Похищенная ученица

   - Надо сходить, - кивнула Хельга.

   - Хель, ты уже идешь со мной, - приобнял ее Джон.

   - Мы с Ройсом тоже пойдем, - подтвердила Диль. - Девчонки, это нельзя пропускать! Школа только в праздник Темной ночи тратится на развлечения для адептов.

   Мы с Ингрид пожали плечами.

   - Пойдешь со мной? - спросил баронессу Рихтер.

   - А что, надо обязательно с парой идти? - переспросила блондинка.

   Бэл мотнул головой.

   - Нет, но...

   - Тогда мы пойдем вместе с Яной, - она обворожительно улыбнулась.

   - Ты разбиваешь мне сердце, - шутливо отозвался широкоплечий парень.

   Мы еще погуляли по стене, полюбовались хвойными лесами, покрывающими склоны гор, а потом спустились обратно на стадион. Дворники закончили сооружение импровизированной снежной горки, а несколько старшекурсников, с помощью незнакомых нам заклинаний, покрыли ее поверхность толстой ледовой коркой. И началось веселье. Адепты залезали наверх и с довольным визгом катились вниз. Словно дети они смеялись и толкали своих товарищей, кто-то пытался съехать с горки на ногах и падал, картинно размахивая руками. Я закатила глаза, когда Ингрид с Бэлом последовали их примеру. Ребячество какое! Вроде взрослые люди уже... но и Хельга с Джоном полезли туда же. Извозившись в снегу, бывшая актриса подбежала ко мне с намереньем затащить и меня наверх.

   - Кажется, лет десять так не веселилась! Яна, пойдем с нами! Расслабимся!

   Я взглянула на них с сомнением.

   - Нет, я лучше тут постою, - но не тут-то было. Эти негодяи - Ройс, Джон и Рихтер схватили меня и буквально втащили на гору, а затем мы всей кучей покатились вниз. Девчонки визжали, а я мокрая и извозившаяся вылезла из сугроба.

   - Аааа, паршивцы! - взвизгнула я, отряхивая пальто и шапку.

   Ребята снова полезли кататься, а я, отсмеявшись, стала отряхивать тёплые сапоги. Случайно подняв глаза, вдруг заметила знакомую фигуру Граллера. На этот раз он меня не видел, не выслеживал, а просто шел по своим делам. Подумав, я набросила капюшон и последовала за ним.

   Монти Граллер только вышел из общежития, оглядел стадион с забавляющимися студентами и двинулся вдоль крепостной стены. Выглядел он неприметно, со спины вполне можно перепутать, но я узнала лицо и неспешно двинулась наперерез. Парень целенаправленно свернул в сторону учебного замка. Уже решив, что ничего необычного не выясню, и он, наверняка, идет к преподавателям по своим делам, я хотела было остановиться и вернуться к друзьям, но, вдруг он оглянулся, осмотрелся, и резко свернул в редкие кусты. Вот, блин, конспиратор. Я нахмурилась и присмотрелась. Кусты, конечно, закрывали обзор и делали Граллера малозаметным в общем пейзаже, но, все-таки все листья давно облетели, и куда шел наш однокурсник, было прекрасно видно. Я старалась держаться на расстоянии, но не отставать. Поведения молодого мага казалось слишком подозрительным.

   Монти проскользнул мимо закрытых ворот и углубился в дальнюю от стадиона часть крепости. Здесь находились административные постройки, конюшни, склад и еще какие-то закрытые на амбарные замки строения. Парень шел вперед по узкому проходу. Вокруг ни души, студентам здесь делать нечего, поэтому преследовала я его очень осторожно - заметить меня на фоне серых стен проще простого. Замерев за очередным поворотом, я выглянула из-за угла и, как выяснилось, очень вовремя. Монти осмотрелся, перемахнул через натянутую поперек прохода цепь и скрылся в темной арке старой крепостной башни.

   Хм. Идти за ним не было смысла. Башня, давно не использовалась, на цепочке висела табличка "не входить - опасно". Крыша частично обрушилась, а стена в этом месте давно не реставрировалась. Что нужно в этих руинах успешному адепту первого курса? Зачем нарушать запрет на проход и скрытно пробираться сюда посреди дня?

   Я аккуратно пятилась назад, стараясь, чтобы меня ни в коем случае не было видно со смотровой площадки этой башни. Часть расстояния я пробежала. Если Граллер поймет, что я следила за ним и подозревала в чем-то, то этот психопат может сделать все что угодно! Парень только притворяется правильным, послушным и ответственным студентом, но он не прост, совсем не прост... В этом я не сомневалась.

   Когда хозяйственные постройки остались позади, я позволила себе перейти на шаг и отдышаться. Надо переговорить с подругами. Ясно же, что шатается он в эту закрытую башню не просто так, наверняка прячет там что-то, может даже ту же самую траву, а в личных вещах хранить не рискует ...

   - Яна! Ты куда пропала?! - подбежала ко мне Хельга.

   Взгляд у подруги был взволнованным, возможно подумала, что со мной опять что-то случилось.

   - Все нормально, просто отошла поговорить... - на ходу сочиняла я.

   Длинноволосая красотка вопросительно посмотрела на меня, мол, обман ли это? К нам уже подходили Диль и Ингрид, Лиммеры и Бэл. Я лишь губами произнесла "потом", и подруга тут же все поняла, подыграв.

   - Уж не с тем ли красавчиком, что забирал нас из Лорании? - широко улыбнулась она, когда друзья оказались совсем близко. - Думаешь, я не заметила, как вы переглядываетесь в столовой?

   Ребята вопросительно взглянули на меня. А я что? Просто плечами пожала.

   - Мы только знакомые, он следил за нами, когда мы с Ингрид отрабатывали наряд. Ничего личного между нами нет.

   Хельга хмыкнула.

   - Ну да, ну да... Все так говорят сначала.

   Джон переводил взгляд с меня на Хельгу и обратно. Глава мужской подгруппы оказался дотошным человеком, все ему надо знать, кто с кем встречается, с кем знаком, успехи в учебе, наличие и отсутствие на уроках, все фиксировалось им. Нет, он не был стукачом, располагал к себе и имел приятную мужественную внешность, но... Я, например, некоторое время назад взяла себе за правило, прежде чем что-то важное обсуждать с подругами, оглядеться и убедиться, что Джона Лиммера поблизости нет. Полагаю, Рина Джениз именно поэтому и определила его как старшего для парней. Очень надеюсь, что Хельга не болтает с ним лишнего, подруга всегда производила впечатление толковой в этом отношении девушки.

   - А кто он? - спросил Джон.

   - Очень приятный молодой человек, - откликнулась бывшая актриса. - Красив, мужественен, старшекурсник. В общем улетный! Он нам вчера комплекс по увеличению энергетического потенциала показывал. Помнишь?

   На лице Лиммера возникло понимание и усмешка.

   - Ааа, Камиль Форзак, что ли? Адъютант лорда Гарса? Я знаю его. Хороший парень, Яна, присмотрись. Лучше Граллера однозначно, кстати, молодец, что послала этого придурка...

   Я вперилась тяжелым взглядом в друзей. Как быстро разносятся слухи!

   - Мы с ним просто знакомые. Все! Отстаньте от меня, озабоченные любовными связями люди! Вы как хотите, а я в общежитие. Сушиться! И на обед! Надо еще к завтрашним занятиям подготовиться!

   - Ах, конечно, как твоя ботаника без тебя? - усмехнулась Ингрид.

   Но все вняли моему призыву и тоже пошли в общежитие, скоро время обеда.

   Когда друзья ушли немного вперед, со мной поравнялась Диль.

   - Опять Граллер? Я видела, как ты уходила...

   - Приходи вечером к нам в комнату, есть что обсудить.

***

   Я сидела за книгами, теперь мое внимание поглощал предмет мастера Бурека, ибо как я узнала сегодня из информационного экрана, его нам придется сдавать ровно через месяц, так же как и физическую культуру, бытовую магию и основы магического управления дирижаблями. По-хорошему, надо было браться за последний предмет, так как объем информации просто чудовищный, схемы управления сложные, и их можно просто все перепутать. Но раз уж мы решили тренироваться и подтягиваться по этому предмету вместе с друзьями, то сегодня будет Бурек. Физика человеческого тела меня совершенно не привлекала. Тоска тоской, только картинки интересные. Когда я добралась до раздела по ауре и значения цветов, стало совсем грустно.

   Дверь без стука отварилась, и в комнату влетела Диль. Золотистые волосы были аккуратно уложены в высокую прическу, на щеках краснел румянец, даже в серой форме видно сразу, что перед нами аристократка, а не дикарка-простушка, но мне девушка нравилась, в ней отсутствовал невыраженный гонор, свойственный сестрам Шармер, например.

   - Ну, рассказывай! - бросила она, захлопнув дверь и упав в кресло.

   - Погоди, Хельга выйдет из душа, - притормозила ее я.

   Ингрид навострила уши.

   - Есть информация по Граллеру?

   Я кивнула и снова уткнулась в книгу. Диль смотрела на меня молча почти минуту, а потом не выдержала.

   - Как ты можешь столько времени посвящать этим предметам, которые нам даже не понадобятся?! Ладно бы управление дирижаблями, но Бурек... Давайте лучше обсудим, что и кому будем дарить на Темную ночь!

   - Диль, чтобы попасть на эту ночь, надо сдать зачеты! Их четыре! И получить стипендию. Мы из Диких земель, помнишь, да? Не пойду же я на вашу вечеринку в серой тряпке или мантии, правда? Да и две недели каникул не хочется где-нибудь с Буреком или, не дай боги, с директрисой на факультативах провести...

   Девушка задумалась и мою правоту поняла, а вот Ингрид от этих слов прозрела.

   - И правда! Хоть платье приличное купить надо...

   - А подарки? Вы решили, кому будете дарить? - полюбопытствовала гостья.

   Подарки тоже были частью мероприятия, хотя и необязательной, но дарили их обычно друг другу парочки.

   - Давай я тебе подарю! Что ты хочешь? - спросила я Диль.

   Она поджала губы!

   - Ты меня поражаешь, Яна! Откуда у тебя такой циничный характер?! Преподносить дары - это древняя традиция, неужели в вашей Лорании не было ничего подобного? Как вы вообще там жили?!

   - Было, - откликнулась Ингрид. - Только такие праздники не поощрялись правящей верхушкой.

   Диль закатила глаза, но тут из душа вышла Хельга, завернутая в полотенце.

   - Все в сборе! Ну, так где тебя носило сегодня днем? Господин Форзак, конечно, ничего, но я не видела его уже пару дней.

   Хельга переоделась и села на постель, принявшись сушить длиннющие волосы.

   - Все правильно, - кивнула я. - Монти Граллер. Я заметила его странное поведение и решила проследить. Наш обкуренный отличник отправился в западный сектор крепости, туда, куда ходят только дворники и конюхи, перелез через ограждение и что-то делал в заброшенной башне, той, которая того и гляди обрушится.

   Девушки переглянулись, а Диль нахмурилась.

   - Интересно. Что ему там было нужно?

   - Я полагаю, он хранит там яри, - выдала я свою главную гипотезу.

   Хельга чесала гребешком свои волосы, посматривая на нас.

   - Это вполне возможно. И проверить это тоже можно. Надо самим сходить туда и поискать тайник, - произнесла она.

   Ингрид поджала губы.

   - Девочки, это все может выйти нам боком. Давайте расскажем все директрисе! Или хотя бы Рине! Она поймет, я уверена... По правилам, мы должны заявить об этом... А вдруг нас там кто-нибудь заметит?

   - Что мы скажем мадам директрисе? Что наш однокурсник перелез через забор и забрался в недействующую башню? А вдруг яри не найдут? Что тогда? Если это так, мы будем выглядеть полными дурами! - произнесла Хельга.

   - Просто надо сделать все аккуратно. Уверена, это не последний визит Граллера туда, тем более, если он прячет запрещенные вещества... надо проследить за ним, и как только Монти выйдет из башни, зайти самим, - выдала Диль.

   Вздохнув, я стала мять листики тетрадки с лекциями.

   - Не знаю, но как взгляну на него, мне страшно становится. Он опасен. Надо поторопиться.

   В комнате повисла пауза.

   - Хорошо, чтобы скорее разделаться с твоими сомнениями, предлагаю не дожидаться следующего похода Монти, а наведаться в самое ближайшее время, - предложила Диль. - Давайте завтра после занятий?

   Ингрид была не восторге от нашей затеи, но согласилась. Когда дверь за мисс Орига закрылась, Хельга встала, подошла ко мне и положила на колени длинный тубус.

   - Будь осторожна, Яна. Яри такая трава, она разжигает в душе самые недостойные желания.

   Тубус был серебристый, с диковинной резьбой и защелкой. С первого взгляда можно предположить, что там перо или карандаши, но раскрыв, я увидела тонкий длинный нож, даже не нож, а кинжал.

   - Спасибо, Хельга, - от души поблагодарила я подругу, пряча его за поясом. Мне на самом деле стало спокойнее.

***

   Следующая учебная неделя начиналась с занятий у Рины Джениз, от которых меня освободили. Теперь я могла потратить два часа на что-то более важное, например, на тренировки по концентрации, на зубрежку лекций Бурека или мадам директрисы, но сначала я проводила подруг на лекцию и неспешно пошла на завтрак. Всех первокурсников сдуло за пять минут до начала урока, но я не осталась одна в столовой. На старших курсах другое расписание, и некоторые адепты спокойно доедали свой завтрак, никуда не торопясь. Неожиданно стеклянные двери распахнулись, и в столовую быстро вошел Камиль, на ходу схватил бутерброд, стакан с чаем и, выбежал из помещения. Меня он, разумеется, даже не заметил. Проспал что ли? Взявшись за чашку, я открыла лекции мадам Павс.

   Время шло, я внимательно изучала свои тетрадки, наблюдала, как Киделика гонял старшекурсников по стадиону, и понимала, нам дают еще не всю нагрузку. Сейчас на поле тренировался второй курс. Адепты упражнялись с холодным оружием, проводили спарринги и групповые схватки. Более внимательно разглядеть мне не дали, обзор загородила возникшая перед глазами массивная металлическая пряжка от мужского ремня.

   - Мисс Брайл. Почему не на лекции?

   На меня смотрели хмурые недобрые глаза.

   - Милорд Гарс, - я вскочила и склонила голову в знак приветствия, - Мастер Джениз освободила меня от них до следующего полугодия.

   Он поджал губы, на лице явно читалось недовольство таким решением Рины, но свои мысли он оставил при себе.

   - Как тебе везет, Брайл, я освободил тебя от занятий и Джениз тоже. Надеюсь, ты распорядишься свободным временем рационально. Имей в виду, без концентрации ты будешь отчислена из этой Школы.

   Не дожидаясь ответа, он пошел за подносом, а у меня весь аппетит пропал. Нет, что за дрянной человек?! Он же специально цепляется за любую возможность сказать другому гадость. Не удивительно, что адепты стараются избегать его. Но уходить тут же я не стала. Шел бы ты в задницу, магистр Гарс! Я спокойно допила чай, запихнула в себя бутерброды и только после этого отправилась к выходу, ощущая на себе пристальный мужской взгляд.

***

   Зато Бурека и Киделику мне никто не разрешал пропускать. Целитель рассказывал, как почувствовать чужое заклятье. У каждого мага свой способ. Мастер сделал несколько пассов руками и потребовал прислушаться к своим ощущениям. Я расслышала тихий звон, переходящий в низкий гул. Ингрид почувствовала давление на свой энергетический кокон, а Хельга волну тепла.

   Киделика продолжил обучать нас дракам на мечах, матерясь на всех подряд. Меч, по его мнению, я держала просто отвратительно, а вот Ингрид он хвалил, я подозревала, что баронесса взяла оружие в руки не первый раз в жизни. Киделика тоже заметил ее прогресс и поставил блондинку в пару с Диль.

   Начался первый женский учебный бой. Мечи зазвенели. Имперка осторожно наступала, проверяя защитные блоки баронессы. Ингрид удивила меня, вот бы не подумала, что она так здорово орудует железкой. Надо будет попросить научить меня бросать кинжал, припрятанный за поясом. Но как бы хорошо моя соседка не сопротивлялась, у Диль явно опыта больше, она легко оборонялась, и двигалась уверенней. Через несколько минут все закончилось. Золотовласая подруга закрутила быстрый прием, и учебный клинок вылетел из руки Ингрид.

   - Очень неплохо, благодарю вас мисс Далин, мисс Орига.

   Вздохнув, я поняла, что мне так точно не научиться. Меч был неудобен, другое дело привычный нож или кинжал. Разумеется, у преподавателя было другое мнение. Нам выдали кольчуги, нарукавники и перчатки. Пару мне составила Диль, и подруга не намеривалась меня жалеть. Еще час мы пытались изобразить какое-то подобие боя на мечах...

   После тренировки, я постаралась ретироваться как можно быстрее, не хотелось лишний раз пересекаться с Гарсом. Подхватив свою амуницию, я помчалась за Киделикой, и вовремя, так как страх и ужас Школы уже подходил к стадиону.