Кровные узы (Hellraiser: Bloodline)

— Его гениальный предок создал первую шкатулку, но потом задался целью нас уничтожить. Мне пришлось лишить его жизни…

Модули меняют позицию, принимая новую причудливую форму.

— Я хотела так же поступить и с его потомством, — демонесса негодующе качает головой, — но мне помешали. Боюсь, теперь наследие Лемаршана возродилось в этом американском конструкторе. Следует оторвать его умную башку пока не поздно!

В этот миг происходит то, чего так ждал Пинхед. Луч голубого света падает на круглый модуль в центре. Механизм останавливается на секунду. Вспышка… и движения панелей вновь набирают обороты.

— Боишься? Слишком долго ты прозябала среди людей, принцесса, — вполоборота презрительно отвечает Пинхед. — Этот жалкий страх, который движет тобой, свойственен только им.

— Следует покончить с Мёрчантом прежде чем он докажет, что ты заблуждаешься!

— Мы покончим с ним, но не сейчас. Взгляни на панель в центре данного механизма, ту, на которую указал луч света. Что ты видишь?

— Лишь хаос.

Пинхед пренебрежительно ухмыляется.

— Это не просто комната. Это настоящий холокост, ждущий пробуждения.

— «Конфигурация плача»? Здесь?

— Механизм в этом здании способен открыть врата и удерживать их бесконечно. Через него мы начнем жатву человеческой плоти.

— Это самоубийство! Мёрчанту нельзя доверять.

Верховный сенобит поворачивается к демонессе и пристально на нее смотрит.

— Иного ответа я от тебя и не ожидал.

* * *

Дизайн-студия Джона Мёрчанта.

На территории складской зоны среди покосившихся зданий старого Нью-Йорка находится центр современно искусства. В одном из павильонов открытого типа множество офисных помещений, самое большое из которых отведено под мастерскую Джона Мёрчанта.

На стенах в деревянных рамках висят картины, фотографии и чертежи проектов, как выполненных, так и тех, что находятся в разработке. В основном это здания и торговые павильоны, которые проектирует Джон. Так или иначе, все проекты связаны между собой неизменным стилем, в котором угадываются черты «Конфигурации плача» и ее противоположности — «Пут забвения».

В отгороженном от внешних офисов кабинете Джона на стене висит тот самый чертеж, который Филипп сделала за день до гибели и который Женевьева привезла с собой в Америку.

Джон стоит у окна и читает журнал. Открывается дверь. Ассистент приглашает нового клиента.

— Присаживайтесь, — сосредоточенно произносит Джон, поворачиваясь к посетителю. — Рад, что вы…

Слова застревают у него в горле, едва они встречаются взглядами. В кабинет грациозной походкой входит Анжелика. Воцаряется молчания. Джон словно погружается в транс. Наконец, вспомнив приличия, он почти звенящим голосом выговаривает:

— Я… я вас знаю?

Гостья подходит к нему и протягивает руку в знак дружбы. Они скрепляют знакомство рукопожатием. Постепенно к Джону возвращается самообладание.

— Рада видеть вас снова.

— Вы были вчера на церемонии?

Анжелика проходит дальше и осматривает кабинет. Больше всего ее интересуют чертежи.

— Да. Бесподобная работа. Вы тот, кого мы ждали.

Джон вздрагивает, вспоминая похожую фразу, произнесенную во снах бабушкой.

— Что вы сказали? Кто вы?

— Друг, я надеюсь. — Анжелика на мгновение поворачивается к нему. — Клиент, несомненно.

Джон следит за плавными движениями гостьи. Наконец Анжелика подходит к самому старинному документу в мастерской. Взгляд ее обращен на забранный в красивую позолоченную рамку чертеж Филиппа.

Чертеж и Анжелика принадлежат одному времени. Джон не может этого не чувствовать. Кратковременная вспышка воспоминаний рождает в его памяти образ прежней Анжелики, жившей в конце XVIII века. На девушке старинное платье. Лицо покрыто пудрой.

По мере того как демонесса изучает набросок Лемаршана, умиротворение в ее взгляде сменяется тревогой. Она чувствует угрозу, исходящую от куска старинной бумаги.

— Этот реликт принадлежит вам?

— Нет. Он хранился в моей семье веками. Дело в том… — Тут он теряется, словно хочет сказать нечто, но сам до конца не может понять зачем. — Понимаете, я работаю над чем-то похожим… то есть, основанном на этом чертеже…

— Могу я увидеть плод ваших трудов?

— Он еще не созрел. В любом случае я не хотел никому его показывать.

— Значит, я буду первой. Это останется нашим секретом.

Анжелика смотрит Джону прямо в глаза. Юноша не осознает, что находится под действием гипноза, того самого, по средствам которого две сотни лет назад контролировали его предка. Подчиняясь воле демонессы, он приглашает ее к компьютеру, где открывает программу для 3D моделирования.

На мониторе в трехмерной сцене появляется шкатулка Лемаршана. Как и на чертеже, шесть граней стилизованны под квадратные модули и отделены друг от друга, сохраняя дистанцию по отношению к центру.

— Я мечтаю создать подлинную модель. Прототип оснащен рефлекторами и лазерами.

Анжелика с восхищением смотрит на экран. Джон с не меньшим восхищением на нее. В памяти вновь вспыхивают картины прошлого. Тем временем из шести граней шкатулки вырываются пучки энергии и, подобно линиям на чертеже Филиппа, одновременно атакуют пустое пространство в центре сцены. Лучи соединяются, переплетаются между собой, словно выводок змей и отражаются от граней, постепенно сливаясь в прекрасный световой фантом — точную копию сгустка энергии, нарисованного игрушечных дел мастером.

Некоторое время этот сгусток просто парит в центре трехмерного пространства сдерживаемый шестью модулями.

— Видите? Эта машина — один из образцов вечного двигателя. Я не физик, но в теории ее возможно сконструировать. Источником света может послужить мощная вспышка. Рефлекторы нужны, чтобы сдерживать эту вспышку в пределах замкнутого пространства.

— Немыслимо. Бесподобно, — с трепетом превозносит работу диковинного механизма Анжелика.

— Вечный свет, запертый среди зеркал и подпитываемый ими же.

Джон выключает монитор.

— Не думаю, что в реальности она заработает. На симуляторе у меня получалось удержать свет лишь на несколько секунд. Потом — мрак.

Едва трехмерная модель «Пут забвения» исчезает с экрана, Анжелика заметно воодушевляется.

— Мрак будет вечен. Не сомневайся, но… — девушка в раздумьях смотрит на потемневший экран. — Нескольких секунд вполне достаточно, чтобы избавиться от какой-то его части. Не так ли, повелитель игрушек?

— Как вы меня назвали? — вздрагивает Джон. — Вы так и не сказали свое имя?

— Ты не помнишь? Это обман разума. Доверься своей крови. Я покажу тебе.

Анжелика хлопает в ладоши и офис Джона в одно мгновение превращается в приемную Дворца грез. Девушку окутывает белая пена, в которой растворяется современная одежда, а вместо нее на стройном теле появляется старинное кружевное платье.

Стоит Джону моргнуть и видение исчезает.

— Анжелика… — неосознанно произносит он.

Демонесса улыбается.

— Молодец. Вспомни свои сны, Джон Мёрчант… Джон Лемаршан. У нас общая история и судьба наша тоже связана, хотим мы того или нет.

Анжелика применяет тот же самый гипноз, которым пыталась искусить Филиппа, но с Джоном у нее все идет не так гладко. Мастер сопротивляется, встряхивает головой, и взгляд его обретает прежнюю твердость.

— Я не верю в судьбу. Человек творец собственного счастья.

— Неужели ты думаешь, что проектирование того здания было случайным заказом? Его строительство предрешено высшими силами, Джон. Силами, которые мы не в состоянии постичь. Силами, которые вели нас сквозь века.

Она подходит к нему и скользит ладонью по его щеке.

— У нас осталось незавершенное дело. Я буду поблизости. Больше не забывай меня.

Гостья уходит столь же внезапно, как появилась. Джон провожает ее взглядом полным очарования и недоверия.

* * *

Небоскреб. Пентхаус.

Десятки прожекторов освещают монолитные стены нового здания. В небе над городом сгущаются сумерки. Сквозь стеклянные окна, в которых отражается далекая полоса заката, видна часть коридора на последнем этаже.

Прибывает лифт. Металлические двери бесшумно открываются. Из стальной кабины выходит офицер службы безопасности — Валери Дайсон. Женщине за сорок. На ней голубая форма с соответствующими её должности атрибутами. В руке сотовый телефон.

Она медленно идет по коридору и разговаривает:

— Я знаю, детка. Домашняя работа это полный отстой… и я помогаю. — Валери закатывает глаза. — Твоя работа — учиться на «Отлично». Моя работа — зарабатывать деньги, патрулируя пустые здания. Для чего? Чтобы отправить тебя в колледж, глупышка! Это называется играть в одной команде.

Прежде чем детский голос в динамике успевает что-то ответить, Валери останавливается напротив первой двери, ведущей в один из офисных секторов.

— Да, да. Слушай, детка, я позже перезвоню. Мне нужно работать.

Женщина прячет телефон в специальную кобуру, закрепленную на поясе, и открывает дверь. Попав внутрь, Валери растерянно осматривает пустое помещение. В центре стоит широкий металлический стол. На нем исписанная золотыми узорами квадратная коробка. Пространство вокруг странным образом освещено. Первое что бросается в глаза — именно свет, как будто бьющий из пустоты. Тьма же за его пределами кажется чересчур густой для такого мощного освещения.

Не сразу женщина замечает, что изо рта у нее тянется прозрачный дымок. Постепенно сквозь грубую ткань рубашки проникает холод. Валери мелко дрожит и обхватывает себя руками. Складывается впечатление, что в офисе царит настоящая зима.

— Эй! Кто тут!

Из тьмы проступают очертания стройного силуэта. Застыв на рубеже света и мрака, Анжелика спокойно наблюдает за человеком.

— Мэм, здание закрыто, — по инструкции, твердым голосом информирует Валери. — Вам придется покинуть офис. Он уже занят.

— Да. Мной, — приносится тихий ответ.

— Вы арендатор?

— На данный момент.

— Что ж, меня никто не информировал, так что…

— Сейчас вы удалитесь, — почти шепотом прерывает Анжелика. — У нас идет совещание.

Валери пытается понять, о ком та говорит. На первый взгляд в помещении кроме них ни души, но чем дольше она всматривается во тьму, тем явственней ощущает присутствие чего-то еще. Раздается металлическое позвякивание. Валери ловит себя на мысли, что слышит звон цепей.

— Обсудим это завтра. — На лице Анжелики расцветает улыбка, отнюдь не дружелюбная. — Как вы на это смотрите?

Обстановка становится крайне напряженной и Валери ничего не остается кроме как кивнуть. Нет уж спасибо. Проблемы ей не нужны. У нее есть ребенок, которого нужно отправить в колледж.

Она поспешно выходит. Идет к лифту. На полу пути Валери останавливается и оглядывается. Дверь, которую она только что за собой закрыла, мистическим образом чернеет. Темная масса просачивается сквозь нее и заполняет коридор, словно мрак по ту сторону обратился в воду, для которой больше не осталось места. Щелкает дверная ручка, и преграда медленно отворяется.

Оставшееся расстояние до шахты лифта Валери преодолевает бегом. Ударив кнопку вызова, она врывается в кабину и только там находит в себе силы посмотреть на дверь.

Этаж оглашает ее испуганный вопль. Из открытой двери медленно выходит грузное чудовище размером с медведя. Жуткий получеловек с мордой огромного пса перемещается по коридору, опираясь на четыре конечности. Его манера непрерывно щелкать оголенными челюстями напоминает поведение старого союзника Пинхеда — сенобита Чаттера. Глядя на искалеченное создание можно подумать, что сенобиты-изобретатели шутки ради соскребли с дороги останки человека и собаки, а затем провели серию экспериментов, сложив уцелевшие фрагменты воедино.

Валери изо всех сил лупит по кнопке первого этажа. Глаза чудовища — два черных провала. Он слеп, но отнюдь не беспомощен. Зверь принюхивается и медленно поворачивает морду в ее сторону.

Миг и тварь срывается с места. Быстро работая когтистыми лапами, человекоподобный сенобит преодолевает коридор, успевая зацепиться за стену, вскарабкаться на потолок и даже пробежаться по воздуху, игнорируя законы гравитации. В затяжном прыжке монстр набрасывается на женщину… и врезается мордой в стальные листы.

Двери лифта вовремя закрываются, спасая перепуганную Валери от злобного демона. Сверху доносится рев. Острые когти царапают металл. Кабина уносится вниз, оставляя кошмар позади.

— Господи, спасибо! — шепчет женщина, смахивая пот со лба.

На электронном дисплее одна за другой вспыхивают и гаснут цифры: 7, 6, 5, 4, 3, 2… Валери глубоко вздыхает, чувствуя, как паника постепенно отступает. Она достает телефон и подходит к дверям.

Лифт проскакивает назначенный этаж и опускается на первый уровень парковки, затем на второй, на третий: -1, -2, -3. Опускается в подвал.

— Что за дерьмо! Стой! Черт! — Она нажимает кнопку «Отмена». Тормоза не работают. Лифт продолжает движение.

Подвал остается позади. На табло теперь появляются совершенно фантастические цифры. Валери смотрит наверх, вытаращив глаза: -4, -5, -6…

— Что происходит?