Выбираем компьютер, ноутбук, планшет, смартфон

Все дело в том, что используется в таких ридерах не «электронная бумага», а обычный ЖК-дисплей, причём не самого лучшего качества, с разрешением всего-то 800x600 точек. Конечно, в этом случае вы серьёзно выигрываете в функционале: за какие-то 4 тысячи вы получаете не только читалку, но и медиаплеер с 7-дюймовым экраном, пригодный для фильмов и игр. Но расплачиваться за это вам придётся резким снижением времени автономной работы (в среднем 4–5 часов в видеорежиме и до 8 – в режиме чтения). Увеличивается и нагрузка на глаза: ЖК-экраны в такие читалки ставят не лучшего качества, и пользоваться им при дневном освещении, к примеру, невозможно вовсе. Да и с планшетом такой ридер соревноваться никак не сможет, даром что некоторые модели работают под управлением операционной системы Android 4.1 – силёнок внутреннего процессора не хватает. Поэтому если вы думаете о покупке такого гаджета (стоимость – около 150 долларов), лучше подкопите ещё столько же и возьмите самую дешёвую модель iPad Mini. Поверьте, игра стоит свеч.

И уж конечно просто невозможно обойти серию ридеров Kindle от интернет-магазина Amazon (http://www.amazon.com), которые легко можно заказать прямо с этого сайта с доставкой в Россию. До недавних пор Kindle был нам не очень интересен, однако в 2013 года компания открывает в России собственный магазин электронных книг, которые можно будет покупать прямо с устройства (или из приложения Kindle, доступного для всех мобильных платформ от Android до Windows 8).

Kindle – не просто один из самых качественных, но и самых дешёвых продуктов на рынке: младшая модель стоит немногим дороже 100 долларов, более продвинутая Kindle Touch с сенсорным экраном – $140, а «почти-что-планшет» Kindle DX с 10-дюймовым экраном и встроенным 3G-модулем – $380! Столь низкая цена, особенно на младшие модели, а также рекордный срок жизни от батарей (до 1 месяца) даёт «читалкам» от Amazon значительное преимущество перед планшетами… Хотя экран на основе «электронной бумаги», конечно, резко диапазон возможностей Kindle – только книжки да музыка, никаких игр или фильмов.

Недостатком Kindle, как и в случае с Sony, является «привязка» к собственному формату электронных книг – mobi, народный же FB2 по-прежнему остаётся за бортом. Более того, отсутствует поддержка и другого стандартного формата – epub! Оно и понятно, поскольку Amazon зарабатывает не на продаже сверхдешевых «читалок», а на электронных книгах, и совершенно не заинтересован, чтобы пользователи заливали в ридеры тексты «со стороны».

Можно попытаться обойти ограничения, накладываемые разработчиками Kindle, установив модифицированную «прошивку» с форума The Electronic Book (http://goo.gl/WHuUk): для ряда модели доступны полноценные русифицированные прошивки со встроенной поддержкой EPUB. Там же можно найти и специальный вариант известной программы FBReader, адаптированный для установки на Kindle, что позволяет снять проблему с книгами в формате FB2. Но помните, что любая возня с прошивками – это риск не только потери гарантии, но и работоспособности вашего устройства.

Любую FB2-книгу легко можно перевести в mobi с помощью программы-конвертера FB2mobi (http://code.google.com/p/fb2mobi/).

Впрочем, есть в линейке Kindle 7-дюймовый Kindle Fire стоимостью всего $200: он оснащён обычным ЖК-экраном и работает под управлением операционной системы Android. Но это всё-таки уже планшет, а не «читалка».

В 2012 году нас ожидает волна читалок с цветным экраном на основе электронной бумаги: такие устройства уже выпускаются несколькими компаниями, однако их стоимость пока что слишком высока. И вряд ли, учитывая стремительно снижающиеся цены на планшеты, даже переход к цвету поможет «читалкам» удержать за собой значительную долю рынка.

Электронные книги для всех популярных «читалок» в России можно приобрести в интернет-магазинах LitRes (http://www.litres.ru/), АйМобилко (https://www.imobilco.ru/) и Озон (http://www.ozon.ru/).

Домашние развлечения

Домашние медиацентры

Ещё лет десять назад следящие за модой юзеры оборудовали свои компьютеры TV-тюнерами: и в самом деле, прикольно же смотреть телеящик на персоналке! Сегодня тенденция иная: умные люди российское телевидение вообще стараются не смотреть, а коли уж подставляют мозги под струю вторпродукта, то поступают прямо противоположным образом – подключают к телевизорам кукую-то компьютерную железяку, для придания панели дополнительной умности. Ведь у каждого компьютеровладельца со временем как-то незаметно образовываются гигантские залежи фильмов и музыки. Которые, конечно, легко можно прокрутить на обычном компьютере или ноутбуке, но при наличии дома телевизора с хорошей диагональю и HD-экраном или проектора… Это как-то не комильфо.

Вообще-то и сами телевизоры сегодня резко поумнели, и новые панели Sony и Samsung, особенно серии Smart TV, отлично умеют лазить в Сеть и проигрывать фильмы самостоятельно – как из Интернета, так и с подключённых к телевизору флешки или жёсткого диска. А в ряде случаев ещё и преобразовывая его в 3D (как это делают телевизоры Samsung 8 и 9 серии). Однако пока что даже самый умный и продвинутый телевизор справляется далеко не со всеми форматами: к примеру, модный в Сети формат MKV, позволяющий запихнуть в один файл несколько звуковых дорожек и каналов субтитров, корректно проигрывается примерно в половине случаев. Так что без дополнительного гаджета в данном случае не обойтись.

Можно, конечно, подключить тот же ноутбук или планшет к телевизору HDMI-кабелем, однако позволительно ли нагружать умный аппарат такой черновой работой? Да и фильмов на планшетку можно запихнуть совсем немного, от силы два-три десятка. Для отпуска – вариант отличный, а вот для домашнего архива маловато. Поэтому, если вы неравнодушны к киношкам и прочему мультимедийному развлекалову лучше всего прикупить для всей это прелести отдельное устройство – медиацентр. По сути – тот же мини-компьютер, только специализированный и предельно компактный.

Мы помним, что объем жёстких дисков достигает сегодня 4 Тб. Это примерно соответствует:

• 1000 обычным DVD с несжатом формате.

• 200 несжатым фильмам в формате Blu-Ray

• 400 сжатым фильмам высокого разрешения.

• 4000 фильмам в формате DivX.

• 10000 музыкальных дисков в формате FLAC.

• 50000 альбомам в формате MP3.

А ведь кроме внутреннего винчестера вы можете подключить к коробочке ещё и дополнительный, внешний (для этого предусмотрены два порта USB или eSATA) – кроме того, плеер можно подключить и к локальной сети (через кабель или WiFi): в этом случае он сможет воспроизводить музыку, видео и фотографии с любого компьютера в доме! Диски, к слову, вам придётся покупать отдельно.

Ну а теперь – о выборе, поскольку мультимедийных коробочек на рынке очень много, и стоимость их колеблется в диапазоне от 100 до 500 долларов. Медиацентры выпускаются целой кучей фирм – наиболее известны в России бренды Dune, Popcorn, IconBit, 3Q, а также WD и Asus. Я лично рекомендую первую тройку: хотя, в общем-то, все плееры построены на основе одной и той же платформы, упомянутые компании более-менее регулярно выпускают обновления к прошивкам своих устройств, к тому же их продукция отлично адаптирована для России. А вот, к примеру, сверхпопулярный ещё пару лет назад китайский eGreat окончательно дискредитировал себя выпуском «сырых» устройств и отсутствием всякой поддержки. Так что не советую вестись на дешёвых «китайцев», продукцию которых в изобилии предлагают в онлайн-магазинах вроде AliExpress; выиграв на их покупке тысячу-другую рублей, вы в конечном итоге можете заработать нешуточную головную боль, при их настройке.

Практически все медиаплееры средней и высшей ценовой категории построены на одной и той же платформе: дешёвые решения используют чип Realtek 1186DD, более качественные и дорогие – новую Sigma SMP8672 (её я вам и рекомендую особо).

Категорически советую вам запомнить марки этих чипов и принять их за «точку отсчета» в том случае, если вы хотите получить от своей игралочки максимум функций. Как-то: воспроизведение 3D-видео, образов Blu-Ray дисков со встроенным меню и многоканального звука высокого качества.

Самые крутые и многофункциональные устройства – «комбайны» вроде Full HD Dune HD Мах или мечты всех меломанов – ОРРО BDP95. Это уже полноценные деки, причём в ОРРО уже встроен универсальный привод Blu-Ray способный воспроизводить диски любого формата – вплоть до SACD и DVD-Audio.

Такая игрушка способна потянуть видео высокого разрешения (HD), и не только в формате MKV, но и несжатые образ Blu-Ray (ts), вывод многоканального звука и «меломанского» формата «беспотерьного» сжатия FLAC. Правда, использовать такой «медиацентр» для воспроизведения качественного звука не стоит – «коробочки» звучат, признаться, преотвратнейше. Но вот для видео лучше этой штуки ещё не придумано.

Все эти устройства совместимы с русским языком как на уровне меню, так и при отображении субтитров, воспроизводят одинаковый набор форматов и сервисов (возможность установки новых программ, включая торрент-клиент). По сути, они отличаются друг от друга только дизайном и скоростью выхода новых прошивок. Кстати, для плееров этой группы периодическое обновление прошивки – не роскошь, а обязательная процедура, поскольку замена прошивки на более новую добавляет в устройство новые функции, поддержку новых стандартов… Наконец, после этого коробочки начинают работать гораздо быстрее – что весьма существенно, поскольку скорость загрузки у этих коробочек просто чудовищно мала: от выключения игралочки до вывода списка фильмов на экран может пройти минута-другая.

Проигрыватели высшей ценовой группы трудно назвать компактными, да и предназначены они в основном для киноманьяков, для включения в системы «домашнего кинотеатра» с ресивером, проектором или телевизором с большим экраном и качественной многоканальной акустикой. Да и обходятся недёшево: стоимость Dune HD Мах начинается от 500 долларов.

Чуть более бюджетны модели без встроенного Blu-Ray привода (но зато с гнездом для винчестера) – их легко можно купить и за 200–300 долларов. Из популярных моделей назову IconBit Movie3D Pro Deluxe, Dune HD Base 3D, ASUS OlPlay TV Pro, iNeXT HD, 3Q Kinemator.

По своим качествам они практически не уступают плеерам VIP-категории, разве что с проигрыванием несжатых образов Blu-Ray дисков у некоторых моделей могут возникнуть затруднения.

Если же убрать и встроенный жёсткий диск, то на выходе мы получим совсем уж компактную и недорогую коробочку которую легко можно уместить в карман – эдакий дачный вариант без особых излишеств, скромные и недорогие устройства для тех, кто смотрит фильмы лишь от случая к случаю и не склонен к извращениям типа 3D и Blu-Ray. Прикупить компактную коробочку, которая превратит даже самый старый телевизор в «умный» и сможет воспроизвести практически любой фильм сжатого формата, вы можете всего долларов за 100. Чего в ней не хватает? Ну, во-первых, многоканальных выходов для звука и видео – все это заменено единственным портом HDMI. Нет и собственного накопителя – фильмы и музыку такие коробочки могут проигрывать или с USB-винчестера или по WiFi, в том случае, если дома у вас установлена беспроводная сеть с роутером. Вообще поддержка WiFi скоростного стандарта 802.11n ОБЯЗАТЕЛЬНА для любого современного медиа-плеера, и игралочки без вайфая покупать не следует.

В новых проигрывателях этой категории мы по-прежнему находим поддержку 3D-видео и многоканального звука (а вот в старых продуктов этих опций не встретишь), однако процессор таких малюток не страдает избытком лошадиных сил, так что особо «крепкие орешки» вроде больших образов Blu-Ray могут оказаться им не по зубам. Зато все остальное – запросто. Самые популярные модели этого класса – проигрыватели WD TV, Asus OlPlay и Dune HD-TV 303d. Более того, совсем недавно Dune выпустила совсем уж миниатюрное устройство, размер которого лишь вдвое больше обычной флешки! Dune HD Connect и похож на флешку подключается этот малышонок к HDMI-порту телевизора и начисто лишён даже обычного порта USB – все фильмы он воспроизводит только по вайфаю.

Ну и наконец, за последний год необычайно модными стали медиаплееры под управлением операционной системы Android – многофункциональные, гибкие в настройке и недорогие (стоимость их не превышает тех же 100 долларов). Удивляться тут нечему: если классические «игралочки» заточены лишь под музыку и фильмы, но плееры на Android – это ещё и игры, Интернет, Skype, социальные сети и даже офисные программы… Словом, любую написанную для Android программу легко можно запустить на экране телевизора! Да, просто и удобно, хотя по качеству собственно воспроизведения видео и в особенности многоканального звука Android-плееры пока что уступают обычным. К тому же Android требует клавиатуры и мышки, поскольку сенсорных телевизоров ещё не изобрели, а это влечёт за собой дополнительные затраты… Наконец, прокрутить на телевизоре любой фильм куда удобнее с обычного Android-планшета, который точно так же можно подключить к телевизору через HDMI-порт или по WiFi Direct!

И все же у Android-медиаплееров есть своя аудитория, так что стоит присмотреться и к ним. Тем более, что выбор здесь довольно велик: от больших и мощных устройств VIP-категории до миниатюрных HDMI-«стиков» длиной в несколько сантиметров. Самые совершенные модели (именно их я и рекомендую) снабжены встроенной видеокамерой и микрофоном, что позволит вам полноценно работать со Skype и кучей других «общательных» сервисов. Не лишней будет и беспроводная клавиатура, поскольку управлять мини-компьютером с обычного пульта ДУ не слишком удобно. Такие модели легко можно найти в интернет-магазине DealXtreme (http://dx.com) по цене около 90 долларов с доставкой в Россию – по запросу «Android TV Player Camera». Как и в других случаях, обращайте внимания на частоту процессора (не ниже 1,2 ГГц), версию HDMI (не ниже 1.4), а также на разрешение камеры (матрица не менее 1 мегапикселя).

Правда, в России эти устройства пока не слишком распространены, зато их легко можно заказать со бесплатной доставкой из Китая через тот же AliExpress. Да, медиаплееры я там покупать не советовал, устройства на Android тем и хороши, что, во-первых, изначально «заточены» под русский язык, а во-вторых, их программная начинка легко совершенствуется с помощью дополнительных программ из магазина Google Play, то есть от производителей самой железяки мы с вами в этом случае не очень-то зависим. Обратите внимание лишь на версию Android (она не должна быть ниже 4.1, а с осени 2013 года – 4.2) и процессор (двухъядерный, с частотой не ниже 1,5 ГГц).

Все «актуальные» медиаплееры должны быть укомплектованы HDMI-портом версии 1.4 и выше. Как известно, этот разъем универсален, то есть передавать по нему можно и видео, и звук. Для недорогой панели лучшего и не надо. Но вот если вы являетесь счастливым обладателем и полноценного домашнего кинотеатра с ресивером и многоколоночной системой… То звук в этом случае, конечно же, должен идти не на встроенные «пукалки» телевизора, а на ресивер, причём в многоканальном стандарте! Тут-то недорогие медиаплееры и буксуют по полной: им банально не хватает выходов. Так что заранее позаботьтесь о том, чтобы у вашего плеера был не только HDMI-разъем, но и дополнительные выходы для звука (оптический или коаксиальный). Да и видеовыходов в идеале должно быть несколько, чтобы «игралочку» можно было подключить сразу к нескольким устройствам одновременно (так, мой агрегат подключён к телевизору по HDMI, звук выводится на ресивер по «оптике», а компонентный кабель передаёт видео на проектор. Красота!

Форматы. В обязательный набор для всех без исключения медиа-плееров входит поддержка видео в контейнере MKV (с разрешением до 1080р), а также звуковых форматов АСЗ и FLAC (подразумевается, что «старые» форматы AVI, MP3 и МР4 и так по умолчанию поддерживает любое «умное» устройство, вплоть до наручных часов. Для проигрывателей средней и высшей категории список пополняется стандартами с многоканального звука LPCM DTS-HD MA, DTS-HD HR, Dolby True HD, Dolby Digital Plus и образов Blu-Ray дисков в формате BDMV. Крайне желательна также поддержка интернет-телевидения IPTV.

Сетевые функции. Практически все медиаплееры, исключая самые дешёвые модели, могут подключаться к домашней локальной сети по кабелю (через LAN-разъем) или, для продвинутых «игралочек», через WiFi: чаще всего WiFi-брелок надо покупать отдельно. Это позволяет вам закачивать фильмы на коробочку, не отключая её от телевизора и не срывая с насиженного места. Хотя скорость копирования по сети в любом случае будет чудовищно низкой, в 10 и более раз медленнее, чем через USB-кабель (2–3 мбегабайта в секунду). Виной тому медленный встроенный процессор медиабоксов. Поэтому даже в том случае, если вы выбираете дорогущий новый медиаплеер с возможностью установки винчестера, помните: наполнять вашу «копилку» лучше не через сеть, а напрямую, подключив винчестер к компьютеру либо через внутренний SATA-кабель, либо через какую-то внешнюю USB-коробочку.

Лучше всего, если у вас уже есть домашняя сетка и роутер, к которому и подключается плеер: после этой процедуры он, во-первых, сможет проигрывать видео из специально выделенных папок любого подключённого к сети компьютера. Соответственно, и сам плеер со всей его начинкой будет виден с любого компьютера вашей локалки, и вы сможете закачивать на него фильмы и музыку, добавлять, переименовывать и удалять файлы… То есть получите полноценный, единый для всей сетки сетевой накопитель. В третьих, получив доступ к Интернету, плеер сможет самостоятельно качать фильмы и музыку с помощью торрент-клиента, а также воспроизводить онлайновое видео и радио с серверов вроде YouTube.

Часто в медиацентры встраивают ещё и дополнительные программы – например, торрент-клиенты: это позволяет сделать коробочку полностью автономной и от компьютера независимой, ведь все необходимое она может вытянуть из Сети вполне самостоятельно! Поддерживают новые «игралочки» и другие сетевые сервисы – например, они умеют проигрывать видеоролики с YouTube и фотографии из вашего семейного альбома в Picasa.

Игровые консоли и приставки

Сейчас на работе коллега рассказал. У него дети 11 и 9 лет, что ли. Выпрашивают у него переносную Сони плейстейшн на нг. каждому. Он отказывается, мол, может быть… и только одну на двоих… Вчера подходит старший сын опять уговаривать. Отец ему. «Ну зачем вам 2? хватит одной на двоих». На что сын отвечает: «Пап, ну как ты не понимаешь. Это как женщина – у каждого должна быть своя!». Парню 11 лет) растет поколение))

Можно ещё чуток ностальгии? Хрустальной мечтой моего детства была карманная игрушка «Электроника». Точнее, игр было несколько: на одной проворный волк ловил в корзины яйца, которые несли неутомимые куры, на другой водолазы проворно скользили между щупалец угрюмого осьминога, на третьей шли космические баталии… Правда, в каждой такой «консоли» была зашита лишь одна игрушка – но и это казалось верхом блаженства!

Кстати: пустили ностальгическую слезу? Тогда срочно открывайте браузер, набирайте в адресной строке http://www.76–82.ru/games_toy/…и вновь возвращайтесь в детство!

Потом волков и осьминогов сменили карманные «тетрисы» с десятками игр (отличавшихся друг от друга лишь скоростью падения блоков), чуть позже их вытеснили писклявые «тамагочи»… Словом, карманные игровые компьютеры присутствовали в нашей жизни всегда. И, что самое удивительное, они ухитрились процветать даже в эпоху больших игровых приставок и домашних компьютеров, которые вы можете при желании напичкать хотя тысячами игр. Кстати, любопытный факт: из всего объёма игр, проданных в 2004 г. в США, игры для «больших» настольных компьютеров составляли лишь 15 процентов, остальное поделили между собой большие игровые приставки и наши герои – портативные консоли. Возможно, это было связано с тем, что в том же 2004 г. в продажу поступила первая карманная игровая приставка от Sony – PSP (PlayStation Portable). Этот шаг многие аналитики считали провальным – в самом деле, до сих пор на рынок карманных приставок не выходил ни один серьёзный игрок! Но Sony сделала свою ставку – и, как это часто бывает, попала точно в яблочко.

Первая модель PSP (с различными модификациями) продержалась на рынке до зимы 2011 года – то бишь до начала эпохи планшетов. Однако новые модификации приставки довольно успешно продавались вплоть до 2013 года.

С карманными приставками уже все понятно: как и другие специализированные гаджеты, они доблестно пали под натиском планшетно-смартфонной армады. Но самое парадоксальное, что их старших братьев это перемены практически не коснулись: все самые популярные игровые консоли пользуются спросом и по сей день, несмотря на то, что обновляются они значительно реже, чем компьютеры, а начинка большинства из них давно устарела.

Почему же так происходит? Да хотя бы потому, что, являясь по сути своей все теми же компьютерами (и довольно мощными), приставки обходятся нам довольно дёшево. Так, стоимость новенькой PlayStation 4 составляет всего около 500 долларов, а это всего лишь цена компьютерной видеоплаты среднего класса. А ведь приставка – это не только игры (в том числе сетевые) с потрясающей, недоступной компьютеру графикой, но и ещё и музыка, фильмы и интернет… И самое главное – возможность командной игры: она, конечно же, есть и на компьютере, но сколько же там возни с настройками, дополнительными программами. Словом, умея практически все что нужно в сфере домашних развлечений, приставка ощутимо проще.

Опять же – порция ностальгии. Как вы думаете, какой компьютер можно назвать первым по-настоящему домашним, персональным, народным? Нет, это не IBM PC и даже не Apple, a ZX Spectrum – небольшая приставка к телевизору (собственного монитора и дисковода у этой малютки не было), выпущенная в 1982 г. Процессор с частотой всего 3 МГц, 128 Кб памяти, 8-цветная графика… Даже тогда настоящим компьютером ЭТО назвать было трудно… И тем не менее «Спектрум» и его многочисленные клоны типа Sinclair или Dendy стали первыми компьютерами для миллионов людей во всем мире, и остаются культовыми и по сей день.

Кстати, на многих карманных игровых консолях можно с успехом запускать старые игры для «синклеров» – их без проблем можно найти в интернете.

Понятно, что сегодняшние приставки далеко ушли от простеньких «Спектрумов»: мощи их процессора и графической системы позавидует любой компьютер. Конечно, одной мощью сыт не будешь, возможности приставки всё-таки ограничены: текст на ней не набьёшь, таблицу не нарисуешь, фотографию не обработаешь. Впрочем, назвать однобокими специалистами последние модели игровых приставок ну никак нельзя – в перерывах между играми вы легко можете прокрутить на них любимый музыкальный диск, посмотреть фильм и побродить по Интернету. Парадокс – подчёркнуто противопоставив себя «косоруким универсалам» из персоналочного мира, сегодняшние игровые приставки активно заманивают покупателей… все той же многофункциональностью. Мол, за ваши 150–200 долларов вы и игрушки получаете, и Blu-Ray-плеер, и MP3-проигрыватель, и чуть ли не пылесос с кофеваркой!

Всё это – общие качества. А вот дальше начинаются различия, причём кардинальные. Ведь весь рынок игровых приставок чётко поделён между несколькими враждующими кланами:

Семейство Sony PlayStation. По вполне понятным причинам (доступность дешёвых пиратских копий игр) именно этот клан получил на просторах нашей родины самую большую «сферу влияния». И сегодня, спустя шесть лет после выхода на рынок, приставки PlayStation 3 остаются самими распространёнными (по данным Sony, к лету 2013 г. в мире было продано около 80 миллионов консолей!).

По сегодняшним меркам многие характеристики PS3 кажутся слишком уж хилыми. Но этого явно не скажешь о начинке её преемницы – PlayStation 4, продажи которой начнутся осенью 2013 года. Восьмиядерный процессор с производительностью около 1,84 TFLOPS (это втрое больше, чем у обычных процессоров домашних компьютеров), 8 Гб оперативной памяти, привод Blu-Ray и жёсткий диск большой ёмкости, и самое главное – новый беспроводной игровой контроллер DUALSHOCK с собственным жидкокристаллическим экраном, который делает его похожим на «карманную» игровую консоль прошлых поколений, и система слежения Eye Toy с двойным объективом, отслеживающая любые движения игрока. Как водится, таких мощностей необычном компьютере мы не увидим ещё как минимум пару лет.

Стоимость приставки – около 600 долл. Так что владельцам «навороченных» игровых компьютеров с 300-долларовыми видеокартами остаётся только плакать от зависти…

Плакать, правда, приходится и пиратам: большая часть игр для PS4 – «онлайновые», многопользовательские, и даже при запуске с оптических дисков требуют регистрации на специальном сервере. Так что толку от взломанных копий немного (рано или поздно их обязательно блокируют). Цена же легальных игрушек будет довольно высока – до 60 долларов (тут-то «щедрые» производители и возьмут своё!)

Семейство Microsoft Xbox. Формально Microsoft новичок на консольном рынке. Однако новичок богатый, агрессивный и с огромным опытом продвижения своих продуктов. И хотя первый блин действительно вышел комом – приставка ХВОХ прописалась в истории аутсайдером, начало было положено. Зато Microsoft Xbox 360 оказалась лидером хоть куда – она фактически отправила в аутсайдеры новое детище SONY.

А в ноябре 2010 года Microsoft представила новую добавку к Xbox, игровой манипулятор Kinect – и тут уж на вокруг Xbox началась настоящая истерика. Оно и понятно, ибо всевозможные джойстики имелись в комплекте у всех приставок, но только Microsoft смогла создать полноценную интерактивную систему, позволяющую игроку практически перенестись внутрь игры!

Kinect – это система из беспроводного контроллера-манипулятора и камеры, отслеживающей движения оного – так что теперь вы можете играть не только пальцами, как раньше, но и всем телом (а также голосом, поскольку система поддерживает и голосовые команды). Благодаря этому джойстик Kinect может изображать из себя что угодно – от боксёрской перчатки до лазерного меча и теннисной ракетки: достаточно просто зажать его в руке – и двигаться соответствующим игре образом, не выпадая из поля зрения камер.

Одним этим козырем Microsoft начисто побило все преимущества PlayStation 3, хотя «железо» в Xbox было и остаётся куда менее производительным, чем у приставок Sony того же поколения.

Сегодня же Microsoft с успехом продвигает восьмое поколение семейства Xbox, представленного летом 2013 года (восьмиядерный процессор, 8 Гб, беспроводные функции и, конечно же, обновлённый контроллер Kinect.

Основные достоинства Xbox просты и очевидны: будучи компактнее и дешевле PlayStation (самый дорогой вариант в комплекте с контроллером Kinect стоит около 500 долларов), приставка от Microsoft, хоть и уступая ЗЫ4 в производительности «в попугаях», имеет большую библиотеку качественных игр, щедро разбавленную великолепными эксклюзивами.

Семейство Nintendo. Знакомить с ним игроманов со стажем как-то глупо: добрая половина нынешнего поколения 30-летних выросло как раз на нинтендовских приставках. Другое дело, что золотые денёчки этого семейства, казалось, закончились ещё в конце прошлого столетия, и в его реинкарнацию мало кто верил. Ещё года три назад казалось, что игровой рынок окончательно подмяли под себя консоли от Microsoft или Sony… И тут все карты смешала Nintendo со своей новой приставкой Wii: в 2007 г. она ухитрились пролезть вперёд обоих «батек» и продаться в большем количестве, чем заранее объявленный хитом PS3!

За счёт чего это произошло? Уж явно не мощности: характеристики Wii (даже в современной версии Wii U) довольно скромны. Частота процессора – чуть больше 1 ГГц, 2 Гб оперативной памяти, средней мощности видеочип AMD Radeon HD 4650/. Соответственно, ожидать от Wii неимоверной крутизны графики не приходится: её удел – простенькие мультяшные аркады, драки и гонки. Цена? И её демпинговой не назовёшь – около 300–400$ за консоль и стандартные $20 за игру. В чем же тогда фишка?

Ответ прост: в новом и жутко эксклюзивном манипуляторе Wii Г с дополнительным 5-дюймовым сенсорным экраном. В отличие от других консолей они – беспроводные, могут реагировать не только на нажатие кнопок, но и на движение руки игрока. Это позволяет вам, к примеру, побоксировать с игровым персонажем (а для детишек лучшей завлекалочки и не придумаешь), или поиграть в теннис или гольф… Кстати, для Wii выпущена целая куча дополнительных манипуляторов, имитирующих спортивные снаряды – правда, приобретать их придётся отдельно по цене около $30 за каждый… Как вы помните, именно такой контроллер продвигает и Sony в качестве главной фишки своей PlayStation 4, только Nintendo обзавелась им на год раньше.

Ну и наконец главный момент: компания совершенно изменила подход к позиционированию приставки. Позицию «наша приставка – крутая» (и которой придерживаются Microsoft и Sony) Nintendo заменила на «с нашей приставкой весело, интересно и недорого играть».

Компьютер по косточкам: путеводитель по комплектующим

…Как вы догадываетесь, крутизну вашего компьютера определяет не только внешний вид системного блока, а, в основном, та куча маленьких и больших деталек, которые опытные (хотя и не всегда!) руки дружелюбных (…ещё реже!) сборщиков бережно (а это уж вообще из области фантастики) утрамбовывают в эту большую коробку. Всё это хозяйство, как мы помним, называется «комплектующими». И практически каждая деталька здесь важна, каждая напрямую влияет на функциональность компьютера. И каждую надо упомянуть в ответ на сакраментальный вопрос – «И что у тебя за тачка?».

Насколько же проще жить обладателям автомобилей! Процедил небрежно в ответ – «Волга 600» или «Жигули Ниссан!» – и все дела, никаких вопросов больше не последует. А вот с компьютером такая лаконичность не проходит – приходится вываливать целую кучу информации. Шедевром краткости можно считать разве что ту формулу, которую изобрели продавцы в компьютерных салонах. Загляните в любой прайс-лист и напротив строчки с ценой вы найдёте ёмкую формулу типа:

Core i7-2600/4096 DDR3-1600/2000Gb SATA/GeForce GTX 490 512 Мб

Поначалу покупатель от такого шифра впадает в ступор, начинает грызть прайс-лист (или продавца – что ближе окажется) и бормотать что-то типа – «Да мне бы игрушки… И Интернет. И рефераты писать!». Хотя, положа руку на сердце, разобраться в этой формуле можно за пару минут, она описывает конфигурацию вашего системного блока.

• Core i7-2600– четырехъядерный процессор фирмы Intel с тактовой частотой 3,4 гигагерца (ГГц).