Помоги проекту - поделись книгой:
Двумя годами раньше, 19 августа 1942 г., союзники нанесли удар по оккупированной немцами Франции, высадив десант в порту Дьепп. Десант закончился катастрофой: немцы без труда отразили удар. Однако урок не прошел даром: впредь следовало избегать хорошо укрепленных портовых городов. И в июне 1944 г. было принято решение высадиться на безлюдные пляжи.
В предполагаемом вторжении в Европу Монтгомери предстояло командовать британскими войсками, Паттону – американскими, а общее командование осуществлял Эйзенхауэр. Выбор был сделан в пользу стокилометровой полосы нормандских пляжей, несмотря на то что расстояние до Англии здесь было значительно больше. Проблема отсутствия портовых сооружений была решена за счет постройки двух огромных искусственных причалов, которые предстояло отбуксировать через Ла-Манш и затопить на месте у берега. Был проложен первый в мире подводный нефтепровод длиной 110 километров, от острова Уайт до Шербура. По этому нефтепроводу на север Франции перекачивалось по 1 000 000 галлонов нефти в день. Французское и бельгийское Сопротивление было извещено о предстоящей операции и получило надлежащие указания. Накануне «Дня Д» в эфире Би-би-си прозвучало стихотворение «Осенняя песня» (Chanson d’automne) французского поэта XIX в. Поля Верлена, что стало условным сигналом, сообщившим Сопротивлению о том, что вторжение начнется на следующий день.
Продолжавшиеся несколько месяцев приготовления к высадке и армада судов, собранная у берегов Англии, не могли остаться незамеченными немецкой разведкой, поэтому союзники предприняли титанические усилия, чтобы ввести немцев в заблуждение: муляжи танков, призванные обмануть авиационную разведку, ложные радиопереговоры, ложные штабы и даже актер, изображающий Монтгомери, направленный в Северную Африку. Обман удался: на пляжах Нормандии осталось гораздо меньше солдат, поскольку Гитлер распылил свои силы по всему северо-западному побережью Европы. Англичане под руководством изобретательного Перси Хобарта придумали множество средств, призванных помочь танкам, спущенным в море в нескольких километрах от берега, плыть по воде. Прозванные «лодками Хобарта», разные танки имели разное назначение: они должны были «выплывать» на берег, делать проходы в минных заграждениях или раскатывать полотнища брезента, образуя дорожки на рыхлом песке.
Операция «Оверлорд» началась 6 июня 1944 г., в назначенный день. В тылу немецких позиций высадились планеры и парашютисты (а также куклы с парашютами), освободившие первый клочок оккупированной территории – мост Пегас. Затем армада из 7000 судов (в том числе 1299 боевых кораблей) пересекла Ла-Манш, переправив почти 300 000 человек. Американцы нацелились на пляжи, получившие названия Юта и Омаха, а англичане – Золото, Юнона и Меч. Самое ожесточенное сопротивление союзники встретили на Омахе: солдаты, прыгая в воду с десантных кораблей, которым не удалось подойти к мелководью, тонули под тяжестью снаряжения, другие гибли, попав под шквальный огонь немцев, но, в конце концов, после боя, продолжавшегося несколько часов, исключительно за счет подавляющего численного перевеса, плацдарм на берегу был захвачен. Немцам не хватало самолетов, поскольку основная часть авиации была задействована на Восточном фронте, а то немногое, чем они располагали, вскоре было нейтрализовано союзниками, получившими господство в воздухе.
Гитлер, узнав о высадке, решил, что это отвлекающий удар, и прошло целых три дня, прежде чем он отправил подкрепление. Роммель, снова вступивший в командование немецкими войсками, отлучился на один день в Берлин, чтобы отпраздновать день рождения жены. Вернувшись в Нормандию, он тотчас же организовал контрнаступление, однако его войска, лишенные прикрытия с воздуха и неравные по силе противнику, вынуждены были отступить под натиском союзников. Немцам также очень мешала деятельность партизан в тылу. В отместку они применяли жестокие карательные меры, уничтожая целые деревни и убивая жителей. 27 июня был освобожден сильно разрушенный порт Шербур, что облегчило союзникам задачу переброски во Францию живой силы и военного снаряжения. К началу июля они переправили на континент свыше 1 000 000 человек.
20 июля 1944 г. на Гитлера в его ставке «Волчье логово» в Восточной Пруссии было совершено покушение, так называемый Июльский бомбовый заговор, подготовленный немецкими офицерами, желавшими приблизить конец войны. Гитлер, хоть и контуженный, отделался ушибами и царапинами, а все причастные к заговору были вскоре схвачены и казнены. Роммель, не участвовавший в заговоре лично, высказывался в его поддержку. Как только это стало известно, ему предоставили выбор: самоубийство и сохраненная честь или унижение нацистского суда с заранее предопределенным приговором и отправка всех его близких родственников в концентрационный лагерь. Роммель выбрал первое, и 14 октября в присутствии двух генералов, присланных Гитлером, отравился. Как и было обещано, его похоронили с воинскими почестями, а семье была назначена пенсия.
Свободная Франция: «Освобожден собственными жителями»
15 августа на юге Франции были высажены новые силы союзников, которые сразу же стремительно двинулись на север. Вместо запланированных трех недель им потребовалось два с половиной месяца, однако наконец дорога на Париж была свободна. Видя, что союзники вот-вот вступят во французскую столицу, Гитлер приказал коменданту Парижа генерал-майору фон Холицу уничтожить город. Холиц отказался выполнить приказ и 25 августа сдал город французскому генералу Филиппу Леклерку, который ввел союзные войска в Париж. Там их ожидал восторженный прием, после чего сразу же началась охота на тех, кто сотрудничал с оккупационным режимом. На следующий день в Париж торжественно вернулся де Голль. Пройдя по Елисейским Полям, он объявил, что «Париж освобожден собственными жителями при содействии французской армии», что явилось весьма вольной интерпретацией фактов. 3 сентября союзники освободили Брюссель, где их ждала такая же радостная встреча, и в середине сентября впервые с начала войны вступили на территорию Германии.
Однако не все шло согласно плану. В сентябре Монтгомери начал операцию «Маркет Гарден», в ходе которой крупнейший в истории авиадесант был высажен за линией Зигфрида, приграничной оборонительной линией немцев. Союзники намеревались захватить мосты через Рейн в районе города Арнхем и тем самым открыть дорогу на Берлин. Неисправные радиопередатчики лишили англичан связи, а решительное сопротивление немцев предопределило провал операции.
16 декабря, когда немецкие войска еще продолжали отход, Гитлер приказал начать последнее контрнаступление через Арденны из Бельгии, намереваясь рассечь надвое войска союзников и захватить Антверпен, ключевой центр снабжения союзников. Несмотря на то что первоначально в этом сражении, получившем название «Битва за выступ», немцы добились некоторого успеха, вскоре поступательный импульс контрнаступления иссяк, и союзники, понеся большие потери, снова двинулись вперед, отбрасывая немецкие войска обратно на территорию рейха.
В то время как его войска неудержимо катились назад, Гитлер в отместку за бомбардировку немецких городов обрушил на Великобританию свое новое долгожданное сверхоружие – ракеты «Фау-1» и «Фау-2». Эти ракеты – а «Фау-2» летела быстрее скорости звука – причинили большие разрушения на юго-востоке Англии. В арсенале британских войск не было оружия, способного бороться с этим новым оружием устрашения: радиолокатор, зенитные орудия, истребители оказались бессильны. Однако, хоть немецкие ракеты и нанесли существенный урон, они появились слишком поздно, чтобы повлиять на исход войны.
Наступление с востока: «Ибо все лучшие полегли»
В августе 1944 г. поляки подняли восстание против немецких оккупантов. Они хотели избежать «освобождения» советскими войсками, остановившимися в выжидании всего в 15 километрах к востоку от города. Сталин не дал западным союзникам разрешения использовать советские аэродромы для доставки по воздуху продовольствия и снаряжения польским повстанцам. После двух месяцев ожесточенных боев немцы в конце концов подавили восстание, разрушив Варшаву, а затем оставили город наступающим советским войскам.
После своего успеха под Курском Красная армия теснила державы оси на запад, освободив Харьков, Смоленск, Киев, а 27 января 1944 г. была окончательно снята блокада с Ленинграда. Гитлер издавал многочисленные приказы «стоять насмерть», не давая своим войскам возможности для маневра с целью провести эффективное контрнаступление. Не имея достаточно живой силы и ресурсов, Гитлер не мог в течение длительного времени продолжать войну на два фронта. 22 июня 1944 г., ровно через три года после начала операции «Барбаросса», Советский Союз развернул грандиозное наступление на нацистов, операцию «Багратион». Как и Сталин в 1941 г., Гитлер был потрясен масштабами советского наступления. В течение августа и сентября Красная армия вступила в Румынию (тотчас же объявившую войну своим бывшим союзникам), Болгарию, Венгрию и Югославию (где ей оказали существенную помощь партизаны Тито), а также вывела из войны Финляндию.
В октябре 1944 г. советские войска вступили в Восточную Пруссию и захватили деревню Неммерсдорф. Когда нацисты несколько дней спустя ненадолго отбили деревню, они обнаружили там свидетельства зверств, в том числе изнасилований, а также убийств женщин, детей и стариков. Они обеими руками ухватились за эту возможность для пропаганды. 30 января 1945 г. немецкий корабль «Вильгельм Густлоф» (названный в честь убитого вождя нацистской партии Швейцарии), эвакуировавший жителей из Восточной Пруссии, был потоплен советской подводной лодкой, при этом погибло почти 10 000 человек, около половины из них – дети, – крупнейшая по числу жертв катастрофа на море (в шесть раз больше погибших, чем при катастрофе «Титаника»).
Ярость Красной армии вызвала массовый поток немецких беженцев, которые в панике устремились на запад, спасаясь от наступающих русских. В феврале 1945 г. советские войска вышли на реку Одер, всего в 150 километрах к востоку от Берлина, а англо-американские союзники месяц спустя дошли до Рейна. Продвигаясь к Берлину, советские солдаты встречали на своем пути лагеря смерти и бесчисленные свидетельства варварства нацистов и давали выход своему негодованию, насилуя немок. Гитлер приказал расстреливать на месте за малейшие признаки пораженчества и попытался восполнить сильно поредевшие войска за счет фольксштурма – отрядов ополченцев, состоящих из шестнадцатилетних подростков и пятидесятилетних стариков. К этому времени он уже разочаровался в своем народе, посчитав его недостойным: «Наш народ показал себя слабым… к тому же от тех, кто остался после сражения, мало толку, ибо все лучшие полегли». Сталин хотел, чтобы его войска во что бы то ни стало вошли в Берлин раньше союзников, – в конце концов, именно его соотечественники пролили в войне больше всего крови. 25 апреля советские войска, наступая с севера и юга, встретились в Потсдаме, к западу от Берлина, тем самым окружив столицу рейха, и в тот же день советские и американские войска встретились на реке Эльбе.
Конец войны в Европе: смерть ефрейтора
Известие о смерти Рузвельта 12 апреля 1945 г., явившееся личной потерей для Черчилля, доставило мимолетную радость Гитлеру. 20 апреля, в свой пятьдесят шестой, и последний, день рождения, Гитлер, в годы Первой мировой войны ефрейтор, в последний раз появился на людях на скромном параде гитлерюгенда (отрядов нацистской молодежи).
Однако конец был близок. Гитлер, вот уже несколько недель руководивший из своего бункера вымышленными операциями несуществующих сил, сочетался браком со своей 33-летней подругой Евой Браун, после чего продиктовал свою последнюю волю. На следующий день, 30 апреля, новоиспеченная супружеская пара покончила с собой, Ева отравилась цианистым калием, а Гитлер пустил себе пулю в висок. Немецкое радио объявило, что он пал, «до последнего вдоха сражаясь с большевизмом».
2 мая Берлин капитулировал. 7 мая немцы подписали капитуляцию с западными союзниками, а на следующий день – с Советским Союзом. По крайней мере в Европе война закончилась.
Конец войны с Японией: «Полное и беспощадное уничтожение»
Капитуляция Германии никак не сказалась на решимости Японии продолжать борьбу, несмотря на жестокие потери. Японцы теряли один за другим свои острова на Тихом океане, а американцы неумолимо продвигались к основной территории Японии. Японцы ожесточенно боролись за каждый остров, предпочитая смерть, в том числе самоубийство, сдаче в плен. Кровопролитные сражения за крохотные, но имевшие стратегическое значение острова Иводзима и Окинава, завершившиеся в конце концов победой, навечно запечатлелись в сознании американского народа.
В Бирме попытки японцев захватить британские базы на границе с Индией, такие как Кохима, закончились неудачей, и британские и индийские войска под командованием генерала Слима начали преследование отступающих японских сил. Бирманская дорога, по которой осуществлялось снабжение Китая, вновь открылась в январе 1945 г., а 3 мая был освобожден Рангун. В октябре 1944 г. американцы разгромили японский флот в сражении в заливе Лейте, вскоре последовало успешное освобождение Филиппин, и 23 февраля 1945 г. пала Манила. Американские подводные лодки хозяйничали в море, разрывая пути поставки сырья в Японию, что привело к жесточайшему кризису.
Начиная с конца 1944 г. американские самолеты бомбили Токио и другие японские города. Американский флот уничтожил основное ядро японского флота, а японская авиация, значительно поредевшая и испытывающая острую нехватку горючего, была вынуждена в основном ограничиться атаками камикадзе – летчиков-смертников – на американские корабли. Тем временем американская морская блокада сказалась на поставках продовольствия и сырья в Японию. Поражение стало неизбежным, однако когда в июле 1945 г. на Потсдамской конференции Японии предложили капитуляцию, угрожая в противном случае «полным и беспощадным уничтожением», она отказалась.
Столкнувшись с перспективой затяжной войны на Дальнем Востоке, союзники предприняли решительные действия: утром 6 августа американский бомбардировщик «Энола Гей» сбросил атомную бомбу «Малыш», названную в честь Рузвельта, на город Хиросима. Последствия были ужасные. Через два дня, 8 августа, Советский Союз объявил войну Японии, как и обещал в Ялте Сталин, однако японцы по-прежнему не желали капитулировать. Через три дня после атомной бомбардировки Хиросимы американцы сбросили бомбу «Толстяк», названную в честь Черчилля, на Нагасаки. Эта «новая, самая жестокая бомба», как ее назвал император Хирохито, наконец дала японцам возможность сложить оружие, сохранив честь. Официально капитуляция была подписана на борту американского линкора «Миссури» в Токийской бухте 2 сентября 1945 г. – через шесть лет и один день после немецкого вторжения в Польшу.
Вторая мировая война закончилась.
Приложение 1. Ключевые фигуры
Адольф Гитлер (1889–1945)
Родившийся в 1889 г. в Австрии, Гитлер провел юность в Вене, живя в дешевых квартирах, посещая кафе и пытаясь продать свои картины. Живопись была его страстью, и неудачная попытка поступить в Художественную академию ввергла его в депрессию. В городе процветала неприязнь к евреям, и Гитлер заразился антисемитизмом, подобно многим своим сверстникам поверив в то, что евреев следует обособить от «остального человечества».
Начало Первой мировой войны Гитлер встретил в Мюнхене. Избежав призыва в австрийскую армию, он поступил в один из баварских полков немецкой армии. Всю войну Гитлер прослужил посыльным и был удостоен наград. Не мечтая о продвижении по службе, он закончил войну ефрейтором, был дважды награжден Железным крестом и дважды ранен – второй раз в октябре 1918 г., когда он был временно ослеплен ипритом.
В ноябре 1918 г. правительство Германии признало поражение, и, по убеждению большинства немцев, именно оно, а не солдаты, проиграло войну. Подписание семь с половиной месяцев спустя Версальского договора еще больше укрепило это ощущение предательства, чувство того, что немецкому народу «вонзили нож в спину».
В числе мелких политических партий послевоенной Германии была и Рабочая партия Германии – или, если использовать ее немецкую аббревиатуру, ДАП, – основанная в 1919 г. тридцатипятилетним слесарем из Мюнхена Антоном Дрекслером. Крайне правая ДАП, пытавшаяся выступать от имени рабочих, насчитывала всего около 50 членов, однако номера членских билетов начинались с 500, чтобы придать партии больший вес.
В сентябре 1919 г. Адольф Гитлер, которого в армии готовили на политического агитатора, был отправлен на собрание ДАП, чтобы слушать и выступить самому. На встречу, состоявшуюся в пивной, пришло около двадцати членов, однако речь Гитлера произвела такое впечатление на Дрекслера, что он предложил ему вступить в партию. Получая членский билет под номером 555, хотя позднее в своей автобиографии «Моя борьба» он утверждал, что стал седьмым членом партии, Гитлер написал вместо своей фамилии: «Гиттлер».
Уинстон Черчилль (1874–1965)
Родившийся в 1874 г., Черчилль в 1898 г. принял участие в последней в истории полномасштабной кавалерийской атаке в сражении при Омдурмане в Судане. Опыт войны ожесточил его, и он написал в письме своей матери: «Наша победа запятнана позором бесчеловечной расправы над ранеными, ответственность за которую лежит на лорде Китченере».
Во время Англо-бурской войны (1899–1902) Черчилль был военным корреспондентом. Его взяли в плен буры, однако ему удалось бежать.
Начав политическую деятельность консерватором, Черчилль затем перешел в стан врага и в 1910–1911 гг. занимал должность министра внутренних дел в правительстве либералов. Во время Первой мировой войны он был назначен первым лордом адмиралтейства, и, по всеобщему убеждению, именно по его вине британские войска потерпели поражение под Галлиполи. Черчилль ушел в отставку и служил командиром батальона на Западном фронте, пока новый премьер-министр Ллойд-Джордж опять не призвал его в политику, последовательно предлагая различные должности в нескольких министерствах.
В 20-е гг. Черчилль вернулся в Консервативную партию и с 1929 по 1934 г. занимал пост канцлера казначейства.
В 30-е гг. Черчилль оставался членом парламента, однако не пользовался доверием однопартийцев, которые считали его перебежчиком и не доверяли портфели в кабинете министров. Критикуя политику умиротворения, проводимую Невиллом Чемберленом, Черчилль высмеял заявление о «мире для нашего поколения», сделанное премьер-министром, и назвал Мюнхенское соглашение «поражением без войны».
С началом Второй мировой войны Черчилль был вновь призван в адмиралтейство и в качестве его главы взял на себя всю ответственность за неудачу в Норвежской кампании начала 1940 г. Однако свое кресло потерял премьер-министр Чемберлен. Не сумев сформировать коалиционное правительство, Чемберлен был вынужден уйти в отставку, и по иронии судьбы его сменил Черчилль.
После окончания войны Черчилль был провозглашен спасителем Великобритании, тем не менее он проиграл лейбористам выборы 1945 г. Оставаясь лидером оппозиции, Черчилль писал шеститомную книгу «Вторая мировая война» (The Second World War), за которую в 1953 г. был удостоен Нобелевской премии в области литературы.
Второй раз Черчилль занимал пост премьер-министра с 1951 по 1955 г. К концу этого срока ему уже исполнился восемьдесят один год, и возраст и перенесенные болезни дали о себе знать.
Черчилль скончался 24 января 1965 г. и был похоронен с государственными почестями по его собственному тщательно спланированному сценарию.
Бенито Муссолини (1883–1945)
В молодости Муссолини пережил радикальное политическое перерождение: перед Первой мировой войной социалист, занимающий антивоенные, антинационалистические позиции, в 1921 г. он уже основал фашистскую партию, fasci di combattimento (сражающиеся отряды) и при помощи своих последователей-чернорубашечников запугал противников, заставив их молчать.
В 1922 г. Муссолини пригрозил королю Италии Виктору Эммануилу III устроить «марш на Рим», если тот не назначит его премьер-министром. Король, испугавшись гражданской войны, уступил.
Став дуче (вождем), Муссолини решил размять свои политические мускулы. Он мечтал создать империю. Муссолини начал воплощать свою мечту в жизнь в 1935 г., захватив Эфиопию (в то время Абиссинию), а через три года была оккупирована Албания. Лига Наций заявила протест, однако не предприняла никаких действий, чтобы помешать Муссолини одерживать легкие победы над слабым в военном отношении противником.
В начале 30-х гг. Муссолини был в ужасе от планов Гитлера в отношении Австрии, однако в октябре 1936 г. он подписал «стальной пакт» между Берлином и Римом.
10 июня 1940 г., когда Франция уже была на грани поражения, Муссолини объявил войну союзникам, хвастливо заявив: «Одно мгновение на поле боя стоит тысячи лет мира». Однако мечты Муссолини о великой империи вскоре потерпели позорный крах, когда он не смог захватить Грецию и контролируемый англичанами Египет и ему пришлось звать на помощь Гитлера.
В июле 1943 г. союзники высадились на Сицилии, а в сентябре того же года начали наступление на материковой Италии. Лишившись поддержки, Муссолини был вызван к королю, отстранен от власти, арестован и заключен в тюрьму, а Италия перешла на сторону союзников.
12 сентября 1943 г. немецкие парашютисты в ходе дерзкой операции освободили Муссолини из заключения в альпийской деревне. Узнав о своем спасении, Муссолини сказал о Гитлере: «Я знал, что мой друг не забудет обо мне!»
Гитлер поставил Муссолини во главе марионеточной фашистской республики на оккупированном Германией севере Италии. Муссолини проводил время, отдавая приказы казнить всех тех, кто предал его на заседании Большого фашистского совета, в том числе своего зятя, бывшего министра иностранных дел, а также сочиняя мемуары.
27 апреля 1945 г. Муссолини, его любовница Клара Петаччи и несколько преданных ему людей попытались бежать в Швейцарию, однако были схвачены неподалеку от озера Комо. Муссолини не помогла и попытка изменить внешность. На следующий день, 28 апреля, Муссолини и Петаччи были расстреляны. Они умерли, обнимая друг друга.
Их трупы вместе с телами их соратников были повешены вверх ногами на крючьях для разделки туш в гараже в Милане, а затем похоронены в безымянной могиле.
После войны тело Муссолини было эксгумировано по распоряжению итальянского правительства и в течение целых десяти лет оставалось непогребенным. И только в 1956 г. Муссолини наконец обрел последнее пристанище.
Франклин Д. Рузвельт (1882–1945)
Пораженный полиомиелитом в возрасте двадцати девяти лет, Рузвельт до конца жизни оставался парализованным. Он предпринимал огромные усилия, чтобы сохранить это в тайне, никогда не появлялся на людях в кресле-каталке и стоял, опираясь на помощников.
Рузвельт стал президентом в 1932 г., пообещав «Новый курс», призванный помочь США оправиться от кризиса, вызванного Великой депрессией. Его реформы стабилизировали экономику, и в 1936 г. он был переизбран на второй срок с подавляющим преимуществом, одержав победу во всех штатах за исключением двух.
Как только началась война, Рузвельт пообещал Великобритании «всю помощь за исключением войны» и в марте 1941 г. предложил закон о ленд-лизе, в рамках которого европейским союзникам, и в том числе Советскому Союзу, поставлялись сырье, снаряжение и техника, общая стоимость которых к концу войны достигла суммы свыше 50 миллиардов долларов.
В 1940 г. Рузвельт был переизбран на третий срок, став единственным американским президентом, занимавшим эту должность больше двух сроков, а в 1944 г. он был переизбран на четвертый срок. Рузвельт скончался 12 апреля 1945 г., за месяц до капитуляции Германии.
Иосиф Сталин (1879–1953)
Родившийся в Грузии 21 декабря 1879 г., Иосиф Виссарионович Джугашвили гораздо больше известен под своей партийной кличкой – Сталин. В 1899 г. Сталина исключили из духовной семинарии, и он избрал путь революционера-марксиста.
После Октябрьской революции 1917 г. и образования Советского Союза Ленин поручал своему деятельному протеже различные задачи. Вершиной стало назначение Сталина в 1922 г. генеральным секретарем Коммунистической партии. Однако вскоре Ленин начал сожалеть о своем решении, обусловившем стремительный рост Сталина в партийной иерархии, считая, что для такого высокого поста тому недостает опыта и умения работать с людьми. В 1923 г. Ленин набросал секретное письмо, предлагая отстранение Сталина от власти: «…я не уверен, сумеет ли он [Сталин] всегда достаточно осторожно пользоваться этой властью… Сталин слишком груб, и этот недостаток… становится нетерпимым в должности генсека. Поэтому я предлагаю товарищам обдумать способ перемещения Сталина с этого места и назначить на это место другого человека».
Под «другим человеком» Ленин, видимо, подразумевал главного соперника Сталина Льва Троцкого, который был более вероятным его преемником. Однако в марте у Ленина случился инсульт, уже третий, приковавший его к постели и завершивший его политическую карьеру.
В январе 1924 г. Ленин умер. Письмо было предано гласности его вдовой Н. К. Крупской в мае 1924 года на XIII съезде РКП(б). Большинство участников съезда поддержали Сталина, против голосовали только сторонники Льва Троцкого. Троцкий вскоре был отодвинут в сторону, затем его исключили из партии и выслали из страны. Каменева и Зиновьева, поддержавших тогда Сталина, ждало горькое разочарование. Заключив союз с Николаем Бухариным, Сталин исключил обоих из партии, после чего расправился уже с Бухариным. В период с 1936 по 1938 г. Каменев, Зиновьев и Бухарин были преданы суду по нелепым обвинениям, признаны виновными и расстреляны.
Власть Сталина стала абсолютной, и он единолично правил Советским Союзом. Его уважали и любили до самой его смерти. Он умер в марте 1953 г. в возрасте семидесяти трех лет.
Бернард Монтгомери (1887–1976)
Сын епископа, Монтгомери, которого прозвали Монти, так сильно разругался со своей матерью, что не пришел на ее похороны. Он учился в военной академии в Сэндхерсте, но был отчислен за то, что поджег своего однокурсника. Во время Первой мировой войны Монтгомери якобы взял в плен немецкого офицера, ударив его коленом по яичкам.
Тяжелым ударом для него стала ранняя смерть его жены от заражения крови, вызванного укусом насекомого, и после этой трагедии он полностью посвятил себя военной карьере.
Бесконечно самоуверенный, известный своими эксцентричными головными уборами, Монтгомери пользовался безграничной любовью своих солдат, особенно в ходе кампаний в пустынях Северной Африки, где он сделал себе имя. Однако Монтгомери частенько ссорился со своими американскими коллегами, вследствие своей заносчивости обижаясь по малейшему поводу. Его тщательно спланированная операция по захвату Арнхема в 1944 г. закончилась полным провалом.
Когда Монтгомери, уже вышедшего в отставку, попросили назвать трех величайших полководцев в истории, он ответил: «Двое других – это Александр Македонский и Наполеон».
Эрвин Роммель (1891–1944)
Мастер тактики, Эрвин Роммель участвовал в разгроме Франции, Бельгии и Нидерландов, после чего снискал себе непреходящую славу, когда Гитлер направил его в Северную Африку, где он, командуя Африканским корпусом, получил прозвище «Лис пустыни». Войска под его командованием не совершали военных преступлений, а обращение с военнопленными было гуманным. Роммель запретил своему единственному сыну Манфреду служить в войсках СС, когда тот изъявил такое желание. В июне 1944 г. Роммель был направлен на север Франции для организации отпора вторжению союзников в Нормандию, но через месяц был ранен, когда английский самолет расстрелял его машину. Роммель возвратился в Германию на лечение.
Первоначально поддерживавший фюрера, Роммель впоследствии пришел к выводу, что смещение Гитлера необходимо для «спасения Германии». Он выступил против физического устранения Гитлера и не принимал участия в покушении на его жизнь 20 июня 1944 г., но вскоре вскрылось его критическое отношение к Гитлеру, после чего падение было неизбежным и стремительным.
14 октября 1944 г. Гитлер направил двух генералов домой к опальному фельдмаршалу, чтобы предложить ему безрадостный выбор. Дома кроме самого Роммеля были его жена и пятнадцатилетний сын Манфред. Юноша в тревоге ждал, когда трое мужчин закончат разговор с глазу на глаз. Затем Роммель поднялся наверх к жене. Наконец он зашел к сыну и рассказал ему о предложении Гитлера.
В послевоенных мемуарах Манфред передал слова отца так: «Мне только что пришлось сказать твоей матери, что через четверть часа меня не будет в живых… Дом окружен, и Гитлер обвиняет меня в государственной измене. Учитывая мои заслуги в Африке, мне предоставлена возможность умереть от яда. Яд принесли с собой эти два генерала. Смерть наступит через три секунды. Если я соглашусь, против моих родных, то есть против вас, не будет принято никаких обычных в таких случаях мер».
Роммель принял яд, а Германии объявили, что он скончался от «ран, полученных во Франции от атаки английского самолета». Как и обещал Гитлер, Роммель был похоронен с воинскими почестями, в стране объявили траур, а его семье назначили пенсию.
В своих послевоенных мемуарах Черчилль заметил, что Роммель заслужил «наше уважение, потому что, хоть он и оставался преданным солдатом Германии, со временем он возненавидел Гитлера и все его деяния и примкнул к заговору, целью которого было устранение безумного тирана и спасение Германии. За это Роммель заплатил своей жизнью».
Поделиться книгой: