Помоги проекту - поделись книгой:
Город Древних
Продолжение приключений нашего современника в новом и загадочном мире. Он уже немного окреп и освоился. Однако обстоятельства вынудили его покинуть обжитое место. Впереди Развалины Города Древних Магов, просторы Гигантского Леса. И новый незнакомый мир. Новые знакомства с людьми, демонами, эльфами, вампирами и оборотнями. Врагами и друзьями. Теми кто и составляет саму суть и плоть этого нового и неизведанного для него мира. Его жителями. И не только его.
Глава 1
— Повелитель, — очень тихо обратился младший демон-советник к Лорду-повелителю Нуразу, боясь потревожить его одиночество и одновременно понимая, что, не передав полученные известия, он рискует не только своей жизнью, но и душой. Лорд славился своей жестокостью и бессердечием и карал за любую, даже малейшую провинность.
Хотя чему удивляться, его подданные в этом не слишком отличались от своего Повелителя.
В том числе и демон, пришедший потревожить Лорда Нураза.
«Как же все плохо», — думал мелкий демон чиновник.
— Повелитель, — еще более тихо повторил он, сжавшись в маленький комок страха и гнили, которыми, по сути, и являлся.
Это там за стенами замка мелкий демон мог пыжиться и потирать ноги обо всех встречных, но на самом деле, ему было известно какое место отводил для него и ему подобным Лорд.
«Выгребная яма», — это тот максимум, на который они могли рассчитывать.
Такие как он для Повелителя были никем, исчезнут, и никто этого не заметит и горевать особо не будет, их места сразу же постараются занять сотни других.
«Тля», — так говорил о них Лорд-повелитель своим приближенным вассалам, и сами младшие это знали, но все равно не могли удержаться.
Даже такая близость к Лорду и его престолу давала свои преимущества.
Ведь это власть, хоть маленькая, крошечная, но частичка власти, и они почти безнаказанно могли там снаружи, за стенами замка, угнетать, оскорблять, насиловать и унижать тех, кому не так повезло в жизни, тех, кто оказался на ступеньку, две ниже них.
Особенно он ненавидел касту воинов, и еще большую ненависть вызывали к него надменные маги.
Воины. Сильные, жестокие, кровожадные и безжалостные демоны, боевые церберы Повелителя. Они ненавидели всех.
И все в ответ ненавидели и боялись их.
Это было подспудное чувство.
Мелкий же демон всегда чувствовал их превосходство. Он боялся даже поднимать глаза в их присутствии.
Они были цепными псами повелителя. И они наслаждались тем чувством страха, что было разлито вокруг них, тем ужасом, что пропитывал воздух, которым они дышали.
Это были настоящие демоны ненависти и ужаса. Огромные и сильные. Неуязвимые и беспощадные.
За любой косой взгляд они могли разорвать любого на части.
Церберы были белой костью и карающей рукой повелителя.
Они всегда смотрели свысока на жалкие попытки мелкого демона оказаться подле трона повелителя. Они презирали это ничтожество.
Они и маги.
Но магов мелкий чиновник боялся еще больше, хотя причин этого своего отношения к ним он объяснить не мог.
Страх, дикий и беспричинный. Он чувствовал, что от тех, кто был приближен к Повелителю, веет такой смертью и тленом, что одно только мгновение, проведенное подле них, может развеять прахом всю твою жизнь и душу.
А потому мелкий чиновник старался избегать как тех, так и других.
И однажды, младший советник и самый мелкий и гадостный демон замка, нашёл выход, как поступить. Он стал мстить им за это той же монетой. Мстил, как мог, как умел лучше всего. Подлостью, обманом и убийствами.
Мстил, наслаждаясь самим процессом, не взирая ни на что.
Действующих стражей и магов он не трогал. Они были вне его досягаемости. Смерть или исчезновение любого из них в стенах города ил за его пределами всегда расследовалось силами внутренней стражи Лорда, и не было еще ни одного случая, чтобы эти ищейки не докопались до истины.
Радовало только то, что они занимались лишь вопросами, касающимися интересов Лорда и его демонов-вассалов.
Но вот инвалидов, вдов и сирот стражей границ, отставных воинов и ушедших на покой или потерявших свои способности магов он не жалел.
Из-за непрекращающихся войн, которые вел повелитель в нескольких соседних планах реальности как нижних, так и срединных миров, недостатка в этом контингенте граждан у него никогда не было. И главное он знал, что ответить они ему не смогут. Без помощи со стороны. А помощь им никто оказывать не будет. Их никто не защитит и не прикроет. Такова жизнь.
Уже несколько десятков семей отставных солдат и солдатских вдов, одного погибшего мага и пару колдуний он загнал в долговую яму, разорил и обманом отправил за черту бедности. Он подделал их долговые расписки, выкупал их кредитные обязательства и требовал немедленного погашения задолженностей. А затем пускал с аукциона х имущество.
Выживая их из их домов и переселяя в бедные кварталы.
А через какое-то время они оказывались полностью в его руках.
Банда прихвостней из Гнилого района врывалась к ним посреди ночи, а иногда и днем, и вытворяла там все, о чем только могла мечтать больная фантазия мелкого и мстительного демона.
Кого просто убили и искалечили. Считалось, что этим просто повезло. Их судьба решалась на месте, тут и сейчас.
Остальных ждали дни и ночи боли, страха, мучений и ужаса.
Были у мелкого демона в услужении пара садистов специалистов, которым их работа доставляла истинное удовольствие, и они никогда не отказывались проделать ее вновь.
Первоначально они разделяли мужчин и женщин. Демоны мужчины шли как ценный товар. С ним обращались чаще всего достаточно бережно, так как этот товар бракованным брали очень редко. Из них делали воинов для батальонов смерти. Промывали мозги и помещали им в головы личность уже подготовленного заранее бойца. А потом отправляли в бой.
Платили за них только в том случае, если такой боец переживал первую битву. А поэтому заранее их не калечили, никто не хотел терять своих барышей.
Гораздо хуже был тем, кого ждал плен у этой банды отморозков.
А это были все остальные. Всех девушек, женщин и иногда маленьких мальчиков пускали по рукам. И это могло продолжаться от нескольких дней до нескольких месяцев подряд.
Ежедневные издевательства, унижения, побои и насилие, групповое, грубое и бессмысленное. Они не жалели никого.
И именно эти развлечения так полюбились младшему демону, советнику Лорда. Особенно демон любил, когда к ним в руки попадались высокородные демонессы. Случалось это очень редко, но несколько таких пленниц у них было. Он любил ломать этих раньше гордых и своенравных красавиц. Он даже не мстил им. За что можно мстить маленькой девочке, которая даже не видела тебя ни разу в жизни, калеча и отрезая ей ноги и руки на глазах у ее вопящей и насилуемой матери. Ни за что.
Ему нравилось мучить. Читать в их глазах страх. Видеть отчаянье. Он только в этом получал истинное и ни с чем не сравнимое удовольствие.
Но все когда-нибудь заканчивается.
Потом, тех, кто еще после нескольких месяцев такой каторги представлял из себя хоть какую-то ценность, тоже, как и мужчин продавали в рабство. Те же бордели или на развлечение толпе в качестве кукол и игрушек для битья, на опыты магам или для создания магических кадавров, големов и химер.
Тех же, кто был совсем замучен пытками, они продавали на ингредиенты для магов и темных жрецов. Как оказалось, нарисовалась неплохая статья дохода. В таком товаре всегда была необходимость. А то было время и они столько полезных и ценных трупов сбросили в ближайшие штольни или утопили в реке, избавляясь от них.
Естественно никто из тех, кто хоть мельком мог видеть его, не выживал. Демон не хотел рисковать.
И так продолжалось уже несколько лет.
Никто не мог связать эту банду отморозков, убийц и насильников, с ним.
И Клаку Рваное ухо это доставляло огромную радость и можно сказать, счастье. Он ощущал себя повелителем жизни, повелителем и главой бедных кварталов. А уж в Гнилом районе он чувствовал себя истинным королем.
И ради своего статуса он готов был на все, лгать, убивать, подставлять, хоть ноги лизать своему повелителю, лишь бы удержаться на своем месте.
И все было хорошо, до сегодняшнего дня.
Сейчас был не тот случай.
Его подставили. И он знал даже кто. Его многие ненавидели и в городе, и в замке, но не у всех хватило бы смекалки и ловкости направить гонца именно к нему.
А потом распространить эту новость тут по замку. Рассказать нужным демонам о том, что тот прибыл с дурными вестями.
И теперь Клаку не выкрутиться. Смерть гонца ничего не решит, слишком поздно, что-то делать. Уже многие знают о том, что он здесь и о том, что он говорил с ним. А главное, об этом наверняка уже доложили Повелителю.
И сейчас он, младший советник канцелярии повелителя Клак Рваное ухо, с этими смертельно опасными новостями должен стоять тут и ждать своей участи. А в ней он почему-то не сомневался.
Когда напряжение, охватившее мелкую падаль по имени Клак, уже достигло своей наивысшей точки, Повелитель открыл глаза и обвел мертвым тяжелым взглядом тысячелетнего умертвия, которым, по сути, и являлся последнюю тысячу лет темный и мрачный зал своего замка.
Заменив стоящего у входа, переминающегося с ноги на ногу, демона он очень недовольно и с угрозой в голосе спросил.
— Что тебе?
Мрак и тлен повеяли на советника от этого страшно безжизненного голоса.
Мало кто мог предположить, что старый демон уже давно перешёл границу жизни и смерти. Уже несколько столетий он был умертвием. Безжизненным, безэмоциональным и равнодушным ко всему существом. Кроме своих интересов он не обращал и не замечал ничего и никого. И все что стояло у него на пути, было лишь досадной помехой, которую нужно растоптать, уничтожить, стереть.
И для поддержания этой своей псевдожизни Лорду-демону нужны были живые души. Чем чище была душа живого существа, тем дольше она могла поддерживать существование этого полумертвого демона.
Клак зал, старый демон не пил еще душу живого существа в этом месяце и поэтому звучание его безжизненной и бесцветной речи заставляло трястись все его поджилки.
Он не хотел, чтобы душой, которая должна утолить голос этого умертвия, была его собственная.
Он не раз имел счастье наблюдать, как мучается и корчится жертва старого демона в такие моменты, ведь это он сам их ему поставлял в обычные дни.
Но не стоило злить и без того раздраженного, те что его побеспокоили демона. «Хотя как его не злить-то, с такими-то новостями», — думал советник, — «выкручусь, я тебя на ленточки порежу сволочь», — сам себе обещал он добраться до виновника его нахождения здесь.
— Мой Повелитель. Прибыл гонец с Ареаны, — все-таки выдавил из себя Клак, — у него для вас письмо.
Как же ему не хотелось передавать дальнейшее послание, но глаза Лорда требовательно смотрели на него.
— Повелитель. Они не смогли захватить артефакт. Кто-то перехватил его раньше них, — сказал Клак.
— Что!!!!!!!!! — взревел Лорд.
Мрак, застывший в глазах Повелителя, стал растекаться по залу.
Страх сковал Клака, он даже дышать перестал, надеясь, что станет незаметнее и это может его уберечь от воли Лорда.
Но тот будто забыв на несколько мгновений о нем, вдруг спросил.
— Кто упустил Слезу? — хоть тьма и тлен не исчезли из голоса Повелителя, но Клак впервые с момента своего появления в замке почувствовал надежду на будущее, на то, что он сможет прожить еще один день.
И первой мыслью его были не слова благодарности богам или еще кому-то, а… «Теперь ты не уйдешь. Отомщу», — и злобная ухмылка появилась на его лице.
И только потом он понял другое.
«Пронесло», — подумал Клак, и, стараясь не выказывать всю свою радость и облегчение, назвал имя стража портала, который дежурил в тот день на границе планов, охраняя портальную арку.
— Ларракт Ссран.
Радось поселилась в нем еще и от того, что он давно заглядывался на младшую дочь этого демона, а сейчас у него есть реальный шанс заполучить все их семейство, включая и эту гордячку.
«Ничего, что она магиня», — пронеслась мысль у него в голове, «ее отец окажется в опале, и под ударом будет вся их семья. Она будет моей».
Он даже не заметил, как непроизвольно у него заблестели мелкие масленые глазки, как он облизнул свои мгновенно пересохшие губы и как он в предвкушении потер руки.
Но это не укрылось от взгляда Лорда. Правда, он лишь усмехнулся мелким мыслишкам этой падали.
— Дай послание, — требовательно сказал Повелитель, протягивая руку.
Клак засеменил вперед, чуть ли не стелясь по полу. У ног повелителя он остановился и, не поднимая лица, протянул ему полученное письмо.
Но что-то не давало советнику покоя, что-то свербело у него под лопаткой, что-то все время заставляло оглядываться назад или смотреть на свои опустевшие руки. И поэтому Клак упорно не мог успокоиться.
И только неробко подняв глаза и мельком посмотрев на стоящего перед ним Повелителя, мелкий демон понял, что он не знал всего, написанного в письме.
Он ни о чем не успел расспросить гонца.
Но было уже поздно.
Клак ощутил нарастание сил прямо перед собой и последней его мыслью, за пару мгновений до того как его расплющило о стену, было.
«Почему я?»
* * *
Один из нижних планов реальности. Планета Аррах. Анклав Нураз. Дворец Лорда-Повелителя Нураза. Большой зал.
Поделиться книгой: