Полудемон. Король. Алекс.

- И мне совершенно не с кем поговорить.

Мать, отец, брат... да тот же супруг, уши-то ему не парализовало? Но поговорить не с кем! Факт!

- Это так печально...

Руфина приближалась неотвратимо. Я осторожно маневрировал, стремясь оказаться поближе к двери... ну или хотя бы к окну. Если что - ей-ей, выпрыгну! Жить хочется!

- Алекс, обними меня пожалуйста. Так хочется почувствовать себя защищенной...

Ну, нет, на это я не подписывался!

Или...?

- Нет-нет, я никак не могу! Что о нас подумают, если сюда кто-нибудь войдет?

Руфина явно задумалась.

- А как же...

Мне это просто понравилось! А как же? А вот так же...

То есть дамочка и мысли не допускает, что она мне не нравится. Я должен стонать от счастья и восторгаться при одной мысли обнять эти кости?

Ага, как же!

Я даже рыбу предпочитаю морскую - в ней костей меньше.

- Я полагаю, что место для утешения выбрано неподходящее, - проникновенно сообщил я.

Глаза Руфины остекленели, замаслились.

- Это потому, что такое дело надо доверять мужчинам. Именно мы знаем, как лучше устроить свидание, где и когда...

- А-алекс?

Я посла принцессе улыбку.

- Доверься мне, Руфи. Я не подведу...

И мягко выставить ее из комнаты. Вот так, и дверь на засов. Тяжелый, увесистый, ф-фууу!

Но что же мне с ней делать? На такие извращения я не подписывался!

Хотя...

На извращения я не подписывался. Но вот Руфине я их обеспечу! Заодно и...

***

Томми, узнав о моей идее, плевался ядом. Но - а куда податься, не спать же мне с этим кошмаром? Даже если исключить то, что у меня от одного взгляда на страстную Руфину, рот клыками ощеривается в три ряда, все равно... я ее физиологически не смогу! Я не настолько продажен!

Ну и потом, начать с ней спать - это дать жирный такой повод для шантажа. Увесистый...

Не пойдет.

Идея сложилась из рассказов госпожи Элизы о ее конкуренте. Господин Плейт (псевдоним вовсе не случайно был созвучен с плеткой) специализировался на кровавой любви. Той, что с плетками, ошейниками, повязками... и в его доме можно было получить все. Там не интересовались вашим лицом и именем, не разговаривали ни о чем, там просто приходили удовлетворять свою похоть в самых жестоких видах...

К Элизе ходили более-менее нормальные и убивать она у себя не давала, и развлечения с плетками только до определенной грани. Конкурент же меры не знал. От слова 'вообще'.

Вот и чудненько.

Кучером был выбран Томми. Я же на следующий вечер сунул Руфине в руку записочку, в которой просил ее незаметно после бала выйти и сесть в зеленую карету с золотым дельфином на дверце. Та прочитала, опустила ресницы, глядя мне прямо в глаза... вот и ладненько.

Я исчез с бала пораньше - и отправился к господину Плейту. Договариваться.

Да, у меня есть знакомая. И она - не против всего. Ее мечта - трое или четверо мужчин одновременно, причем кровь, плети, кляпы и прочее приветствуются.

Согласна ли она?

Я же сказал - мечтает. Не верите?

Вот золото. Достаточно?

Дело чистое. Вполне. У вас ведь других и не бывает.

Она будет в маске. Ваше дело - комната и участники. Я? Нет-нет, я только наблюдать, другое меня не привлекает. Вот вкусы такие!

Как меня зовут? Господин Золотой. Ежели этих денег мало - еще добавлю.

Ровно через полчаса господин Плейт согласился на все.

Не стыдно ли мне было?

Знаете, нет. Мне было неприятно видеть мертвых детей. А Руфина...

А она, простите, кто? Просто ей повезло родиться у моего дядюшки, а в остальном - ей не отмерили ни ума, ни красоты, ни элементарной порядочности. Я ее не заставлял на себя кидаться, могла бы и с мужем посидеть. Но ей захотелось...

Вот и пусть получает по полной...

Все так и вышло, как я предполагал.

После бала Руфина села в карету, где ее ждало платье и маска. И записка, мол, переоденься пожалуйста, чтобы сохранить тайну, а то в тебе принцессу только слепой не углядит.

Она сама переоделась, оставив одежду на сиденье кареты, сама нацепила маску и приехала в скромный домик на окраине столицы. Сама вошла, сама поднялась вслед за слугой в комнату, ну а там...

Какое дело благородным господам до капризов шлюхи? Особенно если у нее завязаны и рот, и глаза? Ее просто используют по назначению с истинно благородной фантазией. Что и происходило в комнате.

Моя совесть была чиста. Она это захотела - она это получила. А что не от меня, ну так я и не обещал ничего. Разве что не подвести ее... ну и не подвел.

Сначала я наблюдал через зеркало в стене и размышлял, что противно. А демоны вроде как должны получать удовольствие от чужой боли?

А мне просто тошно и мерзко.

Руфина сначала пыталась вырваться, но потом, поняв, что все бесполезно, попросту сломалась. Если к утру она не сойдет с ума - чудо будет.

Томми ко мне не присоединился. Отправился во дворец вместе с каретой, из которой я забрал все барахло Руфины, тщательно проверив углы - не завалилось ли чего? Ежели что - он всю ночь провел именно там, Хотя кто будет его допрашивать?

Рене мы к этому делу и вовсе не привлекли, мне и от Тома осуждения хватило.

Но простите, а моей матери лучше было?

А ведь ее оклеветала и толкнула под пытку мать этой сучки. Вот и пусть теперь дочка расплачивается.

Грех твой падет на плечи детей твоих до седьмого колена.

Почему никто над этим не задумывается?

***

Оставили ее только под утро. Я вошел в комнату, где лежало тело, иначе это и назвать нельзя было. Кровь, следы от плети, платье валяется в углу, м-да...

Если и выживет, то детей точно иметь не сможет.

Только вот...

Я натянул на Руфину платье, выволок ее из дома... и свернул шею в первой подходящей подворотне.

Там и бросил. Правда, платье я проверил тщательно, но зря. Моя записка была в карете, как и одежда принцессы. Что стало с купленной мной одеждой?

Ну я же и огнем владею.

Сжег. Быстро и качественно, только пепел и остался, только уже три подворотни спустя. Угрызений совести я не чувствовал. Ни одной из побрякушек я не взял, все осталось при ней. И кольца, и серьги, и браслеты, и даже диадема. А в остальном...

А почему я должен был ее жалеть?

Невиновна?

Вот и чудненько, я ей оказал услугу. Мученическая смерть, так что она наверняка теперь на небесах. За нее можно только порадоваться, а мне вот предстоит разгребать всю помойку.

И потом, а что мне было с ней делать? Не спать же?

Была б ты верной женой - была бы сейчас живой. Вот, уже стихами заговорил. Довели...

Потом еще и розы разводить начну... а ведь приличный полудемон!

Ужас!

***

Хотя нет. Ужас начал твориться во дворце примерно к завтраку. Пропала принцесса!

Нигде нет, никто не видел, не с кем... нет-нет, она и так ни с кем, она же верная жена!

Наверное... а куда она могла деться?

Одним слово - к обеду на ушах стоял весь дворец, а к вечеру - вся столица. Шум поднялся такой, что когда нашли тело принцессы в подворотне, обобранное какими-то бродягами, скрыть ничего и не получилось. А как?

Нашли ведь!

Хотя в таком виде...

Личный королевский лекарь, закатывая глаза, объявил, что если бы бедную девочку (ха!) не убили, она бы до конца дней своих осталась инвалидом! И детей бы точно иметь не смогла! Когда внутри все так разворочено, никакая магия ей уже не поможет. Горе-то какое!

Это ужасно, просто ужасно!

Я кивал вместе со всеми. Ахал и ужасался. Хотя Абигейл ко мне прицепилась, как клещ. А где я был, да что я делал...

Ну, тут я честно смог поклясться, что я Руфину никогда и ни за что бы не...! Не то, что это самое, но даже и пальцем бы не прикоснулся. Вот! Мы ж родственники, хоть и дальние. Двоюродные.

Ну и что, что дядюшка и таким разрешил жениться! Для меня это все равно инцест, в нашей глуши люди несовременные - и твердо знают, что дети от подобного союза плохими будут!

И опять-таки я не лгал. Свернуть этой девке (хоть она и трижды бы принцесса, а девка) шею мне было несложно. А вот прикоснуться с желанием или вожделением... лучше сразу напоите меня рвотным?

Испытывал ли я угрызения совести?

Да с какого перепугу!?

Я все равно убью их всех, четверых. Дядю с тетей, обоих детей... то есть одну уже убил. Но сочувствовать своим жертвам?

Смешно!

Да с какой стати?

Почему они не посочувствовали моей матери?

Вы хотели власти и золота господа? Вы их получили, но забыли о том, что наша жизнь - весы.