Айрин

— Отправить за ним бомбардировщики?

— Зачем?! Он придет к нам сам. Ему ведь нужны его капсулы?! — засмеялся адмирал и похлопал майора по плечу.

— Почему Вы полагаете, что он вернется за ними?!

— Потому что он уже летит назад.

Глава 2

Пенеола перевела дыхание и, развернув корабль, направила его обратно. Через несколько минут она приземлится и заберет тех, кому посчастливилось сегодня выжить. Радость ее длилась недолго. Начав процедуру входа в атмосферу, Пенеола поняла, что на самом деле в чем-то по-крупному просчиталась. Стрейдеры… Необитаемый сектор. И ни одного военного комплекса МВС поблизости. От преследования ее команда «отрывалась» достаточно долго, пока последний бомбардировщик не оставил в покое ее корабль, получив, очевидно, приказ об отступлении. Это логично, ведь дальность полета как для бомбардировщика, так и для стрейдера хоть и велика, но все же ограничена протоколами полетов Межпланетарного Военного Союза. Ассоциация Зрячих так же предпочла разделить освобожденное космическое пространство на ограниченные зоны патрулирования, чтобы избежать неразберихи и глупых потерь. Необитаемый сектор до сих пор оставался «ничьим». Изредка, здесь можно было повстречать военные патрули как со стороны сил МВС, так и со стороны Ассоциации. Но все же… О каких-то грандиозных сражениях здесь речи не шло. Стрейдеры прилетели сюда с корабля-носителя… Более того, были обнаружены радарами корабля Пенеолы слишком поздно. По правде говоря, Пенеоле еще не приходилось иметь дело с такими головоломками. «Обойти» радары невозможно, если только стрейдеры эти не вышли из пространственного туннеля. А выйти из него они не могли, ведь, опять же, электронным игрушкам нужна постоянная связь с командным центром. Тогда, где же этот командный центр и почему его не видно на радарах?

Она в ловушке — это точно. Однако, важно разгадать сложившуюся головоломку: если МВС нашли способ маскировки своих комплексов от систем оповещения Ассоциации, задача Пенеолы как можно быстрее передать эту информацию в Центр.

— Так, где же ты? — задала вопрос Пенеола, пролетая над скованной льдами поверхностью луны.

Сканирование не приносило никаких результатов: казалось, что кроме ее корабля на этой луне не было больше никого. Пенеола могла бы пожертвовать жизнями членов своего экипажа и рвануть оттуда на всех парах, не поднимая капсулы на борт. Возможно, их спас бы кто-нибудь другой или сама она вернулась сюда позже… Но, если она уже в ловушке, бегство не имеет никакого смысла. Да и оставить своих людей, Амир знает где, она не могла. Наверное, за эту слабость к фактору человеческих потерь ее до сих пор не повысили в звании. Миссии, которые ей поручали, не отличались легкостью и простотой. В основном, она возвращалась домой благодаря некому особому чуду, которое генерал подменял словами «умение» и «навык». С другой стороны, кто-то ведь должен был выполнять эту сложную и опасную работу? Так, почему не она? Вот и эта миссия обернулась для нее новым кошмаром. Задача казалось вполне простой: под прикрытием воздушно-космического флота Ассоциации проникнуть на поверхность одного из спутников Юги и нанести точечные удары по неким стратегическим объектам. Кто бы мог подумать, что некая Мийя, с точки зрения Пенеолы — абсолютно бесполезная в стратегическом плане планетка, — окажется настолько важной для сил МВС? Что там — двадцать восемь «пилотников» Ассоциации, если на орбите этой крохи находилось сорок два военных комплекса МВС? Естественно, когда Пенеола поняла, с чем ей придется иметь дело — тут же был направлен запрос в Центр об отмене задания. Пенеола до последнего надеялась, что здравый смысл перевесит планы военных стратегов Ассоциации, однако, что такое двадцать восемь «пилотников» по сравнению с их гениальными идеями?! «Живое мясо» с легкостью было пущено в расход. Скинуть несколько зарядов на поверхность Мийи им все же удалось, но это ничто по сравнению с тем, что они должны были сделать. Кораблю Пенеолы досталось по всем направлениям: многие члены экипажа погибли в результате взрывов в поврежденных отсеках. Из-за выхода из строя систем гравитационной стабилизации, ускорителей и нагнетателя силового поля, корабль Пенеолы стал непригодным к дальнейшему выполнению задания. Приказ от отступлении они так и не получили: не то связь «заглушили», не то его просто никто не отдал. Тем не менее, воспользовавшись военным протоколом, Пенеола смогла найти лазейку и уйти с поля боя законно. Сообщение о вынужденном отступлении в связи с технической невозможностью дальнейшего выполнения задания было передано в Центр, после чего Пенеола попыталась оторваться от преследования. Решение «уйти» в необитаемый сектор, чтобы устранить повреждения корабля, показалось Пенеоле наиболее разумным. Оставалось лишь преодолеть пояс метеоритного скопления, сквозь который пролегал самый кратчайший путь к спасению. И Пенеола в очередной раз рискнула. Несколько бомбардировщиков пытались ее нагнать, однако, и те, в конце концов, сдались. Сквозь пояс скопления они пролетели с трудом. Преодолев его, Пенеола несколько дней дышала свободно, пока чисто случайно на радаре не объявились гости. И вновь ее спасло чудо. Кто-то умный из МВС посчитал, что двух бомбардировщиков будет достаточно для того, чтобы уничтожить небольшой подбитый «пилотник» Ассоциации. В итоге, патрульный военный комплекс МВС потерял свои корабли, а Пенеола успела удрать в другой условный сектор. Это произошло двенадцать с половиной часов назад. Теперь же, она летела над поверхностью небольшой луны, пытаясь понять, куда подевались сигналы от двадцати одной спасательной капсулы, которые она оставила именно в этом квадранте.

Пенеоле вновь предстояло принять решение. Острый ум уже подсказал довольно неординарный ход, хотя подсознание продолжало кричать, что она — умалишенная. Ее задача: забрать выживших и разгадать загадку странного отсутствия командного центра уничтоженных стрейдеров.

— Что ж, начнем игру, — произнесла Пенеола и поднялась с кресла пилота.

* * *

— Адмирал, «пилотник» Ассоциации десантировал одного человека и в данный момент удаляется на орбиту луны. Что прикажете делать?!

— Одного? — переспросил адмирал, потирая свой подбородок.

— Так точно, сэр.

— Интересно…

— Полагаю, что будет разумным сбить этот «пилотник», — предложил майор.

— Это мы еще успеем сделать. Скажите, выжившие уже пришли в себя?

— Так точно, сэр.

— Допрос уже начали?

— Да. Однако, пока безрезультатно.

— Что ж, я хочу на них взглянуть.

* * *

Пенеола заскользила ногами по льду и тут же упала на спину. Отстегнув свой парашют, она вздохнула с облегчением: скафандр и инвентарь не пострадали при падении. Достав из стального рюкзака небольшой металлический цилиндр, Пенеола поставила его на обледенелую поверхность луны и активировала прибор. Пенеола искала то, что по ее мнению могло быть спрятано только в одном месте: под ней. Пока лазерный бор плавил лед и постепенно погружался на глубину, Пенеола со всех ног бежала вперед. Когда за спиной прогремел взрыв, она остановилась и улыбнулась сама себе. Гениальный план, даже слишком, наверное…

* * *

— Что случилось?!

— Адмирал, пострадала обшивка девятнадцатого сектора. Полагаю, в целях Вашей безопасности Вам будет лучше покинуть объект.

— Вы в своем уме, майор?! — зарычал адмирал, наклоняясь к подчиненному.

— Прошу прощения, адмирал…

— Что с диверсантом?!

— За ним направлена группа.

— Тогда почему эта тварь успела нас подорвать?!

— Мы не ожидали, что…

Адмирал внимательно посмотрел на майора и вскинул одну бровь.

— А… Вы полагали, что он будет просто бродить по поверхности?

Подчиненный молчал.

— Доставить эту падаль ко мне! Немедленно!!!

— Да, сэр.

* * *

Пенеола присела на свой рюкзак и подперла голову рукой. Скоро за ней должны прийти. Конечно, она могла бы попытаться пробраться самостоятельно внутрь того, что было спрятано под грунтом этой луны, но, к чему все эти потуги, если ее могут доставить туда в целостности и сохранности?

А вот и они. Дилетанты. Кто же отправляется в черных скафандрах на поиски врага, если вокруг — один белый лед? Да и двигаются они, как недотепы. Стреляй — не хочу. Пенеола скептически улыбнулась и подняла руки вверх.

— Не двигаться! Лицом вниз! Быстро!

Пенеола встала на колени и опустилась на лед. Три неумехи сковали ей руки за спиной и потащили вперед.

— Мы его взяли! — передал по рации один из них.

— Тащите его сюда.

— Так точно, сэр!

Как же, «взяли» они ее. Сама сдалась. Хотя, какая разница? Время у нее есть, да и интерес к ситуации нешуточный разгорелся.

Долго идти не пришлось: через метров триста Пенеола увидела открытый люк. Ее затолкали внутрь и приказали лечь на пол лицом вниз. Пенеола узнала гул нагнетателей кислорода. Спустя несколько минут, ее подняли на ноги, удерживая рукой за плечо. И вновь ошибка. Кто же так опрометчиво обращается с арестантами?! Возможностей для маневра слишком много. Голова — свободна. Ноги — тоже. Несколько ударов — и дело сделано.

— Добро пожаловать на борт!

Пенеола к владельцу столь писклявого голоса оборачиваться не стала. Сквозь смотровое стекло своего скафандра, покрытое снаружи светоотражающей пленкой, она внимательно рассматривала тех, кто не мог видеть ее лица.

— Снимите с него скафандр!

— Да, капитан!

Капитан… Да ей честь оказали, прислав какого-то капитана руководить процессом пленения диверсанта. В это время один из военных попытался отстегнуть шлем ее скафандра. Попытался и тут же застыл перед ней.

— Освободи мои руки, — спокойно произнесла Пенеола, поворачиваясь к одному из военных.

Другой из группы подошел к ней и разблокировал стальные кольца на запястьях.

— Спасибо! — ответила Пенеола и позволила снять с себя шлем.

Времени у нее не слишком много. А еще своих предстоит найти.

— Иди сюда! — приказала Пенеола стоящему за ее спиной капитану. — Войди в систему управления кораблем и скачай для меня данные вот на это устройство.

Капитан взял небольшую металлическую коробочку из рук Пенеолы и подошел в сенсорной панели, закрепленной на стене.

Пенеола стояла спокойно в кругу собравшихся вокруг нее мужчин. Она прекрасно понимала, что если начнет суетиться, те, кто наблюдают за ними по камерам наблюдения, заподозрят неладное.

— Заломи мне руки и проведи к лифту как арестанта.

Приказ был выполнен.

— Капитан, Вы все сделали? — спросила Пенеола.

— Еще несколько секунд, — ответил капитан.

— Мы подождем, — улыбнулась Пенеола и остановилась перед распахнутыми дверями в лифт.

— Я закончил!

— Прекрасно, — кивнула Пенеола. — Теперь, отдайте мне устройство. Кстати, на каком уровне находится медсанчасть?

— На третьем и шестом.

— А куда доставляют раненых пленных?

— На третий этаж, — ответил капитан.

— На этом я вынуждена с Вами попрощаться, господа. Приятных снов, — улыбнулась Пенеола и вошла в лифт, оставив позади себя лежащих на полу военнослужащих.

Пенеола нажала кнопку третьего уровня и начала снимать с себя скафандр. Что ж, теперь она готова начать «экскурсию» по этой странной военной базе.

* * *

Адмирал присел на стул перед арестантом и сложил руки на груди.

— Имя и звание!

Мужчина — дерева лет тридцати пяти — улыбнулся в ответ:

— Сперва, хотелось бы понять, с кем я имею дело.

— Поймете, не сомневайтесь, — ответил адмирал. — Итак, Ваше имя и звание.

— Пошел…

Дерева тут же обмяк на стуле и свесил на бок свою голову. Несколько минут молчания сменились мужским смехом.

— Сама Черная Кайдис?! — воодушевленно прокомментировал адмирал. — Неплохо! Слышал, что от ее лица ничего не осталось, поэтому она не снимает с него маску. Сколько человек за ней отправили? — спросил адмирал, поднимаясь со стула и обращаясь к майору.

— Троих. Еще двое встретят их внутри.

— Изолируйте сектор, в который ее доставили. Пусть оцепят все входы и выходы. Она нужна мне живой…

— Естественно, — пожал плечами майор и собрался уже покинуть комнату для допросов, как вдруг туда без разрешения вошел взволнованный помощник.

— В чем дело? — не без раздражения в голосе спросил майор.

— Этот диверсант. Женщина. Она — зрячая.

— И?

— Наши люди нейтрализованы, а она проникла в лифт. Мы заблокировали его, но она воспользовалась люком и проскользнула на этаж седьмого уровня.

— Она ищет своих, — ответил адмирал. — Задержите ее на этаже. Да, и людей не посылайте. Только технику.

— Извините, адмирал, майор…

— Мы слушаем!

— Капитан Мэрди, который встречал группу, вошел в систему управления станцией и скачал данные на портативный носитель.

— А она умна, эта Кайдис, — хмыкнул адмирал. — В любом случае, задержите ее. Не хватало еще, чтобы она сунула свой нос, куда не следует. Да, и смените коды доступа к системе управления.

— Конечно, сэр.

— Итак, их капитан покинула свой корабль и направилась за своей командой. Чтобы полное досье на эту «черную» было у меня через десять минут. Все: где родилась, где обучалась, все задания, выполненные ею за последний год, включая характерологические особенности личности.

— Будет сделано, адмирал!

* * *

Пенеоле пришлось покинуть лифт на седьмом этаже, то есть, на «минус» седьмом. Она не сомневалась, что за ней направят группы перехвата и, честно говоря, была расстроена тем фактом, что их оказалось всего три. Кстати, третья ожидала ее появления в конце того длинного коридора, в котором она оказалась. Когда из-за угла появился небольшой летящий «головастик», радость Пенеолы сошла на «нет». А когда за ним, как стая комаров, вылезло еще штук десять таких же, Пенеола приняла решение смываться оттуда побыстрее. Стрелять бесполезно: их много, а плазменных блоков у нее всего шесть. Где же она находится? На электронном плане уровня были отмечены только основные коридоры, в то время, как огромные сектора, которые располагались между ними, были заштрихованы черным цветом. Пенеола знала, что это сделано неспроста, и у рядового капитана, которого направили ее встретить, не было полномочий скачивать из системы более «интересные» данные. И что же вы же здесь прячете? — спросила Пенеола и приложила ладонь к сенсорной панели у двери в один из «черных» секторов. Пенеола знала, что пароли доступа к системе управления уже изменены, однако, у нее были свои методы борьбы с электроникой. Панель под рукой заискрилась, после чего путь был открыт.

«Головастики» остались за металлическими дверями, а перед глазами Пенеолы престала совершенно непонятная картина. Это была комната для переодеваний. Металлические шкафчики располагались в ряд у стены, а скамейки в проходах. Времени осматриваться у Пенеолы не было. Заблокированная дверь долго не протянет, тем более, что электронные «головастики» уже начали резать ее лазером. Пенеола побежала вперед, вдоль одного из рядов со шкафчиками и уткнулась носом в другую дверь с надписью «Красный уровень доступа».

— Да хоть «черный», — улыбнулась Пенеола и вывела из строя очередную сенсорную панель.