Помоги проекту - поделись книгой:
Ольга Шерстобитова
Академия Магических Талантов
Часть первая. Как возлюбить свой талант.
Глава первая
Говорят, что каждый человек сам кузнец своего счастья. Так вот, люди добрые и хорошие, а так же недобрые и нехорошие, я вас прошу, отберите у меня молот и клещи, оттащите от наковальни и выпихните из сей чудной кузницы, потому что кую я какую-то фигню и не иначе. И чаще всего, ну хорошо, каждый раз, влипаю в неприятности прямо-таки вселенского масштаба. Это как в мультике про небезызвестного котенка по имени Гав. Мозг твердит - "Говорю тебе, не ходи, там тебя не ждет ничего хорошего", а пятая точка напоминает - "Ну, как же мне не пойти? Там ведь меня ждут!". И этот добивающий аргумент становится последним и всегда решающим.
Вот, к примеру, месяц назад я, довольная и счастливая, возвращалась домой с работы, мечтая о белой шапке пены в ванной, где вскоре окажусь. И я даже благополучно добралась до дома. Ну, почти. Нырнула в арку перед многоэтажкой и уткнулась взглядом в черный бумажник, лежащий прямо передо мной. Вещь была сделана из настоящей кожи, судя по приятному ощущению, пока я держала его в руках. Тяжело вздохнув, открыла его и присвистнула от шока. Денег там было столько, что хватило бы слетать на Канары, безбедно прожить там пару лет в свое удовольствие и вернуться. И еще бы, наверное, осталось.
Я постояла с минуту, подумала, снова пересчитала неожиданное свалившееся на меня богатство, а потом отыскала визитку того, кому бумажник и принадлежал. Нет, оставить деньги себе хотелось, я даже себя уже под пальмами видела, что уж тут говорить. Но бабушка и мама с детства вдалбливали истину о том, что чужое брать нельзя. Мол, поставь себя на место того, чью вещь ты берешь. Да и бесплатный сыр бывает только в мышеловке. Решив не тянуть, позвонила владельцу несметного богатства и сообщила о находке.
Знаете, чем закончилась дело? Вот, правильно говорят, что в нашем мире наказуемы две вещи - инициатива и доброта. Думаете, пузатый мужик, которому я решила помочь, поблагодарил и обрадовался? Ну-ну! Он потащил меня в отделение полиции и стал доказывать, что в кошельке было в два раза больше денег! Даже в свидетельницы жену призвал свою. И непонятно какими бы неприятностями для меня это закончилось, если бы владелец портмоне не вышел покурить, при этом случайно забыв телефон на столе. Тот, естественно, позвонил, жена взяла трубку, побледнела, потом побраговела, а потом... В общем, если завел любовницу-фотомодель и потратил на нее состоянии, сиди тихо, как мышь в норке, и не высовывайся.
Вот и сейчас я чуяла, что снова во что-то ввязываюсь. Интуиция ныла, как разболевшийся зуб, чтоб ее родную! Нет-нет, все началось тихо и мирно. Есть у меня друг детства - Сашка Жуков. У него сегодня день рождения, а я решила вчера сделать ему сюрприз - испечь торт. Самый настоящий, шоколадный с вишней и со взбитыми сливками, окаймляющими сию красоту. И вот теперь не смейте меня больше убеждать, что человек, который никогда в жизни не пек пирогов, сможет сотворить это с первого раза. Хотя вчерашним вечером я была уверена в обратном. Нашла в интернете рецепт, сходила в ближайший возле дома супермаркет, накупила нужных продуктов, причем даже с запасом, и принялась за дело. Вернее сказать, пошла на дело. Ну, что я могу сказать? Мужчинам, которые желают получить в качестве жены хорошую повариху, проходите мимо от греха подальше. Мое варево порадовало бы только какую-нибудь затюханную средневековую ведьму, живущую на болоте. Неожиданностью смешения ингредиентов и смертоносным результатом. В общем, пробовать не рекомендую тем, кто хочет жить долго и счастливо. Или просто - долго.
Осознав, что отпроситься с работы не получиться, торт лежит в мусорном ведре, а праздник - вечером, я решила действовать по старинке и приобрести сей шедевр кулинарного искусства в магазине или кондитерской. И вот представьте картинку... Только вышла с тортом, как звонит Сашка и просит купить ему карандашик. Не шучу, честное слово. Так и сказал - карандашик. А потом продиктовал целый список канцтоваров и женской косметики. Друг у меня нормальный, абсолютно. Просто он - дизайнер, художник и гример в одном флаконе. Хотя в театре, где он работает, его должность звучит еще мудренее.
Поняв, что деваться некуда, я развернулась и направилась обратно в торговый центр, чтобы приобрести все нужное. Через два часа, в одной руке держа торт, в другой - три пакета с самым нужным и необходимым, и придерживая слегка локтем обычную женскую сумочку, набитую под завязку всякой ерундой, я оказалась на улице. Справедливо решив, что время движется к полуночи, стоит взять такси, что я и сделала. Правда, денег до Сашкиного дома мне не хватило, пришлось выйти за три квартала и порадоваться жизни. Метель выла так, что кот соседки, решивший почему-то, что март уже пришел, позавидовал бы точно. В лицо летел снег - колючий, ледяной и мелкий. Интуиция шепнула, что пора поторапливаться. Я решительно сделала шаг по тротуару, наблюдая за хмурыми редкими прохожими, непонятно что делающими на улице в это время. И на этом везение закончилось.
Правда, поняла я это не сразу. На углу стояло пятеро мужчин. Четверо из них были закутаны в черные плащи от макушки до пят, что не удивительно при такой погоде, а пятый капюшон откинул и посматривал на небольшой проулок. У последнего была длинная коса, перевитая черными лентами. Ролевики - подумала я. Иногда они собираются на этом месте. Пару раз мы с Сашкой, сидя неподалеку в одной милой кафешке, наблюдали их встречу. Долго они не задерживались на перекрестке. Едва появлялся последний товарищ, сразу уходили.
Я уже собралась сделать следующий шаг, как неожиданно прямо передо мной появился ... Нет, назвать его человеком я бы не рискнула. Даже, не являясь поклонницей Толкиена, могу смело сказать, что передо мной оказался эльф. Причем, самый настоящий. Длинные, чуть загнутые ушки, яркие небесного цвета глаза, тонкие черты лица, длинные растрепанные светлые волосы. Гадая, как он подошел так незаметно ко мне, я выдала короткое и решительное женское:
- Э...
Едва я это произнесла, как ролевик кинулся в сторону и исчез в проулке. За ним следом ломанулись пятеро в черных балахонах. Не выпуская из рук пакетов и торт, я пожала плечами и собралась, наконец-таки, добраться до Сашки, который меня уже заждался. И вот тут случилось то, что со мной всегда случалось. Неприятности от собственного любопытства. Нет бы мне, как нормальному и адекватному человеку, пройти мимо и не заморачиваться, что там происходит в ролевых играх, так я осторожненько прокралась за компанией и тихонечко выглянула из-за угла. И совсем не тихонечко заорала. Было от чего. В воздухе пылали искры - белые и черные, четверо темных и светлый с мечами в руках дрались, а пятый, гадко улыбаясь, смотрел в их сторону. Беловолосый проигрывал. Ему хватало умения и мастерства, но силы были на исходе. Я поняла это мгновенно.
Мой неожиданный крик сделал нечто. Все замерли. Честное слово, как на замедленно киносъемке. Пятый, не участвующий в драке резко обернулся и посмотрел на меня. Брови у него удивленно приподнялись и поползли вверх. Четверо в темных балахонах (и как капюшоны до сих пор с них не слетели) растерянно уставились на меня, как будто увидели таракана у себя дома под немытой раковиной, а вот тот, кого я для себя окрестила эльфом, среагировал иначе. Он не стал удивляться, а просто ударил по слабым местам противников. Через пять минут у его ног лежало четыре трупа. В том, что парни в черных балахонах мертвы, сомневаться не приходилось. Ни один не шевелился и не дышал. Пятый же нахмурился, что-то прошептал и ...исчез. Прямо в воздухе. Я осталась наедине с маньяком-красавцем-убийцей-ролевиком (нужное выбрать и подчеркнуть), четырьмя трупами и ошеломленным выражением собственной мордашки.
Блондин, тяжело дыша, смотрел на меня. Мой же взгляд, решив не добивать нервы рассматриванием трупов, скользнул влево и зацепился за глазок видеокамеры, направленный прямо на тот участок, где произошла заварушка. Я моргнула раз, другой, попробовала начать думать. Где-то завыла полицейская сирена. "Беги, Пенелопа" - шепнул разум. И я впервые послушалась. Почему я промчалась на каблуках мимо беловолосого и трупов в незнакомый переулок вместо того, чтобы помчаться в сторону проспекта, хоть убейте, не знаю. Видимо, стресс у меня был, не иначе. "Зато до Сашки доберемся скоро и согреемся", - выдал мозг напоследок, когда я нырнула еще в какой-то проулок.
Тут-то меня кто-то и схватил. Рука, пахнущая чем-то цветочным зажала рот, вторая перехватила талию. Я резко обернулась, и глаза уставились на того самого эльфа-убийцу. Я собралась, было, укусить его, чтобы отпустил меня, но рядом раздались голоса. И сомневаться в том, что это были полицейские, искавшие меня или нас, на этот раз у меня не было ни единой причины. Вот влипла. Пока я решала, что будет лучше - сдаться сразу на милость нашего правосудия или остаться наедине с убийцей с замашками маньяка, голоса приблизились. Эльф прижал меня к себе еще сильнее, а потом что-то прошептал. Передо мной возникла прозрачная пленка с легкими радужными всполохами. Полицейский заглянул в то место, где мы стояли, крикнул, что никого тут нет, и исчез. Я настолько растерялась от абсурдности ситуации, что расслабилась. Слегка.
Незнакомец тут же опустил руки, подхватил у меня сумки и торт, словно старый знакомый и невозмутимо спросил:
- Куда пойдем?
Я посмотрела на пакеты в его руках, на странный серо-серебристый плащ, оценила перспективу быть прирезанной и собралась уже выдать что-нибудь такое-эдакое, как зубы стали отбивать чечетку.
- К тебе домой идти нельзя, там нас найдут. Либо - мои, либо - твои, - сказал он бархатным голосом. Так обычно наши психиатры с больными разговаривают.
И я хотела промолчать, послать его далеко в известную сторону, но желание оказаться в тепле на этот раз победило.
- К Сашке. Тут недалеко, три квартала, - выдала я стучащими зубами.
Внутри головного мозга разум покрутил пальцем у виска, напоминая, что этот незнакомец - убийца, а вести я его собираюсь к лучшему другу, которому вообще лучше не вмешиваться в это дело. Но пятая точка, которая таки нашла себе сегодня приключения и развлечения, отмахнулась. Нас, мол, спасли только что - это раз. Незнакомец мог попасть в беду - это два. Нам донесут сумки, и мы скоро согреемся - три. Последний аргумент был настолько суровым, что я сдалась.
Всю дорогу я оглядывалась по сторонам, боясь, что за нами будет погоня, но кроме метели, разыгравшейся вовсю, и нескольких прохожих, мы не встретили никого. Подойдя к подъезду и позвонив в домофон, услышала Сашкин голос и расслабилась. Мозг шепнул, что сейчас меня выслушают, пожалеют и накормят, как минимум.
- Привет, - выдала я другу, когда он открыл нам дверь.
Лицо Сашки вытянулось, и я запоздало подумала, что надо бы было его предупредить, что я не одна.
- Ты что ревела? - спросил он, затаскивая меня в квартиру.
Я глянула в зеркало и застонала. Весь идеальный макияж, сотворенный накануне выхода с работы, испорчен. Потекла тушь, размазались помада и тени, и походила я на побитого вампира, оставшегося без ужина.
- Нет. Там метель, - выдал незнакомец, как-то странно рассматривая дверной замок.
- А ты кто? - задал вопрос невозмутимый Сашка.
- Эрик, - представился эльф.
- Пенелопа, да ты никак себе парня нашла? - ухмыльнулся друг.
Левая бровь эльфа приподнялась. Я, решив не заострять внимания на этом, как его, Эрике, отобрала у него торт и протянула Сашке.
- С Днем Рождения! - хрипло выдала я.
Сашка моргнул.
- Ой, а я забыл, - сказал он, алчно смотря на помявшийся торт. - Ну, раздевайтесь, умывайтесь и расскажите мне, как познакомились.
- Саш...
- Ничего не знаю. Это надо же, такого красавчика подцепила, - при этих словах мой друг, обладающий изрядным чувством юмора, подмигнул Эрику.
Уши блондина покраснели, глаза заметались в поисках выхода. Эльф готовился к побегу.
- Да ладно, он шутит, расслабься, - сказала я, стаскивая с себя пуховик, шарф, шапку и сапоги.
Через пятнадцать минут мы втроем сидели на кухне и пили чай с тортом. Хорошо, что на его вкус мои приключения никак не повлияли. Едва от кулинарного шедевра остался одно лишь воспоминание, мы перебазировались в гостиную, заваленную Сашкиными эскизами и рисунками. Эльф тут же стал все рассматривать, а я, не стесняясь красок и выражений, рассказала о том, что произошло.
- Эрик, - позвал осторожно Сашка.
- Да, - оторвался от рассматривания рисунков эльф, - а ты не хочешь нам пояснить, что произошло?
Спина незнакомца стала прямой, он развернулся и уставился на нас.
- Ну, хоть ты поинтересовался, в чем дело, - сказал он ехидно. - А то я думал, что Пенелопа не удосужится меня спросить.
- А...
- В психушку не отправите? - спросил он, рассматривая нас с неподдельным интересом.
- Мы постараемся, - тактично заметил Сашка.
- Я - светлый эльф из Эфры, студент первой ступени АМТа, - выдал он, но заметив наши растерянные лица, счел нужным пояснить, - Академии Магических Талантов.
- Ну, роль в твоей игре мы поняли, а на самом деле? - спросил Сашка.
Эрик вздохнул.
- Да нет никакой роли тут. Вы что никогда о параллельных мирах не читали? - спросил он спокойно.
Мы с Сашкой переглянулись.
- Ты хочешь сказать, что ты из другого мира? - удивилась я, а мозги в это время шептали: "Не верь, так лучше, нам не нужны неприятности".
- Ну, да.
- И чем докажешь? - спросил Сашка, решив, видимо, подыграть ему.
- Она искры видела, прозрачный щит, делающий нас невидимым, и меч мой... Ну, и еще у меня есть возможность открыть портал в Эфру. Если хотите, возьму вас с собой туда. Будите либо учиться в АМТе, либо ...
- Погоди, с чего ты решил, что мы согласимся? - спросила я напрямик.
Эльф улыбнулся очаровательной улыбкой.
- Ну, во-первых, вы мне верите. Во-вторых, вы оба талантливы, иначе бы меня даже не увидели, - сказал он мягко. - Правда, я вижу талант только Саши, а твой... Ну, да, все равно придется пройти в Академии специальное тестирование. В-третьих, полицейские вернутся. Найти вас обоих - дело трех дней, не больше, судя по моему чутью. А ведь еще и тени явятся, - поморщился Эрик.
- Кто такие тени? - спросил Сашка.
Эльф вздохнул, задумался.
- Мой мир не идеален. Есть те, у кого имеется магический талант, а есть те, у кого его нет, но добыть талант они очень хотят. Для этого надо поймать одаренного мага, заставить его отказаться от своей сущности, тем самым убив, и дело сделано. Новый маг и новый талант. Наниматели всегда берут на работу полудухов - теней, тех, что проскользнули через грань обратно и готовы в обмен на существование в Эфре, служить. Не думайте, что это законно. За такое грозит смерть, - сказал эльф. - Мне просто не повезло. Я только поступил в АМТ, вышел в город за покупками, а меня, словно ждали. Элорис драхт! - выругался эльф на странном языке, и по тому, как он это произнес, я поняла, что лучше о переводе не спрашивать. - Все знают, что пока ты не учишься в Академии, отобрать у тебя талант невозможно. А они выслеживали меня, судя по всему.
- Ну, и как ты сюда попал? - уточнила я.
- Так активировал портал, - сказал он. - Должен был попасть в Академию. Там защита, они бы не сунулись. Пошел бы к директору, объяснил все. Проблема бы была решена, но тени что-то кинули в портал. В итоге оказался в этом мире.
- И давно оказался? - поинтересовался Сашка.
- Неделю от них бегаю, - вздохнул эльф устало. - Вернее...
- И какой же талант у тебя? - задал вопрос Сашка, явно смекнув, что эльф не прост. У меня на языке вертелся тот же вопрос.
- Флора, - ответил он спокойно.
- Ты даешь жизнь растениям? - спросил Сашка.
- Ну, да. А еще цветам, деревьям, кустарникам, мхам, ягодам, - стал перечислять Эрик.
- Слушай, а зачем им именно твой талант? - удивилась я.
Эльф молчал долго, словно решая, стоит ли нам рассказывать.
- Талант, если он перейдет к другому существу, меняет свою сущность на противоположную. Если я давал жизнь растениям, то ...
- Теперь будешь ее отнимать, - закончил Сашка.
- Не я буду, а тот, кто заберет мой талант, дар, если так понятно, - сказал Эрик. - А я умру.
От этого спокойного заявления я вздрогнула.
- Вот проклятие! - выругался Сашка.
- Мне вот непонятно, почему нас возьмут в Академию, - выдала я осторожно. - У Сашки самый обычный талант, как я понимаю. Ну, не магический.
- Любой талант - магия, - просто ответил Эрик, отказываясь объяснять что-либо дальше, словно этой загадочно фразой все сказал.
Пока я прикидывала, как бы его поподробнее расспросить, эльф устало потер виски.
- Слушайте, а поесть ничего посущественнее не найдется? - уточнил он.
Сашка кивнул и пошел на кухню, а я сидела на диване и не знала, что и думать. Вот свалилось на мою голову счастье с ушами! Немного попялившись на уставшего и измученного эльфа, весьма грустного к тому же, решила, что утро вечера мудренее, и вопросов задавать не стала.
Поужинав все дружной троицей омлетом, я отправилась в душ, а потом забилась под одеяло, как медведь в берлогу. Мельком заметила, что Сашка что-то рассказывает Эрику, показывая на эскиз, а потом сладко зевнула и провалилась в сон.
Пробуждение вышло странным. Я сладко потянулась и уткнулась в светлую макушку.
- Ааааа!
Эрик дернулся, повернулся и уткнулся в меня носом.
- Ты чего тут делаешь? - выдала я.
- Сплю, - ответило блондинистое недоразумение.
- У меня места не было, - выдал Сашка, заглядывая в комнату. - И, кстати, завтрак уже готов, вставайте. Нам есть, что обсудить с тобой, Пенелопа.
И тут я поняла, что все. Эти двое вчера ночью не просто о чем-то договорились, а спелись. И если Эрик убедил Сашку и перетащил его на свою сторону, то мое мнение ничего не решит. И не изменит.
Завтрак прошел в тишине. Я смотрела на обоих мужчин хмурым взглядом, понимая, что вряд ли в посиделках с бутылкой коньяка ночью, эти двое до чего-то нормального додумались. Разум в очередной раз шептал - "Беги, дура, пока не поздно", а все остальное шептало - "Поговори, послушай. Вдруг это интересно?". Вот угадайте, что победило?
Поделиться книгой: