Записки темного мага

Очень часто Натан говорил мне что, даже если я уйду из гильдии, то все равно глубоко в душе останусь одной из них, ведь проведя с ними много времени, повидала так же немало, как и узнала. Так что теперь я навсегда останусь той кем я есть, «тенью», капитаном одного из отрядов и просто другом всем ее членам, а так же и их главе

Прослужив гильдии, долгое время, поняла, что с такой красочной репутацией далеко не уйдешь, поэтому ушла от них, вернувшись обратно в отчий дом. А мои родители до сих пор не в курсе, где я была, считали, что я просто вдалась в странствия и зарабатывала на трактах «махая железкой», как выразилась мама при расспросе о моих похождениях в академии.

- Сегодня вечером на закате, - ответил трактирщик, уходя в подсобное помещение, для обдумывания дальнейших действий.

Я же в свою очередь удивилась такому повороту событий. Стычка вечером? Надо же, как будто на свидание приглашают, ну это и есть что-то вроде свидания, только с применением грубой силы, но суть роли не меняет. Свидание вечером? Будет им свиданьице. Повеселимся от души. Но и про отдых нужно подумать.

Нашла я свою комнату быстро. Хотя даже если бы ошиблась, то ничего страшного. Ведь кроме меня посетителей не было, да и думаю, в ближайшее время не будет, стараниями все того же субъекта со странными намерениями.

Комната у меня была маленькая. Не большое окно выходило на площадь. Дальше по списку у нас кровать стоящая рядышком с окном, ну а возле кровати был трельяж и шкаф с двумя отделениями, вешалками и полками. Осмотрев быстренько свое место временного пребывания, прилегла отдохнуть, хотелось немного расслабиться и отойти от странствий. Но не прошло и нескольких минут, как я уснула.

Тем временем в трактире…

Стоявший, вот уже битый час, за стойкой хозяин, никак не мог отойти от загадочной и пугающей его гостьи и от ее необычного предложения. Он согласился, но только из-за безвыходной ситуации и последствий, в случае своего отказа. Он понимал, что если не предпримет каких-либо действий, ему не жить, лишение трактира, малое, чем он может поплатиться в этой игре за территорию. Появление ведуньи сыграло свою роль в его возможном и дальнейшем будущем. Ее помощь, как и она сама свалились ему на голову, словно первый снег. Девушка, как ему казалось по началу, была проста, но только на первый взгляд. Не нагруби он ей, возможно и не представился бы случай спасти свое дело и шкуру, но если бы не извинился ситуация была бы не лучше. Он слышал о мести оскорбленных магов, она страшна. Все еще в растерянности, трактирщик вытирал тарелку, которая была у него в руках уже минут десять. Положив столовую утварь на положенное место, взял мокрый, только что вымытый стакан, который тут же выпрыгнул из его рук, упав на пол разбившись на мелкие кусочки. С кряхтением трактирщик наклонился и собрал остатки в совок и выкинул в ведро для мусора.

Почти пять часов прошло, с того момента, как его гостья, первая и единственная, за последнюю неделю, отправилась в свою комнату отдохнуть с дороги. Ждал он своей дальнейшей судьбы и возможных проблем, так же нервно, как и самого господина солидной наружности, но только к вечеру, а значит время, у него еще есть. Немного, но есть. А пока он решил хоть ненадолго, но отвлечься.

Протирая столы и переворачивая стулья, мужчина навел порядок и так в чистом трактире. Ведь если нет гостей и посетителей нет и пыли с грязью, разбитой посуды, погнутых ножей и раскачавшихся стульев. Убрав все до последней пылинки, которые ложились на чистую поверхность стола, подошел к своему месту у стойки. Уборка в чистом заведении заняла немного времени. А его оставалось не так много и уже подходило к сроку визита настойчивого покупателя. Неприятель же не заставил себя долго ждать. Буквально минут через двадцать прибыли его неприятности.

От пинка ноги, одного из амбалов, дверь отлетела и чуть не слетела с петель. Лишь жалобно скрипнув, она закрылась, вернувшись в исходное положение. Немного осмотревшись, проверяя вход на возможную травму, вошел его самый страшный кошмар. Тот самый гражданин солидной наружности, покусившейся на его трактир и жизнь самого владельца, если тот откажется от сделки. Перевернув для порядка и показа его власти над этим заведением несколько стульев, швырнув некоторые столы и плюнув на чистый, только что вымытый пол, главарь подошел к стойке хозяина и подсев на один из стульев, обратился к трактирщику:

- Ну, готов твой ответ? Я ждал, сколько положено, три недели у тебя были, чтобы подумать. Подумал? - Спросил ласково и нежно, без малейшей грубости и наглости. Вот только глаза и гадкая улыбка выдавали его с потрохами. Потирая мысленно ручонки, похититель ждал ответ. Трактирщик попытался его задержать, до прихода ведуньи и начал было тянуть время.

- Я думал, долго думал, но… - начал он тянуть время, - предпринимал попытки, зазывая посетителей, но не получилось, поэтому решил то, что решил, - но захватчик, по упорному взгляду и сжимающимся кулакам трактирщика, понял, что тот всего лишь тянет время.

- Как я понял, ты ничего не надумал? Что ж, раз так, - хозяин трактира только поник головой, понимая свою безысходность, ну а похититель чужой собственности, наоборот был рад такому раскладу. Кивнув своим головорезам, подавая сигнал, сам приготовился к дальнейшим действиям. Отойдя подальше от стойки, смерив несговорчивого клиента со зло прищуренным взглядом, удостоверился еще раз в своей правоте, - Ты точно не передумаешь?

- Нет, - коротко и понятно ответил трактирщик, смотря прямо ему в глаза без страха.

Помощи ждать ему не откуда. Ведунья, скорее всего, спит с долгой и утомительной дороги, а в ее комнате не слышно того, что происходит в зале. Ему уже не на что было надеяться, и он, смирившись, приготовился к самому худшему, но не успел он помолиться всем богам и самому создателю, как ступеньки лестницы заскрипели, а по ним спускалась та самая ведунья, обещавшая помощь в его безнадежном деле.

Девушка еще была немного заспанная и иногда на нее находила зевота. Каштановые волосы, сплетенные в косу, спускались по груди, рубашка не до конца застегнута, поверх брюк, но затянутая кожаным корсетом, обтягивающим ее талию. Меч на поясе, придавали единственной постоялице этого заведения загадочности, но с малой толикой элегантности, манили глаза обратить на нее внимание, а бархатные балетки придавали ей легкости при ходьбе. Сама девушка, казалась в обтягивающих ее ножки брюках немного выше и изящнее, не то, что в длинной юбке с несколькими подюбниками. Но все ее тягучие и замедленные движения, выдавали в ней только, что проснувшегося человека, который, если бы не обещание и обстоятельства, спал бы еще и спал. Пройдя мимо братков и самого главного головореза, под видом джентльмена, села на то самое место, где и несколько часов назад, одарив всех присутствующих внимательным взглядом и таким же самого трактирщика.

Девчонка на вид была простой наемницей. Но что-то в ней настораживало и пугало. Может холодные и сверкающие синие глаза, в которых отражалось столетнее скитание, а может и одиночество и отсутствие дома, в который захотелось бы вернуться. В любом случае она казалось опасной, но предприниматель счел это за простой трюк необученной ведьмы.

Анарибэт

Поспала я конечно на славу. Действительно хорошее заведение. Расслабилась, выспалась. Давно я так не отдыхала. Потягиваясь на кровати, вспоминала то, что случилось несколько часов назад. Да попал, мужик, нечего сказать. Мне если честно было его даже жалко. Это, какими могут быть намерения у того человека с солидной наружностью, чтобы идти на такие крайние и грязные меры, и только ради одного трактира?

Я может, чего не понимаю, но если он представитель местного правительства, то должен радоваться, что у города есть место, где каждый путник найдет себе пристанище, по своему карману и доходам. Большая часть от выручки трактира идет на налоги и аренду помещения, которым занимается местная всласть. Но, если посмотреть с другой стороны, то он может быть и конкурентом, жаждущим разорить или забрать дело. И естественно захватив его территорию, он сильно пополнит свой карман, обогатиться и на много расширит свои возможности для собственного бизнеса. А бизнес может быть как законный так и не законный. Естественно трактир может быть прикрытием для незаконного дела, тем самым, принося владельцу огромное состояние. Может быть и наоборот. Заполучив трактир, он получит законное дело и сможет, если что отмыть грязные деньги в трактирном бизнесе, обслуживая разных клиентов. Вот ведь, хорошо, что вспомнила. Чуть свиданье не проспала, хотя...

По чужим голосам в таверне, доносящимся снизу, поняла, что я проспала, но не окончательно, еще успеваю на саму концовку. Переодевшись на скорую руку в брюки, рубашку и кожаный корсет, заплетя волосы в косу, надев легкие сандалии и прихватив меч на всякий случай, спустилась вниз. Слышались два голоса, один мне был знаком - это был трактирщик, а вот второй, судя по всему, принадлежит захватчику.

Говорят по голосу и манере разговаривать можно многое сказать о человеке. О нем можно сказать то, что он самовлюбленный и властолюбивый. Он тактичен, дает время подумать, но в то же время не дает никаких вариантов, кроме тех, которые ему выгодны. Выбирая один из вариантов, ты все равно останешься ни с чем. Либо лишишься жизни, либо дела всей жизни, а это равносильно первому варианту. Так что если бы не мое предложение трактирщик остался бы на улице или в канаве.

Спустившись по лестнице, я направилась к стойке. Меня с надеждой встретил трактирщик, и непонятливым взглядом одарил посетитель, пришедший за ответом интересующего его вопроса - продажи недвижимости. Но, мое появление, пусть и слегка запоздалое, поняла я это по перевернутой мебели, смешало ему эффектное появление победителя и уже практически лежащие в кармане документы на дом и землю. Была бы я на его месте, сделала бы все по-другому, я бы сразу поставила хозяина перед условием. Если он не отдаст свое дело по-хорошему, проблемы с посетителями покажутся ему шуткой и легким розыгрышем. Я бы приходила каждый день в одно и тоже время, мозолив глаза, заказывая одно и тоже блюдо, и находясь пару минут, оставляя целую тарелку с воткнутой вилкой в кусок не прожаренного мяса, который сочился бы кровью, от пронзенной в него столовой утварью. А когда трактирщик готов бы был отдать все сам, пропала бы, не показываясь в трактире несколько дней, давая отдохнуть и расслабиться. А по прошествии пары дней появилась бы поздно ночью с вооруженными людьми, без намека на какую-либо жалось, лишь легкую, пусть и грязным способом полученную наживу. Напомнив трактирщику о скорой расплате, вышла бы, не причинив урона заведению, но оставив послание. Как и бывало, хозяин сам бы пришел с поклоном и выдал все то, что от него требовали. Никаких тебе убийств и разборок и запугиваний, а назойливость, терпение и точность в действиях на пару с безжалостностью.

Но эти люди действовать правильно не умеют. Нет в них терпения и уважения к остальным, лишь к самим себе. Да и головорезы, нанятые им, не те парни, на которых можно положиться. Нет среди них достойных соперников. Не воины, а одно название. Оборванцы с железками в руках.

Даже во время странствий, ходя с обозами и вельможами, так и не нашла того, с кем бы могла потренироваться и не забыть то, чему меня учили. В академии были спарринги между студентами, а в гильдии что ни день, так заказ. Частенько нас нанимали и как замену на дуэлях. Богатей, дворянин или маг средней силы, обращался к нам, платил кругленькую сумму и выставлял против своего соперника. И делалось все это законно. С присутствием лекаря и его заверенностью в не способности сражаться. Какое-то время мы предоставляли такие услуги, но потом мы просто прекращали предоставлять такие услуги, пусть он и были прибыльными. По правилам дуэльного кодекса, если ты вызвал на дуэль во имя чести, то и честь свою ты должен соответственно сам защищать, а не просить замену сделать это за тебя. Так получается не по чести, а по-свински. Поэтому глава и прикрыл лавочку. Но, не будем углубляться в мое прошлое. Не все сразу.

Пройдя перед носом у всех стоявших и сев за стойку, начала принимать непосредственное участие в беседе или ругани, это кому как больше нравиться. Подарив трактирщику взгляд, который не сулил ничего хорошего им, а ему конечно надежду и поддержку, ждала действий со стороны захватчиков. Стоявший, до этого с открытым ртом посетитель стал кричать на трактирщика, щеки его покраснели, руки сжатые в кулак побелели на костяшках.

- Что все это значит, дракон тебя проглоти? - Ответа от него не прозвучало, поэтому он продолжил кричать на стоявшего в полном спокойствии от моего присутствия трактирщика, я же терпела этот вопль раненого зверя, но делать это долго я не смогу, - я к тебе обращаюсь. Что это за девчонка в твоей хибаре, разве у тебя еще есть посетители? - Терпение шло на нет. Он готов был завершить все здесь и сейчас, если бы не мое вмешательство в их разговор.

- А что разве не видно или я не считаюсь? - Вставила в разговор свою реплику, дабы показать, что и меня надо брать в расчет.

- Да ты вообще лучше молчи не то…- я кинула на него оценивающий взгляд и со смехом спросила:

- Не то что?

Он подал сигнал своим подчиненным. Они направились в мою сторону и хотели подойти ближе, но им не дал порыв ветра, снесший их с ног. Не поняв, что это было лишь предупреждением, повторили попытку. Ледяной северный ветер несся им на встречу, неся с собой холод северных гор. Увы, сделать против магического всплеска им ничего не удалось, и им пришлось отправиться к входной двери, при столкновении с которой сознание на некоторое время их покинуло. Я, даже не поворачиваясь к похитителю чужой собственности, поинтересовалась:

- Ну, еще сюрпризы будут? Или ты уже выдохся? - Мне не интересны его действия, все его ходы я знаю наперед. Поэтому мне хотелось поскорее закончить и выполнить часть своей сделки, дабы трактирщик поскорее выполнил свою. Но издеваться над ним мне понравилось, поэтому, посмеявшись над отсутствием дальнейших действий и предложив помощь, решила вывести его из себя. И не капли не удивившись, вызвала ожидаемый эффект.

После всего высказанного в его адрес, получила ответное действие с его стороны. Он сам наступал на меня, его рука потянулась к моему плечу. Плавным движением ухожу от мимолетного и необдуманного поступка, оказываясь за его спиной и заламывая ту самую руку, которая ему оказалась, не столь дорога, раз он, не подумав, делает глупые поступки. Но, не поняв всей серьезности случившегося, тот начал сопротивляться. Мне надоела вся эта затянувшаяся игра с мышью, поэтому я перешла к действиям. Заманивать и запугивать перестало приносить мне удовольствие, поэтому нужно было переходить к завершающей части. Держа побежденного предпринимателя за руку, заломленную за спину, спрашиваю:

- Так что ты теперь делать будешь? - В комнате повисла тишина. Слышалось только нервное и периодически ускоряющееся сердце трактирщика и скрипящие от злости и безысходности зубы злодея. Кроме трактирщика и захватчика, вменяемых и в сознании людей не было, поэтому все решалось среди троих, - теперь ты в моей власти. А если точнее твоя конечность, - играя в этот раз безжалостного маньяка, на моём лице появилась слегка видная злорадная ухмылка, а в глазах плясал синий огонь, - если будешь хорошо себя вести, то может, уйдешь и целиком, а не по частям, - сделала вид что хотела, было отпустить его, а тот и поверил. Он начал вырываться и радоваться что свободен, но я его остановила, резко дернув на себя, - хотя вот незадача, тебя я могу отпустить, а вот рука не обессудь, останется со мной. Это конечно по-хорошему, ну а если по-плохому, то ты не с рукой распрощаешься, а с кое-чем дорогим и важным, нежели все нажитое богатство, с жизнью, например, - в подтверждение своим словам сжала запястье, и по трактиру прошелся соответственный хруст ломающихся костей. Наградой моей темной сути, чего я даже не скрываю, был вопль боли с его стороны. Я же все продолжала, давать ему шанс на благородный побег, - что выбирать решать тебе, - спокойно сказала я, на что получила еще более злой взгляд не обещающий мне ничего хорошего. Мне бы конечно не хотелось врагов наживать в таком количестве, но что поделать. Они сами собой у меня появляются и возможно это только по той причине, что поступаю я с некоторыми не очень гуманно, как сейчас, например.

Обдумывая дальнейшее развитие событий, сделала вывод, что лучшим из вариантов было бы с ним на месте разобраться, но по правилам лиги я не могу просто так это сделать на глазах обычного человека, оставляя его свидетелем. Ведь я не знаю, на чьей стороне он окажется потом? В данный момент он на моей, а потом, может случиться многое. Если сильно прижмут и надавят на больное, то возьмет и сдаст меня властям, и будут меня искать по всему миру за жестокое убийство. Так что на данный момент лучшим из всего мной передуманного было его отпустить с наилучшими пожеланиями и предупреждением на будущее не зариться на чужое и не предпринимать необдуманных поступков, которые могут привести к плачевному состоянию и потерям. Подумав над всеми этими вариантами, не заметила, что мое раздражение исчезло. Стало немного обидно, думала, что наслаждаться моментом я буду дольше. Теперь же мне придется опять дожидаться подходящего момента.

Ругающийся захватчик чужой собственности, держался за поврежденную руку и плелся из отвоеванного нами с хозяином трактира, припоминая мне, что все еще впереди и что разборка между нами не закончилась:

- Я тебе это припомню, ведьма!

Ну, вот чуть что сразу ведьма. Эх, мужик повезло тебе. Легко отделался. Рука это малое, что ты мог потерять. Не будь мы сейчас в трактире, а где-нибудь на улице, на пример в «квартале склепов», тебя бы не нашли, даже если сильно захотели. Ведь если на дороге останется просто так труп валяться, некроманты или чернокнижники вообще сума сойдут, такое расточительство. Такой материал зря у них никогда не пропадет.

Но что я не ожидала от него, так это угрозы. Я с удовольствием посмотрю, как он будет выполнять обещанное. Только в скором времени мне будет все равно, недолго осталось здесь засиживаться. Учителя найду и отправлюсь его навестить, за долгие годы моей практики, а потом уже и службе в гильдии так и не удалось встретиться. Думаю, узнай он заранее о том, что я отправляюсь к теням, сделал бы так, чтоб я к ним не попала. Пошел бы на любые методы. От простой личной просьбы к архимагу, до шантажа. Условием, которого бы являлось его увольнения из академии. Ведь никто в здравом уме и трезвой памяти не пойдет на преподавание по рукопашке и самообороне, да и какая замена смогла бы затмить его пятисот летную работу и труд? Но думаю, наш любимый архимаг и тут бы нашел подход и выход даже из такой ситуации. Уговорив не делать опрометчивый поступок, и объяснить, что для моего развития и меня лично, да и для дальнейшего будущего этот этап необходим в жизни, и возможно в дальнейшем из меня может выйти толк.

Гражданин солидной наружности с переломанной рукой уже давно ушел, а я все сидела на прежнем месте за стойкой в размышлениях. Хозяин уже пришел в себя и оклемался, поняв, что больше его делу и жизни никто и ничто не угрожает. Вот и хорошо, а то еще одной депрессии я не переживу. А мне еще с ним работать и работать, так и еще должок по нашей договоренности не оплаченный. Ведь захватчик со своими телохранителями ушел, остались только мы с трактирщиком сидя в раздумьях чего дальше ждать, беды или удачи. Я, конечно, знаю, что тот бандит попытается или отомстить самостоятельно или натравит местную власть, дав им на лапу немало золотых. Но я все-таки надеялась на его благоразумие или хотя бы чувство самосохранения. Ведь в отличие от него я буду жестоко мстить, одной сломанной конечностью он не отделается. Благо в гильдии меня много чему научили, а оригинальным способам мести и запугивания в первую очередь.

Посмотрев на хозяина за стойкой, понадеялась, что мстить он будет только мне, так как я личность малоизвестная в их кругах и до сего дня не появлявшаяся, это если не раскрывать прошлого. Так что обвинять, если что будут меня. Ведь я по собственному желанию участвовала в их разборках. Да и навредила частному лицу, сломав ему руку. Мыслей у меня было много, и в этом я была не одинока. Трактирщик так же сидел молча, не проронив не слова. Тоже думал о своем, уйдя в мысли. Можно так долго сидеть и ничего не делать, но мыслями здесь ничего не добьешься. Не знаю, что мне делать. Взять и забыть обо всем или же продолжать, как ни в чем не бывало? Но одно я знаю точно. Если вдруг что-то снова случится не нужно прятаться и таится сбегать от себя, лучше просто жить. Так живет учитель, с которого я всю жизнь брала пример. Ведь он кладезь как знаний, так и умений. Мне всегда хотелось на него ровняться, ведь именно по этой причине я и вдалась в странствия. Но воспоминаниями мил не будешь, поэтому необходимо напомнить трактирщику, что я подписывалась на это мероприятия только из-за своей личной выгоды, а не по доброте душевной.

Нарушив молчание первой, спросив его мнения:

- Как думаешь вернуться или нет? - Чай уже допит, бутерброд съеден, а мысли и осадок от случившегося некоторое время назад все еще остался. Встречаются же такие мерзкие и прогнившие на сквозь люди, которых кроме денег ничего не заботит. Но в этой ситуации радует одно, что трактир снова в порядке, да и трактирщик тоже в порядке. Осталось лишь снова наладить дело и забыть обо всем как о страшном сне. Нет больше никаких недоброжелателей, только хозяин, слегка повеселевший, видимо, от принятого спиртного для храбрости перед мероприятием и отвоеванный трактир.

- Надеюсь, что нет. Но все возможно, - он с благодарностью посмотрел на меня, - госпожа магиня, спасибо вам огромное, я вам очень благодарен и теперь готов на все.

- Ну, на все не надо, только уговор выполни, и будем квиты. Кстати, не зови меня госпожой мне это не нравиться, лучше по имени.

- Как будет угодно... - забыла представиться.

- Ари, просто Ари безо всяких дополнений, - но не люблю я все эти прибавки к имени, что поделать.

- Тогда Ари-сан можете звать меня Маркусом, - ну говорила же, - я здесь хозяина, а в последнее время и за повара и за официанта, так что все дела сейчас на мне. Кстати, может вы, что еще знаете о вашей цели поиска и кто он вообще такой этот ваш маг?

- Я с ним хорошо знакома, да и просто по нему очень соскучилась. Он преподавал у нас в академии физическую подготовку, но только самое необходимое. Остальные навыки мы получали уже в схватках с противником на дуэли или на практике. Я бы хотела увидеться, взять пару уроков, да и о здоровье спросить не помешает. Он довольно долго живет в этом мире, с ним может случиться всякое, поэтому и хочу его увидеть.

- Но Ари-сан, вы вроде и так неплохо сражаетесь, зачем вам лишние усилия? Ведь это столько мороки, неужели оно вам так надо?

- Маркус, надо. Я давно не видела своего учителя, и хотелось бы после долгой разлуки узнать как у него здоровье, - а про себя вспомнила, что в последнее время он жаловался на плохое самочувствие. Вот я и подумала его навестить, а где он не имею представления, но продолжала: - и одно другому не мешает, как и лишние знания.

- Ну, если так, тогда я сделаю все что в моих силах, чтобы найти вашего учителя Серана. Мои мальчишки-помощники в любую щель влезут и обо всем узнают. А как только узнают, то все расскажут мне.

- Вот и замечательно, тогда я для начала пойду по улице пройдусь и осмотрюсь, а заодно и развеюсь. С мыслями соберусь, как нам быть дальше, - сказала я.

Поднявшись к себе, захватила легкий плащ и вышла на долгожданную прогулку в город. Конечно, город шумное место, но не сидеть, же мне целый день в помещении, когда можно было просто пройтись по городу и постараться получить удовольствие от прогулки и свежего вечернего воздуха. Если только я его найду. Пробежав по лавкам с привезенной продукцией и выбрав кое-что из того, что мне приглянулась, пошла дальше, но, немного осмотревшись, выбирая дальнейшее направление, остановила свой выбор на магазинчике со сладостями. Люблю я сладкое, что мне теперь с собой поделать? Полнота мне не грозит, ведь я постоянно в движении и никогда не сижу на одном месте. Ведь все темные по своей природе такие, пока у нас не появляются определенные обязанности. А обязанности - это дети. Наша самая главная и прямая обязанность. Но мне это пока не грозит, ведь дети просто так не появляются у свободной девушки без семейных обязанностей, да и замуж я пока не собираюсь, этим и пользуюсь.

Немного посидев в небольшом ресторанчике, наслаждаясь вкусным в шоколадной глазури мороженным с кусочками вишни, думала, куда же мне пойти дальше. Перекусив, отправилась по местным достопримечательностям.

Вот так вот гуляя уже не меньше получаса, пробираясь через закоулки и переулки, столкнулась с кое-чем интересным. На глаза мне попалось одно не большое заведение с необычной вывеской, обозначающей, что здесь продавали предметы военного искусства высококлассного и качественного, а не то, что многие умелые кузнецы именуют оружием. На ней была изображена боевая коса, переплетенная с ветвями алой розой. Это один из гербов темного дома, ведь это одна из наших разработок в военном деле. Такое смертоносное оружие изготавливалось еще во времена войны светлых эльфов с темными, когда темная часть народа отделился от них. А причиной стала позиция убеждения в определенных ситуациях. Что для одних было плохо, другим, то есть нам темным было все равно. Так и произошел раскол на темную и светлую стороны.

Что же касается этого оружия, изображенного на вывеске, не многие смогли овладеть им, ведь нужна была серьезная подготовка и одного простого желания, было не достаточно. Только тот, кто прошел годы тренировок и нелегкую практику, смог бы им пользоваться в совершенстве, вот что было нужно, чтобы первоклассно справляться и управляться с таким предметом боя, как коса. Коса не простое оружие. Оно было полностью выковано из наилучшего металла, поэтому она была очень тяжелой. Кроме ручки и лезвия она имела «украшения» под стать владельцу и его способностям. Если это воин, то присутствовали такие дополнения как цепь с прикрепленным к ней шаром, так же сделанным из метала, выходящий из рукояти клинок или копье. Многие смазывали лезвия редким ядом, чтобы противник долго мучился от боли, раздирающей все его тело в агонии. А если владелец был магом, на ручке или лезвии находились магические ловушки. За это темных и ненавидели в те времена, жестокость всегда была одной из черт этого народа. Но мы этого и не скрываем. Поэтому коса всегда считалась и считается до сих пор оружием темных, принесшим в войне огромную пользу.

Лавка разожгла во мне интерес, и я решила в нее заглянуть. Я уже давным-давно хочу кое-что, себе приобрести, а у обычных оружейников ее просто нет. А все потому, что оно уникально и не каждый может похвастаться тем, что мастер в его изготовлении. Но, если верить глазам и вывеске, здесь я его найду.

Зайдя в магазин, убедилась относительно того, кому он принадлежит. За прилавком тот час как я вошла, появился представитель темной расы. Мужчина эльф был одет в традиционный цвет, черная с загнутыми рукавами рубашка, жилетка такого же цвета с орнаментом и узором видимо принадлежавшая его семье. На внешность был довольно симпатичный. Коротко до плеч постриженные черные волосы, фиалкового цвета глаза, очерченные черными бровями, узкое лицо, аристократический нос и тонкая ниточка губ сочеталась со слегка загоревшей кожей. Завидев, что я с интересом его разглядываю, поднял бровь. Вот ведь. Сейчас я всего лишь простая человеческая ведунья, а не магесса темного отделения, вот так просто разглядывать представителя темной расы не каждому простительно. Но он не был особо щепетилен в этом вопросе и дал разглядеть себя с ног до головы. Как же я соскучилась по нашей темной братии. Ведь уже десять лет прошло, когда я последний раз видела представителей своей темной стороны. Но не будем о прошлом, а лучше вернемся к настоящему. Я ведь кое-что ищу.

- Простите, вы не подскажите, меня интересует одна очень редкая вещица? - Начала я издалека, не забегая раньше времени вперед.

- А что, конкретно, вас интересует? - Спросил у меня продавец с безумным интересом. Его глаза сияли любопытством, и он жаждал знать, что же мне, простой человеческой девушке, понадобилось у него в лавке. Я не могла заставлять его долго ждать, ведь муки ожидания бывают поистине невыносимы, но и открывать все карты сразу тоже не надо, путь немного помучается. А пока поиграем с ним в одну игру. Прикинусь паинькой, закину удочку, распушу реснички, постреляю глазками, а только потом пролью бальзам на свою темную душу и смилуюсь над мимолетной жертвой моего коварства.

- Я кое-что ищу, - слегка опустила глаза. Из-под приподнятых век, посмотрела на него, наблюдая за реакцией. От чего эльф тут же заулыбался краешками губ и в ожидании подался вперед, чуть ближе ко мне, я же не обращая внимания на его действия, продолжила, играя с ним, - но я еще не встречала того, что мне надо в простой лавке. Глядя же на ваше заведение, могу с уверенностью сказать, что обычным оно являться никак не может, - а голос с лукавыми нотками. Это его зацепило еще сильнее, так как он уже фактически урчал, словно голодный кот от предвкушения. Он, так, же как и я, несколько мгновений назад ответил, с чуть опущенными веками и похотливым взглядом мартовского кота. Но я не дура не куплюсь, сама так же делать любила, в прошлом, но не сейчас, очарую и не дамся, пусть только глазками разглядывают, а руки не распускают. Его рука потянулась было к моей, но я во время успела сделать вид, что поправляю волосы, распущенные мной около входа в магазин.

- Так что же это, и почему вы так уверены, что оно у меня имеется? - Все никак не унималось любопытство эльфа.

- Мне нужны сай, - на этих словах все потуги и заигрывания тут же прекратились, а челюсть эльфа поползла вниз. И даже это не было как у людей по-простому, а с изяществом, присущей представителям только этой расы, - а насчет того, что они у вас имеются, я даже не сомневаюсь. Вы ведь из дома «косы смерти», а этот дом, насколько я помню, их и создавал, даже если я бы и не знала о значении герба, догадаться не сложно. Ведь кроме вашего клана, больше никто не промышляет торговлей и изготовкой оружия. Все просто, уважаемый, - заключила я и вынесла окончательный вердикт.

От моих последних слов бедный, не в смысле материально, темный эльф вообще впал в осадок. Он, конечно, пошел за заказанным ему товаром, но видно было, как он никак не может отойти от шока, принесенного простой девушкой, вроде меня. Он-то думал очаровать, заманить, соблазнить, в конце концов, ан нет, уплыла рыбка «развлекалово» из его рук.

Уже несколько минут спустя он вернулся, неся с собой мой заказ. Взяв в руки, так мною долго разыскиваемые клинки, стала вспоминать наставления учителя. Кинжалы порхали у меня в руках, выдавая все ранее забытые и отложенные на время комбинации. Единый, как же долго я не держала в руках такое чудо. Легкие, податливые и в тоже время опасные кинжалы Сай.

Для тех, кто не в курсе поясню. Сай - это колющее клинковое типа стилета. Ими обычно пользуются либо «тени», либо темные эльфы. Применяться оно как парное оружие, третий сай носится за поясом в качестве запасного (метательного). Заготовка для него представляла собой крест, один конец которого был ударным, противоположный предназначался для крепления рукояти, а два боковых изгибались параллельно клинку на некотором расстоянии от центра и заточены, образуя подобие и выполняя поражающую роль. Рукоять с набалдашником в виде шара покрывалась насечкой или обёртывалась шершавой кожей для улучшения захвата. Важным моментом в конструкции сая является баланс между рукоятью и клинком по перекрестью гарды, который в идеале сохраняется по обеим диагоналям, проведенным через перекрестие гарды и боковые клинки трезубца. Что мне собственно и принесли. Я им еще пользовалась во времена обучения в академии.

Техника владения была сложнее техники другого колюще-режущего оружия ближней или средней дистанции боя. Захват сая разнообразен: рукоять зажимается в кулаке, в ладони с ориентацией большого и указательного пальцев по боковым клинкам трезубца, сай берут за центральный клинок (он не отточен) и действуют им как крюком. Возможно парное применение сай с разными видами захватов правой и левой руками. Благодаря характерным особенностям этого оружия обезоруживание противника может происходить без техники захватов.

Заплатив впавшему в ступор эльфу, вышла из лавки. Спрятав два клинка в сапоги, а третий в пространственный карман, свернула в переулок напротив магазина. Теперь я была полностью рада происходящему, и можно было дальше продолжать свой обход по городу и искать уединенное место. И я его нашла спустя пару кварталов.

Это был фонтанчик. С виду такой обычный ничем не примечательный, но около него чувствовалась какая то другая атмосфера, которая меня и привела сюда. Так и остановилась на этом месте, садясь на бортик. Достав порцию сладости купленную в лавке и оставленную специально на это так долгожданное мной время, продолжила свои воспоминания. Но за своими мыслями не заметила, как наступили сумерки, а за ней и ночь.

Она выдалась великолепная, тихая и прохладная. Успокоилась повседневная суета, улеглись сутолока и дневные заботы. Остался только ночной воздух со свежестью и беззаботностью. Основная масса людей разошлась по домам, остались только те, для кого это время суток роднее дневной толкотни, например люди чье место работы связанно с ночным образом жизни или те которые страдают бессонницей. Хоть я и не отношусь в данный момент ни к одной из этих категорий, все равно ночь моё время суток. Для меня самое лучший момент расслабиться и получать удовольствие от одиночества. Его (т.е. Одиночества) мне всегда не хватало, особенно с моим образом жизни. Было много людей и не людей, с которыми приходилось общаться из-за необходимости или просто потому, что так захотели мои родители или же когда приходили заказы из гильдии «теней». С последними вообще общаться хотелось меньше всего.

А больше свободы было в академии, без посторонних наблюдений и вмешательств в моё личное пространство. Свобода для меня все. Без нее я просто сойду с ума и исчезну из этого мира, как личность, буду лишь тенью самой себя. Сейчас же, можно расслабиться и не беспокоиться о том, что возможно случиться. Сбросив с себя все посторонние мысли, продолжала наслаждаться тишиной и переливами фонтана. Здесь было больше всего прохлады и свежего воздуха.

От фонтана исходил легкий аромат природного источника, как будто ты сидишь не на площади, а в лесу у небольшого ручейка или озера. Именно сейчас больше всего хотелось, чтобы этот момент продолжался дольше.

Когда же я закрыла глаза, на меня накатились воспоминания. Те дни, которые я провела в академии, казались для меня самыми лучшими. И гильдия в которой со мной считались, ребята «тени», которых мне так не хватает. Нет тех десяти лет проведенных в странствии и нет того... Все это мне порядком поднадоело. Работать на простых людей, охранять и мериться со своей участью бездомной и одинокой кошки.

Все эти воспоминания привели меня к той части, которую я хотела бы забыть больше всего и подольше не вспоминать. Ту физиономию самовлюбленного светлого эльфа с его неадекватным предложением и веником цветов, а больше всего согласие со стороны родителей. Чувство прекрасного ушло так же легко, как и появилось, осталось только горечь от предательства и обида на саму себя за эту слабость и гордость, одновременно. Да, я не смогла переступить через свою гордость, а просто сбежала. Надо было поскандалить вволю или разнести все, но нет же, я просто сбежала от серьезного разговора и теперь страдаю в одиночестве. Но мне видимо было не суждено провести этот вечер в полном одиночестве.

- Юной леди грустно? Может я смогу составить вам компанию и стереть вашу печаль? - Мягким и бархатным, даже завораживающим голосом произнес кто-то стоящий за моей спиной. Я совсем ушла в себя, раз ко мне можно было так спокойно подобраться. В былые времена не раздумывая, сразу бы перешла в наступление, с оружием на изготовке, а так как я больше не та, что прежде, стала совсем другой, нежели тогда, поэтому действий с моей стороны не было. Ну не считая кое-какого любопытства к субъекту, нарушившему уединение одной особы, то есть меня.

Тем, кто его нарушил, оказался мужчина (как не странно прозвучит), на вид примерно можно было дать около двадцати пяти человеческих лет. То, что он был не человеком можно заметить сразу. Ни у одного из представителей этой расы, вишневых глаз я не видела. Все что угодно поставлю на кон, он был одним из представителей клана ночных странников, так вампиров называют в сообществе людей, хотя и эльфы так любят их описывать в своих романтических книжках. Это, конечно, не значит что, я их читала, но фрейлины при дворе, когда доводилось там бывать с семьей, все уши прожужжали про интересные и увлекательные романтические истории, написанные светлыми, с участием разных представителей нашего мира и сторон силы. Но все-таки симпатичный экземпляр попался. Зараза. Волосы пепельного цвета были подстрижены под каре, а челка, падающая и слегка мешавшаяся, прикрывала его необычного цвета глаза, и именно поэтому по ним нельзя было определить настроение вампира, как и сами его намеренья. Лицо аристократичное, довольно привлекательное, не смазливое и слащавое, а просто приятное. Статный вид подтянутость, элегантность и едва уловимая загадочность. В тоже время чувствовалась некая сила, которую этот представитель ночного народа не пытался скрыть. Но в тоже время и не показывал, держа при себе.

Его поведение говорило о многом. Он не так прост, как кажется на первый взгляд. Возможно какой-нибудь глава рода или первый его наследник. В его загадочной внешности, было еще кое-что необычное. Кончик заостренного уха видневшийся из под рассыпанных в беспорядке волос. У вампиров уши чуть-чуть заостряются к концу, конечно не так как у эльфов, но тоже заметно. Первые года, когда темные откололись от нынешних светлых их часто путали. Ведь остроконечные ушки и светящиеся светом при приступах злости или ярости глаза, были отличительной чертой темной расы, как и одежда традиционного черного цвета. На нем была рубашка с воротником стойкой и коротким рукавом, легкие и свободные черные брюки, как и ботинки. Создавалось впечатление, что сам Адриан (бог ночи и сновидений) спустился на землю, в образе лунного рыцаря. В довершении всего этого романтического образа, луна, сиявшая за его спиной, завершала эту завораживающую картину. Только с маленьким исключением, у бога ночи, если верить легенде, в руках судзу - священная погремушка, которой он обмахивает спящих, отгоняя от них злых духов, дабы спящие видели, лишь прекрасные сны. А у этого вампира на поясе висел совсем другой предмет. Меч, точнее клинок, который называют катаной.

Катана - это длинный меч. Общая длина 90 \120 см, длина рукояти около 30 см, вес около трех килограммов, толщина колеблется от 5 см со стороны обуха до толщины волоса и тоньше. Клинковое однолезвийное рубяще-режущее оружие. Она была в обрамлении из черной кожи с узором длинного, серебряного, бескрылого дракона. Катана, использовалась преимущественно как режущее оружие, иногда как колющее, допускающее как двуручный, так и одноручный хваты. Основная идея искусства владения мечом и базирующиеся на нем техник заключается в том, что продольная ось меча во время атаки должна идти к цели не под прямым углом, а в вдоль своей плоскости, нанося режущие удары. Поэтому здесь уместнее говорить не об ударах в том виде, в каком они свойственны другим техникам меча, а о разрезах. Именно поэтому клинки имеют изогнутую форму. Интересно было бы сразиться, надеюсь, он сильный и достойный противник. Ведь такое оружие просто так не носят. Его нужно заслужить. Разглядев его с ног до головы, вспомнила о вопросе.

- Неужели я действительно такой вам показалась? - Спросила, задумчиво смотря в его сторону, он отвечал мне тем же любопытным взглядом.

- Мне показалось, что вы грустите. Но если это не так простите меня, что был не прав, - сказал незнакомец, с легким поклоном, улыбаясь.

- Все в порядке, вы действительно правы, я немного погрустила. Около этого фонтана, мысли о прошлом нахлынули так внезапно, я же решила им немного поддаться. Вы же застали меня именно в этот неподходящий момент.

- Тогда я, наверное, не вовремя и отвлекаю вас от вашего времяпрепровождения? - С небольшой разочарованностью спросил мужчина, я поспешила реабилитироваться и успокоить собеседника. Но необходимо было это сделать так, чтобы поведение не оказалось навязчивым, простыми словами правды обо мне.

- Я совсем не так провожу свободное время. Те, кто может застать меня такой, находятся сейчас очень далеко, - заверила я его. Только сейчас заметила, что стою перед ним и по-детски оправдываюсь, а может он меня чарами своими околдовывает? Хотя вряд ли, я бы почувствовала чужое вмешательство, скорее всего это просто его обаяние так действует на мою слегка ошарашенную психику.

- Тогда какая же вы? - Заинтересованно спросил, смотря своим взглядом прямо в душу, - может быть, расскажите, а то вдруг у меня сложиться не то впечатление и вы обидитесь. А как обижаются девушки, а особенно магически одаренные мне известно.

- На себе испытали? - Не удержалась от подколки в его сторону. Он же со стойкостью ее принял и ответил:

- Нет, просто наблюдал картину ревности с применением магической силы, одной ведуньи к своему возлюбленному. Эта сцена ревности и большой на него обиды проходила в одном из заведений, здесь неподалеку, даже погром восстанавливают после применения силы, вот как подвел девушку её возлюбленный.

- Да и с чего вы решили, что я волшебница? Может быть я простая девушка, а вы так сразу и магесса? - Хотела, было обидеться я. Сразу за мага принимает. Как насквозь видит. На что он мне заявил следующее, с чем я не могла поспорить:

- Я вижу вашу ауру леди, и с точностью могу быть уверен в своих словах, - сказал тот, чуть сощурив глаза, как бы изучая мою астральную энергию, ее вязь для пущей убедительности.

- Что же можно скрыть от ваших глаз, уважаемый ночной странник? - С легкой усмешкой сказа и заметила, как скривился мой собеседник. Еще бы, от такого прозвища они не в восторге. Знали бы, кто придумал, избавились бы давно от тех, кто их так назвал. Но если учесть, что их так редко называют, возможно, они это уже сделали.

- Я не люблю такое именование нашей расы, хотелось бы, чтобы вы леди, меня так не называли, если это возможно? - Немного резко и отрывисто сказал он. Терпение у него золотое. Даже к первой встречной, вроде меня.

Хотя, если верить легендам, вампиры всегда считались самыми интеллигентными существами. Даже темные маги или эльфы, не такие терпеливые, как о себе постоянно говорят. В нас темных больше надменности и презрения ко всем расам, чем интеллигентности. Но ведь есть и исключения. Ну, вот взять меня, например. Хоть и принадлежу к темному народу, но к большинству людей отношусь с симпатией. Есть среди них достойные создания, которые заслуживают уважения и понимания. Даже иногда сострадания. И конечно огромной любви. То же Маркус, например.

Но я немного отвлеклась от темы.

- Не обижайтесь, пожалуйста, я просто не удержалась, - попыталась выкрутиться из ситуации и еще немного пообщаться с этим интересным представителем ночной расы: - Вы же так любезно вызвались меня успокоить и развлечь, вот я не устояла, от такого шанса проверить, правдива ли байка, про то, что у вас стальная выдержка и железное самообладание. - Не удержала смешок и вот теперь ждала его реакции.

Ответной реакцией мне слал тихий и спокойный смех вампира.

- Тот, кто говорил об этом, был прав лишь на половину, - немного успокоившись, продолжил, присев рядом, - мы конечно народ терпеливый, но до определенного момента и случая, - поправил меня собеседник. И сделал ход конем, предоставив мне следующий вариант дальнейшего развития и нашего с ним знакомства: - Думаю теперь, леди немного повеселела, раз вы изволите шутить.

- Все благодаря вам, - поблагодарила я за мое поднятое настроение. После порции смеха плохое настроение и мысли о прошлом, как ветром сдуло. Глядя в эти со смешинками глаза, грустить мне совсем не хочется.