Старые легенды оживают

- Вот больше силы некуда девать, - удивился маг, - здесь, моя дорогая, все смертные. Каждой был отпущен свой срок, кому больше, кому меньше, ну, а кто-то, как бабка твоя - сбегал.

- А почему тогда мне такое предупреждение?

- Потому что в твоих ледяных глазках, красавица, я все прочитал раньше, чем ты сама для себя решила, - спокойно ответил маг, - достаточно, экскурсия окончена. Ночь на дворе.

Шли годы, Тиона действительно поняла предупреждение мага и вела тихий образ жизни, за пределы дворца ее не выпускали одну, без сопровождения. Она бродила по парковым аллеям замка Офулдет и вспоминала шумный дворец отца, веселый смех и множество цветов. Здесь все было по-другому, тишина в замке угнетала ее, читать не хотелось, когда небо хмурилось и разрождалось долгим, непрекращающимся дождем Тиона сидела у камина и вышивала.

- Я заживо похоронена в этом каменном мешке, - думала она и слезы, невыплаканные и горючие подбирались к горлу. Но она старалась не показывать и виду, стены замка действительно имели глаза и уши, и каждый ее вздох докладывался магу.

Прошло еще какое-то время, и зимним холодным днем покои замка огласил крик новорожденной.

- Вот и моя Изольда появилась на свет, - ворковал Слейер, рассматривая орущее личико дочери, - ух, какие же у тебя глазки, как у мамы.

- Дочь я ему родила, - думала женщина, не обращая никакого внимания на то, что все ее мысли считываются магом, - больше не нужна. Сколько мне еще отпущено в таком случае?

- Тебе не нравится здесь жить? - спокойно спросил он, отдавая дочь кормилице, - но почему? Любая твоя прихоть исполняется, что не так, Тиона?

- А зачем я здесь? Узница каменного мешка, каждое слово, каждый взгляд которой накладывается тебе мгновенно. Отпусти меня на волю, - попросила она, - дай любое задание, только отпусти. Мне здесь душно и тошно.

- Давай подождем пока подрастет Изольда и тогда вернемся к этому разговору, - предложил он, - странно, ты была неплохой травницей. Почему здесь ты не желаешь этим заниматься?

- Слейер вольная птица в клетке, даже золоченой, не поет. А почему Изольда? Какое странное имя.

- Ты бредишь, дорогая, - он положил ладонь ей на лоб, - неудивительно, вся горишь. А Изольда, девочка родилась зимой и ледяной взгляд, красивая ледяная принцесса изо льда. Она будет повелевать мужчинами, а они выполнять любые ее требования. Лекаря сюда, - велел маг, - я не готов расставаться с женой только потому, что ей все здесь опостылело.

Прошло еще несколько лет, Изольда подрастала и пугала мать своими ледяными глазами и открывающимися талантами, унаследованными от отца. Все свободное время он проводил с ней, занявшись вплотную обучением дочери.

- Слейер, ты обещал меня отпустить, - наполнила Тиона в один из вечеров, когда Изольда уже спала, а маг присоединился к жене, сидевшей у камина.

- Значит, ты все-таки решила оставить нас? - вкрадчиво спросил Слейер.

- Мы уже говорили об этом, - ответила она, внимательно глядя на мага, - тебе будет лучше, если я умру от тоски, и пополню пантеон твоих покойных жен? У тебя своя жизнь, меня в ней нет вообще, так зачем держать?

- Тиона мне не хочется тебя отпускать, но если ты настаиваешь, у меня будет задание. Ты уедешь в империю под Черной Луной, под другим именем и придется вести непривычный образ жизни. Ты будешь воспитательницей одного юного дарования, а когда выполнишь задание и устанешь от того образа жизни, я буду счастлив встретить мою Тиону обратно.

- Я согласна на все, только бы вернуться в мир людей.

- Посмотри в зеркало, - приказал маг, протягивая его жене.

- Кто это? - изумилась она, обнаружив в зеркале немолодую женщину с седыми волосами и уставшим лицом.

- Ты моя дорогая, вот только в таком виде ты вернешься в мир и никак иначе, - усмехнулся маг, - неужели думаешь, что я отпущу свою красавицу не приняв мер? Но если ты отказываешься, я рад! Останешься рядом со мной и дочерью.

На следующий день Тиона покинула замок Офулдет в образе пожилой леди под именем Хатред и нанялась в семейство Блэкрэдсан, воспитательницей Эллана. Прошло несколько лет и в замок пришло письмо от юного дарования с просьбой к магу Слейеру стать его учителем.

- У тебя совесть есть, - насмешливо поинтересовался Северус. - Я оглянулась, в аудиторию вошел профессор Тиберий и по спискам проверял всех адептов, - всю большую перемену читала, даже на полдник не пошла. А сейчас лекция, писать нужно, а не рефераты бывших адептов изучать, - ехидничал он, - и вообще, пусть тебя Гвен охраняет, а я с Камиллой сидеть буду.

Только тогда до любопытной адептки дошло, что рядом с ней на первом ряду сидят Гвен и Тамила с Локидсом. Северус с Камиллой и Леонард с Гермитой уселись позади нас, на втором ряду.

- Хм, а я действительно увлеклась, - согласилась я и заглянула к Гвену в свиток, - тему еще не записывали?

- Нет, профессор только вошел.

- Ну и как адепты, понравилась экскурсия? - спокойно спросил Тиберий, - что вы вынесли из увиденного, поделиться можете?

- Так нечестно, - зашумели адепты факультета боевой магии, - значит их на экскурсию в Храм Черной Луны, а с нас по полной, кожу сняли заставив корпеть над мистическими тайными орденами.

- Мы тоже хотим на экскурсию, - вторили им целители, - мы вообще ничего не понимаем в крестах и розах.

- А вы чего возмущаетесь? - удивился профессор, - у всех своя очередь, подойдет ваша и будет экскурсия. Не охота на семинаре с докладами работать, понятно, вот только возмущаться будете за дверью. Тема сегодняшней лекции "Предназначение мага". И у меня сразу вопрос, адепты, как становятся магами? - он внимательно пробежался глазами по рядам, - ну что же вы, неужели не знаете? Адепт Барнаус, я желаю выслушать Вас.

- Извините, профессор, но мне кажется - это элементарно, - насмешливо ответил Карл, оторвавшись от наблюдения свитка, в котором Ильгус что-то рисовал, - достаточно родиться в семействе магов.

- Я не согласен с Вашей точкой зрения, - спокойно отпарировал Тиберий и посмотрел внимательно на Гвена, - Вы у меня первый раз, я правильно понимаю, что Вы адепт Лангедок? Адресую данный вопрос к Вам.

- Профессор, я думаю, что магом становятся в тот момент, когда осознают себя им, - ответил Гвен, - рождение в соответствующей семье не всегда самое главное.

- Правильно, прекрасный ответ, адепт, - совиные глаза заблестели от удовольствия, - прошу всех запомнить, маг рождается дважды. Первый раз как человек, в момент физического рождения, а второй раз, осознавая себя магом.

- А причем здесь предназначение мага? - подал голос какой-то адепт с финансового факультета, - Вы считаете профессор, что у нас как и у представителей трех каст - мастеровых, негоциантов и воинов, есть предназначение? А для чего?

- Адепт, а у Вас к чему претензии? Я что-то не улавливаю причины такого пессимистического настроения, - вопросил Тиберий.

- Претензии? Скорее я пытаюсь понять, по какой причине адепта Карно допрашивали в Тайной канцелярии, и взяли подписку о невыезде за пределы Академии до конца семестра? - возмущенно задал вопрос тот же адепт.

- Так Вы переживаете по причине невозможности адепту Карно покинуть территорию Академии и составить Вам, голубчик, компанию в таверне деревни Фоксвиллидж? - Хмыкнул профессор, - Я в курсе, что это любимое времяпровождение некоторых адептов нашей Академии, с этого семестра. Повзрослели, родители сейчас не требуются для посещения деревни, и вы решили поиграть во взрослых, все выходные пропадаете в таверне. Ничего страшного, адепт Карно все свободное время направит на учебу, и Вам бы не мешало. Вернемся к теме лекции, и так в чем состоит предназначение мага?

- Поддержание порядка во всех сферах жизни империи, - заявил Северус и подмигнул нашему ряду.

- Адепт Дейдрис, Вы помните о чем я Вам говорил? Ваше место вот здесь, - и он похлопал рукой на преподавательской конторке, - отдадите несколько лет своей жизни Тайной канцелярии и обратно в Академию, за аспирантскую парту.

- И что, все должны стройными рядами идти и поддерживать порядок? - ехидно уточнил Карл, - меня служба в вожделенной для некоторых адептов структуре совершенно не прельщает.

- А не о ней речь, - спокойно ответил профессор, - порядок нужно поддерживать, как и сказал Ваш друг, адепт Барнаус, во всех сферах, а значит сколько магов, столько и предназначений. Порядок в этом смысле не что иное, как естественное развитие мироздания, лишенное умысла причинять вред кому бы то ни было. Давай посмотрим на целителей, чем они занимаются? Исцеляя болезни и объясняя духовные их причины, они поддерживают порядок. Вот скажите мне, адепты, частые обиды и претензии на жизнь к какому заболеванию ведут?

С третьего ряда, где сидели целители, взметнулся лес рук.

- Молодцы, - похвалил профессор, - ну в вас я как раз и не сомневался, главное, чтобы и другие адепты знали эти азы. Названные мною причины ведут к болезни, съедающей человека изнутри. Да, есть маги, чьим предназначением является призвание к порядку тех, кто его нарушает различными преступлениями против человеческой жизни и имущества. Финансисты призваны держать в порядке финансы империи, ибо они являются кровью хозяйственной деятельности и очень серьезной энергией, разрушения в этой сфере ведут к разрушению государства. Из всего сказанного, хочу чтобы вы поняли и осознали, маг своей силой должен хранить мир, сколько может. Он не имеет права бездействовать, отводя глаза в сторону, если на его глазах совершается подлость, лицемерие, насилие к представителям любой касты и кровопролитие. Он обязан брать на себя ответственность за свои действия и использовать свою силу.

- Вы считаете мы еще не маги? - спросил Ильгус Туален, закончив конспектировать.

- Ну, каждый решает сам для себя. Маг он или так, звание понравилось, надел поносить пока фрак жать не начал, - ответил профессор.

- А почему Вы так говорите? - резкий голос с ряда адептов боевого факультета, - Вы ставите под сомнение наше право называться магами?

- В некотором смысле - да! - подтвердил профессор и продолжил, - а знаете с чем это связано? Попытка убийства вашей однокурсницы случилась именно потому, что кто-то с вашего, адепт, факультета дал знать заинтересованным лицам о том, какое занятие и в какое время будет проводиться и на нем, вместе с вами, должна присутствовать интересующая особа. Поэтому - да, я ставлю под сомнение ваше право называться магами, кроме этого случая было еще несколько крайне неприятных инцидентов, происшедших по вине наших адептов. Ответственность за случившееся брать они отказываются, ну в таком случае, о чем может идти речь? Пакостить горазды, а как нести ответственность, так киваем на кого-нибудь, сбившего с пути праведного, несчастного адепта.

Адепты молчали, все опустили головы и делали вид, что аккуратно записывают мысли профессора в свитки. Он подождал, а затем развернувшись покинул аудиторию, но звонок еще не прозвучал, а значит встать и покинуть аудиторию нам - нельзя.

Как только за Тиберием закрылась беззвучно дверь, сразу начался шум и послышались возмущенные голоса. Спорили адепты боевого факультета, финансисты отворачивались друг от друга, а адепт Карно сидел на крае ряда, как отверженный, уткнувшись взглядом в столешницу.

- Ничего так вас прорабатывают, - удивился Гвен, повернувшись ко мне, - и тишина стоит, все внимают. А пререкания с преподавателем, это даже не пререкания, а так попытка обратить на себя внимание, чтобы профессор запомнил и на экзамене не сильно гонял, все-таки в течение семестра адепт работал.

- Кстати, - поменявшись местами с Тамилой, рядом оказался Локидс, а я между двух родственников, - ректор сказал, взять под свое шефство Гвена, чтобы он влился в коллектив и обронил фразу, что все остальное ты скажешь. О чем речь?

Я подумала, оглядела их обоих, и на свитке написала мелким почерком, чтобы сверху никто не мог прочитать:

отец - Гевель Лангедок

мать - Цецилия Мордерат

Локидс прочитал, его глаза округлились, Гвен покраснел, а я оторвала от свитка кусочек с информацией и разорвала на мелкие куски.

- Ну что, мне нравится, - неожиданно заявил Локидс и протянул Гвену руку по столу для рукопожатия, - для меня это приятное известие. Похоже есть еще что-то, но сейчас ты не скажешь.

Я промолчала, мысленно устремившись к свитку, но тут все споры и претензии прервал звонок, извещающий, что мы свободны.

* * *

Вечером, я возвращалась с занятия на лечебном факультете. На улице было темно, провожал меня Тим и мы разговаривали о том, что произошло за мое недолгое отсутствие.

- Помнишь, леди, которой ты очищение организма назначала? - спросил он меня.

- Ты про леди Марицу? Помню, помню и как ее самочувствие?

- Тарш выделил две палаты в конце здания, вот именно для таких страждущих, она еще здесь. Очень просила магистра тебя на дежурство к ней не назначать, - хмыкнул он, - леди расстроилась, когда прочитала официальное сообщение о женитьбе лорда Тримеера на адептке Берг. Разрыдалась, ее успокоили. Все повторяла что это нечестно, она такая красивая, фактурная леди, а лорд Тримеер выбрал цыпленка худосочного в жены. Леди, вес немного скинула, сейчас на овощах и травяных чаях ее держат, стонет, плачется о жестокости магистра Тарша, но при этом любуется на себя в зеркало с удовольствием. И знаешь, уже прикидывает, когда отправится к Аннет на примерку нового гардероба.

- Ну и хорошо, я тоже не горю желанием с ней сталкиваться, - согласилась я, - не нравится она мне. Но не потому что ей пообещали брак с Тримеером, а потому что непростая она, леди Марица.

- А забыл сказать. Она в прошлый раз к Камилле Шензор прицепилась, стала выяснять у нее, часто ли та болеет и кто ее лечит, - начал рассказывать Тим, - а та недолго думая на леди глаза вытаращила и спрашивает, а кто Вам дал право мне такие вопросы задавать? Мы вроде не в Тайной канцелярии, да и Вы не следователь, а только эскорт - леди. Причем, Камилла это таким тоном произнесла, леди стала пунцовой и замолчала, больше не проронила ни слова. Тарш запретил Камилле к ней даже подходить. Не понравились ему вопросы этой леди Марицы.

- А она про Тамилу ничего выяснять не пыталась? - спросила я.

- Хм, а как ты догадалась? - удивился он, - не позднее как пару дней назад у меня и начала выспрашивать. Я ответил, что не понимаю зачем ей вся эта информация? А леди юлить начала, мол говорят, что Тамила и Камилла рукодельницы знатные, а еще говорят, что Тамила крема делает хорошие, оттого и кожа у нее такая светящаяся изнутри. Ну, тут я разозлился, спросил, а не вынюхивать ли леди сюда прибыла? А она давай оправдываться, говорит, что видела Тамилу неоднократно с дядей, потому и знает, как та выглядит. Короче, она здесь чтобы подслушивать и подглядывать, я так думаю.

- Мда, не нравится мне все это, - тихо ответила я, мы уже стояли у входа в наш жилой корпус.

- Тарш запретил ей покидать палату, с ней занимается он сам и несколько адептов, в том числе и я. Хотел отказаться, да он запретил даже думать об этом, - вздохнул Тим, - но я Минерве всю информацию отправил. А Оптий, ты же в курсе, вреднейшее привидение. Даже сложно представить каким он при жизни был, троллит ее нещадно. Представляешь, тебя когда муж из лечебницы забрал, так Оптий полетел к Марице и давай ей втирать по ушам, как он обожает Видану Тримеер и безумно счастлив, что адептка выжила да муж при ней был неотступно, ручки целовал и в любви объяснялся. Я его вообще зауважал после этого.

- Хорошо, спасибо, - я взялась за ручку двери, - до завтра. Мне пора.

- Видан, а правда, что ты меня предложила на организацию отделения для богатеньких клиентов. Тарш сказал средства для лечебницы зарабатывать, чтобы на неимущих наших вдов хватало?

- Тим, ты лучший. Ты хороший организатор и талантливый целитель, если не ты, то кто с этим справится? - удивилась я.

- Спасибо! Но невеста за тобой, хорошо? - спрашивает и улыбается.

- Я постараюсь, что не сделаешь для родственников, - засмеялась и закрыла за собой дверь.

Поднимаюсь на свой этаж, и меня догоняют Шерлос, Алистер и Гвен.

- Виданка, а мы к вам в гости. Северус сказал, в гостиной собираемся, - обратился ко мне брат, - куртку скидывай и приходи.

- Сейчас, я быстро, - в гостиной горел свет, а на пороге стоял Северус и насмешливо обозревал нас.

- Виданка, у меня сердце от счастья поет. Мать, ты где такую охрану нашла? Один краше другого, у тебя муж случайно не ревнивый? А то я, пожалуй, доложу будущему шефу.

- Ты сейчас позубоскальничаешь и по шее получишь, - пообещал ему Гвен, - а потом посмотрим, кто кому докладываться будет.

В комнате полумрак, зажгла светильник и повесила куртку на вешалку. Подумала пару минут и переоделась в домашнее платье, переплела косу и отправилась в гостиную, где собрались друзья.

Наша небольшая, аккуратная гостиная любимое место для встреч группой вне учебного времени. Два окна закрытых плотными, теплыми шторами темно-бежевого цвета, горящий камин и несколько кресел, которых хватало на всех, а кому не хватало, садился прямо на ковер, лежащий на полу. Тамила руководила процессом, между кресел появился невысокий столик, на котором была чаша с фруктами, тарелки с пирогами и конфетами. А также пузатый чайник и чашки для чая.

- Ну что все собрались? - Северус оглядел прибывших и заявил, - нет вы только полюбуйтесь на них. Боевые кентавры у нас вечно голодные, от похода в гости и угощения никогда не откажутся.

- А ты что опасаешься, что тебе мало достанется? - съязвил Шерлос, - правильно опасаешься! Не хватит, мы и тебя обглодаем, а то физическая нагрузка у нас сегодня была ой-ой какая была!!! Целый день на воздухе провели. Йодик лютовал, Виданку, усладу его сердца и красу очей, Арес в библиотеку отправил. Так что мы и от слона не откажемся.

- Ну и что я говорил? - торжествующе заявил Северус, - ваши далеко идущие планы по объеданию нас тихих и спокойных магов получили подтверждение...

- Северус, останови словесный водопад, - посоветовала Тамила, - а то сейчас яблоко в лоб прилетит. И больно ты разговорчивый сегодня, с чего бы это?

- Это он так радость выражает, - улыбнулся Локидс, потянув Тамилу за руку и усаживая рядом с собой в кресло, - ваш староста сейчас вместе с Виданой сидит, вот и торжествует.

- А то, план по внедрению в семейство Блэкрэдсанов в действии! Начальная фаза, приучаем наследницу к будущему родственнику, - хмыкнул Северус, - ладно, чай пить будем или любезностями продолжаем обмениваться?

- Лучше чай, а любезности оставь на потом, - сказал Алистер и потянулся за пирогом.

- А у меня вот такой интересный вопрос, - начала Тамила, - слухи в воздухе витают, что нападение на наш караван с товарами - это месть за возвращение Южного острова. Юноши, что скажете, так это или нет?

- Да так конечно, - спокойно ответил Гвен, - отца срочно из отпуска отозвали, он сообщение прислал.

- А мы здесь собрались о политике разговаривать? - изумилась Камилла и покраснела, - я думала, что нам Видана расскажет как она едва не погибла...

- Э, нет, вот об этом даже не будем говорить. Совсем неинтересно и ничего заслуживающего вашего внимания, - ответила я, - лучше тему другую предложите.

- Хм, а вы в курсе, что в этом семестре нас ждут соревнования с Академией Радогона Северного? - спросил Северус, подавая Камилле чашу с фруктами. - Завтра на доске объявлений будет сообщение о том, что через месяц состоится межакадемическая конференция по нескольким секциям: артефакторике, магии стихий, истории магии и философии. Для адептов пятых-шестых курсов.

- Это интересно, но только для вас, адептов факультета практической магии, - заметил Локидс. - Барнаус во всех секциях участвовать собирается?

- Не знаю, - пожал плечами Северус, - он, как их затея с похищением Виданки провалилась, сам не свой. Там матушка всех мутит, а он абстрагироваться никак не может.

- А для нас тоже что-то интересное пообещали, - поделился Алистер, - вроде как Кубок Ареса, хотя как я слышал, он фыркнул и предложил провести соревнования на Кубок Афины Паллады. Вот как решат, так и узнаем.