Помоги проекту - поделись книгой:
- Да, - с досадой сказал он. - Барона ты упустил. Надо было его сразу брать под стражу, а потом разбираться.
- Я уже объяснил, почему это не было сделано, - сказал я. - Но я допускал возможность покушения, хоть не очень в нее верил, поэтому предпринял кое-какие меры.
Выслушав рассказ о моем разговоре с бароном Ольтом, ловушках под подоконником и припрятанном оружии, он пошел все осмотреть еще раз.
- Ты должен был действовать ненормально быстро, - сказал он вернувшись к кровати. - Мужчина, находящийся чуть ли не на середине кровати в обнимку с женщиной, хватает ее и перекатывается к краю, чтобы потом свалиться на пол. А теперь смотри, как расположены лезвия. Ты катился, а в тебя их кидали. Ты сказал, что это очень быстрые и умелые воины. И все же один из них за тобой не успел. Чем такое можно объяснить?
- Не знаю, может быть, силой, которой со мной поделился демон? - предположил я.
Говорить об этом не хотелось, но умалчивать не стоило.
- Рассказывай подробно! - приказал он. - Что еще у тебя было с демоном и почему я узнаю об этом только сейчас?
- Мне его стало жаль и возникло желание помочь, - начал я свой рассказ. - Он это почувствовал и как-то понял, что в теле принца совсем другая личность. Демона это заинтересовало и мы с ним разговорились.
- Он уже давно ни с кем не говорит, - задумчиво сказал Ларг. - С ним поступили подло, но это решение на совести жрецов. Для чего-то он им был нужен, а потом нужда отпала, а его так и оставили в клетке. Надеюсь, ты ему ничего не обещал?
- Сказал, что мне нужно во всем разобраться, а потом, если уцелею и появится такая возможность, помогу ему уйти. Понятно, при условии, что он не станет никому мстить. Заодно объяснил, что наша семья к его заточению не имеет прямого отношения.
- Вряд ли у тебя это получится, - сказал он. - Хотя ты ему ничего конкретного не обещал. Силу ты у него попросил?
- Ничего я у него не просил, - ответил я. - Мы уже собрались уходить, когда он ее сам предложил. Адель пыталась мне помешать, но я почему-то был твердо уверен, что он честен.
- Поговоришь об этом с Зантором, - велел он. - А теперь подробнее об этих воинах. Почему у них только эти странные мечи? Ведь ты же сам говорил, что в вашем мире ими уже не воюют.
- У этого народа еще остались знатоки старых приемов боя, - сказал я. - В наше время большинство из них не брезгует и современным оружием, но есть и такие, кто во всем привержены традициям.
- Совсем как мы, - усмехнулся он. - Но их приверженность старине этой ночью спасла жизнь вам обоим.
- Я думаю, что дело здесь в другом, - сказал я. - Просто тот, кто их использует, не хочет, чтобы кто-нибудь знал, что им привлекаются саи другого мира. Если бы нас убили метательным оружием или порубили мечами, вы бы никогда не подумали о моем мире. А если бы они нас расстреляли из окна так, как расстрелял их я... И в их арсенале много всякой гадости, в том числе и ядов. А у меня осталось совсем немного патронов.
- К чему ты подводишь разговор? - спросил он.
- Кто-то отринул ваши традиции и черпает силу в чужом мире, - сказал я, глядя ему в глаза. - И эту силу направят в первую очередь против вас. Мне удалось выставить себя опасной фигурой и сейчас переключились на меня. Но если меня не станет, вы даже при желании уже не сможете ни зачерпнуть силу в моем мире, ни перекрыть в него дорогу своему врагу. Если меня чему научила жизнь, так это тому, что все в ней нужно делать вовремя, а упущенные возможности вторично не предоставляются.
- Что предлагаешь конкретно? - спросил он.
- Пока ничего, - ответил я. - Нужно хорошо подумать.
- Думай, - сказал он и вышел из спальни.
Глава 9
Я выглянул в гостиную и увидел спящую Адель. Девушка положила руки на стол, уронила на них голову и досыпала свою норму. Вернувшись в спальню, я принялся осматривать место вчерашней баталии при дневном свете. Зная, сколько всякой гадости может быть в карманах этих последователей синоби, я в них лезть не стал, но одного из японцев раздел до пояса. Ничего, кроме вполне современных майки и трусов, на нем не было. А вот на плече была татуировка, изображающая что-то вроде оперения двух стрел. Оголив плечо второго японца, я увидел такую же татуировку. Полный бред! Мало того, что никаких ниндзя в современной мне Японии давно нет, так на этих даже клеймо поставили! Брошенное тело повалилось на пол, громко звякнув о камень содержимым одного из карманов. Поколебавшись, я его осторожно расстегнул и стал обладателем компактного револьвера с маркировкой на стволе "Taurus". В соседнем кармане к нему нашлись патроны калибра девять миллиметров. Осмотрев второго синоби, я достал у него такой же револьвер и еще четыре пачки патронов. Спрятав это богатство в ящик с бельем в изголовье кровати, я стал осматривать холодное оружие. Помимо мечей, которые я сначала принял за укороченные катаны, были еще кинжалы. Вакидзаси, что ли? Знатоком японского оружия я себя не считал и никакого желания связываться с этими трофеями не возникло. На поясах у обоих синоби были петли для крепления бо-сюрикенов. У правого убийцы все девять петель были пусты, а его сюрикены торчали в моей кровати. Левый японец своими пластинками воспользоваться не успел. Эту дрянь я тоже брать не стал. Ниндзя эти парни или нет, но швыряться заточенным железом их научили, а я этой премудрости обучаться не собирался. Заглянув в еще один карман, я увидел ампулы в пластиковом блистере и больше уже тела не осматривал.
Кроме попорченной кровати и нескольких дырок от пуль в деревянных панелях возле окна, никаких других повреждений в спальне не было. Убрать тела, вымыть кровь и заменить или отремонтировать кровать можно за пару часов. Приняв решение побыстрее вернуть нам мои комнаты, я связался с бароном Ольтом.
- Приветствую вас, барон, - поздоровался я в ответ на его поздравления с ночной победой. - Спасибо, конечно, только жаль, что мне вас поздравить не с чем. Ортай уже сообщил о ваших людях?
- Да, милорд, - ответил он. - Еще ночью. Но он сказал, что с вами все в порядке, и он сторожит парк под вашими окнами своими силами, поэтому я пришел только утром.
- Так вы здесь? - спросил я. - Тогда зайдите в мою спальню, полюбуетесь на этих уродов, пока их еще не убрали. Я не ошибаюсь, что расследования в таких случаях должна вести ваша служба? Вот и начинайте. Я бы хотел быстрее привести здесь все в порядок. Как-то неудобно принцу жить в курятнике.
Услышав заверения в том, что он сейчас же будет, я связался с Зантором.
- Уже все знаю и подхожу к твоим комнатам, - сказал старик. - Ты что издеваешься над девушкой?
- Это не я издеваюсь, - ответил я вошедшему в спальню магу. - А Повелитель.
- И что же такого сделал отец? - спросил зашедший следом за Зантором наследник.
- Поднял нас ни свет ни заря, - ответил я Герту. - А мы еще полночи не спали, вот Адель и заснула.
- У тебя с ней серьезно? - спросил он и, получив мой ответ, добавил с нескрываемой завистью. - Счастливец! А у меня с женщинами так быстро не получается. Ладно, давайте посмотрим на этих "демонов ночи". На вид они довольно щуплые.
- А они не сойдутся с тобой в поединке, - ответил я ему. - Скрытно приблизиться и внезапно ударить - вот их тактика. Этому их и обучают. Заходите, барон, я вам всем о них сейчас расскажу, чтобы потом не повторяться.
Барон Ольт приветствовал наследника и первого мага тройки Повелителя, после чего я им рассказал все, что знал о средневековых ниндзя.
- Сейчас их в Японии не должно быть, - закончил я. - Но при желании обучить можно, потому что все элементы их искусства сохранились. Конечно, того мастерства, какое было раньше, сейчас не получишь, по крайней мере, быстро. Тех ниндзя готовили с детства. Но и эти двигались так, что я едва успел. Если бы один из них не зацепился за мою веревку и не навернулся головой об пол, а второй не спрыгнул так удачно на таз, что тоже грохнулся и растянул ногу, сегодня здесь лежали бы не их, а наши тела.
- Мне отец рассказал о вашем разговоре, - недовольно сказал Герт. - Надо было вчера арестовать барона Вована, и ничего этого не было бы!
- Мне Повелитель сам сегодня объяснил, почему моя голова соображает хуже обычного, - сказал я. - И я еще не освоил и половины того, что запомнил.
- Она и должна работать хуже при такой перегрузке, - вмешался Зантор. - Кроме того, даже магия не даст гарантии в том, что барон Вован сказал бы нам все. И об этих воинах мы могли не узнать.
- Какие они воины! - презрительно сказал Герт. - Подкрасться и ударить!
- Я, наверное, плохо объяснял, - возразил я ему. - Своим оружием они владеют превосходно. Посмотри на кровать. Я скатился с нее со всей возможной скоростью, а правый из них, сидя на подоконнике, выхватывал из петель свои лезвия и метал их в меня с расстояния девяти шагов. Попробуй вытащить из кровати хоть одно! И я тогда еле успел.
- Да, отец сказал о демоне, - нехотя признался он. - И что теперь, спать с закрытыми окнами?
- Если захотят убить, это не поможет, - сказал я. - Нас хотели убить железом, чтобы не привлекать внимания к необычному оружию. Но оно у них было.
Я подошел к кровати, выдвинул ящик и достал один из револьверов, после чего поднял таз с остатками воды и выплеснул ее в окно. Внизу под окном кто-то вскрикнул.
- Там мои люди, - извиняющимся тоном сказал Ольт.
- Скажите им, барон, чтобы не торчали под самым окном, - недовольно сказал я. - Если из него выбросят что-нибудь тяжелее воды, лечиться будут за свой счет. И пусть сейчас не реагируют на шум.
Барон перегнулся через подоконник и прокричал своим людям отойти подальше и там стоять. Подождав, пока он освободит подоконник, я поставил туда таз, отошел к кровати и выстрелил из револьвера. Пуля навылет пробила обе стенки таза.
- У каждого был такой, - сказал я, бросая оружие обратно в ящик. - И в каждом револьвере по пять зарядов. Если бы они не боялись наследить, мне никакой демон не помог бы. От пули не удерешь.
- Мне тебя благодарить за спасение жизни? - спросил Герт.
- Ты действительно думаешь, что их всего двое? - в ответ спросил я. - Эти маскировались под старину. Если отбросить маскировку, можно натащить из моего мира сколько угодно убийц с таким оружием, рядом с которым показанное вам вообще оружием не считается.
- И кто же это такой прыткий? - спросил Герт. - Гардары или Дармины?
- Я думаю, нам об этом скажет барон, - кивнул я на Ольта. - А я ему постараюсь в этом помочь. Только мне еще нужно по крайней мере несколько дней. И поговори с отцом насчет похода в наш мир. Нужно попытаться разобраться с этими японцами и разжиться оружием и боеприпасами. Потом, если хотите, все это можно будет уничтожить или спрятать под замок.
- Я подумаю, - ответил Герт и вышел из спальни.
- Мои люди могут осмотреть тела и снаряжение? - спросил меня барон.
- Можете посмотреть, - разрешил я. - Только я бы не хотел, чтобы вы рылись в их карманах. Во всяком случае, делайте это осторожно. У прежних ниндзя при себе обычно были яды и всякая дрянь вроде отравленных иголок, и у этих есть какие-то флаконы. Есть яды, которые при вдохе, уколе или простом попадании на кожу убивают очень быстро. А у вас и так уже погибли двое. Да, совсем забыл спросить, где обещанная охрана?
- Ее пропустят сразу после вашего завтрака, - пообещал он. - Милорд, я пойду за нужными мне саями.
- Что у тебя было с демоном? - спросил Зантор, когда барон ушел, и мы с ним остались одни. - Это из-за него в тебе ненормально много силы?
- Наверное, - ответил я. - По крайней мере, он хотел поделиться именно силой. Но я в себе никаких изменений не чувствую. Правда, ночью я убрался с кровати неожиданно быстро, особенно если учесть то, что удирал в обнимку с Адель.
- И не почувствуешь, пока не пройдешь обучения, - сказал он. - Я тебя должен тянуть за язык? Быстро все рассказывай, скоро уже завтрак, а после него у нас с тобой занятия.
Я быстро, но со всеми подробностями рассказал ему об эпизоде в зверинце.
- Об этом не должен знать никто, кроме тебя самого, меня и твоей семьи, - предупредил он. - Если пойдут сплетни, будет плохо, а если узнают жрецы, то тебе первое "плохо" покажется замечательным. Все понял?
- Знает Адель, - сказал я. - Но она у меня не болтушка.
- Я не знаю, как у тебя получилось так быстро влюбиться, - прищурился он. - Но прекрасно вижу, что это у тебя не просто увлечение, а именно любовь. Графиня в тебя влюбилась давно, точнее, не в тебя, а в того Кирена. Уж не знаю, что она себе вообразила, но тебе ее любовь досталась по наследству вместе с этим телом. А ты во всем лучше прежнего принца, поэтому ее от тебя теперь можно оторвать только с кровью. А вот ты... Обычно все мужчины долго выбирают себе подруг, живя с ними некоторое время, но чтобы влюбиться, как ты, за один день...
- Я ведь не мальчишка, каким кажусь, - сказал я. - Я тоже был... дегустатором. Меня любили, а я присматривался и оценивал, подходит или нет. Мог своей любви вообще не дождаться. А к чему этот разговор?
- К тому, что раз нашел любимую, так женись, - неожиданно сказал мне маг. - Если с тобой что-нибудь случится, девочка все равно останется в семье. Конечно, она будет несчастлива, но лучше быть несчастной принцессой, чем объектом для насмешек. Ладно, думай, а я пошел завтракать. Когда закончишь свои дела, приходи.
- Можно задать один вопрос? - остановил я его. - Сколько у меня сейчас силы, и как быстро она может закончиться?
- Это уже два вопроса, - засмеялся он. - Силы у тебя не меньше, чем у Бродера, а закончиться... Я не понял, что ты хотел этим сказать? Ты что же думаешь, что демон просто влил в тебя часть своей силы? Нет, в этом было бы мало смысла: она в тебе все равно долго не удержалась бы. Демон так тебя поменял, что теперь твое тело будет само восполнять все потери силы. Жаль, что меня при этом не было, я бы многое отдал за знание того, как можно из посредственных магов делать сильных.
Он ушел, и я тоже покинул спальню и подошел к спящей девушке. Она повернула голову набок и слегка улыбалась чему-то во сне. На этом чуде я был готов жениться хоть сейчас! Мои мысли прервал шум открывающейся двери. Вместо барона и его людей, которых я ожидал увидеть, в гостиную зашли трое. Все высокие и физически сильные, одетые в длинные красные туники жрецов. У зашедшего первым на груди красовался большой золотой медальон с изображением солнца. Верховный жрец Гордой собственной персоной! Не глядя на меня вся троица прошла в спальню, куда пришлось вернуться и мне.
Я испытывал страшную досаду от того, что жрецы пришли слишком рано, и Герат не успел поставить мне магическую защиту, но и дать им здесь хозяйничать, наплевав на меня, тоже не мог.
- Не скажете причину своего хамства? - обратился я к Гордою. - Я понимаю ваши чувства ко мне, но мое положение признано Повелителем. Вам и на его мнение плевать?
- Убери его из комнаты! - сказал одному из жрецов Гордой. - А ты найди что-нибудь в гардеробе, чтобы завернуть тела.
Один из его лбов кивнул и направился потрошить наш гардероб, а второй шагнул ко мне. Наверное, демон действительно дал мне не только магическую силу, но и как-то ускорил тело, потому что раньше меня на такой удар не хватило бы. Отброшенный к окну жрец упал на пол, скрючился и засучил ногами. Второй еще не успел выйти, поэтому развернулся и пошел на меня, уже соблюдая осторожность. Кинжал на поясе он при этом не тронул. Я не собирался пробовать на нем бокс, поэтому задрал тунику и вытащил пистолет.
- Еще один его шаг, - предупредил я Гордоя. - И к двум мертвым телам присоединится еще одно. А после этого мне уже не о чем будет с вами говорить и придется пристрелить остальных. Не знаю, что потом сделают со мной, но для вас никакого "потом" уже не будет.
Жестом остановив жреца и не сказав ни слова, Гордой впился в меня тяжелым давящим взглядом. В душе родился страх, который рос, заполняя меня всего без остатка. Стало так плохо и страшно, что осталось только бросить на пол оружие и броситься куда-нибудь бежать! Все равно куда, лишь бы подальше от этих страшных немигающих глаз! Меня спасла Адель. В тот самый миг, когда я собрался выбросить оружие, она открыла дверь в спальню и застыла на пороге. Знаете, страх бывает очень разный. Страх за себя парализовал мою волю, а вот страх за любимую мне эту волю вернул, причем с большим довеском в виде злости на эту красную сволочь с золотым медальоном! Не знаю, как это у меня получилось, но я отскребал от себя страх и бросал его обратно жрецам. Еще не избавившись от него окончательно, я уже смог поднять ствол пистолета и навести его в лоб Верховному жрецу.
- Может быть, хватит? - сказал я ему, слегка нажав на спусковой крючок. - Вы даже не представляете, как мало мне нужно сделать для того, чтобы вы перестали жить.
- Чего ты хочешь? - спросил он, убирая свою магию.
- "На ты" я разрешаю обращаться ко мне только друзьям и членам семьи, - сказал я ему, опустив пистолет. - Вы не принадлежите ни к первым, ни ко вторым. Я могу сделать для вас исключение, но тогда и сам буду вас звать точно так же. Вас это устроит?
- Чего вы хотите, - поправился он.
- Я хотел к вам прийти через два-три дня, чтобы определиться в отношениях, - ответил я. - Пока я еще просто не готов для такого разговора. Вы хотели забрать тела?
- И тела, и все то, что при них было, - ответил он. - Это наше право!
- У меня нет возражений, - сказал я, пряча оружие за пояс. - И если бы вы не проявили крайнюю степень неуважения к хозяину, вы бы их уже забрали.
- Претендуете на уважение, - задумчиво сказал он. - И при этом вас совершенно не устраивает наш образ жизни. Ответьте мне, зачем нам такая головная боль, как вы?
- Прослушивали мои разговоры? - спросил я. - А теперь подумайте сами. Вы попадаете в совершенно чужой мир, о котором можете судить очень поверхностно. Что-то вам нравится, что-то нет. Ну высказал я своей новой сестре и Учителю несколько скороспелых суждений, так что, сразу из этого делать далеко идущие выводы? Посмотрите на два этих тела. Примерно так выглядят многие люди моего мира. Вам это ни о чем не говорит? У нас травят саев, нападают на жилище принца, привлекая для этого силы другого мира. Кто-то плюет на традиции и будет плевать и дальше, если его не удастся остановить. А вы даже представить себе не можете, что можно притянуть из моего мира в этот! И еще один момент. Вам сколько лет, Гордой?
- Зачем это вам? - удивленно спросил он. - Хотя могу и ответить: секрета в этом нет. Мне чуть больше ста лет.
- Значит, вам еще жить и жить, - кивнул я. - А ведь может не получится! Меня здешняя жизнь вполне устраивает, даже на днях хочу жениться. И я заинтересован в стабильности и сохранении своей семьи. Да, мне было неплохо в моем мире, но сейчас у меня никакого другого тела нет. А вот тому, кто все сильнее будет использовать чужаков, потребуются перемены. И от таких консерваторов, как вы, ему придется избавляться. И еще одно. Вы ведь прекрасно знаете о проблеме севера, но не видите решения и предпочитаете на все закрывать глаза.
- Графиня рассказала? - спросил он, посмотрев на Адель. - Зря.
- Ничего не зря, - возразил я. - Я был для нее принцем, а на днях стану мужем. Знаете, Гордой, в моем мире есть большая птица, которая давно разучилась летать, но бегает быстрее лошади. Первые, кто ее увидели, рассказывали о ней много небылиц. Одна из них заключается в следующем. Страус - так называют птицу - пугаясь опасности, просто прячет от нее голову в песок. Вы тоже уподобляетесь такому страусу. Замалчивая опасность и подставляя тварям северян, вы просто получаете отсрочку, причем не такую уж и большую.
- И что вы предлагаете? - спросил он.
- Традиции - это прекрасно, - сказал я. - Но можете мне поверить, что не существует обществ, которые совсем не меняются. И вы тоже, пусть несильно, но отличаетесь от тех саев, которые жили здесь сотни лет назад. Подождите, не нужно мне раньше времени возражать, сначала послушайте. В свое время вы, наплевав на традиции, привели сюда демонов.
- Это, в конечном итоге, ничего не дало, - все-таки перебил он меня.
- Это позволило вам лучше узнать соседние земли и избежать при этом слишком больших потерь, - возразил я. - На чистку материков от чудовищ у вас не было сил, даже притяни вы сюда всех демонов их мира! Даже с ресурсами моего мира это была бы очень трудная задача, и у вас при этом не получилось бы сохранить прежний уклад жизни! А вот защитить свою землю уже несравненно легче. Причем сделать это можно ограниченными средствами, дав их в руки только северянам. А после чистки у них все можно забрать и спрятать в подвалах ваших храмов. Конечно, что-то у вас поменяется, но совсем немного. За тридцать лет тварей стало в десять раз больше, а что будет потом? Я ведь не призываю вас прямо сейчас что-то менять, но подумать и поговорить-то можно?
Поделиться книгой: