Пепел

– О да, это было очень тяжело. Особенно учитывая глумление продавца, – надуваю губы я.

– Что он сделал? – в момент лицо Эрика посерьезнело, и он насупился.

– Он сказал, что это, – я брезгливо кивнула в сторону его подарка, – Неплохой выбор. Тогда я со злости взяла толстовку, и он спошлил про ролевые игры.

– Серьезно? – Эрик засмеялся, положив футболку на кровать.

– Ага. Так и сказал: «Ролевые игры? Германия неплохо вставила Бразилии».

От смеха Эрик рухнул на кровать, а я хмуро уставилась на него. Предатель.

Через минут пять он угомонился, снова сел и притянул меня к себе.

– У меня есть к тебе предложение, – прошептал он мне на ухо, – Правда я не уверен, что оно тебе понравится.

– Какое? – мычу я.

– Давай сегодня Бразилия вставит Германии.

О Боги, каким голосом он это сказал. От его тона я начала превращаться в лужицу прямо на кровати. Эрик, почувствовав это, начал стягивать с меня футболку.

– Я надену ее, а ты мою, – сказал он, приподнимая брови в вопросительном жесте.

– Ни за что, – рявкнула я, и он расхохотался.

– Ну ладно, я попытаюсь представить.

Он натянул мою десятку на себя, и я взорвалась смехом. Она растянулась до невозможности, туго обхватив его руки и грудь, открывая пупок и половину живота. Я смеялась во все горло и никак не могла успокоиться, но потом он сбросил полотенце и остался без трусов в женской желто–зеленой футболке. Я захлебнулась смехом, издавая только бульканье, и упала на кровать.

– Эрик, сними немедленно! Ты убьешь меня, – хохотала я, когда он принял какую–то нелепую модельную позу, и надул губы точь–в–точь как Неймар на своих selfie в instagram.

– Я похож?

– Ни капли.

– Тогда ладно, – он снял мою футболку и бросил ее на пол.

– Эй, осторожнее! Это мой талисман! – проворчала я, приподнявшись на локтях и уставившись на него.

Он остался без одежды, такой красивый в дневном свете, падающем полосками сквозь вертикальные жалюзи в спальне. У меня перехватило дух, когда он медленно двинулся в мою сторону, как кот, и лег на меня сверху, прижав к кровати.

– Спасибо, – прошептал он мне в губы, – Это лучший подарок в моей жизни. Честно.

– Не за что.

Я притянула его к себе и поцеловала. Потом отстранилась, вспомнив о гостях.

– Скоро Маша с Игорем приедут.

– У нас есть полчаса.

– Полчаса? Мы разве успеем? – я хихикнула как девчонка, когда он смачно поцеловал меня между грудей.

– Женщина, ты поднимаешь мою самооценку на новый уровень, – Эрик повел бровью, в точности как я, – Мы по–быстренькому.

Через полчаса я бежала в коридор открывать дверь Игорю с Машей, а Эрик натягивал штаны в спальне.

– Привет, – мое лицо растянулось в довольной улыбке, и Маша удивленно заморгала.

Игорь смотрел на меня с нескрываемым презрением. Какая муха его сегодня укусила? Он меня недолюбливал, я это понимала, но всегда старался вести себя сдержанно. А сейчас, Игорь так меня буравил своими серыми глазами, что мне захотелось испариться в воздухе.

– Привет, – ответила Маша, бросая любопытные взгляды за мою спину.

– Входите.

Я махнула рукой и впустила их в квартиру. В прихожей нарисовался Эрик в предательской футболке и широко улыбнулся, глядя на меня. Он по–хозяйски приобнял Машу и пожал руку Игорю, а я прошла на кухню, и принялась за посуду и угощения.

– Тебе нужна помощь? – Маша, как по волшебству, материализовалась рядом.

– Я почти закончила. Поставь тарелки на столик. Я думаю, лучше сесть на диван.

– Заметано.

Маша схватила тарелки и приборы, и мы быстро в четыре руки накрыли стеклянный журнальный столик–трансформер, приобретенный нами с Эриком накануне. Он неплохо вписался в интерьер, и удобно раскладывался, позволяя поставить все угощения и посуду на четверых.

– А это тут откуда? – махнул Игорь на кислотно–розовое кресло в углу у окна.

– Я купил, – ответил Эрик, – Прикольная штука, хочу заметить.

– Цвет какой–то странный, – фальшиво улыбнулся Игорь, и мы с Эриком переглянулись.

Я пожала плечами, а он только хмыкнул, подвинул мешок к дивану и уселся, положив на него ноги.

– Мне нравится, – сказал Эрик с довольной улыбкой.

Игорь сел рядом, притянув Машу. Я устроилась с краю, чтобы в случае чего быстрее добраться до кухни (или выпрыгнуть в окно). Друг Эрика явно не был настроен ко мне дружелюбно.

Мы перебросились парой фраз, мужчины выпили, и после этого обстановка стала немного свободнее. Но я то и дело ловила на себе взгляды Игоря, когда Маша восхищенно рассказывала о своих поездках и успехах на роликах.

– Я уже четыре кило скинула, – гордо сказала она.

– Круто, ты молодец. А с детьми кто сидит?

– У нас очень хорошая няня по соседству.

– Повезло вам. Моим друзьям приходится самим справляться, – вырывается у меня.

Зачем я говорю о них?

– У них тоже двое? – спрашивает Маша.

– Нет, у них один, но он на троих потянет. Мы с Русей работаем вместе…

– Спортивный бар, я тебе говорил, – кивнул Эрик Игорю и тот смерил меня злобным взглядом, – Надо нам туда как–нибудь сходить. Клевое место.

– Не сомневаюсь, – буркнул Игорь.

– Так вот, мы работаем вместе, и Аня одна с ребенком, – продолжила я, – Руслан говорит, что он – неуправляемый и никак не может понять, как она справляется.

– Да, сейчас очень гиперактивные дети пошли, – вздыхает Маша, – Нам еще повезло, но у соседей настоящие сорванцы. А как его зовут?

Я не поняла вопроса и переспросила:

– Кого?

– Ну, малыша твоих друзей.

– Я… Я… Саша, – словно выплевываю я и чувствую, как Эрик напрягся, – Его зовут Саша, – шепотом повторяю я.

– Красивое имя. Я тоже так хотела назвать старшего сына, но Игорю больше нравился Алексей.

– Чушь какая, ты выбирала имена детям, – неожиданно заговорил Игорь.

Я старалась дышать не слишком громко. Пространство вокруг меня стало сжиматься и сужаться. Я ощутила ладонь Эрика у себя между лопаток.

– А вот и нет, – заверещала Маша, – Когда я предложила назвать его Александром, ты визжал как недорезанный поросенок!

Дыши, Дана, дыши.

По глупой иронии я назвала сына точно так же, как сына своего лучшего друга. Разница у них была в пару месяцев, и мы часто спорили, кому первому в голову пришла ассоциация «Александр Македонский».

Сейчас Руслан никогда не называл его по имени при мне. И вообще старался не говорить о сыне.

– Ты как? – прошептал Эрик у меня над ухом.

– Нормально.

– О чем вы шепчетесь? – неожиданно спросила Маша, и я вздрогнула.

– Я спросил, хватит ли еды или нам нужно заказать что–нибудь, – спас положение Эрик.

– Хватит, конечно! – махнула рукой Маша, – Все так вкусно. Вы сами готовили?

– Это все Дана.

– Я так давно не ела ничего такого, – не унималась Маша, – Все так просто, но из–за этого необычно и вкусно.

– Если честно, я устал от изысков, – рассмеялся Эрик, – Кстати, Руся мне выдал тайну.

– Какую? – прохрипела я.

– Он сказал, что ты варишь самый вкусный в мире харчо.

Я выдохнула и заморгала.

– Я хочу попробовать, – теперь не унимался Эрик.

Я постаралась улыбнуться.

– Тогда я как–нибудь сварю его для тебя. Предварительно убив Руслана. На его костях получится неплохой бульон.

Он рассмеялся и смачно поцеловал меня в щеку.

– Мисс загадочность злится, когда выдают ее тайны, – снисходительно пояснил он гостям.

Ох, Эрик, мои тайны… Лучше бы тебе их не знать.

– Я пойду покурю, – пробубнила я и вышла из гостиной в спальню.

Встав на балкон и почувствовав ногами прохладные доски, я выдохнула и расслабилась.

Я так давно не сидела вот так в компании, что уже разучилась общаться по–человечески. Но, самое ужасное, что разговоры, которые должны были быть простыми и ни к чему не ведущими, вводили меня в ступор и ужас. Как я могу говорить о детях, когда перед глазами встает образ окровавленного сына с торчащим обломком машины в груди?

Я усиленно заморгала и смахнула ресницами подступившие слезы. Затянулась покрепче – едкий дым обволок легкие и разлился по телу легкой истомой.

– Не угостишь? – услышала я за спиной.

ГЛАВА 26

От хриплого голоса Игоря я вздрогнула и резко развернулась. Напряжение повисло в воздухе и накрыло меня волной. Я протянула ему пачку, и он медленно достал оттуда сигарету и зажигалку.

– Не знала, что ты куришь, – сказала я, пытаясь скрыть дрожь в голосе.

– Иногда балуюсь, – он пожимает плечами, выдыхая первые клубы дыма.

Я промолчала и уставилась на крыши частных домов вдалеке. Где–то там тот дом, который купил Эрик. В котором мы будем жить. Вместе.

– Итак, Дана. Давно хотел пообщаться с тобой.

– Что тебе мешало все это время?

– Присутствие посторонних, – он выпустил дым прямо мне в лицо.

Жест презрения и недоверия.

– О чем ты хочешь поговорить? – я сдержала порыв скинуть его с балкона и попыталась придать себе невозмутимый вид.

– Не о чем, а о ком. Я очень заинтересовался твоей персоной, – сказал он, опираясь одной рукой на балконные перила.