Химеры в саду наслаждений

Дамиан уже несколько раз прослушал запись странного диалога.

Несмотря на все свое юношеское еще легкомыслие, Леша Карсавин был все-таки помощником адвоката. А это означало более серьезную, чем в обычных случаях, предосторожность и предусмотрительность: все звонки на его домашнем телефоне записывались.

Странный разговор оказался на пленке последним. После чего Леша и канул как в воду в районе Сандуновских бань. Хотя бани тут, конечно, ни при чем. Леша исчез неподалеку от монастыря, где и назначил ему свидание некто, позвонивший якобы по просьбе инокини.

Естественно, Филонов, не доверяя даже своей помощнице Снежинской, отправился в монастырь лично. Впрочем, ничего особо важного он не выяснил.

Детектив узнал от инокини Евпраксии, что Алексей Карсавин действительно ее навещал. Но только однажды! И что звонить помощнику адвоката она никого не просила, поскольку ничего нового сообщить не могла, а только то, что уже написала в заявлении и рассказала при встрече Карсавину.

Все то же — об исчезновении своей родственницы — инокиня повторила снова и Филонову. Рассказала, что как раз накануне своего исчезновения Белла Борисовна Топоркова жаловалась ей, что попала в ДТП и теперь с нее требуют деньги. Что она должна передать оговоренную сумму пострадавшим — встретиться с ними. Белла Борисовна подробно, в деталях описала инокине само происшествие, людей и машину, с которой столкнулась. Особенно людей: один громила, а двое других поменьше. «Один другого меньше» — именно так сказала Белла Борисовна своей кузине. И эти трое шли к ней от машины гуськом, как специально — по росту.

Филонов слушал рассказ инокини и машинально черкал в блокноте. Он изображал ребят из «Мерседеса» в виде выстроившихся в ряд, по ранжиру, человечков. Получалась троица, отнюдь не святая.

Итак, никакой новой информации у инокини, как обещал звонивший Карсавину, не было.

Сунув блокнотик с зарисовками в карман куртки, Филонов скорым шагом, хотя обычно он передвигался не столь спешно, покинул высокие монастырские стены. И, усевшись за руль своей модной и элегантной новинки Volvo ХС-90, машинки на редкость удобной и универсальной, годной и для города, и для загородной местности — первый эксперимент «Вольво» с джипами, — детектив отправился к себе в офис.

Дамиан не знал, что и думать. Можно было, конечно, предположить, что инокиня очень важная свидетельница, и Алексей исчез потому, что, отправившись к ней в поисках информации, сунул свой нос куда не следует.

Но саму-то Евпраксию никто не тронул! Хотя на этот одуванчик дунь — и рассыплется. Ан нет, жива-здорова… Пожалуйста, расспрашивай ее на здоровье, никто не чинит препятствий. А вот Алексей Карсавин исчез. Почему?

Дамиан ехал к себе в офис, в очередной раз вслушиваясь в бормотание включенного диктофона:

«— Карсавин? — Да. — Я звоню вам по просьбе инокини Евпраксии. — Да-да, я слушаю. — Для вас есть интересная информация. — Но в чем дело?»

Филонов слушал пленку и морщился. Он взялся помочь Лащевскому с доказательствами по делу певицы, рассчитывая на высокий гонорар от солидной конторы и предполагая дело не слишком сложным. Но первый же шаг на этом пути принес сюрприз. Филонов посоветовал помощнику адвоката Карсавину найти аналогичные инциденты и аналогичные жертвы. Ему казалось, что это наиболее простой и логичный путь доказать, что певица Даша — жертва и что наехало на нее, сознательно и организованно, некое преступное сообщество. Ведь от Дамиана, нанятого частного сыщика, собственно, и требовалось — найти доказательства того, что певица стреляла в пределах необходимой самообороны.

Дамиан рассчитывал обнаружить очередную жертву вымогательства со стороны преступной троицы на сером «Мерседесе». Надеялся обнаружить кого-нибудь, чей кошелек уже облегчили на пару тысяч долларов, подобно тому как преступники пытались это проделать с певицей Дашей. Желал получить показания пострадавших.

Однако вместо этого обнаружилось, что аналогичная жертва по имени Белла Борисовна Топоркова — немолодая, довольно обеспеченная дама, ездившая на «четыреста шестом» «Пежо Мистраль», машине для среднего класса — хороший выбор для москвича с окладом тысячи в три долларов, — пропала вовсе. А затем пропал и Алексей Карсавин, эти сведения добывший.

Теперь Филонов обдумывал исчезновение Беллы Топорковой. Действительно, помощник адвоката был прав. Получалось, что действовала вроде бы та же самая троица, что и в случае с Дашей… Получалась, что от одного преступления — наезд на певицу Дашу — пресловутая ниточка вела к другому: исчезновению Беллы Борисовны. Уловил ее первым Леша Карсавин, а ниточкой были одни и те же люди. И вот, уловив ее, сметливый Леша тоже исчез…

Между тем Лащевский настаивал на соблюдении уже подписанного детективом Филоновым договора. И его можно было понять: у него самого были обязательства — певица Даша по-прежнему находилась под следствием, и адвокат Лащевский по-прежнему выступал в роли ее защитника. А договор есть договор, его всегда следует соблюдать.

Работа Дамиану и прежде предстояла непростая. Теперь же к этой головной боли прибавилась и другая — исчезновение Алексея Карсавина.

И к обычному бесстрастию Дамиана, имевшего прежде лишь виды на прибыльный заработок, и ничего более сверх того, теперь примешивалась — вполне явственно! — досада. Было задето самолюбие детектива. Ведь это Дамиан не удержал юного помощника адвоката от опасного шага. Дамиан позволил себе уехать, по сути дела, бросив юношу на произвол… судьбы?

ГЛАВА 6

Наконец, выстояв положенное в пробке, Филонов добрался до своего офиса. И, въехав через арку во двор, искусно припарковался между мусорным контейнером и пожарной лестницей.

Офис Филонова представлял собой две небольшие комнаты в небольшом доме на старинной московской улице — дверь сразу, с тротуара, открывалась в помещение, где сидела помощница детектива. Оттуда можно было попасть в другую комнату, именовавшуюся кабинетом босса. Из него дверь снова вела наружу — в тесный дворик с запахом кошачьей мочи и одиноким, иссеченным кислотными дождями деревцем неопределенной породы, демонстрировавшим чудеса живучести, как и вообще жители этого города, которые по всем экологическим нормам давно должны были вымереть или мутировать. Таким образом, в офисе Дамиана было два входа. Что довольно удобно, поскольку два входа — это еще и два выхода.

Наличие двух входных дверей в офисе, кроме всего прочего, означало, что появление босса в офисе всегда было для подчиненных сюрпризом. Точнее сказать — для единственной подчиненной.

Когда Филонов вошел в свой кабинет, его помощница, что было слышно сквозь стену, самозабвенно трепалась по телефону. Против этого Дамиан — возможно, единственный начальник в мире — обычно ничего не имел против, считая интенсивное общение с миром частью рабочего процесса. Но не сейчас…

Устроившись за пустынным, как Гоби, столом, Филонов достал из кармана куртки диктофон и постучал в стенку кулаком, вызывая свою подчиненную.

В комнату вошла очень серьезная, похожая на библиотекаря девушка в очках. Это и была секретарь-помощник Дамиана Арина Снежинская. Ближайшая помощница и преданный секретарь.

— Вы уже здесь? — привычно не удивилась она.

— Не рады?

— Кто ж радуется появлению начальства? Это было бы противоестественно.

— Стэплтон, дорогая, нужна фонографическая экспертиза.

Филонов нажал кнопку диктофона. В кабинете раздались шорох пленки и голоса: «Да-да, я слушаю… — Для вас есть интересная информация. — Но в чем дело?»

— Один — Карсавин. А другой кто? — без особого энтузиазма осведомилась Арина, слушая запись.

— Человек, назначивший по телефону помощнику адвоката Алексею Карсавину весьма странную встречу.

— О’кей. Сделаем! Экспертиза так экспертиза, — вздохнула Стэплтон.

— Ну а вообще как дела? — Филонов передал своей помощнице кассету.

— Неплохо.

— Не тяните кота за хвост. Что вам уже известно об исчезнувшей Белле Борисовне Топорковой? Где она работала, что там говорят?

— Что известно? — немного растерялась Арина.

— Да! Если помните, я позвонил вам из Праги сразу же, как только узнал об этой женщине от Карсавина.

— Да, да, конечно. И я сразу же после вашего звонка… — Помощница Дамиана глубоко вдохнула и замолчала, явно замешкавшись.

— У меня ощущение, Стэплтон, что вы, как всегда, тянете время, придумывая, что бы такое соврать…

— В общем, мне пока ничего не известно о Топорковой! — наконец выдохнув, сдалась-призналась Снежинская.

— Вот как?

— Это вы из-за того, что Карсавин пропал, так свирепы, босс?

— Никогда не обсуждайте настроение начальства, Стэплтон. Дурная примета!

— Честно говоря, я еще не успела выяснить насчет Топорковой, босс. А что — нужно срочно?

— А вы как думали?! Инцидент с Топорковой, мне кажется, единственная возможность доказать, что на певицу Дашу сознательно и организованно наехало некое преступное сообщество. Между тем в милиции разводят руками: никаких следов исчезнувшей Беллы Борисовны пока не обнаружилось…

— Правда?

— Я только что навестил в монастыре инокиню, ее родственницу, и расспросил ее хорошенько. Белла Борисовна действительно повезла вымогателям деньги и действительно не вернулась. Исчезла!

— Ну, может, еще вернется?

— Увы, исчезла дама так бесследно, так основательно, как исчезают те, например, кого убили.

— Разве это первый случай, когда убивают человека с деньгами? Интересно, сколько там было?

— Две тысячи долларов.

— Ну…

— Вот именно что «ну». Не такая уж и крупная сумма. К тому же Белла Борисовна собиралась отдать деньги и отправилась на встречу с вымогателями, имея на руках требуемую сумму. Она не собиралась жаловаться в милицию! Так зачем было ее убивать?

— Ну…

— Ведь вымогатели могли потребовать у нее еще денег! Мол, их оказалось мало на ремонт побитого «Мерседеса». И, как сказал мастер в автосервисе, необходимо больше. Так бывает сплошь и рядом: сначала запугивают, затем начинают выкачивать из жертвы деньги. К чему убивать курицу, несущую доллары… то бишь яйца?

— Может быть, дело в автомобиле? У потерпевшей был дорогой автомобиль?

— Приличный… «Пежо-406 Мистраль». Совсем новый.

— Ну, вот видите! — оживилась Арина. — Что там две тысячи баксов отступных, когда тысяч пятнадцать долларов сами в руки плывут!

— Они могли просто отобрать машину, — возразил Филонов. — Много ли надо — выкинуть даму из салона и уехать. Зачем идти на мокруху?

— Но почему вы решили, что это непременно убийство?

— А что?

— О’кей, хорошо, будь по-вашему: представим, что Топоркову убили.

— Не вижу ничего хорошего.

— Хорошо, пусть все очень плохо — Топоркову убили и…

— Зачем, я спрашиваю, мокруха?

Не дослушав босса, Стэплтон повернулась и решительно направилась к двери.

— Куда это вы? — заинтересовался ее маневром босс.

— Вы меня убедили, насколько важно выяснить все по поводу Топорковой. Поеду знакомиться с сослуживцами Беллы Борисовны.

— Так вы уже выяснили, где она работает?

— Топоркова сотрудник Главметеоцентра.

— Как вы сказали?

— Ну, прогнозы погоды… Те самые, что врут один раз, но ежедневно.

— Странно, вроде за это не убивают. — Дамиан пожал плечами. — Так вы там еще не были, в… как его, Главметеоцентре?

— Пока нет.

— Хорошая мысль — познакомиться с сослуживцами Беллы Борисовны. Езжайте, конечно… Впрочем, не сейчас!

— Правда?

— Оставим пока на время Топоркову. Поговорим о нашем основном фигуранте.

— В самом деле?

— Как подвигается, Стэплтон, ваше общение в стиле «девичьи слезы»?

— С певицей Дашей? Могу поделиться…

— Внимательно слушаю!

Если, глядя на всегда бесстрастного Дамиана, еще можно было предположить, что бывают ситуации, когда он в состоянии проявить эмоции, то, близко общаясь с Ариной Стэплтон, представить такое было уж никак нельзя. Казалось, весь мир каталогизирован невозмутимой помощницей Дамиана. С невозмутимостью библиотекарши Арина ориентировалась среди красочного людского сборища, в котором приходилось вращаться ей и ее боссу, всех и вся расставляя по полочкам. И на каждом лбу оставляя — для удобства пользования, как на книжном шмуцтитуле, — невидимый шифр.

Певица Даша в этом невидимом постороннему глазу каталоге тоже числилась. И недаром Снежинская так часто попадалась на глаза Леше Карсавину и Даше, постоянно, в дружеской тусовке, общаясь с подвыпившими клабберами, то бишь завсегдатаями ночных московских клубов. Таким незатейливым образом, на правах Дашиной приятельницы, Арина уже выпотрошила из нее всю возможную информацию по инциденту с ДТП, избавив Филонова от общения с певицей.

Именно «возможную», а не вообще всю необходимую информацию, конечно. У всякой девушки есть тайны, которые она не открывает даже подружкам, не говоря уж о приятельницах. И у Арины сложилось впечатление, что у певицы Даши такие тайны, несомненно, есть.

Про Арину Стэплтон недоброжелатели говорили, что она может приручить даже собаку Баскервилей. Ее способность приручать людей, влиять на них и манипулировать ими — несмотря на довольно юные еще Аринины годы — казалась окружающим неисчерпаемой.

— Вы хорошо, как я вижу, изучили нашу подопечную, — задумчиво заметил, прервав Аринин отчет, Дамиан.

— Это верно…

— Почему все-таки милая певичка Даша, когда случилось это злосчастное ДТП, вдруг сразу принялась палить из пистолета? Неужели она столь неуравновешенна? — поинтересовался детектив.

— Как раз напротив!

— Вот и мне так показалось. Во всяком случае, по ее виду не скажешь, что у девушки слабые нервы. То есть по клипу не скажешь. Говорят, у юной певицы за плечами хорошая «школа выживания»?

— Она прекрасно, насколько я ее узнала, владеет собой, — кивнула Арина. — Особенно в экстремальных ситуациях. Железобетонная девица!

— В чем же дело?

— Ну…

— Что «ну»? Почему бы ей просто, без шума и скандала, не заплатить было эти несчастные пару тысяч долларов? При нынешних заработках Даши не столь уж значительная сумма.

— Видите ли, она призналась мне… Ну, знаете, так интимно, по-девичьи. Ни адвокатам, ни милиции она этого, заметьте, не сказала!