Хозяйка хрустальной гряды

-Прости меня Элли, не знаю что на меня нашло, наверно герцог Орби это диагноз и при чем заразный.

-Да ладно, я не сержусь, вы мужчины как дети малые, стоит увидеть игрушку в руках другого мальчика, как вы непременно начинаете хотеть точно такую же.

Лицо Ская мгновенно стало совершенно серьезным.

-Ты никогда не будешь для меня игрушкой, я...

Он не закончил, потому что я накрыла его губы рукой и сказала:

-Не нужно Скай, пожалуйста, не дави на меня, я и так чувствую себя перед тобой виноватой.

Мне в ответ лишь ласково улыбнулись и совершенно нежно поцеловали в середину ладони.

-Не буду, моя королева, пойдем на улицу, сейчас будет фейерверк.

Но выйти мы не успели, потому что к нам подошел, Кэл и без всякой иронии и ехидства сказал, что Ская повсюду ищет Латти. Генерал вежливо извинившись покинул нас, а Кэл улыбнулся, выставив на показ умопомрачительные ямочки, схватил меня за руку и потащил прочь из залы.

-Валим Элька, пока этот простофиля обратно не вернулся,- весело хохотнул Кэл.

-Ты опять?Ну что ты за человек! Мне Скай фейерверк обещал показать, а ты...

-Мы его и посмотрим сейчас,- не унимался Кэл и упрямо тащил меня вверх по лестнице. Перепуганные снежинки летели следом за нами, а Пухлик все время ворчала мне на ухо, что с кем поведешься, от того и наберешься,и скажи мне кто твой друг и я скажу кто ты. Это она на мою дружбу с Кэлом намекала. Мне если честно и самой было стыдно, гости внизу, а я тащусь с полоумным герцогом непонятно куда и непонятно зачем. Наконец Кэл остановился перед небольшой дверью и с грацией настоящего аристократа низко поклонившись произнес:

- Ваша светлость, окажите мне честь провести с вами этот незабываемый вечер.

-Кончай паясничать Кэл, ты куда меня привел? Я начинала злиться. А зеленоглазой заразе все было нипочем, потому что легко подхватив на руки не успевшую даже пискнуть меня, он шагнул в раскрытые двери.

Мы стояли на крыше одной из башен "Крыла голубки" и над нами простиралось бескрайнее усыпанное сверкающими звездами небо. Я замерла, раскрыв от удивления рот и жадно ловила губами потоки свежего воздуха. Громкий хлопок раздался над самой головой и в небе взорвалась яркая красная хризантема фейерверка, осыпаясь на землю сверкающим дождем искр. Сотни разноцветных залпов стали раскрашивать небо над замком диковинными огненными цветами. Это было так красиво и волшебно, казалось, что мириады красочных сияющих огоньков падают прямо на меня, словно я не стою на крыше, а лечу сквозь млечный путь в открытый космос. Снежинки рядом громко пищали, совершенно обезумев от восторга, а Кэл глядя на счастливую меня, улыбался бесшабашной и шальной улыбкой.

- Спасибо,- тихо прошептала я, -это был самый лучший фейерверк в моей жизни. Кэл уселся на выступающий козырек крыши и дернув меня за руку усадил рядом.

-Смотри,- он ткнул пальцем в яркое сосредоточение звезд на небе,- это созвездие "Скользящих". Говорят, что когда королевы покидают этот мир, их душа отправляется на небо к звездам и они смотрят от туда на нас. И когда звезды ярко мерцают, это они... Они улыбаются, они счастливы...

Кэл стер пальцем скатившуюся по моей щеке слезинку и обняв за плечи прижал к себе.

-Я думаю, твоя мама сейчас улыбается глядя на тебя Элька. И знаешь, она была права, мир не может умещаться в рамки Хрустальной Гряды. Он бескрайний, удивительный...там, за каждым поворотом таится что-то восхитительно-прекрасное, что-то, что рождается с каждым новым восходом солнца, что-то, что заставляет сердце биться быстрее с каждым таяньем утренней звезды, что-то, что позволяет чувствовать себя невероятно свободным. Однажды, я покажу тебе его... Этот неизведанный, таинственный, снежно-волшебный мир...

-Ты знал мою маму? - Я смотрела в зеленые глаза и видела в них целую вселенную, яркую и волшебную вселенную по имени Кэлвин.

-Нет, но очень много слышал о ней от своего отца. Он любит ее...- Кэл как-то криво улыбнулся и запрокинув голову стал разглядывать звездное небо.

-Ты хотел сказать любил? Зеленоглазый вдруг очень странно посмотрел на меня.

-Разве можно говорить о любви в прошедшем времени? Это люди умирают Элька, а любовь она всегда здесь,-он положил свою руку мне на грудь,- она никуда не уходит, она всегда живет в нашем сердце, вместе с теми кого мы любим.

За моей спиной кто-то громко всхлипнул и мои маленькие снежинки,сорвавшись с места неожиданно облепили Кэлвина, обнимая своими хрупкими лапками.

-Я не сержусь на тебя,-пискнула Красотка,- я и вправду синенькой выглядела очень стильно и модно.

-А мне понравилось когда ты этой Велиэн в голову иголок натыкал, смешно было,- хихикнула Ежик.

-Ты хороший и веселый,- прижавшись к Кэлу шептала Потеряшка.

-Чего это с ними,- тихо спросила я Пухлю присевшую мне на плечо.

-У него мама умерла, когда он маленьким был, - тяжело вздохнула маленькая фрейлина.

Я порывисто обняла Кэла и ласково взъерошила непослушный золотой ежик волос.

- Я всегда мечтала о таком брате как ты Кэл, но я согласна и на крепкую дружбу если ты ... Кэл картинно закатил глаза.

-Крошка, я разочарован! Неужели такой милый и очаровательный мужчина как я, не заслуживает чего-то большего чем просто дружба? Детка,ты разбиваешь мне сердце. - И наглая морда ехидно мне подмигнула. -Ну ты и фрукт, ты когда нибудь бываешь серьезным? Я ущипнула Кэла и он стал весело хохотать.

-Угу, я всегда делаю серьезное лицо когда отец читает мне мораль, что мое поведение не достойно герцога, а потом он отворачивается и я делаю ноги. Вот вьюга, Элька, ты первая девушка которая не купилась на мое бесконечное обаяние и сногсшибательную улыбку. Даже обидно. - Кэл начал щекотать меня и мы как дети стали толкаться и смеяться под веселую возню снежинок летающих вокруг нас и неприлично хихикающих.

-Ладно мелкая, пора возвращаться, а то твой солдафон сейчас весь дворец верх дном перевернет,- и Кэл указал взглядом вниз на мечущегося по внутреннему двору замка Ская.

Скай похоже обиделся, потому что когда мы спустились, разговаривал со мной подчеркнуто вежливо и вообще ни о чем не спрашивал. Пришлось подлизываться. Стала упрашивать его посетить со мной завтра чудо сады сэра Готби, мотивируя тем, что только он пользуется безграничным доверием почтенного ботаника - это раз, и только с ним я могу чувствовать себя в полной безопасности - это два. И чтобы окончательно задобрить надувшегося Ская, я использовала запрещенный прием всех женщин вселенной, чмокнула его в щеку и, трогательно глядя в глаза, попросила:

-Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста.

Ну и кто ж мне после этого откажет? И потом, у Ская после этого было такое счастливое лицо, что мне показалось, он мне простил даже, то, что я еще не сделала.

Кэла мы тоже взяли с собой, потому что эта зараза весь вечер умоляла не бросать его одного, смотрела на меня глазами побитой собаки и обещала быть пай мальчиком. Врал. Нагло, беззастенчиво, бессовестно врал. Пока мы со Скаем слушали научный доклад достопочтенного селекционера, про то, какую тычинку с каким пестиком он скрестил, зеленоглазый монстр на пару с Ежиком самым беспардонным образом обносили сэру Готби плантацию клубники. Причем Ежик явно у него была дегустатором. Каждый раз, когда он совал ей в рот очередную ягоду, мелкая громко чавкала, закатывала глаза, а потом с очень умным видом сообщала, что есть можно, и только после этого, сочная клубника исчезала в наглой белозубой пасти Кэлвина.

Красотка, глядя на это безобразие, все время лопотала:

-Мове тон! Мове тон! Анфан терибль! - явно надеясь, что сэр Готби французского не понимает, и пыталась сымитировать обморок.

Но уважаемый ботаник был так увлечен рассказом о своих экспериментах над природой, что пройдись я в этот момент перед ним голая, он и тогда не обратил бы на происходящее никакого внимания.

Пухля надувшись, сидела у меня на плече и ворчала, что мы пустили козла в огород. Под козлом она явно подразумевала Кэла.

Потеряшка мечтательно вздохнув, вдруг ляпнула:

-Они нашли друг друга!

А я, смотрела на сладкую парочку и если честно завидовала. Я с огромным удовольствием тоже залезла бы на грядку и налопалась до отвала вкусных, сладких ягод. Но я же королева. Поэтому с царственной осанкой и выражением полного понимания ситуации, хотя если честно, я нифига не понимала, я со Скаем бродила следом за сэром Годби, одобрительно кивала головой и все время повторяла:

-Потрясающе! Великолепно! Вы гений!

Следующие два дня мы со Скаем облазили все 'злачные места' Хрустальной Гряды. Выставки морозных узоров в хрустале . Ярмарки, посвященные предстоящему дню зимнего солнцестояния. Собрание каких-то фанатичных теток, требовавших свободу снежным попугаям. Кто им свободу то не давал, я так и не поняла, но совершенно с ними была согласна.

К вечеру второго дня мой 'интузизизм' закончился. Как говорят, укатали сивку крутые горки. Я уселась в гостиной на диване и стала возмущаться, что королевам тоже положен выходной. Согласились со мной почему-то только Кэл и Ежик. Кэл потому что за два дня ему порядком надоело, что я везде таскаюсь со Скаем, который и подступиться ко мне не давал, а Ежик просто за компанию. Сошлись мы на том, что завтра все вместе поедем на открытие ледового катка, перережем ленточку, толкнем пламенную речь, а потом покатаемся на коньках. Ну, в общем, совместим приятное с полезным. В предвкушении завтрашнего дня я уснула как младенец.

Мне опять снился кошмар. Звук бьющегося стекла и душераздирающий крик. Я вскочила на кровати в попытке прогнать жуткое наваждение. А леденящий сердце стон продолжал звучать в моих ушах. Спать перехотелось мгновенно, да и жутковато как-то было снова закрывать глаза. Снежинки спали, смешно двигая во сне своими мелкими носами. Спящие, они были такие трогательные, такие забавные, такие беззащитные. Потеряшка вероятно куда-то бежала, потому что тихо попискивая, дергала всеми своими конечностями. Ежик, что-то ела, непрестанно чавкала и облизывалась. Солнышко разбросав по подушке лапки, светила даже во сне. Красотка замерла в позе 'я богиня', а Пухлик сердито свела бровки и громко храпела. Полюбовавшись на своих снежных подружек, решила пойти в библиотеку, вспомнив, что там осталась книга с маминым дневником, а у меня за последние два дня суеты, совсем не было возможности его почитать. Натянув халат и засунув руки в карманы, моя ладонь вдруг дотронулась до плоского, холодного медальона, того самого, благодаря которому я встретила Арвэна. Сердце пропустило удар, мне вдруг так захотелось его увидеть, хоть глазком. Тем более что ушла то я, не простившись. Не красиво как-то получилось. Тихонько полезла в шкаф и стала натягивать на себя все теплые вещи, какие там были, помня, что в прошлый раз чуть было, не окочурилась от холода. Выйдя в коридор, дрожащими руками схватила тонкий ромбик, поднесла к светильнику и...

Стою в центре огромной круглой площади, а вокруг... сверкающий яркими огнями город, длинные узкие улочки, запорошенные снегом булыжные мостовые, двухэтажные особняки с черепичными крышами и ползущим над ними тонкими струйками дыма. Сквозь крыши выглядывают туманные силуэты заснеженных гор. Вокруг снуют какие-то люди. На углу, сияя стеклянными витринами маленький магазинчик, обвешенный бубликами, кренделями, цветными пряниками, с эпической надписью над крыльцом - 'Ватрушки от бабушки Хохлушки'. В воздухе пахнет сдобой, ванилью и кофе. Прямо передо мной стоял какой-то памятник. Подняла глаза и обмерла.

С постамента на меня смотрел могучий викинг. Огромный. Бычья шея, косая сажень в плечах, по спине рассыпались волнистые пряди волос, перехваченные через лоб широким ободом с большой каменюкой посредине. Мужик напряженно смотрел куда-то вдаль, за плечами развевался длинный, меховой плащ, в руках длинный белый посох. Мощную, как ствол дерева ногу, обвивал ледяной змей. И глаза у этой змеюки мне почему-то показались до боли знакомыми. Я смотрела, на словно сошедшего с картинки представителя Валгаллы широко раскрыв рот и глаза.

-Колоритный дядька! - восхищенно сказала я стоящей рядом бабуле.

-Что ты, свенна, разве так можно про короля?- Бабуля вытаращила глаза и смотрела на меня с благоговейным ужасом.

-А чего это вы ругаетесь? Ишь, моду взяли, чуть что, сразу свенна.

Бабуля вытаращила глаза еще больше,- И откуда ж ты дитятко, такая глупая? Свенна - это почтительное обращение к таким благородным девушкам как ты. Ты ведь благородная девушка?

Ну капец, это получается я в прошлый раз Мальвина бабой обозвала. Благородной. Понятно тогда чего разозлился. Бабуля посмотрела на меня как-то подозрительно и опять спросила:

-А ты деточка что, не местная?

Как-то мне не хотелось палить контору, а уж если врать то всем одинаково, поэтому я села на своего любимого коня и жалобно пожаловалась старушке:

-Не помню я ничего. Амнезия у меня.

Бабка оказалась сердобольная, всплеснув руками, стала причитать:

-Болезная значит. А такая молоденькая. Жалко то как. Пойдем милая я тебя чаем напою с плюшками.

Я посмотрела еще раз на памятник и спросила:

-Так этот товарищ, значит король?

-Король деточка, король. Хороший был король! Мудрый, сильный, справедливый, - бабулька вдруг шморгнула носом и глаза у нее как-то подозрительно на мокром месте оказались.

-А почему был? - я заинтересованно посмотрела на былинного богатыря со змеюкой на ноге.

-Так убила Эркара скользящая то. Все зло от них. Ни души ни сердца,- и лицо у бабушки мгновенно утратило доброжелательное выражение.

Слов нет... Чуть не ляпнула глядя на статую,- Ну здравствуй папа! И только потом до меня стало доходить то, что она сказала. Культурный шок...То есть это не Эркар уничтожил мою маму, а она его. Это что еще за хрень такая несусветная?

А бабушка стала меня тянуть за руку и, указывая взглядом на приближающуюся к городу снежную бурю.

-Пойдем ка детка в дом, ишь Король Арвэнгар лютует, третий день кого-то ищет, все кланы на ноги поднял.

-Сын этого что ли,- я кивнула головой в сторону папенькиной статуйки.

-Что ты дитятко! Не было у Эркара детей. Да и не передаётся власть ледяным королям по наследству. Их агорн выбирает,- бабуля продолжала меня тянуть в сторону магазина с плюшками и смешной вывеской.

-А этот новый, король тоже хороший?- даже не знаю почему спросила.

-Хороший тоже детка, токмо ветреный дюже, давеча у него помолвка должна была быть, так отменил... и лютует третий день, а че лютует то, ежели сам отменил? Ветреный, как есть ветреный. - Мурлыкала себе под нос бабка.

Бабулька оказалась хозяйкой бакалейной лавки, она усадила меня за столик, налила ароматного чая, всунула мне в руки ванильную булочку и сев напротив стала трещать как сорока.

Болтун конечно находка для шпиона, поэтому пока я ела бабушка Хохлушка рассказала мне все, что я хотела знать. По их версии, оказывается Эркар полюбил мою маму, а она захотела отобрать у него агорн, символ ледяных королей и получить власть над королевством льдов. И вот этим самым агорном, понятия не имею что это такое, она его и убила. Сказать что я была злая, значит не сказать ничего. У меня руки чесались, сделать какую-нибудь пакость. Поэтому когда я вышла на улицу и посмотрела на папенькино изваяние, мне почему-то очень захотелось дать ему в глаз снежком.

-Так значит, все перекрутили, да? Мама значит, во всем виновата? Ну, я вам покажу кто такие скользящие, я вам устрою всемирное таянье ледников. И у меня даже на примете есть одна зеленоглазая зараза, которая мне поможет воплотить мой план в жизнь.

Я шла и пыхтела себе под нос как тролль, а потому совершенно не заметила обледеневшего спуска с горки. Моя несчастная ножка подвернулась на скользком выступе и в позе 'А мы морские звезды, осторожно!' я раскорячкой поехала с горки вниз.

-Бум,- сказала моя бедная головушка, приложившись обо что-то твердое. Этим что-то оказались сапоги, высокие, белые сапоги. Ноги.. выше были ноги... Красивые такие ноги... А дальше был ОН! Меня подняли в воздух, словно перышко и, удерживая на вытянутых руках, сказали:

-Ты...

Он даже не сказал, а как-то выдохнул это 'Ты'. И в этом 'ты' было столько всего...Радость, нежность, надежда, восторг и что-то такое.., от чего у меня перехватило дыхание и все что я могла..., просто смотреть на него и глупо улыбаться. Вот совершенно глупо. От уха и до уха.

Он опять все испортил. Красивые брови вдруг сошлись на переносице 'индейским жилищем', ну вигвамом в смысле, и он стал орать как резаный:

-Ты, ты где была? Ты где была, я тебя спрашиваю? - он схватил меня за плечи тряс так...Уж не знаю, что он из меня собирался вытрясти. Толи снег, потому что его мне за шиворот набилось целая куча, пока я собой вытирала горку, толи душу, толи остатки разума.

-Ты хоть представляешь, что я чувствовал, когда искал твое бездыханное, окоченевшее тело посреди ледяной пустыни,- надрывался совершенно злой Мальвин.

И вот пока он на меня кричал и тряс как мешок с дустом, я смотрела на него такого сердитого, взъерошенного, такого красивого, и просто фанатела от счастья. Искал, переживал, волновался...

-А давай целоваться,- сказала я, все так же глупо улыбаясь.

Синеволосик впал в ступор. Даже кричать перестал. И лицо у него было такое... В общем самое лучшее на свете лицо. А пока он зачарованно на меня смотрел я его взяла и поцеловала

И мир исчез. Просто взял и исчез куда-то. Растворился в бесконечной нежности нашего поцелуя. Утонул в синих как море глазах моего снежного принца. А он вдруг отпрянул от меня и посмотрел так, словно не мог поверить, что это действительно я. А потом...потом на меня обрушилась снежная буря. Меня целовали... неистово, безумно, страстно, лишая воли, разума, гордости. И губы...его губы... алчные, обжигающие, требовательные, они были везде, они плавили, они сводили с ума, они уносили меня куда-то далеко-далеко, где не было ни скользящих, ни ледяных королей, ни боли, ни ненависти, а только этот невероятный мужчина, с синими как море глазами и его безумный поцелуй.

Глава 4 Убегательная.

Буря осыпалась снежным дождем и меня несли... Я плохо соображала, зачем и куда меня несли. Я вообще в тот момент плохо соображала. Арвэн кажется, открыл дверь. О нет! Он опять притащил меня в свой жуткий замок. Нам на встречу выбежал мерзкий 'Свин', и вот не понравилось мне, как он на меня смотрел. Да чего уж там, он мне вообще не нравился. Я ему еще темницу не припомнила. А я припомню, вот только поцелуюсь еще немного и припомню.

Свин хотел что-то сказать Мальвину, но у него получилось только:

-Ва...

-Меня нет, - перебил его Арвэн.

-Да Федя, нас нет, - ехидно вякнула я, выглядывая из-за плеча моего снежного принца.

А Арвэн стремительно покидал холл, унося меня куда-то наверх. Хотя я, в общем-то, догадывалась, куда именно. И мы шли, а лестница загоралась тысячами ярких огоньков, словно кто-то прокладывал для нас волшебную ускользающую вдаль дорожку. И все мерцало вокруг - и стены, и воздух, и пол, и синие как море глаза они тоже мерцали...Странно, тепло, завораживающе.

-Ты волшебник,- улыбнулась, восхищенно глядя на моего снежного принца.

-Я парень-мороз! Помнишь?- Арвэн тихо засмеялся, крепче прижимая меня к себе.

Меня вносят в спальню. Ярко вспыхивает огонь в камине, гаснут свечи и комната погружается в полумрак. Меня опускаю на пол и, я что-то пытаюсь сказать, но не успеваю, потому что попадаю в плен... Теплый плен его рук. И где-то далеко, словно во сне, я слышу нежный шепот. И тихий стон. Кажется мой. И я понимаю, что одежды на мне становиться все меньше и меньше. А Арвэна все больше и больше. Его руки. Его губы. Его дыханье. Он повсюду. Он как пожар. И я сгораю в этом огне, плавлюсь как воск, я таю... Его ладони, касаются моей обнаженной кожи, подобно раскаленному железу выжигая на мне свое клеймо. Воздуха...Его не хватает. Я задыхаюсь... Мою грудь сжимают, настойчиво, требовательно, нежно... И я прихожу в себя.

-Э-э-э. Я вообще-то предложила целоваться, а не раздеваться.

Арвен прекратил стаскивать с меня платье и почему-то грустно вздохнул. Он уткнулся лбом в мои волосы и тяжело дыша, спросил: