Помоги проекту - поделись книгой:
— Младший сержант Николаев, прибыл для прохождения службы.
Капитан только отмахнулся и, подхватив с кресла автомат и бушлат, пошёл к выходу, бросив через плечо взводному:
— Вот тебе свежее пополнение Ткаченко, просил нового сержанта, прислали. Разбирайся с ним сам, мне некогда…
Проводив пасмурным взглядом командира, лейтенант поднялся и только тут я смог его подробно рассмотреть. Высокий, белобрысый парень. На вид лет двадцать пять-двадцать семь, на обветренном лице имеются преждевременные морщины. Смерив меня оценивающим взглядом, лейтенант коротко представился:
— Я командир развездвзвода, третьей роты отдельной 64-й мотострелковой бригады, старший лейтенант Семен Ткаченко, позывной Ткач… Иди к старшине, он на складе сидит, в подвале того барака. Получишь боекомплект и обвес для ствола, затем дуй в казарму, сидят бараке рядом, он еще наполовину в землю вкопан…
Получив у хмурого прапорщика шесть новых магазинов с патронами 7,62х39 и тепловизионный прицел к АК-12 в придачу, я направился к отделению, к которому был приписан. Они размещалось в бараке собранном на жёстком стальном каркасе из жестяных листов проложенных тонким слоем утеплителя. Барак тоже был врыт в землю по самую крышу и накрыт сверху масксетью. Отапливалась вся конструкция малодымной печью. В помещении витали обычные для казармы запахи немытых тел, сырой одежды, оружейной смазки. Двухъярусные нары слева и справа. В помещении находилось семеро человек. Одна из коек закатана наглухо — ее владелец мертв.
Слева у стены стоит разномастное по обвесу оружие, на противоположной стене висят гроздья верхней одежды и снаряги. Пара комплектов фотокамуфляжа, бронежилеты, каски, даже одна легкая экзоскелетная платформа. Все уложено максимально грамотно, чтобы в нужный момент можно было быстро взять и экипироваться.
— А, тарщ сержант, — заметив приход ефрейтор отвлекся от игры в карты. — Проходи, мы тебя как раз ждали. Меня вы уже знаете, а это Толя, Гена, Миша, Эдик и Руслан.
Все люди ни одного альва — подметил я.
— Младший сержант Михаил Николаев, ваш новый командир.
Ефрейтор понимающе усмехнулся и показав мне одну из свободных коек нижнего яруса у левой стены сказал:
— Я вот спросить забыл, чего тебя в разведку к нам вдруг сунули?
— На Элетании очень много времени остроухих гонял. По лесам, по горам, опыт у меня в этом деле солидный. Десятки успешных вылазок на счету, хотя официально числился мотострелком. От мотострелков в элетанских джунглях толку немного было, так что, пришлось квалификацию менять…
— Ну, сработаемся. Будешь с нами в карты?
— Не откажусь.
— …в связи с активными перемещениями хигарских войск близ южной границы Консул КОГ выразил уже третью по счету ноту недовольства послу саи в в Гилнеасе. В свою очередь Шестнадцатый Иерофант Нигор выступил с радиообращением и заявил, цитирую: «Хигара всегда стремилась и стремится установить мир между всеми народами Геоны, слухи о подготовке к войне беспочвенны и не имеют под собой никаких оснований. Маневры хигарских войск вдоль Докайи связаны с учениями, которые проводятся ежегодно. Их целью главным образом является повышение боеготовности.»
Между тем Министерство Военных Дел КОГ скептически отнеслось к заявлениям официальных представителей Хигары. Резкое повышение военной активности саи эксперты связывают главным образом с засухами последних лет, повлекших за собой острую нехватку продовольствия и пресной воды в южных провинциях Хигары. Достоверных данных нет, но по некоторым оценкам за последние три года жертвами голода на юге Ази стали до семи миллионов граждан Хигары. Издание «Новая Правда» отмеч… — Алия покрутила колесико репродуктора, пытаясь сменить радиостанцию. Большая политика всегда вызывала у девушки резкое отвращение, да и мешает сосредоточиться на работе. Настроившись на частоту, где звучала музыка, Алия снова с головой погрузилась в работу. Перевод древних алгерийских текстов, выбитых на глиняных табличках, чрезвычайно сложная и кропотливая работа, требующая немалой усидчивости. Впрочем, Алия любила свою работу в качестве историка в Главном Историческом Музее Тулонской республики. Чего только стоило попасть сюда, ей, человеческой женщине из простых слоев населения. Лишь благодаря собственному уму, знаниям и упорству Алии удалось впечатлить управляющего, заставив тем самым принять ее на работу в это заведение.
Она получила неограниченный доступ к древним реликвиям, хранящимся в музее, после чего стала сутками пропадать здесь, поглощенная жаждой знаний. Даже времени устроить личную жизнь не хватало. Алия стала одержима целью доказать всему научному сообществу, что гипотеза о существовании на Геоне в далеком прошлом могущественной працивилизации имеет под собой реальные основания. Иначе как объяснить расколотую на части Луну в небе, сооружения, встречающиеся на территории Ази и Мерианы, возраст которых оценивается сторонниками существования працивилизации почти в десять тысяч лет? Или кто возвел пирамиды и статую кошки с головой человека, откопанные археологами в песках Цафуры? Возраст последних вообще уходит в такое глубокое прошлое, что никаких упоминаний о цафурской культуре не сохранилось. Даже наличие на Геоне не одной, а нескольких разумных рас не заставляет старых маразматиков-ретроградов из Научной Коллегии пересмотреть историю мира. Очевидно же, сидхе, саи, оррсум прибыли на Геону из других миров. Но нет, Коллегия продолжает твердить на своем: разумные виды на Геоне возникли путем эволюции длительностью миллионы лет, пока нет никаких фактов, указывающих на существование жизни на других планетах. Несмотря на долгие научные поиски, по найденным останкам удалось отследить только эволюцию людей и саи, причем вторые как-то слишком быстро эволюционировали. Предполагается, нынешние трутни произошли от человека, просто в какой-то момент людской вид разделились на несколько непохожих друг на друга ветвей.
От перевода текстов и размышлений отвлек стук в дверь.
— Войдите!
В кабинет вошел начальник Алии, директор музея. Судя по надетому пальто, профессор Ксар собрался уходить домой.
— Не хочу тебя отвлекать, милая моя. Но уже поздно. Ночь на за окном. — Алия посмотрела усталыми глазами на хронометр. К ее удивлению стрелка часов показывала одиннадцать часов вечера, она сама не заметила, как быстро время пролетело. — Ты домой собираешься вообще? Или решила прописать тут на постоянное местожительство?
— Знаете, профессор… — неуверенно сообщила Алия. — Я, наверное, останусь на ночь. Осталось совсем немного перевести, последние две строчки. Там самое интересное кроется.
Пожилой Ксар покачал головой:
— Ну, как знаешь. Дело твое.
Совещание тянулось уже более трех часов, а туман все не хотел проясняться. У Мельникова от всей этой говорильни, обилия научной терминологии даже стало покалывать в висках — верный признак начинающейся мигрени.
От обилия научной терминологии, которой сыпали штатские и Центральная кипели мозги. Только дай повод развести демагогию — увлекутся, не остановишь потом. И все постоянно чего-то требуют. Мельников даже не представлял, что творилось сорок лет назад в Новой России, когда вещи вроде параллельные миров, путешествий во времени считались научной фантастикой. Когда сценарии подобного развития событий можно было встретить лишь на страницах бульварной литературы. Генерал Немцов обладал поистине железной выдержкой, если смог справиться с кризисом.
Мельников в режиме видеоконференции неустанно выслушивал монотонные доклады военных, ученых, ИИ, изредка задавал уточняющие вопросы.
— Итак, — завел свой доклад профессор Каиров из какой-то там астрономической обсерватории. — Вот что у нас получилось. Судя по астрономическим вычислениям по главным звездам, эпоха соответствует концу двенадцатого тысячелетия нашей эры. Год 11248, плюс минус шесть-семь лет.
«Прилетели, елы палы!» — мелькнула у генерала мысль.
— Условия на Земле существенно успели поменяться… угол наклона оси вращения примерно на три градуса больше, чем прошлом. Продолжительность суток составляет двадцать два часа тридцать восемь минут. Это связано с орбитой вращения Луны… точнее того, что от нее осталось. Остатки нашего спутника после взрыва заметно приблизились к Земле. С магнитными полюсами вообще жуткая картина — Северный приблизительно в районе бывшего Санкт-Петербурга, а Южный где-то в районе Австралии и Новой Зеландии затесался. В частности хочу подметить кардинальное отличие климатических условий от тех, что были в нашу эпоху. Уровень океана на шесть метров выше, более теплый климат, в Гренландии и Антарктиды вместо ледников — зеленые леса и равнины… Впрочем, это уже не моя область.
— Вы ловили какие-нибудь сигналы из космоса? С Марса или Ариадны? Вдруг колонии сумели уцелеть?
— К сожалению, мне вас нечем обнадежить. Неоднократно проверяли радио- и нейтринные диапазоны, но кроме естественных сигналов, излучаемых звездами поймать ничего не удалось. Марс мы проверили с помощью обычных телескопов, попытки обнаружить там следы развитой цивилизации не дали результата.
Последние надежды Мельникова с треском рухнули. Они остались один на один, против всего мира. Пусть местные и уступают в техническом развитии на добрых лет двести, их намного больше — два миллиарда против двух миллионов человек, появившихся из середины XXI века. Девять тысяч лет пролетели незаметно, мимолетное мгновение. У многих случится шок, когда информация будет обнародована. И это не другой мир, это — Земля в далеком будущем, здесь все достижения человечества не помогут вернуться обратно. Прошлое навсегда останется прошлым. Остается смириться и жить дальше.
— У вас все?
— Да, товарищ генерал.
— Хорошо.
Каиров отключился, но тут же к Мельникову обратилась Центральная:
— Вам это будет интересно. Осуществлявший разведку континента «Ворон» поймал слабый нейтринный сигнал, исходящий из района Западной Сибири, чуть восточнее Вилюйского плато. Там находится крупный город, немногим уступающий по размерам Москве.
— Откуда у здешней цивилизации нейтринный передатчик взялся? Ты же сказала, их уровень дальше начала нашего XX века не ушел. — Мельников глотнул чая из стоящей на краю сенсорного стола кружки. — Тут нет ошибки? Проверь еще раз.
— Вероятность ошибки исключается. Это сигнал SOS, если его расшифровать, получается вот что… — Экран отобразил белый фон и мигающую надпись S.O.S. латинскими буквами. — Кто-то, имеющий отношение к нашему времени, оставил сообщение.
— Что за девять тысяч лет могло сохраниться? С трудом представляю.
— Предлагаю выслать десантно-штурмовую группу выяснить это и, если получится, доставить к нам источник сигнала. Что-то мне подсказывает, мы найдем там нечто полезное.
— Даю разрешение. Посылай свободный «Ворон» с десантниками. — Мельников хотел закончить, но, оборвавшись на полуслове, продолжил. — Также пусть постараются захватить «языка» из местных или любые другие потенциальные источники информации. Книги, газеты, журналы, пусть хватает все.
— Принято.
Из энциклопедии мифов и легенд народов Ази.
…легенды о богине Галатее уходят корнями глубоко в прошлое. Первые упоминания о ней встречаются в алгерийском эпосе начала Новой Эпохи, миф рассказывает о божественной сущности, принявшей облик человеческой женщины и представшей перед людьми. На протяжении долгих столетий Галатея жила и правила среди людей, с которыми поделилась собственной мудростью. Она подарила людям знания о земледелии, кузнечном ремесле, письменности, математике, философии, астрономии, медицине, алхимии, богиня объединила под собственным правлением разрозненные альвийские и человеческие племена, научив их жить в мире. Мудрец Инчакадиант в своих трудах пишет о Галатее не как о метафизическом воплощении прогресса, а в качестве вполне реальной исторической личности, давшей начало азийской цивилизации. Также Инчакадиант отмечает наличие у Галатеи ряда качеств, неприсущих простым людям, например, огромная физическая сила и отсутствие признаков старения. Вместе с тем богиня не могла иметь детей и всеми силами старались найти достойного преемника…
Ночная тишина была наиболее удобным для работы временем для Алии — никто не мешает, не лезет с глупыми расспросами, не производит лишнего шума. Обложившись кучами книг, девушка с поразительными упорством, слово за словом, переводила алгерийский текст, выдолбленный на глиняной табличке возрастом в три тысяч лет. Последняя строчка никак не желала поддаваться, у Алии с трудом получалось подбирать похожие по смыслу слова. Вроде алфавитное не самое трудное, однако алгерийцы любили использовать замысловатые метафоры, для того, чтобы из этой кучи слов вышел вразумительный текст приходится лезть в справочники за подсказкой.
Закончить перевод Алии помешал нарастающий гул с улицы, сначала девушка не придала этому значения, а шум быстро нарастал, пока не превратился в громогласный рев, заставивший задрожать стекла. Смотритель внимательно вслушалась в звук. И точно, источник гула находится где-то на крыше, надо бы пойти проверить… Интересно, что там? Вероятно, дирижабль завис над зданием музея. Воздухоплаватели частенько садятся на крыши домов в случае серьезных поломок. Только что за двигатель способен издавать такой гадкий шум? На пропеллеры не похоже. Алия вышла из кабинета и направилась к лестнице, ведущей на чердак. А вдруг это грабители? Взяли дирижабль, решили вломиться в музей с целью ограбления и последующей перепродажи бесценных экспонатов на теневом рынке. Частные коллекционеры дорого платят за редкие артефакты, чем они древнее, тем больше цена.
Раздался далекий взрыв, разлетевшийся громким эхом по темным коридорам республиканского музея.
— Да что же это творится такое…
Через несколько секунд до ушей Алии донеслись человеческие голоса вместе с приближающимися шагами. До смотрителя только начало доходить, в какую историю она влипла. И надо ей дурочке было идти наверх… любопытство многим людям стоило жизни. Грабители не станут церемониться со свидетелем — прибьют без лишних сожалений.
А бежать обратно поздно, чужаки совсем близко — в соседнем коридоре.
Алия огляделась по сторонам, к ее счастью вдоль стены стояла кунийская ваза, за которой вполне можно затаиться. Есть надежда, что преступники и не заметят ее, терять все равно нечего.
Смотритель стала тише воды, ниже травы, любой чересчур громкий звук, шевеление может стоить жизни, из-за хорошей акустики помещений музея оставаться здесь бесшумной трудно даже кошке. Сначала надеждой Алии был заглушавший шорохи гул снаружи, но он постепенно утих.
Смотритель начала мысленно молиться всем богам, которых только знала.
В полутьме, освещаемой Лунным Поясом, девушка вскоре узрела расплывчатые силуэты медленно крадущихся грабителей. Или не грабителей? Преступники держали в руках оружие, какие-то винтовки, однако их одежда вызывала кучу вопросов и непонимания. Фигуры людей прозрачные! Алия сначала не поверила глазам, чужаки словно стеклянные — их тела просвечивали насквозь! Обман зрения, галлюцинация, мираж?
В конце концов, спрятавшуюся за вазой смотрительницу обнаружили, на ее груди заплясали три красные светящиеся точки, похожие на солнечные блики. Грабители используют узкосфокусированные лучи света в качестве прицелов — догадался пытливый ум девушки. Умно, насколько известно, никто из известных оружейников до такого не додумался.
— Прошу, не убивайте меня! Я простая смотрительница, берите, что хотите, я ни кому ничего не расскажу!
Стеклянные убрали оружие в сторону, поняв, что девушка не представляет никакой опасности, затем последовал короткий диалог. Ни слова Алия из разговоров не поняла, даже принадлежность языка не распознала, хотя именно на языках она специализируется и может определить любую существующую на Геоне речь, включая диалекты саи. Да кто они такие? Один из странных людей следил за Алией, остальные четверо ходили вдоль рядов с экспонатами и освещали своими фонарями, вероятно, таковыми не являвшимися. Закрепленные на их руках приспособления испускали тонкие лучи, также же, и как оружие, правда, зеленого цвета.
— Блин, давай… ищи! Где же эта фиговина находится? — молодой десантник с трудом управлялся выданным рентгенографическим сканером. Бойцам приходилось просвечивать все до единого экспонаты музея в поисках источника нейтринного сигнала. Местами попадались древности возрастом в пять тысяч лет.
«Забавно получилось»- думал Коробов. — «Мы все раза в два древнее каждой чертовой вазы в этом музее.»
— Спокойно, не суетись, Коробов! — приказал командир группы. — Тебя никто не торопит, времени у нас предостаточно.
— Так мы ж устроили натуральное ограбление. Вдруг полицаи нагрянут?
— Да пока они нагрянут, мы уже полмузея вынести успеем. Ты че, не видел, на каких драндулетах они катаются?.. Паромобили, епть.
— Вообще-то и дизели тут в ходу.
— Ага, один нормальный дизель на десять телег с паровым котлом. Да и со связью у них, должно быть, не очень. Думаешь тут как у нас дома, телефоны у каждого бомжа? Пока новости дойдут до местных копов, мы будем за тысячу километров отсюда.
Коробов бросил взгляд на пойманную в коридоре девчонку, прятавшуюся за большой расписанной рисунками вазой. То ли охранница, то ли смотритель — пусть гэбэшники разбираются.
Но выглядит на все сто. Длинные волосы до плеч, миловидные черты лица, слегка раскосые глаза. Метиска?.. Через прибор ночного видения трудно оценить женскую красоту, Коробов решил больше не отвлекаться.
— Есть, нашел! — выкрикнул сослуживец Коробова. — Источник находится прямо внутри статуи.
Чужаки не проявили абсолютно никакого интереса к дорогущим золотым украшениям кунийской принцессы, не привлекли их мечи дружинников Визириса Благочестивого, кто не ведал поражений в битвах. Вломившиеся в музей преступники ищут что-то конкретное.
Догадка Алии подтвердилась через две минуты, когда грабители столпились вокруг ничем не примечательной статуи богини труда и войны Галатеи в исполнении безымянного кунийского скульптура. Подобных произведений искусства на территории Ази ежегодно находят десяткам или сотнями, настолько культ этой необыкновенной богини был распространен.
Один из грабителей неожиданно нанес удар прикладом винтовки по голове статуи. На пол посыпались осколки обожженной тысячелетия назад красной глины. Алия могла поклясться — под слоем древней керамики блеснул металл.
Человек, являющийся главный в шайке, кивнул головой подчиненным и те, сняв статую с постамента, потащили к выходу на крышу. Человек в прозрачном костюме положил девушке руку за плечо и повел в ту же сторону. Алия посмотрела в лицо сопровождающему ее грабителю в надежде запомнить хоть какие-то черты, если каким-то чудом останется живой. Лицо чужака скрывалось за маской из диковинной просвечивающей ткани, на голове шлем сферической формы. Преступник смотрел на окружающий мир через прибор, надетый на глаза, напоминающий очки часовщика.
«Возьмут с собой или скинут с крыши?» — мучил смотрительницу вопрос, лучше уж быть похищенной, чем закончить свое существование, разбившись мостовую.
Они вышли на крышу музея, где Алия ожидала увидеть дирижабль или воздушный шар, однако ни того, ни другого не наблюдалось.
Вместо привычного воздухоплавательного средства на посадочной площадке стояла имевшая очень отдаленное с аэропланом сходство машина. Плавный округлый фюзеляж с короткими крыльями спереди и еще парой их подобий сзади в хвосте. В носовой части виднеются два стеклянных колпака — две отдельные кабины для пилотов. Из трубок по бокам фюзеляжа вырывались языки синего пламени. Смотрительница, как ни пыталась, не обнаружила пропеллеров. Как ЭТО летает!? И, самое главное, КТО мог построить такое?
Какой-нибудь необразованный крестьянин из деревни принял бы грабителей за демонов, их повозку счел огнедышащим чудовищем. Алия была достаточно образована, чтобы не воспринимать всякую суеверную чушь всерьез. Она доверяла исключительно фактам, указывающим не на вылезших из преисподней демонов, но на людей с непостижимо продвинутой техникой. Грабители, не теряя времени, погрузили статую в грузовом отсеке аэроплана через заднюю дверь, расселись в креслах вдоль стенок и усадили туда Алию, предварительно застегнув на поясе и груди ремни. Последними в аэроплан сели двое солдат, тащивших в руках по внушительной стопке книг.
Дверь отсека закрылась, и машина резко начала набирать высоту. К горлу Алии подступили тошнота, сил сдержать остатки ужина не оказалось.
Невольная пассажирка никогда в жизни не летала на такой скорости, впрочем, понятие о сверхзвуковой скорости на Геоне имел очень ограниченный круг лиц.
Этот полет запомнится на всю оставшуюся жизнь, худших пыток не придумаешь. Особенно паршиво было, когда аэроплан резко то снижался, то вновь набирал высоту. И все это под аккомпанемент гогочущего смеха шести бритых на лысо мужиков, не отрывавших от нее глаз. Есть тут и положительный момент — явной враждебности чужаки не проявляли. Двое из похитителей, после того, как сняли маски со шлемами, выставили на обозрение глаза… Янтарный цвет ясно говорил о принадлежности к саи. Некоторые трутни за исключением цвета глаз сохраняли человеческий облик. А саи, как известно любому человеку или сидхе — жестокий, коварный и опасный враг, не знающий милосердия. Их сообщество строится по принципу улья, как у оррсум, но со значительными отличиями… В любом случае свободных людей мало привлекает судьба быть безвольными трутнями, работающих во благо Хигары. Саи каким-то образом научились одурманивать даже граждан КОГ.
Алия после полета погрузилась в прострацию, что не заметила отстегнувшего ремни солдата. Смотрительница неуверенно поднялась с кресла при помощи взявшего ее под руку похитителя, после он вывел девушку наружу. Алия раскрыла рот от удивления, разум отказался верить в происходящее. На исполинском бетонном поле, освещенном кучей электрических фонарей, суетились десятки разномастных аэропланов и еще не понять чего с крутящимися на крыше винтами.
Вот по длинной узкой полосе разгоняется аэроплан необычной конструкции с заостренным носом, как наконечник стрелы. Сзади горит пламя, толкающее машину вперед и по-прежнему никаких пропеллеров. Под крыльями висят гроздья цилиндров, один конец имеет закругленную форму, из второго — торчат, словно акульи плавники, крылья. Под прозрачным колпаком угадывается очертания уставившегося в приборную панель пилота в маске и уходящим куда-то вниз от нее шлангом. Алия повернула голову вправо. Там в два ряда стояли не десятка два этих грозных хищников. Люди в зеленых комбинезонах готовили машины к полетам: заправляли, вешали крылатые цилиндры под крылья, загружали внутрь ленты с крупнокалиберными снарядами.
Алия не знала, откуда появились чужаки, что им нужно. Оставалось надеяться на получение ответов в ближайшем будущем. Очевидно, девушка нужна похитителям живой, раз не убили. Страх немного отступил.
Поделиться книгой: