Про то, как вредно спасать драконов

— Зар, а какая у тебя ипостась? — задаю первый пришедший в голову вопрос. Я готова нести любую чушь, лишь бы отвлечь внимание истребителей от своей персоны.

— Ягуар, — растерялся он.

От радости подпрыгиваю на месте, хлопая в ладоши. Всегда мечтала о котенке.

— Покажешь как-нибудь? — в моей взгляде столько детской непосредственности и наивности, что отказать мне было бы кощунством.

— Ребенок, — выплюнула брюнетка. — Алак, верни родителям. Маленьким глупеньким дворяночкам, пожелавшим приключений не место среди истребителей.

— Я не ребенок, — обиделась я.

— Она останется, — сказал свое веское слово начальник. — Шая, заканчивай, нам пора выдвигаться.

Тяжко вздохнув, оторвала свою пятую точку с мягкой травы, отряхнула походное платье и двинула к своей лошади. Остальные последовали моему примеру. Мы дружно выдвинулись вглубь леса по наезженной колее. Я не стала натягивать порядком надоевший плащ, вряд ли в лесу нам встретится много людей. Можно и расслабиться.

Погода замечательная, птички поют, мошки почти нет, желудок полон. Что еще нужно для счастья? А для счастья неплохо было бы поспать. Но пока не судьба. Чем бы себя занять?

— Давно вы вместе работаете? — обратилась я к Зару. Он ближе всех ко мне ехал.

— Лет шесть, наверное, — почесал тот подбородок.

Мдя… коллектив устоявшийся.

— Лекари часто меняются?

— Ты пятая будешь.

— А выходные у вас есть? — наивно хлопнула я глазами.

— Есть, — хохотнули братья.

— Алак, подумай еще раз, нужна ли нам обуза в виде глупого ребенка? Где ты вообще ее откопал?

— Я не ребенок! — меня уже достала эта заезженная пластинка про детей.

— На рынке рабочей силы.

— А разве таким молодым разрешено работать?

— А она там не работу искала.

— Я не ребенок! — скажет, не скажет?

— Что же она там делала? — с жадным блеском в глазах поинтересовалась Рэйка.

Вот мне интересно, она из бабского любопытства спросила, или из бабского же предчувствия подлянки?

— Воровала, — сказал-таки.

Я внимательно посмотрела на командира. Морда кирпичом, таким тоном о погоде говорить, а не отношения новеньких с коллективом рушить. Хотя и его понять можно — мне он доверяет так же, как я упырю.

Повисшая тишина начала напрягать.

— Так она не лекарь? — подал голос один из близнецов. Навил.

— Лекарь, — ответила я за командира. — И смею заметить, лучший из тех, что вы могли найти.

— Тогда к чему воровской промысел? — удивился Сэв.

— Я хотела взять то, что врядли бы получила за деньги, — и ни капли лжи.

— Ты так и не ответила, зачем он тебе, — вернулся к заезженной пластинке эльф.

Ну, надо же, он настолько редко что-то говорит, что я даже и не обращала внимания на то какой у него красивый голос.

— Если вы не знаете о его свойствах, то зачем мне открывать вам глаза?

— О чем вы? — отмер Зар.

— О кинжале, подаренном заказчиком, она украла его у меня, — будничным тоном ответил боевой маг.

— Тот невзрачный? Бессмыслица. Я же проверяла его, он ничего не стоит, — глаза девушки лихорадочно заблестели.

— Это допрос? — скучным тоном поинтересовалась я.

— Да это допрос, — я поняла, что командир вполне серьезен.

— Я могу не отвечать на ваши вопросы, — хмыкнула я, прикоснувшись к злосчастному оружию. Мне его еще в таверне отдали.

— Это приказ, — так значит, да? Ну что ж, уважаемый нар Алак, не оценили вы еще моего благодушного настроения.

Я наклонила голову, позволяя волосам свободно падать на лицо. Думай, Сана, думай. Если бы я тогда на площади не заметила такое необычное оружие, я бы не решилась на столь радикальные меры. А так и легенда у меня имеется, и врать не пришлось. Все мною сказанное — чистая правда. Просто, правда у каждого своя, и вера в нее непоколебима.

— Этот кинжал необходим мне в моей практике, — кинула я взгляд исподлобья на начальника.

Трудно так смотреть на человека, сидя на дурной лошади и трясясь среди деревьев.

— Ты же сказала, что не практикуешь, — поморщился Алак.

— Я и не практикую, я провожу исследования.

— Это, какие же? — усмехнулся начальник.

— Разные…. Но сейчас это не важно, да и тебя не касается, — бросила я.

— Меня касается все, что связано с моей командой, — какие мы грозные.

— Командир, помнишь свое обещание?

Народ уже давно молчал, внимательно вслушиваясь в наш спор.

— Отлично помню.

— Я ведь могу и перестать, ему следовать, — наклонила голову набок. — Мои исследования не имеют никакого отношения к твоей команде. Но вижу, тебя не убедили мои слова. Что ж, в таком случае, я покажу тебе кинжал в действии, как ты того желал. Заодно восстановим твою руку.

— Как скажешь, Лекарь.

— Алак, не ожидала от тебя проявления мягкотелости. Долго еще ты будешь терпеть от этой уродки подобное отношение? — возмутилась брюнетка.

Вот и высказано вслух всеобщее мнение. Я уродка. И я даже согласна с этим утверждением, поскольку против правды не пойдешь. Но говорить эту самую правду безнаказанно я не позволю.

— Ну, от тебя, я думаю, он другое терпит, — я подняла лицо к теплым лучам солнца.

Все кроме Алака и Рэйки отвернулись, кто куда, пряча невольные ухмылки.

— Если тебя родители дома не пороли, это не значит, что я момент упущу, — зло прошипела девушка.

Я, конечно, могу указать ей на ошибки, и даже простить могу. Наверное… но не буду. Впрочем, уроки начнутся позже, сейчас разумнее будет разрядить ситуацию. Командир в процесс воспитания не вмешивается, он просто наблюдает за происходящим. Позволяет членам команды обращаться со мной так, как они пожелают. Жаль, что не все могут оценить моей доброты.

— В таком случае, тебе придется стать в очередь, — отстраненно бормочу, размышляя на отвлеченные темы. — Рэйка, а сколько тебе лет?

Вопрос о возрасте я задала не из праздного любопытства.

— Сорок восемь, — от столь резкой смены разговора, она явно растерялась.

— А остальным?

Народ в замешательстве принялся мне отвечать. Выяснилось, что близнецам пятьдесят, Алаку восемьдесят четыре, оборотню сто тридцать, у них совершеннолетие после первой сотни наступает, а Диль не стал называть свой возраст вообще.

— Понятно…

Я начала высчитывать. Рэйка и Алак явно учились в Академии, но выпустились из нее раньше, чем я туда попала. Близнецы, скорее всего, обучались у какого-нибудь архимага, иначе бы я про них знала, опять же разница в возрасте у нас внушительная, не думаю, что они будут интересоваться малолетними студентами, пусть и гениями своего дела. С оборотнем я вообще проблем не предвидела, только пользу. Ну а эльф… эльф это плохо, конечно, но не смертельно.

— Тебе самой-то сколько? — вызывающе вздернула бровь брюнетка.

Я накрутила на палец локон и внимательно его осмотрела. И как же ей ответить? Скажу правду, меня перестанут воспринимать всерьез. Солгу, они это тут же почувствуют. Будь проклята эльфийская кровь. И здесь эти гады успели.

— Рэйка, я как приличная девушка не могу ответить на твой вопрос, в силу своего воспитания. Не при мужчинах будет сказано, — взмахнула я ресницами в сторону командира.

Ее передернуло, и лицо перекосила гримаса дикой злобы.

— Здесь нет ни одного извращенца, который посмотрел бы на седую уродку вроде тебя.

Повисла гробовая тишина. Казалось бы, даже птицы перестали щебетать. А мне вдруг сделалось так смешно. И я захохотала. Я смеялась над ее словами, потому что она была от части права. Я выглядела как тринадцатилетний подросток, особенно когда грудь перевяжу, а моя седая шевелюра не вызывала у сильного пола ничего кроме ужаса. Я смеялась над тем, что извращенцы все же находились, но я не могла себе позволить даже ласкового прикосновения. Я смеялась над тем, что в свои двадцать мне приходилось каждый день красить глаза и волосы, зельем собственного приготовления. И я смеялась потому, что с этими людьми я могла чуточку расслабиться, стать самой собой. Смешно мне было потому, что они об этом даже не догадывались. Не понимали они, насколько гармонично я вписываюсь в их компанию.

— Ох, милочка, мой тебе совет, не переходи на личности с теми, кого ты плохо знаешь. Впрочем, моего совета ты не примешь, в силу своей недалекости. И поверь, что это, — я тряхнула своей седой гривой и посмотрела ей прямо в глаза, — еще не самое ужасное во мне.

Я опять подняла лицо к небу, и потерла укушенное запястье. Мне не хотелось видеть, как багровеет, в попытке найти достойный ответ магичка, как растерянно переглядываются Нав и Сэв. Как хмуриться командир. Как сочувственно смотрит оборотень. И как подозрительно счастливо улыбается эльф. Сделала, себе зарубку на память, Алака лечить от последствий боевых действий, Диля лечить зверских выражений на лице.

В общем, непроизвольно я выбилась из образа. Давно меня никто так не злил.

Некоторое время мы ехали, молча, размышляя каждый о своем. Мне совсем не нравилась эта тишина. Не прельщала меня перспектива сломать мозг над теми проблемами, которые я оставила в столице. Я принялась щебетать на отвлеченные темы. О том, какое небо голубое, а травка зеленная. О том, что есть такие травки, от которых небо розовеет, и что не плохо бы их найти, прекрасное обезболивающее средство. Выспрашивала братьев у кого они обучались. Они рассказали — об их учителе я слышала от Ларика. Ректор весьма уважительно отзывался о том маге, и все сокрушался, что не смог переманить его к себе в Академию.

От собственной болтливости у меня разболелась голова.

Я опять прикоснулась к шрамам на запястье, краем глаза заметив, как Диль помассировал затылок. Подозреваю, что за нами вновь следят. В нос ударил запах магии. Опять Алак поисковиков пускает, а вслед за ним и Рэйка.

— Нав, — подъехала я к парню. — Ты не знаешь когда, следующий привал?

— Как до ближайшего поселения доедем, так и привал устроим, — последовал ответ. — Кстати, ты ошиблась. Я Сэвил.

Я нахмурилась.

— Ты — Навил, — покачала я головой, нахмурившись.

Внимательно смотрю на парня, и пытаюсь понять причины его откровенной лжи.

— Шая? — подъехал ко мне Сэв.

— Что? — обернулась я.

— Как ты нас различаешь? — спросили они хором.

— А как вас вообще можно перепутать? — и наблюдаю взгляд полный недоверчивого подозрения, обращенный на меня.

— Какой трюк ты используешь? — в голосе близнецов явственно ощущается раздражение.

— У вас разный запах, — созналась я.

— Не скажи, — протянул, подъехавший оборотень. — Пахнут они тоже одинаково.

Если оборотень говорит, что что-то пахнет одинаково, значит это так. Впервые встречаю оборотня с дефектом нюха. Настороженные взоры вновь обратились ко мне. Мне откровенно лень объяснять братьям, и Зару в чем они не правы. Не вижу смысла напрягаться и разъяснять особенности строения обоняния у сенсоров. Но меня по-прежнему продолжали сверлить подозрительными взглядами. Надоели.

— Не знаю, просто различаю и все! — воскликнула я возмущенно.

Дальше начался форменный бардак, мне устраивали тест за тестом, играя в идиотскую игру «угадай-ка». Суть ее заключалась в том, что нужно было угадать кто из близнецов кто. Те активно менялись местами и одеждой, всячески пытаясь меня запутать, в чем им помогал Зар. Так в компании двух некромантов и одного оборотня я продолжила путь. В процессе мы умудрялись болтать обо всем подряд. Книги, научные труды, которые в свое время приходилось выучить. Забавные истории из жизни обычного истребителя. Обо всем, кроме личных тем. Мне о себе по понятным причинам рассказывать не стоило, а ребята не настолько доверяли, что бы раскрывать личную информацию.

Я прекрасно понимала столь дружелюбное отношение ко мне со стороны некромантов. Еще бы, как ни как, а я диковинка. Ни один уважающий себя некромант мимо подобного не пройдет, а тут еще и личный интерес. Ну а оборотни ко мне привязываются благодаря запаху. Один мой знакомый, говорил, что я пахну как Леший — Дух Природы. А с этими ребятами оборотням само Равновесие завещало дружить.

Время от времени, я поглядывала в сторону командира и брюнетки. И чуть не прозевала момент, когда вернулось поисковое заклинание. По их растерянным взглядам поняла, что ничего они не обнаружили. У меня вновь заныло запястье. Да что ж такое? Этот укус всю дорогу болит. Как будто мне мало натертостей в интересных местах. Что бы я еще раз связалась с метаморфом. Стоп. Думай, Сана, думай. Метаморф, укус, слежка.

Мне совсем не нравились результаты моего мозгового штурма.

— Через час выйдем в поселок. Привести себя в порядок, — и он посмотрел на меня.

Ну, наконец-то, слов нет описать мою радость. Уже начало смеркаться, а мы все едем, я начала было подозревать, что и ночью двигаться придется. А насчет реплики капитана по поводу внешнего вида, я даже не обиделась. Он прав, нужно спрятать свою примечательную шевелюру. Натянула плащ и пришпорила лошадь. Истребители ускорили свой темп в предчувствии отдыха.

Через указанное время мы выехали из леса на тракт, а еще через пятнадцать минут мы увидели небольшую, но добротную деревеньку. Несмотря на поздний час и малочисленность проходящего мимо нас населения, нас все же направили в местный трактир. В каждой деревне, находящейся поблизости от тракта, обязательно будет подобный трактир. Качество же заведения напрямую зависит от зажиточности деревенского люда. Посетителей мало, так что мы умудрились получить каждый по отдельному номеру.