Помоги проекту - поделись книгой:
— Да никто в нее ничем не швырялся, — растягивая слова, пояснил Стас, скромно отойдя в сторонку. — Она зачем-то заложила дверь креслами.
— Зачем-то! — возмутилась я. — Наталья человек предусмотрительный, ведь кто-то же пытался к ней проникнуть, раз это сооружение грохнулось.
— Но вы же не баррикадировались, — мягко отметила Валерия, откидывая со лба волосы.
— Откуда вы знаете? — тоже мягко спросила я. — А если и так, нас же двое. Мне за Дмитрием Николаевичем спокойно, как за каменной стеной. Монолит. Всегда на страже моих интересов, даже во сне.
— Гм-гм… — заявил о своем присутствии Димка. — Наталья, был повод для беспокойства?
— Бы-ыл… — плаксиво протянула Наташка. — Полночи кто-то мимо комнаты шлялся. И это в то время, когда все спали. У меня слух, как у совы.
— И все-таки тебе послышалось, — с нажимом заявил Стас, изучая пол у двери. — Все действительно спали. Мы с Лерой вообще не выходили из комнаты, если только Ирина или…
— Ирина со своей «каменной перегородкой» тоже не выходили, — вступился за нас Димка.
— Не послышалось! — взвилась Наташка. — И не привиделось. Окна этой комнаты выходят на задворки вашего участка, ночью там кто-то разгуливал. Такое впечатление, что без одежды.
Не будь я уверена, что Наташка издевается над Полетаевыми, честное слово, поверила бы. Валерия шумно вздохнула и попыталась опереться на Стаса. Тот не растерялся и с ошалелым видом быстренько пристроил ее в перевернутое вверх колесиками кресло, в итоге она оказалась на полу. Полы легкого утреннего халатика распахнулись, явив присутствующим стройные ноги хозяйки дома. В принципе, ничего страшного, положение усидчивое, пасть ниже некуда.
— Хотя… не исключено, что все это мне приснилось, — милостиво внесла коррективы подруга. — Ну, вы меня окончательно запутали, теперь уже и сама не пойму, где сон, а где явь. Стас, зачем вы ко мне вломились?
— Да я вообще-то рано встаю, — брякнул он, не задумываясь.
— И что с того? — посуровела Наташка. — Я давно замужем и в порядке исключения до сих пор счастлива в браке, но делиться этими сведениями в шестом часу утра с тобой не собиралась.
— Ему показалось, что дверь у тебя приоткрыта, — мигом пришла в себя Валерия, загораживая мужа. — Он сбегал за мной, и мы вместе… Словом, если уже все проснулись, давайте по кофейку.
— Я пас, — твердо заявил Дмитрий Николаевич. — Мне бы еще с часок поспать. В голове тьма беспробудная.
— Для «каменной стены» это нормально, — обворожительно улыбнулась ему Наташка.
— В моей голове хоть что-то наличествует, — гордо парировал муж и отправился досыпать.
— Ир, ты слышала? Кажется, он считает тебя пустоголовой. Похоже на манию величия в высшей степени неприличия.
Из коридора донеслось негодующее фырканье, но возвращаться Димка не стал, а Наталья продолжала рассуждать о его безответственности. Дел невпроворот, а у Ефимова спячка. Наслушался рекламы, думает, заплатил налоги и все, можно дрыхнуть. Да кто этой рекламе верит! Если так и дальше пойдет, будет досыпать на нарах. Из-за него так и не сообщили о совершенных преступлениях — трупе в яме заброшенного участка и ограбленном Кикиморе. Фома неверующий. Положим, вчера было слишком поздно тащиться к яме, но сейчас-то реально проверить обоснованность наших заявлений.
Пока подруга разглагольствовала, отвлекая все внимание на себя, я следила за реакцией Полетаевых. Лера откровенно нервничала, а в уголках губ Стаса, еще пугающих свежими шрамами после пластической операции, таилась усмешка.
— Ну, я не знаю… — замялась Валерия. — Вообще-то Стасу рано садиться за руль. Вчерашним вечером была экстраординарная ситуация… Вы заблудились… Он просто не мог оставить Дмитрия Николаевича без помощи. Кстати, куда вы направлялись?
Я бойко оттарабанила отрепетированную легенду, но Наташке она показалась суховатой, и подруга, к моему ужасу, принялась расписывать в красках удивительное гостеприимство и прекрасный дом семьи каких-то Кузякиных.
— Кузовковых, ты хотела сказать, — Валерия прищурила карие очи. — Дмитрий Николаевич назвал своего друга по фамилии Кузовков.
— Да кто бы возражал, — пожала плечами Наташка. — Он Кузовков, она Кузякина, все равно вместе они пара. У нее дочь от первого брака, зачем ей менять фамилию? Потом при оформлении разных там документов сложностей не оберешься. А ты зачем спрашиваешь, если все лучше нас знаешь? Или это намек на то, что нам необходимо отчаливать? Ир, буди Ефимова, уже почти десять минут проспал.
Лера вежливо уговаривала нас остаться. На том тонком уровне, что предполагает необходимость нашего отказа. Вчерашним вечером или, скорее, ночью она вела себя совсем по-другому. Даже согласилась сподвигнуть мужа на поездку к проклятой яме. Не дожидаясь конечного результата взаимных «реверансов», Стас счел необходимым попрощаться — много работы и неважное самочувствие. И пожаловался, что не может обойтись без помощи жены. При этом выразительно на нее посмотрел и неспешно ретировался к коридор.
— Во как нас боится! Ни на секунду не оставляет жену одну, — отметила Наташка. — Так и не смог понять и с благодарностью оценить мой способ возвращения его из комы. А вдруг и правда умыкнем у него Лерку, да заново выдадим ее замуж.
Валерия вознамерилась немедленно сделать нам в дорогу бутерброды. Я попросила ее не торопиться. В данный момент Дмитрия Николаевича так просто не поднять. Раньше чем через пару часов будить не стоит. Можно нарваться на неприятности. И предложила альтернативу: пока моя вторая половина спит, первая в целях экономии времени займется делом. Вместе с Натальей Николаевной на нашей машине скатаем в пустующий коттедж, проверим запоры на дверях и содержимое ямы.
Валерия оторопела, но не от цели предполагаемой поездки.
— Вы водите машину? — От вопроса веяло легкой паникой.
— Только в исключительных случаях, — сделав вид, что не заметила этой маленькой странности, пояснила я. — За руль сядет Наталья, она у нас профессионал.
Подруга с достоинством подтвердила свое звание кивком, и обе мы проводили глазами Леру, неуверенно направившуюся к распахнутому окну кружным путем. Сначала она обошла по кругу поверженное на пол кресло, затем взглянула на темный экран телевизора, поправила перед ним волосы и только потом добралась до окна. Едва ли она что-то в нем видела. Слишком судорожно вцепилась в подоконник, так, что костяшки пальцев побелели. Мы молча ждали продолжения. Оно не замедлило появиться в образе Стаса.
— Вы… этой ночью… — Голос его звучал глухо и неуверенно. — Нет. То есть я хотел сказать, вернее, спросить — куда-то выезжали?
— Фига себе! — прогудела Наташка.
— Не фига себе фига… — поддержала ее я.
— Дурацкий вопрос. — Подруга фыркнула, жалостливо покачала головой и закинула ногу на ногу. — Взбредет же такое некоторым в голову. По ночам да еще в незнакомой местности нормальные люди становятся невыездными. Если, конечно, у них нет
Валерия резко обернулась и открыла рот, собираясь что-то сказать, но Наташка ее опередила, спокойно напомнив, что вчера мы достаточно «нагулялись» днем и до позднего вечера.
— Я сварю кофе, — не в тему заявила Валерия и буквально выпорхнула из комнаты, невольно прихватив Полетаева. Дверь осталась полуоткрытой.
Наташка приложила палец к губам, призывая к молчанию. На сей раз фыркнула я. Можно подумать не понимаю, что Полетаевы подслушивают под дверью. Чудная баба Лерка, право слово. Выдает себя своим поведением полностью. Что же они с Полетаевым натворили?..
И тут меня понесло. Чтобы окончательно усыпить бдительность супругов, я попеняла Наташке за мрачную трактовку «тайных целей». Есть же для них и более подходящие варианты. Их и можно обсудить. Например, такое развеселое мероприятие, как вакханалия.
— Очень надо поминать мужицкий разнузданный разгуляй, — поморщилась она. — Сколько семей из-за него развалилось.
— Извиня-айте… Изначально мужики тут были сбоку припеку. Несмотря на стремление к моногамности, примкнули к вакханалиям не сразу, а уж как примкнули!.. Ну, да какой с них спрос, если сам прародитель Адам был двоеженцем. Как известно, яблоко от яблони…
— Да, еще те фрукты, — лениво согласилась подруга, зевнула и потянулась. — Зря ты не лучшую половину человечества выгораживаешь. Вакханалия — производное от слова Вакх. А это божество истинно мужского рода, покровитель мужицких загулов.
— И все-таки ты не права. Организация этих «потешек» принадлежит как раз женщинам. Две ночи в году — шестнадцатого и семнадцатого марта — римлянки собирались в роще возле Авентийского холма и отрывались по полной программе. В честь бога Вакха, но без приглашения мужского сословия, а потому тайно. Мало ли, любимые приревнуют к божеству. Им все равно к кому, хоть к сандалиям. Со временем покров таинственности с этого мероприятия был снят, разумеется, не без давления со стороны мужчин.
— Ну да, разве ж они упустят повод лишний раз повеселиться, — проворчала Наташка, указывая мне глазами на дверь.
Я оглянулась и ничего подозрительного не заметила, тем не менее, пока Наташка продолжала развивать тему, на цыпочках отправилась к двери. Рванув ее за ручку на себя, едва успела посторониться…
Не иначе как горный козел служил у Стаса в качестве гуру. Этакий замечательный рогоносец. С кофемашиной в руках Стас безмолвно ринулся вперед, элегантно перемахнул через поверженное кресло, ловко избежал стыковки со стулом и едва не загремел вниз через открытое окно. Затормозил руками, вовремя раскинув их в стороны. Кофемашина с громким стуком шарахнула по раме и свалилась на пол.
Воцарилась напряженная тишина, которую следовало чем-то заполнить. Наташка и заполнила, сделав вид, что ничего не случилось. Напомнив Стасу, что в ногах правды нет, предложила ему присесть. А мне — продолжить прерванный на самом интересном месте рассказ. Стас что-то пробормотал и занялся изучением рамы, а затем и останков кофемашины.
— Что уж тут продолжать, — отмахнулась я. — Как только на вакханалиях появились мужчины, сроки проведения гулянок сразу изменились. Вместо двух ночей в году стали проводиться пять раз в месяц. Гулять так гулять. Мало того, они приобрели характер диких оргий. И еще на них планировались разные преступления, в основном убийства и политические заговоры. Сенат попробовал упорядочить и взять под контроль проведение вакханалий. Ты знаешь, что у нас проведение массовых собраний и митингов осуществляется по получении соответствующего разрешения властей. Так вот: эту практику почерпнули из исторического прошлого. Правда, инициатива Сената потерпела фиаско. Кончилось тем, что он был вынужден запретить вакханалии, но к тому времени они уже были широко распространены по всей Италии. Запреты участниками игнорировались. Даже смертная казнь не пугала. Только время расставило все по своим местам… С прилетом, Стас! Я знаю, что в гостях свою волю не творят, но, кажется, кофеварке здесь на место. Для нее больше всего подходит кухня. Или ты заблудился?
— Следует быть предусмотрительнее, когда собираешься выходить. Зачем срывать с петель дверь? Она прекрасно открывается нормальным способом, — сквозь зубы процедил Полетаев. — Кофемашина сломалась. Посмотрю, что с ней случилось, а может, отвезу в ремонт. Лера просила сказать, что завтрак готов, добро пожаловать к столу.
— Какой-то голос у тебя, Стас, пересушенный. После такого приглашения кусок в горло не полезет, — отметила Наташка, явно рассчитывая на извинения и уговоры. — Будешь пролетать мимо жены обратным рейсом, вырази ей нашу благодарность. Пожалуй, мы откажемся.
— Ну как пожелаете. Я не хотел говорить… — Он покосился на меня. — Под утро собирался предпринять еще одну попытку найти вашего Кикимора. Приготовил для него одежду, но Лера не пустила. А кофе великолепный, зря отказываетесь, я его на столе оставлю. Если что, пока буду в своем кабинете, много работы. А еще нам с Валерией придется отъехать. Она ненадолго, а в отношении себя не знаю. Возможно, на несколько дней. Пожалуйста, дождитесь Валерию, — весьма невежливо буркнул Полетаев и поспешно вышел из комнаты. Наверное, боялся, что передумаем уезжать.
— Вот те раз… — обиженно проворчала Наташка. — А ведь ни один из них и не вспомнил о своей серебряной свадьбе. Словно и не они зазывали Ефимова отметить это событие. А этот Стас вообще не джентльмен. Вроде бы я ничего обидного не сказала. Кажется, от нас хотят избавиться. Ненавижу, когда мне навязывают чужие решения. Блин, как назло безудержно кофейку захотелось. И маленький такой бутербродик с вредной колбаской…
— Сорок шестого размера подметки кирзового сапога, — мечтательно добавила я и тут же поправилась: — Напополам.
— На чужой каравай рот не разевай! — живо возразила подруга. — Впрочем, если хочешь, разевай. Только долго в таком положении не сиди. Ладно, пусть Полетаевым хуже будет. Больше никогда в жизни в гости к ним не поеду. А ты заметила, как Лерка переменилась? В больнице такой несчастной прикидывалась, на жалость и участие напрашивалась. И эта ее, сестричка самозваная… Какого лешего нас сюда заманила? Неужели Лерка и ей лапши на уши навешала? А теперь делает вид, что никакой сестры или подруги по имени Светлана у нее не имеется.
— Она заманила не нас, а Димку. Но вот зачем? Дмитрий Николаевич определенно о чем-то догадывается, но рассчитывать на то, что разговорится, не стоит. Значит, так: предлагаю и в самом деле скатать к пустующему коттеджу. Безотлагательно! Утром это не страшно, тем более что внутрь заходить не будем, только заглянем в яму. Димка спит, не будить же его для получения разрешения. Кстати, странная спячка. Такое впечатление, что он всю ночь где-то мотался. Либо его угостили снотворным, чтобы он всю ночь где-то не мотался. Например, следом за Полетаевым. Слушай, а ведь дорогу в Лискино я не помню.
— Зато я помню. Профессиональное чутье водителя на уровне автоматизма. Даже ночью не подводит. Заблудившись, мы с тобой, ног не жалея, дали изрядный крюк по лесу. Непонятно, как Ефимов нас вообще отыскал. Едем! Надо только переодеться. Вещи на сушилке в ванной, кстати, ты вчера отправилась дрыхнуть, а я их в поте лица в стиральной машине муздыкала. Хорошо агрегат автоматический, успела без отрыва жуткий фильм посмотреть. Обхохоталась. — Подруга на пару секунд задумалась. — Вот только твое платьишко придется выкинуть. В твоем возрасте носить прикид из лоскутов как-то неприлично. Поедешь в Леркином халатике. Не знаю, как быть с обувью. Раскисла. Не пришлось бы подошву подвязывать к ногам веревочкой. В принципе, ничего страшного. Носили же древние греки сандалии на веревочках, чем мы хуже? Дай боже, чтобы Ефимов раньше времени не проснулся.
8
Дав очередной приличный крюк в поисках верного маршрута, мы случайно добрались до заправки, заправились и, уточнив направление, все-таки выехали на знакомую дорогу. Определили ее в качестве таковой случайно. Уже разворачиваясь в обратную сторону, удачно потревожили правым передним зеркалом куст бузины. В отместку он стащил с зеркала мои туфли, висевшие на зеркале наперевес. На противоположной стороне точно так же болтались Наташкины. По ее мнению, натуральный фен — ветерок — лучшее средство для окончательного завершения их мелиорации. Очень кстати пригодились веревки, длительное время без дела валявшиеся у Димки в багажнике.
Вылезая из машины за обувью, я наткнулась на обертку от презентованной нам вчера Валерией шоколадки. Сразу стало ясно: мы на верном пути. До деревни Лискино было рукой подать.
Уже на выезде из леса решили лишний раз не светиться перед жителями и собаками деревни. Утро уже не раннее, погода прекрасная, у магазина наверняка сходка, толпится народ. Съехав с дороги, Наталья придирчиво выбрала место стоянки, припарковалась в гуще кустов, своеобразными кружевами окаймлявших опушку леса. Я раза три-четыре проверила наличие в кармане мобильника.
Идти босиком по влажной траве, вытянувшейся в напрасных поисках яркого солнечного света, было не очень приятно. Но в разъезжающихся туфлях на каблуках было еще хуже. Они ярмом висели на шеях.
На время мы смолкли, старательно смотря себе под ноги. Именно поэтому едва не прошли лишние метры. Выйти на деревенскую улицу так и не решились — не смогли подобрать для любознательных селян уважительной причины, по которой вторично заявились на заброшенный участок. Неизвестно откуда, каким образом, к тому же опять в неподобающей одежде и обуви. В смысле, босиком.
Как и в прошлый раз, на участок проникли через дыру в заборе. Не поднимаясь с колен и замерев рядом с лазом, невольно залюбовались вольготно цветущим «ковровым» покрытием. Накануне такого великолепия не наблюдалось. Оно и понятно, было поздно, а у цветов строгий распорядок дня. Укутавшись собственными лепестками, они мирно спали.
Слух тешило птичье щебетание, глаз радовали не только цветы, но и их разноцветные «бантики» — бабочки. Даже коттедж мрачным не выглядел, хотя от него и на расстоянии веяло запустением. Никаких странных личностей в окнах не наблюдалось. Я даже засомневалась, а не померещилась ли нам вчера чья-то физиономия?
— Ну, хватит таращиться по сторонам, — вздохнула Наташка. — Если вечером в доме кто-то и был, то сплыл. Бомж какой-нибудь. Мы его спугнули. Ир, не могу понять, где яма… Нет!!! Не двигайся, вдруг ты на крышку наступишь, а крышка на ребро встанет. Сразу яму отыщешь, вернее, она тебя. Прислонись к забору, только аккуратно, не повали секцию.
Памятуя о своей хронической невезучести, я подчинилась. Не так давно меня угораздило основательно застрять в куче строительного мусора, в основном арматуры и еще каких-то железяк, скрещенных с бетонными огрызками. Мы с Наташкой решили сократить путь до поликлиники, пройдя через территорию новостройки. Я забыла мудрую подсказку о том, что умный в гору не пойдет… Точнее, не забыла, а просто очень отвлеклась на пререкания с Наташкой, на короткое время утратившей бдительность и выпустившей меня из виду. Поотстала подруга, решив лишний раз протереть от пыли носки своих туфель. Разумеется, я застряла на самой вершине кучи. Стащить меня оттуда без риска для жизни было невозможно, разобрать завал Наташке не хватало ни времени, ни сил. На счастье объявился экскаваторщик. На несчастье Наташка долго не могла привлечь его к спасательным работам. Казалось бы, за свои не меньше чем пятьдесят с лишним лет он должен был всякого повидать, но при виде моей застывшей фигуры в позе спортсменки, приготовившейся к старту на беговой дорожке, замер с разинутым ртом. Наташкины обещания бесплатно обследовать его здоровье и здоровье всех родных и близких у высококлассных специалистов, а равно позолотить ему спасательные ручки успеха не имели. Наконец она договорилась до того, что пообещала стать ему родной матерью. Наверное, он устал от своей, поскольку отвлекся от созерцания моей персоны, перевел взгляд на Наташку и резво подался в бега. Мы было решили, что исчез он с концами. Подруга корила себя за свою порядочность, не позволявшую ей предложить себя немолодому человеку в роли любовницы. Шмыгая носом, я сверху пыталась поддержать правильность ее моральных устоев. Ссылалась на правила поведения, господствовавшие у наших мам и бабушек в нежном девичьем возрасте: «Умри, но не дари поцелуя без любви». Лирические переговоры были грубо прерваны трехэтажным матом. Вернулся экскаваторщик. Да не один, а с подкреплением. Вчетвером они, не прерывая матерных изысков, довольно быстро обеспечили мне относительно безопасный сход с горы. Денег не взяли, сославшись на то, что такой цирк не всем повезет увидеть. Хотели даже подарить кусок арматурины, ранее обеспечивавшей мне слегка подвешенное состояние, но я не взяла…
Наташка оперативно бороздила растительное пространство, постепенно отходя вглубь участка. Прихватив лишку, распрямилась, заложила руки за спину и, охнув, прогнулась назад. Немного постояла в таком положении, тихонько причитая, и продолжила поиски в обратном направлении. Вскоре упертость подруги была вознаграждена, но не так, как хотелось бы. Немного поковырявшись в земле, она вновь распрямилась и с досадой хлопнула себя по бедрам.
— Вот блин! Накрылась наша яма землей и свежим дерном! А крышку отправили на переплавку. Полетаев не зря отсутствовал ночью. Его рук дело. Зачем им это надо, а? Может, прямо спросить у них?
— Не выдумывай. Вдруг Полетаевы здесь ни при чем? Людей обидим и себя в дурацком свете выставим. Для начала надо хоть немного разобраться в этой галиматье, — простонала я, морщась от боли и растирая правую ногу.
— Да ладно тебе ваньку валять. Обе мы отметили странность поведения супругов. Если до этого момента я просто предполагала, что в яме спрятан чей-то труп, то теперь эта уверенность окрепла. Не уголь же из нее добывали. И хватит сидеть, иди полюбуйся на бывшую яму. Только альпийской горки не хватает.
Прихрамывая, я подошла к Наталье и уставилась на куски дерна, которые подруга отложила в сторонку. Ранее они и в самом деле прикрывали утоптанный квадрат свежей земли. Я опустилась на колени и, сама не знаю зачем, ее понюхала.
— Ну что? — поинтересовалась приплясывающая от нетерпения Наташка.
— Ничего, землей пахнет. Давай-ка уложим дерн обратно. Не раскапывать же эту яму руками.
— Не лезь, я сама. У тебя так не получится, — отстранила меня Наташка и принялась аккуратно пристраивать куски дерна на место. — А ты не допускаешь, что яму мог закопать кто-нибудь из бывших обитателей этого коттеджа? Вдруг сюда из-за границы прибыл сам хозяин или его курьер? Инкогнито. Ну не удалось бывшему руководителю ЖКХ одним разом вывезти из России все награбленное, вот и прикопал его до поры до времени. В данный момент час пробил.
Мы синхронно обернулись и посмотрели на дом. Он по-прежнему не подавал никаких признаков жизни. От окружающей его территории веяло покоем и беззаботностью.
— Надо проверить замки на дверях, — пробормотала я, выплюнув изо рта травинку, которую неосознанно жевала. — Если вчерашний визитер проник в дом через дверь, не сломав ее, значит, у него был ключ или отмычка. Есть еще один путь — через открытое окно, но с этой стороны такового не наблюдается. Два по-прежнему заколочены досками. Посмотрим с других сторон.
— Легче сломать дверь, чем лезть в разбитое окно на такой высоте. Не меньше двух метров от земли, без лестницы не обойтись. Представители воровского сословия не любят публичной демонстрации своих действий и технических приспособлений. Сомнительно, чтобы они таскались по деревенской дороге с подсобным материалом. А ломиться с лестницей через лес тоже проблематично. Ладно, пойдем проверим. Туфли оставим здесь, заберем на обратном пути, как попутный груз.
Обсуждая на ходу дополнительные варианты, с помощью которых, на наш взгляд, можно было проникнуть в дом (самый экзотический — через дымоходную трубу), мы обошли его по периметру. Разбитых окон не обнаружили. Заодно полюбовались на застекленную галерею, соединявшую основное строение со вспомогательным — небольшим двухэтажным домиком со стрельчатыми окнами. Коттедж под зеленой черепичной крышей был отделан сайдингом цвета топленого молока, домик же почему-то облицевали отделочным кирпичом. Это вносило некий диссонанс в общую картину.
Поднявшись на крыльцо коттеджа, мы убедились в исправности двери и запоров. Оставалось только проверить дверь маленького строения. Впрочем, мы были уверены, что и с ней все в порядке, а посему решили махнуть на это дело рукой. Уж очень велико было желание скорее покинуть чужую территорию. Не иначе как в наказание за непоследовательность судьба решила подкинуть нам неприятный сюрприз. С помощью Наташки. Судя по поговорке, в определенных случаях левая нога отдельных индивидов не знает, что делает правая. В то время как правая нога подруги целенаправленно шагнула вниз сразу через две ступеньки крыльца, левая замешкалась. Все произошло очень быстро. Наталью занесло на перила, в обнимку с ними она и застыла. Я, разумеется, тоже — ждала продолжения ее показательного выступления и надеялась на лучшее.
Обычно после подобных сцен Наташка наставительно заявляла, что мне с моей врожденной рассеянностью надо быть внимательнее и не пытаться повторять ее фортели. Однако она повела себя странно. Повернув ко мне напряженное перепуганное лицо, подруга смотрела в небо и молчала, а главное, не желала отлипать от перил. У меня даже мелькнула мысль, что они густо смазаны клеем для ловли мышей. Убойная штука! Димка приобрел эту не застывающую липучку на дачу и решительно открыл в гараже сезон охоты. В первую же ночь к десяти картонкам со щедрой приманкой помимо мышей прилипли три наши кошки, две с половиной чужие собаки (одна половинчатая псина удрала вместе с орудием ловли на боку, мы его не досчитались) и я, неудачно попытавшаяся освободить своих кошариков. Димка все утро оголтело носился по участку за персидской «княжной» Плюшкой в попытке отодрать от ее шикарной шерсти картонный «подарочный набор» из пяти серых грызунов. Собаки разобрались между собой сами. После освобождения все кошки были подвергнуты принудительному постригу в партию лысых, ибо клей ничем не смывался. Тем более указанным в аннотации бензином. В последнюю очередь щадящим способом стригли меня.
— Пенал, — неожиданно ясно вымолвила Наташка, и я тоже посмотрела в небесную высь. Ничего похожего на пенал там не было, но на всякий случай я глубокомысленно агагнула. — Пенал, говорю, — повторилась подруга. — Внутри перилины. Раньше для школьников такие делали. Деревянные, но поменьше. Я его нечаянно открыла.
— Тайник! — ахнула я совершенно безрадостно. — Только бы не с драгоценностями. Хватит с нас неприятностей. Может, ты эту деревянную фигню опять закроешь, да и пойдем отсюда восвояси.
— Мне в руку что-то похожее на ключи выскочило. Хоть и тяжеловатые, но не могу разжать. А если разожму, выроню «выскочку».
— Слишком руки у тебя загребущие, — повысила я голос. — Первым делом оставь в покое перила, а находка пусть падает. Она не наша, не жалко.
Наталья слишком поспешно отпрянула от перил. Из правой руки выскочила и, позвякивая, запрыгала на резинке связка ключей. Я не долго на нее любовалась. Оттеснив Наташку в сторонку, попыталась пристроить связку назад, но руки тряслись и ключи все время вылетали, продолжая свои издевательские подскоки. Я так и не поняла, каким образом стянула их с резинки.
— Руки — крюки! — ожила подруга. — Положи их под коврик. Кому надо — найдут.
— Коврик для начала неплохо бы раздобыть, затем притащить сюда. Попробуй сама запихнуть связку в пенал.
— Дай сюда, — раздраженно выхватила у меня ключи Наташка и, вглядевшись в них, помянула дорогую маму. — Иришка, похоже, один из них золотой.
Я недоверчиво уставилась на троицу ключей, уютно лежавших на ладони Натальи. Самый маленький из них, с затейливой витой головкой, жаром горел под прямыми лучами солнца. На сей раз уже я помянула дорогую маму и высказала предположение, что ключ, возможно, не золотой, а позолоченный. В качестве обоснования сослалась на то, что мы с Наташкой совершенно не похожи на Буратин.
— Если только содержанием буйных головушек, — тряхнув связкой, попыталась улыбнуться подруга и хотела еще что-то добавить, но не успела.
Из-за угла дома послышались приглушенные мужские голоса. Явно раздраженные. Удалось расслышать только: «…урою сволочь! Главное — никаких свидетелей». По-видимому, визитеры тоже не желали афишировать свой визит деревенским жителям и попали на участок нашим проторенным «подзаборным» путем.
— Мы не Буратины, мы свидетели. Те самые — обещанные «никакие», — испуганно прошептала Наташка, и мы, в одно мгновение слетев со ступенек крыльца, понеслись за другой угол коттеджа, а оттуда, не разбирая дороги и уже не прячась, к дыре в заборе. Мне показалось, что нас окликнули. Недобрым словом. Но останавливаться и уточнять это обстоятельство я не стала. Брала пример с Наташки, активно сверкавшей пятками впереди. Уже загружаясь в машину, вспомнили, что наши многострадальные туфли так и остались валяться в траве. Но было не до них. Наташка заявила, что нечего их жалеть — они сами виноваты. Разворачиваясь к дороге, она резко затормозила и, бросив руль, продемонстрировала мне растопыренные пальцы рук.
— Я где-то обронила проклятые ключи, — обреченно проронила она и, безвольно уронив руки на колени, задумалась.
— Они сами виноваты, — бодро подсказала я, но подруга на мои слова утешения среагировала плохо:
— Зря бы их прятать не стали. Мы кого-то здорово наказали.
— Согласна, — вздохнула я. — Золотой ключик явно не от входных дверей. По нему какой-нибудь сейф тоскует.
— Как думаешь, нас заметили?
— Не знаю, но мне показалась, что вслед нам кричали.
— Тихо! — скомандовала подруга и замерла, прислушиваясь. — Кажется, погоня. Машина катит из деревни. Хорошо, что мы здесь задержались.
— Это трактор.
Поделиться книгой: