Intelheart 1

- Ты могла бы попросить открыть его здесь.

- Я не знала, есть ли тут кто-нибудь, да и зачем кого-то просить, если можно взять с собой, - я пожала плечами, беря в руки спицы.

- Маша всегда тут.

Из экскурсии я знала, что Машей они звали систему управляющую кораблем, но что она еще умеет делать в курсе я не была.

- А она поймет, что я ей скажу? - засомневалась я. Руки сами взялись за привычное дело, как только почувствовали спицы. Рисунка на "спинке" не было так что мне даже смотреть на вязание.

- Конечно, пойму, - послышался женский голос с придыханием, и на голографической платформе появилась полупрозрачная девушка в таком откровенном мини-платье, что сними она его, стало бы выглядеть менее эротично. Я уставилась на чудо чудное, даже вязать бросила.

- И ты можешь мне открыть это же окошко там, где я попрошу? - удивленно спросила я.

- Все что угодно для путешественницы во времени, - помахивая маленькими песочными часиками на цепочке, сообщила она.

- Слушай, она точно искусственный интеллект, или у вас тут где-то еще одна девушка сидит? - пораженно обернулась я к Дэну.

- Искусственный интеллект в наше время надежнее естественного, - кокетливо сообщила девушка.

- О да, не могу не согласиться. Компы хоть ничего не забывают и не путают, в отличие от людей, - усмехнулась я. - Но какая прелесть!

Маша чуть зарделась.

- Погоди, так это ты мне дверь на "сим-сим" открывала? - дошло, наконец, до меня.

- Да, конечно, - звонко усмехнулась Маша.

- Нет, правда, потрясающе! - я снова обернулась к Дэну. - В мое время были кучи разной фантастики с искусственным интеллектом в главной роли. Правда они там почти всегда выходили из-под контроля и уничтожали человечество. Особенно роботы. Но иногда и очень милые были. Вот как Маша.

- Это просто имитация личности и визуализация обычного корабельного искина. Никакого криминала, - пояснил Дэн и отчего-то несколько погрустнел. - Маша умница.

- Ну, если Маша такая умница, то я думаю, она сама меня научит, как ей пользоваться. И никого не придется отвлекать, - пришла мне в голову гениальная идея. - Или это уже слишком сложно?

- Ты и так никого не отвлекаешь. Дел на борту во время перелета немного, - заверил меня Дэн. Это приглашение обращаться, если понадобится, или просто вежливый оборот речи? - Но если тебе удобнее с искином, то Маше будет несложно.

- Комп хоть бы ржать над моим тупизмом не будет, - я быстро нашла положительный момент в компьютерном обучении. - Ну и талдычить по сто раз ему не в лом.

- Ты снова перешла на русский, - заметил Дэн.

- Ой, и правда, - спохватилась я. - О, Маша, и ты по-русски понимаешь!

- Все загруженные языки к твоим услугам, - промурлыкала девушка.

- Круто! Мне бы так, загрузил и говорить на любом языке, - позавидовала я.

- Не так уж это и круто, - неожиданно не согласился Дэн.

- Почему?

- Как загрузить, так и стереть можно, - кратко пояснил парень, поднимаясь и подходя поближе. - А вот так можно свернуть окошко, чтобы тащить его было удобно. - Дэн провел по моему вирт-окошку, и оно схлопнулось в яркую полосочку. - Коснешься его - опять развернется.

- Ух ты, спасибо! - Я повторила манипуляцию.

- А еще можно было бы вложить его в комм, если бы он у тебя был, - дополнил Дэн, показывая на довольно широкий браслет на своем запястье.

- Не надо мне коммов, мне пока с этим бы разобраться, - открестилась я.

Парень ненадолго задумался, а потом неожиданно предложил:

- Позаниматься с тобой? Или тебе одной лучше учится?

- А я тебя ни от чего не отвлекаю?

- Нет, до завтрашнего дня все дела завершены, - Дэн развел руками.

Он определился, что все-таки хочет со мной пообщаться, или просто настолько скучно, что и учить интерлингве сойдет?

- Тогда давай, - согласилась я. - Конечно, с кем-то учить лучше, чем самой. И поправит, и подскажет и что-нибудь дополнительно расскажет.

Дэн едва заметно улыбнулся, присаживаясь рядом и перетягивая окошко самоучителя поближе к себе. Мы взялись продолжать штудировать книгу, обсуждая особенно сложные для понимания моменты и быстро проговаривая простые.

- Дэн, а какая она Земля в это время? - в одну из затянувшихся пауз спросила я.

- Земля? - отчего-то переспросил парень.

- Ты не с Земли? - спохватилась я.

- Нет, но я там был, - ответил он.

- Надо же, забавно, - но я, тем не менее, тяжело вздохнула. - Как там? - задала я вопрос повторно.

- Шумно, многолюдно, преступность легализована и планетой правит общество по защите животных, - максимально емко и кратко охарактеризовал Дэн.

- С каких пор? - изумилась я.

- Что именно? - педантично уточнил парень.

- Ну, шумной и перенаселенной она была и в мое время, хотя подозреваю, что за двести лет это многократно усугубилось. Преступности тоже хватало, в том числе в высших кругах. Но общество по защите животных-то тут причем?

Дэн пожал плечами и рассказал историю обретения Котьки. Та будто почувствовав, что речь идет именно о ней, появившись из ниоткуда, по хозяйски запрыгнула к парню на колени и, потоптавшись, улеглась там. Я еще более изумленная таким положением вещей, рассеянно погладила кошку и вернулась к вязанию.

- Обычно люди смеются, когда им рассказываешь эту историю, - осторожно намекнул Дэн.

- А мне страшно, - честно ответила я. - Что стало с Землей за двести лет? Узнаю ли я ее? Смогу ли я там жить? Дуростей на ней хватало всегда, но что там сейчас?..

- Двадцать пять миллиардов человек, - ответил Дэн, хотя вопрос был риторический.

- Сколько? - ахнула я. - Но для нее же и шесть уже перебор! Это же застроить придется все! Тупо еды не хватит!

- Новые технологии, - не особенно прояснил ситуацию Дэн.

Какое-то время мы молчали, видимо каждый думая о своем. Я честно пыталась представить себе современную Землю с гигантскими домами, летающим транспортом, огромной кучей народа, причем не обязательно людей, и не могла. Я никогда не страдала отсутствием воображения, да и уже виденный мной кусочек города с космодрома давал мне некоторое представление об архитектуре, но поверить в то, что Земля стала сплошным мегаполисом, без всех тех чудесных уголков дикой природы и даже охраняемых клочков заповедной, было сложно.

- Знаешь, - медленно сказала я, все еще не до конца выныривая из своих страшных мыслей. - Такое ощущение, будто вышла из дома на минутку, вернулась, а там дом перепланировали, отремонтировали, заново обставили, а про твою комнату забыли. И ты стоишь на пороге своего-несвоего дома, и не понимаешь что произошло...

- Скучаешь по дому? - немного не о том, но все же довольно о близком спросил Дэн.

- По родным, - я опустила взгляд, заметила запутавшуюся на другом конце спицы нитку и сняла ее. - По маме, папе, сестренке, - я шумно вздохнула. - Я, конечно, привыкла жить без них в общаге, но я всегда знала, что в любой момент могу приехать. А теперь, я не могу просто сесть в автобус и оказаться дома. Я, скорее всего, вообще никогда их не увижу, - неожиданно ясно осознала я свое незавидное положение. - Как маму...

- Маму? - непонимающе переспросил Дэн.

- А да, я, наверное, совсем непонятно изъясняюсь, - я украдкой стерла слезы, выкатившиеся из глаз и велела себе не раскисать. Ну или, по крайней мере, не перед зрителями. - Мама, о которой я говорила в начале, на самом деле мачеха. Отец женился во второй раз, и сестренка у меня сводная. А моя настоящая мама пропала, когда мне было восемь. Вот я так же тогда поняла, что больше я ее не увижу никогда, как теперь и всех остальных, - я снова вздохнула и расправила вязание, хоть этого и не требовалось. Но глаза у меня все еще были на мокром месте, и смотреть на Дэна я не рисковала.

- Как понять пропала? - не отставал тем временем парень.

- Ну, вот так, взяла и пропала, - я пожала плечами, снова принявшись вязать петли. - Мы с папой вернулись домой с прогулки, смотрим, духовка открыта, на столе разложены овощи, машинка стирает, а мамы нет. Будто она неожиданно, все бросив, выбежала из дома и не вернулась. Но выбежала, получается прямо в домашнем платье и тапочках, потому что все ее вещи были на месте. Никто из соседей ничего не видел, не слышал, поиски ничего не дали. Так и числится она до сих пор пропавшей без вести.

- Но что-то же случилось, - не удовлетворился ответом Дэн.

- Большинство думает, что она просто сошла с ума, выскочила из дома и потерялась. Город большой и люди разные, мало ли что могло случиться с женщиной. Кто-то думает, что просто сбежала, обставив все таким образом, чтобы подумали невесть что. А некоторые думают, что ее похитили, - завершила я свой рассказ.

- А ты что думаешь?

- Бежать от нас ей было не зачем, - рассказ о маме странным образом придал мне сил. Наверное, потому, что когда-то я уже пережила эту сложную ситуацию, так что я отважилась посмотреть на Дэна и даже криво улыбнуться. - Похитить из дома - тоже сомнительное мероприятие. Кому оно надо? Судя по всему, она все-таки действительно вышла из дома в домашней одежде. Но зачем? Может быть, действительно сошла с ума. Выбежала, потерялась, может быть попала под машину, а водитель попался крутой и дело замяли. Может быть, просто попалась нехорошим людям. Вряд ли женщина в домашнем платье не привлечет внимание. Может быть, села в автобус и уехала в неизвестном направлении, я слышала о таких случаях. Да мало ли что может быть! Ее так и не нашли...

- Ажар, а она не могла так же как ты переместиться в будущее? - предположил Дэн.

Я бросила вязать, пораженная этой мыслью, и медленно перевела взгляд на парня. Разумеется, раньше ничего подобного мне и в голову не могло прийти. Но теперь, когда я сама оказалась в подобной ситуации, я представила, как мое исчезновение выглядит там, в моем времени. Ведь точно так же ехала-ехала, вышла из автобуса и пропала. Ни следов, ни свидетелей. Ну, разве что тут легче легкого придумать, что меня могли схватить по дороге на ярмарку и украсть. Но если учесть, что я уже не раз ездила на это мероприятие, и ничего опасного там не было... Просто была девушка и исчезла.

- То есть ты хочешь сказать, что моя мама может быть здесь? В этом времени? - медленно сказала я, сама не веря тому, что говорю.

- Необязательно в это время, - покачал головой Дэн. - Мы не знаем, как действует перемещение и действительно ли оно вызвано пространственными прыжками. Может быть, это что-то иное и тогда твоя мама могла переместиться, куда угодно. Например, в прошлое. А если это действительно из-за прыжков, то она могла переместиться в любое время, когда эти прыжки совершались.

- Ты прав, - грустно усмехнулась я. - А счастье было так возможно.

- Счастье?

- Ну да! Я могла бы хоть бы чисто теоретически найти маму. Все не так печально было бы тут одной.

- Даже если она переместилась в это время, ей могло не повезти с местом высадки.

- Да уж, не всем же такие хорошие люди как вы попадаются.

- Она могла попасть и не к людям, - осторожно заметил Дэн. - И даже вовсе на необитаемую планету или астероид.

- Я хотя бы теперь почти уверена, что она не сошла с ума, - нашла я хоть какую-то положительную сторону такого положения вещей. - Ну или, по крайней мере, не больше, чем я. А то я какое-то время после ее исчезновения боялась, что тоже внезапно сойду с ума и убегу из дома, - я даже усмехнулась. Определенно мне повезло! Даже не смотря на мои феноменальные способности набивать шишки на ровном месте, все могло быть намного-намного хуже.

Я уже с вполне невымученной улыбкой обернулась к Дэну, и только тут заметила, что он как завороженный смотрит на мое вязание, на которое я сама давно перестала обращать внимание. Руки заняты, голова занята, все в гармонии.

- Что-то не так? - я бросила вязать, внимательно изучая спицы.

- Что ты делаешь?

- В смысле? - я даже растерялась. О чем он? О вязании? - Вяжу.

- Что?

- Платье, - я по-прежнему не понимала, чем вызван такой интерес к простому, в общем-то, занятию.

- Платье? - недоверчиво переспросил парень.

- Ну да, платье. Обычное, платье-футляр с длинным рукавом и вырезом-лодочкой, на передней части на груди рисунок, талия резинкой.

- Ты опять перешла на русский, - машинально отметил Дэн, сам полностью поглощенный разглядыванием связанного кусочка.

- Это спинка, задняя часть платья, - на всякий случай сказала я и протянула ему деталь, придерживая за спицы.

Дэн с интересом ощупал, осмотрел лицевую и изнаночную сторону, но из рук вещь не выпустил.

- Дэньк, ты чего? Вязаных вещей раньше не видел? - хихикнула я, ощущая себя фокусником-шарлатаном. Ну, ничего же особенного!

- Видел. Просто не думал, что оно так делается, - парень, наконец, выпустил недовязанное платье из рук. - Мягкая, - ни с того ни с сего добавил он.

- Еще бы! Пряжа-то хорошая, кашемир, - усмехнулась я, и протянула ему клубок.

Дэн и его ощупал с интересом, сказав, что пряжа ему нравится.

- У меня такое ощущение, что ты вообще не знаешь, как одежда делается, - продолжала улыбаться я. - Ткань же тоже из ниток. Хотя кто знает, из чего она у вас тут сейчас делается, - задумалась я.

- У меня раньше был свитер шерстяной, он, вероятно, так же был сделан, только я не знал, - развеял мои сомнения Дэн.

- Вряд ли так же, - качнула я головой. - Сомневаюсь, что у вас тут ручная вязка сохранилась и вообще ручная работа.

- А ручная лучше?

- В ручную больше труда вкладывается, потому она качественнее, и ценится выше. Плюс можно связать все, что хочешь самостоятельно.

- И ты можешь?

- Могу, только идеи придумывай, - пожала я плечами, сдерживая хихиканья, при взгляде на Дэна, пристально наблюдающего за спицами. - О! А хочешь, я тебе свитер свяжу?

- Свяжешь мне? - парень таки оторвал взгляд от вязания и неверяще посмотрел на меня.

- Угу, - подтвердила я, осененная внезапной мыслью. - Прямо из этой пряжи, мягонький, тоненький. Вроде бы ее должно хватить, - прикинула я. - Может даже останется на шарфик. Зеленый к тому же тебе пойдет к рыжим волосам. Точно-точно! Давай распустим!

Я загорелась новой идеей и немедленно выдернула спицы из петель.

- Как распустим? - растерялся рыжий.