Чашу стадиона окружала лесопарковая зона, прочерченная аллеями, с проплешинами полянок. На полянках кружками собирались любители футбола и под пиво азартно обсуждали предстоящую баталию. Парк служил как бы буфером, отделяющим стадион от жилых кварталов, и в этом был особый смысл.
По границе парка выстроилась первая редкая цепь оцепления. Полицейские, сверкая начищенными значками на груди, улыбались и были озабочены в основном тем, чтобы подсказать новичкам, где расположена та или иная трибуна. Четыре входа, по количеству сторон света, готовы были принять зрителей.
Горловина центральной аллеи, как зев сказочного чудища, втягивала плотную, под цвет осени толпу — развевающиеся желто-зеленые флаги «Удара» (бьющая по футбольному мячу нога в бутсе) и тех же цветов шарфы. А если нет шарфа, так нарукавная повязка, а то и лица болельщиков — раскрашенные, двухцветные. Находились уникумы, подобравшие весь гардероб — от кепки до ботинок — только из зеленого и желтого. Кое-кто уже начинал прочищать глотку: слышались речевки, на одной из полянок вдруг грянуло троекратное: «Вперед, Удар, вперед! И с Богом!»
Стражи порядка смотрели на все это благодушно: никому не препятствовали, не мешали горланить и не вмешивались, пока не возникало угрозы драки. Здесь еще допускались пиво и что покрепче, выкрики и свободное поведение. Но в боковых аллеях виднелись конные полицейские, попарно патрулирующие парк. Впрочем, им было куда поглядывать с особой настороженностью.
Не смешиваясь с желто-зелеными, плотной и довольно многочисленной группой стояли ребята в нарядах красно-голубых цветов. На знаменах, что развевались над их головами, тоже присутствовал футбольный мяч, но он пересекал голубое поле в огненно-красном пламенном ореоле с искристым хвостом. Болельщики «Кометы» вооружились барабанами, дудками, сиренами, а в потайных карманах двухцветных курток наверняка были припрятаны запрещенные файеры. Впрочем, как и у поклонников «Удара».
Людское море волновалось. Зрители перемещались в хаотичном движении, пропитывали редкий парк, как вода губку. Подвижная людская масса дробилась на ручейки компаний и ватаг, закручивалась водоворотами споров и веселого гомона, а следом неминуемо сливалась в единый мощный поток центральной аллеи. И поток этот струился безостановочно, но как океанский вал разбивается о волнолом, — так и людской вал дробился о второе кольцо оцепления: серые фуражки, форменные куртки, строгие лица.
Тут уже никаких улыбок, а на заднем плане — бойцы подразделения быстрого реагирования в сферах и с короткими автоматами в руках.
Здесь толпа рассыпалась — проводились досмотры. Кого-то отводили в сторонку для проверки документов. Молчаливо и настороженно поблескивали стеклами полицейские автомобили с распахнутыми задними дверцами. Никакого алкоголя с собой, ничего воспламеняющегося, взрывчатого или вообще опасного! Семигорск опасался беспорядков, погромов, буйства толпы. Увы, печальные прецеденты имелись.
И, наконец, третьим кордоном шли терминалы для оплаты витаксом. Их ввели не так давно, но разноцветные кабинки быстро стали привычным дополнением футбольного антуража: заходи, бросай жетон в прорезь и плати за возможность посмотреть интересный матч днем своей жизни. Говорят, под оплату витаксом выделялись специальные места на трибунах, и в большом количестве, а охотников отдать двадцать четыре часа бытия за футбол находилось немало.
После терминалов люди вновь сбивались в единый поток, но тот сразу делился на четыре рукава, устремлявшихся к входам на стадион. И над всем этим движением, над деловитой расторопностью полицейских и праздной толкотней фанатов, возвышался огромный портрет Ивана Царева — семигорского кандидата в Государственную Думу. Политик смотрел на людское коловращение спокойно и мудро, с легкой полуулыбкой, будто зная цену всей этой суете.
А поодаль от всего этого столпотворения, по боковой аллее, без торопливости, но деловито вышагивали двое в оранжевых куртках и того же цвета беретах. На рукавах и сумках, что несли они в руках, ярким пятном мелькала эмблема компании «СГ Электросеть» — стилизованная лампочка в перекрестье электрических разрядов-молний.
Один из служащих компании был сухощавым, светловолосым и сероглазым, с резкими чертами лица, которые еще принято называть «мужественными». Второй — рыхловатый, с кучерявой, как у пуделя, головой и выражением лица незлобивой собаки, готовой в любой миг добродушно вильнуть хвостом.
Электрики подошли к служебному входу западной трибуны. Здесь полиции не наблюдалось, у двери стоял охранник в форме защитного цвета. Он мельком глянул в стандартный бланк заявки, подписанный директором стадиона.
— Прожектора западной осветительной стойки? Вам направо, ребята, по коридору до третьего сектора. Там указатели висят, налево выход на поле, а служебные помещения чуть дальше. Спросите, если что, у технического персонала.
— Да уж не заблудимся, — усмехнулся светловолосый и, чуть склонившись к охраннику, заговорил, заговорщицки понизив голос: — Ты вот что, служивый, мы с напарником футбол немного посмотрим, лады? Ну, хотя бы первый тайм. Игра ведь какая!
Кучерявый радостно улыбнулся и в поддержку затряс головой.
— Да ладно, смотрите, — махнул рукой охранник. — Только если появится начальство, делайте вид, что занимаетесь ремонтом. Инструменты там разложите, еще что — ну, сами понимаете.
— Не беспокойся, все будет тип-топ! — заверил светловолосый, и электрики прошли в подтрибунные помещения.
Широкий коридор, залитый косыми лучами солнца, уводил к западному входу и был совершенно пуст. Вся обслуга и спортсмены находились у выхода на поле, располагавшегося на противоположной трибуне. Зрители, не задерживаясь, топали через проходы прямиком к посадочным местам, а здесь царило полное безлюдье. Вика и Баса, а под видом электриков на стадион проникли, конечно же, они, это устраивало.
Сообщники рысью припустили в указанном направлении, но скоро коридор сделал плавный изгиб. Теперь охранник больше не мог их видеть, друзья остановились. Береты перекочевали с голов в карманы, куртки были сняты и вывернуты наизнанку. Теперь они превратились в синие робы с надписью «7Г Радио», а на рукавах появились новые эмблемы: стилизованный маяк с расходящимися радиоволнами.
Перемены произошли и с сумками — они приобрели те же эмблемы, что и на куртках, и теперь стали похожи больше на кофры репортеров. В руках у новоиспеченных представителей самого популярного городского радиоканала появились микрофоны. То, что это пришедшая в негодность, списанная техника, догадаться по внешнему виду было невозможно.
Всем необходимым их снабдил накануне Шестопер, а вчерашний вечер был посвящен подготовке и подгонке амуниции. Теперь оставалось только не столкнуться с настоящими репортерами, но Вик надеялся, что в сутолоке стадиона они смогут вовремя сориентироваться.
Через западный вход плотным потоком шли болельщики, и сообщники, влившись в толпу гомонящих любителей футбола, беспрепятственно прошли на поле. Первый ряд традиционно резервировался для прессы, спортивных обозревателей и гостей, и свободных мест здесь хватало. Друзья присели у прохода с краю, чтобы до времени никому не мозолить глаза.
Вик огляделся. Атмосфера была самая праздничная. Трибуны украшали флаги и цвета клубов. Тут и там фанаты разворачивали цветастые баннеры с фамилиями и прозвищами любимых игроков, командными девизами и бодрыми призывами к победе. Зрители улыбались, громко переговаривались, шутили. Пробуя голос, взрыкивали сирены, и задорно пиликали дудки, выводя мелодии клубных гимнов. Густо ухал барабан.
Отлично, думал Вик. Это вам не пьяненькие завсегдатаи пивной. Здесь веселая жизненная сила переполняет людей, и витакс, кажется, готов сам, без посторонней помощи, хлынуть наружу. Тут мы его и зачерпнем! — думал тягун, охота будет удачной!
Несколькими рядами выше он разглядел девицу. Вздыбленные волосы девушка выкрасила волнами, создав фантастическую желто-зеленую гамму. Вокруг глаз тщательно вывела звезды, тоже желто-зеленые, и такие же, только большего размера, образовали на груди что-то вроде лифчика. На голеньком животике красовалась надпись «Удар», а из одежды на девчонке были еще только шорты и босоножки.
Девушке не сиделось на месте: она постоянно вскакивала, приплясывала, размахивая руками, и выкрикивала что-то — широко распахивался рот с ярко накрашенными губами. Не по сезону оделась, удивился про себя Вик. Осень на дворе, не жарко, и ветерок — легкая курточка ей не помешала бы. Но девчонка, не обращая на погоду ни малейшего внимания, продолжала пританцовывать, а потом хлебнула из цветастой банки, резко запрокинув голову.
Энергетики! — понял Вик. Вместо запрещенного алкоголя молодежь тащит на стадион «адреналин-плюс», «оранжевого быка» и прочий «драйв». И это тоже на руку, подумал он. Девушки под действием энергетиков — не тяг, а одно удовольствие! Тут девица случайно встретилась с ним взглядом и залихватски подмигнула шалым глазом в ореоле двухцветной звезды.
Да, будет сегодня урожай!
По периметру поля выстроилась редкая цепь полицейских.
Следом протянулась шеренга обслуги в желтых жилетах, а за этими двумя преградами броуновским движением мельтешил околоспортивный люд. Мелкие тотошники, принимающие последние ставки; фоторепортеры, выбирающие наиболее выгодные ракурсы; особо ретивые фанаты, мечтающие увидеть поближе своих кумиров, а то и сорвать автограф. Вот в эту толчею мы и вольемся, решил Вик.
Наконец грянул хорошо знакомый многим поколениям болельщиков «Футбольный марш» Матвея Блантера, и команды начали выбегать на поле. Своих встречали аплодисментами и ободряющими криками, чужих — свистом. Все как обычно. Обе команды выстроились в одну шеренгу, отыграл гимн России. Началась обычная предматчевая процедура: розыгрыш ворот, рукопожатия, обмен вымпелами.
Бас неотрывно глазел на поле. Он нешуточно увлекался футболом, следил за таблицей чемпионата, но, похоже, действительно давно не был на стадионе как зритель. Уютные кафе с огромными «плазмами» и пивом многим теперь кажутся привлекательнее спортивных арен с их строгостями. А Себастьяну мешала еще и работа.
Вора же занимали другие мысли. По стадиону не ходят патрульные пары, как на вокзале. Здесь полиции и так хватает с избытком, а контролеры стремятся занять проходы к трибунам, переходы на ярусы и к ложам. Жезлов они не афишируют и вообще стараются держаться незаметно. Выдают их серые плащи, сосредоточенные лица и полное отсутствие интереса к игре. Несколько подобных мрачных фигур вор уже приметил. Попробуй не приметить, спутать, например, с давешней девицей, улыбнулся про себя Вик.
Еще выдает контролера наушник радиосвязи — где-то недалеко должны быть ищейки. Бас сказал, один на два смежных сектора… Действительно, блуждающих фигур в проходах хватало. Снуют туда-сюда, переговариваются, прикуривают друг у друга: то ли принимают незаконные ставки, то ли знакомых ищут. Попробуй тут определи — кто ищейка, а кто нет. Но здесь уже надежда на Баса.
Вик еще раз внутренне порадовался, что у него есть такой подручный. Вчера во время разговора выяснилось, что Себастьян чувствует работающего эксперта. Ни о чем подобном вор раньше не слышал. Знал: ищейки такие же одиночки среди себе подобных, как и тягуны в воровской среде. Ярко выраженные индивидуалисты, парами или группами работают крайне редко. Способности у всех разные, и каждый считает себя сильнее и чувствительнее других. Но чтобы эксперты лоцировалидруг друга — с таким он сталкивался впервые!
Хотя… он же засекает ищеек на охоте. Не всегда и не всех, но бывает. Почему бы Басу не чувствовать своих бывших коллег?
И еще одно соображение занимало Вика. Ищейка легко берет «сытого» тягуна, несущего груз непереваренного, чужого витакса. Так устроен у него нюх — засечь «пустого» вора почти никогда не удается. Но «пылесос» будет сразу сбрасывать улов на конденсатор! «Сытым» Вик будет очень короткое время, и это огромный плюс. И об этом они вчера тоже говорили.
Оставалось только правильно выбрать позицию.
Просвистел свисток, игра началась. Девочки и мальчики подросткового возраста, взрослые дяди с седыми усами, опрятные юноши студенческого вида — все были захвачены единым порывом. Горящие глаза, устремленные на поле, руки, указующие на футболистов, крики, сливающиеся в неумолчный, ползущий над трибунами гул. Челюсти, не забывающие перемалывать семечки и попкорн. Губы, прихлебывающие из банок «Колу». И не только «Колу», как уже заметил Вик.
По рядам прокатилось: «Вперед, Удар, вперед! И с Богом!»
— Бас, — тягун ткнул подельника в бок, — не забывай подносить микрофон ко рту. Мы ж Комментируем матч для «7Г Радио», помнишь?
— Конечно. — Бас покрутил имитацию перед лицом, поднес к губам. — Добрый день, дамы и господа! И пусть он станет действительно добрым для тысяч поклонников футбола! Потому что сегодня в принципиальнейшем противостоянии встречаются семигорский «Удар» и столичная «Комета»! Мы ведем наш репортаж с Центрального стадиона…
— В тебе умер комментатор, — вздохнул вор.
Он выжидал, присматривался, но незаметно тоже увлекся игрой. Желто-зеленые усиленно атаковали, разыгрывали мяч в штрафной площади противника, но поразить ворота «Кометы» пока не могли. Москвичи грамотно строили оборону, страховали один другого, отбивались. На какое-то время Вик начисто забыл, что пришли они сюда совсем не ради матча. Со всеми вместе он азартно размахивал руками и кричал что есть мочи: «Давай!» или «Ну куда, куда ты пасуешь, мазила!» И все прочее, что горланят в таких случаях болельщики. Про «микрофон», зажатый в руке, он забыл так же, как и Бас.
Только через полчаса игры Вик опомнился и подергал товарища за рукав:
— Бас! Пора приниматься за дело.
— Погоди! — отмахнулся тот, все внимание его было на футбольном поле. — Налево, налево отдай! Ну, совсем слепой, что Ли?! Купи очки!
— Бас, — настойчивее потряс его за плечо Вик, — опомнись, мы пришли не за этим!
— А? Что? — ошарашенно оглянулся тот. — Да, конечно… Что нужно делать?
— Сейчас пройдем к оцеплению, — указал в нужном направлении тягун, — смешаемся с толпой вот тех фанатов. Будто хотим пробраться поближе к полю. Я там видел уже репортеров «Спорт Ревю», так что это в порядке вещей. Делаем вид, что комментируем матч… Бас, прошу, не забывай подносить микрофон ко рту! Лопочи какую-нибудь чушь, у тебя это хорошо получается!
— Понял-понял, — откликнулся товарищ. — Все будет нормально, пошли!
Они быстро пересекли невеликое пустое пространство от зрительных рядов до шеренги «желтых жилетов» и смешались с беспокойной группой разношерстного люда, что крутилась там с самого начала. Бас послушно наговаривал в «микрофон», имитируя экспрессивную речь спортивного обозревателя, а Вик тем временем огляделся. Результат его удовлетворил: зрители были заняты игрой, служащие стадиона — исполнением своих обязанностей, а деловые — собственными заботами. Никто друзьями не интересовался.
Тягун осторожно проверил «блюдце» на груди. Пульт привода он закамуфлировал в ручку «микрофона». Вик находился спиной к полю, игры не видел, но догадался, что семигорцы опять атакуют. Болельщики вскакивали с мест, кричали и свистели. Некоторые, особенно азартные, и не садились — топтались и подпрыгивали на месте. Возбуждение нарастало волной, рев толпы достиг своего пика. Вик прикрыл глаза и открыл свое второе, потаенное зрение.
Как тогда, у пивной, призрачный свет чудесного прожектора залил на миг живую стену, высветил фигуры, и они замерли в разных позах, словно в стоп-кадре — контрастные и выпуклые. И каждая была окружена ярким розовым контуром, совсем не таким, как у пьяниц, — подвижным и струящимся.
