Капкан на демона

Затем Завьялова и ее бойфренд продвинулись к центру и оказались перед невероятно эстетской экспозицией галереи «Щелкунчик». Навстречу им вышла девушка, на бейджике которой было написано «Аида», и это необычное имя заставило пару задержаться у стенда. Аида узнала Завьялову и старательно принялась рассказывать об экспонатах коллекции:

— Коллекционеры кукол — совершенно особенные люди. Например, наш замечательный директор и учредитель галереи, Авангард Леонтьевич Сафоненко. Кукла для него не столько предмет коллекционирования, сколько некое удивительное создание, которое живет в его доме и создает вокруг себя ореол красоты и ценности. Настоящий коллекционер кукол, каким является господин Сафоненко, испытывает к каждой из них совершенно неповторимое и теплое чувство. Начав однажды коллекционирование, наш шеф приобрел наиболее ценные антикварные экземпляры, объездив все мировые аукционы. Ведь куклы — это его жизнь! Он ежегодно посещает крупнейшие аукционы мира, такие как английские «Sotheby’s» и «Christie’s», австрийский «Dorotheum» и многие другие!

Лида слушала Аиду и думала о том, что ей следовало с детства наблюдаться у логопеда, слишком много шипящих свистело в ее речи. «Как она превозносит своего шефа! Просто любовь с первого взгляда! Так часто бывает — пучеглазая дурнушка-жаба влюбляется в принца…»

Она не успела додумать мысль до конца: в этот момент на площадке галереи появился хозяин «Щелкунчика» Авангард Сафоненко. Лида приняла боевую стойку. А этот Сафоненко хорош собой! И явно богат: куклы — недешевое удовольствие. А он известен в мире коллекционеров. Она же сама коллекционирует мужчин, и весьма успешно! Почему бы не получить в свою коллекцию еще и коллекционера? От этой мысли Лиде стало щекотно, и она рассмеялась тем приятным бархатным смехом, который был ее личным абсолютным оружием в покорении мужчин.

Но тут показал характер юный дизайнер, он же Среда. Он завел с Авангардом разговор на тему кукольных нарядов, сослался на то, что, дескать, современных дорогих кукол одевают в России Зайцев и Юдашкин, и предложил свои услуги коллекционеру. Тот с благодарностью принял предложение дизайнера. Они даже стали договариваться о ближайшем общем проекте, и Лида почувствовала себя отодвинутой. «Ну уж нет, мой мальчик! Я тебя брала для вторых ролей! Ты никогда не будешь премьером в моем спектакле! Сейчас ты увидишь, что такое высокий класс…»

И она нежным голосом произнесла:

— Друзья мои! Я вам предлагаю сделать спектакль. Пусть он будет называться «Люди как куклы», а поставить его можно у нас в театре. Я и спонсора могу предложить!

Сафоненко, как показалось Завьяловой, побледнел и, отведя актрису в сторонку, спросил:

— Лидия! Не стоит привлекать лишнее внимание к куклам. Вы вообще в курсе, что в Киеве произошло?

— Нет. А что случилось?

— Человека нарядили в кукольный костюм и убили!

— Боже мой! Какой ужас!

— Вот именно! — Сафоненко понизил голос до еле слышного шепота. — Вы знаете вообще, что в городе творится?

— В каком смысле? — Лида смотрела на Авангарда, и ее одолевали два диаметрально противоположных чувства. С одной стороны, он ей очень нравился, и ей хотелось видеть его в своей свите. Но с другой — он рассказывал об ужасных вещах, и ей хотелось поскорее уйти.

— Со мной по этому поводу даже консультировались! — Галерист привычным движением откинул волосы назад. — В городе орудует маньяк. Он переодевает людей в кукольные наряды, гримирует их, а потом убивает!

— Кошмар!

В этот момент рядом с Лидией возник ее Среда.

— Сколько можно шушукаться? — ревниво спросил он.

— Знаешь, мне что-то расхотелось любоваться этими куклами, — капризно проворковала Завьялова.

— Боже мой! Ты же актриса. Неужели ты не видишь, что здесь море идей для твоей профессии?

— Дорогая Лидия, я так рад нашему знакомству! Вот моя визитка. Можно попросить вашу? — Сафоненко был сама галантность. — В знак начала нашей дружбы и для того, чтобы исправить вам настроение, примите подарок!

Он вручил ей красивую белую коробку, перевязанную голубой лентой. Актриса развернула презент и радостно засюсюкала:

— Какой очаровательный мишка! Обожаю!

— Это не просто мишка, а Тедди, — со значением вставила свои пять копеек Аида.

Уже у выхода Лида увидела уникальную куклу и застыла перед ней. Это была кукла самого Эдгара Дега «Маленькая танцовщица», одетая в гипюровое платьице. Как считается, первая художественная кукла, показанная на выставке 1881 года.

— Смотри, смотри! — Ее друг Среда потянул Завьялову в сторону.

Выставочная площадка называлась «Карнавал сказок», и ее хозяйка — кукольница Варвара Когут — заставляла всех посетителей выставки просто столбенеть перед ее стендом. Варвара своим искусством доказывала, что человек соединен с куклой куда более прочно, чем мы можем это себе представить. Куклы повторяли человека, явно были крепко связаны с ним во всех смыслах — и, тем не менее, создавали свой собственный мир: особый, волшебный. Завьялова и дизайнер буквально рты раскрыли от восхищения. Они смотрели на куклу Алису и не могли налюбоваться. Это была идеальная иллюстрация к «Алисе в Стране чудес» Льюиса Кэрролла. Она не повторяла известные иллюстрации к книге, нарисованные самим Кэрроллом, она не копировала одноименный мультфильм. Девочка держала в руках мартовского зайца с будильником, и ее изящная фигурка в платьице зефирного цвета, ее берет, лихо заломленный на головке, ее немного косолапо поставленные худенькие ножки подростка — все это казалось таким трогательным, что невозможно было отойти от этой работы.

Или, например, «Пиратка» в жемчугах, кружевах и эполетах, с роскошной треуголкой на голове и с маленьким серебряным кувшинчиком, из которого высыпались награбленные сокровища… Тоже красавица, как живая! Актриса Завьялова была женщиной азартной, и ей захотелось купить одну из этих волшебных кукол прямо здесь и сейчас. Лида неожиданно даже для самой себя не стала торговаться с Варварой Когут. Она спросила о цене, цена оказалась немалой, но возможность обладания этим маленьким шедевром затопила сердце актрисы волной счастливого предвкушения.

Разговор с кукольницей напоминал короткий обмен эсэмэсками:

— Я покупаю «Пиратку»!

— Хорошо. Но в конце выставки, чтобы не нарушать экспозицию.

— Нет. Я привезу деньги через пару часов и заберу ее.

— Но я прошу вас! Еще всего два дня, и вы сможете ее забрать.

— Я не могу ждать два дня, уезжаю на гастроли. «Пиратка» должна быть со мной!

— Что ж, если вы настаиваете… — вздохнула Варвара, которая всегда нехотя расставалась со своими шедеврами.

— Ты уезжаешь гастролировать? — тихо спросил актрису бойфренд.

— Никуда я не еду, просто хочу эту куклу сразу! Ты же знаешь, я терпеть не могу ждать! — Лидия весело рассмеялась, направляясь к машине.

* * *

Эксперты добились некоторых результатов. Результаты эти появились благодаря Якову Михайловичу Дитриху. Хотя в силу профессии тот больше имел дело с мертвыми телами, будучи патологоанатомом, но с любопытством настоящего ученого интересовался и другими сферами. Он обратился за советом к коллегам, и они подтвердили его версию. Именно Дитрих обратил внимание на то, что одежда на жертвах была сшита по индивидуальным размерам убитых. Следствие обратилось к специалистам, портнихам, и те сообщили, что, по всей вероятности, платья шил очень опытный дизайнер одежды — поскольку внутренние швы выполнены весьма тщательно и рассчитаны на долгое использование.

Предоставив эту информацию Прудникову, старый мудрый Дитрих спросил майора:

— Как вы полагаете, Валентин Викторович, тот портной или портниха, который шил эту одежду, знал о готовящемся преступлении? Или на убийцу работает швея, которая не догадывается, для кого она шьет эти наряды… А это уже ниточка. Но если этот человек знал, но все же шил одежду с безупречными внутренними швами, то это нам дает психологический портрет либо самого маньяка, либо его пособника. А?

Глазки Якова Михайловича сверкнули за толстыми стеклами очков. И, как бы раздражаясь на самого себя за то, что вторгся на чужую территорию, он добавил:

— Впрочем, это дело не мое, а следствия. Я всего лишь эксперт!

Прудников поблагодарил Дитриха, много раз повторив, что его помощь очень важна в расследовании этого дела. Сам же думал о том, что это подтверждает его версию о стриптиз-клубе — ведь там тоже кто-то шьет сценические наряды.

7

Стриптиз как форма жизни

Майор Валентин Прудников был женатым человеком, отцом чудесного трехлетнего мальчишки и мужем милой блондинки Славы. Однако семья Прудниковых испытывала некоторые сложности. После нескольких прожитых вместе лет к ним, как и ко множеству семейных пар, прокралось чувство неудовлетворения браком. А все дело было попросту в том, что на любовные утехи не хватало времени и сил. Куда же убегало время? Его полностью поглощали работа, дом, ребенок, друзья и родственники. Супруги понимали, что быт перетягивает одеяло на себя, но как победить рутину обыденности, они не знали.

Слава, по-женски мудрая, пыталась поговорить о том, что их обоих волновало. Более того, она в выходные пару раз устраивала романтический ужин, чтобы заодно обсудить все проблемы и высказаться начистоту. Однако Валентин был не расположен к беседам, ему хотелось не тратить зря слова, а совершать поступки. Поэтому они шли в спальню — и вечер завершался хорошим сексом. Но это помогало лишь на время. Отношения потихоньку опять входили в свое прежнее скучноватое русло.

На самом деле в их общей жизни накопилось много мелочей, которые незаметно, но неотступно убивали желание. Первая проблема состояла в том, что их спальня, их укромное гнездышко, где все было обустроено для пробуждения страсти, — не было защищено от посторонних. В спальню, словно в свою собственную комнату, привыкли заходить все родственники. И маленький сынишка, и свекровь, любившая инспектировать быт молодых, и теща, помогавшая Славе по хозяйству. И эти мелочи лишь на первый взгляд казались мелочами. Они вполне серьезно портили жизнь супругов.

Другая проблема состояла в том, что для обеспечения семьи Валентин много работал. Приходил с работы измученный, уставший, и ему было совсем не до секса. Робкие попытки жены обнять и приласкать его он воспринимал с раздражением.

Слава, умевшая своим мастерством делать женщин красивыми, молодыми и желанными, не собиралась сдавать свою семейную крепость без боя. Она не желала мириться с тем, что их отношения явно затухали. Тщательно ухаживала за собой, пыталась соблазнять собственного мужа снова и снова, придумывала новые игры в постели, пробовала свежие позы, делала так, чтобы ему было интересно с ней. Каждую ночь — словно в первый раз… Но все эти ночные победы были лишь маленькими оттепелями в глобальном похолодании отношений, которое, как громадный ледник, неотвратимо надвигалось на семью Прудниковых.

Слава углубилась в изучение темы секса с помощью глянцевых журналов и Интернета. Там, к своему удивлению, она узнала, что сегодня секс-символами считаются вовсе не голливудские мачо Бандерас и Гибсон! В каком-то женском журнале красавица модель делилась своими представлениями о сексуальном мужчине: «Нет ничего более сексуального, чем маленький, толстый и лысый миллионер!» Оказывается, секс-символ найден. Богатство — вне зависимости от того, кто является его носителем, карлики или великаны, — вот главное мужское качество! Так вещал журнал.

Возможно, первый человек, назвавший женский пол слабым, это и имел в виду: женщина не может устоять, если ее начинают манить «лучшие друзья девушек — бриллианты». Она слабеет от этого льдистого сверкающего света. Или когда садится в салон дорогого авто, пахнущий натуральной кожей и приятной отдушкой, — тут она тоже моментально слабеет. От шуб, ресторанов, красивых интерьеров и возможности отдыхать на роскошных курортах она слабеет окончательно и бесповоротно. Теперь она уже просто легкая добыча. А самые сексуальные объекты — мужчины, у которых в руках, помимо богатства, еще и власть.

Примерно так выглядел «краткий конспект» глянцевого жизненного руководства.

Неужели все так банально?…

Оторвавшись от экрана ноута, Слава Прудникова внимательно посмотрела на себя в зеркало. Там она увидела симпатичную молодую женщину на пике привлекательности. Ее фигура, волосы, губы, глаза — все манило и звало.

Кому все это досталось? Тому, кто этого не хочет, не ценит, не пользуется этим роскошным богатым телом? Этой нежной и преданной душой? Какому-то тупому менту? Смысл жизни которого заключается лишь в том, чтобы ловить всякие отбросы общества! А ей… Ей что остается? Ждать и стареть?

Слава сделала то, чего не делала все годы совместной жизни с Прудниковым. Она закурила и опять вернулась к чтению. «Секс в браке: его значение и особенности. Вообще стихание страсти — это абсолютно нормальный процесс. Всезнайки-ученые утверждают, что она, родимая, не может существовать более чем три года. Потому что именно такой промежуток времени наш организм способен нормально переносить повышенное содержание гормонов, заставляющее сердце трепетать, мысли — сбиваться в кучу, а руки — дрожать. Будь все иначе — любой брак, основанный лишь на страсти, был бы обречен».

Так, это пропустим… А, вот уже интереснее.

«Нам гораздо сильнее, чем секс с чужим мужиком, нужны новые впечатления, новая атмосфера. Это несколько абстрактная цель, но она живет в подсознании, требуя своего. Мужчинам тоже после пяти лет брака хочется новизны. Вот только им нужен конкретный объект. Поэтому мы можем, нахватавшись знаков внимания на стороне, прибежать в супружескую постельку. А потом, получив аванс вне дома, часто вновь отправляемся туда, где эти авансы раздают. И еще неизвестно, чем такие походы закончатся. Ведь там все новое, заманчивое, да оно еще и восхищается…»

Вечером, когда Прудников явился с работы, как всегда, уставший и хмурый, жена сообщила ему новость:

— Я возвращаюсь в парикмахерскую! Надоело мне быть домокозявкой, хочу работать! Да и сын наш уже большой мальчик, вполне может полдня побыть с детишками в детском саду. Мы с тобой выросли в детсадах — и ничего, стали нормальными людьми.

Этот монолог застал мужа врасплох. И хотя обычно, когда у Славы случались такие поползновения, как желание выйти на работу, он резко их пресекал, но на этот раз… Валентин почувствовал такую решимость со стороны жены, что сразу понял: приказывать или отговаривать бесполезно.

С момента выхода Славы Прудниковой на работу их семейная жизнь изменилась самым непредсказуемым образом. Слава перестала предъявлять к мужу претензии по поводу не слишком регулярного секса, была всегда в хорошем расположении духа, при этом успевала вести дом и быть идеальной матерью. Вот только роль жены исполнялась ею более формально, чем в первые годы их брака…

Реакция майора на такие изменения была предсказуемой и чисто мужской: он начал ревновать. Со всей милицейской тщательностью он устроил слежку за своей женой, но никаких порочащих связей не выявил. Ее никто не встречал с работы, никто не провожал. В салон, конечно, заходили постричься и мужчины, но они стриглись и уходили. Это Прудников наблюдал через прозрачное окно витрины, за которым работала его супруга.

Убедившись, что никаких поводов для ревности у него нет, Прудников решил снять напряжение обычным методом — сходить с сослуживцами в сауну. После сауны они продолжили вечер в известном уже клубе «Куколки», дабы окончательно расслабиться в обществе стриптизерш.

Больше всего ему понравилось, как после исполнения приватного танца одна стриптизерша проворковала ему на ухо: «Я могу станцевать самый лучший в твоей жизни танец у тебя на коленях. Смотреть тебе в глаза так, как будто ты самый лучший мужчина на свете, о котором я мечтала всю жизнь. И в то же самое время думать, что сегодня куплю в супермаркете на ужин». «Это, по крайней мере, честно, — подумал Валентин. — Вот такие они мастерицы создавать иллюзии, и именно за это им и платят, за этим люди и идут в стриптиз-клубы».

Ему отчего-то захотелось еще поговорить с этой, как ее… Лилит, что сидела у него на коленях. Он заплатил еще раз, но уже не за танец. Ему хотелось узнать о ней побольше. И она, нисколько не стесняясь, рассказала о себе.

— Мы с другом ходили в стриптиз-клубы ради развлечения, нам нравилось смотреть на эротические танцы. Однажды он начал меня просить, чтобы я прошла любительский конкурс. Он сказал: «Тебе слабо станцевать стриптиз, милая?» И я пошла. Мне дали работу…

— Но ты ведь не проститутка? — Наметанный глаз майора в таких вопросах не допускал промахов.

— Только без нравоучений и вопросов на засыпку! Я не проститутка. Более того, я вот-вот буду защищать кандидатскую! И что это для тебя меняет?

Он не придумал, что ответить, и ушел.

Ночь прошла. На следующий день к клубу подъехал на велосипеде хозяин заведения, Филипп Крученых. Со стороны могло показаться, что он — студент какого-нибудь вуза, маменькин сынок, который тайком от родителей и знакомых бегает смотреть стриптиз. На самом же деле у него сегодня должны были состояться два собеседования с претендентками на роль артисток стрип-данса.

Первая девушка — Яна Полищук. Филипп без особого энтузиазма посмотрел ее номер. Она была не очень-то пластична, не слишком музыкальна и вдобавок не артистична. Единственным положительным моментом была ее молодость, свежесть. Молодых стриптизерш клубу определенно не хватало, а на них был явный спрос. Поэтому Крученых со вздохом, понимая, что берет в работу третий сорт, предложил Яне контракт на три месяца, с обязательным испытательным сроком. Он сунул ей внутреннюю инструкцию, касавшуюся поведения артисток стриптиза с посетителями, и, как обычно, обратился к своей будущей подчиненной:

— Вопросы?

— Сколько я буду зарабатывать?

— В плохие дни, когда мало клиентов, двести долларов в день. В средние дни — пятьсот-шестьсот баксов. В хорошие дни можешь заработать полторы тысячи зеленых. Четыре пятых от суммы идут клубу, одна пятая тебе. Понятно?

Яна надула губки. Ей совсем не хотелось делиться ни с каким клубом, ведь это же она зарабатывает! Это ее кровные денежки! Но что же делать, если таковы суровые законы жизни? Вслух она ответила:

— Понятно.

Следующей претенденткой была тридцатилетняя зрелая брюнетка. Она сразу понравилась Крученых. В первый момент она производила впечатление очень сдержанной, даже закрытой молодой женщины. Но когда Филипп спросил ее, зачем она пришла в клуб, та без колебаний ответила:

— Мне интересно человеческое тело, как и человеческая личность. Я его люблю. И специально ходила на курсы, где обучали танцам на пилоне. Мне было интересно сочетание хореографических элементов с акробатикой вокруг пилона и на нем. Искусство соблазнять без раздевания — это ведь не всем дано, согласитесь?

— У нас нужно раздеваться, — спокойно заметил Крученых.

— Это следующая ступень, — улыбнулась брюнетка, и безупречные зубы жемчугом сверкнули между прекрасными губами. — Просто такая игра для меня. Ведь, в сущности, стриптизерши — это актрисы эротических шоу, где они получают комплименты, ловят восторженные взгляды мужчин, будоражат желания, а им еще платят за это по тысяче долларов. Кому это не понравится?

— Как вас зовут?

— Влада.

— Можете показать фрагмент выступления? — спросил Филипп с волнением, что его совершенно обескуражило. Он настолько привык к выступлениям стриптизерш, что это никогда его не волновало, а тут…

— С удовольствием!

Выступая у пилона, женщина думала: «Если все вокруг плохо и хочется умереть от тоски, то стоит раздеться перед толпой людей — и от дурного настроения не останется и следа».

— Вы приняты!

Филипп понимал, что эта женщина поднимет рейтинг его клуба на более высокий уровень. С ней он заключил контракт на совсем других условиях, чем с предыдущей.

Пока Филипп Крученых набирал новых артисток стрип-шоу, Валентин Прудников наблюдал, как его жена ловко обслуживает клиентов. К ней в кресло садились женщины, мужчины и дети. Когда перед ней усаживался ребенок, она ставила специальную скамеечку, чтоб малыш не утопал в объемном кресле, и его головка устраивалась на удобном для мастера уровне. Некоторые маленькие детишки начинали плакать, но Слава моментально выдавала им игрушку из арсенала сына Ваньки, после чего малыш уже не боялся процедуры, а тихонько играл в кресле львом или спайдерменом, пока ему делали стрижку.

В семье Прудниковых наступили странные дни. И без того не особенно разговорчивый, Валентин постоянно думал о Кукольнике, и в его голове вертелся список подозреваемых. Одних, проверив, он вычеркивал, возле других фамилий рисовал вопросительные знаки. Он вечерами молчал, вычерчивая новые схемы и возможные связи предполагаемого преступника. Слава, придя после работы домой, успевала лишь прочесть ребенку на ночь сказку и тут же засыпала сама. Еще она записалась на курсы английского языка и три дня в неделю допоздна задерживалась на учебе. Разговаривать у супругов не было ни сил, ни желания. Одно было хорошо: постоянное недовольство со стороны жены наконец прекратилось. Она так уставала на работе и на курсах, что ей теперь хотелось только добраться до кровати.

Валентин же в который раз просматривал свой список и добавлял к очередному персонажу новые заметки. В списке значился и Филипп Крученых. Биографию его Прудников знал на память. После школы Крученых поступил в пищевой институт, но, проучившись всего три курса, так и не смог его закончить, и поступил в медицинское училище. Во время учебы приторговывал чем мог, а начиная с девяностых развернул торговлю электроникой, которая поставлялась на территорию Украины из Сингапура. Сначала магазины торговали электронными калькуляторами, а позже — азиатскими телевизорами и современными видеомагнитофонами, которые в то время считались символами достатка. Его бизнес успешно развивался при помощи яркой, необычной телевизионной рекламы, а цены в сетевых магазинах, хотя накрутка в них была значительной, все равно оставались на 15–20 процентов ниже, чем в остальных киевских магазинах бытовой техники. За эти годы Крученых познал и взлеты, и падения. Проигрывал свой бизнес в казино, выигрывал чужой, прятался в Германии от кредиторов и возвращался, отдавая долги с процентами. Был он авантюристом до мозга костей. Значит, непредсказуемость характера вполне могла превратить его поиск острых ощущений в маниакальность, зовущую к убийству. Так полагал Прудников.

Номером вторым был галерист Сафоненко. Хотя для серийного убийцы Авангард Леонтьевич был, прямо скажем, жидковат. Этот тоже вуза не закончил, работал у папы, директора строительной фирмы, на побегушках. Потом женился на известной дизайнерше женской одежды. Она была старше Авангарда на два десятка лет, притом была сердечницей. Овдовел три года назад, на деньги жены создал галерею кукол. Слывет человеком харизматичным, девушки его любят и окружают плотным фронтом со всех сторон.

Далее значился коллекционер Рында Виктор Илларионович. Это был господин особого склада. Есть люди, которые умеют писать картины, музыку, делать выставки, одним словом — внедряют искусство в массы. А есть те, кто с удовольствием собирает результаты творческой работы мастеров, чтобы потом вдоволь любоваться и наслаждаться ими. Именно таким человеком был Виктор Илларионович. Гурман во всем, от пищи до одежды. И махровый эгоцентрист. Любил, чтобы все и вся вращалось вокруг него, и получал удовольствие от своего коллекционирования совсем не как скупой рыцарь. Наоборот, ему нравилось демонстрировать коллекционных кукол, драгоценные камни, редкие вина и парфюмы. Рында относился к демонстративному типу личности. И, возможно, его сдвиг в эгоцентризм как раз и превратил его в маньяка…

Эти три главных персонажа находились в разработке у майора, так как они не только были причастны к миру кукол, но и бывали в стриптиз-клубе «Куколки». Майор понимал, что некоторые его аргументы в отношении подозреваемых притянуты за уши, а потому разрабатывал их секретно и аккуратно: и чтобы не попасть впросак, и потому что у богатых людей были свои люди во власти, которые могли испортить карьеру простому менту. Поэтому он пока о своих изысканиях не спешил докладывать начальству. Хорошо хоть по жертвам — благодаря экспертам и Лученко, дай ей Бог здоровья, — произошли некоторые подвижки, о которых Прудников бойко отрапортовал.

Например, красавица из сказки «Золушка», согласно данным экспертизы, была молодой женщиной двадцати шести лет. Исследования показали, что она сильно пила, употребляла наркотики, имела многочисленные, беспорядочные половые связи, успела переболеть целым букетом венерических заболеваний. Интересно, что Вера Лученко не удовлетворилась фотографией мертвого тела, а попросила Прудникова, чтобы ей показали жертву в морге.

После того как Лученко внимательно вгляделась в бывшую Золушку, она тихо произнесла:

— Я знаю, кто это.

* * *

В переходе возле станции метро сидела женщина неопределенного возраста. Ей можно было бы дать двадцать, тридцать, сорок лет. Волосы который день не мыты, голова опущена в скорбной печали. Руки выглядели еще хуже волос, под ногтями чернели траурные полоски. Эти грязные руки бросались в глаза потому, что она держала на руках ребенка. Малыш спал, на вид ему было года полтора-два. На головке грязная шапочка, тельце закутано в детское одеяльце, тоже грязное.