Помоги проекту - поделись книгой:
- А почему? - спросила я осторожно, не утерпев.
- Потому что просила не за себя - раз. Потому что не боялась меня - два. Потому что восхищалась мной - три. Потому что пожалела меня - четыре. И потому что ты забавная - пять, - выдал спокойно Снежный принц. - Уже думал, что меня ничем не удивить. Кроме того, я сделал тебе одолжение. Теперь, когда на тебе моя метка и пока ты не отдашь мне долг, у тебя будет стопроцентная защита от всего и всех. Придет время, когда мне нужна будет твоя помощь. У тебя необычный талант, и я намерен им воспользоваться.
- И оставить меня в живых? - снова неверяще уточнила я.
Ну, беспокоил меня этот вопрос, что тут поделать.
- Да, я не намерен тебя убивать, сказал же уже, - раздраженно выдал он.
- Спасибо, - ответила я.
Синие озера снова уставились на меня.
- И за что ты благодаришь меня? За то, что метку поставил что ли? - уточнил он скептически.
- За то, что спасли нам жизнь, - ответила я тихо.
Он нахмурился. Я, пересилив страх, коснулась его ладони рукой. Снежный принц вздрогнул, глаза его стали удивленными.
- Спасибо, - повторила я.
- Уходи и забирай с собой этих задохликов, - сказал он хрипло. - И не смей никому говорить о встрече со мной.
- И как же мне объяснить это наше спасение? - удивилась я, подползая к друзьям.
- Меня это не волнует. Скажешь - убью, - сказал он спокойно.
- Я же вам нужна, - напомнила я ему, старательно пряча улыбку.
- Не советую испытывать удачу, - ответил Снежный принц, а потом сделал жест рукой, и радужный портал поглотил нас.
Как же мне хотелось забыться! Не знать. Не помнить. Не чувствовать. Я ведь должен был уже привыкнуть к одиночеству. Прошло столько времени... Но я не привык. И сегодня как раз был один из таких дней, когда забыться хотелось больше всего на свете. И я отправился на охоту. Я не собирался убивать оленя, просто отвлечься.
Переместился. Сосредоточился. Вычислил след. А потом пришел зов... Слабый. Едва уловимый. И повторился через мгновение с новой силой. И еще раз. Я не мог его игнорировать, даже если бы хотел этого. Проклятие, которое действовало на меня, не считалось с моими желаниями. И что на этот раз? Чьи желания исполняй? На душе стало так мерзко, словно вся тьма, что была в моей жизни, вернулась разом, забирая последний луч надежды. Но выбора не было.
Я вздохнул и постарался успокоиться. Девчонка... Глазам своим не верю! Меня вызвала обычная человеческая девчонка! Последний раз такое случалось лет триста назад, не меньше. Интересно... За спиной лежат, судя по ауре, светлый эльф и мальчишка. Может, я ошибся? Не туда попал?
Хотя нет, судя по ее мыслям, как раз тут меня и ждут.
Не боится. Вернее не так. Боится не меня, а за своих друзей. Я подошел и про себя усмехнулся, вспоминая, как она неверяще смотрела на меня. И мысли у нее были... Она считала меня красивым! Честное слово! Она восхищалась мной, а не страшилась того, что я могу сделать. Немыслимо.
В голове у нее, правда, царил хаос. Сосредоточиться на том, что произошло, ей стоило большого труда. Интересно, что она хочет от меня? Есть ли шанс, что передумает, и мне не придется забирать ее жизнь? Я так устал от этого.
Не передумала. Что??? Спасти эльфа и мальчишку? И чтобы льдистые волки исчезли? Я не ослышался? Ей, что никто не сказал, что у нее только одно желание? Любое, но одно.
За свои сотни лет я многое поведал и многое испытал. Я знаю, какими могут быть желания. Даже, если оно одно. Меня просили дать богатство, одарить талантом, убить...Чаще всего даже последнее. И расплачивались своей жизнью. Кому-то я давал отсрочку, кому-то - нет. Хотя бы на это была моя воля. А сейчас... полураздетая человеческая девчонка, дрожащая от холода на снегу, просит спасти...
Додумать я не успел, потому что она подумала обо мне снова. И я вздрогнул. Как? Скажите мне, как она уловила мои чувства? И как посмела пожалеть? Видимо, совсем ничего обо мне не знает. И почему-то при мысли о том, что узнает когда-то мою историю, и будет думать то же, что и все, сердце сжалось. М-да...одичал я от тоски.
Не убивать волков, потому что они живые? О, Боги, давно я так не смеялся! И не восхищался, если честно. И дар у нее, судя по сиянию, силен. И что мне с ней делать? Я выполнил обе ее просьбы, впервые за последнее время чувствуя себя спокойно. А потом пришло осознание... У меня была одна попытка, чтобы снять проклятие, один шанс. И вот он. Руку протяни.
Я пообещал себе, что если она окажется той самой, что мне поможет, сделаю все возможное, чтобы девчонка осталась жива. Она этого стоит. Просто уже за то, что принесла в мою душу мир и надежду, когда я почти отчаялся.
И да, я был с ней честен. Насколько смог. Ей совсем необязательно знать, что когда я исполняю желание, то заключаю своего рода сделку. И она умрет. Хочу я этого или нет.
Едва я подумал об этом, как девчонка ...прикоснулась ко мне! Осторожно. Нежно. Как же давно я не чувствовал тепла человеческой руки, кто бы знал! В сердце что-то тревожно кольнуло. Нет, так нельзя. Совсем нельзя. Я не имею право на симпатии.
И мне оставалось сделать только одно - пригрозить и прогнать ее. Но едва за ней закрылся портал, я почему-то улыбнулся.
Глава третья
В этот раз я глаза закрыть не успела. Летела через сияющую воронку и кричала во весь голос. Перед глазами такое творилось, что любой бы испугался. Но полет через бездну закончился быстро и неожиданно. Я застонала и с трудом села, чтобы оглядеться и понять, куда мы попали на этот раз. Хотя, признаться, Снежному принцу я доверяла в вопросе перемещения больше, чем Эрику.
Мы оказались на месте, там, где нужно. Поняла я это просто - вокруг нас толпились студенты, жадно рассматривая столь живописную картину. Я огляделась снова и поняла, что наша троица (Сашка и Эрик по-прежнему не пришли в себя или спали) угодила в огромный зал с массивными колоннами. Толпа людей и нелюдей сжалась в кольцо, но ни я, ни они не успели ничего сказать, как прямо передо мной вырос высокий мужчина в алой мантии и черном изящном костюме. А за ним возвысилось с десяток парней разных рас, одетых поголовно в черное, от чего настроение мое сразу упало. Вид у них был устрашающий, если честно.
Я открыла рот, чтобы начать разговор, как мужчина в алом плаще взмахнул рукой, и я поняла, что не могу шевелиться. Что за ерунда? Я уставилась прямо на него. Тот что-то прошептал и передо мной открылся привычный радужный портал. Дальше я и опомниться не успела, как меня в него втянуло, словно в воронку.
- Аааааа! - завопила я, сообразив, что ко мне вернулся голос и способность двигаться.
Прошла еще одна секунда, прежде чем я осознала, что перемещение закончилось, а я стою посреди огромного светлого кабинета, где за столом сидит самый обычный на вид мужчина.
- Здравствуйте, - пролепетала я.
- Она появилась с незнакомым мальчишкой и младшим ненаследным принцем Светлого Леса, пропавшим две недели назад, в зале для телепортаций, - раздался голос за моей спиной.
Я резко обернулась и увидела мужчину, который открывал для меня портал. Выглядел он недружелюбно.
- Принц жив? - спросил спокойно тот, что сидел в кресле.
- Да. Спит в лечебном крыле. Им Анхель занимается, - сказал он.
- Что происходит? Какой принц? Я вообще-то сюда с Эриком и Сашкой попала. И почему только эльфом занимается целитель? Он что, пострадал сильнее? Сашку тоже надо проверить, его когтями льдистый волк зацепил, - быстро сказала я.
Мужчины уставились на меня, переглянулись.
- Обо все и по порядку, пожалуйста, - сказал тот, что сидел в кресле.
- Сначала направьте Сашку к целителю, - вмиг нашлась я, решив, что наглость - второе счастье точно, если не первое.
- Да что ты себе..., - начал, было, тот мужчина, благодаря которому я оказалась в кабинете, надо полагать, директора Академии Магических Талантов.
- Направьте мальчишку к целителю, профессор.
Маг сощурился, но потом кивнул и исчез в портале. Правда, не прошло и пяти минут, как он вернулся снова.
- Сделал все, - коротко отчитался он с таким недовольством на лице, словно лимон проглотил.
- Рассказывай, что произошло.
Я быстро пересказала, как познакомилась с Эриком, как мы оказались не там, где планировал эльф, а потом пришлось идти сквозь долину и на нас напали волки. На этом я остановилась.
- Как спаслись? - спросил маг.
- Не знаю, - ответила я, не в силах почему-то сказать о встрече со Снежным принцем. Вернее я собралась сказать, но язык и гортань обожгло таким холодом, что мгновенно пришло осознание, что тот не шутил, когда запретил рассказывать о нем. - Просто открылся радужный портал. И мы здесь оказались.
Маг за столом нахмурился. Внимательно посмотрел на меня.
- Я не могу сказать вам правду, простите, - выдала я, почему-то начиная доверять этому мужчине.
- Директор Ранас, я думаю....
Тот остановил его жестом.
- Успокойте адептов, профессор Радомир. Никто не должен узнать о том, что произошло, пока мы со всем не разберемся. Дело очень серьезное.
А что происходит-то? Я вообще не улавливаю сути происходящего. Мы же вернулись. Живые и здоровые. Ну, малость покусанные. Но это не повод еще для серьезных разборок. Со студентами и не такое случается. А уж со мной....
- Саша и Эрик..., - начала снова я, решив все-таки еще раз уточнить о состоянии друзей.
- Живы и здоровы, - рявкнул профессор Радомир, читая мои недавние мысли. - И оба в лазарете, если так важно знать это. После встречи с льдистыми волками им нужно силы восстановить.
С этими словами, не прощаясь, мужчина исчез в портале.
- Присаживайся, Пенелопа. Нам придется о многом поговорить и многое обсудить, прежде чем сюда явится патруль оборотней, - сказал директор Ранас.
Я послушно села в предложенное кресло, гадая, зачем сюда явится патруль оборотней и чем мне это грозит. Какими неприятностями? И что это за принц из Светлого Леса?
- О каком принце вы говорили? - спросила я его осторожно, решив начать с самого простого вопроса.
- Он не сказал тебе? В принципе, я не удивлен. Териандэрик де Лиайя, проще говоря, Эрик, как ты его зовешь, - ненаследный принц эльфийской династии Светлого Леса.
- А почему ненаследный? - выдала я ошеломленно, думая о том, что уши я эльфу оборву точно за сокрытие информации.
- У них по старшинству власть переходит, - пояснил мне директор, вытаскивая из воздуха поднос с едой. - Поешь, тебе силы будут нужны. А я пока расскажу, во что ваша троица влезла, не дойдя даже до Академии.
Я притянула к себе тарелку с мясом и хлеб. Вот так просто возьмет и расскажет? Ой, плохо дело совсем.
- Десять дней назад предводитель драконов - Сверкающий Гром был смертельно ранен.
- А причем тут...
- Ешь и не перебивай.
Я кивнула, решив, не спорить.
- Умирая, он сказал, что на него напали трое адептов моей Академии, - жестко сказал мне директор Ранас. - Мы проверили всех студентов с профессором Радомиром, затем это сделали оборотни, но никто из них не был виновен.
- Вы предполагаете, что мы...
- Согласись, что эта здравая мысль приходит сразу же на ум всякому. Ситуация выглядит так. Эрик по какой-то причине пропадает из Академии, его активно ищут, но никаких следов не находят. А через две недели ваша троица появляется в зале перемещений, - ответил директор. - В достаточно измотанном состоянии я бы сказал. И возникает вопрос - где были и что делали? Закономерный такой вопрос. Все решат, что убивали дракона, выслеживая его.
- Бред. Мы были в долине, где...
- Даже если вы будете утверждать, что на вас напали льдистые волки - версия будет неправдоподобной, - сказал невозмутимо директор Ранас.
- Почему?
- Доказательства где? Сможете их предоставить? Следов ледяной магии на вас нет. Даже ран ни у Александра, ни у Эрика не осталось. Просто сильное истощение у обоих. А причин тут может быть множество. И где гарантия, что ваш резерв умирающий предводитель драконов не выпил? - задал, ошеломленной таким поворотом событий мне, вопрос директор Академии Магических Талантов. - Идем дальше. Допустим, что поверят вам и примут эту версию. Вопрос, как вы выбрались оттуда, откуда взрослый и опытный маг не может порой уйти? Извини за прямоту, но при всех возможных талантах, троица необученных магов не способна там, где вы оказались, выжить. Значит, помогли. Вопрос - кто?
Директор Ранас внимательно посмотрел на меня, жующую пирог.
- Тот, кто спас или помог, вряд ли согласится выступить свидетелем, верно? Сказать правду ты не сможешь. На тебе сильное заклинание. Скажешь хоть слово о спасителе - умрешь. Я прав? - уточнил маг.
Я кивнула.
- Значит, сомнений в том, что предводителя драконов убили вы - не останется. Ни у кого не останется.
Я от изумления даже жевать перестала. Ой, мамочки!
- Это не мы. Я вам правду сказала, - жалобно выдала я.
- Знаю, что правду, и верю. Уж что-то, а ложь я отличать от правды умею. Но других это не остановит. Вас в лучшем случае лишат жизни, забрав таланты. Про войну, которая начнется между драконами и эльфами, вообще промолчу. Вряд ли можно представить что-то худшее, чем это.
- Если два народа будут воевать, то они начнут искать союзников, - заметила я, решив не заострять пока внимание на том, что мне и друзьям грозит смерть.
- Верно мыслишь. Гномы встанут на сторону драконов. Оборотни, скорее всего, тоже. Останутся люди... Но они всегда на стороне тех, кто сильнее. Эльфы останутся одни. И не выстоят. Будут уничтожены под корень. А вместе с ними уйдет и жизнь растений и животных, которую они поддерживают. Ты понимаешь, чем это грозит? - спросил он меня спокойно.
- Ваш мир исчезнет.
- Да. Поэтому войны между драконами и эльфами допустить нельзя. Тем более что неясно, кто стоит за убийством предводителя драконов. Я голову ломаю, кому это было выгодно и зачем. Сияющий Гром был мудрым и справедливым правителем.
Я вздохнула, понимая, что отделаться от всего легко и просто у меня не получится. Я завязла, как муха в смолу.
- Откуда у тебя такая сильная защита? - неожиданно поинтересовался маг.
Я промолчала. Директор внимательно посмотрел на меня, потом лицо его вытянулось, побелело.
- Долговое обязательство? - спросил он осторожно.
Я снова не ответила. Просто знала, что не могу. Холодок уже полз внутри меня, напоминая о запрете.
Поделиться книгой: