Наездник

В высоком офисном здании, Шатова уже ждали. Яркая девушка с модельной внешностью, исполнявшая обязанности секретаря, поправив прическу и расстегнув пару верхних пуговичек на открытой белоснежной блузке, вошла в кабинет и грациозно склонившись над столом доложила о прибытии посетителя.

Директора сегодня замещал сын — еще совсем молодой человек, который помнил, что в нашей стране улыбаться следует как можно реже, но любовь к лицедейству и живость характера, постоянно прорывалась сквозь наспех приклеенную маску беспристрастности.

— Сделав строгое лицо, он ловко подцепил пальцем расстёгнутую пуговицу и проговорил — Вы от меня определенно скрываете нечто очень важное, а от своего начальника нельзя ничего утаивать.

— Ваше слово для меня закон, Марк Соломонович. Готова перед Вами полностью раскрыться. Разоружиться, так сказать, перед партией. После чего поинтересовавшись пожеланиями, пригласила Шатова в кабинет.

Молодой парень — на вид ему было лет девятнадцать, в очень дорогом деловом костюме, отличных ботинках, не чинясь, буквально за руку проводил посетителя к креслу.

— Присаживайтесь. Обратите внимание на консервативное сочетание цветов в кабинете, которые должны настроить на деловой лад. — Марк явно пародировал кого-то и в конце не удержался от смеха.

— На всю эту фразу Шатов мог ответить только недоуменным взглядом. Он совершенно не ожидал такого панибратского отношения.

— Вы не представляете юноша, какая схватка разыгралась вчера на этом самом месте. Это была страница из битвы титанов с богами. В роли титана, выступал мой бедный папа.

— Кому же досталась роль бога? — Паша рассматривал холеные ногти собеседника, явно привыкшие к маникюру.

— Моему дяде — еще более бедному Льву Израилевичу. К сожалению, я застал только финал. Собственно, это не важно. Свернул скользкую тему молодой человек. — На мгновенье прервавшись, он продолжил. — Мне поручено приглядывать за небольшим ресторанчиком. Вы, я так понял оформляетесь к нам на работу. Документы принесли?

— Шатов достал пачку оговоренных документов и справок.

— Вы не удивляйтесь. Учусь. Удивить клиента значит получить преимущество. Это раз, а два, то что дядя назвал Вас перспективным молодым человеком, который весьма далеко пойдет, а на моей памяти, старый мерзавец не ошибался никогда. Так что выражаю Вам свое почтенье, и переходя на другой тон продолжил. — Документы об инвалидности имеются, согласие родственников на работу тоже. Будем оформляться. По предыдущим договоренностям будете получать один мрот официально и числиться в штате. Вы имеете право на питание. Все правильно?

— Да, только не пойму какая Вам выгода? Просто интересно. Не хотите не отвечайте.

— Все на поверхности. Налоговые льготы, преференции от городских властей. И никто не сможет сказать, что инвалиды не появляются на рабочем месте. — Образ холодного дельца опять рассыпался под напором юной жизнерадостности. — Да не расстраивайся, интеллектуал. Твою историю я вкратце слышал. Папа между делом поведал. Попробуй сжать зубы и признать, что дядя Лева — гений. Перед ним можно только преклоняться, а злиться бессмысленно и неконструктивно. Лучше смотреть и учиться. Мы с тобой еще подружимся. Я ведь для пригляда не в этом кабинете с милыми секретаршами оставлен. Здесь я временно, а потом, — «в поле, в поле.» — Он опять начал пародировать ну тут уж ясно кого — Льва Лазаревича.

Потянулись напряженные месяцы, не оставлявшие ни секунды свободного времени. Как ни странно, уже после нового года практически вся сумма была собрана. Осталось накопить деньги на реабилитацию.

Глава 2

Вот и июнь заканчивается. Операция, слава богу, прошла успешно. Паша брезгливо надавил на кнопку звонка. Дома никого не было. Интересно, куда это тетушка отправилась в воскресенье. Да наплевать. Шатов ни грамма не соскучился.

— Каким же я вышел из этой гонки на выживание — оглядел он себя. Внешний вид и вправду пока не очень. За два месяца, прошедших с операции он вытянулся сантиметров на десять. Тощие руки, длинные ноги, впалый живот. Очень бледная кожа, лишенная заметных волосков. «Ничего, что грудь впалая, зато спина колесом»: — как пошутил на осмотре анестезиолог. Все это ерунда, мясо нарастет, зато сердце бьётся ровно и спокойно. Никакого трепыхания. Теперь можно бегать сколько угодно. Никаких ограничений, никаких лекарств. Накрывавший откат душевного опустошения после огромного, успеха отступал. Все только начинается. Боже как-же хочется жить. Теперь можно и в любви признаваться, только надо поесть. Проснувшийся в последнее время аппетит, гнал в пункт общественного питания, да и денюжку причитающуюся давно пора получить. Отправив смс, Шатов решил совместить приятное с полезным.

К вечеру небо разродилось мелким противным дождичком, напоминавшим мокрую взвесь, налипавшую на открытые участки тела. Все это сопровождалось почти полным безветрием. Надежды на скорое изменение погоды не было. С тоской смотря на моментально промокшие ботинки, Павел, по привычке медленно, подходил к пивному ресторану с незамысловатым названием «Кирпич».

Неожиданно провалившись по щиколотку прямиком в грязную мутную воду, Шатов обругал себя: — «Ну что стоило обойти лужицу. Два лишних шага, зато ноги сухие.», потом подумал и плюнул: — «Все равно насквозь промок. Наплевать. Как же надоела эта игра в конспирацию. Ребячество какое. Ну что стоило принести деньги домой.»

Внутри, как всегда, привычно людно. Впрочем, свободные столики в глубине еще есть. Народ пока пестрый, в основном сплошная асоциалка с молодняком, это попозже, к окончанию смены сюда подтянется рабочий класс. Тогда, здесь будет не только дым клубится под потолком, опровергая все подписанные акты об исправности вентиляции, но и народу понабивается так, что шагу без того чтобы с кем-нибудь столкнуться не ступишь.

Повесив свою промокшую курточку на крючок вбитый в стену рядом со столиком и, наблюдая как вода медленно стекая равномерно капает на пол, Павлик принялся поджидать посылку. Идущий из открытой двери приятный запах, заставил изменить планы. Надо бы плотно перекусить. Ну его бизнес ланч. Дома тоже кроме пустой картошки ничего не дождешься, а организм теперь постоянно требует мяса и желательно слабо прожаренного, с кровью. Говорят, что с возрастом вкусы меняются. У Павлика это изменение произошло в единый миг. Если до операции он не мог смотреть на мясное, то теперь оно стало лучшим лакомством.

— Ба, какие люди без охраны. — К столику подбежал халдей, — паренек с услужливой улыбкой на лице. Пока народу немного, обслуживали очень быстро. Каждый посетитель в это неурочное время особенно ценен. Половой, как таких раньше называли в трактирах, оказался до такой степени типичным, что его в пору было брать в историческую реконструкцию. В своем домотканом сюртуке с перекинутой через руку салфеткой он всем своим видом выражал желание услужить гостю.

— Здравствуйте, Марк Соломонович. — приподнимаясь, и склоняя голову в приветствии произнес Шатов. — Каждый раз буду благодарить Вас и Вашего батюшку за способность бескорыстно облагодетельствовать ближнего и помочь в тяжелой ситуации.

— Тише, дурак, меня здесь зовут Андрюшка, ты якобы не в курсе — прошипел изображая подобострастный поклон ловкий официант и сметая со стола воображаемые крошки. Я сам каждый день Льва Лазаревича благодарю, что к народу приблизил. Жизнь, так сказать, понять.

— Извините пожалуйста непонятливого и забывчивого, половой Андрюшка. Прохудилась моя голова за время отсутствия.

— Да ты глумишься, подлец, — притворно сверкая глазами произнес, поставленный присматривать за заведением, студент престижного университета. — Гляди, скоро закончится мое заточение. Батюшка уже намекал, что скоро на повышение пойду. Доходы то с точки удвоились. Давеча даже Лев Лазаревич меня покровительственно потрепать изволили. Помните, небось, такого мерзавца. По такому случаю я Вас приглашаю в элитную сауну. Отметить повышение с купеческо-развратно-цыганским размахом. Пометьте в своем ежедневнике, что ближайший вторник занят.

— Спасибо. Непременно буду. Я добра и науку не забываю. Непрестанно молюсь за всю вашу семейку. Вы же мне путевку в жизнь дали. Позволили поступить учиться. Без вас горячая мечта о медицине так и осталась бы несбыточной. Каждый день теперь у меня начинается с очередного хвалебного отзыва о Вашем дяде и батюшке, а какие метафоры приходится придумывать! И о бескорыстии, и о духе, и о доброте. — Шатов стал загибать пальцы.

— Ладно, тише, а то люди подумают, что мы шпионы и на иностранном разговариваем. У нас тут все больше матерком. Редко-редко слова с другими корнями попадаются. Бывает привыкнешь, а потом на кафедре и оконфузишься. — Марк скорбно закатил глаза.

— Можно попросить на кухне хороший кусок мяса слегка поджарить. — Откинувшись на спинку стула и потянувшись как кот спросил Шатов.

— Естественно без спиртного. Или? — Марк умудрился даже подмигиванию придать просительно-поощрительную интонацию.

— Без. — Весь тон теперь показывал, что треп окончен, и клиент желает остаться один.

— Слушаюсь. Даже спина, повернувшегося на 360 градусов полового выражала почтение. Ни при каких условиях Марк старался не выходить из образа. Сейчас он играл униженного и покорного халдея и должен был сам в это верить.

Толстый кусок говядины оказался сочным и вкусным. Специй было совсем мало только перец и соль, никто не пытался отбить вкус тухлятины уксусом. В последние дни Шатов особенно остро чувствовал такие вещи. Чай в чайничке с частично отколотым носиком тоже не подкачал. Видимо на кухне знали, что готовят для своего. Отодвинув тарелку, Паша приготовился ждать.

Тренькнул звоночек. В дверь вошел здоровенный мужик в короткой кожаной куртке. Выглядел он отталкивающе из-за уродливого шрама, протянувшегося через всю небритую физиономию, но на ногах держался твердо. Правда чувствовалось, что это дается ему непросто. Пустой взгляд шарил по заведению. Наконец, заметив свернутую трубочкой газету, лежащую на виду, посланец двинулся к Шатову, по дороге подхватив кружку пива с соседнего столика. Утвердившись на скамейке почтальон уставился зернышками зрачков на собеседника.

— Ты, значит, передачку ждешь? — Спросил вцепившись в край столешницы и безуспешно пытаясь приглушить голос, мужик.

— Жду, — не проявляя эмоций ответил Паша. — Ну откуда такие персонажи находятся. Где их партнер достает. Раз от разу все живописнее.

— Ха-ха — ха. — Заржал мужик заставив ползала вздрогнуть и обернуться. Переносится. Все переносится на несколько дней. Ждите. — Закончив сообщение, мужик одним глотком высосал пол-литровую кружку и уже откровенным зигзагом двинулся к выходу.

— Гхм. — Ну что за придурок этот Ден. Мог бы смс отправить, так нет, спектакль устраивает. Жить ему скучно. Театр нужен. — от злости у Шатова побелели сжатые в кулаки руки. — Впрочем ничего не бывает просто так. Надо ждать подлянки. Что ни говори, а кое-что у Паши осталось в счет доли. Хорошо, что перед поездкой на операцию, он все тщательно спрятал в тайнике. Пока туда ни в коем случае ни ногой. За ним теперь внимательно наблюдают. Лучше с голода сдохнуть, чем навести партнера на тайничок. Ведь доказать, что не крысятничал будет невозможно. Денди верит только в то, что выгодно.

В туалете, куда Шатов заскочил перед уходом, на него накинулся пострадавший от жадности связного уже изрядно поддатый посетитель. Не решившись схлестнуться со здоровенным бандюгой, он задумал выместить злобу на безобидном, смазливом пареньке. Пытаясь поразить противника удивительной стойкой, видимо из школы толстопузого панды, обиженный с размаху ударил сильной правой рукой, видимо намереваясь нанести смертельный удар в горло. Павлик слегка уступил дорогу и перенаправил всю мощь оппонента исходящую из пивного живота непосредственно в кафельную плитку, покрывавшую стены. Уже в следующий миг раздался хруст сломанной кости и крик дважды пострадавшего от человеческой подлости гостя заведения. Пиво выпили и руку сломали. Неудачный денек.

Моментально сообразившие, что происходит, сотрудники зала уже звонили в скорую, а опытный охранник Василий, прошедший огонь и воду в горячих точках ночных клубов потихоньку двигался в сторону туалета.

— Привет, Инвалид, что там случилось? Ножей, стволов нет? — Во взоре охранника трепыхалось веселье.

— Да, бытовая травма. Мужчина ударился. — Сделал серьезную физиономию Шатов.

— Смотри, озорник, раньше ты спокойней был. Не вставай на скользкую дорожку криминала. — погрозил пальцем Василий.

— Василий Петрович, да вы все на мониторе видели. Я никого и пальцем не тронул.

— Тихо. Это секрет. Как ты ему только пендаля не отвесил. Как удержался — вот это нервы. Молодец. Я бы так не смог. Ладно, иди уж. Привет тетке.

Крики и шум Паша услышал еще не доходя до парадной дома.

— Украли, все украли — орала тетка противным, переходящим в визг голосом.

— Что там у нас воровать-то было? — Паша брезгливо переступал через разбросанный по квартире хлам. Даже его рюкзак растормошить успели.

— Да уж нашли, что. — неприязненно заявила родственница. Когда страховой агент придет молчи. Чтобы я голоса твоего не слышала. — Только что вернувшийся, как она думала, из оздоровительного лагеря племянник вызывал раздражение.

— Мы застрахованы? — шальная мысль посетила голову Шатова. Он вспомнил как тетка любила передачи об аферистах промышляющих получением страховок. Видимо эта ее слабость не являлась секретом. Павлик не придавал этому значения, а кто-то обратил внимание.

— Не твоего ума дела, убогий. Твое дело молчать в тряпочку, когда умные люди деньги делают — тетка так подбоченилась, что сразу стало ясно, кто тут умный, а кто дурак.

— Тетушка, а глупый, вопрос можно?

— Я от тебя умных еще и не слышала.

— Вы с кем-нибудь посоветовались, перед тем как страховаться, а может быть вас кто надоумил?

— Ты что дурные вопросы задаешь? Конечно советовалась. Да почитай со всеми своими и переговорила. Мне даже приличную страховую фирму предложили и еще кое с чем помогли. Купили пару вещей, кредит под небольшие проценты дали. Знаешь сколько страховка стоит?

— Ясно. — Скорбно повесив голову, Шатов отправился к останкам раскуроченного системника. «Старичка» было жалко до слез. Конечно что-то подобное Паша предполагал, но совсем не сегодня. Ден решил снять с поля два урожая и полностью обезопасить себя. Счастье, что он перекачал кое — что на флешку, некоторые вещи удалил, но, как обычно, сейчас вспоминалось именно то, что было безвозвратно потеряно. — Пожалуй лягу я спать. Заявление Вы ведь уже написали?

— Точно, надо-же заявление в страховую писать, чтобы премию выдавали поскорее. — Уже на бегу прокричала тетка.

Проводив глазами быстро перебиравшую ногами кособокую фигуру, даже от спины которой веяло оптимизмом, Шатов начал прикидывать свои финансовые возможности. Надо было срочно достать деньги. На карточке осталось всего ничего. Быстрых поступлений не предвидится. Самое время попытаться устроиться на работу. Если он будет доставать деньги из воздуха, это только возбудит новые подозрения.

Следующим вечером, Паша лежавший ничком на диване, очнулся не сразу. Милые ребятишки, навалившиеся толпой отметелили его по полной программе. Хорошо, что ничего не сломали, но это была совсем не их заслуга. Ловкость и тренировки позволили выскользнуть из почти сомкнувшегося кольца и позорно бежать. Настойчивый звук телефона вернул его к реальности. «Сволочь этот Ден. Натравил своих нарков.» — подумал Шатов.

— Привет, выходи давай. Переговорить надо. — раздался в трубке голос его недоброжелателя.

— Сейчас, только куртку накину.

— Слышал, что вас обнесли. Ты, кстати, ко мне претензии имеешь? — Ден так и сидел на своем металлическом чудовище, рассматривая вытянувшегося Павла.

— Никаких. Слишком разные весовые категории. — Шатов улыбнулся разбитыми распухшими губами, по которым пришелся ослабленный блоком удар биты.

— Жаль, ну вот что с тобой делать? Возникли у меня подозрения. Проверил я их, а возврата не будет. Не получится у нас дальше сотрудничать, я даже дрогнул было, хотел простить, деньги отдать за последний заказ. С трудом удержался. Сам себя не узнаю. В первый раз говорю не прощай, а пока. Впрочем, все это лирика.

— Спасибо на добром слове. Нам теперь с теткой долги отдавать. Знаешь, какой она кредит взяла? Как бы не пришлось квартирку продавать. Завтра пойду на работу устраиваться.

— Ладно, вижу, что тебе и так хреново. Не буду из тебя кровь пить. Не держи зла. Как меня на сентиментальность пробило. Да, дадут тетке отсрочку, я поспособствую. Старею. — Ден, обычно злобный, любуясь мрачной, избитой физиономией бывшего партнера был в игривом настроении. — Последний мой тебе подарок на пустыре и можно считать, что мы в расчете. Иди, посмотри.

В кустах, прикрывавших старые кострища, он его и увидел. Пес был положен таким образом, чтобы его сразу можно было отыскать. Морда превращена в кровавую кашу. Все ноги переломаны. Шкура частично содрана, возможно пока собака еще жила. Паша смотрел на картину убийства, чтобы запомнить ее на всю жизнь. Минут десять ушло на то, чтобы сбегать за лопатой и начать выкапывать глубокую могилу. Пока штык вгрызался в тяжелый грунт, Шатов ни о чем не думал. Он отдавал долг своему безмолвному другу.

После, он целую ночь бродил по городу стараясь поселить в мозгу безмолвие, совершенно не понимая, как так могут поступать люди, ведь это совершенно против человеческой природы, где сострадание, взаимовыручка, любовь к ближнему заложены глубоко внутри. Ведь самая суть разумного поведения — избегать бессмысленной жестокости.

На третьем этаже, в реанимационном отделении, было жарко. Мощные кондиционеры пытались справиться с высокой температурой, но их явно не хватало. Врачи и сестры, облаченные в зеленые костюмы, пытались охладиться кто как может, махнув рукой на стерильность. Плановые операции были закончены и впереди была относительно спокойная ночь. Евгений Антонович, прихлебывая холодный чай притулился рядом с бессовестно открытым холодильником. Разговор с заведующим из отделения травматологии не клеился.

— Василий, да как вы не поймете, что страсть к операциям по поводу перелома шейки бедра всех достала.

— Женя, это по жизненным показаниям, да и превращать отделение в совсем уж дом престарелых не хочется. — Спор был почти ритуальным и вяло длился не один год.

— Это на ваш травматологический взгляд, а мне что с заключениями патологоанатомов делать? Статистикой? Как отвечать на вопросы родственников. Каждый раз не знаю кого из светлых святых призывать, когда беру божьих одуванчиков на стол. Они ведь тоже в сомнениях. То ли забрать на небеса, то ли оставить мучиться. Давай так, я иду тебе навстречу, а вы начинаете нормально относиться к коллегам.

— Мы и так.

— Что вы так? В том то и дело, что все хотите просто так. Вы знаете, что у нас людей не хватает, девчонки и за врачей, и за анестезисток, и за санитарок, а вы руки в боки. Только родственников разводите. Уникальные методики, дорогие конструкции, а потом гвозди ломаются.

— Ладно, остынь, переговорю я с ребятами.

— Иди ты. Мне уже надоело от девочек жалобы выслушивать. Твои как сыр в масле катаются, а мы зубы на полку. Короче, если так будет продолжаться на лояльное отношение можете больше не рассчитывать. Все будет по стандартам. И никто на меня не надавит. Я уже с главврачом разговаривал.

В этот момент раздался стук в дверь, и не дожидаясь ответа, в щель просунулась голова.

— Евгений Антонович, к Вам там мальчик пришел. Хорошенький, молоденький.

— Родственник?

— По поводу работы. Студент. Говорит, что ему посоветовали.

— Понял, иду.

Паша стоял в коридоре у запертой двери. Наконец, появился заведующий.

— Это ты на работу устраиваться? Что-то молодо выглядишь? Восемнадцать исполнилось?

— Только что. Я на втором курсе медицинского учусь. Все копии документов у меня с собой, — Шатов вытянулся в струнку, — Полезно уметь чуточку нарушать закон и вносить изменения в ксерокопии документов.

— Второй курс. Мы тебя только санитаром можем взять. Не испугаешься? Работы у нас невпроворот, а младшего медперсонала как раз и не хватает.

— Работа не пугает, только мне бы и учиться хотелось.

— Ну с этим проблем не будет. На нашем контингенте и потренироваться можно. У тебя ведь каникулы? Какой график тебя устраивает?

— Времени летом полно, так что до учебного года, я настроился сутки через сутки похать.

— Если такой энтузиазм, то давай попробуем ставить тебя и на шоковые дни. Они самые напряженные. Если готов, то дуй в отдел кадров трудовую оформлять. Завтра я тебя ставлю. График с Ириной Александровной согласуешь.

Следующим утром Шатова встретила уже старшая сестра. Пошли посмотрим где тебе работать придётся. Отделение у нас большое и неспокойное.

В огромном, освещенном ярким мертвым светом зале стояли двенадцать многофункциональных коек, окруженных аппаратурой. Больные были окутаны трубками и шлангами. Раздавались чавкающие звуки аппаратов ИВЛ, стоны и хрипы пациентов. За невысокой стеклянной перегородкой восседала надзирающая медсестра, девушка лет двадцати пяти, одетая в строгий костюм. Оторвавшись от записей она уставилась бесстыжими глазами на Павлика и облизнулась.

— Вот смотри Татьяна. Будет у нас санитар. — Ирина Александровна театрально указала на Павлика.

— То, что будет, это отлично, только мы уже к санитарским надбавкам привыкли. Много ли желающих найдется деньги терять? Санитарок у нас ночами отродясь не было. — Глазами она уже раздела мальчишку и заставила Павлика покраснеть.

— Никуда надбавки не денутся. Нам еще ставки дали, да и отпуска сейчас. Деньги на премии выбили, правда только на лето, вместе со вторым шоковым днем. Так что все ваше с вами и останется. Мальчишку надо поучить. Начинай прямо сейчас, пока спокойно. Только смотри. — Старшая погрозили пальцем. — Чтобы мальчик только за пациентами ухаживал.

— Студент, нормалек. Тут быстро всему научится. Плохому. — На лице будущего наставника расцвела ехидная улыбочка.

— Татьяна, не порти мне молодого человека. Он работать должен. Два шоковых дня в неделю — это убийство какое-то. Ну что за чудак на нас второй день навесил. Неужели нельзя было получше распределить. Институтам да академиям летом отдыхать можно, а мы как идиоты без перерыва вкалываем. — Выплеснула раздражение старшая.

— От этих шоков совсем спасу нет. Ни одного спокойного дня. Вот раньше бывало по одному за сутки, а теперь если пять будет, уже подарок. — Татьяна поежилась.