– А ведь у людей городская квартира есть, – заметила Агния, заглушая мотор. – Я все понимаю, природа, но… больному ребенку, сдается мне, цивилизация нужна больше пения птиц!
– Ему отец больше пения птиц нужен, это точно. Не представляю, из-за чего они так поссорились в этой ситуации.
Девушки не успели подойти к калитке, как навстречу им выскочила молодая женщина в ярко-красном махровом халате. Она была такой же неухоженной, как и дом, и смотрела на гостий с явной настороженностью.
– Вы кто такие? Если вы из банка, то мне переоформили выплаты по кредиту. Деньги у меня скоро будут, я с вашим менеджером разговаривала!
– Мы не из банка.
– А откуда тогда?
– Мы приехали поговорить о вашем муже, – сказала Вика и, увидев в глазах женщины недовольство, быстро добавила: – Это связано с полагающейся вам компенсацией.
– Это обязательно?
– Только в том случае, если вам нужны деньги, – сообщила Агния.
– Вы надолго?
– Перепишем кое-какие данные, сделаем копии документов и уедем…
Чувствовалось, что женщине совсем не хочется пускать посторонних в свой дом. Но отказаться от компенсации она не могла, поэтому помогла им открыть покосившуюся калитку.
– Ладно, проходите. Вот тут, на крыльце, присядем!
На деревянном крыльце стояли пластиковые стулья и стол, настолько грязные и потертые, что казалось, они перекочевали сюда прямиком со свалки. Вика понятия не имела, что нужно делать с мебелью, чтобы довести ее до такого состояния. Сюда ведь даже дождь не попадает!
– Какие документы вам нужны? – мрачно спросила вдова.
– Ваш паспорт, свидетельство о браке, свидетельство о рождении ребенка, – тут же отрапортовала Агния.
– Сейчас, ждите.
Она ушла в дом, оставив гостий одних. Улучив момент, Вика осведомилась:
– Будем продолжать в том же духе?
– Ага, иначе она не заговорит, голову на отсечение даю!
– А если настоящие соцработницы явятся?
– Не явятся. Это пособие – исключительно инициатива Щербакова – после того, как он узнал про больного ребенка. Ему документы на фиг не нужны.
– Поняла, – кивнула Вика. – Значит, наглеем по полной программе.
Вдова Маревича вернулась с тонкой пачкой документов. Агния показательно сфотографировала их, заявив, что это полноценная замена ксероксу. Вика же тем временем поинтересовалась:
– Почему вы не жили вместе с мужем?
– Потому что он тряпка и неудачник! – со злостью выпалила женщина. – Я даже удивлена, что он хоть после смерти что-то путное смог сделать!
– У него были проблемы с заработком?
– Он был учитель! Учитель – это вообще синоним «проблемам с заработком»! Причем дебил редкий… С учениками этими своими занимался совершенно бесплатно, вопил, что он в ответе за них! А в результате у него не оставалось времени даже на репетиторство! А его ученики что? Совесть у них проснулась? Всех из школы на роскошных автомобилях забирают, а ему благодарность выражают всякими конфетами, букетами и бутылками! Он не пил и даже это передаривал! Мне что, ребенка конфетами и цветами кормить?
– Вы ведь знали, за кого замуж выходили, – заметила Агния. – Судя по всему, учителем он работал еще до свадьбы.
– Я думала, что смогу заставить его одуматься! Нормальную работу найти! И нашла! У мужа моей подруги фирма своя, там строители всегда нужны! Получают очень хорошо!
– Так ваш муж же учителем русском языка был, – удивилась Вика. – При чем тут строительство?
– Что, высшее образование в словоблудии получить смог, а строить дома не научился бы?! Он тоже что-то такое блеял… Что он любит учить, ему дороги ученики. И опять – что не может их бросить, про ответственность что-то плел. Зато перед своей семьей у него ответственности нет! Это ведь из-за него у нас ребенок больной родился!
– А вот с этого места поподробней: почему из-за него?
– Потому что у него в роду все с болячками были какими-нибудь! – уверенно заявила вдова. – У матери его сердце больное, у сестры – почку удалили.
– Это не имеет никакого отношения к ДЦП вообще-то…
– Это показатель нездоровья! А у меня в семье все здоровые были! Так он мало того что больного ребенка зачал, так еще и содержать его не мог! Слушайте, какое это вообще отношение имеет к выплатам? Я обязана об этом говорить?
– Без присутствия адвоката – не обязаны, – с невинным видом сообщила Агния. – Но мне кажется, нам всем будет проще, если мы разберемся с официальными моментами вот так, в дружеской обстановке, а не будем ездить туда-сюда по десять раз! А то ведь и вас в Москву вызвать могут!
Как и следовало ожидать, вдова тут же пошла на попятную:
– Не надо никуда ездить, давайте на месте!
– Значит, с мужем вы разошлись из-за финансов?
– Именно так, и не жалею! Мы не разошлись, я по-прежнему его жена, – поспешно уточнила она. – А наш разъезд… Это был своего рода ультиматум: пока он не найдет нормальную работу и не перестанет обезьяной у доски прыгать, нам говорить не о чем!
– Как он на это отреагировал? – спросила Вика.
– Как тряпка! Ныл, скулил, звонил постоянно… Но ничего не менял! Один только раз сказал, что он нашел какое-то лечение, что он все устроит… Врал, наверно.
Учитывая то, что Маревич кричал в момент ограбления, деталь была любопытная.
– А что за лечение? – уточнила Агния.
– Понятия не имею! Если ему волю дать, он мог заливаться соловьем о чем угодно. Поэтому я сказала, что в любое лечение поверю только тогда, когда оно поможет нашему сыну. Все, после этого мы с Артемом больше не связывались. Потом мне уже позвонили и сказали, что он умер.
– Вы ведь знаете, как он погиб? Он пытался ограбить банк…
Говоря это, Вика надеялась вызвать у вдовы хоть какое-то сожаление. Потому что сидеть и слушать, что скучать по покойному не будут, было как-то тяжело. Тем более что человеком он был, похоже, совсем не плохим.
Однако вдова была далека от слез:
– Вот ведь скотина! Что угодно, лишь бы не искать нормальную работу! Мы закончили? А то мне сына скоро кормить.
– Да… мы закончили.
– Когда я получу деньги?
– В течение месяца их переведут на указанный вами расчетный счет, – Агния продолжала удачно изображать сухую офисную работницу.
А Вика думала о том, что Марк правильно оценил эту историю. Нет здесь никаких зацепок, тупик. То есть ключом к отчаянному поступку Маревича могло стать то лечение, которое он нашел для сына. Может, там нужны были очень большие деньги? Или неизвестный доктор потребовал конкретно бриллиант? Нет, это было бы за гранью реальности! Что за медик такой, который и про «Скорпиона» в курсе, и школьного учителя посылает на ограбление века? Бред!
Со Смирновой у них больше шансов докопаться до истины. У той хотя бы хватало друзей и знакомых! А Маревич… помогал всем, не сближался ни с кем, умер один. Даже его жене теперь неинтересно, почему и как.
Жалко. Страшно.
Вдова их провожать не стала, с крыльца проследила, чтобы они покинули двор, а потом скрылась в доме. Убедившись, что она на них больше не смотрит и находится слишком далеко, чтобы подслушать, Вика спросила:
– Как думаешь, она что-то скрывает или действительно не знает?
– Действительно не знает. Потому что не хочет знать, да и не хотела, – поежилась Агния. Видимо, на нее разговор произвел похожий эффект. – Она была полностью убеждена, что он должен найти деньги, так что… ее равнодушие закономерно.
– Знать бы, что за лечение он нашел!
– Теперь уже не у кого узнать. Люди Щербакова беседовали с его коллегами, друзей, которым он доверял настолько, у него не было. Нам теперь нужно проверить, не лечилась ли от чего Смирнова… Потому что, если лечилась, у них появляется хоть одна общая черта!
– Это да, – кивнула Вика. – Но тогда у нас появляется и проблема в лице кровожадного врача, который сводит людей с ума!
Глава 5
На женщину обращали внимание все. Сразу. Судя по измученному взгляду, она этого совсем не хотела. Но теперь-то уже не было выбора, раньше нужно думать было! До того, как в такую погоду надела длинный плащ, пусть и светло-бежевый, но довольно плотный. Или элегантные туфли, в которых ей было будто бы больно ходить. Хотя ее одежда все-таки вызывала не так много сочувствия, как бледное, источенное бессонницей лицо и темные круги под глазами.
Впрочем, каждый предмет ее гардероба был, несомненно, дорог. Роскошь и изможденность одновременно создавали странный контраст.
Она шла медленно. Не грациозно, а скорее нерешительно, как будто пункт назначения ее не очень-то и привлекал. Ее глаза блестели, хотя она не плакала. Несмотря на несоответствующую жаре одежду, на ее лице не было пота, а это странно… Либо повезло с таким необычным типом кожи родиться, либо стресс. А стресс – он многое с организмом сотворить может. Такое, что и не представишь нарочно.
Она вышла из подъезда, где ее никто не знал. Пересекла самый обычный жилой двор, в котором ее видели впервые. Вместо того чтобы вызвать такси, как полагалось бы даме ее материального положения, села в автобус.
Там ей попыталась уступить свое место худощавая старушка:
– Присядь, детка! На тебе же лица нет!
– Я в порядке, – слабо улыбнулась женщина.
– Что, давление мучает? Тогда нужно к врачу сходить! Хотя бы и без очереди, я так делала, все пускают…
– Я в порядке, – повторила та, всем своим видом показывая, что не намерена продолжать беседу.
Старушка отстала. Что она еще могла сказать? Разве что побурчать по поводу неблагодарности современной молодежи. Однако женщина выглядела такой несчастной, что даже обвинять ее в чем-то не получалось.
Больше всего хочется помочь тем, кто эту помощь не принимает. Так часто бывает.
Женщина вышла в центре города, на оживленной улице. Субботняя атмосфера здесь ощущалась особенно ярко: гуляющих хватало, и местных, и туристов. Напротив остановки парень и девушка играли на гитарах. Чуть поодаль от них расположились уличные художники. Женщина прошла и мимо них.
Когда она была совсем близко, один из молодых парней рассмеялся:
– Какая драматичная фигура! Жанна д’Арк, идущая на эшафот!
– Придурок, Жанну д’Арк не повесили, а сожгли! – толкнул его локтем товарищ.
– А, все равно! Девушка! Попозируйте мне, молю! Вы красавица!
Красавицей в традиционном понимании она не была. Не только из-за усталости, просто мелкие черты, небольшие глаза и тусклые пушистые волосы смотрелись скорее забавно, чем привлекательно. Но художник готов был соврать, лишь бы заполучить такую характерную модель.
Она не удостоила его и взглядом, об улыбке и говорить не приходилось.
– Ну и ладно! – крикнул он вслед. – Удачного вам дня, таинственная незнакомка!
Несмотря на всю дурашливость, после встречи с ней на душе осталось тяжелое чувство. Но художник быстро погасил его – он пришел сюда веселиться!
Отделение банка в отличие от широкой улицы обилием народа похвастаться не могло. Мало кому хотелось в такой чудесный летний день думать о работе или кредитах. Поэтому в просторном, прохладном благодаря кондиционерам зале время коротали в основном охранники, кассиры, которым не посчастливилось дежурить в выходной, и немногочисленные клиенты. Очередь образовалась исключительно из-за недостатка сотрудников, а не от переизбытка народа.
Женщина охраннику сразу не понравилась. Что-то в ней было… нехорошее. Но это недостаточная причина, чтобы не пускать ее внутрь. Она ведь точно не пьяная, одета очень хорошо, а что не в тему, так это ее дело. Может, озноб, простудилась под кондиционером в своем просторном и роскошном особняке!
Поэтому охранник посторонился, позволяя ей пройти внутрь, но решил наблюдать за ней, пока она стоит в очереди.
Вот только в очередь женщина не стала. Ни в одну из двух. Она вышла ровно в центр зала, тяжело сглотнула, словно стараясь избавиться от комка в горле, и распахнула плащ.
Если у кого-то и были подозрения, что плащ ей как-то очень уж велик, то теперь все встало на свои места. С подкладочной стороны к ткани были пришиты десятки круглых сосудов из очень тонкого стекла. От резкого движения они разлетелись в разные стороны; при падении они разбивались, оставляя на своем месте не только стеклянную крупу осколков, но и пятна маслянистой жидкости, расползающиеся по полу.
К телу самой женщины были примотаны сосуды попрочнее. Она сорвала один из них и дрожащими руками вылила его содержимое на себя.
– Эй, вы что делаете! – крикнул охранник.
Но к ней не кинулся. Наоборот, люди разбегались от нее. Потому что, даже не до конца понимая умом, что она вытворяет, на уровне инстинктов они чувствовали, что быть беде.
Они не ошиблись. В тонких дрожащих руках чиркнула зажигалка, порождая скромный язычок пламени, который, переметнувшись на пропитанную горючей смесью одежду женщины, превратился в настоящий огненный ураган.
– Вик, у нас возле калитки лабрадор, – сказал Марк, выглядывая через окно на улицу.
– Я знаю, – отозвалась девушка с кухни. – Он не первый день приходит.
– Зачем?
– К Табате, похоже.
– Так она же гиена!
– Это ты ему объяснить попытайся!
Палевая морда пса была полна решимости. Пробираться во двор он не собирался, но и с наблюдательного поста возле калитки не сходил. Марк только головой покачал и задернул штору. Еще одного психа только не хватало!