Второй

Тот неожиданно улыбается. Оглядывается на Второго. Подмигивает. И снова, обращаясь ко мне, говорит.

— Поймите нас правильно, Ян. Никому верить нельзя. Особенно тем, кто «видит». Мы же это никак проверить не можем в полевых условиях. И где гарантия, что вы уже дозу гадости в свою ауру не заполучили? Соль только на споры хорошо действует. А вот это, — он указал на окружающие меня измерители и датчики, — хоть какая-то, но гарантия. Тем более, что Гия сам вас осмотрит.

Морда в очках на заднем плане кивает, словно представляясь, а я на автомате киваю в ответ. Вот и познакомились.

Старик продолжал.

— Вам не будет больно. Честно. Это все просто меры предосторожности. Если в вашей ауре уже поселился зародыш- ни о каком, конечно, сотрудничестве речи быть не может. В таком случае попробуем вас от него избавить- получится, значит повезло. Не получится… никто же не знает, насколько длинна или коротка собственная дорога, правда? Можно спокойно, засыпая вечером у себя в постели, с утра просто не проснуться. Столько случайностей в обычной жизни.

Понимаете, то, что вы видите свет — это замечательно. Это радует. Но весь вопрос, как именно вы видите. У восьмидесяти процентов «светлячков» живет зародыш. Именно он и позволяет замечать прилипал. Типа — дурак дурака видит издалека. Но в таком случае, извините, Ян, вы нам не подходите. Иметь в отряде бомбу замедленного действия с постоянно включенным передатчиком я не хочу. Не спорю, конечно, на первом этапе вы бы нам пригодились. Но что делать потом? Сложно избавляться от тех людей, с кем вместе воюешь. Лучше сразу- по живому.

Но у вас очень хорошие шансы. То, как прилипалы устроили за вами охоту, говорит лишь, что вы чисто сияете, без подсадок. А значит, опасны для них. И, соответственно, полезны нам.

Вы, пожалуйста, потерпите немного. Скоро все действительно закончится, и станет понятно, что с вами делать дальше.

Я слушал, пытаясь переварить информацию, которую получал и начинал дергаться все сильнее и в прямом, и переносном смысле. Но спеленали и укутали меня крепко. Кресло стонало, но с места не двигалось, и ни одна прищепка, ни один датчик не отпали.

Второй подошел поближе, опустил руки мне на плечи и попросил:

— Ян, не усложняй нам работу. Обещаю, все быстро закончится.

Таким тоном обычно обещали в случае смертельной болезни пристрелить- дабы не мучился.

Как меня вообще угораздило попасть в такую передрягу?! Какого черта?!

Но никто на мои дерганья уже внимания не обращал, тем более Второй держал крепко.

Наступил черед, видно, в действие вступать Очкарику. Как его назвали — Гия?

Старик жестом показал на меня и рубанул ладонью воздух. Ага, типа, иди- голову с плеч долой.

— Он кричать будет? — спросил у Старика Гия. — Может, по старинке рот скотчем заклеим? Потом, если что, извинимся.

— Он не будет, — сказал Второй у меня за спиной. Сказал так, будто и вправду знал, что я не собираюсь орать посреди поля на чужой территории — это было бы не только глупо, но и стыдно. Ладно, если действительно будет боль — тут уж никуда не денешься. Но кричать, размазывая сопли по лицу, только потому, что в меня градусником потыкают и стетоскопом послушают — я ж мужик, вроде?

Старик пожал плечами и занял свободное место на топчане. И волосатый Гия приступил к… исследованию, наверно. Потому, что в первые десять минут он меня вообще не касался. Просто стоял возле приборов и измерителей, иногда постукивал длинным пальцем в стекло какого- либо реле и хмыкал про себя. И только когда он пересмотрел все, что было выставлено на столе, — начался именно осмотр. Вполне себе медицинский. Без лапанья и хватания в ненужных местах. С обычными просьбами — типа откройте рот, покажите зубы и т. д.

Потом. Потом я почему-то подумал, что он мне голову открутить хочет — так живо и бодренько он вертел ее в разные стороны, что в реальности нарисовалась опасность остаться без головы.

— По приборам- чисто, позвоночник чист. Реакции в пределах нормы. Еще помучить или хватит? На 99 % процентов пациент «девственник».

О, они все тут шутники. На девственника почему-то захотелось обидеться.

— Фотографию ауры сделай. Пусть будет — в динамике посмотрим. Недели же для карантина хватит? — предложил Второй.

Гия согласился. Взял видавший виды полароид и, отойдя на пару шагов, сфоткал. Представляю, какой я на снимке получиться должен.

Фото Гия отдал старику (хоть бы показали, что получилось, черти). Тот взял снимок, чуть обождал, пока проявится изображение, и показал арийцу. Арийца я за время осмотра из поля зрения выпустил как-то. Он сидел за стариком у самой двери и ни слова не произнес с самого начала. Я так и не понял, зачем он пришел и какую роль играет. Может, телохранитель? Хотя одного Второго в качестве телохранителя старика за глаза хватило бы. Что-то мне подсказывало, что и самого старика в качестве собственного охранника против моих поползновений тоже бы хватило. Я ж все-таки не супермен. Кроме юношеского разряда по бегу и вспомнить нечего.

Ариец взял переданное фото, долго вглядывался в отпечаток, долго смотрел на меня почти в упор (было реальное чувство, что дыру протрет), а после спрятав в нагрудный карман полуармейской куртки, сказал Гие:

— Развяжи его.

Развязывал не Гия, а Второй. Он осторожно снял клубок проводков и датчиков и только после этого достал нож и перерезал веревку и часть скотча. Затем в руку мне был вложено лезвие и предложено:

— Дальше сам- да? Нож можешь оставить себе, будет подарком. Ну, или компенсацией за неудобства.

Нож был слишком хорош. Хоть и самодельный, но видно — не массовый, заказной, а индивидуальный.

Второй увидел, как я рассматриваю клинок.

— Для себя делал, — пояснил он. — Удобный. Хорошо сбалансированный. И для броска, и для ближнего боя подходит. Может пригодиться.

Я полуразрезал, полураспутал прикрученные к ножкам кресла лодыжки.

Второй ушел из-за спины и переместился в другую плоскость, поближе к Старику. И я опять оказался один против всех. Без пут стало даже тоскливо.

Старик постучал палкой об пол, словно призывая к тишине, хотя тишина и так стояла, как в склепе — только приборы потрескивали.

— Пора объясниться, да, Ян?

Я лишь кивнул. Как будто от моего мнения что-то зависело.

* * *

Рассказ больше смахивал на хорошо подготовленный монолог. Старик говорил уверенно, четко. Отрепетированно.

— Всегда думал, с чего начать, и каждый раз начинаю одинаково для совершенно разных людей.

14 мая 1974 года в нашем городе появились Прилипалы. Да. Это точная дата- проверенная-перепроверенная. Я до сих пор не знаю, откуда они появились и почему живут только здесь. Мы ездили по соседним городам, но там пусто. И в деревнях, и поселках не густо. Кое-где, конечно, попадаются, но так… без гнезда и кокона, как исключение из правил. Уже столько раз было — живет себе на дальнем хуторе обычная семья, а оказывается, что отец с вирусом, или у матери споры, или из детей кто-то. Бомба замедленного действия. Живут так себе, живут а в один момент — пошло активное размножение и распад. И берется такой папаша за топор, и нет у него больше семьи. После сам, конечно, тоже или в петлю или хуже, — под колеса. А паразиты как раз активненько все заспоривают в округе. Они не только из ауры питаются, им для прививки к другому организму нестабильность в эмоциях нужна, с большими всплесками в ауру.

Читал, сколько в городе нераскрытых убийств? А самоубийств, а массовых исходов. Это все прилипалы. Их цель — внедриться, запустить механизм разрушения и расселиться по наибольшему количеству особей. В данном случае — людей, конечно. Ни на обезьянках, ни на коровках прилипалы не живут.

Но, с другой стороны, и нет массового заражения. Организм человека вообще неизученная материя. Он со спорами, как с обыкновенным вирусом, хорошо бороться научился. Просто иногда организм тоже дает сбой, особенно если жить в слишком зараженном секторе или сегменте.

Стоит ослабнуть иммунитету, стоит начаться депрессии и, если ты не дай бог попал в зараженное место, паразиту внедриться в ауру проще простого. И вот тогда все и начинается — сперва легкое недомогание, после постоянные боли, подавленное настроение, уход в себя. Полное безразличие, приступы немотивированной агрессии, а заканчивается полной выкачкой всей энергии, всех жизненных сил вплоть до потери жидкости. Аура становится не просто черной, а разорванной, склеенной из множества пушинок-спор, готовых разлететься дальше в поисках нового носителя, новой пищи.

Второй же тебе вчера показал, что такое последняя стадия распада. Когда от человека не остается даже тела. Он успел вовремя и предотвратил посев.

Все по инструкции. Смесь соли и соды. Обычно и просто. Споры соли не переносят — самоуничтожаются, даже просто от крупинки. Споры вообще не стабильны. Любой антисептик — мыло, порошок, спирт — все убивает споры. Но если в ауру уже внедрился зародыш, то… Слишком мало что можно сделать. Люди в большинстве случаев обречены. Это все время на пике эмоции держать надо — тут либо водка, либо наркотики, либо страсти. Когда, говорят, кровь кипит. Но… В очень и очень редких случаях. Да и непонятно, что лучше — умереть от передозировки, белой горячки или просто выстрела в затылок.

Хотя…все плохо. Поэтому выхода нет. Прилипалы — они как бешенство. Сколько лет прошло, вакцину придумали, а лечить так и не научились. Только на самых ранних стадиях.

Вот это- то и проблема. Определить, у кого в ауре сидит зародыш, определить возраст и прогнозы развития, попытаться спасти, а если не получается — не допустить «посева». Потому, что бороться придется уже не за одного, а за десятерых, что находятся рядом. Потому, что в последней стадии уже нет человека. Есть лишь кукла — оболочка без начинки, без души и без тела. Кокон для спор. И таких кукол убивать не страшно и не жалко. Даже гуманно. Человек перестает страдать. Он не корчится внутри от боли, оставаясь совершенно бесстрастным снаружи, потому что у него отобрали возможность хоть как- то реагировать на ситуацию, но у него не отобрали рецепторы чувств, он все видит, все слышит, все понимает. Сделать только ничего не может. Словно находится внутри бетонного дота и уже нет сил выбраться наружу. Он страдает от жажды и голода, от бессонницы. Но…Липучкам не нужна никакая пища, кроме жизненной внутренней энергии. На последней стадии куклы не едят, не пьют, не спят. Все силы тратятся только на активную постройку кокона. И именно тогда их можно видеть. В самый последний момент перед распадом. Я имел в виду, что видеть их могут самые обычные люди.

Знаешь, сколько сказок о черном человеке ходит в народе? Не спроста же в сказках, действительно, слишком большая часть истины заложена.

Все проблемы из-за того, что обычные люди не видят аур. А если и видят, то изредка, не стабильно и непредсказуемо. Может, раз в жизни в сильно стрессовом состоянии: или во время оргазма, или на пике любой другой страсти. Но важно то, что не всегда. Соответственно, понять, что рядом есть «кукла» практически нереально. Ровно до «выброса». Но за те 20–30 минут мало кто может сделать хоть что-нибудь нужное. Мало кто сможет, достав армейский нож, отрезать кукле голову или всадить пару пуль в сердце- последнее, кстати, не совсем эффективно. Бывает, когда сердце уже слишком иссушено и не участвует в жизни куклы. Лучше в голову. Или в живот. В район пупка. Туда, куда идет вся полученная энергия. Где преобразовывается и разрастается по организму плесенью, съедающей, как ржавчина железо, ауру.

Так-с. Вот такие новости. Сейчас ты, Ян, знаешь главное, но не все. Теперь по отдельности. Пара моментов.

Куклы все понимают. Но…Они живут не человеческим разумом. А типа как в улье — общее сознание на всех. Они чувствуют, когда умирает кокон, так и не раскрывшись. Они могут и поняли, кто несет им угрозы. Они вполне разумно пользуются всеми благами цивилизации — такими, как телевидение, телефон, спутниковая связь, компьютер. Они способны организовать травлю и охоту на тех, кто мешает их размножению. И, поверь, часто это делают. Но… куклы, все равно, не люди. Это вирусы. Просто огромные мутировавшие вирусы, которые боятся слишком простых вещей, вроде ультрафиолетовых ламп и обычной соли. Которые не жалеют «кукол». Особенно тех, на которых еще только попали споры или в которых только- только внедрился зародыш.

И тогда людям обычным, не совершившим ничего плохого в жизни, отдаются команды, не соответствующие ни морали, ни принципам, ни справедливости. Команды- убить, сжечь, найти, уничтожить. Кто-то, конечно, сопротивляется, у кого- то иммунитет убивает споры в самый первый момент, и ничего не происходит, другие успевают во время вымыть руки или принять душ. А у кого-то в доме плесень вообще не живет, потому что рядом есть сандал и мята… Но… есть и такие, кто не сопротивляется и тупо выполняет команды.

А знаешь, как страшно стрелять в ребенка, идущего на тебя с ножом, и который совсем не понимает зачем он это делает? И вина ребенка вся в том, что он нашел на улице просто игрушку, взял домой и вовремя не помыл руки. А нож оказался засеянным паразитами. С четкой программой, с конкретным приказом сразу в подсознание через ауру:- «убей!».

И стоишь ты во время ночной охоты, и не понимаешь, кто из вас охотник, кто жертва. И хорошо, если быстро сообразишь, как именно нейтрализовать действие плесени. А если не сообразил и выстрелил… А у него оказалась чистая аура… И грязным был только нож…

Поэтому, мы ищем тех кто «видит». Тех, кто может на самой первой стадии найти паразита, выявить споры и плесень, и помочь определить, в кого стоит стрелять, а кто просто жертва обстоятельств.

Но таких людей почти нет. Очень мало. Липучки хорошо разбираются в энергии и аурах. Они же все-таки, так или иначе астральные паразиты. Поэтому первым делом страдают именно те, кто видит, — «светлячки». Ты сам прочувствовал, как это. Когда ты не понимаешь что делаешь, но продолжаешь, даже помимо своей воли, выполнять чужие приказы.

Мы не всегда успеваем вовремя. Мы — обычные люди. Есть, конечно, электроника и альтернативные методы выявления людей с Даром, но… мы — еще любители в этом деле, а липучки давно профессионалы. Они хорошо понимают отчего зависит их жизнь. И кто может быть причиной неудач.

Так что в твоем случае- мы реально успели вовремя и на один шаг обошли Рой. Скажи спасибо Второму. Он тебя вел уже больше пяти дней.

Но все равно мы не были уверенны, что ты «чистый». А сейчас — с большей долей вероятности это правда.

Он замолчал. Я ждал. Потому, что он должен был ответить на еще один, но очень важный вопрос. Кто именно они такие? Не прилипалы, а они- люди — Cтарик, Гия, Второй? Ответить как в глобальном смысле, так и в строго индивидуальном.

Но Старик молчал. Держал паузу почти по Станиславскому. И, понятное дело, первым не выдержал именно я, потому что меня и так уже изнутри распирало от почти 24-часовой неизвестности. Стоп. Всего сутки прошло. А моя жизнь вся до этого, похоже, накрылась медным тазом. В одну секунду.

И мне это совсем не нравится. То есть абсолютно. Где-то там, в глубине, зрела тупая детская мысль — хочу домой.

Но, глядя на сложившуюся картинку со стороны, было понятно, что ни домой я не попаду, ни назад ничего уже не вернется.

Самое плохое, что я так и не выработал хоть какую-то линию поведения. Я не понимал вообще ничего. У меня была в голове куча новой информации и куча новых вопросов. Я то и дело снова видел то черный пух, то ручеек темной крови, то Второго, принесшего тело в берлогу. Разве за сутки можно принять и переварить такое?

А они…они ведут себя как ни в чем не бывало. Они обо всем этом рассказывают просто как о работе, как об очередном проекте. Обычная констатация фактов с легким налетом сожаления. Типа, так произошло, вот такое случается, но мы ничего исправить не можем и просто делаем свою работу.

Понятное дело- я себя накрутил. Понятно, что не вытянул паузы, понятно, что все подстроено и срежиссировано заранее. Я ж, вроде, не первый. Вот они все свои роли и играют.

Но я же простой человек. Человек, еще вчера думавший только о том, как не забыть заплатить за телефон или не опоздать на работу.

— Кто вы такие? — спросил я, наверное, слишком уж зло.

Ариец мгновенно напрягся- я видел, как заиграли желваки на лице. Но старик был совершенно бесстрастен.

Таких истерик, наверное, случалась масса. Не я первый.

— Хороший вопрос. Умный. Однозначно ответить сложно. Скажем так — мы санитары города.

— А милиция об этом знает? Власти? МЧС? Врачи? Это же, вроде, их дело бороться с вирусами, плесенью, сущностями и со всем подряд.

— Милиция не знает. Да и никто, по большому счету, не знает. Может, в правительстве. Может в Киеве. Как ты себе представляешь пожарного, охотящегося на «куклу»- с брандспойтом?

Что может сделать врач, если до самой последней минуты не видит, что человек заражен. Как лечить то, что внедрилось не в тело, а в энергетическую оболочку? Как можно заштопать изъеденную плесенью ауру?

Вся проблема в том, что проблемы не видно.

Но все равно я не понимал. Вот хоть тресните.

— Но в городе полным- полно салонов магии, центров нетрадиционной медицины (на этом месте Второй как- то странно хмыкнул, я даже отметил себе в памяти- покопаться, что к чему.)Куча всевидящих дает объявления в газете. А вы говорите, что почти никого нет. Да в /Премьере/ в любом номере с полсотни магов найти можно.

Зачем вам я? Вы что не видите, что я не провидец и прорицатель? Да, может, я эту чертову ауру так и не вижу, как следует- может у меня это галлюцинации от усталости и бессонницы. Вы же справки обо мне наводили. Должны были прочитать, что у меня обычная затяжная осенняя хандра. И все. Без вариантов.

Старик пожал плечами. Подумал. Как-то по-птичьему склонил голову.

— Конечно. И именно поэтому на тебя устроили настоящую охоту. Второй насчитал пятерых кукол только возле твоего дома. Вы успели уйти. Но…Они же даже до утра ждать не стали. Они подтянули всех, кто хоть находился поблизости от того места, где ты «светился»- светился в прямом смысле.

Они же почти готовый к распаду кокон не пожалели.

— Я светился? — я как-то совсем по-детски развел руками.

— Светился. У тебя в квартире Второй убил совсем не кокон, а человека с совершенно свежим зародышем. Понимаешь? Человека. Если бы план с пистолетом не сработал- ты бы спокойно стал жертвой маньяка, и никто особо заморачиваться не стал бы, выясняя причины, почему маньяк влез именно в твою квартиру.

Ты помнишь, что видел. Второй рассказал, как ты смотрел на тело.

— Помню. Я видел не тело, а черный — черный кокон, словно голову обмотали большим плотным тюрбаном.

— Вот именно. А Второй видел обычного человека, спрятавшегося с опасной бритвой у тебя в спальне.

В этом- то и разница.

Ладно. Вижу, ты устал. У тебя болит голова. Она не только из-за спиртного болит. Водка как нельзя кстати была, заодно и продезинфицировались. От вспышек голова еще больше болеть будет. Это правда. И в том числе поэтому — у тебя настоящий Дар. И ты нам действительно нужен.

Тем более, что идти тебе некуда. Дома точно никто не ждет. Родни особой нет. Друзей тоже. Тебе же без разницы должно быть откуда в инет ходить.

И отпустить тебя сейчас мы не можем. Не потому, что не хотим, а потому что ты даже из города не уедешь. Нас сейчас Михаил сторожит. Так вот, еще только мы приехали, как он доложил, что нездоровая активность на дороге началась. Машины ведут себя странно.

Да, Ян. Куклы и на машинах ездят, и поездами, иногда, управляют, и даже в милиции генералами работать могут. Так что в будущем что угодно быть может — и план перехвата на весь город, и проверки на дороге. Тебя или убьют, или заставят умереть самостоятельно. Ты этого хочешь?

Конечно, я не хотел. Я и так вчера перепугался не на шутку. И меня полночи трусило, как представлю и вспомню что САМ пистолет к голове подносил и почти курок нажал.

— И что теперь делать? — я реально растерялся. Я представил, как за мной начинают ходить куклы или…как меня в подворотне ждет какой- нибудь головорез с бритвой…

Старик пожал плечами.

— А это, конечно, решать тебе. Существуют два варианта. Или ты сразу принимаешь реальность такой, какая она есть, и мы работаем вместе. Или…Никто никого насильно держать и заставлять не будет. Через силу ни ты работать не сможешь, ни данные, полученные от тебя, нас не устроят- все проверять придется.

Можешь уйти. Хочешь- сейчас. В округе не так много кукол. Вдруг повезет, и ты доберешься к жилью — но… Ты видел. что будет.

Второй может отвезти к вокзалу. Высадит, купит билет и посадит в поезд. Но нет гарантии, что, во-первых, ты куда-нибудь доберешься, а во-вторых, что поезд не сойдет с пути. Прилипалы никого не жалеют. Это правда.

Вот такие перспективы.

— Что я должен буду делать?