Похищенная ученица

   Этот аргумент подействовал. Девушка отошла на пару шагов, тяжело вздохнула и решилась. Разбежалась и легко перелетела всю пропасть, но крика сдержать не удалось! Со страху подруга, рухнула на колени гораздо дальше нас с Хельгой. Молодчинка! Но крик! Боги, только бы никто не услышал! Вскочив на ноги, мы с Хельгой подхватили Диль под руки и помчались со всех ног по стене. Ее ширина в этом месте почти полтора метра, от взглядов с земли нас скрывали бойницы. Мы не оглянулись ни разу, я бежала последней, подгоняя подруг. Не знаю, услышали ли нас или увидели, мы просто уносили ноги. Только через двести метров наш темп немного спал.

   Настроение резко пошло вверх. Нам удалось вывернуться. Диль засмеялась, находясь в восторге от своей смелости и того, что мы сейчас сделали.

   - С ума сойти! - выдохнула она.

   - Это же надо так попасть, - откликнулась я, отряхивая пыльную мантию.

   Хельга набрала снега и стала оттирать пальто.

   - Лишний раз убеждаюсь, даже если тщательно все спланируешь, обязательно что-то пойдет наперекосяк.

   Немного отдышавшись, я повернулась к подругам.

   - Надо уходить отсюда, а то мало ли, может кто-то из них слышал наши голоса.

   Девушки не стали со мной спорить. Мы очистили одежду и отправились в более популярную у адептов часть стены. Пройдя еще метров сто, мы нашли одну из лестниц и спустились на стадион. Никто не обратил на нас внимание.

   В комнате не находила себе места Ингрид.

   - Ну, наконец-то! - воскликнула она, - Слава богам, с вами все в порядке! Я чуть со страху не померла! Рассказывайте!

   Мы, перебивая друг друга, взахлеб поведали, как бежали из башни. Ингрид смотрела, открыв рот и периодически крутила пальцем у виска. Умывшись и переодевшись, мы поспешили на ужин, который вот-вот должен был закончиться.

   Заоблачная земля.

   Фертран.

   Эр Гарс.

   Вечером я вызвал руководителя административно-хозяйственной части и сделал ему выговор. Куда он смотрел, набирая таких людей?! Это же надо устроить драку на территории Школы посреди дня и сопротивляться караулу! Это сколько над браги вылакать... Даже пришлось использовать магию, а потом тащить в лазарет, чтобы откачать и отрезвить, и тетки эти тоже хороши...

   Я вздохнул. Браслет связи кольнул меня, устанавливая контакт.

   "Эр, приветствую!"

   "Привет, Вальтер. Есть новости?"

   "Да. По твоему трупу, что вы привезли с необитаемого острова. Это торговец с одного из пропавших дирижаблей. Ты рад?"

   Я нахмурился.

   "Значит, дирижабль был уничтожен. Пассажиров мы теперь вряд ли найдем"

   "Да, но хотя бы можно не переживать, что у пиратов есть еще аппараты" - хмыкнул Вальтер.

   "Не факт, второй же не нашли и тот, что пропал пару лет назад тоже... Что слышно от экспертов, как продвигаются дела с подъемом обломков из моря?"

   "Еще не все подняли. Римт сообщил, что там работы дней на пять. Я извещу тебя"

   "Будь любезен. Никаких других новостей нет?"

   "Ничего срочного. На совещании доложу".

   "Ладно, тогда до завтра".

   Связь прервалась, а дверь в мой кабинет приоткрылась. Камиль Форзак осторожно заглянул внутрь.

   - Заходи. Что-то узнал?

   Мой ученик прошел в кабинет и замер перед столом.

   - Милорд, как я и предполагал, в месте прилегания стены к башне снег вытоптан. Следы трех человек. Судя по размеру сапог - все женщины.

   Я с любопытством поднял глаза. Значит, нам не померещилось. Кто-то кричал. Интересно.

   - Судя по всему, они прятались в башне, а потом ушли по стене, перепрыгнув почти трехметровую пропасть. Это адептки, а не обслуживающий персонал. Когда я поднялся на верхнюю площадку, мне показалось, как мелькнула мантия.

   - Есть предположения кто это?

   Камиль пожал плечами.

   - Милорд, в том месте стены караул не стоит, а спуститься они могли по любой из лестниц. Никаких предположений об их личностях сделать не могу.

   - Зачем нашим адептам, к тому же девушкам, лезть в эту башню, а потом еще и таким опасным образом убегать оттуда?

   Мой адъютант снова покачал головой.

   - Возьми Шивза, обыщите башню сегодня же. И будьте осторожны. После всего как бы она не рухнула...

   - Слушаюсь, милорд.

   - Доложишь без промедлений.

   Когда за Форзаком закрылась дверь, я откинулся в кресле. Странно, очень странно. Конечно, студенты часто ищут себе безлюдные закоулки для встреч и болтовни, но эта башня... И зачем было скрываться? Загадка. И ее надо разгадать.

   Заоблачная земля.

   Фертран.

   Яна Брайл.

   Вечером мы долго не могли уснуть, сказывалось перевозбуждение.

   - Знаете, какой вывод напрашивается сам собой? - спросила Хельга, лежа в постели.

   - Какой?

   - После таких событий Граллер вряд ли сунется туда. Если трава у него есть, то он ее перепрячет. Мы и Гарс спугнули его.

   - С чего ты взяла? Его же там не было.

   - Вот увидите, завтра мы еще услышим продолжение этой истории, - покачала головой Хельга. - Монти больше туда не полезет. К сожалению, мы не сдвинулись в его разоблачении ни на шаг, зато магистр Гарс чуть нам хвосты не подпалил.

   - Мне вообще не нравится вся эта затея, - заканючила Ингрид. - Какое нам дело до этого Монти? Если он курит траву, то еще успеет попасться, яри сделает его полным психом, и преподы обязательно засекут это, скрыться не удастся. Это все Диль Орига! Зачем нам ее слушать? Они тут в Империи повернутые на справедливости и долге. Яна, Хельга достала тебе кинжал, одну мы тебя не оставим, и не факт, что Граллер решится повторить свое нападение. Надо забить и заниматься учебой как нормальные студенты!

   Я промолчала. В принципе, это все так. Но... Мне вздрагивать четыре года, пока буду тут учиться? И ходить вместе с Ингрид? Спать с краденым кинжалом под подушкой? Нет спасибо! Монти Граллер слишком напоминал Дина. Это сходство порождало ненависть, если он полезет ко мне, я убью его, клянусь! А если представится шанс вывести этого урода на чистую воду, я его не упущу. Сейчас Монти затаился, но я буду наблюдать за ним.

   Сон пришел незаметно, утомленное сознание медленно уплыло в темноту. И тут же вынырнуло. Показалось, прошло всего несколько минут, как раздался оглушительный бой гонга. Звук был магически усилен во много раз. Я чуть не свалилась с кровати и в первый момент не поняла, где нахожусь, и что происходит! Барабанные перепонки выдержали бы! Не могла я проспать подъем, да и гонг звучит необычно. Бооооом! Бооооом!

   Подруги застонали, а я бросилась к окну. Посреди пустынного стадиона собирались люди. Там толпились преподаватели, среди которых выделялся господин директор, колоритная женщина с черно-белой прической, Рина Джениз, Бурек и конечно Эр Гарс. Но на улице все еще ночь! Тут же в дверь забарабанили!

   - Подъем! Построение! Всем выйти на стадион!!!

   Кричали и ломились во все двери этажа! Хельга и Ингрид переглянулись и уставились на меня.

   - Что там? Что случилось?!

   - Почем мне знать?! - взвизгнула я, влезая в спортивный костюм. - Очень надеюсь, это не по нашу душу!

   Бооооом! Бооооом! ДУХ! ДУХ! ДУХ!

   - Построение! Всем спуститься на стадион! - снова донеслось снаружи.

   Хельга, вскочила с кровати и подбежала к двери, отодвинула засов и высунулась в коридор. В проем я увидела, как адепты бегают кто в чем, пара ребят прям в пижамах и сапогах пробежали в сторону лестницы.

   - Давайте шевелиться! - натягивала форменную юбку Ингрид.

   Хельга захлопнула дверь и тоже стала одеваться. Через три минуты, лохматые, сонные, нацепив пальто, мы выбежали в коридор и сразу столкнулись с Лиммерами. Ройс и Джон выглядели слегка помятыми, но одеться они успели.

   - Что случилось?! - спросила своего парня Хельга.

   - Не знаю, - хмуро отреагировал глава мужской подгруппы, вливаясь в поток адептов старших курсов, спускающихся с верхних этажей. - Дежурный караул разбудил. Приказ директора. Надо торопиться!

   Толпа вынесла нас на улицу. Над головой светило звездное небо, силуэты горных пиков поднимались над стенами крепости. Воздух морозный, свежий, с морским привкусом, красота, если бы не причина собрания. Мы все рассредоточились. Наш курс собрался в конце длинной шеренги. Две сотни студентов построились за десять минут. Рядом возникла Диль. Девушка выглядела обеспокоено, мы обменялись выразительными взглядами. Не по наши ли души собрание? Но вообще-то мы ничего плохого не сделали! Что переживать?! Пусть Граллер трясется.

   Над стадионом повисла напряженная тишина. Господин директор, супруг Трис Павс, поднялся на караульный помост.

   - Студенты! - рявкнул он.- Мы подняли вас для проверки! Сегодня на территории нашей Школы был обнаружен схрон запрещенных в Империи наркотических веществ. Всем вам известно, что за хранение и употребление наркотиков предусмотрено суровое наказание - отчисление из нашего учебного заведения и, после судебного разбирательства, ссылка в особую тюрьму! Вам всем объяснялось, какая опасность предостерегает мага, употребляющего эту дрянь! Очень жаль, что среди нас есть предатели. Предлагаю признаться добровольно! Кому принадлежит трава, которую нашли сегодня в разрушенной башне? Чистосердечное признание облегчит вашу участь.

   О боги! Значит все-таки там была трава яри... Просто мы ее не нашли, не успели найти, или оказались невнимательны. Значит, я права! Хотелось выскочить из строя и разоблачить Граллера, но я очень хорошо понимала ситуацию, ничего еще не решено, такой поступок может сыграть против меня и подруг, тем более, что, возможно, нас все-таки видели... Или слышали... Значит, они пока ничего не знают.

   - Желающих признаться нет? - недобро произнес директор. - Очень жаль. Лорд Гарс, магистр Филис, начинайте проверку.

   Я поискала взглядом Граллера и нашла его рядом с Надлером. Парень выглядел излишне бледно. Сволочь. Только бы их проверка сработала!

   Филис и Эр Гарс деловито разделили строй на девушек и парней. Бурек не отставал от магини, а Гарсу ассистировал Камиль. Что они там делали, не знаю, видела лишь результат. Несчастные адепты падали на снег и их рвало.

   - О боги, только не это! - воскликнула Диль.

   - Что такое?

   - Это проверочное зелье, его дают торговцам трансовых смесей и наркоманам, главное доказательство в суде. Если курил траву, после нескольких глотков задохнешься и без антидота отправишься в мир иной. Если же подозреваемый невиновен, будет просто очень плохо. Неприятно, конечно, но не смертельно для законопослушных граждан. К сожалению, этот метод работает, только если наркотики употребляли в течение последней недели.

   С момента нападения Граллера на меня прошло всего трое суток. Боковым зрением, я внимательно наблюдала за Монти, он нервничал, хотя и пытался тщательно это скрыть. Рядом со мной стояла Элла. Рыжая красавица слышала наш разговор.

   - А что других методов проверки нет? - спросила она.

   Диль пожала плечами.

   - Есть. Можно потребовать чтеца, но это только в суде. Тут нам никто такой возможности не предоставит.

   - А кто такие эти чтецы? - полюбопытствовала я, наблюдая как делегация преподавателей с отравой в руках, подходила все ближе.

   - Магини, заканчивающие ментальную школу, они могут считывать мысли и подтвердить или опровергнуть показания обвиняемого. Сейчас в Империи их всего трое, но право требовать проверку есть у любого обвиняемого. Чтецы слишком ценны для Регестора, никто не видел их лица - конспирация на высшем уровне.

   Удивительно, в энциклопедии про них ни слова, про магов огня, поисковиков, про курьеров, некромантов, еще про множество представителей магических школ, но не про чтецов.

   По мере продвижения вдоль строя, я замечала, как Гарс становился все злее и злее, и понятно почему, их отрава результата не давала. Еще бы, ни один маг в здравом уме не станет травиться наркотой, которая снизит его потенциал. Кроме Монти, очевидно. И еще одно мне не понравилось. Магистр уделял большее внимание девушкам, внимательнее смотрел на их реакцию, а с парнями занимались Филис и Бурек. Сейчас они проверяли второй курс, а значит мы следующие.

   Прошедшие проверку выглядели отвратительно. Одну девчонку выворачивало несколько минут. Рина Джениз стояла над ней с бутылкой воды и пыталась успокоить. Ребята сидели на корточках, обхватив голову руками, некоторые раскачивались. Два человека лежали на снегу лицом вниз, освежаясь, старшекурсница умывалась снегом, а большинство адептов просто тяжело дышали, пытаясь сдержать бунтующие желудки.

   Вот как-то совсем неожиданно они оказались рядом с нами. Первым зелье выпил Джон, магиня внимательно отслеживала его реакцию. Пару секунд они смотрели друг на друга, а потом по телу Лиммера прошла судорога, и он рухнул на снег, зажимая рот рукой. Бурек посоветовал ему не сдерживаться. Поморщившись, я отвела взгляд. Фу, гадость. Следующим бы Ройс, Надлер, а потом.... Потом подошла очередь Монти. Такое зрелище я не могла пропустить. Внутренне я вся напряглась в предвкушении, вот сейчас мы узнаем правду. Граллер смотрел на магиню спокойно, но я видела, как подрагивали его пальцы. Что он будет делать? Мы с подругами не могли отвести взгляда. Вот он выпивает из стакана. Время замедлилось. Вот сейчас, сейчас! Монти выпил, замер, посинел и... упал под ноги леди Филис. Он закашлялся! Захрипел, о боги, он задыхался! Парня затрясло в припадке, а потом стало самым жутким образом рвать. Кровью. Кровь пошла из носа и ушей. К нему бросился Бурек, отодвинув Филис в сторону. Заметив необычную реакцию, к ним подскочил Гарс. Отсюда мы слышали тихий разговор.

   - Что это значит?! - резко спросил лорд.

   Бурек выполнял пассы руками над припадочным телом Граллера. Кровь заливала белый снег, ее было очень много.

   - Нестандартная реакция. Возможно аллергия или индивидуальная особенность организма.

   - Может он тот, кого мы ищем?! Такое возможно? - покосился на целителя маг.

   - Милорд, вы сами знаете, реакция зелья не допускает двойного толкования, - тихо произнесла Филис.

   - Вряд ли, - покачал головой главный школьный лекарь. - Просто парень реактивно среагировал на токсины.

   Монти Граллер тем временем успокаивался. Дрожь отпускала его, но кровь продолжала литься. Бурек достал из своей сумки какие-то пузырьки и принялся вливать в его окровавленный рот.

   - Нужны носилки, он теряет много крови. Срочно в лазарет!

   - Камиль, сюда! - позвал Гарс. - Быстро приведи двух дежурных с носилками.

   Мой знакомый, стоящий с бутылкой отравы в нескольких шагах от меня, сорвался с места и помчался в сторону помоста.

   Вид у Граллера был страшный. Он начал зеленеть, жуткий кровавый кашель сотрясал его. Но он дышал! Дышал, сволочь! Это значило, что он не курил траву, или тест не сработал! Мы с Диль обменялись взглядами. Но я же помню запах яри! И безумие! Что же это такое?! Я сокрушенно покачала головой, заметив вопросительный взгляд Ингрид. Да, я тоже ничего не понимала!

   Два дежурных второкурсника с носилками прибежали уже через пару минут, шоу кровавого припадка адепта первого курса закончилось. Трясущегося Граллера уложили и унесли. Бурек перекинулся парой фраз с Филис и последовал за носилками. Что ж за невезуха такая, я проводила их задумчивым взглядом. Над плечом раздался тихий бархатистый голос ненавистного Гарса.

   - Ваша очередь, мисс Брайл.