданно для самой себя, зачитавшись, я ушла в прошлое, без свидетелей, без страховки. Оказавшись в замке Офулдет за многие столетия до сегодняшнего вечера.

- Изольда, запомни главное правило, - Слейер сердито смотрел на дочь, чьи дикие желания чужой крови привели к гибели в соседней деревушке пяти человек, - не лезь на чужое поле. Эта деревушка находится в ведении серого колдуна Йтена и то что он отлучился, а ты натворила дел не останется без последствий. Колдун очень силен, и разгневавшись может нанести тебе непоправимый ущерб, а ты юна и как ведьма - слаба.

- Но разве ты не защитишь меня? - надменно спросила дочь и в другое время, Слейер расплылся бы в широкой улыбке, услышав такой голос, но не сейчас.

- Девочка, я не всегда буду рядом с тобой, и не всегда буду прикрывать тебя. За свои поступки ответственность будешь нести сама.

- Я хотела только посмотреть, насколько слабы люди и сильна я сама, - Изольда бросила на отца презрительный взгляд, - и поняла, мне их не жалко, совсем.

Я стою прижавшись к стене, они не видят меня, но самая атмосфера угнетает.

- Ты не права, Изольда, пройдет время и ты поймешь, моя девочка, как же ты не права, - покачал головой отец, - люди только с виду слабы, но порой мы сталкиваемся с такой силой духа и от кого? От матери семейства, закрывающей своей грудью малых детей или мальчишки, даже не прошедшего инициацию и бросающему вызов противнику много старше и опытнее, чем он сам для защиты своего дома и матери. Зря ты сунулась на территорию Йтена. Он жесток, но справедлив и никогда не проливал невинной крови на своей территории. Какую же он потребует плату за твою выходку? Мне страшно представить.

- И что он может потребовать? - вкус власти над слабыми людьми еще кружил голову юной колдуньи, - золота, имущества?

- Твою мать, он давно поглядывает на красавицу Тиону, - ответил суровый отец, - и в оплату твоих безобразий может затребовать ее.

- Хм, мне показалось, - начала Изольда, - что тебе нет дела до моей матери. Пусть забирает, она раздражает меня. Бесталанная, с ее глупой любовью и овечьим вечно заплаканным взглядом, покорных глаз. Как ты можешь терпеть Тиону рядом с собой? Ты, такой талантливый и древний.

- Изольда, неужели ты настолько жестока, что у тебя нет даже самой простой, дочерней жалости и симпатии к родной матери? - глухо спросил Слейер.

- Отец, но ты же учил меня другому, - насмешливо напомнила дочь, - к чему сейчас говорить о жалости к Тионе? Да, ты неплохо использовал ее для подготовки своего нового ученика, но что дальше? Неужели она вернется сюда, в замок, и я снова буду видеть ее глаза и слышать этот голос, что напоминает мне, как она любит меня? Разве нельзя оставить ее в империи под Черной Луной? Пусть подыскивает тебе другое талантливое дарование, она лишняя здесь.

- Ох ты ж, святые мертвецы, - неожиданно проговорил Слейер с изумлением рассматривая дочь, - кого же я воспитал? Если встанет нужда, ты не задумываясь убьешь и меня.

- Ты учил меня именно этому! - раздался презрительно-насмешливый голос юной красавицы, глаза которой ледяные, страшные смотрели на отца, - никакой жалости, никаких привязанностей ни к кому! Ты помнишь об этом? Я прекрасная ученица, не правда ли, отец?

- Наступит день, моя девочка, когда на твоих руках будет умирать твоя кровь и плоть, и тогда ты вспомнишь меня и твою мать, и кровью обольется твое израненное сердце. Но будет поздно, моя родная Изольда, поздно! Эту боль может уврачевать только твой путь в Вечность, за своим ребенком. - Слейер говоря эти горькие слова, поворачивается в ту сторону, где нахожусь я и тихо, еле слышно произносит, - уходи, малышка, для тебя здесь смертельно опасно. Немедленно!

Сумерки сгущаются в комнате, дышать становится все труднее и труднее, но уйти я не могу, нет сил...

И вдруг, меня окатило водой, я едва не захлебываясь пытаюсь дышать, пощечина, другая и далекий голос.

- Сеструня, вернись немедленно! Ты слышишь меня, вернись....

Я распахнула глаза, передо мной Северус и Камилла, они очень встревожены. Мое сердце бьется так сильно, как будто сейчас выскочит из груди и хриплое дыхание.

- Ты что творишь? - спрашивает он, - тебя куда занесло? Ректора и Тарша вызвать?

- Нет, не нужно, - прошу я, восстанавливая дыхание, - я уже здесь, дома, а как вы здесь оказались?

- Я иду из умывальной комнаты, а из твоей комнаты выбежала мелкота с младших курсов, я даже не успел понять, кто именно. Виданка, с ведром, ты понимаешь? - Северус смотрел на меня во все глаза, - тебя увидели сквозь дверь и облили водой, поняв, что с тобой творится неладное. Кто у нас на факультете такое может?

- Я не знаю, - отвечаю я, вспоминая взгляд, преследующий меня не первый день.

- Вот именно, это дар редчайший. Таким не хвастаются, скрывают до последнего. Нужно будет пообщаться с куратором, может она просветит ситуацию, - поясняет Северус, а Камилла проводя надо мной руками, высушивает мою одежду.

- Вида, - произносит она, - тебе нужно лечь и потом, куда ты путешествовала?

Я только покачала головой, рассказывать об увиденном не стоит, Камилла встревожится еще больше.

- Сколько времени? - уточняю я.

- Первый час ночи, спать давно пора, - отвечает Северус и спрашивает, - что прикажешь делать? Камилле с тобой подежурить?

- Нет, спасибо, все в порядке. Отправляйтесь в свои комнаты, я сейчас лягу спать.

- Ну смотри, как знаешь. А то мы можем и подежурить.

- Нет, всем спать, - и я поднявшись выставляю Северуса и Камиллу за дверь, а затем скинув с себя одежду прячусь под одеяло.

- Дорогая, - проскрипела Вевея, - больше так никогда не делай. Уходить в прошлое одной, без помощи, опасно. Спасибо девочке, спасла тебя.

- Вевея, ты о ком? - встрепенулась я, но она больше не проронила ни слова.

Адептка Тримеер погрузилась в сон, где ее преследовали ледяные глаза и презрительная усмешка юной красавицы так похожей на Изольду Норберт.

* * *

Две пары по "Артефакторике" пролетели совершенно незаметно, адепты работали с камнями, выданными родственниками для изготовления своего первого артефакта. Я решила сделать артефакт из гелиотропа, это камень дающий внимание и успех военным и потому, два охранных артефакта для братьев были неплохим решением. Вспоминая книги по эльфийской магии, я выбрала символ долгой жизни и не спеша наносила его на браслет из гелиотропа, приобретенный в лавочке на острове Волшебных Закатов. Тем более я понимала, маленькие презенты, приобретенные нами, артефактами не являлись. Это были прелестные безделушки из камней, а вот сделать из них защитные амулеты было вполне по силам, чем я и занялась.

Рядом Северус колдовал над каким-то камнем, на мой немой вопрос, прошептал, чтобы не мешать соседям.

- Это сардоникс, защитник от лживых любовных чар и дарующий счастливое замужество, - улыбнулся, - сделаю подарок, может оценит.

- А ты для кого колдуешь? Какой камень взяла?

- Гелиотроп, - также шепотом отвечаю я и возвращаю все внимание наносимому символу.

- А, боевых кентавров решила осчастливить, вот любишь ты их, Виданка. Меня даже завидки берут, - насмешничает он, - дождусь ли я такого внимания.

- Не вредничай, цени то что имеешь, - посоветовала жестокая адептка и углубилась в работу.

Мы даже не замечали, как рядом с нами останавливается леди Инара и внимательно наблюдает за нашими действиями.

- Ой, как больно, - тишину аудитории взорвал всхлип Гермиты Аурелии, резец у нее сорвался и распорол ладонь.

- Сейчас, только не переживай, - спокойный голос леди Инары, - обеззаразим, кровь остановим и обезболим. Адептка Тримеер, Вы мне поможете?

- Да, конечно, - я отложила законченный браслет и поднявшись, подошла к последнему столу, за которым беззвучно плакала Гермита.

Пока леди Инара принесла ящичек к необходимыми настойками, мы с Леонардом, который успокаивал Гермиту и держа ее руку, дул на ладошку, чтобы сделать боль менее резкой, уже все обработали. В моей ученической сумке, в уголочке, стоит коробочка с кровеостанавливающими и обезболивающими настойками и хлопковой ватой. В этот раз она была очень кстати.

Адепты наблюдали, как останавливается кровь на ладони Гермиты, а когда я начала про себя читать залечивающие заклинания и по ране побежал синий огонек, закрывающий ее, кто-то прошептал: "Ух ты, как красиво, никогда бы не подумал, что со стороны такая волшебная работа".

- Адепт Морель, а Вы никогда такое не видели? - удивилась леди Инара.

- Нет, у меня если царапины бывали их просто настойками протирали и все, - покраснев, подтвердил Ардер и добавил, - я особо ни в какие переделки не попадал, ранений или переломов не было.

- А, ну тогда понятно. Мда, а быстро Вы адептка, - обратилась леди Инара ко мне, - справились, вот что значит учеба на лечебном факультете. Очень полезное умение в домашнем хозяйстве.

- Это точно, - подтвердила я, - особенно в нашем. Гермита, руку сожми, осторожно, не спеши. Боль чувствуется?

- Нет, боли нет, только тянет немного, - ответила Гермита.

- Примерно через час исчезнет след от раны, и натянутость, - пообещала я, - вот только вырезать сейчас тебе не нужно. Плохо получаться будет. Лучше посиди, почитай.