У Вика захватило дух! Он потянулся — не мыслью и уже не желанием даже, а, кажется, всем естеством своим! И навстречу плеснуло волной лилового тумана, огромной, как цунами.
Под ложечкой не екнуло — загрохотало, как во время обвала в горах. По телу прошла сладкая судорога, словно во время любовного экстаза. И как у пивной, он конвульсивно вцепился в кнопку «пылесоса». «Блюдце» затрепетало! — какой там коготок! — антенну сотрясала мелкая дрожь! Перестук слился в одну нескончаемую барабанную дробь.
Тр-р-р-р-рашь! Тр-р-р-р-рашь!
Показалось на миг, что он производит очень много шума. Показалось, что грохот и дробь звучат громогласно, слышны всем вокруг, и сейчас весь стадион уставится на него и начнет указывать пальцем!
На миг тягун почувствовал себя голым на улице.
Но никто не закричал, не протянул указующий перст, даже не обернулся. А система сброса — сквозной тоннель: через подложечную область вора и «блюдце» — коротко по позвоночнику — и в шлюз у копчика — бесперебойно и безостановочно качала дни и годы чужой жизни — в закрома.
Давай веселей, заливай полней и никого не бойся!
Но Вик боялся. Как бы весело ни проходил процесс съема, но именно сейчас он был наиболее уязвим для ищеек. Он отпустил выплеск, выключил «пылесос». Прошипел пересохшим горлом:
— Бас, посмотри своих бывших товарищей. Есть где-нибудь рядом, нет?
Себастьян, оказывается, тоже уже не глядел на футбольное поле. Тягун, сосущий витакс буквально в метре от него, оказал на эксперта ошеломляющее действие: Бас стоял истуканом и только непрестанно встряхивал шевелюрой. Однако слова Вика дошли до его сознания.
— Вон там, — показал он глазами, — в проходе, немного левее. Разносчик пиццы…
Вик посмотрел, куда было указано, — человек в форменной куртке «Пицца Краун» вертелся на месте, не забывая при этом что-то бубнить в прижатую к щеке ладонь. Вор перевел взгляд — двое контролеров, стоявшие у входа в сектор, напряглись, точно гончие, почуявшие след.
А волна болельщиков опадала. И это Вик видел тоже — люди в изнеможении опускаются в кресла, гаснут глаза и улыбки, вытягиваются лица. Только что возбужденные и радостные, они смотрели теперь друг на друга, как бы спрашивая: что с нами было? Кто-то тряс головой, будто пытаясь стряхнуть морок, а кто-то растерянно озирался, словно в поисках чего-то утраченного.
«Это сколько же единиц я украл?» — невольно подумалось Вику. Раньше ощущение принятого витакса помогало рассчитывать силы, определять: когда начинать и когда заканчивать. Сейчас «пылесос» начисто лишал его чувства меры — высосать можно было кого угодно досуха.
— Стоп, Бас, — выдохнул вор, хотя слова эти больше относились к нему самому, нежели к сообщнику. — Меняем дислокацию. И нужно посмотреть конденсатор.
— Потом… — отрывисто пробормотал Бас. — Надо уходить…
— Нас засекли?
— Пока нет, но эксперт понял, откуда идет тяг. Сейчас свистнет контролеров…
В какой-то момент игра совершенно захватила Баса. Он любил футбол, болел за местную команду и следил за ее успехами. И начало тайма явно складывалось в пользу «Удара» — футболисты в желто-зеленой форме легко доходили до штрафной площади соперника, разрывали его оборону и создавали острые ситуации…
А потом как гром грянул. В ушах не зазвенели колокольцы — ударил набатный колокол! Под ложечкой — будто ухватил кто-то нутро Баса и сдавил железной пятерней. А пальцы рук онемели, их эксперт просто перестал чувствовать. Впервые он оказался в двух шагах от тягуна, совершающего какой-то сумасшедший съем. Казалось, пространство вокруг искривляется, меняет свой цвет, объем и структуру.
Стало не до футбола. Эксперт все встряхивал и встряхивал головой, пытаясь прийти в себя, избавиться от наваждения.
И тут Вик спросил про ищеек. Разносчика пиццы в проходе между секторами Себастьян приметил давно. Вот сразу он ему не понравился, и все. Как Бас чувствовал экспертов, и не расскажешь, но и не ошибался никогда — это точно. Стоило появиться в пределах видимости коллеге, он его вычислял моментально, не помогла бы никакая маскировка.
И конечно же, как только началось светопреставление, устроенное Виком, разносчик подскочил как ужаленный. Закрутился на месте, заозирался нервно и беспорядочно. Подумалось невольно: такой съем не заметил бы только слепоглухонемой эксперт, лишенный способности чувствовать тягунов. Только это был бы уже не эксперт.
А еще подумалось, что нужно срочно уходить.
Себастьян чувствовал, что хоть сам тяг уже прекратился, но след от него остался. Словно после пролетевшей ракеты в пространстве повис дымный шлейф. Бас видел его и остро чувствовал — как если бы нестерпимо воняло сгоревшим топливом.
След вел прямо к ним.
Вик говорил, что нужно посмотреть конденсатор, что-то о дислокации, а Бас почти физически слышал, как разносчик перечисляет в рацию возможные объекты. И вот сейчас назовет двух репортеров… А может, и прямо укажет на них — ведь нельзя, невозможно не увидеть этот яркий след, исходящий от Вика!
Он схватил друга за рукав и потащил — прочь от того места, где они только что находились.
Навстречу уже спешили контролеры — не скрывая жезлов, вообще не скрываясь. Бас перехватил муляж микрофона:
— Это бесподобно, дорогие радиослушатели! — запричитал он во весь голос. — Сегодня «Удар» явно в ударе, уж простите за каламбур! Какую сыгранность, какую отменную комбинационную игру показывает наша команда!
Контролеры промчались мимо. Друзья сбавили шаг. И тут Бас задохнулся: знакомо сжалось сердце в груди, а потом отчаянно забилось птицей в клетке, и кончился кислород в легких. Сразу весь.
— Что с тобой?! — взволновался Вик. — Дружище, тебе плохо?
— Пройдет… — прохрипел Бас. — Дай минуту…
Вик потащил его к креслам, усадил. Бывший эксперт сунул под язык капсулу, с тоской подумал, как здорово было бы сейчас влить в организм пару единиц витакса. Невольно посмотрел на сумку с логотипом «7Г Радио», а потом на Вика. Увы, тягуны умеют только красть чужую жизнь — дарить ее им не дано.
Вик понял его взгляд по-своему. Приоткрыл сумку, щелкнул замком кейса-конденсатора.
— Отлично, дружище! Двести сорок единиц!
Ну да, подумал Бас, никакие классификации съемов тут не годятся. Такого еще никто и никогда не проделывал.
— Ты как? — тормошил Вик. — Тебе лучше? Надо идти!..
Он прав, понимал Бас. Сейчас всполошится вся охрана стадиона. По рациям свяжутся ищейки и контролеры, подключат полицию. Однажды такое произошло на его глазах — массовый гон тягуна. Перекрыли все проходы и загнали, конечно. Они просто еще не поняли до конца, что произошло. Они просто еще не видели съема такого масштаба.
Тем временем дыхание отпустило. В глазах просветлело, и Себастьян почувствовал в себе силы продолжить, а вернее, закончить акцию.
— Только прошу, Вик, — взмолился он, вставая, — бери порции поменьше. Так и до беды недалеко…
— Ладно, постараюсь, — откликнулся тот. — Сам понимаешь, дело новое. Сейчас станем вон там и продолжим. Как дам сигнал — включишь свой конденсатор на прием.
Вик потащил Баса к трибуне, где расположились болельщики «Кометы». Вообще говоря, приближаться к фанатам чужой команды не всегда разумно — можно получить запущенной пустой бутылкой по голове. Но репортеры стояли над межклубной враждой. Гостевой сектор встретил боем барабанов, гудением рожков и громогласным, многоголосым: «Москва — бьет с носка!» Уступая в численности, «огненные» фаны брали неистовой верой в исключительность любимого клуба и лужеными глотками.