Жены, которым не повезло

Связь завершилась. Я выключил воду и вышел, отдуваясь, словно только что принял горячую ванну. Мне хотелось, чтобы те, кто меня слушает, думали именно так.

Потихоньку оделся, выключил свет и покинул квартиру. Вроде чужих машин на улице не было, стояли только те, которые обычно здесь и паркуются.

Я прошел вдоль дома, завернул за угол, остановился, постоял с пару минут и, удостоверившись, что за мной никто не идет, направил свои стопы к Новому Арбату. Не доходя до «Октября», покрутился малость, проверился, слежки не обнаружил. После чего подошел к кинотеатру и встал у угловой колонны.

Через минуту кто-то легонько тронул меня за плечо. Я оглянулся: в шаге от меня стоял и ухмылялся мой старый знакомый подполковник Попенченко. Он был в плотно облегающей тело дубленке и какой-то легкомысленной серой кепке, никак не годной для зимнего времени.

– Здорово, – протянул он мне крепкую ладонь.

– Приветствую вас, – пожал я его руку.

– «Хвост» за собой не привел? – спросил Виталий Зиновьевич, скорее для проформы.

– Обижаешь, начальник, – ответил я.

– Тогда пошли. – И Попенченко повел меня к своему «мерсу».

За рулем, как обычно, сидел капитан Головня. Повернув голову, он протянул мне руку:

– Привет прессе.

– Привет органам, – парировал я и пожал его лапищу.

– Ну что, рассказывай, – примостился на заднем сиденье рядом со мной Попенченко. – Только с самого начала и не торопясь…

И я начал рассказывать. Прямо со звонка Маши в телекомпанию. Потом рассказал о встрече с Пашей Кочетом. О его алиби, которое после разговора с судмедэкспертом Варварой Стрелковой сделалось шатким, о моем разговоре с официантом бара «Восточный округ» и разговоре там же с Юрием Сергеевичем Крохиным.

Рассказал о своих версиях, о мыслях, которые меня посещали, и о выводах, к которым я пришел.

Конечно, не забыл поведать моему слушателю, вернее, слушателям (то, что капитан Головня тоже внимательно слушает, было видно по его растопыренным ушам) о том, что меня посетил на второй день после убийства жены безутешный вдовец Альберт Иванович Киприани, предложивший вместе искать убийцу его жены и жены Крохина и не преминувший при этом поставить мне аж три прослушивающих устройства.

Виталий Зиновьевич слушал молча. Когда я стал рассказывать о моей съемной хате на Новом Арбате, разыгранном потом по телефону спектакле с Кочетом и съемках скрытой камерой частного сыщика Киприани, нарушившего неприкосновенность частного жилища с целью подлога улик, подполковник пристально посмотрел на меня (будь я с ним незнаком, так точно бы занервничал).

Когда же я закончил свой рассказ, Попенченко какое-то время просидел молча, а потом в задумчивости произнес:

– А ты страшный человек, Русаков.

– Ты думаешь? – добродушно спросил я.

– Уверен.

– Ну, если я страшен для таких гадов, как этот Киприани, то все нормально.

Попенченко снова какое-то время помолчал, после чего спросил:

– У тебя видеозапись с этим Киприани с собой?

– Щас, – ответил я, зашел со смартфона в свою почту и открыл сноску…

– Да-а, – протянул он, посмотрев запись и передавая мой смартфон капитану Головне, – этому частному детективу уже не отвертеться. Ну а дальше на что ты рассчитываешь?

– На то, что завтра утром майор Михеев придет брать Кочета в мою хату, но его там, естественно, не найдет. Зато обнаружит при досмотре квартиры черный холщовый мешочек в дальнем углу второго сверху ящика тумбочки, на которой стоит телевизор, – отчеканил я.

– А откуда Михеев узнает об этой хате? – прищурился подполковник.

– Ему скажет Киприани, – просто ответил я.

– Ты думаешь, Михеев и Киприани как-то связаны между собой?

– Возможно, что и связаны. Это уж тебе выяснять, товарищ подполковник. Ну а если майор Михеев не «оборотень в погонах», не предатель, а просто хреновый следак, желающий выслужиться и никаких темных делишек с Киприани не имеющий, то Михееву от Киприани поступит простой анонимный звонок с адресом квартиры, на которой скрывается опасный преступник, который выходит из нее только по ночам. Так или иначе, но Михеев если пока и не знает, то завтра поутру уж точно будет знать этот адрес. А поскольку Кочет днем сидит в квартире якобы безвылазно, то Михеев днем и придет его брать. Случится это, надо полагать, завтра, поскольку и Киприани, и Михееву необходимо, чтобы Кочет как можно скорее был арестован…

– Что ж, логично, – согласился Попенченко, чуть подумав, и повернулся к Головне: – А ты как думаешь?

– Согласен с вами полностью, Виталий Зиновьевич, – охотно ответил капитан.

– А что в том мешочке? – снова обратился ко мне подполковник.

– Думаю, кое-какие драгоценности, – сказал я почти без тени сомнения, – принадлежавшие раньше Аиде Крохиной и Макруи Киприани. А вы, товарищ подполковник, не хотите задаться вопросом, откуда они у частного сыщика?

Попенченко какое-то время серьезно смотрел на меня. Вернее, сквозь меня. О чем он там думал, для меня осталось загадкой, поскольку с методами и приемами работы следаков из отдела обеспечения собственной безопасности я знаком не был.

Потом Виталий Зиновьевич перекинулся с капитаном Головней парой не очень понятных для меня фраз, после чего произнес:

– Хорошо. Я тебя услышал. Не понял одного: от меня-то тебе что надо? Чтобы я пришел на обыск квартиры вместе с майором Михеевым?

– Не вместе, а чуть позже. И со мной. Поскольку я хочу присутствовать при обыске квартиры и помочь вам изобличить Киприани. А если майор Михеев с ним, то и Михеева, – безапелляционно заявил я.

– Ты, конечно, можешь присутствовать при обыске на правах арендатора квартиры, – многозначительно посмотрел на меня Виталий Зиновьевич. – Придет Михеев, обнаружит вместо Паши Кочета тебя, выяснит, что это ты снимаешь квартиру, а не Кочетков, обыск все равно произведет, мешочек найдет и запишет тебя если не в соучастники, то в укрыватели преступника. Ты, конечно, сунешь ему под нос свое ночное видео с Киприани, но все это будет уже не то…

– Вот именно, не то! – быстро согласился я. – И не хочу я сидеть в квартире и дожидаться прихода Михеева. Я хочу участвовать при обыске квартиры на правах журналиста, снимающего весь процесс…

– Ты хочешь прийти с видеокамерой, что ли?

– Именно, с камерой и своим оператором.

– Ну, брат, есть в тебе какая-то дьявольщина!

– Не без того, – кивнул я и, набравшись наглости, добавил: – И ты нас проведешь, поскольку иначе нас просто не пустят. Мы снимем процесс обыска и нахождения черного мешочка, после чего я раскроюсь как арендатор квартиры. А вы посмотрите, как на это отреагирует ваш майор Михеев.

– Небольшой спектакль хочешь устроить? – усмехнулся Попенченко.

– Ага. Должно получиться очень эффектно.

Попенченко опять задумался. Потом посмотрел на Головню, который все время разговора сидел вполоборота, повернув лицо в нашу сторону. Капитан воспринял взгляд своего начальника как призыв высказать свое мнение и произнес:

– А что, Виталий Зиновьевич, то, что предлагает Аристарх, – вполне резонно. Если Михеев «крыса», то эта ситуация может его сразу раскрыть. И съемки эти нам потом очень пригодятся…

– Пригодятся-то они пригодятся, только вот он использует их в своей передаче. И я пока не знаю, хорошо это для нас или плохо.

– А мы ему запретим пускать их в дело, пока не выясним, «крыса» Михеев или нет, – нашелся капитан Головня. И душевно так мне улыбнулся.

– Ладно, – кивнул Попенченко, мельком глянув на меня. – Будь по-твоему. Бери своего оператора, подъезжайте к дому и сидите тихонько, как мышки. Когда приедет Михеев, на квартиру не суйтесь. Пока они дверь будут вскрывать, пока искать понятых… Тут подъедем и мы. Как увидишь нас с капитаном, выходи. В квартиру зайдем вместе, ну а там – по обстоятельствам. Уяснил?

– Так точно, – по-военному ответил я.

– Тогда на сегодня все, – заключил подполковник Попенченко.

На чем мы и распрощались.

Глава 14

Финита ля комедия, или Пять минут до нового года

Все началось в половине одиннадцатого.

Я, мой бессменный оператор Степа и наш водитель Степаныч сидели возле дома десять по улице Новый Арбат уже час с четвертью, когда подъехала группа во главе с Михеевым и ребята в бронежилетах, шлемах и с автоматами. Один из собровцев остался возле подъезда, а остальные вошли в подъезд. Буквально через десять минут подъехал «мерс» с подполковником Попенченко и капитаном Головней. С минуту посидев, они оба вышли, после чего покинули редакционное авто и мы со Степой. Вчетвером (Степа с камерой на плече) мы поднялись на восемнадцатый этаж. Дверь в квартиру шестьдесят семь была открыта. Полицейский на входе проверил документы Попенченко и уважительно отступил в сторону, пропуская нас и подозрительно поглядывая на Степу. Я тоже посмотрел на него, собираясь дать команду снимать, но увидел, что в этом нет необходимости: Степа уже включил камеру и старательно запечатлевал все происходящее. Приятно работать с людьми, понимающими вас с полуслова. Вернее, без слов, как в данном случае.

Обыск в квартире еще не начинался, поскольку Михеев ждал, когда ему приведут понятых. Старший из группы собровцев подошел к Михееву и сказал:

– Все. Мы здесь больше не нужны. Отбываем на базу.

Михеев в ответ на это кивнул и вдруг, увидев Степу, уставился на него с таким выражением лица, будто увидел ожившую мумию, и заорал:

– А этот здесь откуда? Вывести его немедленно!

К Степе подскочил человек из группы Михеева, но тут из коридора в комнату ступил Попенченко и произнес:

– Он со мной. И этот, – Виталий Зиновьевич подбородком небрежно указал на меня, – тоже…

– А на каком основании они здесь присутствуют? – спросил Михеев, глядя прямо в глаза Попенченко.

– На основании разрешения, полученного мной сегодня утром от первого заместителя руководителя Главного следственного управления генерал-майора юстиции Виктории Евгеньевны Намиевой. Вам понятно, товарищ майор?

– Понятно, – недовольно буркнул Михеев, отвел от Попенченко взгляд и гаркнул в коридор: – Ну, и где понятые?

– Здесь, товарищ майор, – послышался ответ из прихожей.

– Ну, так давай их сюда!

В комнату вошли понятые, семейная пара средних лет: мужчина с тусклым взглядом, которому не хватило духу отказаться от предложенного полицейскими мероприятия, и женщина, любопытство которой превысило чувство осторожности. Вдвоем им было явно скучно, а тут какое-никакое, а событие, вносившее разнообразие в их унылый и серый быт. Женщина, увидев камеру на плече Степы, машинально поправила прическу и разгладила ладонями невзрачное домашнее платье.

– Граждане понятые, – сказал майор Михеев. – Сейчас мы будем производить досмотр комнаты. Прошу вас быть внимательными и смотреть за всем, что будут делать наши сотрудники. Вам понятно?

– Понятно, – важно кивнула женщина и бросила взгляд на камеру. Мужчина промолчал.

Обыск начался от двери по часовой стрелке. Наверное, так было заведено. Два человека, пришедшие с майором, осмотрели сначала диван стального цвета у самого входа, прощупали подушки на нем, потом перешли к тахте, вынули из чехла матрас, перетряхнули одеяла. Затем отдернули оконные шторы, осмотрели единственный ящик письменного стола, высыпав его содержимое на столешницу, прощупали кожаное кресло на колесиках, после чего приступили к двустворчатому шкафу. Ничего не отыскав в нем, стали поочередно открывать ящики тумбочки, что стояла под телевизором. Когда очередь дошла до второго ящика сверху, то после выемки из него стопки глаженого постельного белья в правом дальнем углу обнаружился черный холщовый мешочек. Я видел, как загорелись глаза у сотрудника, совершавшего досмотр вещей. Когда он раскрыл мешочек, то, не сдержавшись, воскликнул:

– Есть!

Через мгновение рядом с ним оказался майор Михеев. Он тоже заглянул в содержимое мешочка, после чего пригласил понятых подойти поближе.

Те осторожно приблизились. Подошли к тумбочке с телевизором и мы со Степой.

– Прошу понятых обратить внимание на этот мешочек, найденный в ящике тумбочки, – едва ли не торжественно произнес Михеев. – Понятые, вы видите его?

– Да, – ответила за себя и своего мужа женщина в домашнем платье.

– Вы видели, откуда мы его достали?

– Да, видели.

– Откуда же?

– Вот из этого ящика, – указала на второй сверху ящик тумбочки понятая.

– А теперь давайте посмотрим, что там внутри, – голосом Деда Мороза, приглашающего ребят детсадовского возраста оценить подарки, которые он им принес, произнес Михеев и демонстративно высыпал содержимое мешочка на тумбочку.

Надо полагать, перед тем как сделать наезд камерой на высыпанные майором драгоценности, Степа успел-таки заснять алчный блеск в глазах женщины-понятой, когда она увидела то, что находилось в мешочке. Оживился и ее муженек, уныние которого невесть куда улетучилось. Да и немудрено, поскольку на тумбочке лежали: золотые женские часы, платиновые сережки и золотые сережки с сапфирами, золотой браслет в виде змейки, бриллиантовое колье с сапфирами, золотое кольцо с крупным бриллиантом, старинный золотой перстень с изображением креста в обрамлении порванных звеньев цепи, жемчужные бусы.

– Это же драгоценности, пропавшие из квартиры Крохиных! – воскликнул кто-то из группы Михеева. – А старинный перстень с крестом, так он точно соответствует описанию перстня, пропавшего из квартиры Киприани с последнего убийства.

– Именно так, – довольно произнес майор Михеев и улыбнулся: – Что и требовалось доказать. – Теперь майор обратился уже к нам со Степой: – Прошу господ телевизионщиков и всех присутствующих обратить внимание на следующий факт: жемчужные бусы, бриллиантовое колье с камушками, золотое кольцо с большим бриллиантом и золотые сережки опять-таки с драгоценными камнями были украдены шестого декабря сего года из квартиры начальника Государственной инспекции по надзору за московскими объектами недвижимости Юрия Сергеевича Крохина во время убийства его жены. А вот этот золотой браслет в форме змеи, золотые часы, платиновые сережки и старинный родовой перстень принадлежали ранее Макруи Патвакановне Киприани, убитой недавно в своей квартире в доме на шоссе Энтузиастов… – Он победно вскинул голову и обвел взглядом окружающих, включая подполковника Попенченко, который смотрел на все происходящее с насмешливыми искорками в глазах. – Таким образом, следствие на сегодняшний момент имеет факты, полностью изобличающие в совершении обоих преступлений вора-рецидивиста Павла Афанасьевича Кочеткова по кличке Кочет, поскольку именно в этой квартире скрывался последнее время преступник. И его арест является лишь делом времени…

Тут настала очередь моего выхода.

– Позвольте, господин майор, – начал было я, но Попенченко, быстро глянув в мою сторону, вдруг перебил меня, обратившись к Михееву со словами:

– Товарищ майор, с изъятием вещественных доказательств соблюдены все формальности?

– Да, – ответил Михеев.

– Тогда отпустите понятых, – приказал Попенченко.

– Хорошо, – недовольно буркнул майор и обернулся к понятым: – Спасибо. Вы свободны.

Я понял, что Виталий Зиновьевич нарочно удалил понятых перед моим выходом на сцену, чтобы те не стали свидетелями последующих событий, бросающих тень на Главное следственное управление. А попросту – не захотел выносить сор из избы.

Когда понятые ушли, он спросил Михеева:

– Откуда вы узнали об этой квартире?

– Эта информация была получена оперативным путем, – не очень твердо ответил тот.

– Как именно?

– Был звонок…

– Конкретно вам? – остро посмотрел на старшего следователя Виталий Зиновьевич.

– Да, – кивнул Михеев. – Это был анонимный звонок, который я все равно должен был проверить. Как видите, информация оказалась правдивой, и теперь уже нет никаких сомнений, что оба убийства совершены вором-рецидивистом по кличке Кочет.