Помоги проекту - поделись книгой:
Ни одно из судов «Компани Женераль Трансатлантик» не было похоже на другое, но по красоте «Нормандия» превзошла их все. Внешний вид лайнера — в частности, его широкие, понижающиеся от носа в корму трубы — был разработан художником Альбером Себилем, предложившим компании-владельцу более 20 эскизов.
Исходя из концепции, заложенной в конструкцию французского шедевра судостроения, можно заключить, что «Нормандия» стала первым в истории лайнером, изначально спроектированным как плавучий город, где все направлено на удовлетворение вкусов самых взыскательных пассажиров, а не как океанский пароход, предназначенный только для перевозки людей. Впервые при создании нового лайнера во главу угла были поставлены требования удобства и комфорта, а нетрадиционные «корабельные» параметры. В частности, дымоходы котельных отделений имели по два расположенных параллельно рукава, которые сходились вместе лишь внутри труб. Эта сверхдорогая конструкторская уловка позволила разместить внутри надстройки длинные монообъемные помещения — такие как, например, громадный обеденный салон первого класса длиной 93 м, шириной 14 м и высотой в три палубы. До «Нормандии» двухрукавные дымоходы были применены лишь на лайнерах «германского трио».
Внутренние помещения нового судна были решены в стиле «Арт-Декор». Интерьеры оформляли четверо знаменитых европейских дизайнера-декоратора. Самым помпезным помещением лайнера был обеденный салон. Под третьей фальшивой трубой в корпусе нового лайнера был оборудован театр! Высота этого помещения составляла две палубы. Пассажиры первого класса имели в своем распоряжении крытый плавательный бассейн овальной формы — длиной 25 и глубиной до 5 м, оборудованный подсветкой и заполненный морской водой; а также открытый бассейн меньших размеров в кормовой части главной палубы. Имелось и молельное помещение, которое с помощью створок и штор в кратчайшие сроки можно было переоборудовать из католического костела в синагогу или мечеть.
За весь этот комфорт, роскошь и техническое совершенство пришлось заплатить высокую цену: «Нормандия» оказалась самым дорогим судном в истории, стоимость которого превысила 59 млн. долл. — почти в два раза дороже «Куин Мэри».
Из-за такой непомерно высокой стоимости судна решено было не строить однотипный «Нормандии» лайнер, призванный составить ей пару при организации еженедельного трансатлантического сообщения. Кроме того, выяснилось, что остойчивость «Нормандии» оставляет желать лучшего. Однако ни в ходе достройки, ни при эксплуатации не было предпринято никаких мер для улучшения остойчивости судна. Забота о повышении остойчивости сводилась, разве что, к рациональному размещению наиболее тяжелых грузов. Между тем, плохая остойчивость судна в дальнейшем сыграла в его судьбе роковую роль.
«Нормандия» была спущена на воду 29 октября 1932 г. в присутствии президента Франции Альбера Лебрюна и его супруги, которая и стала крестной матерью нового судна. Когда громадный корпус соскользнул со стапеля в воды реки Луары, огромная волна, поднятая им, накрыла сотни людей, пришедших посмотреть на знаменательное событие. По счастью, никто не погиб.
Незадолго до передачи «Нормандии» заказчику руководство компании объявило, что командовать ею будет бывший капитан лайнера «Пари» Рене Пунье.
В порту Гавр параллельно с достройкой «Нормандии» сооружали и громадный терминал для нее. В 1934 г. мэр Нью-Йорка Фиорелло Ла Гуардиа, извещенный о том, что новое французское судно будет иметь осадку более 1 1 м, пообещал для его обслуживания построить на Гудзоне в конце западной 48-й улицы Манхеттена новый пирс длиной 330 м и углубить дно рядом с ним.
27 марта 1935 г. пахнущую свежей краской «Нормандию» на буксире перевели от достроечной стенки в Гавр, где судно поставили в сухой док, окрасили его подводную часть и оснастили винтами. Вскоре лайнер был полностью готов к выходу в первое плавание. Но в мире свирепствовала экономическая депрессия. Начинать коммерческую эксплуатацию «Нормандии» до наплыва пассажиров в летний сезон означало работать себе в убыток. Поэтому первый рейс решено было отложить до возникновения более благоприятной конъюнктуры.
5 мая «Нормандия» вышла на ходовые испытания у побережья Бретани. Репортеры и пассажиры, находившиеся на самолетах, сопровождавших лайнер, отметили, что даже на полном ходу судно образует очень небольшие волны. Правда, не обошлось и без ложки дегтя: в кормовой части лайнера была отмечена сильная вибрация.
Лишь в мае 1935 г. компания объявила о первом рейсе «судна мечты». Прибытие «Нормандии» в Нью-Йорк было назначено на 3 июня. Этого события долго ждала вся Франция. Лайнер в своей бронированной кладовой должен был переправить 29 млн долларов в золотых слитках — часть национального долга Франции.
29 мая в 18.30, после торжественных проводов, капитан Пунье вывел свое судно в Атлантику. Среднерейсовая скорость по результатам суточного пробега 31 мая составила 29,76 узла. Правда, из-за сильней шей вибрации часть пассажиров пришлось переселить из их кают, расположенных в кормовой части «Нормандии», так как ни спать, ни просто расслабиться люди в таких условиях не могли.
Прибыв в Нью-Йорк строго по расписанию, «Нормандия» стала новым чемпионом Атлантики, отобрав «Голубую ленту» у «Рекса». Ее результат составил 29,92 узла. На фок-мачте скорохода был поднят длинный узкий вымпел с шитым золотом названием — первое в истории «Голубой ленты Атлантики» ее материальное воплощение.
Самый большой в мире лайнер встречали несколько больших речных пароходов, а также сотни лодок, яхт и буксиров. Еще не полностью готовый пирс и прилегающие к порту улицы были запружены народом. По окончании рейса выяснилось, что пассажиры похитили в качестве сувениров сотни пепельниц и других предметов утвари.
В обратном рейсе, начавшемся 6 июня, судно улучшило собственное достижение, преодолев 30-узловой рубеж среднерейсовой скорости. Однако зимой 1 935-1936 гг. несколько вояжей пришлось отменить: «Нормандию» поставили в сухой док и заменили ей винты на четырехлопастные. Как показали затем ходовые испытания, от вибрации таким образом удалось избавиться.
Честолюбию французов не давало покоя то, что по валовой вместимости «Нормандия», как выяснилось, все же отстает на несколько сотен регистровых тонн от своей британской соперницы. В апреле 1936 г. судно на месяц пришло в Сент-Назер, где в кормовой части шлюпочной палубы на нем соорудили большую надстройку — салон туристического класса. Теперь «Нормандия» вновь являлась самым большим судном в мире (83423 брт), хотя ее остойчивость при этом довольно сильно пострадала: судно стало ощутимо более валким при волнении.
22 июня 1936 г., когда «Нормандия» стояла в Саутгемптоне, произошел довольно курьезный инцидент.
Небольшой британский истребитель-биплан «Флайкэтчер», пилотируемый лейтенантом Г. Хореи, совершая рискованный облет носовой части судна на сверхмалой высоте, зацепился крылом за один из грузовых кранов на баке лайнера. Кран в это время поднимал из трюма легковой автомобиль. Машина сорвалась со строп и упала обратно в трюм, а самолет перешел в набор высоты и попал в мощный поток горячих газов, истекавших из передней трубы «Нормандии». Сорвавшись в плоский штопор, «Флайкэтчер» рухнул на полубак лайнера. К счастью, судно не получило никаких повреждений, на его борту никто не пострадал — в том числе и пилот Хорси. Незадачливый воздушный хулиган принес извинения капитану Пунье и отбыл на берег на лихтере. Кстати, свидетелем этой аварии был находившийся в тот момент на борту «Нормандии» Федор Шаляпин.
В июле капитан Пунье вышел на пенсию и его сменил бывший старпом Пьер Торэ.
В августе в борьбу, наконец, включилась «Куин Мэри», и пальма первенства на Атлантике на короткое время перешла к ней. Однако «Нормандия» после увеличения числа оборотов гребных электромоторов со 185 до 200 в минуту и замены винтов на еще более совершенные вновь отвоевала «Голубую ленту». В конце марта 1937 г. на пробеге в восточном направлении французский лайнер развил среднюю скорость в 30,99 узла. Таким образом, Атлантика была преодолена за 4 суток, 6 минут и 23 секунды. (Из-за пятичасовой разницы в поясном времени между Нью- Йорком и Гринвичем при пробеге в восточном направлении сутки на лайнерах состояли из 23 часов. А при движении на запад сутки состояли из 25 часов.)
14 апреля «Нормандия» улучшила собственный результат, показав при пробеге в восточном направлении среднюю скорость в 31,20 узла. Гордость Франции «Нормандия» стала первым на Атлантике лайнером, совершавшим рейсы в обоих направлениях менее чем за четверо суток. Правда, вскоре после установления последнего рекорда, «Нормандия» из-за неудачного маневра в Гавре лишилась одного из своих винтов и совершила несколько рейсов без него.
Потерянный винт удалось поставить на место лишь в сентябре 1937 г.
А несколько месяцев спустя, «Куин Мэри» — после установления недосягаемого для француженки рекорда в 31,69 узла — стала абсолютным чемпионом
На «Нормандии» путешествовали многие знаменитости. Интересный факт: после своего перелета из Москвы в США советские летчики Чкалов, Байдуков и Беляков возвратились в Европу именно на «Нормандии» — причем, вместе со своим самолетом АНТ-25, который путешествовал в трюме в разобранном виде.
Правда, экономические показатели судна после первого, относительно успешного года эксплуатации выглядели уже совсем не блестяще. Из-за чрезмерного объема общественных помещений и вызванного этим сокращения пассажировместимости «Нормандия» практически не приносила прибыли — несмотря на достаточно высокую (и постоянно растущую) стоимость билетов. Американские туристы — причем, не только люди среднего достатка, но и весьма состоятельные — считали, к примеру, ее чересчур роскошной, а путешествие на ней — слишком дорогим удовольствием. В 1935 г. средняя загрузка «Нормандии» составила 993 пассажира, в 1936 г. — 908. И лишь в самом успешном, 1937 г., эта цифра достигла 1043 пассажира. В то же время, «Куин Мэри» за год перевозила через океан в два раза больше пассажиров, чем «Нормандия». Свою роль в падении прибылей сыграл и спад пассажиропотока между Европой и Америкой, наметившийся из-за надвигавшейся войны. Чтобы хоть как-то свести концы с концами, «Компани Женераль Трансатлантик» 5 февраля 1938 г. — в порядке эксперимента — отправила «Нормандию» с 1000 пассажирами на борту в 22-дневный круиз в Рио-де-Жанейро. Стоимость билетов составляла от 400 до 8500 долл. Так большой трансатлантик впервые пересек экватор.
В июне дотошные журналисты подсчитали, что за три года (1096 дней) активной службы «Нормандия» находилась в море всего 529 дней, что, безусловно, сыграло не последнюю роль в ухудшении ее экономических показателей. В 1938 г. была предпринята попытка привлечь пассажиров с западного побережья США, для чего расписание «Нормандии» увязали с расписанием авиарейсов компании TWA из Сан-Франциско в Нью-Йорк. В результате калифорнийцы могли попасть в Европу всего за 110 часов, проделав часть пути на самолете DC-3 «Скай Чиф», а затем пересев на «Нормандию». Однако эта попытка провалилась: в рейсе из Нью-Йорка, начавшемся 28 сентября, на борту судна было всего 412 пассажиров.
В это время В. Юркевич предложил руководству «Женераль Трансатлантик» проект «Сверхнормандии» — 100-тысячетонного лайнера «Бретань». Но по экономическим и политическим мотивам он поддержан не был. Кстати, первое пассажирское судно валовой вместимостью более 100 тыс. брт — лайнер «Карнивал Дестини» компании «Карнивал Крузес» — вступил в строй лишь в 1998 г.
19 апреля 1939 г. «Нормандия» находилась в сухом доке в Гавре. У стенки рядом с доком готовился к выходу в рейс ветеран Атлантики, трехтрубный лайнер «Пари». Внезапно на нем по невыясненной причине возник пожар, менее чем за час охвативший все судно. Огонь пытались сбить всеми доступными способами, заливая горящие надстройки водой как с пирса, так и с пожарных катеров. Вскоре из-за скопления воды в верхних помещениях старый пароход получил опасный крен на левый борт и опрокинулся. В тот момент никто не мог предположить, что менее чем через три года такая же ситуация повторится с точностью до мелочей с «Нормандией», у пирса 88 в Нью- Йорке. И для того, чтобы вывести «Нормандию» из дока, придется срезать у лежащего на грунте «Пари» трубы и мачты.
30 августа 1939 г. запланированный выход «Нормандии» из Нью-Йорка в Гавр не состоялся: американские власти распорядились обыскать все гражданские суда, следующие в Европу якобы в поисках контрабандного вооружения и стратегических материалов. С приходом известия о начале в Европе войны более десятка французских лайнеров и грузовых судов по приказу своих владельцев остались за океаном и фактически были интернированы. 900 человек из команды «Нормандии» в первые дни войны отправились домой. На борту осталась лишь небольшая часть экипажа, призванного поддерживать судно в порядке и исправности. Трубы лайнера были укрыты парусиновыми тентами, чтобы осадки не причинили вреда его силовой установке.
В середине сентября пронесся слух о том, что на «Нормандии» во Францию будет переброшено несколько десятков боевых самолетов. Германская агентура в ответ на это стала готовить диверсии на «Нормандии» и стоявшей у соседнего пирса «Куин Мэри». Предупрежденные о новой опасности агентами ФБР, полиция и Береговая Охрана США выделили команды для охраны лайнеров. Однако никаких диверсий так и не произошло.
После дюнкеркских событий и подписания маршалом Филиппом Петэном перемирия с немцами, 22 июня 1940 г. по приказу Гитлера компания «Женераль Трансатлантик» была распущена. Из Берлина последовало указание всем французским кораблям и судам, не занятым охраной колониальных вод, вернуться во Францию. Естественно, это указание было проигнорировано нью-йоркским представительством компании. Американское правительство продолжало поддерживать дипломатические отношения с французскими коллаборационистами, хотя и не спешило возвращать задержанные суда в их распоряжение. Скорее всего, в этой ситуации немаловажную роль сыграли дипломатические усилия Англии и лично У. Черчилля, поддерживавшего французское Сопротивление и генерала де Голля. На всех девятнадцати французских судах в американских портах экипажи были сокращены до минимума, необходимого для поддержания в исправности систем и механизмов. На «Нормандии» члены экипажа получали зарплату в пять долларов в месяц. Выживали эти люди лишь благодаря гостеприимству американцев: один манхеттенский ресторан бесплатно кормил их, бродвейские кинотеатры и мюзик-холлы снабжали контрамарками.
Вся мебель и предметы искусства на борту «Нормандии» были аккуратно укрыты чехлами. Но, тем не менее, «лайнер-призрак» поддерживался все это время в 48-часовой готовности к выходу в море. Один из офицеров лайнера в интервью американской газете выразил общее настроение членов экипажа: «Мы предпочтем перейти под юрисдикцию президента Рузвельта. Это лучше, чем торчать без дела в порту или плавать под нацистским флагом».
15 мая 1941 г. представители ФБР и Береговой охраны США вдруг проявили трогательную заботу о французской собственности. Подразделение Береговой охраны под началом коммодора Джона Бейлиса взяло «Нормандию» под охрану (читай — захватило) якобы опасаясь диверсий. Кстати, в Первую мировую войну именно Джон Бейлис руководил интернированием германского лайнера «Фатерлянд». Начиная с этого времени, в самых популярных американских газетах и журналах — таких как «Лайф», «Колльерс», «Нью-Йорк Дэйли Ньюс» — начали появляться статьи о том, как здорово «Нормандия» могла бы послужить в американском флоте. Дальше всех зашли журналисты «Лайфа», опубликовавшие полубредовый проект переделки лайнера в войсковой транспорт-авианосец (по типу британских «МАС-шипов») пассажировместимостью в 10 тыс. человек, без ангара, но зато с 300-метровой взлетной палубой, на которой размещались бы около четырех десятков самолетов. А вскоре появились сообщения и о том, что официальные власти США имеют интерес к «Нормандии». Так общественное мнение готовили к предстоящим событиям.
12 декабря 1941 г., когда США уже находились в состоянии войны с Германией и Японией, на борт «Нормандии» прибыли воинские команды ВМС США, которыми командовал все тот же Джон Бейлис. Они заняли лайнер и выдворили на берег остатки французской команды. 16 числа захват, а точнее — «реквизиция» лайнера была оформлена юридически, и «Нормандией» завладел военно-морской флот США. В тот же день судно было переименовано в «Лафайетт», и уже на следующий день началось его переоборудование в войсковой транспорт. (Кстати сказать, название «Лафайетт» не прижилось: во всех документах, в том числе и официальных, лайнер до самой сдачи на металлолом продолжали именовать «Нормандией».)
Поделиться книгой: