О взаимодействии осколков

— Именно это, — кивнула Рада. — У меня сложилось впечатление, что вы меня считаете какой-то умственно отсталой, и сейчас ты хотел ещё раз в этом убедиться. И убедился, ведь так?

— Ну… ээ…

— Спасибо, хоть врать не стал, — усмехнулась девушка. — А тебе, если ты действительно учёный, не приходило в голову, что на других осколках жизнь может сильно отличаться от вашей? И, кстати, не обязательно в худшую сторону. Мы все разные — и по внешности, и по традициям и обычаям, и по уровню развития, но это не означает, что кто-то однозначно умнее, а кто-то — глупее. Мы просто другие. Как цветы — белые, синие, жёлтые… Их так много в вашем саду, но прекрасны — все до единого. Или, если хочешь, как разные детали одного сложного механизма: большие и маленькие, разного размера и назначения, лишь все вместе они заставляют его работать. Убери одну — и остановится всё. Понимаешь, что я хочу сказать?

Я не ориентируюсь в вашей хитрой технике только потому, что вижу её в первый раз; у нас она совершенно другая. К твоему сведению, я хоть и работаю массажисткой, но ай кью у меня 132, а это очень приличный уровень. А моя лучшая подруга вообще три высших образования имеет, не считая всяких курсов, а почётными грамотами, дипломами всяких конкурсов и прочим уже целую стену дома завесила… И это в неполные тридцать!

Рада перевела дух и покосилась на задумчиво теребящего полотенце ра-рима. Похоже, эта речь его впечатлила.

— Я понял, — наконец, серьёзно кивнул Ла-Харим. — Извини за невольное невежество. Дело в том, что два предыдущих раза, когда к нам попадали люди, случились очень давно. По сохранившимся в летописях рассказам очевидно, что тогда на Земле всё было довольно примитивно устроено. Вот мы и решили, что там ничего особо не изменилось. Тем более, когда увидели тебя. Прости, но твой вид показался нам несколько… ээ… варварским, а ещё это смешное оружие, почти как в доисторические времена…

— Молоток, что ли? — дошло до Рады. — Так это никакое не оружие, а хозяйственная мелочь. Я им гвоздь прибивала…

— А кто это? И за что ты его убила?

Она невольно хихикнула.

— Вот видишь! Нам до нормального взаимопонимания ещё пилить и пилить! А вы сразу «примитив»…

— Ты мне расскажешь про современную Землю? — загорелся Ла-Харим. — Я всё законспектирую и оставлю для потомков. Восстановлю справедливость!

— Хорошо. Хотя, ради правды, скажу, что до таких штучек, как ваш супер душ, мы ещё не доросли. Но технический прогресс идёт вовсю, надеюсь, скоро догоним!

Глаза тигра предвкушающее заблестели, и Рада убедилась, что он и вправду похож на классического, жадного до знаний «человека» науки. Он тут же забросал её вопросами; параллельно не глядя нажал какие-то кнопки на всё той же панели, и разбитая посуда вместе с размазанной по полу едой непостижимым образом исчезли с пола. Рада только ошарашенно заморгала… «Хочу такое на Землю!»

Рассказывать на голодный желудок не хотелось, и девушка предложила сначала поесть, тем более, что он и сам до этого собирался. Процесс «готовки» её и вовсе шокировал. Ла-Харим подвёл её к висящему на стене большому натюрморту, изображающему пучок натуральных «тигриных» хвостов в прозрачной вазе (а, наш местный авангардист-извращенец, чтоб его, но Миру нравится…), провёл рукой по раме — и картина исчезла, уступив место длинному списку под многообещающим названием «меню на сегодня». Рада заинтересованно пробежала его глазами, увидела много непонятного и попросила себе такую же кашку, как та, что нашла пристанище в гриве «Эйнштейна», что-нибудь наподобие сыра или ветчины, можно ещё творожную запеканочку, если есть, ну и тонизирующий напиток с пирожком. Ла-Харим почесал в затылке, уточнил пару неясных моментов и решительно ткнул пальцем в несколько блюд. Рада обернулась на тихий звук за спиной — а поднос с заказом уже стоит на столике. Каша тёплая, над чашкой с «кофе» поднимается пар… Оперативненько!

Они присели тут же, поленившись идти в столовую, но, как сказал Ла-Харим, подносы можно было отправить и прямиком туда. За поздним завтраком (а для него — ранним обедом) девушка сначала выпытала подробности об устройстве кухни, и только после этого пообещала рассказать о земных реалиях. Ра-риму ничего не оставалось, как удовлетворить её любопытство, чтобы потом дать волю своему.

Так, Рада узнала, что в деле приготовления пищи используется сочетание высоких научных технологий и так называемой «магии земли», которая помогает долгосрочно хранить и доводить до нужной температуры продукты и приготовленные блюда. Последним занимаются две женщины, они приходят в дом Ра-Мирра на рассвете и управляются с этим делом за пару часов. Еду оставляют в специальном хранилище, расположенном под кухней; именно оттуда и «прилетает» заказанное. В уборке тоже помогает их природная магия вкупе с техническими ухищрениями, к которым лично он, небезызвестный в широких кругах конструктор, имеет самое прямое отношение. Вот поэтому-то этот огромный дом и не нуждается в большом штате обслуги. В маленьком, впрочем, тоже. Всё или автоматизировано, или делается как бы само собой, освобождая им время для личных дел. Конечно, Ра-Мирр, как ответственный хозяин земли, особо не бездельничает: следит за порядком в своём риале, решает насущные вопросы, общается с населением, и потому часто бывает в разъездах. Вот как сейчас, кстати. Он весьма сожалеет, что покинул свою уважаемую гостью, и просил передать, что постарается вернуться уже сегодня к вечеру. Остальные домочадцы занимаются тем, что каждому больше по душе. Са-Нора шьёт и вышивает, она у них мастерица на все руки («таак… зарубочка на память!»), Ма-Руша обожает рисовать и взахлёб читает сказки и всякие романтические истории. В школу, конечно, тоже ходит, с куда меньшей охотой, но образование у них — вещь обязательная, не откажешься… (и правильно). Сам Ла-Харим много времени проводит в личной лаборатории, которую ему оборудовал друг, и которая полна его эксклюзивных изобретений. Некоторыми из них уже вся Ра-Рима пользуется!

— А мне туда можно? — тут же напросилась Рада и на всякий случай сделала лицо поумильнее. — Так хочется посмотреть на твои изобретения! Я, правда, вряд ли что пойму, но это, должно быть, так интересно!

Ла-Харим, кажется, собирался под каким-нибудь предлогом отказать, но потом не устоял перед возможностью покрасоваться перед «инопланетянкой» и предложил ей руку.

— Хорошо, пойдём, здесь недалеко.

Они прошли куда-то вглубь сада — Рада не уставала крутить головой и восхищаться местной флорой — и остановились перед небольшим домиком, почти полностью скрытом за раскидистыми деревьями. Он был заметно выше главного и, в отличие от него, надёжно заперт на какой-то хитрый замок.

— От Ма-Руши? — предположила Рада.

— От неё, неугомонной! Всего-то один раз и залезла сюда… А ущерб как от стаи гигантских метажуев. Ну, ты понимаешь…

— У нас говорят, «как Мамай прошёл»… Ух ты, ничего себе!

Комнат в доме оказалось всего две. Крошечная гостиная со столиком и кушеткой и огромный кабинет, а скорее, даже цех по производству разных непонятных устройств, приборов и целых агрегатов. Два из них казались просто гигантскими: странное многоярусное сооружение с многочисленными вертикальными шлангами и различными встроенными ёмкостями и соединённая с большим металлическим «столом» исполинская подзорная труба на подставке. Ла-Харим кратко рассказал о каждом своём изобретении, пытаясь при этом держаться скромно, но Рада видела, что он ждёт от неё восторженных охов-ахов и с удовольствием подыграла. В результате экскурсия затянулась часа на два; учёный потешил своё самолюбие, а его гостья узнала массу интересного, в том числе и такого, чем первоначально делиться с чужачкой явно не собирались. Впрочем, среди «экспонатов» не было ничего похожего на какое-нибудь стратегическое оружие. Всё — исключительно для мирного применения, исследовательского или хозяйственного. Идеи порой были настолько нестандартными для земного восприятия, что девушка тихо балдела и понимала — у них до этого никогда не додумаются. А если и додумаются — физически не смогут сделать. Что ж, у каждого — свой путь…

Более-менее понятной вещью для неё была лишь огромная подзорная труба.

— А в неё можно что-то увидеть днём? Очень интересно, какие у вас звёзды.

Ла-Харим промычал что-то невнятное, и, обернувшись, девушка успела увидеть на его лице довольно странное выражение.

— Я что-то не так сказала? Это не для того, чтобы смотреть на звёзды? А зачем тогда?

— Ну… Да, в некотором смысле этот прибор как раз позволяет приблизить и распознать очень и очень удалённые объекты… Моё последнее изобретение. Я назвал его «Око».

«Око Мордора»… — хихикнула про себя Рада.

— А что с его помощью можно увидеть? Весь риаль? Зачем тогда Ра-Мирр сам везде ездит? Сидел бы тут, наблюдал, и был в курсе всего.

— Очень мне надо заниматься такой мелочью! — отмахнулся учёный. — Бери выше!

— Эм… Соседний риаль?

— Пф!

— Вся Ра-Рима? — удивилась Рада.

— Ха! Что мне Ра-Рима! «Око» способно дотянуться даже до не самых ближних осколков!

У неё глаза полезли на лоб.

— Ты это серьёзно?? То есть я сейчас могу увидеть свою Землю?! Или другие миры?

— Не совсем. Точнее, совсем не увидишь, — разочаровал изобретатель. — Моё «Око» распознаёт не изображения, а как бы структуру всего встреченного. Сама посуди: если бы я уже рассмотрел твою Землю во всех подробностях, то не стал бы заблуждаться по поводу вашего развития. И никто бы из нас не удивился твоей специфической внешности…

— Тогда зачем оно вообще нужно? Для каких целей?

Ла-Харим философски пожал плечами.

— Для научных!

Рада закатила глаза и больше ни о чём спрашивать не стала. Зато активизировался сам учёный, и первый его вопрос, как ни странно, был о звёздах.

— Что это вообще такое? И зачем на них смотреть?

Рада решила уже ничему не удивляться. Они вышли из «лаборатории» и устроились в удобных креслах под тенистым деревом. Она честно напрягла память и, как умела, рассказала о звёздах, земных телескопах и перспективах полётов к этим самым звёздам. Случайно глянув на собеседника, девушка обнаружила откровенно отвисшую челюсть и неверяще выпученные глаза.

— Что с тобой??

— Вы… летаете?!

— Ну да. А что…

На его лице отразилось вселенское горе.

— А мы — нет…

В общем, следующий час окончательно убедил ра-рима в том, что земляне не только не примитивная, а очень даже прогрессивная раса. Потому что они освоили не только чисто символические, но даже (почти) межпланетные полёты. А «передовикам» ра-римам они пока могли разве что сниться… Кто бы мог подумать! Раде пришлось ещё и утешать страдальца, у которого от расстройства даже хвосты обвисли.

Их эмоциональную беседу прервало появление Са-Норы.

— О, вот вы где! Уединились, затаились… А я уж думала — пропала наша гостья, Мир бы нам этого не простил!

— А куда мне пропадать-то? — улыбнулась Рада. — Я же тут ничего не знаю, да и сад у вас такой огромный, мне и за неделю не изучить!

— Это хорошо. Мы, к сожалению, не всегда сможем составить тебе компанию, так что ты пока далеко от дома не уходи. Если интересно, кто-нибудь из нас потом покажет тебе зверинец, можно будет прогуляться к ближнему озеру или ещё куда… Спорю, у вас на Земле не найти таких красивых мест!

— А вот не факт. Но всё равно мне у вас очень нравится.

— Ещё бы! Ладно, пошли в дом, перекусим, ка-маллы попьём. А? Я ненавижу есть в одиночестве.

— А мелкая ещё не вернулась?

— Она сегодня после уроков поедет на этюды, будет только к вечеру… Ну что, Рада, составишь мне компанию?

— Я — да! А ты, Хар?

— А я лучше поработаю пока. Меня тут посетила одна идейка…

Ла-Харим рассеянно улыбнулся девушкам и поспешил обратно в лабораторию. Рада невольно улыбнулась — не иначе, изобретать «крылья»…

— Как же всё-таки у вас здесь хорошо…

Рада лениво потягивала ароматный напиток, закинув босые ноги на специальную маленькую скамеечку. Всё-таки удивительно! Такая резкая смена привычного климата, воздуха, воды и пищи — и ни малейшего внутреннего дискомфорта! Ни аллергии, ни отравления, даже ожидаемого расстройства желудка (тьфу-тьфу-тьфу!) — и того нет. Ступни — и те почему-то от «вольной жизни» не только не поранились или потрескались, а, по ощущениям, даже не загрубели! В общем, не жизнь, а лафа…

— О чём думаешь?

— О том, как мне повезло.

— Это точно!

— Нора, а скажи…

— Уу…

— Что? — Рада скосила глаза на вмиг надувшуюся собеседницу. — Извини, сорвалось. Мне просто непривычны ваши имена, и я…

— Да я не об этом! — махнула рукой ра-римка. — Хочешь называть Норой — называй, конечно. Просто я поняла, что и Харимчика ты из-за этого сократила? А я уж понадеялась, что у вас начинается роман!

— Чего?! С Харимом? — чуть не подавилась Рада. — А с чего бы это вдруг?

— А почему нет? Он мужчина интересный, умный до жути, и вообще… Разве он тебе не понравился?

— Понравился, — девушка вздохнула и решила сказать правду. — Нор, только ты, пожалуйста, не обижайся, но… Всё-таки мы слишком разные. Я имею в виду осколки в целом. И как для вас моя внешность, мягко говоря, не привычна, так и я… мм… не совсем могу… как бы…

— А, ясно! Хочешь сказать, что не воспринимаешь наших мужиков как мужиков? — вопреки опасению, Са-Нора скорее выглядела довольной. — Что, совсем-совсем?

Рада покачала головой.

— Только не говори им, ладно?

— Конечно, не скажу! Просто мне любопытно.

— Нор, у меня к тебе ещё просьба будет… Харим сказал, что ты мастерица на все руки. А можно будет мне как-то новое платье сообразить? Или хоть это ушить и подкоротить, оно мне ужасно велико…

— Ой, конечно! Извини, я ведь сразу собиралась тебе это предложить, да забыла! Пойдём!

Она буквально потащила гостью в свою комнату. Точнее, комнаты — в количестве двух. Спальня и просторная светлая «мастерская», заваленная тканями, обрезками, лентами и коробочками с разноцветными камушками.

— Сначала снимем мерки. Платье сошью к завтрашнему дню, не раньше, потерпишь? А это за полчаса подправлю. И покажу своё второе хобби.

— Вот такие аппликации? — Рада восхищённо разглядывала висящую на стене картину. На ней — большой букет, в котором каждый цветочек поверх краски выложен маленькими, идеально подобранными сверкающими камушками. До чего же искусная работа!

— Красиво?

— Обалденно!

— Спасибо. Хочешь, и тебя научу?

У Рады загорелись глаза.

— Да!!

— Ладно. Я так и одежду украшаю, выкладываю кристами разные узоры. Мои рубашки даже Мир носит.

— Здорово! Я тогда сделаю картину с нашими земными цветами и цветочный принт на платье… Ой, слушай, а камешки-то твои, кристы, дорогие, наверное? Да и платье мне шить забесплатно ты не обязана. А денег у меня нету…

— Да нужны мне твои земные деньги, что я с ними делать буду? — фыркнула ра-римка. — Не волнуйся, мне Мир ещё вчера сказал: проследи, чтобы наша гостья ни в чём не нуждалась, сама предлагай и спрашивай, что нужно, я сделаю. Вот он у нас какой заботливый! Между нами, если бы ты к соседям угодила, они бы с тобой так не носились. Что сыночек-хозяин, что его дядюшки — жуткие скупердяи, а ещё зануды. Ра-Дар уже два года меня добивается, влюбился по уши, идиот. А меня только от одного взгляда на его косоглазую физиономию тошнит… Так, ладно, хватит болтать! Давай раздевайся, мерки с тебя сниму!

Рада послушно скинула надоевшее платье и тут же заметила, как изменился взгляд её новой подруги.

— Что-то не так? Бельё на мне, конечно, тоже ужасное, но…

— Да при чём тут бельё? Дам тебе новое, если хочешь. Почему у тебя такая фигура?!

— Какая такая?

— Хорошая! — явно расстроилась Са-Нора. — Ещё и грудь больше моей… Я-то думала, ты толстая и кривоногая, а ты…

Рада даже растерялась — такое у неё стало обиженное лицо.

— То есть теперь ты не будешь мне ничего шить?