Хаос и Порядок

— Кет, к нам гости. — Безрадостно заявил Питер, открывая дверь.

Женщина повернулась и с любопытством оглядела новичка. Простой парень в щегольском шелковом костюме, который был ему немного велик в плечах, с наивным выражением лица ребенка, попавшего на кондитерскую фабрику.

— Алан Хоулмз, агент Робинсон. — Нехотя представил их Питер, даже не скрывая недовольной мины.

— Кетрин. — Женщина протянула ему руку, получив мягкое рукопожатие в ответ. — Очень приятно. — Она говорила протяжно, всей интонацией давая напарникам понять, что хочет слышать подробности.

— Заместитель директора Теренс поручил Алану «помогать» нам в расследовании. — Ядовито ответил Питер, показав пальцами воздушные кавычки на слове «помогать».

Оливер в это время бесцеремонно отодвинул парня плечом, пробираясь к кофейнику и наливая три чашки противного остывшего напитка.

— Помогать?! — Переспросила Кет, глядя то на одного агента, то на другого.

Оливер буркнул что-то про себя, а Питер лишь развел руками.

— Дело в том, что я нашел труп первой жертвы. — Застенчиво решил объяснить все сам Хоулмз.

— И что у нас теперь каждый свидетель может «помочь» Бюро в расследовании?! — Чуть раздраженно спросила женщина, повторив жест Марлини.

— Нет, но мистер Хоулмз юрист. — С напускной убедительностью в голосе заговорил Оливер, отдавая кофе Кетрин.

— Ах! Ну, тогда, конечно! — Всплеснула она руками, отмахнувшись от предложения напарника и, поморщившись, вспомнив, что весь прошлый день не могла избавиться от землистого вкуса этого, с позволения сказать, кофе, приготовленного Марлини.

— Простите, если что-то не так.

Алан уже не рад был, что ввязался во все это, и ему сейчас неистово захотелось выбежать в коридор и закричать во все горло от досады. Такого приема даже он не ожидал, но очередной раз, посмотрев на женщину, которая теперь отчего-то смягчилась и уже не смотрела на него волком, как двое ее напарников, передумал.

— Теренс добился передачи дел? — Обратилась она к Питеру.

— Да. Никто даже не сопротивлялся. — Кивнул тот.

— Баба с возу — кобыле легче. — Добавил Оливер. — Они пришлют нам отчеты завтра утром.

— Отлично. Мне не терпится их посмотреть. — Потерла руки Кетрин, сцепив пальцы перед лицом. Я просмотрела медицинскую карту Альберта Камерона. — Женщина положила документы на стол и отошла к своему рабочему месту. — Он не пытался лечить свое больное сердце. Его несколько раз увозили в клинику с подозрением на сердечный приступ, но каждый раз он фактически сбегал от туда.

— Почему? — Удивился Оливер. — Его религиозные взгляды не позволяли ему лечиться?

Кетрин пожала плечами.

— Я не настолько хорошо осведомлена с принципами этой философии. Но суть в том, что под документами, в которых расписывался Альберт, добровольно отказывающийся от лечения, стояла еще и подпись Гилберта Уоррена, который брал на себя ответственность за уход над ним.

— Семидесятилетний старик брал на себя ответственность за уход над пятидесятилетним мужчиной? Не слишком ли странно? — Оливер просмотрел результаты анализов в карте Камерона и развел руками.

— Кто их поймет… — Пробормотала Кетрин.

* * *

— Кристофер Харпер, 39 лет. Номер дела ER5623879. Убит в результате травмы шейной артерии острым предметом, предположительно, серповидной формы. — Барбара переоделась в свой обычный светло-зеленый медицинский костюм, натянула на глаза очки и в диктофон проговаривала каждое свое действие за операционным столом.

— Интересно, они когда-нибудь остановятся? — Пробормотала она неопределенно, меняя диктофон в руках на скальпель. Несколько уверенных движений и внутренности убитого уже давали полную картину: что ел, что пил, как часто курил, любил ли выпить, злоупотреблял ли вредной пищей. Но, к сожалению, они не могли предоставить полного отчета о том, кто и зачем убил этого мужчину в полном расцвете сил, молодого и зрелого, крепкого и сильного, полного целей и устремлений. Что творилось в его голове до того, как нож преступника практически отсек ему эту голову? Что он хотел сделать сегодня утром? Мечтал ли о чем-то? В какие страны хотел съездить? Какой ремонт сделать в своей квартире? Любил ли он свою жену?

— Привет, Барб. — Знакомый голос раздался с порога лаборатории и женщина повернулась, улыбнувшись посетителю.

— Привет, Кет. Как дела? — Участливо спросила она.

— Нормально. — Женщина сощурилась, вспомнив о навязанном им Алане, но Барбаре ничего говорить не стала. — Что у тебя? Ты, как вижу, еще не закончила. — Кивнула Робинсон в сторону трупа.

— Да, остался последний. Но я сделала токсикологический анализ их крови. Никаких посторонних примесей не обнаружила.

Кет приняла ее ответ с долей разочарования.

— Значит, Альберт Камерон стал исключением? — Сделала она вывод. — А что с татуировками?

— Все вполне обычно. Самая обычная краска, какая используется в большинстве салонов. Хотя, хочу тебе сказать, сделано очень топорно. — Поморщилась Барбара с видом знатока тату-арта. — Ну, ты и сама видела.

Кетрин подошла к телу убитого и подняла его руку, на которой были изображены кельтские символы равновесия четырех стихий и единения всего сущего с природой. Ее черные контуры поплыли и уже немного стерлись, хотя судя по состоянию краски нельзя было сказать, что татуировка была сделана давно. Ровная спираль из трех лучей скошено расположилась на напряженном, даже после смерти запястье мужчины, с выпученными венами.

— Наверное, делали в домашних условиях или неопытный мастер. — Предположила женщина.

— Они могли бы делать их и сами, — задумчиво ответила Барбара.

Кетрин склонила голову на бок, принимая ее точку зрения, и неопределенно хмыкнула.

— А что с орудием убийства? — Поинтересовалась она.

— Как и прежде, мое мнение не поменялось. Серп или что-то на него похожее. Я отправила Оливеру фотографии. Судя по всему, убийство действительно носит ритуальный характер.

Робинсон села на стул рядом с рабочим местом Барбары и провела ладонями по лицу.

— Гореть им всем в аду! — Буркнула она, почувствовав сочувственное прикосновение к своему плечу от Уинстер. — Только все равно серп — странное орудие. — Задумчиво пробормотала она.

Другая женщина заинтересованно посмотрела на нее, откатывая стол с телом последней жертвы к холодильным камерам.

— Серп для друидов, конечно, ритуальное орудие, но он часто использовался для сбора растений, срезания омелы, как правило.

— Так почему его нельзя использовать для «срезания» головы с шеи? — Цинично отметила Барбара, теперь усаживаясь рядом с Кет за свой рабочий стол. Она отодвинула бумаги на край и поставила локоть на столешницу, оперевшись щекой на руку.

— Потому что серп, это орудие для выпуска энергии. Растение срезалось, энергия его высвобождалась, возносилась на небо и получала благословение богов или собрания самих друидов.

— Ну, может, они хотели освободить негативную энергию у убитых? — Пожала плечами Барбара.

Кет скривила рот и надула губы, повторив жест женщины. Женщины пару секунд молчали, переваривая информацию, когда Барбара, наконец, решила заговорить.

— Кетрин, как ты?

Робинсон удивленно посмотрела на нее, вопросительно приподняв бровь.

— Я подумала, что это все, наверное, не просто для тебя. — Оправдалась Барбара.

Кет потерла затекшую шею и отвернулась от женщины, понимая, что та сейчас говорит не о преступлениях.

— Все нормально. Я смогу это пережить. В конце концов, это было давно.

— Не все можно забыть. — Подернула плечами Уинстер.

— Можно. — Кетрин резко обернулась и уставилась на напарницу немигающим взглядом. — Если тебе не будут напоминать об этом каждую секунду. — Грубо оборвала она.

Телефонная трель разбила их диалог.

— Да, агент Уинстер слушает. — Барбара сняла трубку бежевого телефонного аппарата и улыбнулась Кет так, что дала понять, что больше ей сказать пока нечего.

Женщина понимающе кивнула и вышла из лаборатории, слыша как коллега рассыпается в проклятьях на звонящего, видимо, предлагавшего ей еще одно вскрытие. Она еще раз посмотрела на Барбару, но та повернулась к не й спиной и не видела того странного взгляда, подаренного ей от Кетрин. Взгляда полного мольбы и желания выговориться.

«Все можно забыть», — повторила она про себя. Она медленно шла по коридору, обратно в кабинет и не верила в свою мантру. Каждое утро, просыпаясь, она твердила себе, что все забудет, что начнет новый день с чистого листа, что история ее прошлого не повлияет на историю будущего. Но каждый день, смотря на плоды своего прошлого, она понимала, что никогда уже не сможет его вычеркнуть. Хоть и уверяла себя в этом, снова засыпая, каждую ночь.

Вернувшись в офис, Кет нашла, что трое мужчин сосредоточенно работали каждый в своем углу и даже не смели поднять глаза друг на друга. Как только Кетрин вошла, они все трое соскочили со своих мест, будто сама британская королева почтила их своим присутствием и в голос обратились:

— Агент Робинсон! Кетрин! Кет!

Кет удивленно вскинула бровь, оглядев каждого по очереди и не понимая, чем обязана такой честью. Оливер и Алан посмотрели на Питера и, снова опустив глаза к делам, сели на свои места, предоставив ему право договорить.

— Тебе звонила какая-то Лилиан. Просила срочно перезвонить.

Имя незнакомки вызвало неподдельную панику на лице Кет, которую та, впрочем, быстро стерла.

— Лилиан? — Переспросила она, откашлявшись. — Почему не позвонила на мобильный? — Женщина достала из кармана телефон и посмотрела на дисплей. — Наверное, батарейка села. — Скривившись, констатировала она.

Марлини заинтересованно посмотрел на коллегу, краем глаза поймав тот же взгляд у Оливера, смотрящего за происходящим поверх фотографий, которые держал в руках.

Женщина сняла трубку и быстро набрала номер.

— Лили, привет. Это Кетрин. Что-то случилось? — Ее голос немного дрожал и она быстро-быстро дышала, внимательно вслушиваясь в голос девушки на другом конце провода. — Рейч, — Кет произнесла еще одно неизвестное имя и повернулась на Питера, тут же сделавшего вид, что поглощен работой. — С ней все нормально?

Последовал ответ и лицо Кет приобрело облегченно-умиротворенное выражение, хотя тут же сменилось разочарованностью.

— Почему ты не сказала с утра? Нет, Лили, нет, все в порядке, просто, — Кетрин снова посмотрела на Питера, но тот упорно читал одну и ту же строчку отчета уже пять минут. — Просто это вызывает сложности. Нет, Майкл в Северной Каролине и вернется не скоро. Да. Нет, мама тоже не сможет помочь. Нет, Лил. Нет. Подожди! — Оборвала она речевой поток собеседницы. — Я попробую все решить, ок? Ты можешь подождать пару минут? Я тебе перезвоню, ок? Да, конечно, просто подожди пару минут.

Кетрин повесила трубку и потерла ладони. Она была смущена, словно, выставила напоказ свою личную жизнь перед миллионной аудиторией и заметно замешкалась.

— Что-то случилось? — Поинтересовался Питер, теперь обеспокоенный, а не просто любопытный.

Женщина пару раз кашлянула и решилась.

— Нет, все нормально. В пределах допустимого. — Нехотя ответила она. — Просто, возникли некоторые затруднения. — Она сделала акцент на слове «некоторые», тем самым дав понять, что не хотела бы вникать в подробности. — Вы, ребята, не могли бы меня отпустить на сегодня. Просто, кое-что…

— Все нормально, Кет, — перебил ее оправдания Марлини. Он понимал, что женщина не хочет говорить об этом и понимал, что это не просто свидание в парке. — Иди. Мы тебя прикроем. — Коротко ответил он.

Кет слегка улыбнулась.

— Спасибо, Питер. — Почти шепотом произнесла она. Вдруг в ее глазах блеснул огонек сомнения. Но это не было сомнение по поводу того остаться или нет, или как отблагодарить коллегу. Скорее, это касалось чего-то более серьезного, более глубинного, того, что она не могла позволить себе сказать давно.

— Спасибо. — Повторила она. — Я возьму кое-что домой. — Указала она на папки с делом.

Марлини просто кивнул и также мягко улыбнулся, лишь приподняв уголки губ.

— Конечно, Кет.

* * *

Молодая женщина сидела за письменным столом, подпирая одной рукой левую щеку, а второй долбя по клавишам ноутбука. Она пыталась сосредоточиться только на написании дипломной работы, но тронувшее горизонт солнце на закате озарило окна оранжевым светом и отгоняло все мысли об учебе, заставляя думать только о расцветавшей весне.

Девушка тяжело вздохнула и уставилась в экран. Белый лист с пятью предложениями вводной части дипломного проекта.

Стук, снова стук…

Она оглянулась, стараясь определить, откуда доносится звук. Он приближался и девушка поняла, что это стук каблуков по дощатому полу ее старенького дома.

Дверь скрипнула и в комнату вошел незнакомец в темном плаще с надвинутым на глаза капюшоном.

— Ккккто Вы? — Заикаясь, спросила она, отодвигаясь на офисном стуле на колесиках ближе к шкафу. Перед глазами вставали фотографии убитых ранее мужчин. Она зажмурилась и, вместо того чтобы сопротивляться, вжалась в кресло.

Незнакомец подошел к ней ближе и схватил за горло. Девушка непроизвольно ухватилась за его запястья и пыталась отодвинуть его руки от себя.

— Вы… — Она хрипло пыталась закричать. Ее рука потянулась к столу, где стоял компьютер и стала шарить по нему, чтобы найти хоть что-то для спасения.

Незнакомец отпустил ее горло и быстро схватил за освободившуюся руку. Девушка не смогла дотянуться до лежащих на столе ножниц и всхлипнула, когда в руке нападавшего появилось что-то блестящее.

Красная зарница осветила скрытое балахоном лицо незнакомца, девушка прикрыла глаза и ослабила захват. За окном пропели первые птицы. На полу появились багровые мазки, как разбрызганные неосторожным художником брызги. Картина в комнате напоминала фотографию Виткина, где главным экспонатом стала молодая натурщица[6]. Молодая мертвая натурщица.

* * *

— Ну, вот, милая, теперь, если мы поставим кубик вот сюда, — Кет обнимала, сидящую между ее ног маленькую девочку в мягкой пижаме с изображением розового пони и ставила перед ней крупные цветные кубики, образуя из них пирамиду. — Вот так. Тебе нравится? Неплохо, правда? Мы можем поселить в этот домик твою Синди. — Кет поцеловала в лобик, прикрытый редкими светлыми волосиками, смеющуюся девочку и потянулась за куклой, отброшенной в сторону ранее.

Девочка приподнялась на коленки, подползла к домику и одним уверенным ударом разнесла его.

— Эй, Рейч, ты что? — С наигранной обидой возмутилась Кетрин. — Мама так старалась. — Сокрушенно произнесла она, когда в дверь постучали.

Женщина подняла дочь на руки, поправив задравшиеся штанишки комбинезона, и снова поцеловала ее в пухлую раскрасневшуюся щечку.

— Посмотрим, кто это к нам пришел. — Подошла она к двери, держа на руках Рей чел, размахивающую своими маленькими, но уже очень сильными ручками, которыми трепала волосы Кетрин. — Наверное, это пицца для мамы. — Предположила женщина и открыла дверь.

— Кетрин.

За дверью стоял Оливер, уже протянувший ей папку с документами, но заметив ребенка на ее руках, тут же сделал шаг назад, уставившись на девочку, будто впервые вообще видел ребенка.

— Оливер. — Растерянно произнесла Кетрин, прижав девочку к себе. Та же, словно, почувствовав неожиданное смущение двух взрослых, прекратила играть с локонами женщины и с любопытством посмотрела на мужчину.

— Я принес тебе документы, которые ты хотела забрать, но забыла. — Промямлил тот, протягивая папку женщине.