Семь ушедших богов

Сергей Давыдов

Семь Ушедших Богов

— Славен лик твой сияющий, свет твой, землю озаряющий… — доносилось с башни-тульхе неподалёку от моего дома. Я вздохнул: восхваления заходящего солнца, которые приходится выслушивать практически каждый вечер, навевают на меня нерадостные мысли. Достав торчащие в почтовом ящике бумажки, я открыл входную дверь и вошёл в дом.

— Мастерр, добро пожаловать домой — приветствовала меня у двери Иль. — К вам приходили, спрашивали насчёт крредита.

— Угу… — пробормотал я, проглядывая бумажки. Счета, счета, счета… За электричество, за воду, за газ… Я скривился. К сожалению, в отличие от моих кредиторов-частников, государственные коммунальные конторы ждать не будут — если не удастся найти денег на оплату, просто отрубят все бытовые услуги. А ведь ещё и есть что-то надо…

Заметив, каким голодным взглядом Иль смотрит на сумку, я тяжело вздохнул и прошёл на кухню. А ещё ведь и Тессу нужно кормить…

— Папа! — радостно завопила девушка, влетая в комнату. Ну вот, вспомни её…

— Привет, Тес — отозвался я. — Мы тут ужинать собираемся…

— Я помогу — тут же вызвалась девушка, выхватывая сумку и отправляя всё на свои места. Яйца в холодильник, пельмени — в кастрюльку с водой и на огонь, молоко — открыть пакет и часть перелить в бутылку, а часть в миску Иль и поставить на стол. Иль предпочитает есть на столе вместе с нами, и уж такую малость она определённо заслужила верной многолетней службой. Последним Тесса достала со дна сумки пакет леденцов, и тут же с хрустом вгрызлась сразу в два. Ей вообще нужно много глюкозы и кальция…

Я снова бросил взгляд на счета. Ладно, на еду я ещё наскребаю, но что делать с коммунальными платежами? Если электричество и воду отключат, меня определённо лишат права опеки…

Вообще-то Атаман давно намекает, что для меня есть выгодная работа, но связываться с криминалом… Ничем хорошим это кончиться не может по определению. Не раз доводилось видеть, чем заканчивается этот путь…

— Пап? — вопросительно произнесла Тесса.

— Не обращай внимания — вздохнул я. — Что-нибудь придумаем.

Когда она отправилась спать, я действительно всё ещё пытался что-то придумать. Но — увы, самым приемлемым вариантом было снова взять в долг…

— Эй, Иль — произнёс я. — Не поделишься мудростью, как мне заработать? Желательно быстро, много и без конфликта с законом. Коммунальные платежи — твоя сфера, как-никак…

Свернувшаяся на подушке в углу хранительница дома тихонько недовольно фыркнула.

— В старрые времена тебе вообще не нужно было бы за всё это платить… Но ты сам пррекрасно знаешь, что сейчас я не в силах тебе ничем помочь.

— В старые времена у меня и проблем с заработком бы не было — проворчал я. — А сейчас что от боевого мага, что от духа-хранителя дома толку чуть больше, чем никакого. Хоть в грузчики иди… Или в милицию, хотя там платят ненамного больше.

Иль аж зашипела от возмущения, выпустив когти.

— Это будет означать разрыв контракта! — категорично заявила она.

— Знаю… — вздохнул я. — Только потому и не пошёл ещё. Ты мне слишком дорога, чтобы вот так расставаться…

Я не стал добавлять «как памятка о славном прошлом рода и элемент имиджа».

— Хмм… Может, тебе жениться? — неуверенно предложила Иль.

— Если ты найдёшь богатую и не вызывающую отвращения женщину, согласную связать себя священными узами с одиноким безработным магом не первой свежести, у которого вдобавок имеется пара иждивенцев…

Иль недовольно фыркнула, но возражать насчёт иждивенцев не стала. К сожалению, последние сто лет она была лишь символом былого могущества некогда славного рода Кагжилико…

— Ладно — вздохнула она — ложись спать. Утрро вечера мудренее, глядишь, на свежую голову чего-нибудь и прридумаем… Чувствую, возможность ещё прредоставится.

— Угу, как же… — хмыкнул я, и, зевнув, побрёл в спальню.

Утро началось традиционно: первым делом, выбравшись из постели, я умылся, почистил зубы, и принялся заполнять накопители, переливая в них те крохи энергии, которые успело сгенерировать за ночь моё тело, плюс более обильные, но и сложные в работе потоки Тессы. Накопители стоят немалых денег, но… Продать их — значит расписаться в окончании моей жизни как мага. В окончании истории рода… Предки мне этого не простят. Нет уж, я передам их своим детям — или, что более вероятно, унесу с собой в могилу.

Тесса зевнула и тоже выбралась из кровати.

— С добрым утром, пап — произнесла она, потягиваясь под бьющим из окна потоком солнечного света; хвост вытянулся в струнку. Согласно книгам, когда Тульхан, бог солнца, ещё не покинул наш мир, свет восходящего светила позволял заполнить накопитель за пару минут; однако сейчас он всего лишь создавал очень соблазнительную картину полуобнажённой девушки в столбе света. Несмотря на нечеловеческую анатомию Тессы, в такие моменты меня регулярно посещают распутные мысли. Впрочем, я не такой опустившийся человек, чтобы спать с ребёнком, пусть и во взрослом теле. Возможно, через пару лет… — Я приготовлю завтрак.

— Угу — отозвался я. Немного пельменей ещё оставалось, плюс яйца и остатки позавчерашнего хлеба… Полагаю, прадед, увидев, чем завтракает его потомок, принялся бы рвать на себе волосы. Или на мне, тоже возможно…

Телефон зазвонил, когда я доедал последний пельмень; я едва не подавился. Телефон мне отключили за неуплату ещё в прошлом месяце, так что звонок можно было объяснить разве что чудом… Даже Иль удивлённо посмотрела на старенький телефонный аппарат.

Я встал и поднял трубку.

— Кто у аппарата?

— Здравствуйте — донёсся из трубки голос — это Арай Кагжилико?

— Совершенно верно, но с кем я говорю?

— Кали Шиар, министерство внутренних дел. Мы хотим попросить вас об услуге… Консультации эксперта.

Опа…

— Похоже, ты была права — сообщил я Иль, на секунду оторвавшись от трубки. — Хорошо, я сейчас не занят. Куда подойти?

— Если вы согласны, то за вами заедут. До встречи…

— Консультация, значит?.. — пробормотал я вслух, положив трубку. Преступление с применением боевой магии? Большая редкость, но случается. Скорее всего, работы всего минут на десять, но хоть что-то заплатят… И, на всякий случай…

Я прошёл в спальню и открыл сейф. Револьвер — такой же элемент имиджа, как и Иль; из оружия я предпочитаю свой посох. Его тоже стоит взять… Зачарованный ещё отцом стебель бамбука с металлическими наконечниками на обоих концах — неплохое оружие как ближнего, так и дальнего боя. Главное, не злоупотреблять… Хотя чары прочности практически вечные, остальные его способности требуют подпитки.

— На работу идёшь? — спросила Тесса. — Будь осторожнее…

— Да там ничего серьёзного — улыбнулся я. — Так, пару советов дать…

— И всё-таки, пап… Будь осторожнее — серьёзно попросила девушка. Я кивнул.

Наше МВД не отличается роскошным транспортом, но то, что подъехало к моему дому, было очень… скромно даже для них. Старенький грязный Пархат, определённо нуждающийся в ремонте, остановился напротив моей двери и просигналил клаксоном. Я хмыкнул и вышел к нему.

— Вы из МВД? — поинтересовался я у водителя.

— Если вы Арай Кагжилико, то да — отозвался пожилой усатый водитель. — И вас хотят видеть как можно быстрее.

— Иль, Тесса, я уезжаю — сообщил я. — Думаю, скоро вернусь…

Машина шла на удивление быстро и ровно; не было даже обычного для Пархатов рёва двигателя.

— Удивляет машина? — понятливо усмехнулся водитель. — Ну так это она на вид неказистая… Внутри — зверь. Сам всё переделывал, собственными руками…

— Тихо идёт — заметил я.

— Движок от Лаики. — Пояснил водитель. — Каждый раз люди удивляются, а мне приятно…

Не то, чтобы я так уж интересовался автомобилями, но машинка действительно забавная, и водитель-механик этот тоже, так что я послушал, как он рассказывает о проведённых переделках. Впрочем, это продлилось недолго — машина шла очень быстро, и у места мы оказались не больше чем через двадцать минут.

— Второй этаж, кабинет сто двадцать восемь — сообщил водитель. — Я подожду.

— Спасибо — отозвался я и вошёл в здание. Уже доводилось здесь бывать — не первый раз работаю на министерство — но раньше подписывал договора в кабинете шестьдесят три на первом этаже.

Добравшись до нужной двери, я постучался.

— Арай Кагжилико — произнёс я. — Мне звонили.

— Входите — послышалось изнутри. Тот же голос, что и по телефону…

Внутри небольшой комнатки с типичной министерской обстановкой было два человека; один среднего возраста, в поношеной одежде и с растрёпаными волосами, второй седоватый, с аккуратно подстрижеными усами и бородкой, в дорогом костюме и с тростью в руке.

— Арай Кагжилико — произнёс первый. — Лучший боевой маг Сакки.

— Всей Лаэртии — поправил его я. Легко быть лучшим, когда нас в стране всего двое… Седоватый поднял бровь, а молодой подвинул мне по столу бумажку. Так, договор… Опа.

— «Полная секретность»? — вопросительно произнёс я вслух. Странно, но поводов для беспокойства пока не вижу. Тем более, платят хорошо… Я подписал договор.

— Надеюсь, сотрудничество будет плодотворным — произнёс молодой, выхватывая договор и ловко пряча его в сейф.

— Пройдёмте, господин Кагжилико, я введу вас в курс дела по дороге — произнёс седоватый.

— То есть это вы — клиент? — хмыкнул я, следуя за ним.

— Совершенно верно. Меня зовут Казай Гарне — он протянул мне руку, которую я пожал.

— Министр культуры? — удивился я. — У вас что, музей ограбили?

— Не здесь — сухо произнёс он.

— Прошу прощения…

— Вы правильно поняли, произошла кража — произнёс министр, выходя из здания. К моему удивлению, он направился к той самой машине, на которой я приехал к министерству. — Но будь это всего лишь музей, всё было бы намного проще…

Он сел на заднее сиденье, я вернулся на прежнее место рядом с водителем.

— Украдена Корона Света — сообщил министр.

— Ни…я себе! — вырвалось у меня. — Прошу прощения, но это… очень уж неожиданно.

Одна из семи божественных реликвий, оставленных ушедшими богами… Блин, да премьер-министра похитить проще, чем Корону! Правда, и ценность у Короны существенно выше.

— Могу вас понять — отозвался министр — но всё же предпочёл бы более уместные выражения. Корона украдена непосредственно из Тульхаани этой ночью, в похищении использовалась мощная боевая магия. Впрочем, вам самому придётся оценить масштаб и методы применённых воздействий…

— Пострадавшие?

— Три десятка погибших, около семидесяти раненых или подвергшихся действию чар.

Персонал Тульхаани, высшего храма солнца, максимально насчитывает полторы сотни человек, и то в праздничные дни; вчера, да ещё ночью, там должно было находиться не больше сотни. Получается, под удар попали все, кто там были…

— И всё это — магией? — не веря своим ушам, переспросил я.

— Большая часть. Но, как я уже сказал, оценивать придётся вам самому. Для того вас и наняли…

— Понятно… — пробормотал я и оставшуюся часть дороги молчал. С ума сойти…

Вообще-то я не люблю Церковь и церковников, но в первую очередь — служителей Альшары. Ничего не имею против самой богини, тем более что она, как и её божественный супруг, уже век как покинула наш мир, но вот к её жрецам у моего рода давняя вражда, начавшаяся как раз во времена Оставления. До того мой род владел неплохой точкой лей, выходом на поверхность пронизывающих планету силовых линий; однако когда боги покинули мир, жрецы, узнавшие об этом, разумеется, первыми, поспешили забрать точки лей в собственность церкви. Кто-то пытался бороться, кто-то сдавал без сопротивления, но в конечном итоге церковь завладела почти всеми. Прадед был среди последних, но в конце концов и он решил, что будет лучше отдать церковникам нашу собственность мирно. Там выстроили церковь Альшары, а нам даже заплатили какую-то компенсацию, но с тех пор никто из Кагжилико симпатии к церковникам не испытывает. Впрочем, работа есть работа, да и проблемы сейчас у слуг Светозарного Отца, а не Щедрой Матери.

Первое, на что я обратил внимание при подъезде к храму, это облепившие его строительные леса. Хмм… У меня нехорошее предчувствие. Хотя куда уж дальше…

Есть куда. Я стоял внутри храма, напротив лесов, и глубокомысленно рассматривал оплавленную дыру — почти два метра высотой — в толстой каменной стене. Точнее, делал вид, что глубокомысленно рассматриваю; на самом деле я выполнял упражнение по концентрации, чтобы успокоиться и расслабиться. Чем проделана дыра ясно сразу — «Дыхание Дракона», одно из сильнейших персональных боевых заклятий, но чтобы сложить его, да ещё с такой силой, потребуется настоящая гекатомба… «Сотню быков принеси мне в жертву»…

— Что вы сказали? — поинтересовался водитель, почему-то присутствующий рядом, и я понял, что произнёс это вслух. В принципе, понятно, что он не водитель, но кто на самом деле — пока не уверен. Министр оставил меня с ним, заявив, что он будет мне помогать.

— Я говорю, что поражён масштабом — отозвался я. — Эти стены чрезвычайно прочные и термостойкие, чтобы вот так прожечь их, нужен невероятный расход магики. Даже магам древности было бы непросто это сделать, а уж в наше время… Не видел бы собственными глазами — только посмеялся бы над такой глупостью.

— Но вы можете определить, как именно это было проделано?

— Чары «Дыхание Дракона». А вот откуда у преступника такой запас магики…

Я покачал головой.

— В принципе, его можно накопить, но, во-первых, нужны соответствующие накопители, а во-вторых, в наше время не существует магов, способных работать с такими объёмами магики.

— Почему?

— У работы с большими объёмами магики есть своя специфика — пояснил я. — Это всё равно что… Ну, скажем, пересесть с легковушки на грузовик. Или, скорее, с мотоцикла на танк… Практика необходима, а она невозможна из-за огромных расходов. Дешевле обучить и снарядить роту пехоты, чем одного такого мага. На то, чтобы проделать такое — я указал на дыру — нужна смертная магика почти сотни быков.

— А как же точки лей? — возразил «водитель». Я хмыкнул. В наше время немногие вообще знают об их существовании…

— Это реальнее — согласился я. — Но ненамного. Самая мощная известная мне точка лей даст нужный объём энергии за… — я прикинул в уме — две недели, если полностью собирать выход. А это тоже проблемно и затратно, к тому же всё это будет истрачено за один раз. Да и все они на учёте…

— Наверняка есть и неизвестные — заметил «водитель». Я пожал плечами.