Наездник

— Я с просьбой. — Уверенность, звучавшая в голосе удивила собеседницу.

— Излагай короче, видишь я занята. — Деловая женщина отодвинула от себя очередной детектив и уставилась на вошедшего с эмоциями кладбищенского монумента — строго и печально.

— Мне нужна Ваша помощь. — Павел не отвел взгляда.

— Какая же тебе еще поддержка нужна? Завтраки и обеды ты уже получаешь. Учебники бесплатные. Денег с тебя не берут, даже на экскурсии за счет родительского комитета ездишь.

— За все это огромное спасибо, только у меня безвыходная ситуация и без вашей помощи не справится. Я готов в олимпиадах и в конкурсах принимать участие и плакаты для школы делать, коридоры по воскресеньям мыть. — Впервые в жизни Людмила Степановна слушала ученика как равного, чаще бывало совсем иначе.

— Ну, и что ты хочешь? — Шатов единственный из всей школы у кого есть шанс побороться за призовые места на олимпиадах по нескольким предметам, из общеобразовательной и музыкальной школы. Перспектива буквально завораживала. Ведь это какой плюс. Сразу кардинальное улучшение отчетности.

— Дайте мне возможность после уроков с компьютером школьным работать. Ведь здесь все-равно высокоскоростная безлимитка стоит, а у меня нет возможности ни за что платить. Дома вообще не бывает денег. Впрочем, Вы мою ситуацию знаете.

— Хорошо, быстро ответила Людмила Степановна. — Разрешаю после уроков сидеть в лаборантской компьютерного класса хоть до ночи, только с небольшой нагрузкой. Три раза в неделю по вечерам в спортзал приходит группа заниматься. Вот ты их будешь запускать в спортзал с черного входа и выпускать после тренировки. Ключи забирай прямо сейчас. Я жду от тебя скромности. Если о наших договоренностях узнают, то их просто не было. Надеюсь, что все останется между нами, понял?

— Конечно. — Это была первая маленькая победа. Рабочее место, оборудованное по последнему слову техники с бесплатными расходниками и свободный доступ к сети.

Следующий день принес первые отклики на многочисленные объявления. К сожалению, покупателей рефератов оказалось только двое, правда пока не сезон. Больше всего порадовал оперативный ответ на предложение о приобретении настоящих дипломов престижных западных университетов. Побеседовать с покупателем можно было уже завтра.

С Денди Шатов столкнулся словно случайно подойдя к месту где тот обычно пересекался с клиентами.

— Привет, Инвалид. Искал меня? — Дилер как обычно, сразу ухватил суть.

— Подумал я. — Павел одновременно осмотрелся по сторонам — Не буду я твой товар в школе сбывать, но у меня к тебе встречное предложение. Давай я выкуплю несколько доз, а если у клиентов денег не будет, и они станут предлагать всякую ювелирную мелочь…

— Да понял я. У меня самого скопилось прилично этой дряни. Непарные сережки колечки. Отнести в скупку стремно, особенно когда вещичек было немного, а теперь вот вроде пора и призадуматься. Надо пристроить, а вещи приметные.

— Можно посмотрю твой золотой запас? Все что получиться — переплавлю, а камешки аккуратно извлеку. Дороже лома все равно не сдашь, а тут гарантия, что придраться не к чему.

— Уговорил. Черт языкатый. Только все должно быть между нами.

— Конечно, я же знаю, тебе ведь и ножичком пырнуть труда не составит. Только говорю заранее, что из золотого лома, брусочки без клейма выплавляются.

— Что-ж я по-твоему идиот и ничего не понимаю? — Дурной характер собеседника проявился в этой фразе, произнесенной с настоящей угрозой.

— Наоборот, я знаю, что с мозгами у тебя, Денди, полный порядок только сердца нет. Поди, как дурно на ровном месте за язык лошка подвесить, поэтому обо всем заранее и предупреждаю. — Шатов стоял уверенно расставив ноги и поигрывая монеткой.

— Уймись, мы уже вместе работаем. Мне все равно одному не справиться. Без клейма, так без клейма. Хотя тебе стоит пробирную палату в своем сарайчике организовать. — в голосе слышалась невольная усмешка по отношению к возомнившему о себе «партнеру».

— Не надо предложений. Будет только маленькая просьба: Ничего не желаю знать ни о происхождении вещичек, ни о твоем бизнесе. Не моего ума дела. Своих проблем хватает.

— Ладно, ладно, мне так тоже спокойнее. У каждого своя работа… На днях, вечерком я к тебе в мастерскую заеду. — Последнюю фразу заглушил взревевший двигатель набирающего скорость мотоцикла.

— Угу. — Мальчишка опустил голову, показывая, что услышал.

Главное не останавливаться. Чем больше вариантов получить деньги, тем лучше. Время сейчас важнее всего. Каждая секунда должна быть посвящена достижению цели. Шатов настроился на длительную борьбу. Именно на это были направлены все его помыслы и поступки. Для раскачки и расхлябанности не было места.

Вечер был на удивление тихий и теплый. Бабье лето только набирало силу. Огромные белые облака неуклюжими, медленными стадами мамонтов двигались на север. Постояв мгновенье перед входом в пышно-аляповатое эклектичное здание и набрав в грудь воздуха, Шатов ринулся внутрь. Коридор был тих и пустынен. Из — за многочисленных высоких деревянных филенчатых дверей не раздавалось ни звука. Вот и нужная.

В Льве Израилевиче было от силы полтора метра с кепкой, но двигался он быстро и целеустремленно, с грацией присущей маленьким толстячкам. Любовно приглаженные волосы тщательно разделены четким пробором, а строгий темный костюм напоминал одеяние работников похоронных контор. Собственно, довольно часто клиенты после общения с этим удивительно «добрым» человеком, как он сам себя характеризовал, выглядели краше в гроб кладут. Этот образец бескорыстия подрабатывал в том числе и посредником между состоятельными клиентами и грубым окружающим миром.

— Я спрашиваю, до конца ли Вы понимаете какие обязанности на себя принимаете? Это контракт минимум на пять лет. А если с Вами, не дай то бог произойдет беда? Как быть моему клиенту? Какие могут быть гарантии? Что Вы можете предоставить в качестве обеспечения?

— Не все так мрачно. — Паша подобрался. Он ожидал разговора совершенно в другом ключе. — Вы сможете найти на подмену другого исполнителя на этих-же условиях.

— Допустим, хотя это практически невозможно. Для меня это риск. Гонорар может быть только по окончании работы. По факту так сказать, а не равномерно размазываться.

— Думаю, что с этим можно согласиться, но часть оплаты должна быть и в процессе прохождения курса. Скажем по окончании каждого года равными частями по 10 процентов от общей суммы. Ведь строителям кроме оплаты стройматериалов выплачивается и зарплата.

— Вы предлагаете считать Вашу услугу строительством?

— В каком-то роде.

— Хорошо. — Лев Израилевич уже сделал для себя определенные выводы о человеке с которым ведет переговоры. Он оценил внешний вид, возраст, манеру общения и выдал минимальное предложение с которым по его мнению должен был согласиться Шатов. — Подведем итоги. Вы — одновременно поступаете на медицинские факультеты двух различных западных университетов со сходной программой под чужими именами для дистанционного обучения. Скажем в Англии и в Германии. Успешно учитесь.

— Оценки будут отличные. Другой вариант нами просто не должен рассматриваться как невозможный. — Паша кивал головой, изрекая сложный канцеляризм.

— Желающие оплачивают «свое» обучение.

— Шатов продолжал кивать головой, ожидая, когда нудный юрист перейдет к вопросу оплаты.

— Вам за это будет выплачиваться стипендия в размере один мрот в месяц и — Заметив, как Шатов готов на все плюнуть и уйти — бесплатный ежедневный обед в ресторане.

— Понурив голову, Павел задал ритуальный вопрос, — По окончании обучения на что я могу рассчитывать.

— Вот на это было ответить совсем легко. Лев Израилевич мог назвать любую сумму, потому что не намеривался ничего платить. Этот вопрос он в свое время переложит на другие плечи. И он проявил виртуальную щедрость.

— Паша, уже повращавшийся среди мерзавцев, все понял. Вид прекрасного, пышного журавля, парившего далеко в небе вдохновил его не сильно, но эта работа была нужна ему не только из-за денег. Возможность изучать медицину, с которой он после операции, решил связать свое будущее тоже стоит немало. — Предполагаемый мнимый студент кивнул.

— Ну что, лед тронулся? — Лев Израилевич, попытался покровительственно похлопать молодого человека по плечу, но вдруг нарвался на стальной взгляд, говоривший, что его обладатель вряд ли спустит просто так подобную фамильярность и, как всегда вовремя, отреагировал — превратил жест в протягивание руки.

— Тронулся, — Павка пожал протянутую руку, но решил, что соглашаясь, он не берет на себя никаких моральных обязательств.

«Юрист» засунул предварительный договор к себе с папку, которая отправилась в закрывающийся на сейфовый замок ящик стола, откуда появились две папочки.

— Будьте любезны, давайте посмотрим на ксерокопии документов заказчиков, — Он разложил на столе листы формата А-4. Предварительная часть переговоров была закончена пора было переходить к конкретике.

Старички, занимающиеся по вечерам в спортзале оказалась приверженцами тайцзицюань и боевого цигуна. Приходило их немного человек по восемь, правда лица изредка менялись. Вел группу веселый садист лет сорока — дядя Гена. Мрачный субъект с непропорционально длинными мощными руками. Глядя на его узкий, выпуклый нависающий над глазами лоб и низкую линию роста волос, никто не заподозрил бы в нем профессора, преподающего в университете. Он отдавал предпочтение темным цветам, а особенно черному. При всей его неторопливости казалось, что он будто скользит как конькобежец ни на секунду не прерывая движения.

Увидев открывающего дверь Павлика, тренер завел разговор.

— Ты значит теперь наш куратор. — Спросил он весело подмигивая.

— Выходит, что так. — Шатов пытался поглубже спрятать неловкость.

— Отлично, будет хоть постоянный человек за нас отвечать, а то бабка вечно опаздывала, да и гнала раньше времени.

— Со мной такого не будет. У меня все четко. Я всегда после уроков в школе, а торопиться мне некуда.

— Вот и отлично. Может договоримся на часок попозже заканчивать, а я тебя с ребятами потренирую?

— Я бы рад, да мне физические нагрузки противопоказаны.

— Это не проблема. Дыхательная гимнастика никому не вредила, а если формальные упражнения делать очень медленно и аккуратно, так это лучше для усвоения. Ты вообще идеальный ученик — никуда торопиться не будешь, и цигун поглубже изучишь. У нас ведь не применяется грубая сила, скорее техника, связанная с выбросом ци.

— Давайте попробуем. Вдруг действительно поможет.

Приверженец багуачжана стал вскоре приводить в пример своего нового ученика, занимающегося дыхательной гимнастикой и отработкой движений в круге, отдельно от уже очень далеко ушедших в мастерстве гимнастов. — Видите, парень только начал заниматься, а уже свой центр тяжести чувствует и равновесие держит. Пока медленно, но плавно пытается уходить с линии удара. Скоро «восемь ладоней» изучать начнет. Смотрите, остолопы, что жажда жизни делает. Всем кроме него по сорок раз «бык пашет землю».

Занятия продолжались часа по два, после чего начинались свободные спарринги. Постоянно двигаясь по кругу то по часовой то против соперники старались оказаться за спиной противника и нанести удар ладонью, пальцами или осуществить захват для броска. Устав, все шли в душевую и счастливо плескались, смывая пот. Там звучали философские рассуждения о преимуществах именно их стиля, в котором ладонь используется как для удара, так и для захвата.

Удивительно, но занятия потихонечку стали приводить к незначительным улучшениям которые могли помочь относительно безболезненно дотянуть до операции.

Через месяц у Павла состоялся доверительный разговор с тренером. Паша слышал, что дядю Гену называют доктором, и неосторожно поинтересовался относительно образования мастера.

— Так Вы доктор?

— Ну, так меня недоделанные шутники называют. Намекают на мистера Хайда, сволочи. — Беззлобно рассмеялся тренер.

— Дядя Гена, вы я слышал охотники.

— Есть такое дело.

— Может вам мастер краснодеревщик нужен. Приклады там сделать, щечки приладить?

— Кто это краснодеревщик, ты что ли?

— Я. У меня и мастерская своя имеется.

— Интересно, расскажи откуда?

— Тетке принадлежит сарайчик, который сохранился у нас во дворе. Раньше хранился там всякий хлам, а лет семь назад нашелся какой-то мужик, говорят скульптор. Занимался малыми формами. Бронза, кость, камни, гипс, дерево. Короче, снял он его под мастерскую. Оборудовал все. Станочки поставил, печку, центрифугу, даже кабель проложил электричество мимо счетчика пускать. Плотно обустроился. Работал лет пять, а потом спился. Мастерская года два пустовала, а теперь я обосновался.

— Понятно. Так ты продавать приклады планируешь?

— Если получиться. Вообще-то я все что можно сделать руками продавать готов. Подсумки, ножны, ремни, патронташи. Руки как надо работают. Тут как раз мне повезло.

— Ты ведь деньги на операцию собираешь. — Дядя Гена сочувственно покачал головой. — Сколько она стоит?

— Как половина хорошего автомобиля.

— Знаешь, мы с мужиками посоветовались и решили тебе помочь. Все не все, а на большую часть можешь рассчитывать. И про поделки твои тоже поговорю. Есть у меня пара состоятельных знакомых, которые могут заинтересоваться. Для них главное качество и эксклюзивность.

Альбина, так звали понравившуюся Шатову девчонку, уже два месяца в школе не появлялась. Если поначалу Паша думал, что она заболела, то теперь заволновался по-настоящему. Что могло произойти? Он бы и еще тянул с расспросами, если бы не случай.

Сырая ноябрьская морось, как мошкара назойливо проникала под казалось непромокаемую одежду. Обходя самые глубокие лужи, надежда семьи Потешкиных пробирался в сторону дома. Сегодня он совершенно не ожидал подлянки от судьбы. Погода никак не способствовала бесцельным прогулкам. Как он мог повстречаться с находящимися под кайфом парнями ответила бы теория вероятностей, но она неразговорчива. Накуренные тела прятались от дождя под крышей разбитой автобусной остановки. Что было набито в папиросы знали нечистоплотные продавцы табачных смесей в дальних странах, но с местными торговцами своими производственными тайнами не делились. Сейчас существа пребывали в особо приподнятом настроении. Встреча с одиноким восьмиклассником могла превратиться в веселое развлечение, тем более, что мальчишка был из чужих.

— Ну-ка стой. Козел. Быстро сюда. — Пустые глаза заводилы наполнились предвкушаемым весельем. — Посмотрим, что нам мамка в кармашки положила.

Он на удивление быстро выскочил из-под крыши и попытался ухватить Младшого за воротник, но тот проявив змеиную ловкость увернулся и бросился бежать. Связываться с нарками было последним делом. Под кайфом те могли сделать все что угодно.

— Ну ты, чмо, — выдавил сквозь шумное дыхание наркоман гигантским прыжком попытавшись настичь юркого мальчишку.

Пробежали они буквально полквартала, когда впереди замаячила знакомая фигура. Повезло.

— «Паша, помоги». — Закричал Потешкин.

— Шатов обернулся и увидел настигнутого противником Младшого.

— Не тронь. — заорал он. — Доставая из рюкзака короткую круглую палку!

— А то что? — Здоровый парень пока не воспринимал в серьез нового противника.

— Ничего. Просто останешься здесь.

— Это ты меня здесь оставишь? Да здесь моя земля. Мне только свиснуть.

— Ну, я. Мне никого свистеть не надо. Я Инвалид безбашенный. Слышал про такого. Быстро отпустил мальца.

— Все, уже ухожу. Своих не признал. Извини, Инвалид. — С тех пор как Паша стал общаться с Денди его удивительным образом узнавали во всему району. Видно и в не до конца затуманенном мозгу агрессора проснулся страх перед Деном.

— Привет, сосед. Ты чего бегом решил заниматься? — Подмигнул Павлик запихивая дубинку обратно.

— Пробежался, да не один, а с компанией. Жалко только, что до самого носа забрызгался, но здоровье сохранил. Спасибо, вырвал из лап кумарщиков. — Младшой быстро пришел в свое обычное смешливое настроение.

— Ты лучше в обход иди. Здесь места гиблые. Тусуются они здесь. Если бы не необходимость, я бы эту улочку сам кругом, обходил.

— Да я на погоду понадеялся. Дождь, да и холодно. — Поежился беглец. — Кто ж знал, что нарки еще и дождик любят. Видать он грибной.

— Ладно, скажи лучше куда делась симпатичная девушка, которая в этом году к нам в девятый «А» пришла? — Шатов надеялся на младшего Потешкина, знавшего все школьные сплетни, и наконец решился поинтересовался ее судьбой, игнорируя легкий треп.

— Отличная девчонка, красивая. Мне она очень нравилась. — Потешкин мгновенно сменил тон. — Настоящая, живая, не задавака. — На лице восьмиклассника отразилась настоящая злоба. — Только перевели ее в другую школу. Недостойны мы оказались. Быдло-с.

— За что? — Павлик просто опешил.

— Да ее родители нашли место поприличнее. Лицей в самом центре. Только две недельки к нам походила принцесса и прости, прощай. — Мальчишка даже обошелся без обычных подколок в стиле: — «А ты с какой целью интересуешься?»

— Так говоришь в лицей?

— Он в самом центре. Платный. Для элитной сволочи. Сословный ценз. Нам туда попасть не светит. Рылом не вышли-с. Хоть заучись — Младшой со злостью пнул кулаком свой портфель-сундук. — У нас все мальчишки по ней скучают. Ты я смотрю тоже влюбился.

— Наверное. — Паша никак не мог описать свое состояние после той гормональной бури, произошедшей из-за единственной встречи с Альбиной. Скорее она послужила спусковым крючком к лавине событий, случившихся в последнее время. Сама девушка уже перестала полностью занимать его мысли, но цель осталась.

— Это нормально. В таких только и надо влюбляться. Настоящая романтика. — Младшой впервые разговаривал серьезно. — Я если хочешь знать даже стихи по нее написал.

— Ладно, не расстраивайся, зайдем в «Кирпич», я угощаю. — Столоваться в это заведение Паша ходил с памятного разговора в с юным Марком Соломоновичем, который состоялся еще месяц назад: