Операция «Багратион». «Сталинский блицкриг» в Белоруссии

Артиллерийский «кулак» 3-го Белорусского фронта насчитывал к 20 июня 1944 г. 135 203-мм гаубиц, 6 152-мм пушек, 391 152-мм пушек-гаубиц, 100 122-мм пушек, 672 122-мм гаубиц, 12 107-мм пушек, 1513 76-мм дивизионных пушек, 397 76-мм полковых и горных пушек, 1087 45-мм пушек и 55 57-мм пушек[151].

Нельзя не отметить незначительного количества 57-мм противотанковых пушек ЗИС-2. Орудия этих типов поступали в войска довольно медленно, и основу противотанковой обороны, несмотря на наличие у противника «тигров» и «пантер» с толстой броней, составляли 76-мм орудия.

План Витебской операции

Задачи на детализацию плана операции были поставлены командармам вскоре после получения директивы Ставки. Как позднее вспоминал командующий 39-й армией И. И. Людников:

«1 июня 1944 года командующему 39-й армией в штабе 3-го Белорусского фронта (командующий генерал-полковник И. Д. Черняховский, член Военного совета В. Е. Макаров, начальник штаба генерал-лейтенант А. П. Покровский) была вручена частная директива Военного совета фронта на наступление и приказано приступить к подготовке проведения Витебской операции»[152].

Собственно, с армии Людникова имеет смысл начать описание плана наступления 3-го Белорусского фронта. Это была одна из двух армий, нацеленных на богушевское направление. Так же как и на 1-м Прибалтийском фронте, был использован принцип удара «плечом к плечу» с разнонаправленными задачами. То есть армии прорывались на смежных участках прорыва, уходя от проблемы узкого и простреливаемого с флангов изолированного участка прорыва. Соответственно, 39-я и 5-я армии имели смежные участки прорыва общей шириной 16 км[153].

39-й армии поручалось наступать на том участке, где проходило последнее весеннее (21–28 марта 1944 г.) наступление 33-й армии. Наступать с вершины вбитого в немецкую оборону выступа было бы безответственно – кратчайший маршрут до железной дороги Орша – Витебск оборонялся лучше всего. Прорыв с южного фаса выступа увеличивал расстояние до цели, но повышал шансы на прорыв менее плотной обороны противника.

Задача же армии И. И. Людникова была поставлена достаточно амбициозная. Основная задача 39-й армии по директиве фронта заключалась в окружении и уничтожении совместно с войсками 43-й армии витебской группировки противника. Войскам армии предписывалось: силами 5-го гвардейского стрелкового корпуса (три дивизии), 251-й и 164-й стрелковых дивизий нанести удар с фронта Макаров, Языково в общем направлении Песочна, Плиссы, Гнездиловичи и, соединившись с войсками 43-й армии 1-го Прибалтийского фронта в районе севернее Островно, совместно с ними окружить и уничтожить противника в районе Витебска и овладеть городом. Частью сил армия должна была продолжать наступление в направлении Бешенковичи.

По разработанному штабом И. И. Людникова плану армия переходила в наступление в двухэшелонном построении. В первом эшелоне находилось пять стрелковых дивизий 84-го и 5-го гв. стрелковых корпусов, во втором эшелоне – две стрелковые дивизии. Главный удар наносился на левом фланге армии силами 5-го гв. стрелкового корпуса генерал-майора И. С. Безуглого, прорывавшего оборону на участке 6 км силами трех стрелковых дивизий. К началу операции эти три дивизии были доведены до численности около 7 тыс. человек при штатной численности 10 670 человек (штат 04/500). 17-я гв. сд на 20 июня 1944 г. насчитывала 6761 человека, 19-я гв. сд – 7144 человека, 91-я гв. сд – 6760 человек. Нелишне будет сказать, что И. С. Безуглый был одним из ветеранов воздушно-десантных войск Красной армии, еще в 1933 г. ставший командиром полка воздушно-десантной бригады. Войну он встретил командиром 5-го воздушно-десантного корпуса, воевал в Прибалтике.

Выделенные 39-й армии танковые силы нельзя сказать, чтобы впечатляли (показаны по состоянию на 24.00 22.06.44 г.)[154]:

28-я гв. танковая бригада 32 Т-34, 13 Т-70, 4 СУ-122, 3 СУ-76, 2 Pz.VI «Тигр»;

735-й и 957-й САП по 21 СУ-76.

Танковая бригада и оба самоходных полка должны были поддерживать наступление 5-го гв. стрелкового корпуса.

К югу от армии И. И. Людникова на богушевском направлении должна была наступать 5-я армия Н. И. Крылова, остававшегося бессменным командующим армией с осени 1943 г. Ее задачей было силами восьми стрелковых дивизий нанести удар с фронта Ефременки, Юльково в направлении на Богушевское. С выходом на рубеж р. Лучеса армия должна была обеспечить ввод в прорыв конно-механизированной группы, нацеливаемой на Богушевск и Черею.

Для прорыва обороны противника по плану командующего 5-й армией были задействованы 72-й и 65-й стрелковые корпуса с построением их боевого порядка в два эшелона. В первый эшелон выделялись одни из наиболее сильных соединений:

63-я и 277-я стрелковые дивизии 72-го стрелкового корпуса;

371-я и 97-я стрелковые дивизии 65-го стрелкового корпуса.

Во втором эшелоне находились 215-я и 144-я стрелковые дивизии.

Укомплектованность соединений армии Н. И. Крылова характеризовалась следующими цифрами[155]:

45-й ск: 159-я сд 4663 человека, 184-я сд 6909 человек, 338-я сд 6877 человек;

65-й ск: 97-я сд 6651 человек, 144-я сд 6910 человек, 371-я сд 6625 человек;

72-й ск: 63-я сд 6789 человек, 215-я сд 6368 человек, 277-я сд 6821 человек.

Соединения 5-й армии содержались по штату № 04/550 штатной численностью личного состава 9435 человек. Хорошо видно, что укомлектованность соединений в сравнении с зимними боями, когда в бой в первой линии шли дивизии в численности около 5 тыс. человек, значительно выросла.

В качестве бронетехники непосредственной поддержки 5-я армия получила две танковые бригады и три самоходных артполка на СУ-76 (показаны по состоянию на 24.00 22.06.44 г.)[156]:

153-я танковая бригада – 2 Т-34, 30 МкIII, 3 М3с, 14 М3л;

2-я гв. танковая бригада – 34 Т-34, 10 Т-70, 1 °CУ-85;

953, 954 и 958-й САП – по 21 СУ-76.

Учитывая угрозу встречи с «тиграми» (по крайней мере, по опыту зимних боев) набор ленд-лизовского антиквариата в 153-й бригаде совсем не впечатляет. Вместе с тем большое количество СУ-76, несомненно, решало проблему сопровождения огнем пехоты.

На направлении главного удара фронта должна была наступать 11-я гв. армия. Она входила в пару из 11-й гв. и 31-й армий, нацеленных на оршанское направление. Здесь также был использован принцип смежных участков прорыва, в итоге две армии имели смежные участки прорыва общей шириной 16 км[157].

В окончательном варианте план действий 11-й гв. армии был сформулирован в приказе штаба армии № 024/оп от 22 июня 1944 г. Задачи в нем ставились следующие:

«11 гв. армия силами девяти стрелковых дивизий (1, 11, 31, 5, 26, 83, 16, 18, 84 гв. сд) со всеми средствами усиления нанести удар в полосе автомагистрали в направлении Толочин, Борисов.

Ближайшая задача – прорвать оборону противника на участке Остров Юрьев, Киреева и во взаимодействии с войсками 5 и 31 армий разгромить Оршанско-Богушевскую группировку противника.

К исходу второго дня выйти на рубеж оз. Девинское, Барсуки.

К исходу третьего дня выйти на рубеж Яново, Молотаны, Ламачин»[158].

В дальнейшем предполагалось развивать наступление вдоль автомагистрали и к исходу десятого дня выйти на р. Березина в район города Борисов и севернее.

Основная идея плана наступления 11-й гв. армии заключалась в следующем. Наращивая удар вдоль шоссе Смоленск – Минск, предполагалось разгромить противостоящего противника и, используя лесистый район севернее шоссе для быстрого выдвижения части сил с целью последующего охвата с севера противника, обороняющегося в направлении Минского шоссе, к исходу второго дня овладеть рубежом р. Оршица. Одновременно предполагалось группой правофланговых дивизий и 152-го укрепрайона завершить совместно с левофланговыми частями 5-й армии уничтожение противника путем его окружения в лесах в районе Богушевского, озера Орехи, Бабиновичи. Наращивание усилий по плану осуществлялось с вводом в первый день 2-го гв. танкового корпуса и одной стрелковой дивизии, во второй день – трех стрелковых дивизий и на третий день – одной стрелковой дивизии.

В дальнейшем, развивая успех вдоль шоссе, планировалось разгромить подходящие к фронту резервы противника и, прикрывая свой левый фланг со стороны Орши и Шклова, к исходу пятого дня наступления выйти на фронт м. Обольцы, Бол. Михеничи, Переволочная, выдвинув 2-й гв. танковый корпус в район м. Толочин или Сенно.

Прорывать фронт противника командование 11-й гв. армии решило на участке Остров Юрьев, Киреева, протяжением 10,5 км. Собственно, этот участок охватывал все пространство от шоссе и железной дороги до обширного болотистого урочища Веретейский Мох. Это было направление главного удара, здесь в первом эшелоне задействовались четыре стрелковых дивизии (31, 26, 84-я и 16-я гв. сд). Соответственно вспомогательный удар предполагалось нанести на участке шириной 3 км южнее озера Ситнянское, на северной оконечности того же самого Веретейского Моха. На этом направлении задействовались шесть батальонов 152-го укрепрайона.

Во втором эшелоне находились пять дивизий (1, 5, 11, 18-я и 83-я гв. сд), включая входившую в армейский резерв 83-ю гв. стрелковую дивизию. Из них на направлении главного удара могли быть задействованы все пять дивизий, а на вспомогательном – три-четыре дивизии.

Сообразно принятому решению были распределены задачи между корпусами.

16-й гв. стрелковый корпус генерал-майора Я. С. Воробьева осуществлял прорыв оборонительной полосы противника в направлении Остров Юрьев с последующим обходом с севера группировки противника, обороняющей направление Минского шоссе, используя для этого лесистый район в своей полосе. В первом эшелоне корпуса находилась одна стрелковая дивизия (31-я гв.), во втором – две (1-я и 11-я гв. сд). На корпус Я. С. Воробьева также возлагалась задача окружения и уничтожения совместно с частями 5-й армии 256-й и части 78-й пехотных дивизий немцев в лесах в районе Богушевского, оз. Орехи, Бабиновичи.

На 8-й гв. стрелковый корпус генерал-майора М. Н. Завадовского и 36-й гв. стрелковый корпус генерал-майора П. Г. Шафранова возлагалась задача прорвать оборонительную полосу противника. Причем первый участвовал в прорыве силами одной стрелковой дивизии в первом эшелоне (26-я гв. сд), а второй – двух (84-я и 16-я гв. сд). Далее корпус М. Н. Завадовского должен был выполнить главную роль в преследовании противника, а корпус П. Г. Шафранова – частью сил преследовать противника, а частью обеспечивать левый фланг армии. Укомплектованность корпусов личным составом характеризовалась следующими цифрами[159]:

8-й гв. ск: 5 гв. сд 7401 человек, 26 гв. сд 7406 человек, 83 гв. сд 7423 человека;

36-й гв. ск: 16 гв. сд 7363 человека, 18 гв. сд 7428 человек, 84 гв. сд 7354 человека.

Участок прорыва 31-й гв. стрелковой дивизии (7362 человека) составлял 3 км, а 26, 84 и 16-й гв. стрелковых дивизий – 2,5 км. Последние к 20 июня 1944 г. насчитывали 7406, 7354 и 7363 человека соответственно. То есть более широкие полосы наступления по сравнению с зимними боями обуславливались большей численностью личного состава гвардейских стрелковых дивизий армии Галицкого. Соединения 11-й гв. армии содержались по штату 04/500, предусматривающему общую численность 10 670 человек.

Артиллерийская группа прорыва 11-й гв. армии распределялась на корпусные группы прорыва и подгруппы дивизий корпуса.

Танковые части 11-й гв. армии были распределены по дивизиям первого эшелона следующим образом (численность дана на 24.00 22.06.44 г[160].):

26 гв. сд – 120 ТБр (34 Т-34, 20 Т-60—70, 3 СУ-122) и 1435 САП (23 СУ-85);

84 гв. сд – 35 ТПП и 345 САП;

16 гв. сд – 63 ТПП (14 КВ, 13 СУ-152) и 348 САП.

В полосе последних двух дивизий планировалось также использовать танки-«тральщики» – Т-34 с тралом из состава 148-го инженерно-танкового полка. Во втором эшелоне находился полк огнеметных танков. Одним словом, таранить позиционную оборону предполагалось с привлечением новейших технических средств. В целом оснащение бронетехникой 11-й гв. армии заметно контрастирует с соседней 5-й армией, прежде всего в качественном отношении – ИСы, КВ и тяжелые САУ.

В паре с 11-й гв. армией должна была наступать одна из «неудачниц» зимних боев – 31-я армия. Так же как и ряд других объединений на Западном направлении, 31-я армия получила нового командующего – Героя Советского Союза генерал-лейтенанта В. В. Глаголева. В данном случае это не было формальным повышением – ранее В. В. Глаголев командовал 46-й армией 3-го Украинского фронта. Генерал Глаголев не имел академического образования, только академические курсы, войну встретил командиром кавдивизии. С 1941 г. и по май 1944 г. воевал в южном секторе фронта – в Крыму, на Кавказе. Его трудно было назвать специалистом по позиционным боям.

Однако 31-я армия получила в новой операции задачу прорыва прочного позиционного фронта. По плану 31-я армия силами шести стрелковых дивизий наносила удар по обоим берегам р. Днепр в направлении Дубровна, Орша и далее наступала на Воронцевичи и Выдрицу. Ближайшей задачей армии был прорыв обороны противника на участке Киреева (исключительно, сама деревня попадала в полосу 11-й гв. армии), Загваздино. К исходу первого дня предполагалось овладеть Дубровно, к исходу третьего дня – Оршей.

К северу от Днепра должен был наступать 71-й стрелковый корпус, южнее – 36-й стрелковый корпус. Ширина фронта прорыва 71-го стрелкового корпуса составляла около 4 км. Боевой порядок корпуса строился в два эшелона: в первом – 88-я и 331-я стрелковые дивизии, во втором – 192-я стрелковая дивизия. 36-й корпус имел задачу силами 220-й и 352-й стрелковых дивизий (обе в первом эшелоне) прорвать оборону противника на фронте левый берег Днепра, деревня Застенок Юрьев; ширина участка прорыва составляла 6 км.

Укомплектованность соединений армии В. В. Глаголева характеризовалась нижеследующими цифрами (на 20 июня 1944 г.):

36 ск 220 сд – 6881 человек, 173 сд – 6055 человек, 352 сд – 6921 человек;

71 ск 88 сд – 5798 человек, 192 сд – 5758 человек, 331 сд – 7073 человека;

113 ск 62 сд – 4856 человек, 174 сд – 4602 человека.

Хорошо видно, что для прорыва обороны были поставлены соединения наилучшей комплектности. Однако в целом укомплектованность 31-й армии не впечатляет, особенно 71-й стрелковый корпус, нацеленный на позиционную оборону с численностью стрелковой дивизии ниже 6 тыс. человек. Стрелковые соединения 31-й армии содержались по вышеупомянутому штату № 04/550.

Для непосредственной поддержки пехоты армии В. В. Глаголева придавались одна танковая бригада и несколько самоходных артполков (показаны по состоянию на 24.00 22.06.44 г[161].):

213-я танковая бригада (34 Т-34, 12 Т-60—70, 3 СУ-122, 4 СУ-76);

1445-й САП 2 °CУ-152;

926, 927 и 959-й САП по 21 СУ-76.

Танковую бригаду предполагалось использовать в полосе 71-го стрелкового корпуса. Также 31-й армии подчинялся 52-й дивизион бронепоездов (2 бронепоезда).

Завершая повествование об общевойсковых армиях 3-го Белорусского фронта, следует отметить, что ранее упоминавшееся письмо И. А. Толконюка «наверху» внимательно прочитали и на него отреагировали. Так, командование фронта запросило в ГАУ в качестве пополнения 400 ручных и 500 станковых пулеметов. ГАУ было отпущено 1000 ручных и 700 станковых пулеметов, т. е. 250 % и 140 % заявки[162]. При этом по остальным позициям по вооружению заявка удовлетворялась на 60—100 %.

11-я гв. армия должна была проложить дорогу на Борисов для 5-й гв. танковой армии П. А. Ротмистрова. Впервые за много месяцев, почти год, на Западном стратегическом направлении появлялось объединение класса танковой армии. В зимней кампании танковые армии были задействованы на Украине, где для них были соответствующие условия, прежде всего отсутствовал смертельный для танков позиционный фронт.

5-я гв. танковая армия П. А. Ротмистрова на тот момент не была самой сильной из танковых армий. Она состояла из двух (сильнейшие насчитывали три) корпусов, причем оба корпуса были танковые. Численный состав армии показан в таблице.

Численный состав бронетехники 5-й гв. танковой армии на 22 июня 1944 г[163].

Хорошо виден достаточно пестрый состав армии, причем танков Т-34—85 в армии П. А. Ротмистрова в тот момент еще не было. Отбивать атаки «тигров» и «пантер» в случае необходимости предполагалось СУ-85, а также артиллерией – армия располагала 12 85-мм пушками и 36 57-мм пушками ЗИС-2. Говоря об артиллерии 5-й гв. танковой армии, нельзя не отметить, что в ее составе был гаубичный артполк из 24 122-мм гаубиц. Это, конечно, было существенно слабее артиллерийского полка средней немецкой танковой дивизии, но все же заметным шагом вперед от вооружения самостоятельных механизированных соединений только 76-мм артиллерией, боевыми машинами РА и минометами. Еще одной особенностью боевого состава 5-й гв. танковой армии, на которую хотелось бы обратить внимание, являются 29 самолетов У-2 для связи и разведки. Они использовались для связи со штабом фронта и частично с корпусами.

Упомянув о бипланах У-2 в танковой армии П. А. Ротмистрова, мы плавно перешли от королей сухопутного фронта к властителям пятого океана. 1-я воздушная армия досталась 3-му Белорусскому фронту в наследство от Западного фронта при его разукрупнении весной 1944 г. В тот период армией командовал один из известнейших советских летчиков Герой Советского Союза М. М. Громов, начавший летать еще в царской армии, а до войны летавший через Северный полюс на АНТ-25 и установивший один из рекордов дальности. Однако при всем желании его трудно назвать опытным специалистом именно по боевому применению ВВС. Авиасоединение (авиадивизию) он возглавлял лишь с конца 1941 г. До этого не командовал даже авиаполком, занимаясь испытательной и инструкторской работой. Уже в июле 1944 г. Громов покинул пост командующего воздушной армией и возглавил Главное управление боевой подготовки фронтовой авиации.

На 1 июня 1944 г. 1-я воздушная армия состояла всего из четырех авиадивизий: 303-я истребительная, 311-я штурмовая, 3-я гвардейская бомбардировочная и 213-я ночная бомбардировочная. Всего в армии насчитывалось несколько более 400 самолетов, в том числе 120 истребителей, 80 штурмовиков, 80 дневных и 80 ночных бомбардировщиков. Это было внушительное количество самолетов для 1942 г., но проводить таким составом крупную наступательную операцию в реалиях 1944 г. было затруднительно. Поэтому незадолго до начала операции 1-й воздушной армии были дополнительно переданы крупные силы ударной и истребительной авиации. Армии передавались три истребительных авиакорпуса (1-й гв. ИАК, 2-й[164] и 3-й[165] ИАК) и 240-я ИАД (109 Як-9, 3 Як-7б, 12 Як-1), один штурмовой авиакорпус (3-я ШАК) и 1-я гв. ШАД, один бомбардировочный авиакорпус (1-й гв. БАК, две авиадивизии, 170 самолетов Пе-2), две бомбардировочные авиадивизии (6-я гв. БАД в составе 63 Пе-2 и 39 А-20 «Бостон», 113-я ДБАД в составе 90 Ил-4). Последняя (113-я ДБАД) была в своем роде уникальным авиасоединением трехполкового состава, вооруженным бомбардировщиками Ил-4. Несмотря на большую грузоподъемность, эти самолеты были для немецких истребителей «сидячей уткой» и поэтому чаще использовались в Дальней авиации по ночам. Опыт их использования летом 1943 г. в составе 113-й авиадивизии в ходе контрнаступления под Курском был не сказать чтобы очень успешным. Применение Ил-4 и ДБ-3 в июне 1941 г. в Белоруссии для ударов по наступающим немецким мехчастям было делом практически самоубийственным. Однако летом 1944 г. обстановка в воздухе изменилась и условия применения ударной мощи Ил-4 обещали быть куда более благоприятными, чем в 1941 и 1943 гг.

Не все прибывшие авиасоединения можно было характеризовать как хорошо подготовленные. Так, 3-й Никопольский ИАК прибыл только 22 июня 1944 г., а до этого находился в процессе доукомплектования на аэродромах Курск и Орел. 53 % летного состава только что прибыли из запасных авиаполков и сделали в процессе тренировки по прибытии в корпус в среднем 6 вылетов на боевых самолетах.

В итоге значительного усиления авиачастями всех типов 1-я воздушная армия насчитывала к 23 июня 1944 г.:

истребителей – 840/54[166] самолета;

штурмовиков – 528/19;

бомбардировщиков – 459/14;

разведывательных самолетов разных типов – 54/3.

Общий итог – 1901/90 боевых самолетов.

Нелишним будет сказать, что махина из почти 2 тыс. самолетов требовала многочисленного наземного персонала. По состоянию на 20 июня 1944 г. 1-я воздушная армия насчитывала 49 749 человек, в том числе 11 039 офицеров.

Борьба за господство в воздухе и обеспечение боевых действий наземных войск на поле боя были возложены на направлении наступления 5-й армии на 3-й ИАК, а на направлении 11-й гв. армии – на 1-й гв. ИАК. Каждый из авиакорпусов получил по два радиолокатора РУС-2, из расчета одного рабочего и одного запасного. Каждой радиолокационной станции была придана радиостанция РСБ для оповещения КП истребительных дивизий о пролетах самолетов противника. От командных пунктов авиакорпусов РЛС устанавливались в 4–6 км и связывались с ними с помощью ленд-лизовских станций СЦР-610. Установка РУС-2 была произведена с таким расчетом, чтобы поле их обзора перекрывалось и практически вся полоса наступления 3-го Белорусского фронта оказывалась под наблюдением, как их тогда называли, «радиоулавливателей». Это создавало предпосылки для эффективного прикрытия наступающих войск. При этом силы Люфтваффе в полосе наступления фронта штаб 3-й воздушной армии оценивал достаточно реалистично, предполагалось противодействие 60–70 истребителей противника.

Задачи 1-й воздушной армии в предстоящей операции формулировались достаточно широко. В предшествующий наступлению период на нее возлагались задачи прикрытия перегруппировки и сосредоточения войск, а также воспрещение действий воздушной разведки противника. В день накануне наступления предполагалось нанесение ударов по аэродромам противника и подавление системы его обороны. В первый день наступления авиасоединения 1-й воздушной армии должны были решать задачи завоевания господства в воздухе, разрушения опорных пунктов и подавления огня артиллерии и минометов в основной полосе его обороны, нарушать работу штабов и узлов связи VI AK, XXVII AK, 299-й пд и 78-й пд.

План наступления 5-й армии на богушевском направлении

2-й Белорусский фронт. Как уже было сказано выше, 2-й Белорусский фронт был продуктом весеннего разделения громоздкого (или, по крайней мере, казавшегося таковым) Западного фронта на объединения меньших масштабов. В состав нового объединения передавались армии, располагавшиеся на могилевском направлении. По сравнению с витебским и бобруйским направлениями это направление имело вспомогательное значение.

Роль фронта на могилевском направлении предельно ясно обрисовал С. М. Штеменко: «На 2-й Белорусский фронт возлагалась задача сковать как можно больше вражеских войск и не позволить гитлеровскому командованию использовать их для противодействия обходному маневру 3-го и 1-го Белорусских фронтов»[167].

Командующий 2-м Белорусским фронтом Г. Ф. Захаров

Причины этого очевидны при первом взгляде на карту – полосу 2-го Белорусского фронта с севера на юг пересекал Днепр, причем в глубине обороны противника, далеко позади его первых линий. Нанесение здесь главного удара с перспективой столкнуться с обороной противника на рубеже крупной реки не сулило большого и перспективного с точки зрения развития операции успеха. Это обусловило менее масштабные задачи фронта в готовящейся операции.

Командующим 2-м Белорусским фронтом был назначен Г. Ф. Захаров. Историю его назначения описывает в своих мемуарах С. М. Штеменко:

«Замена И. Е. Петрова была произведена по личному распоряжению И. В. Сталина. Однажды, когда мы с Антоновым приехали в Ставку с очередным докладом, Верховный Главнокомандующий сказал, что член Военного совета 2-го Белорусского фронта Л. З. Мехлис пишет ему о мягкотелости Петрова, о неспособности его обеспечить успех операции».

Это описание сразу вызывает ассоциации с Крымским фронтом 1942 г. Тогда Л. З. Мехлис был резче и обзывал комфронта Д. Т. Козлова «обожравшимся барином из мужиков». Тогда командующего заменять не стали, а И. В. Сталин ответил: «У нас нет в резерве Гинденбургов». На этот раз у Верховного «Гинденбург» нашелся – им стал отличившийся в Крыму Г. Ф. Захаров. С. М. Штеменко охарактеризовал его «человеком весьма своенравным и не в меру горячим».

Г. Ф. Захарова можно с большой степенью уверенности назвать креатурой Г. К. Жукова. Он являлся заместителем Г. К. Жукова на посту командующего Западным фронтом в ходе контрнаступления под Москвой. Захаров был хорошо образованным (он окончил Военную академию им. М. В. Фрунзе в 1933 г. и Академию Генштаба в 1939 г.) и опытным штабистом. Войну он встретил начальником штаба 22-й армии, прибывшей из УрВо. Впоследствии был начальником штаба Брянского фронта, Северо-Кавказского направления и Северо-Кавказского фронта, Юго-Восточного фронта под Сталинградом. С 1943 г. последовательно занимал посты командующего 51-й и 2-й гв. армиями. Командуя последней, он участвовал в прорыве позиционного фронта на р. Миус и р. Молочная, на Перекопе и при освобождении Севастополя. Одним словом, Г. Ф. Захаров объективно являлся вполне подходящей кандидатурой на пост командующего фронтом на вспомогательном направлении, нацеленном на прорыв прочной, устойчивой обороны.

Директива Ставки 2-му Белорусскому фронту была самой короткой. Она гласила: